HISTORIA DE LAS IDEAS POLTICAS (PEC)

ALUMNO: JAVIER MANUEL MARTN BARRENA

DNI: 44.410.041 P
Ciertamente, muchas cosas parecen proceder del Derecho de gentes, el cual, por derivarse en buena parte
del Derecho Natural, tiene fuerza suficiente para dar derecho y para obligar. Y, en el supuesto de que no
siempre se derive del Derecho natural, parece ser suficiente el consenso de la mayor parte de todo el orbe,
sobre todo si se trata del bien comn de todos.
En efecto, si desde los primeros tiempos de la creacin del mundo, o de su reparacin tras el diluvio, la
mayora de los hombres establecieron que los embajadores fueran inviolables en todos los pases, o que el
mar fuese comn, o que los prisioneros de guerra fuesen esclavos, y que convena asimismo que los
extranjeros no fuesen expulsados, esto tendra, ciertamente, fuerza de ley, aun con la oposicin de los dems.
(FRANCISCO DE VITORIA: De indis, tercera parte)

COMENTARIO
Este texto corresponde a un fragmento de una de las relectiones (conferencias especiales
con motivo de algn hecho acadmico) del religioso dominico, educado en Pars y catedrtico de la
Universidad de Salamanca, Francisco de Vitoria, titulada De Indis, fechada en 1539, y
considerado uno de los primeros documentos sobre Derecho Internacional, entonces conocido como
derecho de gentes.
Por el ao en que fue dictada, debemos tener en consideracin que nos encontramos en la fase de
conquista y colonizacin de Amrica. Ante este hecho, surgen dos posturas opuestas, por una lado,
la del religioso Fray Bartolom de las Casas, firme defensor de los derechos de los nativos
amricanos y opuesto a la conquista por la fuerza, y la de Gins de Seplveda, que justifica la
conquista considerando a los nativos seres primitivos, paganos, que deben ser civilizados y
evangelizados por su propio bien, dado que ellos no son capaces de gobernarse a s mismos,
empleando en ello todos los recursos necesarios, incluyendo la violencia.
Francisco de Vitoria hace un enfoque distinto de esta cuestin y lo hace invocando el principio de la
Ley Natural, por el cual el Derecho se puede aplicar indistintamente en ambas direcciones.
La ley natural, cuyos principios fundamentales se enuncian en el texto a comentar que los
embajadores fueran inviolables en todos los pases, o que el mar fuese comn, o que los prisioneros
de guerra fuesen esclavos, se haban ido afianzando a lo largo de los siglos, no estaban escritos,
pero en mayor o menor medida, los pueblos que se tena como iguales, los respetaban. Y estos son
los principios que Francisco de Vitoria dice que deben aplicarse en esta cuestin, en la que se
encuentran por un lado un pueblo europeo y los distintos pueblos indgenas amricanos.
Enumerar una serie de ttulos invlidos para dirimir este conflicto, que son los que se ponen en
prctica, rechaza que el Papa tenga algn tipo de autoridad sobre los infieles, o que se pueda
invocar el principio de res nulius del antiguo Derecho Romano por el cual se poda reclamar la
propiedad de una tierra que no era de nadie, para justificar el expolio de tierras. Del mismo modo
que dice qu modos de actual no estn sujetos a legitimidad, tambin da forma una serie de ttulos
vlidos, legtimos, basados en la ley natural.
A grandes rasgos, estos se recogen en el derecho de comunicacin, basado en los principios de
amistad y concordia, que permiten la libertad de paso, de comercio, del uso de elementos bsicos
comunes, a obtener la ciudadana. Tambin enumera los principios que permiten declarar
legtimamente una guerra, los acuerdos mnimos que han de respetarse durante el conflicto y tras el
conflicto.
Esta perspectiva de Francisco de Vitoria es innovadora y visionaria. Innovadora porque contradeca

HISTORIA DE LAS IDEAS POLTICAS (PEC)

ALUMNO: JAVIER MANUEL MARTN BARRENA
DNI: 44.410.041 P
el sentir imperante de la sociedad de su tiempo de estar en una posicin de superioridad moral e
intelectual sobre los indgenas y que al no conocer estos la verdadera fe, deban someterse a todo
aquello que otros pueblos, en posesin de la verdad, quisieran hacer de ellos. Es visionaria porque
De Indis pone de relieve que la sociedad ya mira al mundo entero, al orbe, y la intencin del
escrito ya se va atisbando una primigenia comunidad internacional y las principales leyes que deben
regir las relaciones que tendrn lugar en ella.

El Papa, si no se empea en tiranizar a sus sbditos y quiere, como est obligado, gobernar con
suavidad y justicia a los mismos, no debe molestarse sino alegrarse de que los estudiosos se
esfuercen en investigar la naturaleza de su poder. Si una investigacin de este tipo le llegara a
preocupar, cabra sospechar que no est satisfecho dentro de los fines legtimos de su propio poder.
Porque si es sbdito que rehuye el juicio y se muestra sospechoso de su justicia, de la misma manera
el superior que se entristece o se ofende est demostrando que no quiere caminar dentro de los lmites
de la justicia cuando sus sbditos tratan de saber qu clase de poder tiene sobre ellos.
El Papa, por tanto, se ha de considerar como sospechoso de querer tiranizar si se irrita ante tal
investigacin (GUILLERMO DE OCCAM: Del gobierno tirnico del Papa)

COMENTARIO
Este texto pertenece al libro Del Gobierno tirnico del Papa, del franciscano ingls, Guillermo de
Occam, que vivi entre los aos 1295 y 1350. y estudi en la Universidad de Oxford, en la que
despus fue profesor y fue un filsofo muy destacado dentro de la escuela nominalista.
La Europa del siglo XIV, en el que fue escrito este texto que se comenta, es muy convulsa. Tienen
lugar diversos conflictos entre las naciones que ya empiezan a definirse y fortalecerse. Mejora la
seguridad de las comunicaciones tanto terrestres como martimas y se incrementan las actividades
comerciales. En estos viajes comerciales, o de exploracin, se contacta con otras culturas donde la
Iglesia no tiene influencia alguna. Por este motivo, muchos pensadores empiezan a cuestionar ese
poder omnmodo, para too el orbe, que se le atribuye al Papa, ya que bajo esas otras jurisdicciones y
territorios, la autoridad papal o la ley de Cristo carecen de validez.
Durante este periodo sucede la Guerra de los cien aos, entre Francia e Inglaterra, una serie de
enfrentamientos civiles en Castilla y Portugal, revueltas en ciudades italianas separadas por bandos
y la poblacin europea es severamente diezmada por la epidemia de peste bubnica. Todos estos
hechos que he enumerado, influyen directamente sobre el arte sacro y tambin sobre el arte popular.
Se vuelven macabros y quieren dejar patente la brevedad de la vida. Tienen un aire oscuro, a veces
truculento y muy crtico especialmente con la Iglesia y sus ministros.

HISTORIA DE LAS IDEAS POLTICAS (PEC)

ALUMNO: JAVIER MANUEL MARTN BARRENA
DNI: 44.410.041 P
Un hecho conflictivo importantsimo durante este siglo es la designacin papal del futuro
Emperador entre los candidatos Luis de Baviera o Federico de Habsburgo y las intenciones del Papa
Juan XXII en gobernar los territorios de Italia directamente mientras esta cuestin se dirima; para
lo que nombra regente de esos territorios a Roberto de Anjou, con quien Luis de Baviera estaba
enemistado. Esta decisin provoc la ira de Luis de Baviera, y el Papa Juan XXII lo excomulg.
Luis responde a la excomunin del Papa apelando a un concilio que destituy a Juan XXII, que
nombra un nuevo Papa, Nicols V, y Luis de Baviera es proclamado Emperador por aclamacin del
pueblo.
Este conflicto entre la Iglesia y el Estado es probablemente el motivo que lleva a Guillermo de
Occam a escribir este texto, donde quiere discernir la fuente de poder del Papado, investigacin que
le llevar a enfrentarse con l, sufrir su persecucin y tener que buscar el auxilio del Emperador en
Munich.
Occam analiza en Del gobierno tirnico del Papa el origen y las autnticas obligaciones del poder
papal. Indagando sobre esta cuestin, Guillermo de Occam encuentra frreos opositores que
consideran que est cuestionando, nada ms y nada menos, que la autoridad papal. Sin embargo,
Occam, pese a ser perseguido, no ceja en su empeo de intentar llevar luz a esta cuestin, no
comprendiendo la oposicin de la Iglesia a realizar estas averiguaciones ya que a lo largo de su
historia se han debatido y estudiado multitud de temas teolgicos de toda ndole desde distintas
perspectivas. Es ms, considera que es incluso un deber, una obligacin, conocer y delimitar bien
las competencias del Papa; y es un deber para la cristiandad y tambin para el mismo Papa.
En otro de los prrafos comenta Si una investigacin de este tipo le llegara a preocupar, cabra
sospechar que no est satisfecho dentro de los fines legtimos de su propio poder. Esa
preocupacin es lo que hace sospechar a Occam. Si al propio Papa le irrita que se indague sobre la
naturaleza de su poder tal vez es que l mismo no est muy seguro de su legitimidad. Y una persona
que ostenta un poder de forma ilegtima, o se extralimita en las funciones encomendadas sin
importar las consecuencias o los principios del bien comn, es sin duda un tirano.
Occam diferencia dos fuentes de poder papal, por un lado est el poder divino, que viene otorgado
por Dios y por otro lado est el poder que le otorgan los hombres.
El poder divino es de ndole espiritual y consiste en definir y ensear la doctrina. Este poder estar
limitado por los telogos guiados por las Sagradas Escrituras. La otra fuente de poder es la humana,
la que le otorgan los hombres. Este poder estar limitado por lo que estipule el Derecho y las obras
que pudiera efectuar en virtud de este poder han de ser juzgadas bajo el Derecho de los hombres.
As mismo, en este mismo escrito, apuntar que tanto el poder del Papa como el del Emperador, o
de los reyes, es legtimo y de origen divino, que no se contradicen, ni tampoco se solapan, porque la
labor de reyes y emperadores es administrar los reinos con justicia terrena. Y la labor del Papa y de
la Iglesia es aconsejar, propagar el mensaje, edificar, instruir, preparar la paz, y nunca dominar o
imponer. La labor del Papa es casi la de ser un gua, un referente, buscando la justicia y el bien de
los fieles. Pero en ningn caso tendr autoridad el Papa para otorgar poder al emperador. No puede
someterlo, ni puede juzgarlo. Porque su labor es espiritual y todo lo que se extralimite de ese
cometido sera convertir su figura en la de un tirano.
Probablemente, el segundo motivo que lleva a Occam a investigar este asunto lo encontramos en el
sentir cristiano del propio filsofo. Imaginemos a Guillermo de Occam, profesor en la universidad

HISTORIA DE LAS IDEAS POLTICAS (PEC)

ALUMNO: JAVIER MANUEL MARTN BARRENA
DNI: 44.410.041 P
de Oxford, alejado de los crculos de poder; fraile franciscano, que es sinnimo de voto de pobreza
y sencillez (y tambin de obediencia), siguiendo el ejemplo de san Francisco de Ass.
Y en el otro extremo, desde una suntuosa corte, ese poder omnmodo que entonces ejerca el Papa,
involucrndose en cuestiones polticas de toda clase, arrogndose la autoridad de dispensar la
comunin o no, segn sus intereses particulares, comportndose como un dspota que abusa de su
poder en lugar de atraerse a los fieles con el mensaje de paz y amor, alejado de la que debiera ser su
funcin religiosa,... todo esto chocaba frontalmente con los votos y principios de la orden religiosa
a la que perteneca Guillermo de Occam. Si la hipocresa de la vida de gran parte del clero era
fuente de stiras, la parte que viva la religiosidad de un modo ms prximo a las Sagradas
Escrituras vivira esta dicotoma con mucho desagrado. Un espritu libre y crtico como del
Guillermo de Occam no poda callar, lo menos que poda hacer era indagar en las fuentes de poder,
sentira casi una obligacin moral intentar poner orden y lmites en una institucin que considerara
se haba desviado tanto del que se supone deba ser su camino y preservar la pureza del mensaje
evanglico. Pese a que el poder de la jerarqua eclesistica haba venido resquebrajndose desde el
siglo anterior, todava era mucho el poder que tena el papado y el arrojo de fray Guillermo de
Occam al atreverse a plantear estas cuestiones seguramente le costara muchos pesares en vida.
ARISTTELES
Pero el legislador debe siempre en su rgimen hacer un lugar a la clase media; si
establece leyes oligrquicas debe poner las miras en la clase media; y si las establece
democrticas, debe atrarsela con las leyes. Donde el nmero de los ciudadanos de
clase media es superior a ambos extremos o a uno solo de ellos, all el rgimen puede
ser duradero.
ARISTTELES: Poltica (IV, 12, 1296b)

Por ubicarnos en el contexto histrico, comentar que el autor naci en Estgira (pequea ciudad
griega, cercana a Macedonia) en el ao 384 y que falleci en un lugar prximo en el 322 a.C. Es en
este tiempo cuando se produce la transicin del Periodo Clsico al Perodo Helenstico. Siendo
Aristteles muy joven, march a Atenas a estudiar en la Academia de Platn, del que fue discpulo
hasta su muerte en 347 a.C. En ese momento parte junto a otros filsofos a Assos, a instruir al
gobernante Hermas (que ms tarde seran familia) en los principios del filsofo gobernante que
aprendi junto a su maestro. Dos aos ms tarde, parte para Macedonia porque es llamado por el
rey Filipo, que lo contrata como instructor de su hijo Alejandro (Alejandro Magno). Desempea
esta labor hasta que Alejandro es coronado rey. Tras esta etapa, regresa a Atenas y funda su propia
academia, El Liceo, lugar para el debate y la enseanza, donde permanece hasta su huida a la zona
de Calcis, donde fallece en el ao 322 a.C.
Este texto pertenece a una de las obras ms importantes de la antigua Grecia, La Poltica, escrita
seguramente en su perodo ateniense en el Liceo. Sobre la obra en s, decir que est compuesto de
ocho libros y que desgraciadamente no se conserva en su totalidad. Dentro de su bibliografa,
pertenece al grupo de tratados que se denominan tratados esotricos, escritos, algo oscuros, que
no son fciles de entender.
En La Poltica se presentan los distintos regmenes polticos que pueden encontrarse en las polis,
as como los distintos agentes que operan dentro de ellas, las personas que la componen, las

HISTORIA DE LAS IDEAS POLTICAS (PEC)

ALUMNO: JAVIER MANUEL MARTN BARRENA
DNI: 44.410.041 P
relaciones que entre s establecen, cmo debe ser la Justicia o cul de los regmenes es el mejor para
cada circunstancia o tipo de sociedad.
El Libro IV, al que pertenece el texto analizado, estudia los distintos regmenes posibles, las
ventajas e inconvenientes que ofrecen y las diferencias existentes entre ellos. Este libro no tiene
como fin encontrar qu sistema es el ms perfecto, sino analizar los que existen y darles soluciones
a sus problemas. En concreto, el prrafo que debemos analizar, versa sobre el tipo de poblacin
idnea para la ciudad. Donde el nmero de los ciudadanos de clase media es superior a ambos
extremos, el rgimen puede ser duradero.
El termino medio viene a ser una constante en la filosofa de Aristteles, que huye de absolutos y
de extremos. En el trmino medio es donde la filosofa de Aristteles encuentra la Virtud (la
templanza, la generosidad...) Y la composicin de la poblacin de la ciudad no es ajena a esta
abstraccin.
El filsofo considera que si abunda la clase media en la ciudad y esta supera a la suma de ricos y
pobres, la estabilidad en la ciudad ser duradera. Esto lo explica argumentando que la clase media
no tiene ambiciones, es razonable y no suele dejarse llevar por sus pasiones, est ms cerca de la
justicia y no est en disputa con ninguna de las otras dos clases, ni quiere ocupar el lugar de ninguna
de ellas, no generan envidias. Al estar en el medio, cuando surjan las disputas entre ricos y pobres,
ellos harn de juez y darn la razn a uno de los dos bandos.
Qu problema ve Aristteles cuando una ciudad carece de clase media; que esa sociedad tender a
caer en una Oligarqua o en una Democracia, donde uno de los dos bandos, o el de los ricos, o el de
los pobres, que al ostentar uno de estos bandos el poder slo en su propio beneficio obviando el del
resto, derivarn en el peor de los regmenes posibles: la tirana.
Otra de las ventajas de la abundancia de clase media es que permite dar estabilidad a la mayora de
los tipos de ciudades y regmenes, ya que esta clase media abundante, donde una gran masa de la
poblacin se encuentra lo suficientemente bien, no desean los cambios. Por este motivo recomienda
Aristteles fomentar el bien y el nmero de esta clase media. Lo vemos en el fragmento de texto
que estamos comentando, porque Aristteles habla de democracia y de oligarqua. Analiza
ambos casos. Si estamos en una Democracia (es decir, manda el pueblo, donde los pobres suelen ser
la mayora) y los gobernantes de esa ciudad quieren estabilidad y que el rgimen sea duradero, las
leyes de la ciudad han de fomentar la creacin o el aumento de esa clase media. Si por el contrario,
estamos en una oligarqua, donde mandan grupos ricos poderosos, se debe legislar pensando en
proteger a esa clase media que ya existe.
Uno de los hechos relevantes de la filosofa aristotlica es el abandono de los conceptos ideales
platnicos, en pos de un mayor pragmatismo que diera solucin a los acuciantes problemas que se
vivan el Peloponeso.
Esta obra magna de Aristteles constituye un manual poltico de primer orden y ha sido retomada,
comentada y estudiada por distintos filsofos a lo largo de toda la historia de la humanidad. La
capacidad del filsofo estagirita era tan variada y abarcaba tantos mbitos, que es tambin uno de
los padres de las ciencias naturales, de la lgica o de la tica. Toda su obra, la que sobrevive, porque
gran parte de su obra se perdi en los siglos, le otorga por derecho propio ser uno de los grandes
filsofos de la historia de la humanidad.