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INTRODUCCIN
La tecnologa de los alimentos es la ciencia que se encarga de estudiar y garantizar la calidad
microbiolgica, fsica y qumica de los productos alimenticios en todas las partes del proceso de
elaboracin (proceso, empaque y embarque), as como durante la fase de cocinado de los mismos.
As como tambin desarrollar nuevos productos a travs de la aplicacin de novedosas tecnologas
y la utilizacin de materias primas tradicionales y no tradicionales, dependiendo de las
caractersticas del pas y su poblacin. Se trata de una ciencia diferente de la Nutricin. Hoy en da
es un rea de investigacin en nutricin especial.
Hablar de alimentacin es lo mismo que hablar de nutricin?
Muchas personas creen que cuando se alimentan, se nutren. Aunque ambos trminos estn
estrechamente relacionados entre s, no se trata de lo mismo.
Los alimentos son sistemas complejos que contienen, entre otras cosas, sustancias nutritivas que
cumplen con el papel de aportar elementos esenciales para que el cuerpo se mantenga saludable;
adems, los alimentos son un soporte energtico para el organismo. Sin embargo, existen tambin
una serie de caractersticas que convierten a los alimentos en algo apetecible, valor fundamental
en la industria alimentaria, ya que en realidad no comemos nicamente para nutrirnos o para saciar
nuestro apetito, sino por el puro placer de hacerlo, y en algunos casos, para suplir carencias
psicolgicas.
Podemos definir entonces:
Alimentacin es el acto de proporcionar al cuerpo alimentos e ingerirlos. Es un proceso
consciente y voluntario, y por lo tanto est en nuestras manos modificarlo. La calidad de la
alimentacin depende principalmente de factores econmicos y culturales.
Nutricin es el conjunto de procesos fisiolgicos por los cuales el organismo recibe,
transforma y utiliza las sustancias qumicas contenidas en los alimentos. Es un proceso
involuntario e inconsciente que depende de procesos corporales como la digestin, la
absorcin y el transporte de los nutrientes de los alimentos hasta los tejidos.
El estado de salud de una persona depende de la calidad de la nutricin de las clulas
que constituyen sus tejidos. Puesto que es bastante difcil actuar voluntariamente en los
procesos de nutricin, si queremos mejorar nuestro estado nutricional slo podemos
hacerlo mejorando nuestros hbitos alimenticios.
Perodo naturalista
Con una duracin de 23 siglos, comienza con Hipcrates (siglo V antes de Cristo), utiliza la diettica
con funcin teraputica. Elabora la idea de nutriente nico. Dura hasta el siglo XVIII (Lavoisier).
Cientficos que estudiaron los alimentos en ese perodo:
Hipcrates, Celsus, Galeno, Paracelso, Sanctorius, James Hart
Dado el concepto teraputico de los alimentos estos se expenden en las farmacias.
Paracelso (Theophrastus Bombastus von Hoenheim (1493-1541)) fue uno de los alquimistas ms reputados y reconocidos y
se le considera el padre de la Iatroquimia o qumica medicinal. Sostena que en todo alimento existan conjuntamente
nutrientes y venenos. Los primeros eran usados por el organismo mientras que los segundos se eliminaban en las excretas
Etapa quimicoanaltica
Finales del siglo XVIII hasta finales del XIX; estudio de la composicin del alimento; con dos etapas;
cuantitativa o energtica, cualitativa o funcional; la energtica estudia el aporte energtico de los
alimentos.
Lavoissier puso de relieve el aporte energtico de los alimentos; el descubrimiento del nitrgeno y
sobre todo el mtodo de deteccin del nitrgeno (Kjeldahl) permitieron importantes avances. Se pudo
estudiar el componente nitrogenado de la dieta. Todo el nitrgeno corporal procede exclusivamente
de la dieta.
En 1841 se descubre que una dieta de pan y gelatina no es suficiente para vivir.
Alimento se define, desde el punto de vista nutricional, como todo producto natural o transformado
que por sus componentes qumicos y caractersticas organolpticas puede ser ingerido para
calmar el hambre, satisfacer el apetito y aportar los nutrientes que el organismo requiere para
mantenerse sano, ya que gracias a l, se desarrollan correctamente los procesos bioqumicos que
sostienen la vida,
nutricionales
tecnolgicas
organolpticas
Por su origen
Vegetales: Que provienen de organismos auttrofos.
Animales: Que provienen de organismos hetertrofos.
Minerales
Casi todos los alimentos son de origen animal o vegetal, aunque existen algunas excepciones. Los
alimentos que no provienen de fuentes animales o vegetales incluyen varios hongos comestibles,
incluyendo los championes. Los hongos las bacterias ambientales son usadas en la preparacin
de alimentos encurtidos y fermentados, tales como pan con levadura, vino, cerveza, queso,
pepinillos y yogurt.
Muchas culturas consumen algas, que es un protista o alga azul-verde (cianobacteria) tales como
la Spirulina. Adicionalmente, la sal es frecuentemente consumida como saborizante o preservativo,
y el bicarbonato de sodio es usado en la preparacin de alimentos. Ambas sustancias son
inorgnicas y como el agua, una parte importante de la dieta humana.
Variedad de alimentos vegetales
Muchas plantas o sus partes son comidas como alimento. Existen aproximadamente 2000
especies de plantas las cuales son cultivadas para alimento, y muchas tienen varios cultivares
distintivos. Los alimentos de origen vegetal pueden ser clasificados como con los nutrientes
necesarios del crecimiento inicial de las plantas. Como consecuencia de esto, las semillas estn
frecuentemente llenas con energa, y son buenas fuentes de alimento para animales, incluyendo
los humanos. De hecho, la mayora de todos los alimentos consumidos por los seres humanos son
semillas. Esto incluye cereales (tales como el maz, el trigo y el arroz), leguminosas (tales como
frijoles, guisantes y lentejas) y nueces. Las oleaginosas, son frecuentemente prensadas para
producir aceites, incluyendo el girasol, canola y el ssamo.
Las frutas son las extensiones maduras de las plantas, se forman a partir del ovario de la flor,
incluyendo en su interior las semillas. Las frutas son hechas atractivas para los animales de
manera que stos se las coman y excreten las semillas a lo largo de largas distancias. Las frutas,
son una parte significativa de la dieta de la mayora las culturas. Algunas frutas, tales como la
calabaza y la berenjena, son consumidas como vegetales.
Los vegetales son un segundo tipo de materia vegetal consumido como alimento. Esto incluye
races vegetales (tales como papas y zanahorias), hojas vegetales (tales como espinacas y
lechugas), troncos vegetales (tales como bamb y esprragos) e inflorescencias vegetales (tales
como alcachofas y brcoli). Muchas hierbas y especias son vegetales altamente saborizados.
Variedad de alimentos animales
Los animales pueden ser matados y usados como alimentos directamente, o indirectamente por los
productos que ellos producen. La carne en un ejemplo de un producto directo tomado de un
animal, el cual proviene ya sea del sistema muscular o a partir de rganos. Los productos
alimenticios producidos por animales incluyen la leche producida por los mamferos, la cual en
muchas culturas es bebida o procesada en productos lcteos tales como el queso o la mantequilla.
Adems, las aves y otros animales producen huevos, los cuales son frecuentemente consumidos, y
Por su consistencia
Duros.
Semiblandos.
Blandos.
Viscosos.
Fluidos.
Desde el punto de vista del Codex Alimentarius que dicta las normas bsicas para clasificar los
alimentos, y el Cdigo alimentario argentino, se tienen los siguientes grupos:
Alimentos formulados: Obtenidos por mezclas de diversos ingredientes. Pueden ser
reestructurados (que tienen la apariencia de alimentos ya existentes, como las hamburguesas de
soya), enriquecidos (con sustancias nutritivas agregadas), funcionales (o nutracuticos que son
derivados de ingredientes naturales, como el yogurt), de bajo contenido de algn componente o
propiedad (como los bajos en sodio o colesterol).
Alimentos light o ligeros: son aquellos que tienen un referente en el mercado, contienen
menos del 30% del valor energtico del producto de referencia y por ley lo manifiestan en el
etiquetado.
Alimentos dietticos o de rgimen: son elaborados con frmulas autorizadas que cumplen con
estndares nutricionales y se usan para complementar o sustituir la alimentacin habitual.
Existe otra clasificacin de acuerdo con el punto de vista comercial y tecnolgico. En sta
se consideran 9 grupos a saber:
Productos frescos: No han sido procesados pero es preciso mantenerlos en cmaras refrigeradas
entre 0 y 10 C como las carnes y derivados.
Productos appertizados: Alimentos sometidos a esterilizacin comercial en envases cerrados. A
veces se mantienen refrigerados como mtodo adicional de conservacin.
Productos congelados: Son aquellos que se mantienen en excelentes condiciones si primero se
ultracongelan (congelacin instantnea) y se mantiene una adecuada cadena de fro.
Productos envasados al vaco o en atmsferas modificadas: Generalmente se aplica a
vegetales frescos que una vez lavados, cortados y preparados, se envasan al vaco o bien en
atmsferas de nitrgeno, bixido de carbono u oxgeno.
Productos tratados con calor y vaco: En este grupo se encuentran los platos esterilizados que
contienen mayoritariamente verduras y los platos pasteurizados que se aplican a preparaciones
que no toleran esterilizacin.
Productos texturizados: Son la base de productos simulados o anlogos de los convencionales,
por ejemplo la protena de soya texturizada que imita carne.
Platos preparados: Estos se encuentran clasificados en 3 subclases: cocinados para consumo
inmediato (que se mantienen calientes ya preparados), cocinados (que se mantienen en
refrigeracin ya preparados para ser consumidos despus en fro o caliente), precocinados (que se
consumen despus de un cocinado adicional).
Alimentos cmodos: Van desde los alimentos totalmente preparados y que requieren ser
calentados en el horno de microondas hasta otros que requieren que se les aada algn
ingrediente antes de calentarse.
Alimentos con fines o caractersticas peculiares: En esta gama entran los llamados alimentos
saludables
Es bien conocido que los alimentos sirven para nutrir al organismo, sin embargo, como ya
fue mencionado, un alimento tambin debe ser algo que apetezca de ser comido, que
estimule el apetito por sus propiedades sensoriales. La palatabilidad es el conjunto de
factores que rene un alimento para ser o no apetecido.
Las propiedades atribuidas a los alimentos son nutricionales y funcionales y estas ltimas
a su vez son organolpticas o sensoriales, tecnolgicas y saludables. A continuacin se
explica cada una de dichas propiedades.
Propiedades Nutricionales
Antes de explicar en qu consisten dichas propiedades, cabe aclarar que la nutricin es
la ciencia de los alimentos que estudia cmo las sustancias qumicas llamadas
nutrientes son ingeridas, absorbidas y fijadas en el organismo a travs de la dieta.
De acuerdo con lo anterior, se establecen las necesidades de nutrientes segn el estado
fisiolgico de cada individuo.
La diettica, en cambio, suministra los nutrientes determinando las raciones alimenticias,
mismas que se reflejan en una dieta que no es ms que las porciones de alimento que se
consumen en cada comida.
Se entiende por Dieta la cantidad de alimento que se le proporciona a un organismo
en un periodo de 24 horas
Los nutrientes son sustancias que contiene el alimento, y al ser absorbidas por el
tubo digestivo son tiles para el metabolismo; es decir, que sufren digestin (o
desdoblamiento) dentro del organismo porque no son susceptibles de ser aprovechados
directamente tal como se ingieren. Los nutrientes son los carbohidratos, lpidos y
protenas.
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El olfato es primordial en la percepcin del gusto. Las molculas voltiles provenientes de los alimentos estimulan los receptores
olfativos por la va nasal directa y por la va retro nasal. Los alimentos liberan a su vez, en la saliva, las molculas "del sabor que
interactan con los receptores gustativos en la boca conocidos como "botones del gusto y que consisten en un conjunto de clulas
que reaccionan con todos los sabores. Y que se reconocen posteriormente en el cerebro.
Existen algunos autores (principalmente orientales) que incluyen un quinto sabor, llamado
umami que es como una mezcla de los cuatro sabores bsicos y se le asocia con el glutamato
monosdico que es un potenciador de sabores crnicos. No se sabe con seguridad qu
zonas de la lengua son sus receptores.
Textura: Combinacin de la estructura del alimento y sus componentes qumicos generando
diferentes sistemas fisicoqumicos. La percepcin de la textura depende de la actividad de
sistemas sensoriales, principalmente de la cinestesia (actividad muscular) que es una
combinacin de sensaciones de tacto y presin que se perciben en la boca y mandbulas
(encas, msculos, tendones y articulaciones) al fracturar un alimento o modificar su forma en
la masticacin.
De acuerdo con las sensaciones generadas en la boca por la textura de los alimentos, stos se
clasifican en:
Lquidos: leche.
Geles: gelatina.
Fibrosos: carne.
Agregados: que son jugosos a la masticacin, como algunas frutas.
Untuosos: suaves al tacto, como la mantequilla.
Frgiles: papas fritas.
Vtreos: que se disuelven lentamente en la boca, como los caramelos.
Esponjosos: miga de pan.
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Flavor: Combinacin de las experiencias percibidas por los msculos de la boca, los estmulos
olfatogustativos y tctiles que permiten que el individuo pueda caracterizar e identificar un
alimento. Existen agentes flavorizantes que se aaden a los alimentos para provocar
determinadas sensaciones que los vuelven ms apetecibles. Tambin se dice que la apariencia
del alimento aunada al flavor del mismo genera lo que se llama flavor visual que interacta
adems con los fenmenos texturales para dar el patrn general de percepcin del alimento.
PROPIEDADES TECNOLGICAS
Son propiedades que rigen el comportamiento de un sistema alimentario durante su procesado,
almacenamiento y preparacin. De estos depende que el alimento se conserve
adecuadamente. Se clasifican en 3 grupos:
De hidratacin. Tienen que ver con el comportamiento de las macromolculas con el agua y
que se reflejan en la capacidad de retencin de agua, solubilidad y viscosidad.
De asociacin o estructuracin. Son consecuencia de las interacciones de las
macromolculas entre s y se reflejan en el poder espesante, gelificacin y fijacin de aroma,
retencin de lpidos y adsorcin de agua.
De superficies interfasiales. Son propiedades relacionadas con la actividad de las molculas
que se sitan en una interfase entre dos sustancias que son inmiscibles entre s y pueden ser
slidas, lquidas o gaseosas. Como son sistemas inestables, la fase dispersada se reagrupa y
se separa de la fase dispersante. Los agentes tensoactivos que tienen una parte hidroflica
(afn al agua) y otra hidrofbica (afn a la grasa) permiten la formacin de emulsiones y
espumas al situarse en las superficies de las interfases.
PROPIEDADES SALUDABLES.
Se refieren a la capacidad de los alimentos de proporcionar algn beneficio saludable, como
los que se mencionan a continuacin:
Dentro de las propiedades saludables, se pueden destacar dos que han estado muy presentes
en algunos alimentos en pocas recientes: agentes prebiticos y agentes prebiticos:
Agentes probiticos: Dado que la flora intestinal es importante para la salud, porque
completa la digestin de los alimentos a travs de fermentaciones que protegen al cuerpo de
agentes bacterianos y activan el sistema inmune, los agentes probiticos son suplementos
alimenticios que contienen microorganismos vivos benficos (lactobacilos y bifidobacterias) que
mejoran el equilibrio de la flora intestinal y estn presentes en los productos lcteos
fermentados.
Agentes prebiticos:.
Los prebiticos son sustancias vegetales no digeribles que pueden formar parte de algunos
alimentos o ser adicionadas. Una vez consumidas, al llegar al intestino, sirven de alimento para
las bacterias benficas, como los lactobacillus y las bifidobacterias, hospedadas en l.
De esta manera ayudan a prevenir el desarrollo de cncer de colon y estimulan la capacidad
del tubo digestivo para prevenir infecciones intestinales y eliminar las bacterias patgenas y
sus
toxinas.
Los beneficios de estas sustancias no se limitan a la salud gastrointestinal. Diversos estudios
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Nutriente: compuestos presentes en los alimentos que desempean una funcin nutricional.
Un nutrimento o nutriente es un producto qumico procedente del exterior de la clula y que sta
necesita para realizar sus funciones vitales. ste es tomado por la clula y transformado en
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proteinas
lpidos
hidratos de carbono
sales minerales
vitaminas
agua
Color
o
carotenos
antocianinas
flavonoides
Sabor
o
taninos
azucares
Aroma
o
terpenos
aminoacidos
nucleotidos
Textura
o
proteinas
lpidos
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poliscaridos
proteinas
azucares
NUTRIENTES
Se define como nutriente a toda aquella sustancia que bioqumicamente es esencial para el
mantenimiento de los organismos vivos. La vida es sostenida por los alimentos, y las sustancias
contenidas en los alimentos de las cuales depende la vida son los nutrientes. Estos proporcionan la
energa y los materiales de construccin para las innumerables sustancias que son esenciales para el
crecimiento y la supervivencia de los organismos vivos. Un nutriente es una sustancia usada para el
metabolismo del organismo, y la cual debe ser tomada del medio ambiente. Los organismos no
autotrficos adquieren los nutrientes a travs de los alimentos que ingieren. Los mtodos para la ingesta
de alimentos son variables, los animales tienen un sistema digestivo interno, mientras que las plantas
digieren los nutrientes externamente y luego son ingeridos. Los efectos de los nutrientes dependen de la
dosis.
Los nutrientes orgnicos incluyen carbohidratos, grasas y protenas, as como vitaminas. Algunos
componentes qumicos inorgnicos como minerales, agua y oxgeno pueden tambin ser considerados
como nutrientes. Un nutriente es esencial para un organismo cuando ste no puede sintetizarlo en
cantidades suficientes y debe ser obtenido de una fuente externa.
Hay dos tipos de nutrientes: los simples o micronutrientes, y los complejos o macronutrientes. Los
nutrientes requeridos en grandes cantidades son llamados macronutrientes y los que son requeridos en
cantidades ms pequeas se les conoce como micronutrientes.
En nutricin, los macronutrientes son aquellos que suministran la mayor parte de la energa metablica
al organismo. Los principales son hidratos de carbono, protenas y grasas. Otros incluyen alcoholes y
cidos orgnicos. Se diferencian de los micronutrientes (vitaminas y minerales) en que estos son
necesarios en pequeas cantidades para mantener la salud pero no para producir energa.
Generalidades de los Macronutrientes:
Glcidos Carbohidratos
Los glcidos o carbohidratos (tambin llamados hidratos de carbono) son la fuente de energa de los
seres vivos. Se obtienen principalmente por medio del consumo de cereales, azcares, patatas,
legumbres, verduras, frutas y frutos secos.La mitocondria es el orgnulo celular eucarionte que degrada
la glucosa y desarrolla el Ciclo de Krebs
De todos los carbohidratos existentes en la naturaleza, la glucosa es el ms importante a nivel
bioqumico.
Biolgicamente los glcidos cumplen con dos funciones importantes:
Estructural: como la quitina que conforma los tejidos celulares y las armaduras de los crustceos
o los insectos; o la celulosa, en el caso de las plantas, que constituye los tallos, hojas y frutos.
Reservas energticas: los animales vertebrados utilizan el glucgeno, mientras las plantas
utilizan el almidn.
Fuente energtica disponible: monosacridos, disacridos, Oligosacridos
Los animales obtienen los carbohidratos de las plantas, mientras que las plantas fabrican estos
compuestos. Las bacterias y otros microorganismos sintetizan los carbohidratos de los animales muertos
y desechos orgnicos. Mientras que los vegetarianos utilizan los polisacridos ms complejos, como el
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Fibrosas
Colgeno: forma parte de la piel, pelo, huesos, tendones y cartlagos, siendo esta la
protena ms importante en los vertebrados.
Queratina: complemento estructural de la quitina en algunas clulas; en el caso de los
animales constituye partes duras como caparazones, cuernos, uas y garras o pelos.
Fibringeno: responsable de la coagulacin sangunea.
Miosina y actina: responsables de la contraccin muscular esqueltica o el movimiento
celular.
Globulares
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Saponificables:
1. Simples:
cidos grasos
Grasas neutras y ceras
2. Compuestos :
Fosfolpidos
Glucolpidos
Lipoprotenas
No Saponificables:
Colesterol
cidos biliares
Hormonas sexuales
Hormonas de la corteza suprarrenal
Vitamina D
En forma pura todos los lpidos son triglicridos, o steres de cidos grasos con glicerol. Los cidos
grasos se definieron como cadenas monocarboxlicas alifticas con nmero par de carbonos, sin
embargo, actualmente se conocen 400 cidos grasos y muchos de ellos son cclicos, ramificados,
hidroxilados, con nmero par de carbonos, etc. Para su estudio los cidos grasos se clasifican en
saturados e insaturados.
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Si bien, existe la creencia popular de que las vitaminas pueden curar todo, desde resfriados hasta
cncer, actualmente se sabe que se eliminan fcilmente y el cuerpo no las absorbe, y que algunas
vitaminas liposolubles cancelan a las vitaminas hidrosolubles.
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Calidad "El rgimen de alimentacin debe ser completo en su composicin para ofrecer al
organismo todas las sustancias que lo integran."
El organismo, unidad indivisible biolgicamente, est formado en ltima instancia por clulas, y
stas a su vez, por sustancias elementales. Por lo tanto, para mantenerse saludable es imprescindible
ingerir todos los principios nutritivos que integran el organismo y ello se cumple al ingerir diversos
alimentos en adecuadas cantidades y proporciones.
Si la alimentacin cumple con esta ley se considera completa. En cambio, si falta un principio
nutritivo o est extremadamente reducido, ser una alimentacin carente.
Armona "Las cantidades de los diversos principios nutritivos que integran la alimentacin deben
guardar una relacin de proporciones entre s."
Los distintos componentes de la alimentacin no deben administrarse arbitrariamente porque si
bien se puede suprimir el hambre, se corre el riesgo de carecer de algunos principios nutritivos. Para
lograr esta relacin armnica en las cantidades de los nutrientes. Si la alimentacin cumple con esta ley
se considera armnica. Mientras que si los nutrientes no guardan la proporcionalidad adecuada, ser
una alimentacin no armnica.
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