CAUSAS DE LA I GUERRA MUNDIAL

La causa inmediata que provoc el estallido de la primera guerra mundial

fue, como ya s mencion, el asesinato del archiduque de Austria-Hungra,
Francisco Fernando, en Sarajevo Serbia, el 28 de Junio de 1914.
Los verdaderos factores que desencadenaron la I Guerra Mundial fueron el
intenso espritu nacionalista que se extendi por Europa a lo largo del siglo
XIX y comienzos del XX, la rivalidad econmica y poltica entre las distintas
naciones y el proceso de militarizacin y de vertiginosa carrera
armamentstica que caracteriz a la sociedad internacional durante el ltimo
tercio del siglo XIX, a partir de la creacin de dos sistemas de alianzas
enfrentadas.
El nacionalismo
La Revolucin Francesa y las Guerras Napolenicas haban difundido por la
mayor parte del continente europeo el concepto de democracia,
extendindose as la idea de que las poblaciones que compartan un origen
tnico, una lengua y unos mismos ideales polticos tenan derecho a formar
estados independientes. Sin embargo, el principio de la autodeterminacin
nacional fue totalmente ignorado por las fuerzas dinsticas y reaccionarias
que decidieron el destino de los asuntos europeos en el Congreso de Viena
(1815). Muchos de los pueblos que deseaban su autonoma quedaron
sometidos a dinastas locales o a otras naciones. Por ejemplo, los estados
alemanes, integrados en la Confederacin Germnica, quedaron divididos en
numerosos ducados, principados y reinos de acuerdo con los trminos del
Congreso de Viena; Italia tambin fue repartida en varias unidades polticas,
algunas de las cuales estaban bajo control extranjero; los belgas flamencos
y franceses de los Pases Bajos austriacos quedaron supeditados al dominio
holands por decisin del Congreso.
Las revoluciones y los fuertes movimientos nacionalistas del siglo XIX
consiguieron anular gran parte de las imposiciones reaccionarias acordadas
en Viena. Blgica obtuvo la independencia de los Pases Bajos en 1830; la
unificacin de Italia fue culminada a cabo en 1861, y la de Alemania en 1871.
Sin embargo, los conflictos nacionalistas seguan sin resolverse en otras
reas de Europa a comienzos del siglo XX, lo que provoc tensiones en las
regiones implicadas y entre diversas naciones europeas. Una de las ms
importantes corrientes nacionalistas, el paneslavismo, desempe un papel
fundamental en los acontecimientos que precedieron a la guerra.

El imperialismo:

Ver Imperialismo

El espritu nacionalista tambin se puso de manifiesto en el terreno

econmico. La Revolucin Industrial, iniciada en Gran Bretaa a finales del
siglo XVIII, en Francia a comienzos del XIX y en Alemania a partir de 1870,
provoc un gran incremento de productos manufacturados, por lo que estos
pases se vieron obligados a buscar nuevos mercados en el exterior. El rea
en la que se desarroll principalmente la poltica europea de expansin
econmica fue frica, donde los respectivos intereses coloniales entraron
en conflicto con cierta frecuencia. La rivalidad econmica por el dominio del
territorio africano entre Francia, Alemania y Gran Bretaa estuvo a punto,
desde 1898 hasta 1914, de provocar una guerra en Europa en varias
ocasiones.
La expansin militar:
Como consecuencia de estas tensiones, las naciones europeas adoptaron
medidas tanto en poltica interior como exterior entre 1871 y 1914 que, a su
vez, aumentaron el peligro de un conflicto; mantuvieron numerosos ejrcitos
permanentes, que ampliaban constantemente mediante reclutamientos
realizados en tiempo de paz, y construyeron naves de mayor tamao. Gran
Bretaa, influida por el desarrollo de la Armada alemana, que se inici en
1900, y por el curso de la Guerra Ruso-Japonesa, moderniz su flota bajo la
direccin del almirante sir John Fisher. El conflicto blico que tuvo lugar
entre Rusia y Japn haba demostrado la eficacia del armamento naval de
largo alcance. Los avances en otras reas de la tecnologa y organizacin
militar estimularon la constitucin de estados mayores capaces de elaborar
planes de movilizacin y ataque muy precisos, integrados a menudo en
programas que no podan anularse una vez iniciados.
Los dirigentes de todos los pases tomaron conciencia de que los crecientes
gastos de armamento desembocaran con el tiempo en quiebras nacionales
o en una guerra; por este motivo, se intent favorecer el desarme mundial en
varias ocasiones, especialmente en las Conferencias de La Haya de 1899 y
1907. Sin embargo, la rivalidad internacional haba llegado a tal punto que no
fue posible alcanzar ningn acuerdo efectivo para decidir el desarme
internacional.
De forma paralela al proceso armamentstico, los Estados europeos
establecieron alianzas con otras potencias para no quedar aisladas en el
caso de que estallara una guerra. Esta actitud gener un fenmeno que, en
s mismo, increment enormemente las posibilidades de un conflicto
generalizado: el alineamiento de las grandes potencias europeas en dos
alianzas militares hostiles, la Triple Alianza, formada por Alemania, AustriaHungra e Italia, y la Triple Entente, integrada por Gran Bretaa, Francia y

Rusia. Los propios cambios que se produjeron en el seno de estas

asociaciones contribuyeron a crear una atmsfera de crisis latente, por la
cual el periodo fue denominado Paz Armada
Las causas de la Primera Guerra Mundial se pueden resumir de la forma
siguiente:
Rivalidades territoriales y nacionalismos:

Alemania intenta borrar la cultura francesa en Alsacia y Lorena. Se

forma la Liga para la defensa de Alsacia y Lorena

Caos en los Balcanes.

Fronteras entre Grecia y Albania.

Los alemanes arman al ejrcito turco en los estrechos. Los rusos ven
muy mal esto.

Rivalidades econmicas:

Alemania tena un gran crecimiento.

Muchos pases compraban productos alemanes.

La razn de su crecimiento es que ofrecen mejores crditos que

Inglaterra lo que origina una mayor rivalidad.

Rivalidades psicolgicas o poltico-diplomticas:

Alemania tena en 1913 850 mil hombres en pie de guerra.

Austria 160 mil hombres.

Francia aumenta el servicio militar.

Rusia dos millones de soldados, pero mal armados.

Inglaterra no tena un ejrcito terrestre muy grande. Se aprovechaban

de los soldados autctonos de los ejrcitos que colonizaban. Pero
tenan un impresionante poder naval.

Todos los ejrcitos suponen muchos gastos a los pases. Los

gobiernos tienen que ir engaando a su poblacin, les dicen que la
guerra est a punto, que hay que estar preparado. Hacen un
llamamiento patritico.

Entre las principales causas de la Primera Guerra Mundial destacamos:

El desarrollo industrial y la dura competencia, que generaron rivalidades
entre pases.
El fuerte sentimiento de nacionalismo que se extendi por Europa y la
rivalidad econmica y poltica que tenan las grandes potencias.
El asesinato de Francisco Fernando (heredero del trono de Austria) y su
esposa por parte de un estudiante serbio.
Algunas de las consecuencias que tuvo la Primera Guerra Mundial fueron:
Los pases vencedores se repartieron las posesiones de los vencidos.
Desaparecieron las viejas y poderosas dinastas europeas.
A nivel internacional desaparecieron los Imperios de Austria-Hungra y el
turco.
Estados Unidos se consolid como gran potencia mundial.
Los cambios que produjo esta guerra fueron principalmente la revolucin
bolchevique en Rusia, la entrada de los Estados Unidos en Europa y las
bases para el desarrollo de la II Guerra Mundial.

El desarrollo industrial y la competencia neocolonialista generaron

tensiones y rivalidades en un mundo en la que ya no quedaba nada
por repartir a nivel de mercados y colonias.

El nacionalismo se viva en las grandes potencias y tambin en los

pequeos pases sometidos a los grandes.

La causa inmediata de la guerra fue el asesinato de Francisco Fernando

(heredero del trono de Austria) y su esposa a manos de un estudiante serbio
Sarajevo.

. Militarismo

Desde comienzos del siglo XX Europa viva una autntica carrera

armamentstica, siendo ms pronunciada en Alemania y en Gran Bretaa, en
este ltimo pas centrada particularmente en refuerzos de su Marina.
Adems, tanto en Alemania como en el la Rusia de los zares los militares
obtenan cada vez ms poder y se inmiscuan en las polticas del da a da.
2. Imperialismo
Desde aproximadamente la segunda mitad del siglo XIX las grandes
potencias europeas emplearon grandes cantidades de recursos y tiempo
para lograr el control de regiones entereras en Africa y Asia con el fin de
controlar sus materias primas.
Esto llev a enfrentamientos continuos entre los grandes de Europa que
tenan los ojos puestos en los mismos territorios.
3. Nacionalismo
Por parte de naciones y por parte de grupos tnicos que se consideraban a
s mismo como naciones pero que que formaban parte de imperios
multitnicos. Por ejemplo, italianos, eslavos o magiares dentro del imperio
austro-hngaro.
4. Poltica de alianzas
En los aos que precedieron al estallido de la Primera Guera Mundial varios
pases firmaron tratados de defensa mutua. Esto quera decir que si un pas
era atacado, su alado debera apoyar su defensa entrando tambin en
guerra.
En 1914 las alianzas ms importantes eran las formadas por:

La Triple Entente, formada por Rusia, Gran Bretaa-Irlanda y Francia, a

la que se uniran Serbia y Blgica.

Reino Unido y Japn

La Triple Alianza, formada por el imperio austro-hngaro, Alemania e

Italia, auque este ltimo pas no declar la guerra en 1914 en apoyo de
sus aliandos. En 1915 renunciara a esa alianza y entrara en guerra del
lado aliado (Triple Entente). Austria-Hungra y Alemania son referidos
como los Poderes Centrales en el contexto de la Primera Guerra
Mundial.

5. El hecho que prendi la mecha al gran polvorn: el asesinato del

archiduque Francisco Fernando

El archiduque heredero de la corona imperial austro-hngara y su esposa

fueron asesinados el 28 de junio de 1914 en la ciudad bosnia de Sarajevo
en aquel momento parte del imperio- por el nacionalista Serbio Gavrilo
Princip, miembro de la organizacin Mano Negra.
Desde Viena, la capital austro-hngara, se acus a Serbia de estar detrs de
Mano Negra, punto muy discutido que nunca se ha podido probar. A
consecuencia de ello le present un ultimatum para que ajusticiara a los
culpables pero que de hecho supona una prdida de la soberana serbia, lo
que de antemano se saba que Belgrado no podra aceptar.
El siguiente paso fue que Austria-Hungra declar la guerra a Serbia. Y Rusia
se la declar a los austro-hngaros al salir en socorro de sus tradicionales
aliados serbios, siendo ambas naciones de cultura eslava y ortodoxa.
Por su parte, Alemania, siguiendo la poltica de pactos y alianzas vigente en
Europa declar la guerra a Rusia. Por su parte, los alemanes atacaron
Francia, aliada de los rusos y esto llev a la entrada de Gran Bretaa en la
guerra, en apoyo de los franceses pero tambin de los belgas, cuyo pas
haba sido invadido por los alemanes camino de Francia. Blgica y Gran
Bretaa tambin tenan un tratado de defensa mutua.
La entrada en el conlicto de Gran Bretaa arrastr a la guerra a Australia,
Canad, India, Nueva Zelanda y Sudfrica con lo que se universaliz.
Por ltimo no sera hasta 1917 cuando por sus propias causas los Estados
Unidos entraron en la Primera Guerra Mundial, dirigidos por el presidente W.
Wilson.