Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
Reparti
do N 3
A fines del siglo XIX aparece un movimiento positivista vinculado, sobre todo, con el
empirismo clsico y, en particular, con Hume (Avenarius y Mach). Este movimiento
representar el trnsito hacia otro movimiento positivista que ha recibido diversos
nombres: positivismo lgico, empirismo lgico y neopositivismo y que tuvo su
origen y esplendor en el perodo comprendido entre las dos guerras mundiales, bajo la
direccin de un grupo de filsofos y cientficos denominado Crculo de Viena (Moritz
Schlick, fundador [1882-1936], Rudolf Carnap [1891-1970], Otto Neurath [1882-1945],
Philipp Frank [1844-1966], Kurt Gdel [1906], Friederich Waismann [1896-1959], Hans
Hahn [1880-1934]. La publicacin de la revista Erkenntnis (1930) les permiti una
relacin con grupos similares: el Crculo de Berln (Hans Reichenbach, 1891-1953) y la
escuela de Upsala. Tambin entraron en contacto con el Crculo de Varsovia (Tarski,
1901-1983), el Grupo de Helsinki, as como con filsofos norteamericanos como Ernest
Nagel (1901), Charles Morris (1901), Willard van Orman Quine (1908) e ingleses, como
John Wisdom (1904) y Alfred J. Ayer (1910). Con la invasin de Austria por los
alemanes, el Crculo de Viena se disgreg, emigrando sus componentes a Gran Bretaa
y EEUU. R. Carnap fund, en Estados Unidos, la Escuela de Chicago.
Desde el punto de vista de sus contenidos, el neopositivismo se sita en el marco de
una tendencia ms general, llamada filosofa analtica (anlisis del lenguaje ordinario,
usual, y que no se reduce a la lgica o a un tipo ideal de lenguaje sino que pretende
abarcarlos a todos y relacionarlos con el lenguaje cotidiano).
En el Crculo de Viena convergen dos grandes lneas de pensamiento: la tradicin
empirista (E. Mach) y la lgica formal (Frege y Russell). La combinacin de estas dos
tendencias, en apariencia antagnicas (empirismo logicismo) conduce a una severa
crtica de las grandes cuestiones filosficas fundamentales, especialmente las
metafsicas, que sern acusadas de sin sentido y que originan, por esta misma razn,
disputas estriles. La tarea de la filosofa ser separar los problemas que son
realmente tales de los que son seudoproblemas. Y esto se consigue analizando
con el mximo rigor la secuencia lgico-sintctica de las cuestiones. De esta manera, la
filosofa equivale a una crtica del lenguaje, en especial, del lenguaje cientfico.
Analizar un lenguaje significa, para los neopositivistas, purificarlo de los equvocos
ocultos, fruto de un mal uso de las reglas sintcticas, que tienen como consecuencia
formular inadvertidamente problemas aparentes o presentar como proposiciones meras
combinaciones de vocablos carentes de sentido.
Y aqu es donde interviene la lgica que se conviene en un instrumento indispensable
para evitar los engaos del lenguaje ordinario, el cual se traduce a smbolos artificiales
rigurosos. A travs del formalismo lgico, se pondrn de manifiesto las variaciones de
significado encubiertas, as como la inconsistencia de muchos falsos razonamientos
que no tienen en cuenta tales variaciones.
EI resultado general de ms relevancia de la crtica neopositivista es la distincin
entre dos clases de proposiciones, ambas vlidas e irreductibles la una a la otra:
las proposiciones lgicas y las factuales. En este punto, los neopositivistas entroncan
con el clsico problema de la clasificacin de las proposiciones que ya se plantea en
Leibniz (verdades de hecho, verdades de razn), Hume (relaciones de ideas, cuestiones
de hecho) y Kant (juicios analticos, juicios sintticos y juicios sintticos a priori).
Los neopositivistas seguirn a Hume: slo existen dos clases de proposiciones: las
formales o analticas (relaciones de idea) propias de la lgica y las matemticas; y las
proposiciones empricas (cuestiones de hecho) propias de las ciencias empricas. La
verdad de las primeras no depende de los hechos, aunque tampoco ofrecen
1
Reparti
do N 3
informacin alguna sobre lo que ocurre en el Universo. Son tautologas. En cambio, las
segundas, las proposiciones de las ciencias, ofrecen informacin sobre los hechos, que
captamos por la experiencia sensible, de manera que su verdad depender de la
comprobacin emprica.
Las proposiciones de la metafsica no pertenecen a ninguna de estas dos clases, las
nicas con sentido. Por lo tanto, la consecuencia es obvia: carecen de sentido. Como
mucho, pueden provocar situaciones emotivas.
No es la primera vez que el valor de la metafsica es negado, pero s que nos
encontramos con una novedad importante en cuanto a la causa de su rechazo: las
anteriores negaciones tenan su fundamento en el objeto propio de la misma que era
declarado incognoscible por encontrarse situado ms all de la experiencia. Ahora la
causa de la negacin es mucho ms radical: una proposicin metafsica no puede ser
enunciada vlidamente. Viola las reglas que debe satisfacer un enunciado si ha de ser
literalmente significativo.
Se trata, pues, de una nueva concepcin de la filosofa. No existen propiamente
problemas filosficos que exijan una investigacin con mtodos filosficos, la filosofa
no es una ciencia ms, no es un sistema sino una actividad cuyo objeto es el lenguaje:
analizar y esclarecer el significado de las proposiciones. Para llevar a cabo esta tarea es
preciso contar con un criterio que
especifique claramente cundo y bajo qu
condiciones es significativa una proposicin: es el famoso Criterio de Verificacin
que, en lneas generales, puede formularse de la siguiente manera: se conoce el
significado de una proposicin cuando se conoce cmo puede ser verificada. (El
sentido de una proposicin es el mtodo de su verificacin). Y de nuevo la misma
consecuencia: la negacin de toda proposicin metafsica, tica, religiosa, esttica).
Estas proposiciones no son falsas. Se trata de algo previo y ms bsico: una
proposicin puede ser falsa si afirma algo, si tiene significado. Las proposiciones
metafsicas no tienen significado, de manera que no cabe preguntarse si son
verdaderas o falsas, ya que, en realidad, no son proposiciones, sino
seudoproposiciones.
SCHLICK, CARNAP et al.
La concepcin cientfica del mundo del Crculo de Viena
(Apartado 2). FCU. Ficha 217
La concepcin cientfica del mundo se caracteriza no tanto por sus propias tesis, sino
ms bien por su actitud bsica, sus puntos de vista y direccin de investigacin. La
meta buscada es la ciencia unificada. Se intenta ligar y armonizar los logros de los
investigadores individuales en los distintos campos de la ciencia. Consecuentemente
con esa meta el nfasis est en el esfuerzo colectivo, y tambin en lo que pueda
captarse intersubjetivamente; de aqu surge la bsqueda de un sistema neutral de
frmulas, de un simbolismo liberado de los residuos de los lenguajes histricos; y
tambin la bsqueda de un sistema total de conceptos. Se lucha por la nitidez y la
claridad y se rechazan las distancias oscuras y las profundidades ininteligibles. En
ciencia no hay profundidades; hay superficie por todos lados: toda experiencia forma
una red compleja que no siempre puede ser examinada y que frecuentemente se
puede entender slo en partes. Todo es accesible al hombre, y el hombre es la medida
de todas las cosas. Aqu hay una afinidad con los sofistas, no con los platnicos; con los
epicreos, no con los pitagricos, con todos aquellos que sostienen una existencia
2
Reparti
do N 3
Reparti
do N 3
de los logros lgicos del pensamiento. El lenguaje ordinario por ejemplo. usa la misma
parte del discurso, el sustantivo, para cosas (manzana) y tambin para cualidades
(dureza), relaciones (amistad) y procesos (sueo), por lo tanto nos conduce
engaosamente a una concepcin cosificada de los conceptos funcionales (hipstasis,
sustancializacin). Se puede citar innumerables ejemplos similares de engao
lingsticos, que han sido igualmente fatales para los filsofos.
El segundo error bsico de los metafsicos consiste en la nocin de que pensar o bien
puede llevar al conocimiento por sus propios medios sin usar material emprico, o al
menos llegar a nuevos contenidos por una inferencia a partir de un estado de cosas
dado. La investigacin lgica, sin embargo, conduce al resultado de que todo
pensamiento e inferencia consiste en nada ms que una transicin de enunciados a
otros enunciados que no contengan nada que no haya estado en los primeros
(transformacin tautolgica). Por tanto no es posible desarrollar una metafsica a partir
del pensamiento puro.
De tal modo, el anlisis lgico sobrepasa no slo a la metafsica en el propio y clsico
sentido de la palabra, especialmente la metafsica escolstica y la de los sistemas del
idealismo alemn, sino tambin a la metafsica escondida del apriorismo kantiano y
moderno. La concepcin cientfica del mundo no sabe de conocimiento
incondicionalmente vlido, derivado de la razn pura, ni de juicios sintticos a priori
como aquellos en que se basa la epistemologa kantiana y an ms, toda la ontologa y
cienos principios fundamentales de la fsica, que Kant tom como ejemplos de
conocimiento a priori (...). Es precisamente en el rechazo de la posibilidad del
conocimiento sinttico a priori, que est la tesis fundamental del empirismo moderno.
La concepcin cientfica del mundo slo conoce enunciados empricos acerca de cosas
de todas clases y enunciados analticos de la lgica y la matemtica.
Todos los adherentes a la concepcin cientfica del mundo estn de acuerdo en
rechazar la metafsica abierta y la variedad oculta del apriorismo. Ms all de esto, el
Crculo de Viena, mantiene la perspectiva de que los enunciados del realismo (Crtico) y
el idealismo sobre la realidad o no-realidad del mundo exterior y de otras mentes, son
de carcter metafsico, ya que estn abiertos a las mismas objeciones que los
enunciados de la vieja metafsica: son sin sentidos porque son no-verificables y sin
contenido. Para nosotros, algo es real al estar incorporado a la estructura total de la
experiencia.
La intuicin que los metafsicos enfatizan especialmente como fuente de conocimiento,
no es rechazada como tal, por la concepcin cientfica del mundo. Sin embargo, la
justificacin racional debe seguir paso a paso todo el conocimiento intuitivo. A quien
busca le es permitido cualquier mtodo; pero lo que se ha encontrado debe resistir la
prueba. La perspectiva que atribuye a la intuicin un poder de conocimiento superior y
ms penetrante, capaz de guiar ms all de los contenidos de la experiencia sensorial y
no ser confinado por las cadenas de pensamiento conceptual -esta perspectiva es
rechazada.
Hemos caracterizado esencialmente a la concepcin cientfica del mundo por dos
rasgos. Primero, es empirista y positivista: hay conocimiento slo desde la
experiencia, que descansa en lo que es dado inmediatamente. Esto establece lmites al
contenido de la ciencia legtima. Segundo, la concepcin cientfica del mundo est
marcada por la aplicacin de cierto mtodo: el anlisis lgico. El propsito del esfuerzo
cientfico es alcanzar la meta, la ciencia unificada, aplicando el anlisis lgico al
material emprico. Ya que el significado de cada enunciado debe ser expresable por
4
Reparti
do N 3
Reparti
do N 3
Ludwig Wittgenstein
REFERENCIAS
El panfleto Wissenschaftliche Weltaufassung, Der Wiener Kreis no da nombre de
autor en la portada, a menos que se considere Der Wiener Kreis como autor, ya que
est en tipos ms chicos. Este panfleto es producto de trabajo de equipo; Neurath
escribi, Hahn y Carnap editaron el texto con l; a otros miembros del Crculo se les
pidi sus comentarios y contribuciones. (H. Feigl se menciona junto a F. Waissman, ver
Wiener Kieis in America en Perspectiva in American History, II, 1968).
RUDOLF CARNAP
Clasificacin de las proposiciones
en La superacin de la metafsica mediante el anlisis lgico del lenguaje. [Ayer, op.
cit. pgs. 82-83].
Hemos establecido con anterioridad que el sentido de una proposicin descansa en el
mtodo de su verificacin. Una proposicin afirma solamente todo lo que resulta
verificable con respecto a ella.
Por eso una proposicin, cuando dice algo, slo puede enunciar un hecho emprico.
Algo que estuviera en principio ms all de lo experimentable no podra ser dicho ni
pensado, ni planteado. Las proposiciones (con sentido) se dividen en las siguientes
clases:
La primera, las proposiciones que son verdaderas exclusivamente por virtud de su
forma (tautologas de acuerdo con Wittgenstein, y que corresponden
aproximadamente a los juicios analticos de Kant); estas no dicen nada acerca de la
realidad. Las frmulas de la lgica y de la matemtica pertenecen a esta clase. Por s
propias no son enunciados empricos pero sirven para la transformacin de tales
enunciados. En segundo trmino, existen las formas inversas de tales proposiciones
(contradicciones). stas son contradictorias y, por consiguiente, falsas por virtud de
su forma.
Para todas las dems proposiciones la decisin sobre su verdad o falsedad reside en las
proposiciones protocolares, por lo que son proposiciones empricas (verdaderas o
falsas) y pertenecen al dominio de la ciencia emprica. Cualquier proposicin que se
deseara construir y que no encajara en ninguna de estas devendra automticamente
en sin sentido. Ya que la metafsica no desea establecer proposiciones analticas ni caer
en el dominio de la ciencia emprica, se ve compelida bien al empleo de palabras para
las que no ha sido especificado ningn criterio de aplicacin, y que resultan por
consiguiente asignificativas, o bien a combinar palabras significativas de un modo tal
que no obtiene ni proposiciones analticas (o, en su caso contradictorias) ni
proposiciones empricas. En ambos casos lo que inevitablemente se produce son
seudoproposiciones.
MORITZ SCHLICK: Positivismo y realismo
Reparti
do N 3
Citado por A.J. Ayer en El neopositivismo lgico. Mxico. FCE 1978, pp. 88-89 y 113114.
Desde la poca en que Augusto Comte acu el vocablo positivismo hasta el
presente, se ha llevado a trmino un desarrollo, que puede tomarse como un buen
ejemplo de lo que acaba de enunciarse; sin embargo, no hago esto con la finalidad
cronolgica, digamos, de determinar un concepto estricto del positivismo tal y como se
ha manifestado en su forma histrica, sino ms bien para contribuir en algo a una
atenuacin de la disputa que tiene lugar en la actualidad sobre ciertos principios que
pasan por fundamentales para el positivismo. Dicha atenuacin me interesa mucho,
porque yo mismo defiendo algunos de esos principios: mi propsito es exclusivamente
el de esclarecer en lo posible el sentido de esos principios: el que despus de este
esclarecimiento se les atribuya o no al positivismo, es cuestin de muy poca
importancia.
Si alguien quiere calificar como positivista a toda opinin que niegue la posibilidad de
la metafsica, como una mera definicin no tiene nada de objetable y en ese sentido yo
me designara a m mismo un estricto positivista; pero naturalmente eso solo es vlido
en el supuesto de una especfica definicin de metafsica. Qu definicin de
metafsica es la que debe tomarse aqu como base, por el momento no interesa []. Si
en concordancia con lo que se ha repetido desde tiempos remotos, afirmamos que la
metafsica es la teora del verdadero ser, esta aseveracin supone que frente al
verdadero y autntico ser se encuentra un ser inautntico menospreciado, solo
aparente, situacin que en verdad han sostenido todos los metafsicos desde los
tiempos de Platn y de los eleatas. Este ser aparente es el elemento constitutivo del
reino de las apariencias, y en tanto que la autntica realidad trascendente no puede
ser alcanzada sino con dificultades y mediante los esfuerzos del metafsico las ciencias
especficas solamente se reservarn las apariencias que resultan las nicas asequibles
a su forma de conocimiento. La oposicin entre estas formas para conocer dos modos
de ser se justifica mediante la afirmacin de que las apariencias estn
inmediatamente presentes, nos son dadas, en tanto que la realidad metafsica tiene
que ser inferida de ellas de alguna manera indirecta. Parece que as llegamos a un
concepto fundamental en los positivistas, ya que siempre hablan de lo dado, y
habitualmente formulan su principio fundamental en la proposicin que afirma que el
filsofo y el cientfico deben permanecer siempre dentro de lo dado, que ir ms all,
como intenta el metafsico, es imposible, o carente de sentido.
Esto equivale a identificar lo dado del positivismo con las apariencias de la
metafsica, y a considerar que el positivismo es en el fondo una metafsica de la cual se
ha excluido o seccionado lo trascendente; tal opinin pudo verdaderamente con
frecuencia haber inspirado los argumentos de los positivistas del mismo modo que los
de sus adversarios, pero con esta creencia nos encaminamos hacia errores peligrosos
[...].
1) Considero que el legtimo, inatacable elemento nuclear de la tendencia
positivista, reside en el principio de que el sentido de toda proposicin se halla
totalmente contenido en su verificacin mediante lo dado.
Ello no obstante, a travs de la tendencia en su conjunto, no siempre se ha exhibido
con la necesaria precisin, entreverndosele de tal modo con proposiciones
insostenibles, que se hace necesaria una depuracin lgica: si al resultado de tal
depuracin quisiera denominrsele positivismo lo que quiz tenga cierta justificacin
7
Reparti
do N 3