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El acero, la
piedra filosofal
de la
metalurgia
-Adelmo Santibez
-Valentina Valenzuela
-Nicols Urriola
-Javiera Tenorio
-Javiera Zapata
Introduccin
El acero es una mezcla de hierro con una cantidad de carbono variable
entre el 0,03% y el 2,14%, este material posee las caractersticas
metlicas del hierro en estado puro, pero la adicin de carbono y la
aleacin con otros materiales ya sean metlicos o no metlicos mejora
sus propiedades fsicas y qumicas.
El acero se lleva utilizando hace miles de aos, siendo un poco ms
exactos, los primeros utensilios fabricados con este material datan
desde hace ms de 3000 aos. Durante todo este tiempo los seres
humanos hemos forjado y estudiado el acero, descubriendo nuevos usos
y propiedades de este material, adems de alearlos con otros metales
para mejorarlo segn el uso que se le quiera dar, principalmente el
acero ha sido usado para la forja de armas y utensilios domsticos.
Los griegos descubrieron hacia el 1000 antes de Cristo una tcnica para
endurecer las armas de hierro mediante un tratamiento trmico.
Todas las aleaciones de hierro fabricadas hasta el siglo XIV despus de
Cristo se clasifican en la actualidad como hierro forjado. Para obtener
estas aleaciones, se calentaba en un horno una masa de mineral de
hierro y carbn vegetal. Mediante este tratamiento se reduca el mineral
a una masa esponjosa de hierro llena de escoria formada por impurezas
metlicas y cenizas de carbn vegetal. Esta masa esponjosa se retiraba
mientras permaneca incandescente y se golpeaba con pesados
martillos para eliminar la escoria y darle una determinada forma. El
hierro que se produca en estas condiciones sola tener un 3% de
partculas de escoria y un 0,1% de otras impurezas. En algunas
ocasiones, y por error, solan producir autentico acero en lugar de hierro
forjado. Los artesanos del hierro acabaron por aprender a fabricar acero,
calentando hierro forjado y carbn vegetal en un recipiente de arcilla
durante varios das, con lo que el hierro absorba suficiente carbono para
convertirse en acero.
Despus del siglo XIV se aumentaron el tamao de los hornos
empleados para fundir, en estos hornos, el mineral de hierro de la parte
superior se converta en hierro metlico y a continuacin absorba mayor
cantidad de carbono debido a los gases que lo atravesaban, como
Desarrollo
El acero es un material slido, resistente al desgaste, posee propiedades
magnticas, tiene alta tenacidad, maquinabilidad y dureza adems de
ser un material usado globalmente para todo tipo de proyectos en
ingeniera, arquitectura, medicina, en fin, el acero tiene propiedades que
lo hacen un material muy til y posee infinitos usos para infinitos
propsitos, adems de ser un material econmico comparado con otros
metales y aleaciones, es utilizado en las reas de construccin,
estructuras, transportes, herramientas y sobre todo mquinas, es
importante recalcar que el acero tiene el carcter de ser muy antiguo,
pero existen diversas tcnicas para mejorar sus caractersticas.
El ser humano ha descubierto y, en muchos casos creado, distintos
materiales que han reemplazado a otros, muchas veces se ha
reemplazado lo natural por lo artificial, y lo antiguo por lo nuevo, y es
que polmeros creados artificialmente han sustituido al acero o al hierro
forjado, y, no es que eso est mal, como es el caso del Kevlar, o
poliparafenileno tereftalamida, un polmero muy resistente del cual
estn hechos los chalecos antibalas usados en la industria blica. Este
polmero reemplaz al acero en el mbito de la proteccin debido a su
calidad superior y bajo peso molecular. Cabe recordar que el acero fue
utilizado histricamente para crear armaduras, las cuales, reitero, han
sido reemplazadas por los ya mencionados chalecos antibalas creados a
base de polmeros creados artificialmente.
Pero, Es que est destinado el reemplazo de lo antiguo por lo nuevo? En
muchos casos lo novedoso supera a lo viejo, pero s con seguridad que
del consumo nunca antes vista, y por ende la productividad tendr que
ser mayor
Conclusin
Durante siglos los seres humanos hemos utilizado acero para crear
estructuras, maquinaria, utensilios, armas e incluso arte, el acero ha sido
nuestra piedra madre y ha sido un material milenario, el cual se sigue
usando hasta el da de hoy de manera globalizada, el uso del acero en el
mundo de la metalurgia ha sido brillante, y sabemos con certeza que
seguir siendo as debido a sus cualidades.
El acero inoxidable est siendo utilizado por cada vez ms por las
industrias ya sea automotriz, de construccin o envasadoras en los
ltimos aos, gracias a sus propiedades magnticas y mecnicas, su alta
tenacidad, dureza, entre otras cosas.
Sus caractersticas destacan mayoritariamente en el rea de transporte
ya que est sometida a mejora de prestaciones y optimizacin de costes
de fabricacin. Adems de tener una legislacin en cuanto a agentes
contaminadores lo cual afecta a las caractersticas del vehculo como
rendimiento del motor, peso, consumo y a los mtodos de fabricacin,
siendo esto una medida viable tanto en la tecnologa como en la
economa. En este ltimo punto cabe mencionar que el acero es el nico
material reciclable infinitas veces, ya que conserva sus propiedades.
Esto representa una gran ventaja respecto a otros materiales, junto con
su propiedad magntica.
La aplicacin del acero se ha visto mucho en viviendas ya que este
material mejora su infraestructura, apartado visual, comodidad y el
impacto social favorable y la notable preferencia de la poblacin hacia
este tipo de viviendas sustentables. As como se hizo en Venezuela, con
la iniciativa para disminuir el dficit de vivienda, donde se disearon
casas prefabricadas de acero. La creacin de estas viviendas que
revolucionan el mundo del acero fueron diseados pensando en las
necesidades bsicas de las personas hoy en da, esperando siempre
adaptarse en constante cambio y necesidades de las personas.
En chile el diseo de la empresa de agua mineral Patagonia Mineral es
totalmente de acero seleccionado por su resistencia, economa y poca
mantencin, en forma de glaciares, de tal forma que se dise para
aprovechar la luz natural lo ms posible en todos los espacios.