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Respiracin externa: En todos los animales los sistemas utilizados para el intercambio respiratorio
de gases con el medio ambiente utilizan una membrana respiratoria de intercambio de gases o
membrana respiratoria de intercambio; entonces la respiracin externa consiste en procesos por
medio de los cuales se transporta el O2 hacia la membrana respiratoria de intercambio de gases
desde el medio ambiente y el CO2 se elimina desde la membrana hacia el medio ambiente
exterior.
Las estructuras corporales especializadas tpicas de la respiracin externa tienen membranas
respiratorias de intercambio de gases que poseen patrones de invaginaciones o evaginaciones que
aumentan en forma significativa la superficie de la membrana.
UNIDAD RESPIRATORIA: est compuesta por bronquiolo respiratorio, conductos alveolares, los
atrios y los alvolos (hay 300 millones en el pulmn). El intercambio gaseoso entre el aire alveolar
y la sangre pulmonar se produce a travs de las membranas de todas las porciones terminales, no
meramente en los propios alvolos a esto se le denomina membrana respiratoria o bien llamada
membrana pulmonar. La membrana respiratoria es el conjunto de estructuras que deben cruzar
los gases entre el alveolo y el capilar pulmonar. Est integrada por las siguientes capas:
1. Una capa de lquido que reviste el alvolo y que contiene agente tenso activo que disminuye la
tensin superficial del lquido alveolar.
2. El epitelio alveolar compuesto de clulas epiteliales finas.
3. Una membrana basal epitelial.
4. Un espacio intersticial fino entre el epitelio alveolar y la membrana capilar.
5. Membrana basal del capilar que en muchos lugares se fusiona con la membrana basal epitelial.
6. La membrana endotelial capilar.
A pesar de sus 6 capas, tiene un espesor muy delgado, solo 0,5 micras, en cambio, si tomamos en
cuenta los 300 millones de alveolos, su superficie es muy amplia, 70 metros cuadrados. el
dimetro medio de los capilares es de unas 5 micras, lo que significa que los hemates se tienen
que aplastar para atravesarlos. Por lo tanto, la membrana del hemate habitualmente toca la
pared capilar, de forma que el oxgeno y el dixido de carbono no precisan atravesar cantidades
significativas de plasma cuando difunden entre el alveolo y el hemate. Tambin esto aumenta la
rapidez de la difusin.
El O2 cruza desde el alveolo al capilar, y el CO2, desde el capilar al alveolo. La difusin se realiza
siguiendo los gradientes de presin.
La pO2 del alveolo es de 104 mmHg, mientras que la pO2 en la sangre capilar pulmonar, que
regresa de los tejidos perifricos, es solo de 40 mmHg. Por tanto el 02 ingresa con una diferencia
de presin de 64 mmHg.
En cambio, el CO2, en la sangre capilar pulmonar, tiene una pCO2 de 45 mmHg, producto del
metabolismo de las clulas, y en el aire alveolar es menor, solo 40 mmHg, por tanto el CO2 sale
desde el capilar hacia el alveolo con una diferencia de presin de 5 mmHg. Debemos recordar que
la capacidad de difusin del CO2 es 20 veces mayor que la del O2, por eso la diferencia de
gradientes de presin entre los 2 gases.
Este proceso, llamado hematosis, se realiza en un tiempo muy corto, menos de medio segundo, en
el cual la hemoglobina se satura al 100% , que es valor con la que la sangre se dirige a la aurcula
izquierda por las 4 venas pulmonares.
El CO2 intercambia con ms facilidad que el O2 (unas 20 veces ms). Esto tiene una consecuencia,
cuando existen enfermedades que afectan a la membrana respiratoria, el espacio intersticial
aumenta de tamao, por lo que el gas tiene que recorrer una mayor distancia. Cuando hay
problemas en la membrana,, esta tiene problemas para difundir el O2, La Pp de este baja, pero la
del Co2 se mantiene igual. Cuando la ventilacin pulmonar no es adecuada, aumenta la Pp de Co2,
segn las caractersticas fsicas de la membrana, la difusin cambia produciendo edemas o cirrosis
(inflamacin intersticial crnica), debido a esto ltimo, hay un aumento de las clulas de tejido
conjuntivo (silicosis, reacciones alrgicas a los pjaros).
El edema es la insuficiencia cardiaca. Si se altera el rea de la membrana, esta tendr menos
capacidad de intercambiar gases, como si se extirpase parte del pulmn (enfisema), destruyeran
las paredes alveolares e intraalveolares, por eso, habr menos alveolos, pero de mayor tamao.
La Pp del CO2 en las venas es de 40 mmHg, es baja, ya que ha ido circulando por todo el
organismo y los tejidos han ido surtindose de ella.
En el aire alveolar en reposo es de 104 mmHg, y si se respira ms rpido sera de hasta 105 mmHg.
La sangre arterial debiera de tener una Pp de O2 de 105 debido al cortocircuito pulmonar,
consistente en que la sangre venosa que debiera dirigirse a las cavas no se vaca en ellas, sino en
las venas pulmonares mezclndose con la sangre arterial pura con 104 mmHg, bajando as este
valor a 95 mmHg.
En algunas enfermedades, puede haber un cortocircuito patolgico, que hace que caiga la Pp del
O2. Esto puede pasar en malformaciones (comunicacin entre las dos aurculas, grandes vasos...)
En la vida normal puede darse si una zona del pulmn no est oxigenada como en la neumona.
El O2 en los tejidos tiene una Pp baja, pues hay una difusin de los capilares a los tejidos. Si un
tejido trabaja ms, extrae ms O2.
EL O2 se transporta por la sangre unido a la hemoglobina en un 97%, el 3% restante va disuelto en
el plasma. La unin con la hemoglobina depende de la PP del O2.Si la Pp es alta, capta mucho O2.
Existe una relacin entre la Pp del O2 y la cantidad de molculas de hemoglobina que estn
asociadas al O2; es la curva de disociacin de la hemoglobina.