LA FOTOSINTESIS

La fotosntesis es un proceso en virtud del cual los organismos con clorofila, como las plantas verdes, las
algas y algunas bacterias, capturan energa en forma de luz y la transforman en energa qumica.
Prcticamente toda la energa que consume la vida de la bisfera terrestre la zona del planeta en la
cual hay vida procede de la fotosntesis.
La fotosntesis se realiza en dos etapas: una serie de reacciones que dependen de la luz y son
independientes de la temperatura, y otra serie que dependen de la temperatura y son independientes de la
luz.
La velocidad de la primera etapa, llamada reaccin lumnica, aumenta con la intensidad luminosa
(dentro de ciertos lmites), pero no con la temperatura. En la segunda etapa, llamada reaccin en la
oscuridad, la velocidad aumenta con la temperatura (dentro de ciertos lmites), pero no con la intensidad
luminosa.
Fase primaria o lumnica
La fase lumnica de la fotosntesis es una etapa en la que se producen reacciones qumicas con la ayuda
de la luz solar y la clorofila.
La clorofila es un compuesto orgnico, formado por molculas que contienen tomos de carbono, de
hidrgeno, oxgeno, nitrgeno y magnesio.
Estos elementos se organizan en una estructura especial: el tomo de magnesio se sita en el centro
rodeado de todos los dems tomos.
La clorofila capta la luz solar, y provoca el rompimiento de la molcula de agua (H2O), separando el
hidrgeno (H) del oxgeno (O); es decir, el enlace qumico que mantiene unidos al hidrgeno y al
oxgeno de la molcula de agua, se rompe por efecto de la luz.
El proceso genera oxgeno gaseoso que se libera al ambiente, y la energa no utilizada es almacenada en
molculas especiales llamadas ATP. En consecuencia, cada vez que la luz est presente, se
desencadenar en la planta el proceso descrito.
Fase secundaria u oscura
La fase oscura de la fotosntesis es una etapa en la que no se necesita la luz, aunque tambin se realiza en
su presencia. Ocurre en los cloroplastos y depende directamente de los productos obtenidos en la fase
lumnica.
En esta fase, el hidrgeno formado en la fase anterior se suma al dixido de carbono gaseoso (CO2)
presente en el aire, dando como resultado la produccin de compuestos orgnicos, principalmente
carbohidratos; es decir, compuestos cuyas molculas contienen carbono, hidrgeno y oxgeno.
Dicho proceso se desencadena gracias a una energa almacenada en molculas de ATP que da como
resultado el carbohidrato llamado glucosa (C6HI2O6), un tipo de compuesto similar al azcar, y
molculas de agua como desecho.

Despus de la formacin de glucosa, ocurre una secuencia de otras reacciones qumicas que dan lugar a
la formacin de almidn y varios carbohidratos ms.
A partir de estos productos, la planta elabora lpidos y protenas necesarios para la formacin del tejido
vegetal, lo que produce el crecimiento.
Cada uno de estos procesos no requiere de la participacin de luz ni de la clorofila, y por ende se realiza
durante el da y la noche. Por ejemplo, el almidn producido se mezcla con el agua presente en las hojas
y es absorbido por unos tubitos minsculos que existen en el tallo de la planta y, a travs de stos, es
transportado hasta la raz donde se almacena. Este almidn es utilizado para fabricar celulosa, el
principal constituyente de la madera.
El resultado final, y el ms trascendental, es que la planta guarda en su interior la energa que proviene
del Sol. Esta condicin es la razn de la existencia del mundo vegetal porque constituye la base
energtica de los dems seres vivientes.
Por una parte, las plantas son para los animales fuente de alimentacin, y, por otra, mantienen constante
la cantidad necesaria de oxgeno en la atmsfera permitiendo que los seres vivos puedan obtener as la
energa necesaria para sus actividades.
Si los qumicos lograran reproducir la fotosntesis por medios artificiales, se abrira la posibilidad de
capturar energa solar a gran escala. En la actualidad se trabaja mucho en este tipo de investigacin.
Todava no se ha logrado sintetizar una molcula artificial que se mantenga polarizada durante un tiempo
suficiente para reaccionar de forma til con otras molculas, pero las perspectivas son prometedoras.
Importancia biolgica de la fotosntesis
La fotosntesis es seguramente el proceso bioqumico ms importante de la bisfera por varios motivos:
1. La sntesis de materia orgnica a partir de la materia inorgnica se realiza fundamentalmente mediante
la fotosntesis; luego ir pasando de unos seres vivos a otros mediante las cadenas trficas, para ser
transformada en materia propia por los diferentes seres vivos.
2. Produce la transformacin de la energa luminosa en energa qumica, necesaria y utilizada por los
seres vivos
3. En la fotosntesis se libera oxgeno, que ser utilizado en la respiracin aerobia como oxidante.
4. La fotosntesis fue causante del cambio producido en la atmsfera primitiva, que era anaerobia y
reductora.
5. De la fotosntesis depende tambin la energa almacenada en combustibles fsiles como carbn,
petrleo y gas natural.
6. El equilibrio necesario entre seres auttrofos y hetertrofos no sera posible sin la fotosntesis.
Se puede concluir que la diversidad de la vida existente en la Tierra depende principalmente de la
fotosntesis.

f. bioqum. Conjunto de reacciones que realizan algunas bacterias, las cianofceas y todas las plantas
verdes a travs de las cuales se sintetizan glcidos o hidratos de carbono por accin de la luz en
presencia de la clorofila y otros pigmentos, y con el concurso del dixido de carbono atmosfrico y el
agua. Como producto residual se desprende oxgeno. El balance total de la fotosntesis queda establecido
como 6CO2 + 6H2O fotosntesis 6O2 + C6H12O6 (glucosa), a travs de un gasto energtico de luz
solar, es decir, el dixido de carbono ms agua proporciona oxgeno y glucosa.

fotosntesis s. f. Proceso metablico que tiene lugar en las clulas con clorofila y que permite, gracias a
la energa de la luz, transformar un sustrato inorgnico en materia orgnica rica en energa: la
fotosntesis es esencial para la vida humana y animal ya que, entre otras cosas, purifica y oxigena la
atmsfera.
OBS Plural invariable.

FOTOSNTESIS
Las plantas son organismos auttrofos. Es decir, producen su propios nutrientes con ayuda de la energa
solar. Este proceso se llama fotosntesis, palabra formada con las siguientes races griegas:
, (raz photo- = luz, como en fotn y fototropismo);
- (sym = con, junto, a la vez, como en sinfona y sinestesia);
(thesis = posicin, conclusin, como en tesis, prtesis y epntesis);

La palabra (thesis) viene del verbo (tithemi = "yo pongo"), en sentido de posicin. Este
verbo viene de la raz indoeuropea *dhe (poner) que dio hacer, fcil y posiblemente familia, a travs del
latn.

Un calco semtico de sntesis (syn - thesis) es "compuesto" (con- puesto). En qumica y biologa la
palabra sntesis es usada para describir el proceso por el cual se obtienen materias ms complejas a partir
de otras ms simples.

La palabra griega (phos) viene de la raz indoeuropea *bha- (brillar) que dio (phanein =
aparecer, mostrarse) y de ah las palabras fantasa, difano y sicofante.

Fotosntesis

Una de las caractersticas esenciales de la vida es el consumo de energa, ya que todos los
procesos vitales slo se producen si disponen de ella. Todos los vegetales obtienen esa energa de la luz
solar. En ellos, el proceso de captacin y transformacin de dicha energa en compuestos biolgicamente
aprovechables (alimento-energa) se denomina fotosntesis.

Las plantas poseen un compuesto de color verde llamado clorofila (pigmento fotosinttico) que
tiene la capacidad de absorber energa de la luz solar y cederla para la elaboracin (sntesis) de hidratos
de carbono (almidn) a partir de dos compuestos disponibles en el medio: agua (H2O) y dixido de
carbono (CO2). Este proceso fotoqumico produce adems, oxgeno (02) que es liberado a la atmsfera y
tiene fundamental importancia para la vida en general, ya que permite cumplir el proceso respiratorio.

En smbolos la fotosntesis se expresa :

luz

CO2

Dixido de carbono

H2O --------------

Agua

clorofila

(CH2O)n

O2

Hidrato de carbono

Compuesto Energtico

Oxgeno

El almidn producido representa una materia prima fundamental para la vida de los vegetales ya
que, conjuntamente con los nutrientes obtenidos del suelo, permiten cumplir los complejos procesos
qumicos y biolgicos que permiten su existencia.

Dado que los vegetales (productores) representan el primer eslabn de las cadenas alimentaras,
los animales (consumidores) dependen inevitablemente de la fotosntesis, de manera que prcticamente
toda la energa que circula por los ecosistemas tiene su origen en la fotosntesis. La cantidad de energa
que de esta manera se acumula en forma de materia orgnica en la plantas verdes (productores), expresa
la produccin primaria que en valores medios aproximados y a lo largo de un ao es de:

102 x 109 t (102.000 billones de kg) de materia orgnica de plantas en los continentes.

42 x 109 t (42.000 billones de kg) de materia orgnica de fitoplancton en mares y ocanos.

A su vez, los combustibles fsiles (carbn, petrleo y gas), cuyo origen est directamente
vinculado a la materia vegetal (principalmente fitoplancton) que exista en el planeta hace millones de
aos, liberan al ser usados (combustin) energa de origen fotosinttico.

El proceso fotosinttico representa un punto critico de gran importancia dentro de los ciclos
naturales del carbono y del oxgeno y en general dentro de la trama de los ciclos biogeoqumicos.

Muchos de los herbicidas empleados por el hombre para combatir malezas, y ciertos
contaminantes, actan inhibiendo la fotosntesis y provocando con ello la muerte del vegetal. Se ha
observado tambin, que un incremento de la radiacin ultravioleta sobre los valores normales, ha
provocado la inhibicin de la fotosntesis en los sistemas fitoplanctnicos disminuyendo su
productividad y afectando seriamente el equilibrio de la red trfica.

LA FOTOSINTESIS
La fotosntesis es un proceso metablico que llevan a cabo algunas clulas de organismos auttrofos
para sintetizar sustancias orgnicas a partir de otras inorgnicas. Para desarrollar este proceso se
convierte la energa luminosa en energa qumica estable.
El adenosn trifosfato (ATP) es la primera molcula en la cual dicha energa qumica queda almacenada.
En la continuidad de la fotosntesis, el ATP se utiliza para sintetizar otras molculas orgnicas.
La fotosntesis es imprescindible para la vida en nuestro planeta ya que, al partir de la luz y la materia
inorgnica, logra sintetizar materia orgnica. El proceso permite fijar el dixido de carbono (CO2) de la
atmsfera y liberar oxgeno (O2).
Los cloroplastos que se encuentran en las clulas eucariotas fotosintticas son los orgnulos que
permiten el desarrollo de la fotosntesis. Estn envueltos por dos membranas y presentan vesculas
conocidas como tilacoides, donde se alojan las molculas y los pigmentos que convierten la energa
luminosa en energa qumica. Uno de estos pigmentos es la clorofila.
Entre los factores externos que influyen en la fotosntesis se encuentran la temperatura, la intensidad
luminosa, el tiempo de iluminacin, la escasez de agua y la concentracin de dixido de carbono y
oxgeno en el aire.
Los cientficos trabajan desde hace dcadas en la fotosntesis artificial que permitira la reproduccin
controlada del proceso para capturar energa solar a gran escala y transformarla en energa qumica. Pese
a que an no se ha cumplido el objetivo, la comunidad cientfica cree que podr lograrse en el futuro
dado el avance de las investigaciones.

Las plantas fabrican su propio alimento

La fotosntesis es el proceso por medio del cual las plantas fabrican su propio alimento. Para poder vivir
las plantas necesitan de la tierra, el agua, el aire, el sol y de una sustancia llamada clorofila que se
encuentra dentro de las hojas. Para que la fotosntesis tenga lugar, las hojas de las plantas absorben
dixido de carbono y luego liberan oxgeno al aire.