La necesidad de un nuevo concepto de HABITABILIDAD.

16.050 carcters

Introduccin
El ser humano, en su largo camino de evolucin, ha buscado siempre mejorar las
condiciones del espacio donde cobijarse de las inclemencias del tiempo y protegerse
de las posibles agresiones exteriores. Signo de la natural aspiracin al bien vivir y al
bienestar, cada generacin ha buscado una habitabilidad mejor que la de sus
antecesores, confiando a la vez en que sus sucesores mejoraran todava mas los
niveles que ella haba alcanzado.
Hoy, hay seales que indican que esta vieja aspiracin se ha truncado, que la
habitabilidad no esta siendo bien resuelta en los momentos actuales y que las
expectativas de las generaciones futuras son de empeorar la situacin actual

La existencia en Espaa de un milln de viviendas vacas junto a necesidades no

satisfechas de amplios sectores de la poblacin indica que el modelo de habitabilidad
que el sector de la promocin/construccin ha propuesto en los ltimos aos no cumple
las necesidades sociales bsicas. El predominio de los factores especulativos sobre los
de habitabilidad, ha transformado a las viviendas en objetos a los que se aspira como
cauces de enriquecimiento antes que en lugares de habitabilidad, lo que ha conducido
a un deterioro de la capacidad del buen-vivir., tanto en el hbitat individual (los
edificios), como en el colectivo (el espacio urbano)

Nos encontramos pues ante la ineludible necesidad de cambiar la oferta que el

mercado ha producido, en la que el valor ha substituido al precio y la cantidad a la
calidad. Esta necesidad de cambio se ve reforzada por los cada vez ms graves
problemas ambientales que afectan de manera importante y progresiva a todas las
capas de poblacin aunque de una manera mas acentuada a la de los pases pobres y
a las generaciones venideras.

El cambio climtico, el fracaso mas grande del mercado en su configuracin

actual, un elemento cada vez mas presente en nuestras vidas determinara y exigir
nuevos enfoques al tema de la habitabilidad. La mayor frecuencia de los desastres
ambientales pide con urgencia una globalizacin de la habitabilidad.

El incremento de enfermedades fsicas y mentales requiere tambin nuevas

medidas, todava muy escasas hoy en da, en la definicin de la nueva habitabilidad, la
salud de las personas es una de las reivindicaciones a integrar en los parmetros de la
habitabilidad, como tradicionalmente haba sido.

Breve historia de la habitabilidad.

La habitabilidad del nuestros antepasados mejoro indudablemente con el control
del fuego, hace 350.000 aos, el calor y la luz del sol podan sustituirse con un calor y
luz artificial. Quizs, ya entonces, alguien pens que el ser humano podra prescindir
de la naturaleza para satisfacer sus necesidades bsicas. El descubrimiento de la
agricultura, hace unos 7.000 aos, incidi en esta creencia y la revolucin industrial,
hace tan solo 250 aos, supuso otro cambio en el mismo sentido. Pero hemos ido
aprendiendo y sabemos que con nuestros avances hemos ido produciendo efectos
secundarios no deseados y no controlados que pueden provocar retrocesos en nuestro
continuo incremento de bienestar y de habitabilidad.

Hay tambin algunas constantes en el tiempo y en la geografa; en Oriente y

Occidente que nos indica que la bsqueda de habitabilidad ha guiando, ayer y hoy, las
intervenciones humanas. Por todas las geografas encontramos paisajes rurales y
urbanos modelados con la intencin de mejorar el bienestar, la habitabilidad de sus
moradores. Un ejemplo admirable lo constituye el Valle dOrcia en la Toscana italiana.
Declarado patrimonio de la humanidad, la UNESCO le reconoce el merito de haber
inventado el moderno paisajismo. Desde hace 500 aos un territorio productivo,
modificado por la mano del hombre, no deja de seducirnos por su extraordinaria
belleza. Nunca se podr decir que la nica motivacin de aquellos planificadores del
espacio, campesinos burgueses, y artesanos, fuese material. Haba tambin algo de
simblico, de esttico, de afectivo, en aquellas inversiones que movilizaban a la vez
medios (financieros y tcnicos), invencin y creatividadi. Algunos artistas plasmaron
paisajes buclicos utpicos lejanos a la realidad social del momento. En el
Ayuntamiento de Siena, Ambrogio Lorenzetti nos muestra en el fresco Allegorias del
buen y mal gobierno, las consecuencias de las distintas formas del ejercicio del poder.

En el siglo XIX tres grandes epidemias de clera asolan Europa. En 1832 Mr

(buscar nom) Chadwich es nombrado inspector de la Comisin de Pobres, y
hasta1854 se constituye en animador de todas las reformas en el campo de la higiene

social. En 1844 aparece la primera ley que define los requisitos higinicos mnimos
para las casas de arrendamiento en Londres. En 1848 aparecen las primeras leyes
higienistas en Inglaterra. En Francia se aprueban en 1850, despus de una epidemia
de clera; en ellas se establece que cualquier espacio, por pequeo que fuere, debe
estar iluminado y ventilado directamente.
En Espaa en 1859 se aprueba el Plan del Ensanche de Barcelona de Ildefons
Cerda, quien en 1867 publica su Teora general de la urbanizacin donde plantea una
nueva forma de habitabilidad que afecta no solo a las viviendas sino a toda la ciudad,
pero no es hasta el ao 1895 en que aparecen leyes estatales de saneamiento y
reforma interior.ii.

La nueva organizacin del trabajo provocado por el Taylorismo lleva aparejado un

escenario de mejora de las ordenanzas de salud e higiene de las viviendas, necesario
para sedentarizar la masa trabajadora que hasta entonces se caracterizaba por su
flexibilidad, imprevisibilidad y sedentarismo. Se puede considerar la ciudad industrial
como una progresiva sucesin de espacios taylorizados; primero el taller, la
manufactura y la fabrica; luego la ciudad, desde la gestin de la circulacin a la
construccin de parques y jardines; y finalmente en la vivienda, donde la vida
domestica acabara fagocitada por el ideario taylorista. ..En este contexto las primeras
polticas de salud urbana han de entenderse claramente vinculadas a la gestin de la
fuerza de trabajo industrialiii.

A principios de diciembre de 1952, Londres sufri una bajada de las temperaturas

mayor de lo habitual. A causa del fro, los londinenses comenzaron a quemar ms
carbn que de costumbre y la contaminacin generada, que normalmente se
dispersaba en la atmsfera, qued atrapada por una densa capa de aire fro. La niebla
txica era tan espesa que el trnsito de vehculos por la ciudad se hizo muy difcil,
afectando al servicio de trenes y provocando que se cerrasen aeropuertos y las
escuelas. Las concentraciones de agentes contaminantes en el aire aumentaron de
forma dramtica. Entre el 5 y el 9 de diciembre fallecieron 4.000 personas, bsicamente
nios, ancianos y personas con problemas respiratorios. En los meses siguientes hubo
otros 8.000 muertos causadas en la mayora de los casos, por infecciones de las vas
respiratorias o pulmonares y por hipoxia (nivel bajo de oxigeno en la sangre)iv. El
verano pasado los medios de comunicacin nos han mostrado imgenes semejantes
en Mosc y otras ciudades rusas. En Pekn y otras grandes ciudades asiticas es

frecuente ver a peatones con mascarillas, es esto una ciudad habitable? Las
condiciones que provocaron el malestar y elevadas muertes en las ciudades de
Europa, se reproducen ahora en los pases emergentes, provocadas, eso si, por
nuevas formas energticas. Sin embargo, las diferencias sociales siguen siendo la
causa determinante de la salud y la esperanza de vida.

Habitabilidad y profesiones
En los siglo XVIII y XIX el concepto de higiene vinculado a la salud y la medicina
canaliza un cierto discurso contra la ciudad se entiende el espacio urbano como un
lugar de riesgo, enfermedad y muerte, el peligro se entiende asociado a la densidad y
la afirmacin esta basado en conocimientos empricos. La reforma urbana que inspira
el urbanismo europeo del siglo propone como primer objetivo la reduccin de la
densidad urbana. En aquel tiempo se consideraba que las enfermedades se
transmitan por el aire y se denominaban miasmas a los agentes causantes de las
mismas. El medico higienista ira vigilando espacios habitables como los hospitales, los
mercados, los barcos o las prisiones hasta llegar a las viviendas. La higiene del barco
ya preocupa en el siglo XVIII, como narra el Capitn Cook en sus diarios de a bordov.

Posteriormente el avance de la medicina hace que el agua suceda al aire en la

escala de valores nocivos. A la vez se suceden los estudios sobre ventilacin. Todo ello
conduce a que sean los ingenieros y los arquitectos los que empiezan a participar en la
gestin de la salud urbana. Las redes de saneamiento, que aparecen en Inglaterra,
inician el camino hacia la tecnificacin de la edificacin. En Espaa hasta hace pocos
aos eran los mdicos los encargados de emitirlos certificados de habitabilidad.
As, a finales del siglo XIX, la gestin de la salud urbana, que es condicin bsica
de la habitabilidad, se sustenta en dos pilares bsicos: por una parte los avances
tcnicos como las redes de saneamiento, el acceso generalizado al agua potable, la
limpieza de las calles. Por otro lado los avances en la medicina, las campaas de
vacunacin, la progresiva disponibilidad de medicamentos y la consolidacin de
programas y servicios de salud.

Hoy las nuevas enfermedades debidas a factores de contaminacin atmosfrica,

alergias, asma, cncer, sndrome qumica mltiple, lipoatrofia semicircular, etc. hacen
necesaria otra vez la participacin de la medicina en la prevencin de estas nuevas

plagas. A ello debe aadirse las de origen mental, provocadas por la forma de vivir y
trabajar actuales.

Un concepto de habitabilidad diferente

La nueva habitabilidad debe ser redefinida para adaptarse a las nuevas
restricciones ambientales y sociales. Una habitabilidad que no puede ser enunciada ya en el futuro inmediato- independientemente de los recursos necesarios para
producirla y para mantenerla en el tiempo. Una habitabilidad que -para ser eficientedebe adaptarse a las demandas de las personas, de las formas de vivir actuales,
superando modelos habitacionales ligados a estndares de vida convencionales -cada
vez menos mayoritarios- y cuya generalizacin slo sirve para facilitar la expresin del
valor de cambio de la vivienda por encima de su valor de uso.
Una nueva habitabilidad que debe estar definida desde las necesidades de las
personas. Unas necesidades cuya satisfaccin debe empezar por garantizar para todos
las condiciones de confort normativamente establecidas, pero que deben extenderse a
la configuracin de un espacio habitable sano, desprovisto de amenazas a la salud y al
libre desarrollo de las capacidades de las personas, configurado con materiales libres
de componentes dainos -como los ya reconocidos amiantos, los COV (compuestos
orgnicos voltiles), los formaldehdos, el benceno, el ter de glicol- y protegidos de
campos y radiaciones electromagnticas naturales y artificiales- que puedan afectar a
la salud y al bienestar de los habitantes.
Una nueva habitabilidad que debe comprender el acceso a la satisfaccin de las
necesidades que definen una calidad de vida hoy da socialmente aceptable, y que
supone el acceso a los servicios asistenciales, culturales, educativos, etc.- que
superan la escala de la vivienda para abordar una habitabilidad de escala urbana. Una
nueva habitabilidad, pues, enunciada a escala urbana y consciente y eficiente en los
impactos ambientales precisos para generarla.

Hace falta pues, redefinir de nuevo los lmites y parmetros que acotan o definen
la nueva habitabilidad. Habr que respetar nuevos lmites y se tendr que volver a
polticas preventivas antes que paliativas. Pero tambin habr que romper viejos limites
que encorsetan la habitabilidad actual a un escaso catalogo de topologas y lugares.
Los nuevos conocimientos cientficos, hacen que hoy, como ocurri en el siglo
XIX, debamos imponer nuevos lmites para mejorar la salud de la sociedad

El estudio mas completo de estas nuevos parmetros y condicionantes a respetar

realizado en nuestro pas es el texto producido con motivo del Congreso Sb10mad
titulado Cambio Global Espaa 2020/50. Sector edificacin.
En el estudio se definen y cuantifican algunos de los nuevos lmites a respetar en
el sector de la edificacin, con vistas al ao 2050 en base a los conocimientos actuales
y previsiones demogrficas de los prximos 40 aos.
Entre los nuevos lmites a respetar y cumplir en el 2050 para obtener la nueva
habitabilidad destacamos:
Reducir la demanda de nuevo suelo en la generacin de nueva habitabilidad.
(los 807.254 Km2 urbanizados en la actualidad no deberan superar los 838.398
en el ao 2050)
Emisiones 0 en el sector energtico; para ello el sector de la edificacin deber
ser neutral en carbono, ello implica el centrar el sector en la rehabilitacin, que debe
completarse con la gestin de la demanda y el uso de los edificios.
Emisiones 0 debidas a la produccin de los materiales de construccin, para ello
es imprescindible el reciclaje, el uso de materiales renovables y el uso de energa
neutra en carbono para realizar los procesos productivos necesarios.
Tambin es 0 el objetivo en la produccin de residuos; para ello el sector deber
dirigirse a la rehabilitacin con tcnicas basadas en el reciclaje y los materiales
renovables.
Por lo que afecta al consumo de agua en el uso de las viviendas, se debera
pasar de los mas de 100 litros actuales a un consumo de 55 l. por persona.

As como hay nuevos lmites a respetar, otros deben modificarse y traspasarse.

Se ha dicho ya que es necesaria una redefinicin de los objetivos del sector de la
edificacin, los agentes ampliar su tradicional campo de actuacin con el objetivo de
lograr mayor eficiencia, ello exige un cambio en la escala de las actuaciones y conlleva
la modificacin de todo el sector.
El sector de la edificacin debe ser redefinido y abordado desde el anlisis de
su sostenibilidad- como el conjunto de las actividades destinadas a producir y mantener
la habitabilidad necesaria para acoger las actividades socialesUn sector de la
edificacin que debe ser ampliado ms all de la actividad del sector de la construccin
para extenderse hacia el uso de los edificios y la gestin de los recursos precisos para
mantenerlos habitables. En resumen un sector orientado a la gestin eficiente de la
habitabilidad.

Una habitabilidad que se procura en unas condiciones socialmente aceptables y,

por tanto, socialmente definidas- que a menudo exceden el estricto mbito de las
condiciones higinicas y dimensionales precisas para acoger las actividades, sino que
tambin incluye el acceso a los servicios y equipamientos considerados bsicos en la
sociedad actualvi.
Una habitabilidad que busca la nueva higiene energtica
Tambin debe ampliarse la habitabilidad mas all de los simples parmetros
geomtricos o funcionales y aceptar que las necesidades son cambiantes y que la
habitabilidad debe estar definida por las necesidades de los diferentes colectivos, debe
ampliar su mbito de actuacin y comprender el espacio urbano, por lo que su mbito
natural ser el municipal. La nueva habitabilidad debe satisfacer las necesidades de
todos y preocuparse por los que han de venir.
Tambin debe extenderse a mbitos mas subjetivos propios del sentir y del placer
del buen vivir; debemos despertar los sentidos que el mercado ha adormecido y
racionalizar ciertas necesidades artificiales derrochadoras que este mismo mercado ha
impuesto, porque la habitabilidad es una demanda de las personas y no una simple
cualidad de los espacios. El placer que se siente sentado en una banco de una plaza
tranquila, bajo la sombra de un rbol notando el frescor de la brisa y escuchando un
pjaro es similar al que tenemos en una vivienda en la que entra el sol, circula el aire,
tener buenas vistas, no hay ruido, rincn agradable, con olor de flores, una sensacin
saludablevii Llegaremos a alcanzar todos esta habitabilidad de la que hoy disfrutan
unos pocos?

YVES LUGINBUHL Paisatge i benestar individual i social en Paisatge i salut. Observatori del paisatge.
Olot 2008
ii
MARGARITA DE LUXN, JOS FARIA, GLORIA GMEZ, EMILIA ROMN. Estudio para la
definicin de parmetros con criterios prestacionales que establezcan condiciones de habitabilidad en las
viviendas. Ayuntamiento de Madrid. Oficina del centro. Madrid 2008
iii
FRANCESC MUOZ. Lespai urb i la salut. Una visi histrica en Paisatge i salut. Op.cit.
iv
TONI Y ANNA MARIA SOLANAS CANOVAS. Ciudades y contaminacin Catlogo de la exposicin
del mismo nombre promovida por Caja Madrid y Editorial Lunwerg.
v
FRANCESC MUOZ, op. Cit.
vi
ALBERT CUCH con la colaboracin de GERARDO WADEL Y PAULA RIVAS. Cambio Global Espaa
2020/2050.Sector edificacin. GBCe. (Green Building Council Espaa) asa (Asociacin Sostenibilidad y
Arquitectura) cceim (Centro complutense de Estudios e Informacin Ambiental). Madrid 2010
vii
ANNA CASAS Quin s el teu rac preferit? (cual es tu rincn preferido?) en Cap a un habitat(ge)
sostenible (Hacia un hbitat(vivienda) sostenible. CADS Consell Assessor de Sostenibilitat de la
Generalitat de Catalunya. Barcelona 2010