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15-001-0207
Teotihuacn
RECREACIN DE LA PIRMIDE DE QUETZALCOATL O DE LA SERPIENTE
EMPLUMADA
FICHA
TECNICA:
La pirmide de
la Serpiente
Emplumada,
localizada en la
Ciudadela,
probable centro
poltico y
religioso de
mayor
importancia en
Teotihuacn,
destaca por su
elaborada
ornamentacin
en la que
priman dos
elementos escultricos de bulto: una cabeza de serpiente emplumada y otra pieza que
ha sido identificada como una representacin del Dios de las Tormentas o como un
gran tocado con plaquetas y nudo.
La pirmide fue erigida en una sola operacin constructiva entre los aos 150 y 200
d.C. Numerosos entierros mltiples de individuos sacrificados con indumentaria de
guerreros han sido hallados en exploraciones recientes en esta pirmide,
comprobndose as la importancia del sacrificio humano y del militarismo en
Teotihuacn desde pocas tempranas.
El numero de los sacrificados y la simetra de la distribucin de los entierros indica
que el edificio y el ritual de sacrificio estuvieron directamente relacionados con el
pensamiento cosmognico, con el calendario y la astronoma.
INFORMACIN
El Templo de la serpiente emplumada se localiza en lo que seria el interior de la ciudadela en
Teotihuacn y fue construido entre los aos 150 a 250 d.C. Este es uno de los edificios mas
complejos
y
bellos de la
poca
prehispnica.
Es la tercera
edificacin mas
grande
de
Teotihuacn
solo superado
por la pirmide
del sol y de la
luna.
Como
se
aprecia en la
recreacin del
museo en el
pasado estuvo
pintado
de
colores
intensos.
En sus alfardas, taludes y tableros fueron tallados cuerpos de serpientes emplumadas nadando
entre conchas y caracoles. Las serpientes de los tableros cargan sobre su lomo entre la
cabeza y el cascabel un tocado. ste fue atribuido durante muchas dcadas al rostro de
Tlloc, en la actualidad se piensa que ese tocado con forma de una cabeza de reptil, carente
de mandbula, con ojos de obsidiana y dos anillos sobre la frente corresponde a Cipactli, el
monstruo de la tierra, o simplemente a un adorno. El edificio aludira al mito de creacin del
tiempo y el calendario y a la Serpiente Emplumada como patrona de los gobernantes; aunque
la gran cantidad de entierros de consagracin depositados simtricamente en los lados y
vrtices del edificio podra simbolizar a Tonacatpetl, la mitolgica montaa sagrada que
constitua el centro del universo. El Templo de la Serpiente Emplumada fue cubierto con otro
edificio -Plataforma Adosada-, lo que pareciera indicar la intencin de silenciar a la Quetzalcatl
y el mensaje poltico asociado con ella.
En el ao 2003, se descubri un tnel cuando se form una oquedad frente al templo. Tras
investigaciones que determinaron tena 120 metros de longitud y haba sido clausurado por los
propios teotihuacanos, en el
ao 2010 se iniciaron las
excavaciones en el marco del
Proyecto Tlalocan: camino
bajo la tierra, dirigido por
Sergio Gmez Chvez.
En el ao 2013, con la
utilizacin
de
un
robot
denominado Tlloc II-TC, se
pudo determinar que al final
del mismo existen tres
cmaras; de confirmarse la
existencia de entierros en
ellas, su estudio podra
esclarecer aspectos de la vida
ritual
en
Teotihuacn,
especialmente
aquellos
relacionados
con
la
inhumacin de sus gobernantes o personajes de alta jerarqua.
Por otra parte, a los 74 metros, se excavaron dos cmaras laterales intermedias, encontrado
ms de un centenar de esferas. Las mismas tienen un dimetro entre 4 y 12 cm, poseen un
ncleo de arcilla y estn cubiertas con pirita.
este lugar, sin embargo, el cuerpo serpentino y las conchas son apenas el trasfondo del tema
ms notable del Viejo Templo: las grandes cabezas de serpiente rodeadas de los bordes
emplumados de sendos espejos
En otras palabras, las cabezas de serpiente se colocaron ya sea sobre la superficie de espejos
o pasando a travs de los mismos
No obstante, en los relieves de los tableros, es slo la serpiente Quetzalcatl la que se ilustr
de manera explcita atravesando a travs de stos.
El concepto de serpientes que pasan a travs de la superficie de espejos es una convencin
habitual en la iconografa postclsica mesoamericana.
La presencia de serpientes en la Casa de Espejos denota el acto de fertilizacin o apertura de
la tierra por parte del relmpago, importante episodio en los recuentos de surgimiento tanto en
Mesoamrica como en el Suroeste de los Estados Unidos
Est claro que la Casa de Espejos era un lugar de surgimiento, tanto en la regin maya como
en las tierras altas del centro de Mxico. En estas ltimas tierras durante el perodo
Postclsico, sin embargo, la Casa de Espejos tambin tuvo una estrecha asociacin con la
guerra.
Los dos tipos de cabezas de serpiente que se alternan en los espejos de los tableros en la
pirmide de Teotihuacn son muy diferentes, tanto en
apariencia como en contexto. La serpiente emplumada de
Quetzalcatl, representada de forma naturalista, aparece
con mucha frecuencia en toda la ciudad, tanto en pinturas
murales, esculturas de piedra como en vasijas decoradas.
La otra cabeza, sin embargo, ha sido de difcil identificacin,
por dos razones. En primer lugar, su estilo es rgido, esttico
y cuadrangular, muy diferente de la forma de las cabezas de
las serpientes emplumadas. Adems, las representaciones
de esta serpiente son extremadamente escasas en
Teotihuacn; hasta ahora, slo se han encontrado en el Viejo Templo.
Debido a los dos prominentes anillos presentes en la parte central superior de su cabeza, a
esta criatura se le ha identificado con frecuencia (errneamente) como Tlloc.
En su estudio clsico Urnas de Oaxaca, Caso y Bernal (1952: 113-114) sealan que los
elementos circulares no son ojos, sino anillos; los ojos estn presentes ms abajo. Segn Caso
y Bernal, esta criatura es realmente una serpiente, una forma temprana de la Xiuhcatl del
perodo Postclsico.
Estoy de acuerdo con su identificacin como Xiuhcatl, aunque esta serpiente est
estrechamente relacionada con la guerra, adems de con el fuego. Si bien las representaciones
monumentales de esta criatura son extremadamente limitadas en Teotihuacn, s aparece con
mucha frecuencia en la iconografa maya del perodo Clsico, tanto en monumentos de piedra,
como en objetos porttiles pequeos.
A diferencia del hocico casi perruno de la serpiente emplumada de Teotihuacn, la entidad
teotihuacana que identificaron Caso y Bernal presenta una nariz que se proyecta
horizontalmente, con una ligera curva hacia arriba en su extremo A la criatura del Templo Viejo
le falta la mandbula, pero los dientes ligeramente curvos de su boca son grandes y estn
prximos unos a otros, semejantes a los dientes de los jaguares teotihuacanos. Los ojos son
pronunciados y redondos y tienen el elemento curvado hacia atrs, caracterstico de las cejas
serpentinas en Teotihuacn. Sobre los ojos, aparece un par de anillos, mismos que
frecuentemente se identifican de manera errnea como ojos de Tlloc. Ms que ojos, estos
anillos son los anteojos de proteccin que suelen usar los guerreros teotihuacanos.
Caso y Bernal (1952: 113) consideran que las dos formas constituyen una especie de gran
nudo. Esta identificacin parece ser correcta y puede constatarse la presencia de un nudo casi
idntico en el tocado de la Estela Lisa de Monte Albn, que data del perodo Clsico temprano
(Figura 19a). Marcus (1980) seala que esta figura y sus tres compaeras parecen ser
emisarios teotihuacanos que visitaban Monte Albn.
A diferencia de la serpiente emplumada que se proyecta desde el plano de la fachada y que se
represent con cuerpo y cola en las escenas esculpidas en los tableros, la entidad del Templo
Viejo carece no slo de mandbula, sino tambin est desprovista de cuerpo serpentino; slo la
cabeza cubre la superficie del espejo. Tanto los anteojos como el nudo que puede verse en la
cabeza aparecen asimismo en los tocados de estilo teotihuacano. En el caso de la serpiente
del Templo Viejo, sin embargo, no hay diferenciacin entre la porcin superior de la cabeza y
un tocado (Figura 5). Esto se debe sencillamente al hecho de que toda la cabeza constituye
una mscara-casco para usarse sobre la cabeza. 1 El elemento horizontal que se halla
inmediatamente por debajo del tocado probablemente se refiera a los hombros de quien lo
llevaba y cuyo rostro est cubierto prcticamente por el casco-mscara de serpiente. En la
parte posterior de la boca de la serpiente, hay una barra con una fila pendiente de dientes. En
trminos de la verdadera boca, esta hilera de dientes no parece tener mucho sentido, pues no
corresponde al frente de la boca, sino a la garganta. Ms que se parte de los dientes de la
serpiente, este elemento probablemente alude a un pendiente en barra de nariz, usado por el
individuo que llevaba la mscara de serpiente. Este pendiente horizontal para la nariz es un
atributo primario de la Mujer Araa en Teotihuacn, diosa estrechamente identificada con la
guerra (Taube, 1983).
Quizs el atributo ms sorprendente de la criatura que representa a la Xiuhcatl en el Templo
de Quetzalcatl es la superficie de la piel. Pareciera estar formada de teselas de mosaico y se
le puede comparar con la superficie de los cascos hechos con estas teselas, ejemplos de los
cuales se han hallado en Teotihuacn, en Monte Albn y entre los mayas del perodo Clsico.
El amplio trasfondo que brindan las imgenes mayas del perodo Clsico hacen posible la
identificacin de otras imgenes de la Serpiente de la Guerra de Teotihuacn. El tocado de la
Serpiente de la Guerra se halla con frecuencia en figurillas teotihuacanas, en donde se le
representa de manera frontal, a veces sin mandbula
Su forma es prcticamente idntica al tocado de la Serpiente de la Guerra entre los mayas y los
zapotecos del perodo Clsico
Al igual que los aztecas posteriores, los teotihuacanos parecen haber ligado el culto de la
guerra con actos cosmognicos de creacin. Adems, tal y como lo indican las fuentes aztecas,
una buena parte del simbolismo que rodeaba al culto a la guerra en el perodo Postclsico
tardo parece haberse originado en la pira sagrada en Teotihuacn.
Para los teotihuacanos, la guerra estaba estrechamente asociada con el fuego. As pues, en las
pinturas murales teotihuacanas es comn ver llamas emanando de guerreros armados
Es generalmente aceptado que, al igual que los aztecas y otros pueblos del perodo Postclsico
de la meseta central de Mxico, los teotihuacanos identificaban a las mariposas con el fuego.
As pues, al igual que los individuos que emiten llamas, los guerreros-mariposa teotihuacanos
probablemente eran considerados como seres flamgeros. La Serpiente de la Guerra de
Teotihuacn forma claramente parte del complejo guerra/fuego de Teotihuacn. La Serpiente de
la Guerra, forma ancestral de la Xiuhcatl del perodo Postclsico, con frecuencia aparece
asociada con llamas y puede considerarse como una forma de serpiente de fuego. Para los
habitantes de la meseta central de Mxico durante el perodo Postclsico tardo, la serpiente de
la guerra se identificaba con dos importantes deidades de la guerra: Huitzilopochtli y
Xiuhtecuhtli.
La curiosa cabeza de serpiente que acompaa a la serpiente emplumada en el Templo de
Quetzalcatl sirve como uno de los ms importantes smbolos del poder tanto secular como
sagrado en Teotihuacn.
debido a las representaciones del perodo Clsico en Teotihuacn, en Oaxaca y, especialmente
en el rea maya, est claro que la criatura se identifica estrechamente con el oficio de la
guerra. De conformidad con la temprana identificacin que hicieron
A diferencia de la serpiente emplumada teotihuacana o Quetzalcatl, la Serpiente de la Guerra
del perodo Clsico presenta ya sea una nariz fuertemente volteada hacia arriba o una narina
acentuada y de gran tamao en la punta del hocico. Aunque con frecuencia tiene unas crestas
o borlas hechas de plumas, stas no cubren ni la cara ni el cuerpo. En Acanceh, la Serpiente
Tome esta pieza por ser una de las mas impresionantes de la sala, lo que no tenia en
cuenta era la magnitud de lo que representaba.
No solo nos puede impresionar por la facha tallada y pintada con las dos serpientes y
las conchas marinas, sino que cuenta con el tnel sellado y baado con pirita para
asemejar otro mundo y los muertos o tributos enterrados en la base de la pirmide.