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"Gauchos-'judos'~
"
y'Xnofobia
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"protector y suave" o "bien azul" poblado de nubes incomparables, de donde cae "una luz fuerte" y ntida que no slo
recorta dur~men~e la~ sombras de las parvas y de los rboles
y los perfiles Judaicos, silla que penetra. bajo la piel y
"fermenta la sangre". Si la Rusia de los zares es un recuerdo destemplado y humillante que todos recuerdan como espectadores de sus propias vidas, aqu se vive y se acta en
presente, clidamente.
Pero, al repetirse, el sol aplana el paisaje y el nuevo mundo entrerriano resulta liso como una playa, neto y organizado:
se ordea, llueve o se ara y despus se duerme la siesta
dejndose anegar en una "paz religiosa" o se renuevan la~
"montonas tareas de la colonia". Cada acto es un compartimento, cada acto requiere su rito y su pausa. Y todos los ele"'mentas contribuyen a dar una sensacin general de esttica
placidez: "el arroyo canta" o "entona su me!oda gergica'" a
"se extiende como un hilo gris" o "como un tajo blanco"
y las reiteradas descripciones coinciden en un ambiente mm-o
pacto y casi palpable, atestado de objetos pesados y ntida-
mente separados sobre los que sopla un viento prximo y
suave con algo de aliento o de jadeo anima!.
Es as como el universo de Gerchunoff no se insina, sino
que se impone y se reitera pretendiendo ser exhaustivo. l
siente la necesidad de describirlo, toquetendolo y exhibendo
su posesin. Ese aire pesa y las tardes pesan y el tiempo se
siente sobre la tierra y sobre los hombros. Hasta los colores
toman distancia respecto de las cosas convirtindose en ob-.
jetos autnomos: las margaritas o los cardos no estn teidos
~or un color determinado, sino que portan ese colo'f, lo SUS-\
tentan, son objetos que llevan encima otro objeto que es el
color. Y e! mundo de Los gauchos judos resulta de esa manera un universo lleno dentro de! cual la sensacin de paz.
no es la de un desierto, sino la de multitud de cosas diferentes
'que duermen o actan en orden: nada se excluye ni nada se
identifica; al contrario, todo se individualiza y se integra.
Porque aun los objetos huecos estn colmados de un lquido
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o de una serie de otr.os objetos ("carros atestados de mujeres y
hombres"; vasos, baldes o recipientes llenos o rebosantes de
agua o leche; cielos poblados de estrellas, "margaritas en denso
planto, blanquean los huecos de la arboleda", espacios cuajados
de animales o ruidos).
~
Tambin la sensacin fsica de relajacin que se vincula a
1a paz juega esa imagen: un cuerpo vaco que se s:iente
"inundado de honda beatitud", algo tenso que es baado por
una sustancia densa y aceitosa y "los nervios se aflojan" y
el mundo se pacifica. Es que en el mundo judo-americano de
Gerchunoff, hasta el sol -pacfico- "baa" arbustos y chozas.
Los olores, sobre todo los de la naturaleza, identificados y
corporizados, hacen pensar en perfumes o aromas rituales que
inundan el espacio ("De ,la tierra suba un olor de humedad";
"Lleno de estrellas el cielo y de olor la atmsfera, saturada.
.de trbol y de heno"; "Los rboles, cubiertos de flores, saturaban de aroma el ambiente"). Toda la naturaleza adquiere
_ as algo de templo: calmo, suntuoso, sacro, oloroso y colmado.
tibio o clido, pero nunca destemplado. Y pausado, porque
para Gerchunoff la paz adems de religiosa es lenta: los animales descansan o "rumian y mueven sus cabezas pensativa
mente" o, bien, con melancola, pastorean mordiendo "las hierbas diminutas", mientras "una vbora se despereza al sol" y
las yuntas permanecen atadas e inmviles Lentitud sobre todo
en las yuntas de bueyes de "tranquilo galope", "enormes como
montaas y mansos como criaturas" o "dciles" y "resignados", "de tranco tardo" y de "ritmo tranquilo". Lo religioso
y lo pausado se asimilan, por lo tanto, y a la pesadez de
los animales' necesariamente se le agrega su bondad: si los
rebaos son "dulces", la vaca es "buena como un pedazo de
pan".
":( si la paz. de los anin~ales tiene ese ritmo pausado y sedentano, las actitudes de los hombres no son nada ms que su
complementacin: mientras "la abuela estaba sentada en el umbral", "alineados en dos bancos de madera, los viejos permanecan en silencio formando un friso mstico". Las figuras humanas de Gerchunoff poseen esa calma y ese hieratismo y
actan " erenos y graves", con "un ai re oriental y sacerdotal".
Pau a y religiosidad se repiten y las figuras "enhiestas y plidas" -como lo objetos duramente iluminados- tambin se
l' cortan con nitidez sobre una atmsfera transparente. "Mesur~do~, solemn~s y corteses", sus maneras cargadas de religiosa
cltgl11dad les sIrven hasta para agradecer un mate. A los viejos
"su~ grandes barbas" les subrayan esa solemnidad pesada y las
mUJeres, " erenas, cadenciosas o inmviles", olamente ponen
en evidencia sus "firmes relieves"
Correlativamente, la lentitud en los movimientos es sinnimo
ele pensamiento hondo. Y si se piensa con ese ritmo tambin se
rez~ as y se recuerda de ese modo, y los negocios ~ 'las lamentaCIones po een ese "tempo" y hasta se llora o se saluda de
manera semejante. Todos los actos tienen esa pausa: antes era
el meneo de la cola de los animales o el tintineo del cencerro
ahora es el desarrollo de "los detenidos razonamientos" la~
"laboriosas conciliaciones", los ritos y rezos o los escuetos' dilogos. 0, bien, al aceitar una mquina o al afinar las cuerdas de
una gu~tarra "con lenta minuciosidad y tras prolijos ensayos".
al altsarse "lentamente la hermosa barba", al pespuntear una
tela o cuand9 los viejos disertan "con argucia de talmudistas"
vaciando "su sabidura en la palabra curvilnea lenta arave
sa~onada de malicia".. Para afilar una daga o re~ar se ta~da l~
mls~llo. Todos los actos tienen ese sabor religioso que ya se
adVIerte en lo~ olores de la naturaleza: esa sabrosa lentitud de
l~s consagracIOnes, como "sobar y sobar las correas de las
filacterias"
mo~er "e.l bu~to al comps de las frases rtmicas
de .los ve.rslc,~los . EstIlo ntual que se prolonga al simple trabaJO <;le har un rulo de tabaco en un trozo de papel" o al mprosaIco de "hurgar" "lentamente, pacientemente" "con lo~
dedos el pelo de up.a chica" ...
y ese estilo pausado exige el 1,nedio tono: se tararea, se mur'. mura a cada n:?mento, se habla como slo se habla en los
t~mp.los co,~ un tono despacioso y grave" y se "masculla entre
cuchIcheos. o todo se diluye entre "quedos murmullos" y palabra~ .selecc.lOnadl:s. Nada hay fuera de ese tono mesurado y
paCIfIco: m las nsas que son "contenidas" .
. A~ric~, sol, soli~~z, lentitud, ritualismo. Objetos y seres
bIen l~umll1ados y nttIdamente recortados, actos categricos y
refl.e?ClOnados y palabras pausadas e inconfundibles. Todo el
pac.lf~c? mundo de Gerchunoff est poblado de cosas slidas y
qefmltIv,!mente asentadas: "el pesado rebenque" "la
lt't d
es
esa" , " e1 pesad o vuelo de la langosta" "las lgrimas
'
mu
Iu
1P
gruesas
c.o~? gotas d~ lluvia", "la le~he que ca~ .en el balde con una
ml:l:s'l.ea,,-suave . Todo ese ,umverso tiene algo de "naturaleza
muel ta tanto por la exactitud y fidelidad de su trazado como
.o
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capital. No le entretienen las abeja.s?" AfirmaciI: e inte:rogacin que responden a una perspectr~a de clara estirpe ~Sp1110
ciana: el hombre slo alcanza la plellltud de su personahdad y
de su perfeccin en la me?ida en que D!~s piensa en l y en
cuanto tiehe clara conciencia de la comUlllon de su alma con la
totalidad de la naturaleza. La contemplacin de 10 infinito
le otorga su autonoma y su equilibrio. Actitud que le permite
llegar a conocer el encadenamie~!o causa~ de todas. ~as co~as en
e! seno de 10 infinito. IntegraclOn, om111comprenSlOn y Jerarqua, porque la moralizacin de! hombre espinociano consiste
fundamentalmente en que llegue a ocupar el puesto que por su
misma naturaleza le corresponde dentro del orden de lo exis~
tente. 16
sta es la paz de Los gauchos judos. Pero de t~na visin
pacfica e integrada d~1 hombr.~ con la naturaleza se sIgue necesariamente una paz e mtegraclOn entre hombre y hombre, entre
raza y raza: el doctor Yarcho, viejo judo, participa por igual
del rbol del libro o de las abejas. Paralelamente e! cura de
Concordi~ le regala jerez. Y la paz entre las razas tambin se
va logrando en virtud de una armonizacin de las diferencias
("No ve, todo un gaucho! Bombachas, cint~rn, cuchillo. y
hasta esas cositas de plomo para matar perdIces; en cambIO,
en la sinagoga, permanece mudo y no sabe rezar.") El olvido de
las diferencias ms evidentes es el primer paso en el logro
de una integracin. La asimila~in ra~ial -pu~s- pa.rece ser
la contraparte de la paz amencana: En RUSia se vive mal,
pero se teme a Dios; y se vive d~, acuerdo con su l~y .. Aq.u !os
jvenes se vuelven unos gauchos. Pero corno los vieJos JudlOs
naturalmente parecen Apstoles y un gran judo es un "gran
gaucho", en los fogones las razas se juntan sn violencia, mezclando sus tradiciones orales y sus canciones ("el colono enton
una meloda de su repertorio, formado por canciones rusas,
motivos judos, vidalitas y estilos"), sus supersticiones (" Pero
si el gaucho dice tales cosas del pjaro, bien pudiera ser ... "),
su atuendo ("sus bombachas de brin y sus boleadoras"), sus
salutaciones ("Jacobo grit al estilo comarcano, sin atribuir importancia a tales palabras en boca de un judo:- Ave Mara !"),
sus literaturas ("Aque! judo, flaco y amarillo como una llama,
senta la poesa criolla del valor en la misma forma que se
exaltaba al relatar, ante el auditorio acostumbrado, algn episodio de la Biblia"), sus historias ("Tal vez por eso el matari fe
de Rasch Pina me acusa de hereja, pues admiro tanto a los
gauchos como a los hebreos de la antigedad") y sus rostros y
costumbres ("Gaucha pareca tambin la silueta del judo de
grandes barbas, extensa melena, nariz gibosa y alta frente, vestido de bombachas como los nativos del suelo").
Pero esta indudable y reiterada voluntad de integracin de
raz espinociana, que va tiendo todas las narraciones de Los
gauchos judos, no es una simple declaracin literaria. Responde
a una constante en la vida de Gerchunoff, cuya primera formulacin aparece en su artculo Los judos publicado en el diario
La Nacin: "Los israelitas no necesitan volver a Sin" -afirmaba, postulando a rengln seguido-: "Deben olvidar su sueo
secular y venir a Amrica", porque aqu "puede realizarse la
profeca de fraternidad universal gritada por Isaas en speros
versculos de ra y de fe". En la Argentina se tiene que producir "la inevitable fusin de razas y esfuerzos, la mezcla del
torturado rostro de J acob con el robusto nativo, e! fino perfil
de la hebrea con el varn cosmopolita". "Todo ello es ley fatal",
deca categricamente en 1906. Aos despus -en 1912- se
mantena en idntica actitud: "Palestina atraer a las gentes
devotas, a los verdaderos judos de religin, que son una minora imperceptible. Los dems seremos de! pas en que se desenvuelve nuestra vida." 17 Y conclua: "A eso debemos aspirar
y el mejor modo de hacerlo es confundirse con el espritu del
pas escogido." 18 Actitud -por otra parte- ratificada significativamente en Los amores de Baruj S pinaza, donde el filsofo
de la tica se transforma en un vocero cmodo y prestigioso,
sobre todo cuando proclama: "Amiga ma, soy judo y soy
cristiano. Desde que me eres conocida, conozco a Jess y desde
que quiero conocerte ms, ms conozco las palabras supremas que lanzaban los servidores de Jehov sobre los corazones
menesterosos. S; me proclamo judo con alegre jactancia y con
austera tenacidad."
Todo esto es teoria, s, sin duda. Profunda ambicin de una
integracin y de una asimilacin. Tambin. Pero es que hasta
en e! vocabulario de Los gauchos judos se advierte esa misma
voluntad: la seleccin de palabras de tono arcaizante ("rab",
"mesar", "coyundas", "comarcano", "magro", "jamelgo") y
cierta manera tan deliberada corno evidente de adjetivar ("controversias memorables", "coyundas ignominiosas", "mujeres
augustas", "bronceado arremango" de la nariz, "cabra discreta",
"daga memorable", "crenchas tenebrosas", "viajeros lamenta-
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xenofobia y repliegue que se vena produciendo en la Argentina de 1910: "Incomoda a los criollos de pura cepa las nuevas
ideas, incomoda la preponderancia que el elemento obrero, extranjero o de estirpe extranjera, pero ya argentino de alma,
toma en la vida pblica." El pasaje del enfrentamiento racial al
clasista y ya poltico va siendo evidente: "Siempre ha sido
mirada de muy malos ojos toda manifestacin obrera, que significa extranjera." Y concluye Giusti nombrando claramente los
hechos concretos que invalidaban en la realidad poltica las
perspectivas literarias de optimismo e integracin con que se
atiborraba en ese mismo momento la Argentina oficial: "Los
luctuosos sucesos del primero de mayo del ao ltimo no fueron
otra cosa que una paliza ms dada a los gringos ... " y "Por
poco no se declar la nacin en peligro y se predic la guerra
.
santa contra el extranjero" ... 30
Todo esto en el plano de las contradicciones nacionales. Porque en el caso personal de Gerchunoff lo contradictorio se lo
19
FRANCISCO ROMERO, .S obre la Nosoffa en_ Al1/rica. Ed. Raig'ail,
_
2 ANIDAL PONCE, "Para una historia de Ingenieros", en Revista de
Filosofa, ao XII, nm. 1, enero 1926, p. 36.
.
3 ERNESTO PALACIO, HistorIa de la Argentina,. Ed. Alpe, 1954, p. 580.
4 JOS FIGUEROA ALCORTA, Discursos. Ed. Rosso, 1933, p. 235.
50p. cit., pp. 242, 265, 270 y 272. En el mismo sentido ver p. 251:
" ... el tributo de vigorosa energa impulsada en progresin creciente de
todas las naciones del orbe"... Palabras del DisCltrsO pronunciado el
25 de mayo de 1910 al poner la piedra fundamental del monumento a la
Revolucin de Mayo.
6 Id., p. 258. D'iscurso pronunciado en la proccsin cvica del 29 de
mayo' de 1910.
7 Id., p. 264. Discurso pronunciado en el banquete de! Come'rcio, 30 de
junio de 1910.
8 Id., p. 275. En la transmisin del mando al doctor Roque Senz
Pea, 12 de octubre de 1910.
9 ROQUE SENZ PEA, La reforma electoral. Ed. Raiga!, 1952. Mensaje al hacerse cargo de! gobierno, p. 69.
10 BELISARIO ROLDN, Diswrsos completos. Ed. Sopena, p. 129.
11 VICENTE BLASCO IBEZ, La Argentina y SllS grandezas, 1910. El
mismo tema le sirvi para tres novelas: Los argonautas, 1914; La tierra
de todos, 1922 y Los cuatro jinetes del Apocalipsis, 1916. Y proyectaba
otra, no realizada, sobre Buenos Aires, cuyo titulo dice del ambiente en
que se viva: La ciudad de la esperOllza.
l:!Vase revista Renacimiento,. nm. 9, febrero de 1910, La poesa argentina en el centenario de '11I a.yo, pp. 186 y ss.
13 JUAN P. RAMOS. Historia de la instmccin primaria en la Repblica
Al'.rentil1a, 1910.
14 Escriba Ingenieros en pleno optimismo integrador: "Hay elementos inequvocos dc jnicio para apreciar csta formacin de una nueva
sociedad argentina, rpidamente acentuada cn los ltimos diez aos y
destinada a producir ms sensibles variaciones sociales en los veinte
aos prximos; pronto permitir borrar el estigma de inferioridad tnica
con quc siempre se ha marcado en Europa a los sudamericanos, ignor;mdo los difcrentes resultados que el clima y la segunda inmigraci:n
blanca han determinado entre la zona templada y la zona tropical." "EI
cjrcito actual -agregaba- desde la implantacin del servicio mili.tar
obligatorio, est compuesto por ciudadanos blancos"; "sa es la ms
firme expresin de la nueva nacionalidad a;gentina." Y conclua: "En
la medida en que ella prospera [la nueva raza argentina producto dc
nna integracin), va creciendo el sentimiento colectivo de la nacionalidad:
la constancia moral para las realizaciones de ideales comunes." Vase
Sociolo,ra argentil/a. Ec!. Losada, 1946, pp. 461 y ss.
1., I.os ganchos -l/das, p. 18. Ed. Sudamericana, 1950, edicin que
utilizo para mis citas.
16 PAUL SIWEK, Spino:;/l. et le panthisllle ,ligieu.r. 1930.
1, En rc\'ista Vida I/uestra, junio de 1918.
15 LAZARa L1ACHO, "Gerchunoff judo", cn DavOI', nmero homenaje,
pp. 71 y ss.
tn Como asi tambin los finales espectaculares ~ sangrientos dc l.a
/('('/1//:;0 y Los bntjas.
:!o Estc tono arcaizante se difnndi entre varios escritores argcntinos
de origen judo que participaban de la tendcncia integracionista: ya sea
en Mester de judera de Carlos Grnberg o en Libro para la pmf.Sd. del
Sbado o Sabatin porte'lio de Csar Tiempo. Ms an: la voluntad dc
asimilacin se evidencia hasta en la transcripcin al espaol del nombrc
Isracl Zeillill (Csar Tiempo) y cn la bsqueda de un apellido espaol
glorioso: Espinoza, Enrique (Samuel Glusberg).
:!1 Cf. M.... NUEL GALVEZ, Setldero de hUlllildad. Ed. Agencia General
de Libreria y Publicaciones, 1920. "Advertencia", pp. 5 y ss.
22 MANUEL GLVEZ, El diario de Gabriel Quiloga. Ed. Moen & Hno.,
1910.
2:3 Id.. p. 34: "Gabriel Quiroga es patriota porque ama el suelo de
nuestra tierra cuyo paisaje siente intensamente, con emocin de patria
y de arte. Gabriel Quiroga es patriota porque ha penetrado cariitosamente en el espritu de las provincias y comprendido la acerba tristeza
de las razas vencidas. Gabriel Quiroga es patriota porque, cn las viejas
ciudades y en las aldeas primitivas, ha aspirado el incienso venerablc
de la tradicin colonial y estremecdose hasta las races del alma con la
honda poesia dc las msicas nacionales."
24 RICARDO ROJ....s, La restaumcin naciotzalista. 2'1- ed., 1922. Prlogo.
25 ENRIQUE DICKMANN, ReCltel'dos de un l1litallte socialista. Ed.
Claridad, pp. 148' y ss.
26 Mitre, figura clave del pensamiento liberal. haba dicho: "Yo quiero
que el extranjero que venga a esta tierra, en vez de levantar la tienda
provisional del peregrino, se siente en nuestro hogar al calor del fuego
nativo, que nuestra patria sea su patria, porque encuentre aqu todos los
derechos y garantas a que puede aspirar, que nuestros hijos y los hijos
de los inmigrantes se identifiquen en un solo amor, para que nuestra
raza se salve, para que nuestro estado social se mejore, para que nuestra nacionalidad no se debilite, para que el nombre y la bandera argentinos no sean un eco y una nube que se lleva el viento."
27 EMILIO BECHER Dilogo de las som.bras y otras pginas. Ed. Facultad de Filosofa y Letras, 1938, pp. 219 y ss. La acusacin que hace
Becher a los inmigrantes de no haber participado en "el trabaj<? del
cspritu" se vincula con la impugnacn de Marte! ~muy generahzada
por otra parte- al denunciar el desinters ql;le por la polvtica .~ienten
los recin llegados. Claro que, cuando esos mismos hombres recl.en l1e"'ados comenzaron a interesarse por la poltica o por los trabajOS del
~spiritu, fueron acusados de disolventes sin advertir que era l.gico que
su interpretacin de la politica y' de ia cultura tena q'Ue ser s~~cllla.mente
opuesta o, cuando mcnos, diferente de la sustentada por la elite lIberal.
28 ENRIQUE DICKMANN, Ideas e Ideales. 2:' ed., 1920, Agencia General
de Librera y Publicaciones.
29 ANBAL LATINO, Problemas y lecturas. Madrid, 1912, p. 217.
30 En la revista Nosotros, t. v, nm. 26, febrero de 1910, pp. 139-156.
31 Davar, nm. cit., p. 201.
1
p. 25.