Capitulo V- Del gobierno de la democracia en Amrica.

Para Tocqueville la marcha de la democracia Americana es algo fluido y natural al

contrario que en Europa donde se mezclan principios e intereses.
Del sufragio universal
La aplicacin real del sufragio universal entre los distintos pueblos de la unin no tiene,
segn Tocqueville ni los beneficios ni los males que se le suponen en Europa.
Elecciones del pueblo e instintos de la democracia americana en sus elecciones.
Para Tocqueville el que el pueblo desee que los mejores gobiernen no quiere decir que
tengan un instinto que les haga elegirlos ni mucho menos que sean los mas honrados los
que se dediquen a la poltica. El pueblo no puede profundizar en quien vota porque
dispone de poco tiempo, y por tanto ha de fijarse en lo mas superficial, y porque dispone
de una cultura que no puede pasar de un cierto lmite por muchos medios que se pongan.
El pueblo no elige a los ms capaces porque muchas veces se sienten recelosos de ellos
y a su vez los mas capaces no se dedican a la poltica por temor a dejar de ser lo que son
y envilecerse. Las ventajas del sufragio universal no son la bondad de la eleccin aunque
siga teniendo ventajas.
De las causas que pueden corregir, en parte, esos instintos de la democracia.
Tocqueville compara el electorado del norte, Nueva Inglaterra, con el del sur; en el norte
se respeta mas la superioridad intelectual y moral ya que la educacin y la libertad han
nacido de la moral y la religin, en el sur, por el contrario, existe menos instruccin y el
cuerpo social es ms dbil y as se observa que entre los gobernantes escasean los
talentos y las virtudes. Existe una gran diferencia, para Tocqueville, entre la composicin
de la cmara de representantes y la del Senado que para l ejerce el monopolio del
talento y la cultura. La diferencia se explica porque la cmara de representantes es de
eleccin directa mientras que el Senado, an dependiendo de la voluntad popular, se elige
en dos fases ya que la legislatura de cada estado que ha sido votada por el pueblo se
convierte en cuerpo electoral que a su vez elegir a los senadores.
Influencia ejercida por la democracia americana sobre las leyes electorales.
Existen dos maneras de afrontar las elecciones de un gobierno, una dejando pasar
intervalos relativamente amplios y otro haciendo los mandatos cortos, para Tocqueville el
primer sistema afecta a la bondad del gobierno ya que la lucha es intensa y se ponen
todos los medios para ganar, sin embargo el segundo sistema es peor ya que mantiene a
la nacin en tensin continua y amenaza la propia existencia del gobierno.
De los funcionarios pblicos bajo el imperio de la democracia americana.
El funcionario pblico se confunde en EEUU entre los dems ciudadanos porque los
signos visibles del poder no ayudan en absoluto a la buena marcha de los asuntos, es
mas pueden llegar a ofender al ciudadano. El comportamiento de un gobernante en EEUU

es sencillo y ha de serlo porque depende de aquellos que le han elegido y ese es un

principio fundamental de la sociedad americana. El funcionario pblico no solo representa
al pueblo sino que cualquier ciudadano puede optar al cargo ya que el cargo est
retribuido con un sueldo lo cual impide que se forme una aristocracia entre el
funcionariado.
De la arbitrariedad de los magistrados bajo el imperio de la democracia americana.
La mayora no teme que se cometan abusos contra ella ya que puede disponer del cargo
de un funcionario en las prximas elecciones, as la libertad de los magistrados pblicos
es mxima, Tocqueville compara la mayora de un sistema democrtico con un dspota.
Sin embargo un dspota puede tener mayores motivos para temer un magistrado pues no
puede estar en todas partes a la vez pero el pueblo si.
Inestabilidad administrativa en los Estados Unidos.
La administracin americana trabaja con una gran inestabilidad y aquellos que ocupan un
cargo en la administracin se preocupan poco de saber que ha sucedido en su cargo
antes que ellos, se tiene la sensacin, segn Tocqueville, de trabajar al da.
De los cargos pblicos bajo el imperio de la democracia americana.
Es cierto que un pueblo libre genera mas gastos pblicos aunque tambin genera mas
riquezas. Lo que Tocquevile quiere hacer es comparar los pueblos libres y ver como
afecta la democracia a las finanzas de sus estados. Tocqueville diferencia le clase de
leyes de leyes que tiene un pas de pendiendo de quien las haga. Si los impuestos son
fijados por los ricos entonces no se encargarn de economizar demasiado el dinero
pblico pues apenas afectar a sus fortunas, si los impuestos son fijados por la clase
media stos bajarn de forma notable ya que una elevada contribucin afectara a
fortunas pequeas y medianas.
Sin embargo si los impuestos fuesen fijados por las clases mas pobres, aquellas que
dependan de su trabajo para subsistir entonces stos se elevaran ya que cualquier
beneficio pblico redundara directamente en ellos sin que paguen apenas nada ya que
carecen de bienes, as el sistema democrtico es el nico en el cual el que vota el
impuesto est eximido de pagarlo. Segn Tocqueville el gobierno de la mayora se
transforma en el gobierno de los pobres, ya que estos forman el cuerpo principal de esa
mayora, y esto se transforma en grandes males para la economa del Estado. Sin
embargo en EEUU tales peligros seran menores ya que casi todo el mundo es
propietario. Segn Tocqueville otro factor que hace a un pueblo,que vive en democracia,
aumentar los impuestos es la extensin de la civilizacin y la cultura que le hace ser mas
consciente de su posicin y demanda por tanto mas ayuda por parte del Estado.
De los instintos de la democracia americana en la fijacin de los sueldos de los
funcionarios.

Existe, segn Tocqueville un desequilibrio entre los sueldos de los funcionarios de escala
media y baja y los sueldos percibidos por los altos funcionarios. Esto sucede porque los
sueldos son fijados por el pueblo y ste puede fijar bien el sueldo de los funcionarios
prximos a l pero no puede comprender las necesidades de un gobernador. Para
Tocqueville resulta algo necesario que un gobernante muestre "esplendor" a los ojos de
los dems gobernantes.
Dificultad para discernir las causas que inducen al gobierno americano a la economa.
Cada pueblo posee un carcter propio que se refleja en las costumbres de su vida privada
y que se traslada a su vida pblica. Los americanos son un pueblo de demcratas y de
comerciantes y por tanto aprecian solo aquello que es materialmente til, lo cual, segn
Tocqueville, se refleja tanto en su arquitectura como en sus costumbres festivas.
Se pueden comparar los gastos pblicos de los Estados Unidos a los de Francia?
Los gastos a los que estn sometidos pases como EEUU y Francia no son comparables
en primer lugar porque sera difcil calcularlos en su totalidad, en el caso de EEUU porque
las administraciones de los Estados no han de rendir cuentas al gobierno federal de
cunto recauda ni de cmo lo administra. Para Tocqueville resulta tambin evidente que
Francia ha de gastar mas ya que ha de mantener un mayor ejercito por su situacin
geogrfica. La democracia americana no resulta barata debido a la cantidad de agentes
pblicos que ha de mantener y sobre todo porque son los pobres los que dirigen los
asuntos pblicos y decretan los impuestos, lo cual es un peligro para Tocqueville porque
pueden aprovecharse del Estado arrastrndole a mayores gastos de los que ya soporta
para satisfacer las necesidades de las clases inferiores.
De la corrupcin y los vicios de los gobernantes en la democracia; efectos que de ellos
resultan para la moralidad pblica.
Los casos de corrupcin son igualmente probables en todas las capas sociales y en todas
las formas de gobierno aunque para Tocqueville el gobierno aristocrtico es menos
corrupto en cuanto a las riquezas. Lo importante en la corrupcin dentro de la democracia
es que los hombres pblicos que se enriquecen de forma rpida y ostentosa y que
provienen del mismo sitio que los simples ciudadanos son un peligroso ejemplo para la
moralidad pblica, sin embargo la inmoralidad de los grandes seores es menos peligrosa
ya que no se comunica con tanta facilidad al pueblo.
De qu esfuerzos es capaz la democracia.
La democracia americana solo se puso a prueba en la guerra de la independencia y el
final de sta ya dejaba ver los problemas financieros y de recursos humanos que hacan
perder la unidad que existi al principio de la guerra por parte de la Unin. EEUU nunca
se ha visto forzada a una campaa duradera desde entonces y ya haba comprobado los
problemas que tena su sistema para disponer de fondos y de soldados, ya que carecan
de una ley que permitiese un ejercito de leva, cosa que sera contraria al espritu de su
democracia, segn Tocqueville.

Del poder que ejerce en general la democracia americana sobre si misma.

El pueblo americano tiene el poder de aprobar sus propias leyes en un sistema
democrtico lo cual tiene el peligro de que los ciudadanos no votarn aquello que no vean
como necesidad inmediata y ningn representante lo har en contra de su voluntad por
temor a no ser reelegido. El nico medio de hacer progresar a una democracia es a travs
de la experiencia adquirida de sus errores y de la cultura.
De la manera en que la democracia americana conduce los asuntos exteriores del estado.
En realidad no es la democracia la que dirige los asuntos exteriores porque estos no son
objeto de eleccin por parte de la ciudadana sino que solo competen al senado y al
presidente. Los principios que guan a los americanos en sus relaciones exteriores ya los
fijaron Washington Y Jefferson al establecer que los EEUU no deba dejarse arrastrar por
los odios o simpatas de ninguna nacin Europea pues era la mejor manera de perder su
independencia. Solo deban guiarse por sus intereses y por la justicia y limitarse a
mantener una postura expectante con respecto a Europa.. Sin embargo Tocqueville afirma
que una democracia se deja guiar mas fcilmente por simpatas momentneas.
Capitulo VI- Cuales son las ventajas reales que la sociedad americana obtiene del
gobierno de la democracia.
De la tendencia general de las leyes bajo el imperio de la democracia americana, y del
instinto de quienes las aplican.
Las ventajas que ofrecen las leyes en una democracia es que tienden al bien de la
mayora ya que emanan de sta mayora mientras que una aristocracia tender siempre a
concentrar poder y riqueza en la minora. Sin embargo Tocqueville cree que las leyes de
una aristocracia estn mejor dirigidas ya que no se dejan arrastrar por intereses
momentneos mientras que una democracia es mucho ms imperfecta en este sentido
aunque su fin sea mucho ms til ya que favorecen por igual el desarrollo de todas las
clases sociales. En cuanto a la corrupcin de los que aplican las leyes, un magistrado
corrupto en una democracia es poco peligroso ya que est limitado por su mandato y no
se puede amparar en su clase social como lo hara un magistrado en una aristocracia que
se vera protegido por los suyos ya que se guan por intereses comunes aunque estos
intereses se confundan a veces con los de la mayora.
Del espritu pblico en los Estados Unidos
El espritu patritico que se confunde casi con la religin o con la persona de un prncipe o
un Rey puede ser muy fuerte pero tambin puede desaparecer y no volver. La forma ms
segura de que los ciudadanos se interesen por su pas es hacer que los intereses de ste
se confundan con los del ciudadano, y esto se consigue hacindole participar en el
gobierno.
De la nocin de los derechos en los Estados Unidos.

El sistema democrtico hace que todos los ciudadanos sean conscientes de sus de
derechos polticos ya que los ejercen directamente al representar stos sus intereses
personales y por ello respetan los de los dems ya que no quieren que los suyos sean
violados tampoco.
Del respeto a la ley en los Estados Unidos.
Para Tocqueville aunque el origen popular de la ley no contribuya a su bondad si la hace
ms poderosa, porque todo ciudadano encuentra un inters personal en que todos
obedezcan la ley. An asi Tocqueville vuelve a repetir aqu su idea de que son los ricos los
nicos que deben temer la ley ya que ellos son minora y el gobierno de la mayora est
formado por los pobres.
Actividad que reina en todas las partes del cuerpo poltico de los Estados Unidos, e
influencia que ejerce dicha actividad sobre la sociedad.
Los pueblos libres se distinguen de los que no lo son por la actividad civil que hay en ellos
y si adems son una repblica como la Americana entonces la propia constitucin del
cuerpo poltico induce unos niveles mayores de actividad social. Esta actividad poltica de
la sociedad se traslada a todos sus hbitos y costumbres, por el inters propio y el de la
sociedad, y es ms difcil de eliminar que la propia libertad. Los gobiernos democrticos,
como Tocqueville repite constantemente, no son los mas efectivos pero producen
sociedades mas activas y sobre todo mas productivas para un mayor bienestar repartido
entre todas las capas sociales.
Capitulo VII- De la omnipotencia de la mayora en los Estados Unidos, y de sus efectos.
Tocqueville vuelve a sealar una vez mas el inmenso poder de la mayora en la
democracia americana. El poder de esta mayora se basa en la idea de que es ms
efectiva la reunin de muchos para tomar una decisin que el gobierno de unos pocos,
dado que se supone que las inteligencias son equivalentes entre todos los hombres. Este
principio gua no solo la vida poltica sino que tambin la vida social y privada de los
americanos. La mayora tiene no solo un gran poder poltico sino tambin de opinin y
esto para Tocqueville puede resultar muy peligroso ya que la mayora no atiende a
razones cuando est decidida.
Como la omnipotencia de la mayora aumenta en Amrica la inestabilidad legislativa y
administrativa inherente a las democracias.
La mayora en EEUU no solo determina con su voluntad las leyes que se aprueben en
cada momento, lo cual provoca una gran inestabilidad en las mismas, sino que tambin
determina la intensidad con la que stas se ejecutan en la administracin. Si la mayora
de la opinin pblica y de los votantes se fijan en un problema determinado seguramente
se legislar y ejecutar una ley con gran intensidad pero basta que la mayora mire hacia
otro lado para que se pierda prcticamente inters por esa cuestin. Para Tocqueville los
gobiernos Europeos son mas efectivos a la larga ya que ellos poseen una administracin

independiente que aunque ejecute las leyes con menor entusiasmo lo hace con mayor
constancia.
Tirana de la mayora.
Tocqueville ve una contradiccin entre un gobierno que represente a la mayora porque
haya sido elegido por ella y una mayora que sea capaz de guiar a cada momento y segn
su deseo la forma en la que ese gobierno acta. Para Tocqueville lo primero es una
democracia y lo segundo es una tirana. Para Tocqueville las leyes Americanas permiten
un gobierno tirnico de la mayora y si ste no se da se debe a las costumbres y el
carcter del pueblo pero no a la forma de las leyes.
Efectos de la omnipotencia de la mayora en la arbitrariedad de los funcionarios pblicos
americanos.
Tocqueville distingue tirana de arbitrariedad, el caso de la arbitrariedad de los
funcionarios americanos viene determinada por dos causas, primero que el mbito de sus
derechos y deberes no est muy delimitado, por lo que poseen un alto grado de libertad,
al menos en apariencia; la segunda causa se relaciona con la primera: ya que los
funcionarios americanos son tan libres dependen en gran medida de la voluntad de la
mayora que los ha elegido la cual se gua con una arbitrariedad total y emplea al
funcionario como un servidor pasivo al que dar ordenes. Para Tocqueville estas
costumbres pueden resultar funestas.
Del poder que la mayora ejerce en Amrica sobre el pensamiento.
La fuerza material y moral de la mayora no permite que haya disidencias una vez sta se
ha decidido en algn sentido. Todo es posible dentro de los lmites marcados por la
mayora pero el que se salga estar aislado socialmente, es una forma mas sutil de
censura pero elimina igualmente la libertad de espritu.
Efectos de la tirana de la mayora sobre el carcter nacional de los americanos; del
espritu cortesano en los Estados Unidos.
Una mayora que tiraniza la opinin y las ideas libres solo consigue gobernantes
mediocres que han renunciado a sus propios ideales y motivaciones para entregarse a la
voluntad de la mayora. Tocqueville compara a la mayora con los monarcas absolutistas
ya que impone su opinin y es adulada por filsofos y pensadores. Otro rasgo de este
carcter tirnico para Tocqueville es que el patriotismo se encuentra muy arraigado entre
el pueblo pero no entre los gobernantes ya que estos ltimos estn sometidos al pueblo
como a un dspota.
El mayor peligro de las repblicas americanas reside en la omnipotencia de la mayora.
Tocqueville considera que el gobierno republicano de EEUU est tan centralizado como
en las monarquas absolutas y es ms enrgico que en stas, porque aunque sea
inestable sigue teniendo mucha fuerza. Si se pierde la libertad en EEUU ser porque la
omnipotencia de la mayora fuerce a la minora a recurrir a la fuerza material. Tocqueville

afirma, citando a Madison, que es tan importante defender a la sociedad de los

gobernantes como de si misma.
Capitulo VIII De lo que modera en lo Estados Unidos la tirana de la mayora.
Ausencia de centralizacin definitiva.
En los EEUU solo existe centralizacin gubernamental pero no existe una centralizacin
administrativa, as el poder ejecutivo no puede descender a los niveles secundarios de la
administracin y se ve restringida a un pequeo mbito. Esta falta de centralizacin
administrativa hace que el poder de la mayora no se pueda imponer a todos los estados
de la Unin. La separacin entre la administracin federal y la estatal, aunque tambin la
municipal, es lo que permite evitar la tirana de la mayora de la que habla Tocqueville.
Del espritu legista en los Estados Unidos, y como sirve de contrapeso a la democracia.
Los legistas forman un cuerpo al que Tocqueville atribuye caractersticas casi
aristocrticas y si ocupan su puesto en una sociedad sin estar en disputa con ella su
tendencia natural ser conservadora y antidemocrtica ya que hay mas afinidad entre
ellos y el poder ejecutivo que con el pueblo. Los legistas buscan orden y lo hacen en la
autoridad que es la que mejor lo puede garantizar. En una democracia el legista es el
nico hombre ilustrado capaz de ser elegido para un cargo ya que la aristocracia no
existe. El legista no se opone al gobierno del pueblo pero siempre intenta dirigirlo, para
Tocqueville la combinacin del poder del pueblo y el control de los legistas es lo que hace
sobrevivir a la repblica. El apego de los legistas americanos por el orden lo justifica
Tocqueville en que la ley americana, al igual que la inglesa, se basa en los antecedentes
para argumentar un caso y no en el razonamiento sobre los fundamentos de derecho. El
respeto por el pasado viene a acentuar su conservadurismo y es una caracterstica mas
de su posicin como clase poltica, social e intelectual superior.
Del jurado en los Estados Unidos, Considerado como institucin poltica.
Tocqueville contempla al jurado como una institucin poltica ya que es una extensin del
carcter soberano del pueblo al igual que el derecho al voto. El jurado es el rgano
capacitado para asegurar la aplicacin de las leyes. El jurado al aplicarse no solo a las
causas criminales sino tambin a las civiles extiende el espritu de respeto por las leyes.
El poder del jurado en tanto que representante de la sociedad se extiende al juez,
especialmente en los procesos civiles, ya que es el juez quien gua al jurado y le da todos
los fundamentos de derecho para tomar una decisin y por tanto es respetado de forma
especial en la sociedad americana.