Las relaciones laborales en Mxico:

rigidez legal y flexibilidad de hecho*

GERARDO FUJII**

INTRODUCCIN

egn la teora neoclsica, los mercados que se aparten de la competencia

perfecta conducen al desequilibrio. El
hecho de obstaculizar la vigencia del precio
de equilibrio conduce a un exceso o dficit de
oferta o de demanda. Este mismo argumento
se extiende al mercado laboral. La rigidez en
este mercado se traduce en un costo de contratacin de los trabajadores para los empresarios que excede el salario de equilibrio, lo
que, al provocar el exceso de oferta de trabajo
con respecto a la demanda, genera desempleo. Son frecuentes las afirmaciones de que
el salario mnimo, las prestaciones que perci-

* Trabajo presentado en el Annual Meeting de la

Society for the Advancement of Socio-Economics, San
Jos, Costa Rica, 21 a 23 de julio de 2008. Este trabajo
fue apoyado por la Direccin General de Asuntos del
Personal Acadmico de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico a travs del proyecto PAPIIT IN
302908.
** Profesor titular, Facultad de Economa, Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
Agradezco a Martha Alatriste Contreras y Rosa
Gmez Tovar, estudiantes becarias de la UNAM, su apoyo en la elaboracin del material estadstico incluido en
el trabajo.

ben los trabajadores, las indemnizaciones por

despido, los sindicatos y la intervencin
gubernamental en los mercados laborales
pueden destruir empleos y desalentar la
generacin de empleos.
Entre uno de los puntos contenidos en el
programa de reformas estructurales que
Amrica Latina emprendi en forma generalizada en la dcada de los noventa est la
reforma laboral con el fin de eliminar la rigidez de las relaciones laborales y, de esta
manera, contribuir a la generacin de empleos formales. El Banco Interamericano de
Desarrollo, con respecto a Amrica Latina,
escribe que la legislacin laboral en la
mayora de los pases presenta grandes deficiencias que dificultan la contratacin y la
movilidad laboral y que gravan el empleo, en
vez de estimularloLas excesivas, poco
transparentes y, a menudo, contradictorias
leyes que tienen como objetivo proteger al
trabajador, dejan poco espacio a empresas y
trabajadores para negociar contratos que
podran favorecer a ambas partes. Por otra
parte, el sesgo de la legislacin laboral hacia
clusulas que garantizan la estabilidad en el
empleo y dificultan la movilidad laboral generan sobre-costos que pueden limitar la gene-

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105

INFORMES Y ESTUDIOS

racin de empleo e inducir una excesiva rotacin de la mano de obra En materia de

seguridad social, las altas tasas de contribucin y su escasa vinculacin con los beneficios
ofrecidos pueden generar importantes distorsiones en los precios relativos, disminuir la
demanda de trabajo y fomentar la informalidad. (BID, 1996: 193). Varios aos despus,
esta misma institucin insiste en la rigidez
del marco legal de las relaciones laborales
que caracterizan a la regin: en comparacin
con el resto del mundo, los pases latinoamericanos tienen normas muy protectoras en los
cdigos laborales. (BID, 2003: 225-226).
Esta apreciacin es compartida por el
Banco Mundial: las distorsiones ms serias
del mercado laboral en Amrica Latina se
derivan de la intervencin gubernamental en
la fijacin de salarios; del elevado costo de
despido, lo que reduce la flexibilidad y dificulta y hace lenta la reestructuracin de las
empresas; los elevados impuestos sobre
nmina, que reducen el empleo formal e inhiben la competitividad internacional de las
empresas locales; y la naturaleza de la gestin de las relaciones laborales, que favorecen la confrontacin y encarecen los procedimientos para llegar a acuerdos. (World
Bank, 1995: 16).
Segn el BID, a mediados de la dcada de
los noventa, el campo de reformas en el que
Amrica Latina registraba los menores avances se daba en el plano laboral (BID, 1997:
53). Seis aos ms tarde, esta misma institucin presentaba el mismo diagnstico: En
contraste con las cuatro reas anteriores de
reforma (liberalizacin comercial y financiera, privatizacin y tributaria GF), en materia laboral los cambios fueron pocos y de
menor alcance. Solamente seis pases implementaron reformas laborales de importancia
entre mediados de los aos ochenta y
1999Estas reformas se concentraron en
reducir costos de despido y facilitar las contrataciones temporales, introduciendo as
cierta movilidad en el margen al empleo formal. (BID, 2003: 154).

106

Aunque el tema de la reforma laboral no

estaba explcitamente incluido en el declogo del Consenso de Washington, es evidente
que su espritu se orienta hacia la desregulacin laboral. El problema aparece explcito
al definir la nueva agenda del Consenso,
cuyo primer punto es completar las reformas de primera generacin: aunque es
mucho lo que se ha hecho en la dcada y
media pasada para poner en prctica lo que
ahora se conoce como las reformas de primera generacin.el proceso es an incompleto en varios planos. Quiz el ejemplo ms
destacado ha sido el fracaso en hacer ms
flexibles los mercados laborales. (Williamson, 2003: 8).
Mxico se encuentra entre los pases de la
regin que no ha introducido reformas laborales, por lo que la evaluacin de su marco
legal que en la actualidad hara el BID sera
la misma de la de mediados de la dcada de
los noventa: la legislacin laboral del pas es
rgida en lo que se refiere a frmulas de contratacin, costos de despido despus de un
ao, jornada laboral y recargos por horas
extraordinarias, mientras que en lo que se
refiere a costos de despido despus de diez
aos y a las contribuciones a la seguridad
social tiene un nivel intermedio de flexibilidad (BID, 1996: 194).
En esta perspectiva, un documento programtico del Banco Mundial referido a
Mxico define los aspectos que debe incluir la
reforma laboral del pas, en el cual se incluyen, entre otros, los siguientes puntos: continuar las reformas de la seguridad social, desmantelar la legislacin sobre seguridad en el
empleo y sustituir la compensacin por despido por un sistema de seguro de desempleo,
eliminar la promocin, el incremento salarial
y la capacitacin basadas en la antigedad,
reformar el sistema de reparto de beneficios,
reestructurar el sistema de salario mnimo,
eliminar las restricciones al empleo temporal
o a los contratos por tiempo determinado, volver a la negociacin salarial cada dos aos,
reducir la brecha entre el costo implcito del

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GERARDO FUJII

trabajo en el sector formal y el salario que

vaca el mercado y reducir los elevados costos
que tiene el empleo formal (World Bank,
2001: 511-528).
Sin embargo, an aceptando que la legislacin laboral del pas sea rgida, en los hechos
segmentos importantes del mercado laboral
pueden estar funcionando fuera del marco
legal, lo que le puede conceder al mercado
laboral alguna o mucha flexibilidad de hecho.
Esta es la hiptesis que gua el presente trabajo. Su objetivo es, en primer lugar, detectar
el grado de cumplimento del marco legal que
regula las relaciones laborales (apartado I) y,
en segundo lugar, presentar algunos factores
relevantes que contribuyen a explicar la flexibilidad que en los hechos tiene el mercado
laboral del pas (apartado II). El trabajo termina con la presentacin condensada de sus
conclusiones.

1. RIGIDEZ LEGAL Y FLEXIBILIDAD

DE HECHO
En gran parte de este apartado se contrastar lo que establece el marco legal que regula las relaciones laborales con diversos indicadores orientados a detectar el grado de
cumplimiento de la legislacin en esta materia. Esta comparacin se efectuar con respecto a los siguientes puntos: salarios, contratacin y despido de trabajadores, seguridad social, prestaciones sociales y regulacin
de la jornada de trabajo.

1.1. Salarios
Es conocido el hecho de que la teora econmica convencional es contraria a la regulacin salarial por parte del gobierno pues considera que si estos salarios estn por sobre el
salario de equilibrio son generadores de
desempleo.
En el caso de Mxico, la regulacin salarial
ha sido parte de la poltica de control de la

inflacin, por lo que la discusin en torno a su

nivel se ha centrado en el tema de sus posibles efectos sobre los precios, lo que, en el largo plazo, ha conducido a su cada pronunciada en trminos reales.
La regulacin salarial en Mxico se da a
travs de dos mecanismos: por una parte,
existe un nivel de salario mnimo fijado
anualmente por la Comisin Nacional de
Salarios Mnimos, en la cual estn representados los sindicatos, los empresarios y el
gobierno y, por la otra, el gobierno procura
que los incrementos salariales de cada ao se
fijen segn la inflacin esperada para el ao
siguiente.
En el cuadro 1 se muestra la distribucin
de los asalariados por estratos de salario
mnimo1. Entre 2005 y 2007, la proporcin de
ellos perciba ingresos de hasta dos salarios
mnimos ha cado de 37 a 32 por ciento. Sin
embargo, en trminos absolutos, los ingresos
percibidos por los asalariados son, en la
abrumadora mayora de los casos, muy
modestos. Casi el 90 por ciento de ellos percibe remuneraciones que llegan hasta los cinco
salarios mnimos, equivalente a alrededor de
7500 pesos mensuales (unos 700 dlares al
mes).
Los datos antes expuestos no permiten
conocer con precisin la proporcin de trabajadores asalariados que perciben ingresos
inferiores al salario mnimo, que son estrictamente los casos de incumplimiento de la ley.
Para 2001, el BID (2004: 249) seala que slo
el 0.52 por ciento de los asalariados de las
zonas urbanas del pas percibe ingresos inferiores al mnimo legal.

1
Una de las posiciones en el trabajo que distingue la
Encuesta nacional de ocupacin y empleo es la de trabajadores subordinados y remunerados, una parte de los
cuales, 6.8 por ciento, no son asalariados. Aunque parte
de la subsecuente informacin se refiere al total de trabajadores subordinados y remunerados, para referirnos
a ellos se usar la expresin asalariados.

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REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO E INMIGRACIN

Salario mnimo: 50 pesos diarios ( 4.5 dlares)

reas ms urbanizadas: localidades con ms de 100 mil habitantes y capitales de estados.
Fuente: INEGI, Encuesta nacional de ocupacin y empleo 2007

CUADRO 1. TRABAJADORES SUBORDINADOS Y REMUNERADOS POR NIVEL DE INGRESOS

(Miles y porcentajes; tercer trimestre 2005, 2007)

INFORMES Y ESTUDIOS

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GERARDO FUJII

GRFICO 1. SALARIOS REALES (1990=100)*

* Datos deflactados con el promedio anual del ndice Nacional de Precios al Consumidor con base en la segunda
quincena de junio de 2002. Salario mnimo deflactado con el INPC del mes de diciembre.
1
Salario mnimo vigente al 31 de diciembre de cada ao. Para 2007 corresponde al salario mnimo vigente a partir
del 1 de enero. Fuente: Banco de Mxico.
2
Incluye a las remuneraciones medias por persona ocupada segn la Encuesta Industrial Mensual en su nueva serie
de 205 clases de actividad que investiga a ms de 5 000 establecimientos manufactureros, con una cobertura de 80
por ciento del valor de la produccin. Para 2007 corresponden al promedio enero-julio.
Fuente: 1er Informe de Gobierno del presidente Felipe Caldern Hinojosa 2007.
3
Los promedios anuales nominales son ponderados por el nmero de asalariados cotizantes permanentes que el
IMSS registra segn modalidades de aseguramiento. Para 2007 corrsponden al promedio enero-julio.
Fuente: 1990 a primer semestre de 1997: 3er Informe de Gobierno del presidente Ernesto Zedillo Ponce de Len
1997; segundo semestre de 1997 a 2007: 1er Informe de Gobierno del presidente Felipe Caldern Hinojosa 2007.

Sin embargo, aunque el nivel de cumplimiento de la legislacin sobre el salario mnimo sea elevado y est aumentando la proporcin de asalariados que percibe ingresos que
estn en los estratos superiores de la tabulacin, esto se ha dado en un contexto de cada
muy profunda en el nivel del salario mnimo
que ocurri en las dcadas de los ochenta y los
noventa. Por lo tanto, aunque haya descendido la proporcin de trabajadores que percibe
ingresos de hasta un salario mnimo, esto no
siempre ha significado el mejoramiento de los
salarios.
En el grfico 1 se muestra la evolucin
experimentada por tres indicadores de salario: el salario mnimo, el manufacturero y el
de cotizacin. Desde el punto de vista de este
trabajo, lo que interesa destacar es la flexibi-

lidad salarial hacia la baja que ha mostrado

el pas, la que es particularmente notable en
el caso de los salarios mnimos, cuya cada fue
continua hasta 2001. En 1995, su nivel equivala a 67 por ciento del de 1990, situacin
que se ha mantenido hasta el ao 2008. Los
salarios manufactureros, que crecieron los
primeros aos de la dcada de los noventa,
cayeron marcadamente en los restantes aos
noventa, para despus recuperarse. Sin
embargo, en 2007, en trminos reales slo
eran 2.7 por ciento ms elevados que los de
1990. Ha sido el salario promedio base de
cotizacin el que ha mostrado el mejor comportamiento: entre 1990 y 1994 se incrementaron en forma muy marcada, y aunque cayeron tambin mucho a mediados de los noventa, posteriormente se han recuperado en forma sensible.

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INFORMES Y ESTUDIOS

1.2. Contratacin y despido

de trabajadores
La legislacin laboral est orientada hacia
la bsqueda de la estabilidad en el empleo, lo
que se expresa no tanto en las especificaciones que deben cumplir los contratos laborales
sino en los costos involucrados en el despido
de los trabajadores.

1.2.1. Por disponibilidad de contrato escrito

Aunque la ley laboral no limita la aplicacin de la legislacin slo a los asalariados
que disponen de contrato de trabajo escrito,
parece evidente que su existencia fortalece la
posicin del trabajador. En este aspecto, destaca el hecho de que, en 2007, el 46 por ciento
de los asalariados no dispona de contrato
laboral escrito, proporcin que en las reas
menos urbanizadas sube a 61 por ciento.
Dado que seguramente una proporcin muy
elevada de los asalariados que no cuenta con
contrato escrito puede ser despedida fcilmente, es razonable afirmar que la proporcin de asalariados que cuenta con contratos
muy inestables es muy elevada. Adicionalmente, el 17 por ciento de los asalariados con
contrato escrito estaba contratado en forma
temporal (ver cuadro 2).

1.2.2. Contratos permanentes y temporales

La legislacin laboral favorece los contratos laborales permanentes, pudiendo recurrirse a contratos temporales (por obra o
tiempo determinado) cuando la naturaleza de
la actividad no sea permanente o en caso de
necesidad de sustituir a un trabajador por
otro. Los contratos laborales temporales
deben ser especificados por escrito (Bensusn: 322). Adems, la ley no establece la
posibilidad de contratos temporales durante
un perodo de prueba. No obstante estas restricciones, en 2007 slo el 45 por ciento de los
asalariados era de base, planta o estaba con-

110

tratado por tiempo indefinido, proporcin que

en las reas menos urbanizadas era de 31 por
ciento (ver cuadro 2).
Por otra parte, entre los trabajadores afiliados al Instituto Mexicano de Seguridad
Social, en 2007, el 20 por ciento eran trabajadores eventuales. Cabe sealar, adems, que
esta proporcin se ha ampliado rpidamente
en los ltimos aos: si en 1998 el 11 por ciento de los afiliados estaba en la categora de
eventuales, en 2005 esa proporcin se haba
elevado a 15 por ciento, y slo dos aos ms
tarde, como ya se indic, en esta categora ya
se encontraba la quinta parte de los trabajadores (ver cuadro 3).

1.2.3. Subcontratacin
Aunque la legislacin laboral no regula los
procesos de sub-contratacin, parece evidente que la difusin de esta prctica debilita la
posicin de los trabajadores. En el sector
manufacturero, la subcontratacin de trabajadores est ms difundida en la manufactura maquiladora que en la no maquiladora:
mientras en 2001 el 8 por ciento de los establecimientos maquiladores subcontrataba
personal, entre las no maquiladoras esta proporcin era slo de algo ms de 1 por ciento
(INEGI, 2006a).

1.2.4. Despido de trabajadores

Uno de los rasgos de la legislacin laboral
del pas es que favorece la estabilidad laboral
a travs de costos de despido que son calificados como elevados. Las normas ms relevantes que regulan el despido son las siguientes:
El despido requiere de causa justa y el
trabajador puede optar entre una
indemnizacin o la reinstalacin.
Los trabajadores con ms de 20 aos de
antigedad slo pueden ser despedidos
por causas particularmente graves.

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Fuente: INEGI, Encuesta nacional de ocupacin y empleo 2007.

1
Industria: 1 a 15 trabajadores; comercio: 1 a 5; servicios: 1 a 5 (excluye sector pblico y servicios financieros).
2
Industria: 16 a 50 trabajadores; comercio: 6 a 15; servicios: 6 a 50.
3
Industria: 51 a 250 trabajadores; comercio: 16 a 250; servicios: 51 a 250.
4
Ms de 250 trabajadores.

CUADRO 2. TRABAJADORES REMUNERADOS Y SUBORDINADOS POR DISPONIBILIDAD DE CONTRATO ESCRITO

(Miles y porcentajes; tercer trimestre 2007)

GERARDO FUJII

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INFORMES Y ESTUDIOS

CUADRO 3. TRABAJADORES PERMANENTES Y EVENTUALES AFILIADOS

AL INSTITUTO MEXICANO DE SEGURIDAD SOCIAL (MILES)

Fuente: Instituto Mexicano de Seguridad Social, Estadsticas de informacin laboral y de la dinmica del mercado de
trabajo formal.

Slo en casos excepcionales es posible el

despido por causas econmicas, lo que
requiere de la autorizacin de la autoridad laboral.
El costo del despido para los trabajadores con derecho a la reinstalacin, cuando no se ejerce este derecho, es de tres
meses de salario ms 12 das por ao de
antigedad ms la parte proporcional
de las prestaciones que le corresponden
ms los salarios correspondientes al
perodo que transcurre entre el despido
y la resolucin de la Junta de Conciliacin y Arbitraje (Besnusn: 324).
Sin embargo, el grado de cumplimiento de
esta obligacin parece ser, en general bajo.
Entre los establecimientos manufactureros
no maquiladores, slo la quinta parte paga
indemnizaciones por despido (INEGI, 2006a).
No obstante las restricciones legales al
despido, esto no ha impedido que exista un
flujo importante de trabajadores que es con-

112

tratado y despedido. En este sentido, Kaplan

et al. sealan que el 31,9 por ciento de los
trabajadores asalariados inscritos en el IMSS
fueron separados de su empleo en 1989 mientras ingresaba a un puesto de trabajo otro
38,3 por ciento, porcentajes que se incrementaron al 44,8 y al 40,4 por ciento, respectivamente, en 2001La creacin y la supresin
de empleos, as como el ingreso y la salida de
trabajadores son mucho ms altos en las
empresas de menor tamao, donde los trabajadores no superan por lo general los dos aos
de antigedad. (Kaplan et al, Worker and job
flows in Mexico, ITAM, Mxico, 2004, citado
por Graciela Bensusn, 2006: 325).
Esto tambin se extiende a la manufactura. Considerando todo el personal que se da
de baja, ya sea porque lo hace en forma voluntaria o por despido, en la manufactura no
maquiladora el 14 por ciento por ciento del
personal que laboraba a comienzos de 2001 se
dio de baja en el transcurso del mismo ao.
Entre los trabajadores de la manufactura

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GERARDO FUJII

maquiladora de exportacin la proporcin del

personal que ocasiona baja es significativamente ms elevada. En 2001, se retir el 33
por ciento de los asalariados que laboraba en
este sector. Por nivel ocupacional, son los
obreros generales los que ocasionan las
mayores bajas (INEGI, 2006a)
La elevada proporcin de trabajadores de
la industria maquiladora que ocasiona baja
determina que una parte importante de sus
trabajadores no tenga una gran antigedad
en el trabajo. Se afirma que este es uno de los
resultados negativos de la actual legislacin
laboral. Dado que la compensacin por despido es proporcional a la antigedad, con el fin
de reducir los costos por despido las empresas
son alentadas a deshacerse de trabajadores,
lo que reduce el estmulo para invertir en la
calificacin del personal.

1.3. Seguridad Social

Este tema est dividido en dos partes:
seguro de salud y sistema de pensiones.

1.3.1. Acceso a las instituciones de salud

La legislacin laboral establece que los
trabajadores asalariados deben estar registrados ante las instituciones de seguridad
social encargadas de velar por la salud. En los
hechos, una proporcin muy elevada, ascendiente al 44 por ciento de los asalariados, no
tiene acceso a las instituciones de salud, proporcin que en las reas menos urbanizadas
sube a casi 60 por ciento (datos para 2007; ver
cuadro 4).
Los establecimientos manufactureros no
maquiladores, que son percibidos como
empresas que proporcionan un empleo que es
de relativa calidad, estn muy lejos de cumplir con las normas legales de registrar a sus
trabajadores para que tengan acceso a las
instituciones pblicas de salud. En 2001, slo
el 30 por ciento de las empresas de este sector
cumplan con la obligacin de registrar a sus
trabajadores ante el Instituto Mexicano de
Seguridad Social o el Instituto de Seguridad
Social de los Trabajadores del Estado. Con
relacin a los establecimientos manufacture-

CUADRO 4. TRABAJADORES REMUNERADOS Y SUBORDINADOS POR CONDICIN

DE ACCESO A LAS INSTITUCIONES DE SALUD Y POR PRESTACIONES LABORALES
(Miles y porcentajes; tercer trimestre 2007)

Fuente: INEGI, Encuesta nacional de ocupacin y empleo 2007.

* Sin considerar el acceso a las instituciones de salud.
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113

INFORMES Y ESTUDIOS

ros maquiladores, prcticamente la totalidad

de ellos cumple con esta disposicin, independientemente del tamao del establecimiento
(INEGI, 2006a).

1.3.2. Sistema de pensiones

La reforma del sistema de pensiones de
1997 introdujo el sistema de cuentas individuales para los trabajadores del sector privado. Aunque el nmero de cuentas a las cuales
se estn introduciendo aportes casi se ha
duplicado entre 1998 y 2005, pasando de 11.4
a 21.4 millones, la proporcin de las cuentas
activas con respecto a los afiliados registrados ha ido cayendo en forma drstica, de 82
por ciento el primer ao a 61 por ciento el ltimo (ver cuadro 5). Sin embargo, si se estima
que el nmero de asalariados que labora en el
sector privado ascenda en 2005 a 21.8 millones (ver cuadro 13), podra ser que casi la
totalidad de los asalariados de este sector disponga de una cuenta activa en el sistema de
retiro, y que la enorme diferencia entre las

cuentas registradas y las activas se explique

por el hecho que los trabajadores autnomos
que se registraron no estn haciendo aportes
a sus cuentas. Seguramente que esto ltimo
es altamente probable, pero hay otros antecedentes que permiten dudar de la primera
afirmacin. En 2001, entre las empresas
manufactureras no maquiladoras, slo el 28
por ciento cumple con la obligacin de aportar
al Sistema de Ahorro para el Retiro, pero este
porcentaje es superior al 90 por ciento entre
las empresas grandes, medianas y pequeas
(INEGI, 2006a). Por ltimo, es razonable
suponer que en muchos otros sectores de la
economa, en los que dominan las pequeas
empresas, el grado de cumplimiento con la
obligacin de aportar para las pensiones de
los asalariados es considerablemente menor
que en la manufactura.

1.4. Por prestaciones laborales

La Ley Federal del Trabajo establece algunas prestaciones para los asalariados que son

CUADRO 5. CUENTAS ABIERTAS Y ACTIVAS DEL SISTEMA DE AHORRO

PARA EL RETIRO (Miles)

Fuente: Muoz Palminio, Syrley Jeannette. El sistema de ahorros para el retiro y las posibilidades de crecimiento ecnomico para Mxico. Tesis de maestra, UNAM, 2006: 49.

114

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GERARDO FUJII

CUADRO 6. TRABAJADORES REMUNERADOS Y SUBORDINADOS

POR DURACIN DE LA JORNADA DE TRABAJO
Miles, tercer trimestre 2007)

Fuente: INEGI, Encuesta nacional de ocupacin y empleo 2007.

de cumplimiento obligatorio por parte de las

empresas. Entre ellas estn el gozar de un
da de descanso por cada seis de trabajo, de
vacaciones pagadas de seis das por ao despus del primer ao de labor, los que se van
incrementando con la antigedad, de una prima vacacional equivalente al 25 por ciento de
los salarios correspondientes al perodo vacacional, del aguinaldo de fin de ao igual a 15
das de salario y de participar de los beneficios de las empresas. Adicionalmente, los trabajadores pueden recibir prestaciones adicionales que son resultado de la negociacin
colectiva.
Con respecto al conjunto de las prestaciones, sin distinguir entre las obligatorias y las
no obligatorias, en 2007, el 38 por ciento de
los asalariados no las reciba, proporcin que
en las reas menos urbanizadas suba a 53
por ciento (ver cuadro 4).
En lo que concierne a dos prestaciones que
tienen carcter obligatorio segn la ley el
aguinaldo y las vacaciones en 2004, alrede-

dor del 75 por ciento de los asalariados del

sector formal las perciba, mientras que entre
los asalariados del sector informal esa proporcin era significativamente inferior, y con
tendencia a caer (Bensusn: 328).
Finalmente, con relacin al cumplimiento
con dos prestaciones adicionales obligatorias
en el sector manufacturero no maquilador
los aportes al Instituto del Fondo de Vivienda para los Trabajadores y el reparto de beneficios en 2001 slo el 28 y 22 por ciento de las
empresas, respectivamente, las respetaba
(INEGI, 2006a).

1.5. Jornada de trabajo

No obstante las disposiciones legales que
estimulan las jornadas completas, existe una
proporcin significativa de los trabajadores
asalariados que labora en jornadas muy inferiores (en 2007, 15 por ciento de los asalariados laboraba menos de 34 horas semanales),
mientras que en el otro extremo, casi el 30 por

REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO E INMIGRACIN

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115

INFORMES Y ESTUDIOS

ciento de los asalariados tiene jornadas de

trabajo que superan las 48 horas a la semana
(ver cuadro 6).

2. ALGUNOS FACTORES RELEVANTES

QUE CONTRIBUYEN A EXPLICAR
LA FLEXIBILIDAD DE HECHO
En este apartado se presentar un conjunto de factores que pueden ser relevantes para
explicar la laxitud con que se aplica la legislacin laboral. Sin embargo, en esta fase de la
investigacin no se presentar ninguna estimacin sobre el peso que cada uno de los factores mencionados puede tener para explicar
este fenmeno. Los factores que explican la
flexibilidad que de hecho tiene el mercado
laboral mexicano sern clasificados en cuatro
categoras: los referidos a la segmentacin del
mercado laboral; al desempleo; otros concernientes a la debilidad institucional para hacer
efectiva la ley; y, en cuarto trmino, los referidos a las organizaciones de los trabajadores.

2.1. Segmentacin del mercado laboral

Quiz el rasgo ms decisivo de la economa
mexicana es su profunda heterogeneidad

estructural, que se refleja en la coexistencia

de sectores, empresas y regiones modernas y
dinmicas con otras actividades y zonas rezagadas. Esto se manifiesta en el plano laboral
en la presencia de buenos empleos junto con
ocupaciones de baja calidad. Este rasgo se
abordar desde dos puntos de vista: por sectores y por tamao de empresa.

2.1.1. Diferenciales intersectoriales

de productividad y de remuneraciones
En el grfico 2 se muestran los diferenciales intersectoriales de productividad en
el ao 2004. La productividad se calcul
como el cuociente entre el valor agregado del
sector de la economa con respecto a la
poblacin ocupada y los datos se refieren a
la productividad de cada sector con respecto
a la productividad media de la economa. En
el mismo grfico se indica la dispersin sectorial en trminos de remuneraciones
medias.
Las principales conclusiones que se desprenden del grfico son las siguientes:
La dispersin sectorial en trminos de
productividad es muy amplia, movin-

GRFICO 2. PRODUCTIVIDAD Y REMUNERACIONES POR SECTORES

CON RESPECTO A LA MEDIA, 2004 (Clculos a precios corrientes)

116

REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO E INMIGRACIN

81

GERARDO FUJII

dose entre el sector agrcola, con una

productividad significativamente inferior a la media hasta el sector de servicios financieros, en la cual equivale a
casi siete veces la productividad media
de la economa.
Otros sectores en los que la productividad media es significativamente superior a la media son minera y electricidad y agua.
En el otro extremo, entre los sectores
de baja productividad relativa, adems de la agricultura, est la construccin.
Finalmente, en la industria manufacturera, los servicios comunales y personales, transporte y comunicaciones y en
comercio, restaurantes y hoteles el nivel
de productividad equivale a entre una y
dos veces el nivel de productividad
media.
La dispersin en materia de remuneraciones es significativamente menor que
en materia de productividad, ocupando
las posiciones extremas la agricultura,
en la cual son significativamente ms
bajas que las remuneraciones medias, y
los sectores elctrico, en el que las cuadruplican, y el minero, en las que ms
que las duplican.
Otros sectores en los cuales las remuneraciones son inferiores a la media de
la economa son la construccin y el
comercio, mientras que en los sectores
de servicios comunales, sociales y personales, financieros, transporte, almacenamiento y comunicaciones e industria manufacturera, la remuneracin
media por ocupado equivale a entre
una y dos veces la remuneracin
media.
Aunque la amplia disparidad en trminos de productividad constituye una
base para la dispersin de las remune-

raciones medias entre sectores, el diferencial intersectorial de esta variable es

notablemente ms cerrado. En el cuadro 7 se muestra la distribucin de la
poblacin ocupada en diferentes estratos de productividad y remuneraciones.
Si se observa en su conjunto la distribucin de los ocupados por nivel de productividad y de remuneraciones, se
constata que el sesgo de la distribucin
por niveles de productividad est ms
hacia la izquierda que el de la distribucin de los ocupados por nivel de remuneraciones. Un tercio de los ocupados
labora en sectores con productividad
marcadamente inferior a la media,
mientras que slo los que se dedican a la
agricultura, que constituyen la quinta
parte de los ocupados del pas, estn en
el mismo estrato de remuneraciones.
Por otra parte, ms de la mitad de los
trabajadores tienen un nivel de productividad en torno a la media nacional,
mientras que solo un tercio de ellos est
en el correspondiente estrato por remuneraciones. En contrapartida, casi la
mitad de los ocupados percibe ingresos
que estn entre una y dos veces el promedio general, mientras que slo el 11
por ciento, los trabajadores manufactureros, estn en el mismo estrato de productividad.
De los nueve sectores considerados,
cuatro ocupan la misma posicin en trminos de productividad y de remuneraciones: agricultura, comercio, industria
y electricidad. En tres construccin,
servicios y transportes la posicin en
trminos de remuneraciones es un
estrato mejor que en trminos de productividad, mientras que ocurre lo
opuesto en la minera y, particularmente en el sector financiero, cuya productividad equivale a siete veces el promedio, mientras que sus remuneraciones
slo estn entre una y dos veces el promedio nacional.

REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO E INMIGRACIN

81

117

118

Fuente: INEGI, Sistema de Cuentas Nacionales de Mxico.

* Los estratos fueron calculados como proporcin de cada una de las variables con respecto a la productividad y a las remuneraciones medias..

CUADRO 7. DISTRIBUCIN DE LA OCUPACIN POR ESTRATOS DE PRODUCTIVIDAD Y DE REMUNERACIONES

(Porcentajes)

INFORMES Y ESTUDIOS

REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO E INMIGRACIN

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GERARDO FUJII

2.1.2. Diferenciales de productividad

y de remuneraciones por tamao
de empresa
Otro plano en el cual la economa nacional
muestra una heterogeneidad notable es el
que se da si diversas variables son ordenadas
por tamao de empresa. Empleando la clasificacin de INEGI para los establecimientos
manufactureros, comerciales y de servicios
privados de carcter fijo y semifijo, en el grfico 3 se muestra su distribucin en cuatro
estratos por nmero de establecimientos y
por su relevancia en trminos ocupacionales.
Puede verse que en cuanto a nmero de establecimientos, son abrumadoramente dominantes los micro-establecimientos (95.5 por
ciento del total en 2003). Sin embargo, en trminos del nmero de ocupados, la distribu-

cin es radicalmente diferente: el 42 por ciento de los ocupados est localizado en este
estrato, mientras que el 43 por ciento de ellos
labora en establecimientos medianos o grandes. La distribucin por tamao de establecimiento de las mismas dos variables para los
sectores de la manufactura, del comercio y de
los servicios privados es del mismo orden de
magnitud. En cuanto al peso del nmero de
establecimientos por tamao, en cada uno de
ellos las micro-empresas constituyen siempre
ms del 90 por ciento del total, y que en el sector comercio este porcentaje asciende a 97.
En cuanto a la distribucin de los ocupados
por tamao de establecimiento y sector, la
manufactura destaca por el hecho que las
micro-empresas tienen una participacin
muy por debajo en comparacin con el conjunto del pas (18.2 de los ocupados versus

GRFICO 3. NMERO DE ESTABLECIMIENTOS Y OCUPACIN POR TAMAO

DE EMPRESA (2003)
Nmero de establecimientos
de la industria manufacturera,
comercio y servicios (%)

Ocupados en establecimientos
de la industria manufacturera,
comercio y servicios (%)

REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO E INMIGRACIN

81

119

INFORMES Y ESTUDIOS

42.1 por ciento). En contrapartida, los microestablecimientos comerciales pesan notablemente ms en trminos de la ocupacin: 62
por ciento del total del empleo del sector. Otro
contraste notable es que en la manufactura el
peso de las pequeas, medianas y grandes
empresas es superior a lo que ocurre en el
conjunto del pas tanto en cuanto al nmero
de establecimientos como, particularmente,
en su participacin en la ocupacin. En las
empresas manufactureras grandes se concentra casi el uno por ciento del nmero de
establecimientos y ms de la mitad de los ocupados en este sector. Lo mismo ocurre, aunque en menor proporcin, en los servicios privados proporcionados por las grandes empresas, las que constituyen el 0.5 por ciento de
los establecimientos del sector, los que dan
ocupacin al 33.4 por ciento de los que laboran en l, mientras que para el conjunto de

los tres sectores estos datos son de 0.2 y 27

por ciento, respectivamente. La diferente distribucin del nmero de establecimientos y
de los ocupados por tamao de empresa entre
los tres sectores determina que el promedio
de ocupados por establecimiento sea marcadamente diferente segn el sector de que se
trate, diferencia que se amplia en la medida
que se va pasando a los estratos mayores.
Entre las grandes empresas, la ocupacin
media por establecimiento manufacturero es
de 732; en el comercio es de 207, mientras que
entre los servicios privados asciende a 351.
Para los tres sectores considerados en conjunto, la ocupacin media por empresa manufacturera es de 13; por establecimiento comercial es de 3 mientras que en los servicios privados asciende a 5.
El promedio de remuneraciones crece sistemticamente en la medida que el tamao

GRFICO 4. REMUNERACIONES POR PERSONA POR TAMAO

DE ESTABLECIMIENTO, 2003 (Miles de pesos anuales)

Fuente: INEGI, Micro, pequea, mediana y gran empresa. Estratificacin de los establecimientos.
Censos econmicos 2004. Mxico, 2006.
1
Excluye sector agropecuario, gobierno, asociaciones religiosas y organizaciones extraterritoriales.
2
Incluye slo a los establecimientos fijos o semifijos.
* Ocupados.

120

REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO E INMIGRACIN

81

GERARDO FUJII

de empresa es mayor en los tres sectores considerados. En la manufactura pasa de 37.4 a

103.9 mil pesos anuales al transitar desde
las empresas que ocupan hasta 10 trabajadores hacia las que dan ocupacin a ms de un
251 personas. Para el comercio estos datos
ascienden a 38 y 69.5 mil pesos y en los servicios, a 37 y 133.7 mil pesos, respectivamente. Entre los establecimientos que ocupan
hasta 51-250 trabajadores no existen diferencias significativas en la remuneracin
media anual por ocupado entre los diferentes
sectores, pero en las empresas que superan
esta dimensin las brechas se van ampliando: la remuneracin media anual en las
empresas de servicios asciende a 133.7 mil
pesos anuales, mientras que en el mismo
estrato de la manufactura y del comercio es
103.9 y 69.5 mil pesos, respectivamente (ver
grfico 4).
Las diferencias en las remuneraciones por
tamao de empresa deben tener su fundamento en las brechas de productividad, las
que, en parte, han de ser explicadas por las
diferencias en la disponibilidad de activos por
trabajador segn el tamao de establecimiento. En el grfico 5 se muestra el compor-

tamiento de estas variables en las micro,

pequeas, medianas y grandes empresas del
sector manufacturero. El valor agregado por
ocupado, el que en promedio es de 221 mil
pesos anuales, asciende en la medida que se
pasa de las micro-empresas (47.4 mil pesos) a
las grandes (312.7 mil pesos). En parte esto
se explica por el hecho de que los activos fijos
por ocupado y por establecimiento son marcadamente diferentes en las diferentes empresas: en los micro- establecimientos los activos
fijos por ocupado ascienden a 60.4 mil pesos y
por establecimiento, a 154.1 mil pesos, mientras que en los grandes los datos respectivos
ascienden a 422.2 y 304 millones de pesos. En
cuanto a la variable productividad, la dispersin por tamao de empresa en el sector de
servicios privados es similar a la de la manufactura, pero en cuanto a activos por ocupado
y por establecimiento la variabilidad es significativamente menor. Por ltimo, el comercio
muestra las menores diferencias entre
empresas por tamao en las dos variables
consideradas: los niveles de productividad y
los activos fijos por ocupado en los grandes
establecimientos comerciales equivalen a
alrededor de tres veces los de los microcomercio.

GRFICO 5. INDUSTRIA MANUFACTURERA (Miles de pesos,2003)

Valor agregado y activos fijos por
ocupado y tamao de empresa

Activos fijos por establecimiento

y tamao de empresa

REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO E INMIGRACIN

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121

INFORMES Y ESTUDIOS

2.1.3. Cumplimiento de las normas

laborales por tamao de empresa
Adems del diferencial de remuneraciones
por tamao de empresa, en el sector manufacturero existe una elevada correlacin
entre el tamao de empresa y el cumplimiento de la normatividad legal en el mbito laboral. En general, las empresas de mayor
tamao las cumplen en mayor grado que las
pequeas, lo que se puede observar con respecto a la extensin de los contratos escritos,
a la contratacin de personal eventual y a las
prestaciones otorgadas al personal.

a) Contrato escrito
Si el 41 por ciento de los trabajadores asalariados no contaba con contrato laboral
escrito, esta proporcin entre los micro
negocios sube a 87 por ciento, mientras que
entre las grandes empresas prcticamente la

totalidad del personal cuenta con contrato

escrito. Sin embargo, la relacin opuesta se
da con respecto a la contratacin temporal,
que est menos difundida entre los micro
negocios que entre las empresas de tamao
mediano y grande (ver cuadro 2).

b) Contratacin de personal eventual

En este aspecto, el comportamiento del
sector manufacturero no maquilador es bastante diferente del maquilador. Mientras en
el primero la proporcin de empresas que
recurre a la contratacin de personal eventual sube en la medida que la empresa es de
mayor tamao, en el sector maquilador ocurre lo opuesto. Si el 63 por ciento de las grandes empresas no maquiladoras contrata personal eventual, en contraste con el 29 por
ciento de las pequeas, en el sector maquilador estos porcentajes van de 30 a 50, respectivamente (ver cuadro 8).

CUADRO 8. NMERO DE ESTABLECIMIENTOS MANUFACTUREROS POR

CONDICIN DE CONTRATACIN DE PERSONAL EVENTUAL SEGN TAMAO
(2001, miles y porcentajes)

Fuente: INEGI, Encuesta nacional de empleo, salarios, tecnologa y capacitacin 2001.

1
Ms de 250 trabajadores.
2
101 a 250 trabajadores.
3
16 a 100 trabajadores.
4
Hasta 15 trabajadores.

122

REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO E INMIGRACIN

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Fuente: INEGI, Encuesta nacional de empleo, salarios, tecnologa y capacitacin 200.

1
Sistema de Ahorro para el Retiro.
2
Instituto del Fondo Nacional de la Vivienda de los Trabajadores.
3
Instituto Mexicano del Seguro Social.
4
Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado.

CUADRO 9. NMERO DE ESTABLECIMIENTOS MANUFACTUREROS POR TIPO DE PRESTACIONES

OTORGADAS, SEGN TAMAO (2001)

GERARDO FUJII

REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO E INMIGRACIN

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123

INFORMES Y ESTUDIOS

c) Prestaciones laborales
Entre las empresas manufactureras
maquiladoras, prcticamente la totalidad
cumple con el otorgamiento de diversas prestaciones, independientemente de su tamao,
lo que tambin ocurre entre las grandes,
medianas y pequeas empresas no maquiladoras, pero no entre las micro-empresas de
este sector, entre las cuales aproximadamente slo la quinta parte las otorga (ver
cuadro 9).

d) Empleo pblico y privado

Aunque la legislacin laboral establece
que los derechos colectivos de los trabajadores del Estado son ms restringidos que los de
los asalariados del sector privado, cuentan
con la ventaja de que los restantes aspectos
de la legislacin laboral son cumplidos con
mayor rigurosidad que entre las empresas
sector privadas, particularmente si la comparacin se hace con los asalariados ocupados
en el sector de las empresas pequeas. El
nmero de trabajadores en el sector pblico,
que incluye tanto a los que laboran en cual-

quier nivel de gobierno, en instituciones de la

seguridad social, en organismos descentralizados y en empresas pblicas, era, en 2004,
de 4.7 millones, equivalentes al 18 por ciento
de la poblacin asalariada (ver cuadro 10).

e) Trabajo asalariado y autnomo

Dado que la legislacin laboral se extiende
slo a los trabajadores asalariados, con el
propsito de conocer su cobertura sobre el
total de trabajadores, en primer lugar debe
destacarse su participacin en el empleo
total. En el tercer trimestre de 2007, la poblacin econmicamente activa de Mxico
ascenda a 44.7 millones de personas, de los
cuales 42.9 millones estaban ocupados. De
stos, el 61 por ciento eran trabajadores asalariados, porcentaje que en las reas ms
urbanizadas ascenda a 69 por ciento. Esto
significa que 16.8 millones de ocupados no
estn cubiertos por la ley laboral. Por otra
parte, el 23 por ciento de los ocupados eran
trabajadores independientes, una proporcin
importante de los cuales seguramente lo es
por la falta de trabajos asalariados con algn
mnimo de calidad, por lo que pueden entrar

CUADRO 10. EMPLEO EN LOS SECTORES PBLICO Y PRIVADO (Miles)1

Fuente: INEGI, Sistema de cuentas nacionales y Encuesta nacional de empleo 2004.

1
Incluye gobierno general (Federal, Distrito Federal, organismos descentralizados, estatal, municipal y seguridad social) y empresas pblicas.
2
Total asalariados menos sector pblico.

124

REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO E INMIGRACIN

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GERARDO FUJII

CUADRO 11. OCUPADOS POR POSICIN EN EL TRABAJO

(Miles y porcentajes; tercer trimestre 2007)

Fuente: INEGI, Encuesta nacional de ocupacin yempleo 2007.

en la categora de trabajadores del sector

informal (ver cuadro 11).

f) Empleo en el sector no estructurado,

informal y en sectores de baja
productividad
Existen diversas definiciones y, por lo tanto, estimaciones, del empleo informal en
Mxico. INEGI, definiendo al sector informal
como las unidades econmicas que, no estando constituidas como empresas, operan con
base en los recursos de los hogares, estimaba
que en 2007 el 27 de los ocupados a nivel
nacional y el 24 por ciento en las reas ms
urbanizadas laboraba en el sector informal
(INEGI, Encuesta nacional de ocupacin y
empleo 2007).
Otro concepto empleado por INEGI para
referirse a este mbito de la ocupacin es el
de sector no estructurado, definido como la
poblacin ocupada que labora en micronegocios no agropecuarios asociados a los hogares,
excepto en servicios domsticos, que no tienen registro ante las autoridades, y ocupados
que aun cuando laboran en micronegocios

registrados carecen de contrato de trabajo y

cobertura de la seguridad social (INEGI,
2004: 23). De acuerdo con esta definicin, la
ocupacin en el sector no estructurado comprende las siguientes categoras de trabajadores:
Trabajadores por su cuenta. En la manufactura, en empresas de hasta 15 trabajadores, en actividades no manufactureras, en
empresas de hasta 5 trabajadores.
Empleadores. En la manufactura, empresas que ocupan hasta 15 trabajadores y en las
no manufactureras, que ocupan hasta 5 personas y que no tienen nombre o registro y, en
el caso que tengan con este atributo, que no
cuenten con local o que el local sea pequeo.
Trabajadores sin pago que laboran en
empresas con las mismas caractersticas de
los empleadores que integran el sector no
estructurado.
Trabajadores asalariados que laboran en
empresas con las mismas caractersticas de
los empleadores que integran el sector no
estructurado y que estn contratados en forma temporal por hasta seis meses o que no

REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO E INMIGRACIN

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125

126

Fuente: CEPAL, Panorama social de Amrica Latina 2007; INEGI, La ocupacin en el sector no estructurado en Mxico, 1995-2003, Mxico, 2004.
1
Establecimientos que ocupan hasta cinco personas.

CUADRO 12. OCUPACIN EN LOS SECTORES NO ESTRUCTURADO Y DE BAJA PRODUCTIVIDAD

INFORMES Y ESTUDIOS

REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO E INMIGRACIN

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GERARDO FUJII

cuentan con contrato escrito o con prestaciones sociales.

Los datos con respecto a este indicador
muestran que entre 1998 y 2003 la ocupacin
en el sector no estructurado se mantuvo en
alrededor del 25 por ciento de la poblacin
ocupada.
En los ltimos aos, la CEPAL, en el informe anual Panorama social de Amrica Latina ha dejado de emplear el trmino economa
o empleo informal y ha presentado la informacin para referirse a los empleos de baja
calidad con el trmino de ocupacin en los
sectores de baja productividad, en el cual se
incluye al empleo en microempresas (establecimientos en los que laboran hasta cinco per-

sonas), el empleo domstico y los trabajadores por su cuenta no calificados. Entre 1996 y
2006, la poblacin urbana ocupada en las
actividades de baja productividad ha pasado
de 44 al 46 por ciento (ver cuadro 12).

2.2. Desempleo y algunos indicadores

complementarios de calidad
del empleo
INEGI, aparte de la tasa de desempleo
abierto, reporta otros indicadores que permiten disear un cuadro ms completo de los
problemas que enfrenta el empleo en el pas.
Si a los desocupados abiertos se le aaden los
que laboraron menos de 15 horas semanales,

CUADRO 13. INDICADORES DE OCUPACIN, DESEMPLEO Y SUBOCUPACIN

(Tercer trimestre 2007)

Fuente: INEGI, Encuesta nacional de ocupacin y empleo 2007.

1
Con respecto a la PEA.
2
Con respecto a la poblacin ocupada.
3
Tasa de desocupacin: porcentaje de la poblacin econmicamente activa que se encuentra desocupada.
4
Tasa de ocupacin parcial y desocupacin: porcentaje de la poblacin econmicamente activa que se encuentra
desocupada, ms la ocupada que trabaj menos de 15 horas en la semana de referencia.
5
Tasa de presin general: porcentaje que representa la poblacin desocupada ms la ocupada que busca otro trabajo, respecto a la poblacin econmicamente activa.
6
Tasa de subocupacin: porcentaje de la poblacin ocupada dispuesta a ofrecer ms horas de trabajo de las que su
ocupacin actual les permite.
7
Tasa de condiciones crticas de ocupacin: porcentaje de la poblacin ocupada no agropecuaria que se encuentra
trabajando menos de 35 horas a la semana por razones de mercado, ms la que trabaja ms de 35 horas semanales
con ingresos mensuales inferiores al salario mnimo, y que labora ms de 48 horas semanales ganando hasta dos salarios mnimos.
REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO E INMIGRACIN

81

127

INFORMES Y ESTUDIOS

lo que define la tasa de ocupacin parcial y de

desocupacin, en 2007 ella ascenda a casi 10
por ciento de la poblacin econmicamente
activa. Por otra parte, la tasa de presin
general, que comprende a los desocupados
abiertos ms los ocupados que buscan otro
empleo, equivala al 8 por ciento de la PEA en
las reas ms urbanizadas, mientras que la
tasas de subocupacin ocupados que desean
laborar ms horas y la de condiciones crticas de ocupacin ocupados no agropecuarios
que laboran menos de 35 horas semanales
por razones de mercado o que laborando ms
de 35 horas perciben menos de un salario
mnimo ms aquellos que laboran ms de 48
horas semanales con ingresos de hasta dos
salarios mnimos, ascenda a 7 y 11 por ciento, respectivamente (ver cuadro 13).

2.3. Instituciones encargadas de hacer

cumplir la ley laboral
El que exista un amplio nmero de contratos laborales que no cumple con las especificaciones de la ley se explica, empleando la
expresin de Graciela Bensusn (314), porque los costos del incumplimiento de la ley
son bajos, mientras que el cumplimiento con
la ley tiene un costo elevado. Esto se explica
tanto por las caractersticas de la ley laboral,
por la debilidad de la inspeccin del trabajo y
por la operacin de la justicia laboral.

2.3.1. Diseo legal

Existe una amplia discrecionalidad en la
magnitud de las sanciones tanto con respecto
a cada tipo de violacin a la ley como entre
diferentes tipos de violaciones. Como ejemplo
del primer tipo de situacin, el no cumplimiento de obligaciones patronales tales como
las referidas a la jornada de trabajo, a los das
de descanso y a las vacaciones, puede ser sancionada con multas que van desde tres hasta
155 veces el salario mnimo. Por otra parte, la
variabilidad de la sancin segn el tipo de

128

violacin va de tres a 315 salarios mnimos.

Dado que las sanciones estn expresadas en
salarios mnimos, su magnitud en trminos
absolutos depende de su nivel. Ya se expuso
la evolucin que ha experimentado este concepto en los ltimos aos, lo que ha determinado que la multa haya ido cayendo en el
transcurso del tiempo (Bensusn: 340 342).

2.3.2. Inspeccin laboral

La efectividad en el cumplimento de la ley
depende de la fortaleza de la inspeccin laboral. Aunque en los ltimos aos ha cado sensiblemente el nmero de inspectores del trabajo, se ha incrementado el nmero de
empresas inspeccionadas, aunque en trminos relativos el porcentaje de empresas inspeccionadas sobre el total ha descendido. Por
otra parte, han cado tanto el nmero de sanciones como el monto recaudado por este concepto (Benususn: 354 - 361).

2.3.3. Justicia laboral

Graciela Bensusn (364 387) ha investigado en forma exhaustiva el sistema de justicia laboral de Mxico, tanto desde la perspectiva de su diseo como de su operacin. En
forma sinttica, sus conclusiones son las
siguientes:
Las juntas de conciliacin y arbitraje
estn integradas por representantes del
gobierno, de los trabajadores y los
empresarios. La representacin de los
trabajadores le ha correspondido fundamentalmente a la Confederacin de
Trabajadores de Mxico, que hasta el
ao 2000 desempeaba el papel de
correa de transmisin de la poltica
gubernamental con respecto a los asuntos laborales.
Una de las funciones de las juntas de
conciliacin es la resolucin de los conflictos individuales, los que se concen-

REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO E INMIGRACIN

81

GERARDO FUJII

tran en el tema de los despidos. La eficacias de las juntas en este aspecto es

muy limitada: son muy pocos los casos
en que los trabajadores separados de su
empleo llegan a demandar a los empleadores y aunque es relativamente alto el
porcentaje de los que logran obtener un
laudo favorable y mantenerlo despus
del amparo interpuesto por el demandado, son muy pocos los que logran ejecutarloy cuanto todo ello ocurre, suceder por lo general entre uno y tres aos
ms tarde del despido (Bensusn:
375).

Estos datos pueden ser mejor evaluados en

trminos comparativos: en 2003, en proporcin a la poblacin asalariada, el porcentaje
de sindicalizados en la Unin Europea (15
pases) ascenda a 36; en Suecia, el 91 por
ciento de los asalariados era miembro de un
sindicato; en Alemania, el 30 por ciento; en
Espaa, el 17 por ciento; en los Estados Unidos, el 12 por ciento (2006); y en Brasil, el 36
por ciento (2001) (Beneyto, Pere, 2006; US
Census Bureau, 2008; Instituto Brasileiro de
Geografia e Estatistica, 2001). Por lo tanto, la
afiliacin en Mxico, con respecto a la de los
pases sealados, resulta relativamente baja.

Con relacin a los conflictos colectivos,

la misma autora escribe que el tratamiento de este tipo de conflictos genera
fuertes impugnaciones, principalmente
por la falta de imparcialidad, lo que se
expresa en trabas para la emergencia
de nuevas organizaciones sindicales,
ganar un juicio por prdida de titularidad o lograr el reconocimiento de la
existencia y legalidad de una huelga
(Bensusn: 377). Como dato ilustrativo
de esto, expone que los pilotos de la compaa area AVIACSA demandaron la
titularidad de su organizacin, en sustitucin del sindicato respaldado por la
empresa, en 2000 y que cinco aos ms
tarde esta demanda todava no se haba
resuelto (Bensusn: 379).

La dispersin de este dato por sectores y

tamao de empresa en Mxico es muy significativa: en un extremo, el 53 por ciento de los
trabajadores de la minera, electricidad y
agua formaba parte de un sindicato, mientras que en sectores tales como la agricultura,
la construccin y el comercio la proporcin de
trabajadores sindicalizados es insignificante.
(Esquinca y Melgoza: 469). En el sector
manufacturero, el 55 por ciento de los ocupados est afiliado a algn sindicato. Extraamente, en la manufactura no maquiladora
crece la proporcin de trabajadores sindicalizados en la medida que las empresas son de
menor tamao: si en las grandes empresas la
tercera parte de los ocupados est afiliada a
un sindicato, en las pequeas el porcentaje es
de 59 y en las micro empresas, de 91 (datos
para 2001). Entre las empresas manufactureras maquiladoras, la dispersin del dato de
sindicalizacin es mucho menor: entre las
grandes empresas, la proporcin de ocupados
miembros de un sindicato es de 57 por ciento
y en las pequeas, de 65 por ciento (ver cuadro 14).

2.4. Sindicalizacin y sindicatos

Otro de los factores que explica la flexibilidad de hecho que tiene el mercado laboral del
pas es la particularidad de las organizaciones de trabajadores. Primero, es pertinente
presentar algunos datos acerca de la importancia de la afiliacin sindical. En 2002, con
respecto a la poblacin econmicamente activa, el 10 por ciento de sta estaba sindicalizada. Con respecto a la poblacin asalariada,
el porcentaje, en 2007, ascenda a 16.7 por
ciento.

Algunos de los datos expuestos pueden dar

la impresin de que, por la proporcin de asalariados sindicalizados, el nivel de fortaleza
de los sindicatos en Mxico es elevado. Sin
embargo, existen particularidades en la organizacin sindical del pas que indican precisamente lo opuesto. Si por una parte el ordenamiento laboral busc fortalecer el movimien-

REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO E INMIGRACIN

81

129

INFORMES Y ESTUDIOS

CUADRO 14. TRABAJADORES SINDICALIZADOS POR TAMAO DE EMPRESA

EN LOS ESTABLECIMIENTOS MANUFACTUREROS, 2001 (Porcentajes)

Fuente: INEGI, Encuesta nacional de empleo, salarios, tecnologa y capacitacin 2001.

to sindical, en los hechos se busc subordinar

a los sindicatos a los intereses empresariales
y de los gobiernos. Esto se ha logrado a travs
de varios instrumentos. Uno de ellos son los
contratos de proteccin al empleador, que,
segn Bensusn, constituyen el principal
vicio del sistema de relaciones laborales
mexicano (330). Segn este sistema, el
empresario posee un amplio poder para seleccionar al sindicato que considerar como contraparte para negociar las condiciones de trabajo, las que se plasman en los denominados
contratos de proteccin.
En segundo lugar, la autonoma de los sindicatos se ve coartada por el hecho de que el
registro del sindicato, que es necesario para
que adquiera personalidad jurdica, se hace
ante la autoridad gubernamental encargada
de los asuntos laborales, la que revisa la
documentacin presentada, quedando facultada para rechazarla.
En tercer trmino, la organizacin de los
sindicatos ha procurado concentrar el poder
en la dirigencia de las organizaciones laborales.
En conclusin, el resultado es una estructura sindicalque no sirve para representar
a los trabajadores sino para asegurar el control estatal del ejercicio de los derechos colec-

130

tivos a partir del control de sus cpulas

(Bensusn: 334).

3. CONCLUSIONES
1. La posicin dominante en materia de
poltica laboral sostenida por gran parte de los gobiernos del mundo sostiene
que la causa fundamental de los problemas de la falta de empleo y de la
amplitud del empleo informal radica
en las rigideces de las relaciones laborales. Esta idea es compartida por instituciones econmicas tan relevantes
como el Banco Mundial, el Banco Interamericano y la Organizacin y el
Desarrollo Econmicos y est slidamente fundamentada en el enfoque
neoclsico de la teora econmica.
2. Si este enfoque sobre los problemas
laborales fuera vlido, su validez
depende de que, en los hechos, las relaciones laborales sean inflexibles.
3. Este trabajo est fundado en la hiptesis de que en ciertos pases, entre los
cuales est Mxico, hay una amplia
diferencia en lo que estipula la normatividad y la institucionalidad laborales

REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO E INMIGRACIN

81

GERARDO FUJII

y la forma en que en los hechos se comportan estos elementos.

4. Se ha mostrado que segn diversos criterios, el marcado laboral mexicano es
notablemente flexible: los salarios, en
situaciones de crisis econmica, han
mostrado una gran flexibilidad hacia la
baja, pero no hacia el alza; que una
gran proporcin de los contratos no
estn estipulados por escrito; que se
difunde la contratacin de trabajadores eventuales; que porcentajes significativos de los asalariados no cuentan
con acceso a la seguridad social en
materia de asistencia sanitaria y a
diversas prestaciones sociales; que
existe una elevada y creciente proporcin de trabajadores que no est aportando al sistema de pensiones; y que
una parte significativa de los asalariados labora jornadas extremadamente
cortas o ms de las 48 horas semanales
estipuladas por la ley.
5. Entre los factores que contribuyen a
explicar la enorme flexibilidad de hecho
que, en global, tiene el mercado laboral
del pas se han destacado los siguientes: en primer lugar, la enorme heterogeneidad de la economa mexicana. En
el trabajo esto se destac en dos planos:
que por sectores y por tamao de
empresas los niveles de productividad y
remuneraciones son radicalmente diferentes. En segundo lugar, el enorme
peso de los malos empleos, definidos ya
sea como los del sector no estructurado
o como los localizados en sectores de
baja productividad. En tercer lugar, la
relativamente reducida afiliacin a sindicatos y las particularidades de las
organizaciones sindicales del pas.
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GERARDO FUJII

RESUMEN

Uno de los principales argumentos a favor de de la reforma laboral en Mxico radica en el

hecho que el mercado laboral del pas se caracteriza por su rigidez, lo que desalentara la
generacin de empleos. La calificacin de las relaciones laborales del pas como inflexibles
se basa en las normas legales que regulan estas relaciones. En el trabajo se muestra que el
mercado laboral mexicano se caracteriza por su elevado nivel de heterogeneidad, lo que
determina que slo parte de l se atenga a las especificaciones incluidas en la ley, mientras
que otra parte del mercado laboral funciona sin cumplir con las normas legales. En general, el cumplimiento de las normas laborales es ms estricto en las grandes empresas y en
el sector pblico, y en la medida que se va pasando a empresas ms pequeas, de hecho, las
normas establecidas por la ley van dejando de ser aplicadas, hasta llegar al empleo en el
sector informal, el cual no est regulado por normas legales.

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