Universidad Catlica Santa Mara La Antigua

Facultad de Humanidades y Ciencias Religiosas

Direccin de Formacin Integral
TICA Y MORAL
LA NATURALEZA HUMANA:
PRESUPUESTOS
La naturaleza de todo ser viviente consiste en preservar y afirmar su propia existencia.
Por eso, si la tica, como la venimos definiendo en este Curso, es el conjunto de normas
para poder vivir con la dignidad propia del ser humano. Sus principios fundamentales
debern brotar de las exigencias de la vida en general y de la existencia humana en
particular.
La tarea pues es descubrir cules son las leyes inherentes a la naturaleza del ser humano
y las metas propias de su desarrollo. Es posible llegar a conocer la naturaleza del ser
humano?
Es evidente que para poder responder a esta pregunta, la tica se debe fundamentar en
los conocimientos provenientes de las dems ciencias del ser humano: la filosofa, la
psicologa, la antropologa, la sociologa, que nos ayudan a descubrir la naturaleza del ser
humano.
En este captulo veremos, pues, las caractersticas esenciales del ser humano, aquello
por que el ser humano es ser humano.
En primer lugar, expondremos nuestra postura ante la pregunta de si el ser humano es
por naturaleza bueno a malo.
Luego presentaremos algunas consideraciones generales sobre la naturaleza humana
antes de analizar sus caractersticas esenciales. Por ltimo, explicaremos aquellos
aspectos que condicionan el comportamiento humano.
El ser humano, es bueno o malo?
A lo largo de la historia se pueden encontrar diferentes respuestas a esta inquietud, desde
las que afirman radicalmente que el ser humano es esencialmente malo hasta aquellos
que creen en la bondad natural del ser humano.
1. El ser humano para algunos es intrnsecamente malo.
Esta idea de la maldad inherente al ser humano fue propagada principalmente por Calvino
y Lutero. Para ellos el gran obstculo para la salvacin es el orgullo y la nica forma de
vencerlo es mediante la sumisin incondicional a Dios y la fe absoluta en l. El ser
humano, segn Calvino, no puede apreciarse o amarse a s mismo, pues esto le impedira
amar a los dems. Por eso enfatiza que el ser humano no es nada, es pura maldad.
La Biblia, afirma Calvino, da base a esta creencia. Al ir creando la luz, los astros, las
aguas y los continentes, durante los seis das de la creacin, termina siempre diciendo: "y
vio Dios que era bueno lo que haba creado", menos cuando crea al ser humano: ah no
dice nada. La interpretacin luterano-calvinista de tal silencio es que el ser humano no es
bueno.

Ms bien, la razn de que Dios no viera que el ser humano es bueno, es porque el ser
humano es un ser inacabado que tiene que irse haciendo, como veremos ms adelante.
Otra de las razones de la creencia en la maldad intrnseca del ser humano se basa en la
narracin bblica de la cada de Adn y Eva. Cada generacin nace con la maldicin del
pecado original y slo la gracia de Dios puede salvarle.
Al conocer, gracias al avance de la ciencia, la existencia de los gneros literarios en la
Biblia, ya no se admite hoy da la interpretacin literal de este pasaje.
2. Para otros, en el ser humano estn presentes ambas tendencias: la tendencia al bien y
la tendencia al mal.
Se cree en la dignidad del ser humano y en sus capacidades pero, al mismo tiempo se
cree en la maldad inherente al ser humano. Este concepto de la naturaleza humana se ve
claro en los instintos fundamentales de la teora psicoanaltica de Freud: el instinto de vida
y el instinto de muerte o de destruccin.
En esta teora no se ve al ser humano como esencialmente bueno o esencialmente malo,
sino que es movido por dos fuerzas contradictorias. Segn este dualismo, el impulso a la
vida y el impulso a la destruccin son capacidades innatas en el ser humano e igualmente
poderosas. Consecuentemente, la nica manera de frenar la tendencia destructiva es
mediante el castigo y el temor a la autoridad.
3. Nosotros pensamos que ambas creencias estn superadas despus de los avances de
la ciencia de la psicologa en los ltimos aos.
Nuestra postura, por lo menos, es que el ser humano es esencialmente bueno.
Nos basamos fundamentalmente en las siguientes razones:
a) El impulso de vivir es inherente en el ser humano, y por consiguiente, no puede menos
de querer vivir. Como todo ser viviente tiene la tendencia a crecer y desarrollar sus
potencialidades. Lo vemos as en las plantas y en los animales.
b) El desarrollo de las capacidades humanas, sin embargo, requiere de ciertas
condiciones. Si las condiciones son adversas, o no se dan, el ser humano se vuelve lo
que llamamos "malo". Es decir se produce un estancamiento o un desvo en su
crecimiento, y a veces hasta una regresin. En este sentido, el mal es la ausencia del
bien, el fracaso del desarrollo del impulso a la vida. Las consecuencias seran el mal
funcionamiento como ser humano y la infelicidad: no puede lograr su integracin y
armona, y en un esfuerzo por sobrevivir, se desva, se divide o escapa de s mismo.
3.2 Niveles de funcionamiento del ser humano
Partimos del hecho de que el ser humano es una unidad.
La separacin en el ser humano de cuerpo y alma o espritu, es un concepto extrao a la
mentalidad hebrea de la Biblia, y contraria a la visin cientfica.
Pero para comprender mejor la naturaleza humana podemos considerar en el ser humano
tres niveles distintos de funcionamiento que consideraremos por separado. El ser humano
debe actualizar las potencialidades de cada nivel para poder desarrollarse en sentido
positivo.

1. El primer nivel es el bio-fisiolgico, al que corresponde el desarrollo orgnico y

biolgico. Para poder vivir es necesario que se satisfagan las necesidades que brotan de
esta esfera. Es lo que tiene el ser humano de comn con las plantas.
2. El segundo nivel es el psicolgico. Los seres humanos comparten tambin sus
cualidades psquicas fundamentales, las leyes que dirigen sus funciones mentales y
emocionales. Podramos decir que es lo que comparte con la naturaleza animal.
3. Y, por ltimo, nos encontramos el nivel humano. Lo que Erich Fromm considera como
nivel psico-social y transpersonal, y Viktor E. Frankl llama "espiritual".
Este nivel contiene lo especficamente humano: la tendencia a las relaciones
interpersonales, la necesidad de una relacin significativa y personal con el universo del
"otro".
El ser humano, para ser creativo debe salir de s mismo, ya que, a diferencia de los
animales, si slo se alimenta de s mismo no crece. Y si, aparte de sus preocupaciones
egocntricas, no est abierto a la realidad que le rodea, no aprende.
4. Todava podramos aadir un nivel ms, el nivel teolgico, que manifiesta la tendencia
del ser humano hacia Dios, o el Ser Supremo. Tendencia profundamente enraizada en el
ser humano en cuanto tal.
Hay, adems, que tener en cuenta dos aspectos importantes de estos niveles:
a) El que el ser humano pertenezca a un nivel superior, no elimina los niveles inferiores
el bio-fisiolgico y el animal sino que los supera.
b) Un individuo puede permanecer en cualquier esfera inferior. En general, el ser humano,
ocasionalmente, funciona slo a nivel bio-fisiolgico, como cuando duerme, o slo a nivel
animal, como cuando tiene relaciones sexuales sin que se d una relacin personal. En
ambos casos, el individuo no funciona como ser humano.