Magnitudes

Magnitud es todo aquello que se puede medir, que se puede representar por un nmero y
que puede ser estudiado en las ciencias experimentales (que son las que observan,
miden, representan, obtienen leyes, etc.).
Para estudiar un movimiento debemos conocer la posicin, la velocidad, el tiempo, etc.
Todos estos conceptos son magnitudes.
Para cada magnitud definimos una unidad. Mediante el proceso de medida le asignamos
unos valores (nmeros) a esas unidades. La medida es ese nmero acompaado de la
unidad.

La Fsica estableci 7 magnitudes fundamentales de

Magnitudes
Smbolo las que se pueden derivar todas las dems
(magnitudes derivadas). A estas siete magnitudes
Longitud
x
fundamentales hay que aadir dos magnitudes
Masa
m
complementarias: ngulo plano y ngulo slido.
Tiempo
t
Temperatura
T
Para estudiar toda la Mecnica slo son necesarias
Intensidad de corriente
tres: M,L,T (masa, longitud, tiempo).
I,i
elctrica
A cada una de las magnitudes fundamentales se le
Intensidad luminosa I
asigna una unidad fundamental y de estas unidades se
Cantidad de materia mol
derivan todas las dems.

Las relaciones que se pueden establecer entre las magnitudes fundamentales da lugar, al
aplicarlas a una frmula, a las ecuaciones de dimensiones.
La ecuacin de dimensiones permiten comprobar si una frmula es correcta
(homognea en sus dimensiones): si tienen igual magnitud el primer trmino de la
frmula y el segundo, la frmula puede estar bien. Otra cosa son los coeficientes que
llevan cada magnitud, que no los hemos comprobado.
Sistema Internacional de unidades:
Para resolver el problema que supona la utilizacin de unidades diferentes en distintos
lugares del mundo, en la XI Conferencia General de Pesos y Medidas (Pars, 1960) se
estableci el Sistema Internacional de Unidades (SI). Para ello, se actu de la siguiente
forma:

En primer lugar, se eligieron las magnitudes fundamentales y la unidad

correspondiente a cada magnitud fundamental. Una magnitud

fundamental es aquella que se define por s misma y es independiente de las

dems (masa, tiempo, longitud, etc.).

En segundo lugar, se definieron las magnitudes derivadas y la unidad

correspondiente a cada magnitud derivada. Una magnitud derivada es
aquella que se obtiene mediante expresiones matemticas a partir de las
magnitudes fundamentales (densidad, superficie, velocidad).

UNIDADES FUNDAMENTALES
Metro (m): Es la longitud del trayecto recorrido en el vaco por la luz durante un tiempo
de 1/299 792 458 de segundo.
Kilogramo (kg): Es la masa del prototipo internacional de platino iridiado que se
conserva en la Oficina de Pesas y Medidas de Pars.
Segundo: (s) Unidad de tiempo que se define como la duracin de 9 192 631 770
periodos de la radiacin correspondiente a la transicin entre dos niveles hiperfinos del
estado fundamental del tomo de cesio 133.
Ampere (A): Es la intensidad de corriente constante que, mantenida en dos conductores
rectilneos, paralelos, de longitud infinita, de seccin circular despreciable y colocados a
una distancia de un metro el uno del otro, en el vaco, produce entre estos conductores
una fuerza igual a 2 10-7 N por cada metro de longitud.
Kelvin (K): Unidad de temperatura termodinmica correspondiente a la fraccin 1/273,
16 de la temperatura termodinmica del punto triple del agua.
Candela (cd): Unidad de intensidad luminosa, correspondiente a la fuente que emite
una radiacin monocromtica de frecuencia 540 l0l2 Hz y cuya intensidad energtica
en esa direccin es 1/683 W sr-1.
Mol (mol): Cantidad de sustancia de un sistema que contiene tantas entidades
elementales como tomos hay en 0,012 kg de carbono 12.

UNIDADES DERIVADAS
Coulomb (C): Cantidad de electricidad transportada en un segundo por una corriente de
un amperio.
Joule (J): Trabajo producido por una fuerza de un newton cuando su punto de
aplicacin se desplaza la distancia de un metro en la direccin de la fuerza.

Newton (N): Es la fuerza que, aplicada a un cuerpo que tiene una masa de 1 kilogramo,
le comunica una aceleracin de 1 metro por segundo, cada segundo.
Pascal (Pa): Unidad de presin. Es la presin uniforme que, actuando sobre una
superficie plana de 1 metro cuadrado, ejerce perpendicularmente a esta superficie una
fuerza total de 1 newton.
Volt (V): Unidad de tensin elctrica, potencial elctrico, fuerza electromotriz. Es la
diferencia de potencial elctrico que existe entre dos puntos de un hilo conductor que
transporta una corriente de intensidad constante de 1 ampere cuando la potencia
disipada entre esos puntos es igual a 1 watt.
Watt (W): Potencia que da lugar a una produccin de energa igual a 1 joule por
segundo.
Ohm: Unidad de resistencia elctrica. Es la resistencia elctrica que existe entre dos
puntos de un conductor cuando una diferencia de potencial constante de 1 volt aplicada
entre estos dos puntos produce, en dicho conductor, una corriente de intensidad 1
ampere, cuando no haya fuerza electromotriz en el conductor.
Weber (Wb): Unidad de flujo magntico, flujo de induccin magntica. Es el flujo
magntico que, al atravesar un circuito de una sola espira produce en la misma una
fuerza electromotriz de 1 volt si se anula dicho flujo en 1 segundo por decrecimiento
uniforme.

En el cuadro siguiente puedes ver las magnitudes fundamentales del SI, la

unidad de cada una de ellas y la abreviatura que se emplea para representarla:

Magnitud fundamental Unidad

Abreviatura

Longitud

metro

Masa

kilogramo

kg

Tiempo

segundo

Temperatura

kelvin

Magnitud fundamental Unidad

Abreviatura

Intensidad de corriente

amperio

Intensidad luminosa

candela

cd

Cantidad de sustancia

mol

mol

Mltiplos y submltiplos de las unidades del SI

Prefijo

Smbolo

Potencia

Prefijo

Smbolo

Potencia

giga

109

deci

10-1

mega

106

centi

10-2

kilo

103

mili

10-3

hecto

102

micro

10-6

deca

da

101

nano

10-9

En la siguiente tabla aparecen algunas magnitudes derivadas junto a sus

unidades:

Magnitud

Unidad

Abreviatura

Expresin SI

Superficie

metro cuadrado

m2

m2

Volumen

metro cbico

m3

m3

Velocidad

metro por segundo

m/s

m/s

Fuerza

newton

Kgm/s2

Energa, trabajo

julio

Kgm2/s2

Densidad

kilogramo/metro
cbico

Kg/m3

Kg/m3

Magnitudes vectoriales
En muchos casos las magnitudes escalares no dan informacin completa sobre una
propiedad fsica. Por ejemplo una fuerza de determinado valor puede estar aplicada
sobre un cuerpo en diferentes sentidos y direcciones. Tenemos entonces las magnitudes
vectoriales que, como su nombre lo indica, se representan mediante vectores, es decir
que adems de un mdulo (o valor absoluto) tienen una direccin y un sentido.
Ejemplos de magnitudes vectoriales son la velocidad y la fuerza.

Segn el modelo fsico con el que estemos trabajando utilizamos vectores con diferente
nmero de componentes. Los ms comunes son los de una, dos y tres coordenadas que
permiten indicar puntos en la recta, en el plano y en el espacio respectivamente.

Se clasifican en:

Cinemtica

Magnitud
fsica

Smbolo Unidad SI

tiempo

posicin

velocidad

m s-1

aceleracin

m s-2

ngulo
plano

rad

velocidad
angular

rad/s

aceleracin
angular

rads-2

radio

longitud de
arco

rea

A, S

m2

volumen

m3

ngulo
slido

sr

frecuencia

Hz

frecuencia
angular
(=2pf)

s-1, rad s-1

Dinmica

Magnitud fsica

Smbolo

Unidad SI

masa

kg

momento lineal

kg m s-1

fuerza

N (= kg m s-2)

momento de una
fuerza

Nm

momento de
inercia

kg m2

momento angular

kg m2 s-1 rad (= J s)

energa

energa potencial

Ep , V

energa cintica

Ek

trabajo

potencia

densidad (masa)

kg m-3

presin

Pa

Termodinmica

Magnitud fsica

Smbolo

Unidad SI

calor

trabajo

temperatura
termodinmica

temperatura Celsius

energa interna

entropa

J K-1

capacidad calorfica

J K-1

razn Cp / Cv

Electromagnetismo

Magnitud fsica

Smbolo

Unidad SI

carga elctrica

densidad de carga

C m-3

corriente elctrica

I, i

densidad de
corriente elctrica

A m-2

potencial elctrico

diferencia de
potencial, voltaje

DV

campo elctrico

V m-1

capacidad

permitividad
elctrica

F m-1

permitividad
relativa

er

momento dipolar
elctrico

Cm

flujo magntico

Wb

campo magntico

permeabilidad

H m-1, N A-2

permeabilidad

relativa

resistencia

resistividad

Wm

autoinduccin

induccin mutua

constante de tiempo t

Constantes fundamentales
Constante

Smbolo

Valor

Velocidad de la luz

2.9979108 ms-1

Carga elemental

1.602110-19 C

Masa en reposo del electrn me

9.109110-31 kg

Masa en reposo del protn

mp

1.672510-27 kg

Constante de Planck

6.625610-34 Js

Constante de Avogadro

NA

6.02251023 mol-1

Constante de Boltzmann

1.380510-23 JK-1

Constante de los gases

8.3143 JK-1mol-1

Permitividad del vaco

8.854410-12 N-1m-2C2

Permeabilidad del vaco

1.256610-6 mkgC-2

Constante de gravitacin

6.67010-11 Nm2kg-2

Aceleracin de la gravedad a
g
nivel del mar

9.7805 ms-2

Medidas
Se habla de medir (en sentido amplio) para designar la accin de asignar un cdigo
identificativo a las distintas modalidades o grados de una caracterstica de un objeto o
fenmeno perceptible, que puede variar de un objeto a otro, o ser coincidente en dos o
ms objetos.
Tenemos la medida habitual de caractersticas cuantitativas y continuas como longitud,
peso, capacidad, etc. Cada modalidad (o grado) es un valor de la variable que representa
el rasgo correspondiente.
Medir una cantidad consiste en determinar las veces que esa cantidad contiene a la
cantidad (o cantidades) que se toman como referencia (unidades de medida). Por
ejemplo, decimos que el largo de la mesa es 1 m 40 cm. Al hacer una medicin
asignamos un nmero y una unidad de medida, o varias, dependiendo de si la cantidad a
medir es mltiplo de la cantidad tomada como referencia o no, y de la precisin
deseada.
La medida o medicin diremos que es directa, cuando disponemos de un instrumento de
medida que la obtiene, as si deseamos medir la distancia de un punto a A un punto B, y
disponemos del instrumento que nos permite realizar la medicin, esta es directa.
Unidades de medida
Al patrn de medir le llamamos tambin Unidad de medida.
Debe cumplir estas condiciones:
1.- Ser inalterable, esto es, no ha de cambiar con el tiempo ni en funcin de quin
realice la medida.
2.- Ser universal, es decir utilizada por todos los pases.
3.- Ha de ser fcilmente reproducible.
Reuniendo las unidades patrn que los cientficos han estimado ms convenientes, se
han creado los denominados Sistemas de Unidades.
En Uruguay se utiliza el sistema mtrico decimal, que consta de siete
unidades bsicas, que expresan las magnitudes fsicas bsicas, a partir de las
cuales se definen las dems:
Longitud: metro (m)
Tiempo: segundo (s)
Masa: kilogramo (kg)
Intensidad de corriente elctrica: amperio (A)
Temperatura: kelvin (K)
Cantidad de sustancia: mol (mol)
Intensidad luminosa: candela (cd)

La Ley N 15.298 del 7 de julio de 1982 establece el Sistema de Unidades de

Medida, obligatorio en todo el Territorio Nacional y denominado Decreto-Ley por
la Ley N 15.738

Unidades de longitud
Las medidas de longitud se emplean para medir la distancia existente entre dos puntos.
La principal unidad de longitud es el metro. Cada unidad de longitud es 10 veces mayor
que la unidad inmediata inferior y 10 veces menor que la unidad inmediata superior.
En la siguiente tabla de posicin se muestran el nombre, la abreviatura y el valor de
los mltiplos (km,hm,dam) y submltiplos (dm, cm, mm) ms usuales de lmetro. En
algunos libros de Matemticas el hectmetro se abrevia como Hm y el decmetro
como Dm.
kilmetro

hectmetro

decmetro

metro

decmetro

centmetro

milmetro

km

hm

dam

dm

cm

mm

1.000 m

100 m

10 m

1m

0,1 m

0,01 m

0,001 m

Equivalencia entre las distintas unidades de longitud

Unidad de tiempo
Para medir tiempos se necesitan dos cosas: Una unidad de medida y un mecanismo
que por un movimiento regular reproduzca dicha unidad de medida.
El mecanismo que se utiliza es el reloj y la unidad principal de tiempo es el segundo.
Un segundo se escribe 1 s.Segn la definicin del Sistema Internacional de
Unidades, un segundo es igual a 9.192.631.770 perodos de radiacin

correspondiente a la transicin entre los dos niveles hiperfinos del estado

fundamental del istopo 133 del tomo de cesio (133Cs).
Otras unidades de tiempo son:
1 minuto = 60 segundos (1 min = 60 s)
1 hora = 60 minutos (1 h = 60 min)
1 da = 24 horas
1 ao normal = 365 das
1 ao bisiesto = 366 das
1 lustro = 5 aos
1 dcada = 10 aos
1 siglo = 100 aos
1 milenio = 1.000 aos
Equivalencia entre las distintas unidades de tiempo

Unidad de masa
Las medidas de Masa se emplean para medir la cantidad de materia que tienen los
cuerpos. La unidad bsica es el gramo.

kilogra
mo

hectogra
mo

decagra
mo

gra
mo

decigra
mo

centigra
mo

miligra
mo

kg

hg

dag

dg

cg

mg

1.00
0g

100 g

10 g

1g

0,1 g

0,01 g

0,001 g

Equivalencia entre las distintas unidades de masa

Unidad de capacidad
Se llaman unidades de capacidad a las que sirven para medir el contenido de un
recipiente. Especialmente se usan para medir lquidos. La unidad bsica es el litro.
En la siguiente tabla de posicin se muestran el nombre, la abreviatura y el valor de
los mltiplos (kl,hl,dal) y submltiplos (dl, cl, ml) ms usuales del litro. En algunos
libros el hectolitro se abrevia como Hl y el decalitro como Dl.
kilolitro

hectolitro

decalitro

litro

decilitro

centilitro

mililitro

kl

hl

dal

dl

cl

ml

1.000 l

100 l

10 l

1l

0,1 l

0,01 l

0,001 l

Equivalencia entre las distintas unidades de capacidad

Unidad de rea
Las medidas de superficie se emplean para medir la superficie (tamao o rea) de
objetos que tienen dos dimensiones. La unidad bsica es el metro cuadrado, que
equivale a la superficie de un cuadrado que tiene un metro de ancho por un metro de
largo.
En la siguiente tabla se muestran, de mayor a menor, las unidades de superficie, su
abreviatura y su valor en metros cuadrados.
Kilmetro cuadrado

km2

1 000 000 m2

Hectmetro cuadrado

hm2

10 000 m2

Decmetro cuadrado

dam2

100 m2

Metro cuadrado

m2

m2

Decmetro cuadrado

dm2

0,01 m2

Centmetro cuadrado

cm2

0,0001 m2

Milmetro cuadrado

mm2

0,000001 m2

De la tabla anterior obtenemos la tabla de posicin, de las unidades de superfice, de

mayor a menor hacia la derecha.
km2
1 00 00 00 m2

hm2
dam2 m2
dm2
cm2
1 00 00 m2 1 00 m2 1 m2 0,01 m2 0,00 01 m2

Unidad de volumen

mm2
0,00 00 01 m2

La principal unidad de volumen es en metro cbico, que es el volumen que tiene un

cubo de 1m de arista. Sus mltiplos y submltiplos son:
Kilmetro Cbico

Hectmetro
Cbico

Decmetro
Cbico

Metro
Cbico

Decmetro
Cbico

Centmetro
Cbico

Milmetro Cbico

km

hm

dam

dm

cm

mm

1000m x 1000m x
1000m =
1.000.000.000m

100m x 100m
x 100
=1.000.000m

10m x 10m
x 10m =
1000m

1m x 1m x
1m
= 1m

0,1m x
0,1m x
0,1m =
0,001m

0,01m x
0,01m x
0,01m =
0,000001m

0,001m x 0,001m
x 0,001m =
0,000000001m

Equivalencia entre las distintas unidades de volumen