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poder, ento nossa sociedade poder enfim evoluir a um novo nvel."

RAMSS II
O TEMPLO DE MILHES DE ANOS

Christian Jacq

Traduo de MARIA DO CARMO ABREU

SINOPSE
Ao recriar a grandiosidade e o mistrio dos tempos antigos, Christian Jacq retrata, como
nunca se fez antes, o magnfico fara Ramss, cujo reinado se encontra talhado em esculturas
colossais. Pertencente XIX dinastia do Egito Antigo, Ramss soube cultivar a sabedoria, a
justia, a beleza e a prosperidade. Abenoado por Sethi e amado pelo povo, ele reinou por mais
de 60 anos s margens do Nilo, a terra do misticismo e do encantamento. Neste segundo volume
da srie; "O Templo de Milhes de Anos"; Ramss coroado fara e ter que vencer muitos
compls para conservar o trono. Toda a sua trajetria de lutas, poder e reconhecimento
encontra-se nos volumes da srie.

Captulo 1
Ramss estava s, aguardava um sinal do invisvel.
S face ao deserto, imensido de uma paisagem queimada e rida, s face ao seu destino
cuja chave ainda no possua.
Aos vinte e trs anos, o prncipe Ramss era um atleta de um metro e oitenta, com magnfica
cabeleira de um louro veneziano, rosto alongado, musculatura alongada e bem desenvolvida; a
fronte ampla e descoberta, as arcadas supra-ciliares salientes, as sobrancelhas espessas, os olhos
pequenos e vivos, o nariz longo e um pouco aquilino, as orelhas redondas e delicadamente
desenhadas, os lbios grossos e o queixo bem marcado formavam um rosto autoritrio e sedutor.
Apesar de to jovem, quantos caminhos j trilhara! Escriba real, iniciado nos mistrios de
Abidos e regente do reino do Egito associado ao trono por Sethi, que designara assim o filho mais
novo, ele, Ramss, como sucessor.
Mas Sethi, esse fara magnfico, esse soberano insubstituvel que mantivera o seu pas feliz,
prspero e em paz, morrera depois de quinze anos de um reinado excepcional, quinze anos
demasiado breves que tinham voado como um bis no crepsculo de um dia de Vero.
Sem que o filho de tal se apercebesse, Sethi, pai distante, temvel e exigente, formara-o pouco
a pouco para o exerccio do poder, impondo-lhe mltiplas provas, a primeira das quais fora o
encontro com o touro selvagem, o senhor do poder. O adolescente tivera a coragem de o
enfrentar, mas no a capacidade de o vencer; sem a interveno de Sethi, o monstro teria
desfeito Ramss com seus chifres. Gravara-se naquele momento em seu corao o primeiro
dever de um fara: proteger os fracos do subjugo dos fortes.
O segredo do verdadeiro poder era o rei, e apenas o rei, que o possua; pela magia da
experincia, fora-o comunicando a Ramss, etapa por etapa, sem nada revelar do seu plano. No
decurso dos anos, o filho aproximara-se do pai, os seus espritos tinham comungado na mesma
f, no mesmo entusiasmo. Severo, reservado, Sethi falava pouco, mas oferecera a Ramss o
privilgio nico de conversas no decurso das quais se esforara por lhe transmitir os rudimentos
da sua profisso de rei do Alto e do Baixo Egito.
Horas luminosas, momentos de graa agora desaparecidos no silncio da morte.
O corao de Ramss abrira-se como um clice para receber as palavras do Fara, para as
conservar como o mais precioso dos tesouros e as fazer reviver no seu pensamento e nos seus
atos. Mas Sethi fora se reunir aos seus irmos, os deuses, e Ramss estava s, privado da sua
presena, da presena.
Sentia-se desarmado, incapaz de suportar a carga que pesava sobre os seus ombros: governar
o Egito... aos treze anos sonhara com isso, como uma criana sonha com um brinquedo
inacessvel; depois, renunciara a essa idia louca, convencido que o trono tava destinado a
Chenar, o irmo mais velho.
O fara Sethi e a grande esposa real Touy a tinham decidido de maneira diferente. Depois de
terem observado o comportamento dos dois filhos, fora Ramss o escolhido para desempenhar a
funo suprema. Porque no tinham escolhido algum mais forte e mais hbil, algum da
estatura de Sethi! Ramss sentia-se pronto para enfrentar qualquer inimigo em combate singular,
mas no para manejar o leme da barca do Estado nas guas incertas do futuro. Em combate, na
Nbia, provara a sua bravura; a sua inesgotvel energia gui-lo-ia, se fosse necessrio, pelos

caminhos da guerra para defender o seu pas, mas como comandar um exrcito de funcionrios,
de dignitrios e de sacerdotes cujos ardis lhe escapavam?
O fundador da linhagem, o primeiro dos Ramss, era um vizir idoso ao qual os sbios tinham
confiado um poder que ele no desejava; na altura da coroao, o seu sucessor, Sethi, era j um
homem maduro e experiente. Ramss tinha apenas vinte e trs anos e tinha-se contentado em
viver na sombra protetora do pai, seguindo as suas diretivas e correspondendo ao mnimo apelo
seu. Como era maravilhoso confiar num guia que traava o caminho! Trabalhar sob as ordens de
Sethi, servir o Egito obedecendo ao fara, encontrar sempre junto dele respostas s suas
perguntas... Aquele paraso tornara-se inacessvel.
E o destino ousava exigir dele, Ramss, um jovem fogoso e ardente, que substitusse Sethi!
No seria melhor dar uma gargalhada e fugir para o deserto, para to longe onde ningum o
encontrasse?
bvio que podia contar com os seus aliados: a me, Touy a, cmplice exigente e fiel; a
esposa, Nefertari, to bela e to calma; e os amigos de infncia, Moiss, o hebreu, construtor nos
estaleiros reais, Acha, o diplomata, Setaou, o encantador de serpentes e o seu secretrio
particular, Ameni, cuja vida estava intimamente ligada de Ramss.
O cl dos inimigos no seria mais forte? Chenar no renunciaria a apoderar-se do trono. Que
obscuras alianas teria estabelecido para impedir o irmo de reinar? Se, naquele momento,
Chenar aparecesse na sua frente, Ramss no lhe teria oposto qualquer resistncia. J que tanto
desejava a dupla coroa, pois que ficasse com ela!
Mas teria o direito de trair o pai, renunciando tarefa que ele lhe confiara? Teria sido to
simples pensar que Sethi se tinha enganado ou que poderia ter mudado de opinio... Ramss no
mentiria a si prprio. O seu destino dependia da resposta do invisvel.
Era aqui, no deserto, no corao desta terra vermelha, possuidora de uma energia perigosa,
que a obteria.
Sentado maneira de escriba, com o olhar perdido no cu, Ramss esperava. Um fara tinha
que ser um homem do deserto, inebriado de solido e de imensidade; o fogo oculto nas pedras e
na areia tanto alimentava a sua alma como a destrua. Competia ao fogo tomar a sua deciso.
O sol aproximava-se do znite e o vento acalmou. Uma gazela saltou de duna em duna. Um
perigo ameaava-a.
De repente, um vulto surgiu do nada.
Um enorme leo, com pelo menos quatro metros de comprimento e pesando mais de
trezentos quilos. A juba flamejante, de uma cor clara, dava-lhe o aspecto de um guerreiro
triunfante cujo corpo musculado, castanho escuro, se deslocava com agilidade.
Quando detectou Ramss, deu um rugido formidvel que foi ouvido quinze quilmetros em
redor. Possuidor de umas mandbulas com terrveis presas e de garras afiadas, a fera fixou a sua
presa.
O filho de Sethi no tinha qualquer hiptese de lhe escapar.
O leo aproximou-se e imobilizou-se a alguns metros do homem, que distinguiu os seus olhos
dourados; desafiaram-se mutuamente durante longos segundos.
Com a cauda, o animal enxotou uma mosca; de repente, enervado, avanou novamente.
Ramss ergueu-se, com o olhar fixo no do leo.

 voc, Matador, realmente voc, que eu salvei de uma morte certa! Que sorte voc
est me reservando?
Esquecendo o perigo, Ramss recordou o leozinho agonizante numa moita da savana da
Nbia; mordido por uma serpente, demonstrara uma incrvel resistncia at se curar com os
remdios de Setaou e se tornar uma fera colossal.
Pela primeira vez, Matador fugira da cerca onde era fechado na ausncia de Ramss. A
natureza do felino ter-se-ia revelado a ponto de o tornar feroz e implacvel para com aquele que
sempre considerara como o seu dono?
Decida-se, Matador. Ou voc se torna meu aliado para toda a vida ou me mata agora.
O leo ergueu-se nas patas traseiras e pousou as patas da frente sobre os ombros de Ramss.
O choque foi brutal, mas o prncipe suportou-o. As garras no estavam de fora e o focinho da
fera farejou o nariz de Ramss.
Ali mesclava-se a verdadeira prova de amizade, confiana e respeito.
Voc acabou de selar o meu destino.
A partir dali, aquele que Sethi designara "o Filho da Luz" no tinha mais escolha.
Lutaria como um leo.

Captulo 2
O palcio real de Mnfis estava de luto carregado. Os homens no se barbeavam, as
mulheres deixavam os cabelos soltos. Durante os setenta dias que demoraria a mumificao de
Sethi, o Egito sobreviveria suspenso numa espcie de vazio; o rei estava morto, o seu trono
permanecia vago at proclamao oficial do seu sucessor, que s se verificaria depois da
colocao no tmulo e da unio da mmia de Sethi com a luz celestial.
Por ordem do regente Ramss e da grande esposa real Touy a, os postos fronteirios estavam
em estado de alerta e as tropas prontas para deter qualquer tentativa de invaso. Embora o
principal perigo, representado pelos hititas*, no parecesse de imediato ameaador, no era de
excluir uma incurso. H sculos que as ricas provncias agrcolas do Delta eram uma presa
tentadora para os corredores das areias, os bedunos errantes do Sinai e os prncipes da sia, por
vezes capazes de se aliarem para atacar o nordeste do Egito.
* Os antepassados dos turcos.
A partida de Sethi para o Alm provocara o medo; quando um fara desaparecia, as foras
do caos ameaavam desencadear-se sobre o Egito e destruir uma civilizao construda dinastia
aps dinastia. Seria o jovem Ramss capaz de preservar as Duas Terras ** da desgraa? Alguns
dos notveis no depositavam nele a mnima confiana e desejariam v-lo apagar-se perante o
irmo, Chenar, mais hbil e menos fogoso.
** O Alto e Baixo Egito: o Vale do Nilo (o Sul) e o Delta (o Norte).
A grande esposa real, Touy a, no modificara os seus hbitos depois da morte do marido.
Com quarenta e dois anos, aparncia altiva, nariz fino e reto, grandes olhos amendoados, severos
e perscrutadores, queixo um pouco quadrado, muito esguia, gozava de uma incontestada
autoridade moral. No deixara nunca de secundar Sethi; na sua ausncia, durante as estadas do
Fara no estrangeiro, era ela que governava o pas com pulso de ferro.
Mal despontava a madrugada, Touy a gostava de passear um pouco no jardim plantado com
tamargueiras e sicmoros; andando, organizava o seu dia de trabalho, alternncia de reunies
profanas e de rituais para glria do poder divino.
Desaparecido Sethi, o mnimo gesto lhe parecia desprovido de significado. O nico desejo de
Touy a era ir reunir-se com o marido o mais depressa possvel num universo sem conflitos, longe
do mundo dos homens, mas aceitaria o peso dos anos a que o destino a condenasse. Devia
restituir ao seu pas, servindo-o at ao ltimo alento, a felicidade que ele lhe proporcionara.
A elegante silhueta de Nefertari surgiu da bruma matinal; mais bela do que as belas do
palcio, segundo a expresso que o povo usava a seu respeito, a esposa de Ramss tinha os
cabelos de um negro brilhante e olhos verde-azuis de sublime beleza. Msica do templo da deusa
Hathor, em Mnfis, tecel notvel, educada no culto dos velhos autores como o sbio Ptah-hotep,
Nefertari no era proveniente de uma famlia nobre; mas Ramss estava loucamente apaixonado
por ela, pela sua beleza, pela sua inteligncia e pela sua maturidade, surpreendente numa mulher

to jovem. Nefertari no se esforava por agradar, mas era a seduo em pessoa; Touy a
escolhera-a como intendente do seu pessoal, posto que continuava a ocupar embora se tivesse
tornado esposa do regente. Entre a rainha do Egito e Nefertari nascera uma verdadeira
cumplicidade, compreendendo-se uma outra por meias palavras.
Como o orvalho abundante esta manh, Majestade; quem poder louvar a generosidade
da nossa terra?
Porque se levantou to cedo?
Perdoe-me, Majestade, mas a senhora que devia repousar, concorda comigo?
No consigo dormir.
Como posso aliviar o seu sofrimento, Majestade?
Um triste sorriso pairou nos lbios de Touy a.
Sethi insubstituvel; o resto dos meus dias no passaro de um longo sofrimento que
apenas o reinado feliz de Ramss poder atenuar. Ele agora a minha nica razo de viver.
Estou inquieta, Majestade.
O que receia?
Que a vontade de Sethi no seja respeitada.
Quem ousaria erguer-se contra ela?
Nefertari permaneceu silenciosa.
Est pensando no meu filho mais velho, Chenar, no verdade? Conheo a sua vaidade e a
sua ambio, mas no ser to louco em desobedecer ao pai.
Os raios dourados da luz nascente iluminavam o jardim da rainha.
Voc me acha ingnua, Nefertari? Parece-me que voc no compartilha da minha
opinio.
Majestade...
Voc sabe de alguma informao concreta?
No, apenas uma sensao... uma vaga sensao.
O seu esprito intuitivo rpido como um raio e voc no conhece a calnia; ento eu
pergunto: existir outro meio de impedir Ramss de reinar que no seja eliminando-o?
esse o meu receio, Majestade.
Touy a acariciou com a mo um ramo de tamargueira.
Seria Chenar capaz de fundar o seu reinado sobre um crime?
Tal pensamento me horroriza, assim como o seu, mas no consigo expuls-lo do meu
esprito. Pode me julgar com severidade, se achar que estou errada, mas eu no podia ficar
calada.
Como est a segurana de Ramss?
O leo e o co velam por ele, tal como Serramanna, o chefe da guarda pessoal. Desde que
Ramss regressou de um passeio solitrio pelo deserto, consegui convenc-lo a no andar sem
proteo.
O luto nacional j dura dez dias lembrou a esposa real mas daqui a dois meses o

corpo incorruptvel de Sethi ser depositado na sua morada de eternidade. Nessa altura, Ramss
ser coroado e voc se tornar a rainha do Egito.
Ramss inclinou-se diante da me e depois a abraou ternamente. Ela, que parecia to frgil,
dava-lhe uma lio de dignidade e nobreza.
Por que nos impe Deus uma provao to cruel?
O esprito de Sethi vive em voc, meu filho; o tempo dele terminou, agora comea o seu.
Ele vencer a morte se voc continuar a obra que ele lhe deixou.
Mas ela imensa!
Voc o Filho da Luz, Ramss?! Dissipe as trevas que nos rodeiam, elimine o caos que nos
ameaa.
O jovem afastou-se da rainha.
Eu e o meu leo nos confraternizamos no deserto.
Era esse o sinal que esperava, no verdade?
verdade, mas posso lhe pedir um favor?
Estou ouvindo.
Quando o meu pai saa do Egito para demonstrar o seu poder no estrangeiro, era voc que
governava?
assim que manda a nossa tradio.
Ento, se voc possui a experincia do poder e todos a veneram; porque no sobe ao trono?
Porque essa nunca foi a vontade de Sethi; ele encarnava a lei, essa lei que amamos e
respeitamos. Foi voc que ele escolheu, meu filho, voc que deve reinar. Eu o ajudarei com
todas as minhas foras e lhe darei conselhos, hora que voc quiser.
Ramss no insistiu.
A me era a nica pessoa que teria podido desviar o curso do destino e libert-lo do seu fardo;
mas Touy a permaneceria fiel ao rei defunto e no modificaria a sua posio. Fossem quais
fossem as suas dvidas e as suas angstias, Ramss deveria traar o seu prprio caminho.
Serramanna, o chefe da guarda pessoal de Ramss, no abandonava a rea do palcio onde
trabalhava o futuro rei do Egito. A nomeao do sardo, antigo pirata, para aquele posto de
confiana tinha dado muito que falar; alguns estavam convencidos que, mais cedo ou mais tarde,
o gigante de bigodes frisados trairia o filho de Sethi.
Enquanto essas dvidas eram alimentadas, ningum entrava no palcio sem a sua
autorizao. A grande esposa real recomendara-lhe que afastasse os intrusos e no hesitasse em
servir-se da espada em caso de perigo.
Quando os sons de uma discusso lhe chegaram aos ouvidos, Serramanna precipitou-se no
vestbulo destinado aos visitantes.
O que se passa aqui?
Este homem quer forar a passagem respondeu um guarda apontando um colosso
barbudo, com abundante cabeleira e largos ombros.

 Quem voc? perguntou Serramanna.

Moiss o hebreu, amigo de infncia de Ramss e construtor ao servio do Fara.
Que pretendes?
Em geral, Ramss no me fecha a sua porta!
Hoje sou eu que decido.
Ter sido o regente seqestrado?
Exigncia da segurana... Qual o motivo da sua visita?
Nada que lhe diga respeito.
Nesse caso, volte para sua casa e no torne a se aproximar do palcio, seno mando lhe
prender.
Foram necessrios, porm, quatro guardas para imobilizarem Moiss.
Avise Ramss da minha presena, ou voc ser punido!
Suas ameaas no me afetam.
O meu amigo est minha espera! Pode compreender isso?
Longos anos de pirataria e inmeros combates ferozes tinham desenvolvido em Serramanna
uma aguada noo do perigo. Apesar da sua fora fsica e do sua altiva maneira de falar,
aquele Moiss pareceu-lhe sincero.
Ramss e Moiss abraaram-se
Isto aqui j no um palcio, uma fortaleza! exclamou o hebreu.
A minha me, a minha esposa, o meu secretrio particular, o chefe da minha guarda
pessoal e alguns outros receiam o pior.
O pior... O que significa isso?
Um atentado.
Na soleira da sala de audincias do regente que dava para o jardim,o colossal leo de Ramss
cochilava; entre as patas da frente instalava-se o fiel Vigilante, o co amarelo dourado.
Com estes dois, o que pode temer?
Nefertari est convencida de que Chenar no renunciou ao seu desejo de reinar.
Um golpe de fora antes da descida de Sethi ao tmulo... No parece muito do feitio dele.
Chenar prefere agir nas sombras e contar com o tempo.
Agora o tempo comea a lhe faltar.
Tem razo... Mas ele no ousar enfrentar voc.
Que os deuses o ouam, Moiss. O Egito no ganharia nada com isso. O que se diz l em
Karnak?
Falam muito contra voc.
Sob a direo de um mestre-de-obras, Moiss desempenhava a funo de chefe de trabalho
no imenso estaleiro de Karnak, onde Sethi iniciara a construo de uma gigantesca sala de
colunas interrompida, porm, pela sua morte.

 Quem est falando de mim? perguntou Ramss.

Os sacerdotes de Amon, alguns nobres, o vizir do Sul... A sua irm Dolente e o marido,
Sary , incitam-nos contra voc. No aceitaram o exlio que voc lhes infligiu, to longe de Mnfis.
Esse desprezvel Sary no tentou livrar-se de mim e de Ameni, meu secretrio particular e
nosso amigo de infncia? Obrigar os dois a trocar Mnfis por Tebas ainda foi um castigo bastante
leve!
Essas flores venenosas s crescem no Norte; no Sul, em Tebas, murcham. Voc devia ter
sido mais severo condenado-os a um verdadeiro exlio.
Dolente minha irm e Sary foi meu preceptor.
Deve um rei mostrar-se to fraco com os seus semelhantes?
Ramss sentiu-se picado.
Eu ainda no o sou, Moiss!
De qualquer forma, devia ter apresentado queixa e deixado a justia seguir o seu curso.
Se desta vez a minha irm e o marido sarem da linha, serei implacvel.
Gostaria de acreditar nisso; pois voc no faz idia do que esto tramando os seus inimigos.
Choro a morte do meu pai, Moiss.
E por isso est esquecendo o seu povo e o seu pas! Voc achas que Sethi, l de cima do
cu, aprecia essa sua atitude medocre?
Se Moiss no fosse seu amigo, Ramss o teria agredido.
Quer dizer que o corao de um monarca deve ser seco, frio e desumano?
De que maneira um homem poder governar estando fechado em sua dor, por mais
legtima que ela seja? Chenar tentou subornar-me e colocar-me contra voc. Avalia agora
melhor o perigo?
A revelao deixou Ramss estupefato.
O seu adversrio de peso continuou Moiss. Agora, vai ou no sair desse torpor?

Captulo 3
Mnfis, a capital econmica do pas, situada na juno entre o Delta e o vale do Nilo, estava
mergulhada em letargia. No porto de Boa Viagem a maior parte dos navios de carga
permaneciam no cais; durante os setenta dias do luto, as transaes comerciais ficavam em
suspenso e no se realizava qualquer banquete nas imensas villas dos nobres.
A morte de Sethi deixara todo o Egito em estado de choque. Durante o seu reinado, a
prosperidade tinha crescido, mas parecia frgil aos olhos dos principais negociantes, na medida
em que um fara fraco tornaria o Egito vulnervel e indeciso. E quem poderia igualar Sethi?
Chenar, o filho mais velho, teria sido um bom gestor; mas o soberano, doente, preferira-lhe o
jovem e efervescente Ramss cujo aspecto era mais adequado a um sedutor do que a um chefe
de Estado. At os mais espertos, os mais cautelosos, aqueles de maior viso, s vezes cometiam
erros; murmurava-se ali, como tambm em Tebas, que Sethi talvez se enganara ao designar o
filho mais novo como sucessor.
Chenar, impaciente, andava de um lado para o outro na sala de hspedes da casa de Meba, o
ministro dos Negcios Estrangeiros, um sexagenrio discreto, de bela presena e rosto largo e
inspirador de confiana. Inimigo de Ramss, apoiava Chenar, cuja viso poltica e econmica lhe
parecia excelente. Abrir um bom mercado mediterrnico e asitico estabelecendo o mximo de
alianas comerciais, mesmo com o preo de terem que ser esquecidos alguns valores
ultrapassados, no era isso o futuro? Mais valia vender armas do que ter de servir-se delas.
Ele vir? perguntou Chenar.
Ele est do nosso lado, pode ter certeza.
No gosto de grosseires como ele; mudam de opinio com o soprar do vento.
O filho mais velho de Sethi era um homem pequeno, atarracado e robusto, de rosto redondo e
bochechas salientes; os lbios grossos e gulosos traduziam o seu gosto pela boa comida,
mantendo-se os pequenos olhos castanhos em perptua agitao. Pesado, macio, detestava o sol
e o exerccio fsico; a sua voz untuosa e oscilante pretendia revelar uma distino e uma calma
das quais era muitas vezes desprovido.
Chenar era pacifista por interesse. Defender o seu pas isolando-o das correntes de negcios
parecia-lhe absurdo; o termo traio s era utilizado pelos moralistas incapazes de fazer
fortuna. Ramss, educado antiga, no merecia reinar e seria incapaz de o fazer. Chenar no
sentia o mnimo remorso ao fomentar a conspirao que lhe proporcionaria o poder: o Egito lhe
ficaria eternamente grato.
Era preciso, porm, que o seu principal aliado no tivesse renunciado ao projeto comum.
Preciso beber alguma coisa reclamou Chenar.
Meba serviu ao seu ilustre hspede uma taa de cerveja fresca.
No devamos ter confiado nele.
Ele h de vir, tenho certeza; no se esquea de que ele deseja voltar para casa o mais
rapidamente possvel.
Por fim, o guarda da casa do ministro dos Negcios Estrangeiros anunciou a chegada do
visitante to esperado.
O louro de olhar penetrante, Menelau, rei da Lacedemnia, filho de Atria, venerado pelo

deus da Guerra e massacrador dos troianos, usava uma couraa dupla e um largo cinto preso
com ganchos de ouro. O Egito concedera-lhe hospitalidade durante o tempo necessrio para
reparar os seus barcos, mas a esposa, Helena, no queria deixar a terra dos faras, receando
sofrer maus tratos na corte do marido e ser reduzida escravatura.
Como Helena gozava do apoio e da proteo da rainha Touy a, Menelau estava de mos
atadas; felizmente, Chenar viera em seu auxlio, convencendo-o a ter pacincia para poderem
desenvolver uma estratgia vitoriosa.
Logo que Chenar fosse fara, Menelau partiria para a Grcia com Helena.
H j vrios meses que os soldados gregos se tinham integrado populao; uns tinham sido
colocados sob o comando egpcio, outros tinham aberto estabelecimentos e todos pareciam
satisfeitos com a sua boa sorte. Na realidade, apenas esperavam uma ordem do seu chefe para
passarem ao repetindo, agora em escala maior, o episdio do cavalo de Tria.
O grego olhou Meba desconfiado.
Mande este homem sair pediu a Chenar. Quero falar apenas com voc.
O ministro dos Negcios Estrangeiros nosso aliado.
No repito o que disse.
Com um gesto, Chenar ordenou ao seu compatriota que se eclipsasse.
Em que ponto estamos? interrogou Menelau.
Chegou o momento de atuar.
Voc tem certeza? Porque com seus bizarros costumes e essa interminvel mumificao,
estou quase perdendo a cabea!
Temos de agir antes que a mmia de meu pai seja colocada no tmulo.
Os meus homens esto prontos.
No sou partidrio de violncia intil e...
Basta de adiamentos, Chenar! Vocs, egpcios, tm medo de combater; ns, os gregos,
passamos anos combatendo contra os troianos, que acabamos por massacrar. Se voc deseja a
morte de Ramss, diga de uma vez por todas e confie na minha espada!
Ramss meu irmo, e a malcia, s vezes, mais eficaz do que a fora bruta.
S a aliana das duas d a vitria. a mim, um heri da guerra de Tria, que voc
pretende ensinar estratgia?
Mas voc precisa reconquistar Helena.
Helena, Helena, sempre ela! Essa mulher maldita, mas no quero regressar sem ela
Lacedemnia.
Ento, vamos aplicar o meu plano.
E qual ?
Chenar sorriu. Desta vez, a sorte estava do seu lado: com o auxlio do grego, atingiria os seus
fins.
Existem apenas dois obstculos principais: o leo e Serramanna. Envenenaremos o
primeiro e eliminaremos o segundo. Depois, raptaremos Ramss e voc o levar para a Grcia.

 Porque no o matamos?
Porque o meu reinado no pode comear com sangue. Oficialmente, Ramss ter
renunciado ao trono e decidido fazer uma longa viagem, no percurso da qual ser vtima de um
infeliz acidente.
E Helena?
Logo que eu for coroado, a minha me ter de obedecer-me, e deixar de proteg-la. Se
Touy a no se mostrar razovel, vou trancafi-la num templo.
Menelau refletiu.
Para um egpcio, at que o plano est bem armado... Voc tem o veneno necessrio?
Claro que sim.
O oficial grego que conseguimos alistar na guarda pessoal do seu irmo um soldado
experiente; cortar o pescoo de Serramanna quando ele estiver dormindo. Quando agiremos?
Tenha mais um pouco de pacincia; tenho de ir a Tebas, mas quando voltar, atacaremos.
Helena saboreava todos os segundos de uma felicidade que julgara perdida para sempre.
Com um vestido leve com perfume de nctar, a cabea coberta com um vu para se proteger do
sol, vivia um sonho maravilhoso na corte do Egito. Ela, que os gregos chamavam cadela
perversa, conseguira escapar de Menelau, esse tirano corrupto e covarde cujo maior prazer era
humilh-la.
Touy a, a grande esposa real, e Nefertari, a esposa de Ramss, tinham-lhe concedido a sua
amizade e permitido viver livre, num pas onde a mulher no era encerrada dentro de uma casa,
mesmo que fosse uma casa principesca.
Seria Helena realmente responsvel por milhares de mortos gregos e troianos? Nunca
desejara essa loucura assassina que, durante tanto anos, levara jovens a matarem-se uns aos
outros; mas a opinio pblica continuava a acus-la e conden-la sem lhe dar a possibilidade de
se defender. Aqui, em Mnfis, no lhe faziam qualquer censura; tecia, ouvia e tocava msica,
tomava banho nos lagos de recreio e saboreava os encantos inesgotveis dos jardins do palcio. O
rudo das armas silenciara, cedendo lugar ao canto dos pssaros.
Vrias vezes por dia, Helena, com seus braos brancos abertos, suplicava aos deuses que o
sonho no se desfizesse: nada mais desejava do que esquecer o passado, a Grcia e Menelau.
Enquanto passeava por uma lea arenosa, entre fileiras de persas, viu o cadver de um grou
cinzento. Aproximando-se, constatou que o ventre do belo pssaro fora despedaado. Helena
ajoelhou e examinou as vsceras: tanto entre os gregos como entre os troianos eram conhecidos
os seus talentos de adivinha.
A esposa de Menelau permaneceu prostrada durante longos minutos.
O que vira nas entranhas do infeliz grou deixara-a aterrorizada.

Captulo 4
Tebas, a grande cidade do Sul do Egito, era o feudo de Amon, o deus que armara os braos
dos libertadores quando estes tinham expulsado, muitos sculos antes, os ocupantes, asiticos
cruis e brbaros. Desde que o pas recuperara a sua independncia, os faras prestavam
homenagem a Amon e embelezavam o seu templo, gerao aps gerao. Por isso, Karnak,
imenso estaleiro nunca interrompido, se tornara o mais vasto e o mais rico dos santurios
egpcios, uma espcie de Estado dentro do Estado, cujo grande sacerdote se parecia mais com
um gestor com amplos poderes do que com um homem de orao.
Logo que chegara a Tebas, Chenar solicitara-lhe uma audincia. Os dois homens
conversavam num caramancho de madeira, sobre o qual se entrelaavam as glicnias e a
madressilva, no longe do lago sagrado cuja proximidade proporcionava um pouco de frescura.
Voc veio sem escolta? espantou-se o grande sacerdote.
Muito poucas pessoas sabem da minha presena aqui.
Ah... Ento voc deseja a minha discrio.
Voc vai continuar firme contra Ramss?
Mais do que nunca. Ele jovem, fogoso e muito impulsivo; o seu reinado seria desastroso.
Sethi cometeu um erro ao design-lo sucessor.
Vai me conceder a sua confiana?
Que lugar reservar ao templo de Amon, quando subir ao trono?
O primeiro, claro.
Sethi favoreceu outros templos, como os de Helipolis e Mnfis; a minha nica ambio
consiste em no ver Karnak relegado a segundo plano.
essa a inteno de Ramss, no a minha.
O que sugere, Chenar?
Agir, e agir depressa.
Em outras palavras, antes da descida da mmia de Sethi ao tmulo.
a nossa ltima chance, com certeza.
Chenar ignorava que o grande sacerdote de Amon estava gravemente doente; segundo o seu
mdico, restavam-lhe apenas alguns meses, talvez algumas semanas de vida. Uma soluo
rpida revelou-se assim ao dignitrio tal qual a expresso da benevolncia dos deuses. Mas, antes
de morrer, teria a possibilidade de ver Ramss afastado do poder supremo e Karnak salvo.
No tolerarei qualquer violncia decretou o grande sacerdote. Amon nos concedeu a
paz e ningum dever quebr-la.
Pode ficar sossegado; mesmo sendo incapaz de reinar, Ramss meu irmo e sinto por
ele muita afeio. Nem por um segundo pensei em causar-lhe qualquer mal.
O que voc j preparou?
Ramss um jovem enrgico, de esprito aventureiro e apaixonado pelos grandes
horizontes; como ser libertado de um fardo demasiado pesado para ele, ir fazer uma grande
viagem e visitar diversos pases estrangeiros. Quando regressar, a experincia adquirida nessas

viagens nos ser preciosa.

Fao igualmente questo de que a rainha Touy a continue a ser a sua grande conselheira.
Certamente!
Seja fiel a Amon, Chenar, e o destino sorrir para voc.
O filho mais velho de Sethi inclinou-se com deferncia. A credulidade daquele velho
sacerdote era uma oportunidade maravilhosa.
Dolente, a irm mais velha de Ramss, espalhava ungentos sobre a pele gordurosa. Nem
bonita nem feia, demasiado volumosa, permanentemente cansada, detestava Tebas e o Sul. Uma
mulher da sua classe apenas podia viver em Mnfis, onde passava o tempo a ocupar-se com os
mil e um dramas domsticos que animavam a existncia dourada das famlias nobres.
Em Tebas, aborrecia-se. verdade que fora recebida pela melhor sociedade e que corria de
um banquete para outro, gozando da sua posio de filha do grande Sethi; mas a moda estava
atrasada em relao de Mnfis e o marido, o barrigudo e jovial Sary, antigo preceptor de
Ramss, mergulhava pouco a pouco na neurastenia. Atualmente ex-diretor do Kap, a
universidade encarregada de formar os futuros responsveis do reino, estava reduzido
ociosidade por culpa de Ramss.
verdade que Sary havia instigado uma medocre conspirao visando eliminar Ramss;
verdade que a sua esposa Dolente tomara o partido de Chenar contra o irmo mais novo;
verdade que eles tinham errado, mas no devia Ramss conceder-lhes o perdo, em
considerao morte de Sethi?
Apenas a vingana podia responder sua crueldade. A sorte de Ramss acabaria por mudar
e, nesse dia, Dolente e Sary aproveitariam a ocasio. Enquanto esperava Dolente tratava da pele
e Sary dedicava-se a leitura ou dormia.
A chegada de Chenar interrompeu-lhes os pensamentos.
Meu irmo bem-amado! exclamou Dolente, beijando-o. Est trazendo boas notcias?
possvel.
No nos deixe impacientes exigiu Sary .
Vou ser rei.
Estar prxima a hora da nossa vingana?
Volte comigo a Mnfis; l eu a esconderei at o desaparecimento de Ramss.
Dolente empalideceu.
Desaparecimento...
No fique aflita, irmzinha; Ramss partir para o estrangeiro.
Voc me dar um posto importante na corte? perguntou Sary .
Voc foi pouco habilidoso afirmou Chenar mas tem qualidades que me sero de
grande valor. Seja-me fiel e a sua carreira ser brilhante.
Tem a minha palavra, Chenar.

Iset a Bela definhava no suntuoso palcio de Tebas onde criava com amor Kha, seu filho com
Ramss. Iset era uma linda mulher de olhos verdes, nariz pequeno e afilado, lbios finos, alm de
graciosa, rebelde e divertida e a segunda esposa do regente!
Segunda esposa... Como era difcil aceitar esse ttulo e suportar a condio que ele
implicava! No entanto, Iset no conseguia ter cimes de Nefertari, to bela, to doce e to
profunda; tinha os requisitos de uma futura rainha, embora no manifestasse qualquer ambio.
Iset teria desejado que a raiva lhe incendiasse o corao e lhe desse uma razo para lutar
com ferocidade contra Ramss e Nefertari; mas continuava a amar quem lhe proporcionara
tanto prazer e felicidade, o homem a quem dera um filho.
Iset a Bela desdenhava do poder e das honrarias; amava Ramss por ele prprio, pela sua
fora e fulgor. Viver longe dele era uma provao por vezes insuportvel; porque no
compreendia ele a sua infelicidade?
Em breve Ramss seria rei e no lhe faria seno breves visitas, que iriam diminuindo,
diminuindo, at ela sucumbir, incapaz de lhe resistir. Se, pelo menos, tivesse conseguido
apaixonar-se por outro homem... Mas os pretendentes, discretos ou insistentes, eram enfadonhos
e sem personalidade.
Quando o mordomo lhe anunciou a visita de Chenar, Iset a Bela ficou espantada. Que motivos
trariam a Tebas o filho mais velho de Sethi antes dos funerais?
Recebeu-o numa sala bem ventilada graas a estreitas janelas abertas na parte superior das
paredes e que deixavam passar apenas uma faixa de luz.
Voc est magnfica, Iset.
O que deseja?
Sei que no sou de seu agrado, mas sei tambm que voc bastante inteligente para
apreciar uma situao que favorea os seus interesses. Para mim, voc possui as qualidades de
uma grande esposa real.
Mas Ramss decidiu de outra forma.
E se ele no pudesse mais tomar decises?
O que est querendo dizer?
Que o meu irmo no desprovido de bom senso; que compreendeu que governar o Egito
no estava ao seu alcance.
Isso significa...
Isso significa que assumirei essa difcil tarefa para o bem do nosso pas e que voc ser a
rainha das Duas Terras.
Ramss no renunciou, voc est mentindo!
De forma alguma, terna e bela amiga; o meu irmo prepara-se para partir para uma
longa viagem, em companhia de Menelau, e pediu-me que sucedesse o nosso pai, Sethi, por
respeito sua memria. Quando voltar da viagem, Ramss gozar de todos os privilgios que lhe
so de direito por sua posio, podei ter certeza disso.
Ele lhe falou... de mim?
Receio que a tenha esquecido, bem como o filho; est unicamente dominado pela paixo
da distncia.

 Levar Nefertari?
No, quer descobrir outras mulheres. Voc no sabe que meu irmo insacivel no
domnio do prazer?
Iset a Bela pareceu desamparada. Chenar sentiu desejo de lhe segurar a mo, mas ainda era
cedo demais; a pressa poderia conduzi-lo ao fracasso. Precisava primeiro tranqilizar a jovem
para depois a conquistar com doura e persuaso.
O pequeno Kha ter a melhor educao prometeu e voc no precisar mais se
preocupar com isso. Depois da descida de Sethi ao tmulo, regressaremos juntos a Mnfis.
Ramss... Ramss j ter partido?
Sem dvida.
No ficar para assistir aos funerais?
Lamento, mas ele prefere assim. Menelau no admite adiar mais a sua partida. Esquea
Ramss, Iset, e prepare-se para ser rainha do Egito.

Captulo 5
Iset passou a noite em branco.
Chenar tinha mentido. Ramss no deixaria o Egito para se deliciar com uma viagem ao
estrangeiro; era bvio que, se estivesse ausente dos funerais de Sethi, seria contra a sua vontade.
verdade que Ramss se mostrava cruel para com ela, mas no iria trai-lo lanando-se nos
braos de Chenar. Iset no tinha qualquer desejo de ser rainha e detestava aquele ambicioso de
rosto de lua cheia e palavras melosas, to seguro da sua vitria!
O seu dever era claro: prevenir Ramss da conspirao que se tramava contra ele e das
verdadeiras intenes que lhe eram impostas pelo irmo mais velho.
Redigiu uma longa carta num papiro, relatando com detalhes as idias de Chenar, e mandou
chamar o chefe dos mensageiros reais, encarregado-o pessoalmente de envi-la para Mnfis.
Esta mensagem importante e urgente.
Vou tratar dela pessoalmente garantiu o funcionrio.
A atividade do porto fluvial de Tebas era muito reduzida, tal como sucedia em Mnfis,
durante o perodo de luto. No embarcadouro reservado aos barcos rpidos de partida para o
Norte, os soldados cochilavam. O chefe dos mensageiros reais chamou um marinheiro.
Levanta a ncora porque vamos partir.
Impossvel.
Por qu?
Por ordem do grande sacerdote de Karnak.
No fui informado de nada.
que a ordem acaba de ser dada.
Mesmo assim, levante a ncora. Tenho uma mensagem urgente para o palcio real de
Mnfis.
No mesmo instante, surgiu um homem na ponte do barco que o funcionrio de Iset desejava
utilizar.
Ordens so ordens declarou e voc tem que respeit-la.
Quem voc para me falar nesse tom?
Chenar, o filho mais velho do Fara.
O chefe dos mensageiros reais inclinou-se.
Perdoe a minha insolncia.
Consinto em esquec-la se voc me entregar a mensagem que lhe foi confiada por Iset a
Bela.
Mas...
No para ser entregue no palcio real de Mnfis?
Ao seu irmo Ramss.

 Vou partir dentro a pouco para me encontrar com ele; voc duvida de que eu no seja um
mensageiro de confiana?
O funcionrio, sem alternativa, entregou a missiva a Chenar.
Assim que o barco ganhou velocidade e se afastou, Chenar rasgou a carta de Iset a Bela,
cujos pedaos se dispersaram ao vento.
A noite de vero estava quente e perfumada. Como era possvel acreditar que Sethi tinha
deixado o seu povo e que a alma do Egito chorava a morte de um rei digno dos monarcas do
Antigo Imprio? Habitualmente, as noites eram alegres e animadas; nas praas das aldeias, nas
ruelas das cidades, as pessoas danavam, cantavam e contavam histrias, principalmente fbulas
em que os animais tomavam o lugar dos humanos e se comportavam com muito mais sabedoria.
Mas naquele perodo de luto e de mumificao do corpo real, os risos e brincadeiras tinham
desaparecido.
Vigilante, o co amarelo de Ramss, dormia encostado ao flanco de Matador, o enorme leo
encarregado de guardar o jardim privativo do regente. O co e o leo tinham-se instalado sobre a
relva fresca, depois de os jardineiros terem regado as zonas cultivadas.
Um deles era um grego, um soldado de Menelau, que se juntara equipe. Antes de ir
embora, havia deixado num canteiro de lrios pequenas bolas de carne envenenadas; a avidez dos
dois animais no resistiria a tanto. Mesmo que a fera demorasse algumas horas a morrer,
nenhum veterinrio a salvaria.
Vigilante foi o primeiro a detectar um odor fora do habitual.
Abriu a boca, espreguiou-se, farejou o ar da noite a avanou trotando para os lrios. O
focinho guiou-o at s bolinhas que farejou longamente; depois voltou para junto do leo.
Vigilante no era egosta, no queria saborear sozinho to deliciosa iguaria.
Os trs soldados empoleirados sobre o muro do jardim viram com satisfao o leo sair do
seu torpor e seguir o co. Mais um pouco de pacincia e a via estaria livre; poderiam avanar
sem encontrar obstculo at ao quarto de Ramss, surpreend-lo no sono e lev-lo para o barco
de Menelau.
Lado a lado, o leo e o co tinham-se imobilizado, com a cabea mergulhada no canteiro de
lrios.
Espreguiando-se, deitaram-se sobre as flores.
Cerca de dez minutos mais tarde, um dos gregos saltou para o cho; considerando a
quantidade e a fora do veneno, a grande fera j estaria paralisada.
O primeiro fez sinal aos seus companheiros, que vieram se juntar a ele na lea que conduzia
ao quarto de Ramss. Preparavam-se para entrar no palcio quando uma espcie de roagar os
fez voltarem-se.
Matador e Vigilante estavam atrs deles, com o olhar fixo. Entre os lrios meio esmagados, as
bolinhas de carne continuavam intactas tal como o focinho do co as deixara; o leo tinha
verificado a correta intuio do amigo, pisoteando o alimento envenenado.
Os trs gregos, armados com facas, encostaram-se uns nos outros.
Com as garras em riste e a goela aberta, Matador lanou-se sobre os intrusos.

O oficial grego que conseguira alistar-se na guarda pessoal de Ramss avanou lentamente
pelo palcio adormecido em direo aos aposentos do regente. Competia-lhe inspecionar os
corredores e assinalar qualquer presena incmoda, de forma que os soldados, que o conheciam
bem, o tinham deixado passar com total confiana.
O grego dirigiu-se para o limiar de granito no qual dormia Serramanna; o qual vivia
apregoando que, para atingirem Ramss tinham que cortar primeiro o seu pescoo. Uma vez
eliminado o sardo, o regente ficaria privado do seu principal protetor e ento o resto da sua
guarda juntar-se-ia a Chenar, o novo senhor do Egito.
O grego imobilizou-se e apurou o ouvido.
No havia qualquer outro rudo a no ser a respirao regular de algum adormecido.
Apesar da sua resistncia fsica, Serramanna tinha necessidade de algumas horas de sono. Ou
talvez funcionasse como um gato e despertasse aproximao do perigo; ento ele o atacaria de
surpresa, no concedendo sua vtima qualquer possibilidade de reao.
Prudente, o mercenrio ps-se de novo escuta. No havia qualquer dvida: Serramanna
estava sua merc.
O grego tirou o seu punhal da bainha e reteve a respirao. Num impulso furioso, atirou-se
sobre o homem adormecido e apunhalou-o no pescoo.
Uma voz grave fez-se ouvir por trs do agressor.
Belo trabalho para um covarde.
O grego voltou-se.
Voc acabou de matar um corpo de palha e pano informou-o Serramanna. Como j
esperava um ataque deste gnero, simulei a respirao de um homem adormecido.
O homem de Menelau apertou o cabo do punhal.
melhor largar isso.
Seja como for, vou cortar o seu pescoo.
Tente.
O sardo era muito mais alto que o grego.
De repente o punhal do soldado de Menelau cortou o ar; apesar do seu tamanho e peso, o
sardo desviou-se com surpreendente agilidade.
Voc nem sequer sabe combater constatou Serramanna.
Humilhado, o soldado grego tentou um truque: deu um passo para o lado, depois jogou o
corpo para a frente, a lmina apontada para o estmago do sardo.
Serramanna, com o lado da mo direita, quebrou-lhe o pulso e, com o punho esquerdo,
esmurrou-lhe a tmpora. Com a lngua pendurada no canto da boca e os olhos vtreos, o grego j
estava morto antes de chegar ao cho.
Um covarde a menos resmungou Serramanna.
Acordado pelo barulho, Ramss verificou o fracasso dos dois atentados planejados contra ele.
No jardim, trs gregos haviam sucumbido s garras do leo; no corredor, outro grego, membro
da guarda pessoal do regente, tambm tinha encontrado a morte.

 Queriam mat-lo, meu prncipe afirmou Serramanna.

O homem falou alguma coisa?
No tive tempo de interrog-lo; mas no lamente esse imbecil, pois no possua qualquer
habilidade de guerreiro.
Esses gregos no eram ntimos de Menelau?
Detesto esse tirano. Conceda-me o direito de desafi-lo em combate singular, pois s
assim o mandarei para o inferno que ele tanto receia, povoado de fantasmas e de heris
desesperados.
Por ora, contente-se em reforar a guarda.
Defender-se m estratgia, meu prncipe; s o ataque conduz vitria.
Primeiro preciso identificar o inimigo.
Menelau e os seus gregos! Raa de mentirosos e falsos. Expulse-os daqui o mais depressa
possvel, seno eles voltaro a atacar.
Ramss pousou a mo no ombro direito de Serramanna.
Sabendo que voc meu fiel guardio, o que mais posso temer?
Ramss passou o resto da noite no jardim, junto do leo e do co; Matador adormecera,
Vigilante cochilava. O filho mais novo de Sethi sonhara com um mundo pacfico, mas a loucura
humana nem sequer respeitava o perodo de mumificao do fara.
Moiss tinha razo: no era manifestando clemncia em relao aos inimigos que era
possvel deter a violncia. Pelo contrrio, fortalecia-se neles a idia de que estavam a lidar com
um fraco, fcil de derrotar.
De madrugada, Ramss saiu do negrume de sua dor. Mesmo sendo Sethi insubstituvel, ele
tinha que encarar a realidade, pois havia muito trabalho a fazer.

Captulo 6
No Egito de Sethi, os templos eram responsveis pela distribuio dos alimentos e produtos
que lhes eram confiados. Desde o advento da civilizao faranica, a regra de Mat, frgil deusa
da Justia e da Verdade, exigia que na bendita terra dos deuses nada faltasse a nenhum de seus
filhos. Como era possvel celebrar uma festa se houvesse um nico estmago sofrendo com a
penria da fome?
Na cpula do Estado, o Fara era simultaneamente o timoneiro que indicava a direo certa e
o comandante que garantia a coeso e a disciplina de seus sditos. Competia-lhe fomentar a
indispensvel solidariedade, sem a qual uma sociedade se destrua e morria devido aos seus
prprios conflitos internos.
Embora a circulao dos alimentos dependesse, no essencial, de um corpo de funcionrios
cuja competncia era uma das chaves da prosperidade egpcia, alguns mercadores
independentes, trabalhando de acordo com os templos, viajavam por todo o pas e faziam
comrcio livremente.
Era o caso de Raia, um srio instalado no Egito h cerca de dez anos. Possuidor de um barco
de transporte e de um conjunto de burros, no parava de ir e vir, do Norte para o Sul e do Sul
para o Norte, para vender vinho e vasos importados da sia. De estatura mediana, queixo ornado
com uma pequena barba pontiaguda, envergando uma tnica de listras coloridas, delicado,
discreto e honesto, gozava da estima de numerosos clientes, que apreciavam a sua exigncia de
qualidade e os seus preos moderados. Todos os anos a sua autorizao de trabalho era renovada,
de tal forma o srio se integrara no seu pas de adoo. Como tantos outros estrangeiros,
misturara-se inteiramente com a populao e j no se distinguia dos nativos do lugar.
O que ningum sabia, ou mesmo desconfiava, era que o mercador Raia trabalhava como
espio para o imprio dos hititas.
Os hititas o encarregaram de recolher o mximo de informaes e de logo transmiti-las na
primeira oportunidade. Assim, os guerreiros da Anatlia poderiam escolher o melhor momento
para atacarem os vassalos do Fara e se apoderar das suas terras antes de invadir o prprio Egito.
Como Raia havia estabelecido uma slida amizade com os militares, os guardas da fronteira e a
guarda de segurana, recebia obviamente inmeras confidncias cujo resumo fazia chegar a
Hattusa, a capital do imprio hitita, sob a forma de mensagens em cdigo introduzidas em vasos
de alabastro destinados aos chefes de cl da Sria do Sul, oficialmente aliada do Egito. Por vrias
vezes a alfndega revistara os carregamentos e lera os textos redigidos por Raia, inocentes
missivas comerciais e faturas a pagar. O importador srio, que pertencia rede do espio,
entregava os vasos aos seus destinatrios e as mensagens eram passadas s mos de um dos seus
colegas da Sria do Norte, sob a proteo hitita, que as encaminhava at Hattusa.
Desta forma, a maior potncia militar da sia prxima, o imprio hitita, acompanhava ms a
ms o evoluir da poltica egpcia, a partir de informaes em primeira mo.
A morte de Sethi e o perodo de luto parecia proporcionar uma excelente ocasio para atacar
o Egito, mas Raia insistira muito em dissuadir os generais hititas de se lanarem numa aventura
insensata. Contrariamente quilo que supunham, o exrcito egpcio no estava desmobilizado,
pelo contrrio; receando uma onda invasora antes da coroao de um novo monarca, redobrava
de precaues as suas fronteiras.
Felizmente, graas aos falatrios de Dolente, a irm de Ramss, Raia ficara a saber que

Chenar, o irmo mais velho do futuro rei, no aceitaria ser relegado para segundo plano. Por
outras palavras, conspirava para se apoderar do poder antes da coroao.
O espio estudara durante muito tempo a personalidade de Chenar: ativo, hbil, ambicioso,
implacvel quando o seu interesse pessoal estava em jogo, manhoso; enfim, muito diferente de
Sethi e de Ramss. V-lo subir ao trono tornava-se uma perspectiva bastante satisfatria, pois
estaria prestes a cair na armadilha preparada pelos hititas, ou seja, a sua apregoada vontade de
estabelecer as melhores relaes diplomticas e comerciais com o Egito, esquecendo os antigos
confrontos. No tivera Sethi a fraqueza de desistir de apoderar-se da famosa fortaleza de Kadesh,
ferrolho vital do sistema hitita? O soberano absoluto dos guerreiros da Anatlia dera a entender
que no tinha qualquer viso expansionista, esperando que o futuro fara acreditasse no seu
discurso apaziguador e abrandasse o seu esforo militar.
Raia no tivera dificuldade em identificar os cmplices de Chenar e descobrir o seu plano de
ao. Com um instinto muito apurado, orientara-se para a colnia grega instalada em Mnfis. Ele
no acolhera Menelau, o comandante grego que se apresentara como um mercenrio cruel
cujas melhores recordaes eram os massacres perpetrados no cerco de Tria? Segundo os que
lhe estavam prximos, o soberano grego j no suportava ficar mais tempo no Egito; sonhava
regressar Lacedemnia em companhia de Helena, para poder celebrar as suas vitrias. Chenar
havia pago bastante a alguns mercenrios gregos para se desembaraar de Ramss e assumir a
sucesso de Sethi.
Raia tinha a certeza que Ramss seria um fara perigoso para os hititas; de carter belicoso,
possua a mesma determinao do pai e podia deixar-se arrastar pela impulsividade da sua
juventude. Mais valia favorecer os desgnios de Chenar, mais ponderado e mais malevel.
Mas as notcias no eram boas: segundo um servidor do palcio, vrios mercenrios gregos
teriam sido mortos ao tentarem eliminar Ramss. A conspirao parecia ter falhado.
As prximas horas iam ser instrutivas: ou Chenar conseguia libertar-se de responsabilidades e
surgiria como um homem de futuro, ou ento no seria capaz de faz-lo e teria de ser eliminado.
Menelau pisou com violncia o escudo que lhe permitira aparar tantos golpes nos campos de
batalha e quebrou uma das lanas que havia atravessado o peito de inmeros troianos. Agarrou
um vaso e atirou-o de encontro parede da antecmara de sua villa.
Depois de acalmar um pouco o seu furor, voltou-se para Chenar.
Um fracasso... Um fracasso, como? Fique sabendo que os meus homens nunca falham!
Ganhamos a guerra de Tria e sempre fomos vencedores!
Lamento contradize-lo; mas o leo de Ramss matou trs de seus soldados, e Serramanna,
o quarto.
Foram trados!
No, apenas incapazes de cumprir a misso que voc lhes confiou. Agora, Ramss
desconfia de voc e, sem dvida, ordenar a sua expulso.
E terei de partir sem Helena...
Infelizmente voc falhou, Menelau.
O seu plano foi estpido!
No entanto, voc concordou com ele.

 Saia daqui!
Prepare a sua partida, Menelau.
Sei o que tenho a fazer.
Porta-sandlias e secretrio particular de Ramss, Ameni era sobretudo o seu amigo de
infncia; jurara fidelidade ao regente e ligara o seu destino ao dele, fosse qual fosse. Pequeno,
franzino, magro, com o cabelo ralo apesar da pouca idade, incapaz de carregar cargas pesadas,
era no entanto um trabalhador infatigvel e um escriba fora do comum, vivendo
permanentemente debruado sobre os documentos administrativos, dos quais extraa o essencial
para permitir a Ramss estar corretamente informado. Ameni no tinha qualquer ambio para
si prprio, mas no tolerava a mnima falha no servio dos vinte funcionrios de elite de que
estava encarregado; para ele, rigor e disciplina eram valores sagrados.
Embora no apreciasse um brutamontes como Serramanna, Ameni reconheceu que este se
mostrara eficaz protegendo Ramss do agressor grego. A reao do amigo surpreendera-o;
muito calmo, o futuro fara pedira a Ameni para lhe descrever em pormenor os grandes golpes
de Estado, a forma como tinham funcionado e as relaes que havia entre eles.
Quando Serramanna preveniu Ameni da presena de Chenar, o secretrio particular do
regente ficou irritado; esta visita vinha incomod-lo no momento em que estudava a reforma das
leis arcaicas sobre a utilizao das tinas coletivas.
No o receba recomendou Ameni a Ramss.
Chenar meu irmo.
um encrenqueiro que apenas tem em mente o seu benefcio pessoal.
Parece-me indispensvel ouvi-lo.
Ramss recebeu o irmo no jardim onde o leo parecia dormir sombra de um sicmoro,
enquanto o co amarelo roia um osso.
Voc est mais bem guardado do que Sethi costumava estar! espantou-se Chenar.
quase impossvel algum se aproximar de voc.
Ento ignora que os gregos tentaram entrar no palcio com inteno de me matar?
No, no ignoro, mas venho lhe revelar o nome do autor da conspirao.
E como o soube, meu irmo bem-amado?
Menelau tentou subornar-me.
O que lhe props?
Eu ocupar o trono.
E voc recusou...
Adoro o poder, Ramss, mas conheo os meus limites e no tenho inteno de ultrapasslos. Voc o futuro fara e mais ningum; a vontade do nosso pai deve ser respeitada.
Porque correu Menelau semelhante risco?
Para ele, o Egito uma priso; o seu desejo de regressar Lacedemnia com Helena flo perder a cabea. Est convencido que voc que tem a esposa dele seqestrada. O meu papel
seria o de exilar voc para os osis, libertar Helena e dar-lhe autorizao para partir.

 Helena age em total liberdade.

Aos olhos de um grego, isso inconcebvel; ela tem que estar, forosamente, sob a
influncia de um homem.
assim to estpido?
Menelau teimoso e perigoso. Age e reage como um heri grego.
O que voc me aconselha?
Levando em conta a falta imperdovel que cometeu, expulse-o imediatamente.

Captulo 7
O poeta Homero vivia numa vasta manso no muito distante do palcio do regente.
Dispunha dos servios de um cozinheiro, uma criada e um jardineiro, tinha uma cave cheia de
jarros de um vinho do Delta ao qual adicionava anis e coentros e nunca saa do seu jardim, cuja
rvore mais preciosa era um limoeiro, indispensvel sua inspirao.
Com o corpo untado com azeite, Homero fumava satisfeito folhas de salva num cachimbo
cujo fornilho era formado por uma grande concha de caracol. Com um gato preto e branco nos
joelhos, que batizara de Heitor, ditava os versos da sua Ilada umas vezes a Ameni e outras a um
escriba que o secretrio particular de Ramss sempre lhe enviava.
A visita do regente alegrou o poeta; o seu cozinheiro trouxe um vaso cretense de gargalo
muito estreito, que apenas deixava passar um fio de vinho fresco e aromatizado. Sob o
caramancho de quatro colunas de accia coberto com um teto de folhas de palmeira, o calor
era suportvel.
Este maravilhoso vero cura as minhas dores afirmou Homero, cujo rosto burilado e
enrugado ostentava uma longa barba branca. Vocs tambm tm tempestades, como na
Grcia?
O deus Seth desencadeia s vezes algumas verdadeiramente terrveis respondeu
Ramss. O cu cobre-se de nuvens sombrias, os relmpagos ziguezagueiam, os raios caem, os
troves ribombam, um dilvio enche os ouadi secos e as torrentes correm, arrastando grande
quantidade de cascalho. O medo enche os coraes e alguns chegam a acreditar na destruio do
pas.
Sethi no tinha o nome de Seth?
Para mim isso foi durante muito tempo um grande mistrio; como ousava um fara
escolher como deus protetor o assassino de Osris? Compreendi que ele tinha conseguido dominar
a fora de Seth, o poder incomensurvel do cu, e que o usava para alimentar a harmonia e no
a discrdia.
Estranho pas este Egito! Voc no acabou de enfrentar uma espcie de tempestade?
Quer dizer que o eco dos dramas chega at este jardim?
A minha vista pode ser fraca, mas o meu ouvido excelente!
Sabe ento que os seus compatriotas tentaram me matar.
Anteontem escrevi estes versos: Receio muito que no estejam presos nas malhas de uma
rede que no permite a fuga a ningum e no se tornem todos a presa e o saque dos guerreiros
inimigos. Destruiro as suas cidades. Pense nisso noite e dia. Lute sem trguas, se quiser escapar
s censuras.
Ser voc algum adivinho?
No duvido da sua cortesia, mas, com certeza, o futuro fara vem procurar alguns
conselhos junto de um velho grego inofensivo.
Ramss sorriu. Homero era rude e direto, mas essa atitude agradava-lhe.
Na sua opinio, os agressores agiram por iniciativa prpria ou por ordem de Menelau?
Voc no conhece bem os gregos! Fomentar conspiraes o seu divertimento favorito.

Menelau quer Helena e voc a est escondendo. Ento, nica soluo: a violncia.
Mas fracassou.
Menelau burro e teimoso; no vai renunciar e vai declarar-lhe guerra mesmo dentro do
vosso pas, sem pensar nas conseqncias.
O que me aconselha?
Mande-o de volta para a Grcia com Helena.
Mas ela se recusa a partir!
Embora no seja sua culpa, essa mulher s traz infelicidade e morte. Pretender modificar
o curso do seu destino pura utopia.
Ela livre para escolher o pas onde deseja viver.
Eu j o preveni. Ah, no se esquea de me mandar entregar papiros novos e azeite de
primeira qualidade.
Alguns considerariam pouco corts o comportamento do poeta da barba branca; Ramss
apreciava a sua maneira franca de falar, que lhe podia ser mais til do que as palavras
adocicadas dos cortesos.
Logo que Ramss passou pelo portal da lea do palcio que lhe estava destinada, Ameni
precipitou-se para o regente. Aquela agitao no era nada prpria dele.
O que est acontecendo?
Menelau... Menelau!
O que fez ele?
Tomou como refns trabalhadores do porto, mulheres e crianas e ameaa execut-los se
voc no lhe entregar Helena hoje mesmo.
Onde est ele?
No barco, com os refns; todas as embarcaes da sua frota esto prontas para zarpar.
No resta sequer um de seus mercenrios na cidade.
H um responsvel pela segurana do porto?
No seja demasiado severo... Menelau e os seus homens apanharam de surpresa os nossos
soldados encarregados da vigilncia dos cais.
Minha me foi avisada?
Est sua espera, em companhia de Nefertari e de Helena.
A viva de Sethi, a esposa de Ramss e a de Menelau tinham uma expresso inquieta. Touy a
estava sentada num assento baixo de madeira dourada, Nefertari num banco de dobrar e Helena
permanecia de p, encostada a uma coluna verde-clara em forma de ltus.
A sala de audincias da grande esposa real estava fresca e aconchegante; perfumes sutis
deliciavam o ambiente. No trono do Fara, um ramo de flores revelava a ausncia temporria de
um novo monarca.
Ramss inclinou-se perante a me, beijou ternamente a esposa e cumprimentou Helena.

 Voc foi informado? perguntou Touy a.

Ameni no me escondeu a gravidade da situao. Quantos so os refns?
Cerca de cinqenta.
Mesmo que fosse um nico, a sua existncia deveria ser preservada.
Ramss dirigiu-se a Helena.
Se o atacarmos, Menelau executar os refns?
Ele prprio lhes cortar o pescoo.
Ousaria cometer crime to brbaro?
a mim que ele quer. Se falhar, matar antes de ser morto.
Mas exterminar inocentes assim...
Menelau um guerreiro; para ele existem apenas aliados e adversrios.
E os seus prprios homens... Tem conscincia de que nenhum deles sobreviver se os
refns forem executados?
Morrero como heris, e a honra lhes ser salva.
Heris, assassinando pessoas indefesas?
Vencer ou morrer; Menelau no conhece outra lei.
O inferno dos heris gregos no ser um abismo sombrio e desesperado?
A nossa morte tenebrosa, verdade, mas o gosto pelo combate mais forte do que o
simples desejo de sobreviver.
Nefertari aproximou-se de Ramss.
Como pensa agir?
Irei s e desarmado ao barco de Menelau e tentarei faz-lo ser razovel.
No vai adiantar afirmou Helena.
Mesmo assim, tenho que tentar.
Voc tambm ficar como refm! interveio Nefertari.
Voc no pode se expor assim considerou Touy a. No estar fazendo o jogo do
adversrio ao cair na armadilha que ele lhe preparou?
Ele o levar para a Grcia profetizou Nefertari e outro reinar no Egito. E esse outro
estabelecer um acordo com Menelau, que lhe enviar Helena em troca de um acordo
comercial.
Ramss interrogou a me com o olhar; que concordou com as afirmaes de Nefertari.
Se impossvel negociar com Menelau, necessrio ento domin-lo.
Helena avanou para o regente.
No disse este. No aceitaremos que ela se sacrifique. Proteger um hspede um
dever sagrado.
Ramss tem razo confirmou a grande esposa real. Cedendo chantagem de
Menelau, o Egito mergulharia na covardia e seria privado da presena de Mat.

 Sou responsvel por esta situao e...

No insistais, Helena; visto que escolheu viver aqui, somos a garantia da sua liberdade.
Cabe a mim armar uma estratgia considerou o filho de Sethi.
Trmulo e transpirando, Meba, o ministro dos Negcios estrangeiros, dialogou com Menelau
do cais do porto de Mnfis. A qualquer momento receava ser trespassado pela flecha de um
arqueiro grego. Conseguiu, no entanto, fazer com que o rei da Lacedemnia aceitasse a posio
de Ramss, que desejava oferecer um grande banquete em honra de Helena antes dela deixar o
Egito para sempre.
Ao cabo de duras negociaes, o soberano grego aceitou, mas precisou que os refns no
receberiam qualquer alimento enquanto Helena no estivesse a bordo. Libert-los-ia quando os
seus barcos, que no seriam seguidos por qualquer navio de guerra egpcio, se fizessem ao largo.
So e salvo, Meba afastou-se rapidamente do cais, sob as piadas dos soldados gregos. Teve,
contudo, a consolao de receber as felicitaes de Ramss.
No espao de uma noite, o regente teria de encontrar o meio de libertar os refns.

Captulo 8
De estatura mdia, uma fora herclea, cabelos negros, pele mate, o encantador de serpentes
Setaou fazia amor com a sua deliciosa esposa nbia Ltus, cujo corpo esguio e bem torneado era
um permanente apelo ao prazer. O casal vivia na orla do deserto, longe do centro de Mnfis,
numa grande casa que lhes servia tambm de laboratrio. Diversos compartimentos estavam
cheios de frascos de gargalo estreito em diversos tamanhos e de objetos com formas bizarras que
lhes permitiam trabalhar com o veneno e preparar as diluies indispensveis aos mdicos.
A jovem nbia era de uma maravilhosa flexibilidade e prestava-se s inmeras fantasias de
Setaou, cuja imaginao parecia inesgotvel. Desde que a trouxera para o Egito, aps terem
casado, ela no cessava de espant-lo, pela forma de como o seu conhecimento dos rpteis era
profundo e sutil. A paixo comum permitia-lhes progredir constantemente e descobrir novos
remdios, cuja preparao exigia longas experincias.
Quando Setaou acariciava os seios de Ltus como se tocasse botes de flor, a cobra
domstica ergueu-se na soleira da porta.
Um visitante constatou Setaou.
Ltus observou o esplndido rptil. De acordo com a forma como este se balanava, logo
sabia se se tratava de um amigo ou de um inimigo.
Setaou saiu do aconchegado leito e segurou um porrete. Embora confiasse na cobra, cuja
calma era bastante tranqilizadora, aquela invaso noturna no lhe indiciava nada de bom.
Um cavalo a galope estacou a alguns metros da casa e o cavaleiro saltou para o cho.
Ramss! Em minha casa, em plena noite?!
Estou incomodando?
Para dizer a verdade, um pouco. Ltus e eu...
Lamento interrompe-los, mas preciso de sua ajuda.
Setaou e Ramss tinham feito os seus estudos juntos, mas o primeiro recusara as carreiras da
alta administrao para se consagrar aos seres que, segundo ele, possuam o segredo da vida e da
morte: as serpentes. Imunizado contra o seu veneno, submetera o jovem Ramss a uma rude
prova fazendo-o encontrar a senhora do deserto, uma cobra particularmente perigosa cuja
mordedura era mortal. A sua amizade sobrevivera a esse confronto e Setaou pertencia ao restrito
crculo de fiis nos quais o futuro fara depositava total confiana.
O reino est em perigo?
Menelau ameaa matar os refns se no lhe entregarmos Helena.
Que bela histria! Porque no se livra dessa grega que provocou a destruio de uma
cidade inteira?
Trair as leis da hospitalidade rebaixaria o Egito ao nvel dos brbaros.
Ento deixe que os brbaros se entendam entre si.
Helena uma rainha e deseja viver entre ns; o meu dever salv-la das garras de
Menelau.
Eis as palavras de um Fara! bem verdade que o seu destino o conduziu para essa tarefa

desumana que apenas os loucos e os inconscientes ambicionam.

Tenho que tomar de assalto o barco de Menelau, poupando a vida dos refns.
Voc sempre gostou de desafios impossveis.
Os oficiais superiores dos regimentos aquartelados em Mnfis no me apresentaram
nenhuma boa idia para to difcil misso; as que me apresentaram s levariam a um massacre.
Isso o surpreende?
Voc tem a soluo.
Eu?! Voc quer que eu me torne um soldado e tome os barcos gregos?
Voc no, as suas serpentes.
O que voc pensou?
Antes que amanhea, alguns nadadores deslizaro sem rudo at os barcos, escalaro as
amuradas com um saco cheio de serpentes e as soltaro na ponte do convs, atirando-as em
cima dos gregos que guardam os refns. As serpentes picaro alguns soldados e, pegos de
surpresa, nossos homens aproveitaro para atac-los.
Plano astucioso mas bastante arriscado. Voc tem certeza que as cobras sabero distinguir
um soldado grego de um refm egpcio antes de pic-lo?
O que tenho certeza do perigo enorme que vamos correr.
Vamos?
Claro, pois voc e eu faremos parte da expedio.
Voc quer que eu arrisque a minha vida por uma grega que nunca vi?
Vamos nos arriscar pelos refns egpcios.
O que ser da minha mulher e das minhas serpentes se eu morrer nessa estpida aventura?
Recebero uma penso vitalcia, eu prometo.
No, muito perigoso... Quantos rpteis teramos de sacrificar para atacar esses malditos
gregos?
Sus rpteis sero pagos pelo triplo do seu preo e, alm disso, transformarei o seu
laboratrio experimental num centro de pesquisa oficial.
Setaou olhou para Ltus, de incrvel beleza na noite quente de vero.
Em vez de estarmos discutindo bobagens, j devamos estar com as serpentes nos sacos.
Menelau andava de um lado para o outro na ponte principal da sua embarcao. Os vigias
no haviam notado qualquer movimento no cais; como o rei da Lacedemnia previra, os
egpcios, covardes e cheios de humanismo, no se atreveriam a tentar nada. A tomada de refns
no era gloriosa mas era eficaz; no havia outro processo para arrancar Helena da proteo de
Touy a e Nefertari.
Felizmente, os refns tinham parado de chorar e gemer; com as mos atadas atrs das costas,
prostrados, amontoavam-se popa, sob a vigilncia de uma dezena de soldados, que eram
rendidos de duas em duas horas.
O ajudante-de-campo de Menelau aproximou-se dele.

 Acha que nos atacaro?

Seria estpido e intil; porque eu seria obrigado a matar todos os refns.
Nesse caso, no teramos mais qualquer proteo.
Mas mataramos muitos egpcios antes de partir para o mar alto... Fique certo de uma
coisa: eles no poro em perigo a segurana dos seus compatriotas. E tem mais: recuperarei
Helena de madrugada e regressaremos a casa.
Vou sentir saudades deste pas.
Est louco?
No vivemos felizes e em paz, em Mnfis?
Nascemos para a luta, no para a preguia.
E se tentarem mata-lo, quando regressar? Na sua ausncia, as ambies devem ter-se
multiplicado.
A minha espada ainda vigorosa; quando virem Helena dominada, compreendero que o
meu poder ainda o mesmo.
Ramss tinha selecionado trinta soldados de elite, todos excelentes nadadores; Setaou
mostrara-lhes como abrir o saco para deixar passar a serpente sem ser mordido. O rosto dos
voluntrios estava tenso; o regente dirigiu-lhes um discurso inflamado para fomentar-lhes o ardor
no combate. A sua convico, aliada fora serena de Setaou, convenceu o comando da sua
capacidade para vencer.
Ramss lamentava ter sido obrigado a ocultar a sua participao na ao me e esposa,
mas nem uma nem outra teriam aceito deix-lo meter-se em tal loucura. Devia ser ele a assumir
a inteira responsabilidade daquele assalto. Se o destino devia conduzir o filho mais novo de Sethi
ao poder supremo, permitir-lhe-ia ultrapassar mais uma prova com xito.
Setaou falava com seus rpteis dentro dos sacos fechados, proferindo estranhos
encantamentos para acalm-los. Aprendera com Ltus as seqncias de sons sem significado
para os ouvidos humanos mas convincentes para o ouvido misterioso das serpentes.
Quando Setaou concluiu que suas estranhas aliadas estavam prontas, o pequeno grupo dirigiuse para o Nilo. Os soldados entrariam na gua na ponta do cais principal, sem que os vigias
gregos percebessem.
Setaou tocou no pulso de Ramss.
Um instante... Olha, eu poderia jurar que o barco de Menelau est soltando as amarras.
Setaou no se enganava.
Fiquem aqui.
Ramss largou o saco contendo uma das vboras e correu em direo ao navio grego. A luz
prateada da lua iluminava a proa onde se perfilavam Menelau e Helena, este ltimo mantendo-a
apertada contra seu peito.
Menelau! gritou Ramss.
O rei grego, equipado com uma couraa dupla e com um cinto preso em ganchos de ouro,
reconheceu de imediato o regente.
voc, Ramss! Ento veio desejar-me boa viagem... Como pode constatar: Helena ama

a mim, seu marido, e doravante ela me ser fiel. Como foi inteligente ela voltar comigo! Na
Lacedemnia, ser a mais feliz das mulheres.
Menelau deu uma forte gargalhada.
Liberte os refns!
No tenha medo, Ramss, eu os entregarei vivos.
Ramss seguiu a frota grega num pequeno barco de duas velas que se manteve a prudente
distncia. Quando o dia nasceu, os soldados de Menelau fizeram grande barulho batendo nos
escudos com as lanas e as espadas.
Obedecendo s ordens do regente e da grande esposa real, a marinha de guerra egpcia no
interveio, permitindo a Menelau o livre acesso ao Mediterrneo. O rei grego, enfim, estava livre
para se dirigir para o Norte.
Por instantes, Ramss julgou que tinha sido enganado e que o rei da Lacedemnia ia cortar o
pescoo dos refns; mas logo acalmou-se, pois uma barca foi lanada ao mar e os prisioneiros
desceram para ela por uma escada de corda. Os mais dispostos empunharam os remos e
afastaram-se o mais rpido que puderam da sua priso flutuante.
Da popa do navio do seu esposo, Helena dos brancos braos, envergando um manto de
prpura, com a cabea coberta por um vu branco e o pescoo adornado com um colar de ouro,
contemplava a costa do Egito, esse pas onde saboreara alguns meses de felicidade, com a
esperana de escapar ao destino que Menelau lhe impunha.
Quando os refns ficaram fora do alcance das flechas gregas, Helena fez deslizar a parte de
cima de um anel de ametista que trazia na mo direita e bebeu o lquido contido naquele
minsculo frasquinho de veneno, roubado num laboratrio de Mnfis. Jurara a si mesma no
terminar os seus dias espancada e humilhada, no gineceu de Menelau. Menelau o prfido, triste
vencedor da guerra de Tria, transportaria para a Lacedemnia apenas um cadver e seria para
sempre ridicularizado e desprezado.
Como era belo aquele sol do vero egpcio! Como gostaria Helena de ter perdido a brancura
da sua pele, adquirindo a tez morena das belas egpcias, livres para amar, desabrochando de
corpo e alma.
Helena resvalou docemente para o cho, com a cabea inclinada sobre o ombro e os olhos
abertos como se contemplando o cu azul.

Captulo 9
Quando o jovem diplomata Acha regressou a Mnfis, depois de uma breve misso de
informao na Sria do Sul que executara por ordem do ministro dos Negcios Estrangeiros, o
perodo de luto j durava quarenta dias. No dia seguinte, Touy a, Ramss, Nefertari e as
principais personalidades do Estado partiriam para Tebas onde se realizaria a descida ao tmulo
da mmia de Sethi e a coroao do novo casal real.
Filho nico de uma famlia rica, requintado, elegante, rosto comprido e fino, dono de um
bigodinho muito bem tratado, olhos brilhantes de inteligncia, voz envolvente, por vezes
desdenhosa, Acha fora condiscpulo de Ramss e um amigo um tanto distante, no desprovido de
senso crtico. Falando vrias lnguas estrangeiras, apaixonara-se desde muito novo pelas viagens,
o estudo dos outros povos e a carreira diplomtica; graas a notveis vitrias que tinham
surpreendido funcionrios experientes, a ascenso de Acha fora fulgurante. Com vinte e trs
anos, era j considerado como um dos melhores especialistas da sia. Simultaneamente homem
de secretria e de terreno, qualidades raramente conjugadas, demonstrava uma tal perspiccia
na anlise dos fatos que alguns o consideravam um visionrio; e, claro, a segurana do Egito
dependia de uma avaliao correta das intenes do inimigo principal, o Imprio hitita.
Tendo vindo apresentar seu relatrio a Meba, Acha encontrara um ministro na defensiva;
contentara-se com algumas frmulas vazias e aconselhara-o a solicitar o mais rpido possvel
uma audincia com Ramss, pois tinha uma srie de encontros com outros altos funcionrios.
Acha foi recebido por Ameni, o secretrio particular do regente. Os dois homens
cumprimentaram-se.
Voc no engordou nem um grama durante todo esse tempo constatou Acha.
E voc continua a usar tnicas luxuosas e da ltima moda!
um dos meus inmeros vcios! Como passou rpido o tempo dos nossos estudos em
comum... Mas estou feliz por ver voc neste posto.
Jurei ser fiel a Ramss e respeito o meu juramento.
Fez uma boa escolha, Ameni; se os deuses o permitirem, em breve Ramss ser coroado.
Os deuses permitiro. Sabe que ele escapou de um atentado perpetrado pelos esbirros do
rei grego Menelau?
Um reizinho prfido e sem futuro.
Prfido, disse-o bem! Fez refns e ameaou execut-los se Ramss no lhe entregasse
Helena.
E como reagiu Ramss?
Recusou-se a violar as leis da hospitalidade e preparou um assalto contra os gregos.
Arriscado demais!
Que outra coisa poderia fazer?
Negociar, sempre negociar... Mas, com um brutamontes como Menelau, admito que a
tarefa tenha sido quase sobre-humana. Ramss levou a melhor?
Helena abandonou o palcio e regressou para junto do marido a fim de salvar inmeras
vidas. No momento em que o barco de Menelau chegou em alto-mar, ela se matou.

 Gesto sublime, mas totalmente intil.

Voc sempre assim to irnico?
Troar dos outros, como de si mesmo, no uma boa higiene de esprito?
Parece que voc no se comoveu com a morte de Helena!
Ter-se livrado de Menelau e de seu sqito uma felicidade para o Egito; se estvamos
contando com os gregos, vamos ter de procurar melhores aliados.
Homero ficou.
Mas Homero poeta, um velho e encantador poeta... Ele ainda est escrevendo as suas
recordaes sobre a guerra de Tria?
As vezes tenho a honra de lhe servir de escriba; seus versos so muitas vezes trgicos mas
no lhes falta nobreza.
A paixo pela escrita e pelos escritores ser sua perdio, Ameni! Que posto lhe reserva
Ramss em seu futuro governo?
No sei... Este que ocupo me conviria muito bem.
Voc merece um cargo melhor.
E voc, o que espera?
No momento, ver Ramss o mais depressa possvel.
Est trazendo informaes preocupantes?
Permites-me que as reserve para o regente?
Ameni corou.
Desculpe. Voc vai encontr-lo nas escudarias. A voc ele receber.
A transformao de Ramss surpreendeu Acha. O futuro rei do Egito, altivo e seguro de si,
conduzia o seu carro com uma mestria excepcional, treinando os cavalos em manobras de
incrvel dificuldade que os velhos escudeiros contemplavam de boca aberta.
O adolescente de estatura impressionante transformara-se num atleta de musculatura flexvel
e poderosa que tinha a postura de um monarca cuja autoridade ningum contestaria. Acha notou,
no entanto, uma energia excessiva e uma tenso no esforo que poderiam vir a provocar erros de
avaliao; mas de que serviria chamar a ateno de algum cuja energia parecia inesgotvel?
Logo que viu o amigo, Ramss dirigiu o carro em sua direo; os cavalos pararam a uma
ordem sua, a menos de dois metros do jovem diplomata cuja tnica nova ficou cheia de p.
Desculpa, Acha! So corcis jovens, ainda um pouco indisciplinados.
Ramss saltou para o cho, chamou dois palafreneiros para que se ocupassem dos cavalos e
passou o brao pelos ombros de Acha.
Essa maldita sia ainda existe?
Receio que sim, Majestade.
Majestade? Ainda no sou Fara!
Um bom diplomata deve ser previdente; neste caso, o futuro bastante fcil de adivinhar.

 Voc o nico que se exprime assim.

Isso uma censura?
Fala-me da sia, Acha.
Aparentemente, est tudo calmo. Os nossos principados aguardam a sua coroao, e os
hititas, por sua vez, no saem dos seus territrios e das suas zonas de influncia.
Voc disse aparentemente, no ?
o que ler em todos os relatrios oficiais.
Mas a sua opinio diferente...
A calma precede sempre a tempestade, mas por quanto tempo?
Anda, vamos beber.
Ramss certificou-se que os seus cavalos estavam sendo tratados com cuidado e depois
sentou-se com Acha sombra de um alpendre inclinado, de frente para o deserto. Um servial
trouxe-lhes imediatamente cerveja fresca e toalhas perfumadas.
Acredita no desejo de paz dos hititas?
Acha refletiu enquanto bebia a deliciosa bebida.
Os hititas so conquistadores e guerreiros; no seu vocabulrio, a palavra paz uma
espcie de imagem potica sem consistncia real.
Portanto, mentem.
Esto sempre esperando que um jovem soberano de ideais pacifistas se preocupe muito
com a defesa do seu pas e v enfraquecendo, pouco a pouco.
Como Akhenaton.
Um exemplo bem escolhido.
Esto fabricando muitas armas?
Sim, a produo est bem acelerada.
Acha a guerra inevitvel?
O papel dos diplomatas consiste em afastar essa eventualidade.
E como conseguiria evita-la?
Sou incapaz de responder a essa pergunta. As minhas aptides no me permitem ter uma
viso de conjunto e propor solues satisfatrias para a situao atual.
Gostarias de desempenhar outras funes?
No compete a mim decidir.
Ramss fitou o deserto.
Quando eu era criana, Acha, sonhava um dia ser Fara, como o meu pai, porque
acreditava que o poder era o mais maravilhoso dos jogos. Ento Sethi abriu-me os olhos quando
me imps a prova do touro selvagem e refugiei-me noutro sonho: o de permanecer sempre junto
dele, sob o seu brao protetor. Mas a morte surgiu e, com ela, o fim dos sonhos. Rezei ao invisvel
para que afastasse de mim esta realeza que j no queria e compreendi que s me responderia
sob a forma de um acontecimento. Menelau tentou eliminar-me; entretanto, o meu leo, o meu
co e o chefe da minha guarda pessoal salvaram-me enquanto eu me comunicava com a alma

de meu pai. A partir desse instante, decidi no recusar mais o meu destino. Ser feito aquilo que
Sethi decidiu.
Lembra-se quando falvamos da verdadeira fora com Setaou, Moiss e Ameni?
Ameni encontrou a dele servindo o seu pas, Moiss na arte de construir, Setaou no
conhecimento das serpentes e tu na diplomacia.
A verdadeira fora... Ser voc o real detentor dela?
No, Acha, ela passar atravs de mim, entranhar-se- no meu corao, no meu brao, e
abandonar se eu for incapaz de possu-la.
Oferecer a sua vida realeza... Voc no acha que ser um preo muito alto a pagar?
J no sou livre para agir como e quando quiser.
Suas palavras so meio assustadoras, Ramss.
Voc acha que no conheo, que no sinto o medo? Sejam quais forem os obstculos,
governarei e continuarei a obra do meu pai para legar ao meu sucessor um Egito sensato, forte e
belo. E voc? Est disposto a me ajudar?
Sim, Majestade.

Captulo 10
Chenar estava melanclico.
Os gregos tinham fracassado de forma lamentvel; Menelau, obcecado pelo seu desejo de
possuir Helena como presa, perdera de vista o essencial, a eliminao de Ramss. A nica
consolao no desprovida de importncia era que Chenar conseguira convencer o irmo da sua
inocncia. Depois de Menelau e os seus soldados terem partido, ningum acusaria Chenar de ter
sido o piv da conspirao.
Mesmo assim, Ramss subiria ao trono do Egito e reinaria sem partilhas... E ele, Chenar, o
filho mais velho de Sethi, seria obrigado a obedecer-lhe e a comportar-se como um simples
servidor! No, no aceitaria semelhante humilhao.
Fora por isso que marcara um encontro com o seu ltimo aliado, algum prximo de Ramss,
um homem fora de toda a suspeita que talvez o ajudasse a lutar internamente contra o irmo e
assim minar o trono.
Ao cair da noite o bairro dos oleiros estava animado; transeuntes e clientes circulavam por
entre as tendas, olhando aqui e ali os vasos de diversos tamanhos e preos tambm variados
oferecidos pelos artfices. Na esquina de uma ruela, um aguadeiro anunciava um lquido fresco e
agradvel.
Era ali que Acha, usando um saiote ordinrio e uma peruca vulgar que o tornava
irreconhecvel, esperava por Chenar que tambm tomara o cuidado de modificar a aparncia.
Os dois homens compraram um odre de gua em troca de cachos de uvas, como simples
camponeses, e sentaram-se lado a lado encostados parede.
Esteve com Ramss?
No dependo do ministro dos Negcios Estrangeiros, mas diretamente do futuro fara.
O que quer dizer com isso?
Recebi uma promoo.
Qual?
Ainda no sei. Ramss est pensando na composio do seu prximo governo; como fiel
s suas amizades, Moiss, Ameni e eu deveremos ocupar postos da maior importncia.
Quem mais?
No crculo dos seus ntimos s vejo Setaou, mas esse est to ligado ao estudo das suas
queridas serpentes que recusa qualquer responsabilidade.
Ramss lhe pareceu decidido a reinar?
Embora esteja consciente do peso da carga e da sua falta de experincia, ele no recuar.
No espere qualquer desistncia da parte dele.
Ele falou a voc do grande sacerdote de Amon?
No.
timo! Est subestimando a sua influncia e prpria capacidade de ser prejudicial.
Mas no se trata de um homem tmido, que receia a autoridade real?
Receava Sethi... Mas Ramss no passa de um rapaz muito pouco afeito s lutas de

influncia. Quanto a Ameni, deste no h nada a esperar: esse maldito escribazinho dedicado a
Ramss como um co ao seu dono. Em contrapartida, no descarto a idia de atrair Moiss para
as minhas redes.
J tentou alguma vez?
Apenas uma primeira tentativa, mas no tive sucesso. Esse hebreu um homem
atormentado, em busca da sua verdade que no obrigatoriamente a de Ramss. Se
conseguirmos oferecer-lhe aquilo que deseja, mudar de lado.
Talvez voc tenha razo.
Voc tem alguma influncia sobre Moiss?
Acho que no, mas talvez o futuro me proporcione meios de convenc-lo.
E sobre Ameni?
Parece incorruptvel considerou Acha mas nunca se sabe! Com a idade, tornar-se-
escravo de necessidades inesperadas e poderemos explorar as suas fraquezas.
No tenho intenes de esperar que Ramss tenha tempo de tecer uma rede indestrutvel.
Eu tambm no, Chenar, mas precisamos de ter um pouco de pacincia. O fracasso de
Menelau e dos seus homens deveria ter-lhe demonstrado que uma boa estratgia exclui o
imediatismo.
Quanto tempo esperaremos?
Deixemos Ramss instalar-se na embriagues do poder; assim, o fogo que o anima ser
alimentado com as cerimnias da corte, fazendo-o. sem dvida, perder a noo da realidade.
Alm disso, eu serei um dos que o informaro da evoluo da situao na sia e, com certeza,
ser a mim que dar ouvidos.
Qual o seu plano, Acha?
Voc deseja reinar, no verdade?
Sou digno e capaz de ser Fara.
conveniente, portanto, derrubar ou eliminar Ramss.
A necessidade faz a lei.
Abrem-se dois caminhos: a conspirao interna ou o conflito externo. Quanto ao primeiro,
devemos garantir um certo nmero de cumplicidades entre as personalidades influentes do pas;
nesse campo, o seu papel ser preponderante. Quanto ao segundo, baseia-se nas verdadeiras
intenes dos hititas e na preparao de um conflito que provoque a derrota de Ramss, mas no
a runa do Egito; se o pas fosse devastado, seria um hitita que se apoderaria das Duas Terras.
Chenar no ocultou a irritao.
No muito arriscado?
Ramss um adversrio de respeito; voc no conseguir tomar o poder facilmente.
Se os hititas sarem vencedores, invadiro o Egito.
No ser de todo inevitvel.
Que milagre tem para propor?
No se trata de um milagre mas de uma armadilha para a qual atrairemos Ramss sem

que o nosso pas seja diretamente implicado. Das duas uma: ou morrer, ou ser considerado
responsvel pela derrota; tanto num caso como noutro, no poder continuar a reinar. Nessa
altura, voc surgir como um salvador.
Isso no ser um sonho?
No tenho fama de me alimentar de iluses. Quando souber o lugar exato que Ramss me
reserva, comearei a agir. A menos que voc pense em desistir.
Nunca! Morto ou vivo, Ramss dever apagar-se perante mim.
Se vencermos, espero que no me seja ingrato.
Quanto a esse aspecto, pode ficar descansado; voc ter cem vezes merecido ser o meu
brao direito.
Permita-me que duvide.
Chenar sobressaltou-se.
No confia em mim?
No.
Mas ento...
No adianta fingir surpresa; se eu fosse ingnuo, h muito que voc teria me eliminado.
Como se pode acreditar nas promessas de um homem de poder? O seu comportamento ditado
apenas pelo interesse pessoal e nada mais.
Sofreu alguma desiluso, Acha?
De forma alguma, apenas estou sendo realista. Quando se tornar Fara, voc escolher os
seus ministros em funo unicamente dos seus critrios do momento; talvez afaste aqueles que,
como eu, lhe ajudaram a subir ao trono.
Chenar sorriu.
Voc tem uma inteligncia excepcional, Acha.
Viajar permitiu-me observar sociedades e homens muito diferentes, mas todos subjugados
lei do mais forte.
No era assim no Egito de Sethi.
Sethi morreu, Ramss um guerreiro cuja violncia ainda no teve possibilidade de se
manifestar. essa a nossa sorte.
Em troca da sua colaborao, voc deseja, portanto, benefcios imediatos.
A sua inteligncia tambm no de se desprezar, Chenar.
Gostaria que fosse mais objetivo.
A minha famlia rica, verdade, mas alguma vez se suficientemente rico? Para um
grande viajante como eu, possuir diversas villas um prazer enorme. Gostaria de poder repousar
no Norte ou no Sul, na hora em que desejasse. Trs moradas no Delta, duas em Mnfis, duas no
Egito Mdio, duas na regio de Tebas e uma em Assu parecem-me indispensveis para eu
poder apreciar a vida quando estiver no Egito
Est me exigindo uma pequena fortuna, meu amigo.
Ser uma bagatela Chenar, uma pequena bagatela em troca do servio que vou lhe

prestar.
Tambm deseja minerais e pedras preciosas?
Sem dvida.
No o julgava to ambicioso, Acha.
Gosto do luxo, do grande luxo; um colecionador de vasos raros, como voc, no capaz de
compreender um pecadinho desses?
Sim, mas tantas casas...
Casas ricamente decoradas e servindo de escrnio a mveis magnficos! Sero o meu
paraso na terra, locais de prazer onde serei o nico e respeitado dono e senhor, enquanto voc ir
subindo um a um os degraus do estrado que conduz ao trono do Egito.
Bem, quando terei de comear a entregar o que lhe devido?
Imediatamente.
Voc ainda nem foi nomeado.
Acontea o que acontecer, o meu posto nunca deixar de ser importante. Encoraje-me a
lhe servir bem.
Por onde comearemos?
Uma villa a nordeste do Delta, prxima da fronteira. Leve em conta um vasto domnio,
um lago para me banhar, uma vinha e serviais zelosos. Mesmo que fique l s alguns dias por
ano, desejo ser tratado como um prncipe.
essa a sua nica ambio?
Tinha esquecido as mulheres. Em misso, sou forado muitas vezes a jejuar; em casa,
desejo t-las em grande nmero, belas e pouco brbaras. Pouco me importa a sua origem.
Aceito as suas exigncias.
No vou decepcion-lo, Chenar. Mas h uma condio essencial: que os nossos encontros
permaneam rigorosamente secretos e que no comente nada com ningum. Se Ramss for
informado dos nossos contatos, a minha carreira estar acabada.
O seu interesse coincide com o meu.
No h melhor garantia de amizade do que essa, Chenar. At breve.
Vendo Acha afastar-se, o irmo mais velho de Ramss considerou que a sorte no o tinha
abandonado. Aquele jovem diplomata era um personagem de valor; quando fosse obrigado a
livrar-se dele jurou que o lamentaria.

Captulo 11
O barco de Touy a, a grande esposa real, encabeou a flotilha que partiu de Mnfis em
direo a Tebas e ao Vale dos Reis, onde repousaria a mmia de Sethi. Nefertari no
abandonava Touy a, cujo sofrimento contido com admirvel serenidade compreendia. No
simples contato com a viva do grande rei, Nefertari aprendeu como devia ser o comportamento
de uma rainha perante uma cruel provao. A presena discreta da jovem foi para Touy a um
inestimvel conforto; nem uma nem outra sentiram necessidade de se abrirem em confidncias,
mas a sua comunho ntima foi intensa e profunda.
Ramss trabalhou durante toda a viagem.
Ameni, embora sofresse com o forte calor do vero, preparara uma quantidade
impressionante de documentos relativos poltica externa, segurana do territrio, sade
pblica, aos grandes empreendimentos, gesto dos produtos alimentares, manuteno dos
diques e canais e a muitos outros assuntos mais ou menos complexos.
Ramss tomou assim conscincia da enormidade da sua tarefa. verdade que grande
nmero de funcionrios a dividiria com ele, mas tinha que conhecer a hierarquia administrativa
nos mnimos pormenores e, o mais importante, no perder o seu controle, sob pena de ver o Egito
oscilar e afundar como um barco sem leme. O tempo jogava contra o futuro rei; logo que fosse
coroado, exigir-lhe-iam que tomasse decises e que se comportasse como o senhor das Duas
Terras. Se cometesse erros importantes, quais seriam as conseqncias?
Sua angstia dissipou-se quando pensou na me, preciosa aliada que lhe evitaria muitos passos
em falso e o instruiria sobre as falsetas utilizadas pelos notveis para manterem seus privilgios.
Quantos deles j no os havia solicitado, na esperana que no modificasse nenhuma situao j
estabelecida?
Depois de longas horas de trabalho em companhia de Ameni, cuja preciso e rigor eram
insubstituveis, Ramss gostava de ficar na proa do barco, contemplando o Nilo, que transportava
a prosperidade no seu seio, e saboreando o vento vivificante onde se ocultava o sopro do deus
Seth. Nesses momentos privilegiados, Ramss tinha a sensao de que todo o Egito lhe pertencia,
da ponta do Delta aos desertos da Nbia. Saberia am-lo como realmente desejava?
Ramss convidara para a sua mesa Moiss, Setaou, Acha e Ameni, hspedes de honra do seu
barco. Era assim constituda a confraria que passara vrios anos de estudo dentro do Kap, a
escola superior de Mnfis, em busca do conhecimento e da verdadeira fora. A felicidade de se
reencontrarem e de partilharem uma refeio no dissipava o seu desgosto: todos sentiam que o
desaparecimento de Sethi representava um cataclismo do qual o Egito no sairia ileso.
Desta vez disse Moiss a Ramss o seu sonho vai realizar-se.
J no um sonho, mas sim um peso enorme do qual tenho medo.
Voc no conhece o medo objetou Acha.
No seu lugar resmungou Setaou eu renunciaria; a vida de um fara nada tem de
invejvel.
Hesitei muito, mas o que pensaria de um filho que trasse o pai?
Que a razo triunfara sobre a loucura. Tebas arrisca-se a ser simultaneamente o seu
tmulo e o do teu pai.

 Por acaso ouviu alguma coisa sobre uma nova conspirao? inquietou-se Ameni.
Uma conspirao... Ora, haver dez, vinte, cem! por isso que estou aqui, com algumas
das minhas serpentes aliadas.
Setaou guarda-costas ironizou Acha. Quem teria acreditado?
Eu ajo em vez de fuar fazendo belos discursos.
Est criticando a diplomacia?
Ela s serve para complicar tudo, quando a vida to simples: de um lado est o bem, do
outro o mal. Entre ambos, no h qualquer entendimento possvel.
Essa a sua viso simplista de aceitar as coisas retorquiu Acha.
Pois a mim ela muito me agrada interveio Ameni. De um lado os partidrios de
Ramss, do outro os seus adversrios.
E se estes fossem cada vez mais numerosos? interrogou Moiss.
A minha posio seria a mesma. Nada mudaria.
Em breve, Ramss j no ser o nosso amigo, mas o fara do Egito. Nunca mais nos
olhar com os mesmos olhos.
As palavras de Moiss espalharam um certo mal-estar; todos aguardavam a resposta de
Ramss.
Moiss tem razo. O destino me escolheu e eu no lhe fugirei; como so meus amigos,
apelarei para vocs.
Que futuro me reserva? perguntou o hebreu.
Vocs j traaram o seu destino; espero que os nossos caminhos se encontrem e que
viajemos juntos para a maior felicidade do Egito.
Voc conhece a minha posio declarou Setaou. Logo que for coroado, voltarei para
junto dos meus rpteis.
De qualquer forma, tentarei convenc-lo a ficar mais prximo de mim.
No adianta; cumpro a minha misso de guarda-costas, s isso. E paro por a. Moiss ser
mestre-de-obras, Ameni ministro e Acha chefe da diplomacia, que faam bom proveito!
Est querendo formar o meu governo? espantou-se Ramss.
Setaou encolheu os ombros.
Que tal saborear este vinho rarssimo que o regente est nos oferecendo? props Acha.
Que os deuses protejam Ramss e lhe dem vida, alegria e sade exclamou Ameni.
Chenar no viajava no barco do regente, mas dispunha de uma soberba embarcao a bordo
da qual era servido por quatro marinheiros. Como chefe do protocolo, convidara diversos
notveis, a maior parte dos quais no eram favorveis a Ramss. O filho mais velho de Sethi
evitava juntar-se s suas crticas e contentava-se em identificar os futuros aliados; a juventude e
inexperincia de Ramss pareciam-lhes desvantagens intransponveis.
Com certa satisfao, Chenar constatou que a sua excelente reputao continuava intacta e
que o irmo sofreria durante muito tempo por causa da comparao com Sethi. A brecha estava

aberta, era preciso fazer com que fosse alargando e aproveitar todas as ocasies para
enfraquecer o jovem fara.
Chenar oferecia aos seus convidados frutos da jujubeira e cerveja fresca; sua amabilidade e
sua moderada posio agradavam a muitos cortesos, encantados por trocar algumas palavras
convencionais com um importante personagem a quem o irmo mais novo seria obrigado a
conceder um cargo importante.
H horas que um homem de estatura mdia, queixo ornado por uma pequena barba
pontiaguda e envergando uma tnica com barras coloridas esperava para ser recebido. De
aparncia humilde, quase submissa, no evidenciava qualquer sinal de nervosismo.
Quando teve um momento de intervalo, Chenar fez-lhe sinal para que se aproximasse.
O homem inclinou-se com deferncia.
Quem voc?
Meu nome Raia; sou de origem sria, mas trabalho no Egito como comerciante
autnomo h muitos anos.
O que vendes?
Conservas de carne de tima qualidade e belos vasos importados da sia.
Chenar franziu as sobrancelhas.
Vasos?
Sim, prncipe; peas soberbas, e eu sou o nico a possu-las.
Sabe que sou colecionador de vasos raros?
Soube recentemente; por isso fiz questo de vir mostrar os meus, na esperana de que o
agradaro.
Seus preos so muito elevados?
Depende.
Chenar olhou-o, intrigado.
Quais so as suas condies?
De um saco de tecido grosso, Raia tirou um pequeno vaso de gargalo fino, em prata macia,
decorado com palmas.
O que acha desse, prncipe?
Chenar ficou fascinado; gotas de suor afloraram-lhe nas tmporas, e as mos ficaram
midas.
Uma obra-prima... Uma obra-prima incrvel... Quanto?
No seria este o momento conveniente para oferecer um presente ao futuro rei do Egito?
O filho mais velho de Sethi julgou ter ouvido mal.
Enganou-se, mercador. No sou eu o futuro fara, e sim o meu irmo, Ramss... Ento,
qual o preo?
Lamento, prncipe, mas nunca me engano; na minha profisso, um erro imperdovel.
Chenar desviou o olhar do pomposo vaso.

 O que est querendo me dizer?

Que muitas pessoas no desejam o reinado de Ramss.
Ele ser coroado dentro de poucos dias.
Talvez, mas voc acredita realmente que ele acabar com as dificuldades?
Na verdade, quem voc, Raia?
Um homem que acredita em seu futuro e deseja v-lo subir ao trono do Egito.
O que sabe das minhas intenes?
Voc no vive manifestado o desejo de ampliar mais o comrcio com o estrangeiro,
diminuir a arrogncia do Egito e estabelecer melhores relaes econmicas com o povo mais
poderoso da sia?
Quer dizer... os hititas?
Vejo que comeamos a nos entender.
Ento voc uma espcie de espio trabalhando para eles... Os hititas ficariam a meu
favor?
Raia concordou com um sinal de cabea.
O que voc me prope? perguntou Chenar, to emocionado como se tivesse diante de si
um dos vasos do comerciante.
Ramss guerreiro muito impulsivo; tal como o pai, quer consolidar a grandeza e a
superioridade do Egito. J voc, prncipe, um homem ponderado, com quem possvel
estabelecer acordos.
Mas se trair o Egito, Raia, colocarei a minha vida em risco.
Chenar lembrou-se da esposa de Toutankhamon, condenada morte depois de acusada de
ligao com o inimigo, embora tivesse despertado a conscincia do pas*.
* Christian Jacq, A Rainha Sol (Bertrand Brasil).
Quando se anseia pela funo suprema, alguns riscos so inevitveis.
Chenar fechou os olhos.
Os hititas... verdade, tinha pensado muitas vezes em utiliz-los contra Ramss, mas era uma
simples idia, uma viso do esprito desprovida de realidade. E, de repente, materializava-se sob
a forma daquele mercador annimo, de aparncia inofensiva.
Amo o meu pas...
Ningum duvida disso, prncipe. Mas sei que prefere o poder. S uma aliana com os
hititas lhe garantir esse poder.
Preciso pensar no assunto.
Lamento, prncipe, mas esse luxo eu no posso conceder.
Quer uma resposta imediata?
A minha segurana assim o exige. Revelando-me, estou confiando em voc, prncipe.

 E se eu recusar?
Raia no respondeu, mas o seu olhar tornou-se fixo e indecifrvel. A luta interior de Chenar
foi de curta durao. o destino no estava lhe oferecendo um aliado de peso? Competia-lhe
controlar a situao, avaliar bem o perigo e saber tirar proveito dessa estratgia sem pr o Egito
em perigo. Evidentemente, continuaria a manipular Acha, mas sem o informa-lo de seus
contatos com o principal inimigo das Duas Terras.
Eu aceito, Raia.
O mercador esboou um pequeno sorriso.
A sua reputao no exagerada, prncipe; ns nos veremos de novo dentro de pouco
tempo. J que vou me tornar um dos seus principais fornecedores de vasos preciosos, ningum se
importar com as minhas visitas. Aceite este presente, eu lhe peo; isto sela o nosso acordo.
Chenar acariciou o magnfico objeto. O futuro iluminava-se.

Captulo 12
Ramss recordava-se de cada fragmento de rocha do Vale dos Reis. Essa grande pradaria
de aridez absoluta que o pai o fizera descobrir, levando-o ao interior do tmulo do primeiro dos
Ramss, o fundador da dinastia, um velho vizir chamado por um conselho de sbios para dar
impulso a uma nova linhagem de soberanos. Reinara apenas dois anos, confiando a Sethi o
encargo de fazer brilhar um poder que hoje, era outorgado a Ramss II.
Com o corao apertado, indiferente ao calor insuportvel do vero, sob o qual desmaiaram
alguns dos carregadores dos aparatos funerrios, o filho mais novo de Sethi avanava cabea
do cortejo e conduzia a mmia do rei morto sua ltima morada.
Por momentos, Ramss surpreendeu-se odiando aquele vale maldito que lhe roubava o pai e
o condenava solido; mas a magia do local apoderou-se de novo da sua alma, uma magia que
transmitia a vida e no a morte.
Naquele silncio sepulcral fazia-se ouvir a voz dos seus antepassados; falava de luz, de
transfigurao e de ressurreio, exigia a venerao e o respeito pelo mundo celeste onde
nasciam todas as formas de vida.
Ramss foi o primeiro a entrar no imenso tmulo de Sethi, o mais longo e o mais profundo do
Vale; o futuro fara proibira, por decreto, que, a partir de agora, ningum poderia ultrapass-lo.
Aos olhos do futuro, Sethi permaneceria inigualvel.
Doze sacerdotes transportaram a mmia; Ramss, como ritualista e sucessor encarregado de
pronunciar as frmulas de passagem para o Alm e de renascimento no mundo dos deuses,
estava vestido com uma pele de pantera. Nas paredes da morada da eternidade, textos rituais,
vivendo por si prprios, continuariam a ser eficazes para alm dos tempos.
Os mumificadores tinham feito um trabalho perfeito. O rosto de Sethi era o de uma criatura
realizada, em perfeita serenidade. Podia-se jurar que os olhos iam se abrir, que a boca ia falar...
Os sacerdotes colocaram a tampa do sarcfago, instalado no centro da morada de ouro, onde
Isis realizaria a sua obra de alquimista para transformar o ser mortal em imortal.
Sethi, meu pai, foi um rei justo murmurou Ramss. Cumpriu a Regra, foi amado
pela Luz, e entrar vivo no Ocidente.
Em todo o Egito, os barbeiros trabalharam sem interrupo para barbear todos os homens,
sem deixar-lhes um s fio de cabelo, uma vez que o perodo de luto tinha terminado. As mulheres
voltaram a prender os cabelos, tendo as mais elegantes confiado esse trabalho s cabeleireiras,
autorizadas a desempenhar novamente a sua profisso.
Na vspera da coroao, Ramss e Nefertari recolheram-se no templo de Gurnah, onde
todos os dias seria celebrado um culto ao ka de Sethi, a fim de manter entre os vivos a presena
do fara transfigurado. Depois, o casal se dirigiu ao templo de Karnak, onde foi recebido pelo
grande sacerdote de forma muito protocolar e sem qualquer demonstrao de entusiasmo.
Depois de um jantar frugal, o regente e a esposa retiraram-se para o pao preparado no interior
da residncia terrestre do deus Amon. Separados, meditaram ambos em frente do estrado de um
trono, smbolo da colina primordial surgida do oceano do cosmos na origem dos tempos e do
hierglifo que serve para escrever o nome da deusa Mat, a Regra intemporal, a que direita e
indica a boa direo, essa Regra da qual o casal real se alimentaria e depois, por sua vez,

alimentaria a comunidade egpcia.

Ramss teve a sensao de que o esprito de seu pai estava prximo dele e que o
acompanharia nessas horas angustiosas que precediam o instante em que toda a sua existncia
seria alterada de forma definitiva. O novo rei j no se pertenceria mais, no teria outra
preocupao que no fosse o bem-estar do seu povo e a prosperidade do seu pas.
Uma vez mais essa tarefa o aterrorizou.
Sentiu desejo de sair daquele pao e correr para a sua juventude desaparecida, para Iset a
Bela, para o prazer e a despreocupao; mas era o sucessor designado por Sethi e o esposo de
Nefertari. Conseguiu por fim subjugar o medo de reinar e passar aquela ltima noite antes da
coroao.
As trevas rasgaram-se e a madrugada nasceu, anunciando a ressurreio do Sol, vencedor do
monstro das profundidades. Dois sacerdotes, um com mscara de falco e o outro de bis,
colocaram-se um de cada lado de Ramss; simbolizando os deuses Horus, protetor da realeza, e
Thot, senhor dos hierglifos e da cincia sagrada, derramaram sobre o corpo nu do regente o
contedo de dois longos vasos para o purificarem da sua condio humana. Depois, prepararamno imagem dos deuses, aplicando os nove ungentos, do topo da cabea ponta dos ps, que
abririam os centros de energia e lhe dariam uma percepo de realidade diferente da dos outros
homens.
Tambm a indumentria correspondia construo de um ser que no se assemelhava a
nenhum outro. Os dois sacerdotes vestiram Ramss com um saiote branco e ouro, cuja forma
no variara desde as origens, e prenderam-lhe cintura uma cauda de touro, evocao do poder
real. O jovem recordou o aterrador encontro com o touro selvagem que o pai lhe impusera para
experimentar a sua coragem; hoje, era ele que encarnava essa fora que deveria exercer da
melhor forma.
Depois, os ritualistas adornaram o pescoo de Ramss com um colar grosso, de sete voltas, de
prolas coloridas, os pulsos e os bceps com braceletes de cobre e calaram-lhe sandlias
brancas. Em seguida, apresentaram-lhe a maa branca com a qual abateria os seus inimigos e
iluminaria as trevas, e cingiram-lhe a fronte com uma tira dourada de nome sia, significava
viso intuitiva.
Aceita a prova do poder? perguntou Horus.
Aceito.
Horus e Thot tomaram Ramss pela mo e conduziram-no a outro compartimento. Sobre um
trono, as duas coroas. Protegendo-as, um sacerdote usando a mscara do deus Seth.
Thot afastou-se, Horus e Seth abraaram-se fraternalmente. Apesar de estarem eternamente
em lados opostos, naquele momento tinham obrigao de se reunirem num mesmo ser: o do
Fara.
Horus ergueu a coroa vermelha do Baixo Egito, uma espcie de barrete de magistrado
encimado por uma espiral, e colocou-a sobre a cabea de Ramss; Seth, por sua vez, encaixou
sobre ela a coroa branca do Alto Egito, cuja forma oval terminava numa bola.
Os dois poderes esto ligados voc declarou Thot. Governe e una a terra negra e
a terra vermelha, voc ser o do junco do Sul e da abelha do Norte, faa reverdecer os dois
territrios.

 S voc poder aproximar as duas coroas revelou Seth. O raio que elas guardam em
si aniquilaria o usurpador.
Horus deu dois cetros ao Fara; o primeiro tinha o nome de controle do poder e servir-lheia para consagrar as oferendas, e o segundo, o de magia, um bordo de pastor que manteria o
seu povo unido.
Chegou a hora de aparecer em glria decretou Thot.
Precedido pelas trs divindades, o Fara saiu das salas secretas em direo ao grande ptio a
cu aberto onde se tinham reunido os notveis admitidos no recinto de Karnak.
Sobre um estrado e por baixo de um dossel, encontrava-se um trono de madeira dourada,
bastante modesto, de linhas sbrias.
Era o trono de Sethi para as cerimnias oficiais.
Notando a hesitao do filho, Touy a deu trs passos na sua direo e inclinou-se.
Que Vossa Majestade erga-se como um novo Sol e tome lugar no trono dos vivos.
Ramss ficou comovido com as palavras da viva real do fara morto, aquela me a quem
ele veneraria at o ltimo suspiro.
Eis o testamento dos deuses legado a voc por Sethi proclamou ela. Legitime o seu
reinado como Sethi legitimou o dele para voc, assim como aquele que o suceder o far
tambm.
Touy a entregou a Ramss um estojo de couro trabalhado em cujo interior encontrava-se um
papiro escrito pela mo de Thot, nos alvores da civilizao, fazendo do Fara o herdeiro do Egito.
Aqui esto os seus cinco nomes declarou a rainha-me com uma voz clara e pausada:
Touro poderoso amado pela Regra; Protetor do Egito, que ata de ps e mos os pases
estrangeiros; Rico em exrcitos, com grandiosas vitrias; Aquele que foi escolhido pela Luz, pois
poderosa a sua Regra; Filho da Luz, Ramss.
Um silncio total acolhera aquelas palavras. At Chenar, esquecendo a sua ambio e rancor,
sucumbira magia daqueles momentos.
um casal real que governa as Duas Terras continuou Touy a. Avance, Nefertari,
venha para junto do rei, voc que passa a ser a agora a sua grande esposa e a rainha do Egito.
Apesar da solenidade do ritual, Ramss sentiu-se to comovido pela beleza da jovem que teve
desejos de tom-la nos seus braos. Vestida num longo vestido de linho, adornada com um colar
de ouro, brincos de ametista e braceletes de jaspe, contemplou o rei e pronunciou a frmula
ancestral:
Reconheo Horus e Seth unidos no mesmo ser. Canto o seu nome, Fara, voc o ontem,
o hoje e o amanh. A sua palavra faz-me viver, de voc afastarei o mal e o perigo.
Reconheo-a como soberana do Duplo Pas e de todas as terras, a voc cuja doura
imensa e que satisfaz os deuses, a voc que a me e a esposa do deus, a voc que eu amo.
Ramss colocou na cabea de Nefertari a coroa com duas altas plumas que a tornava a
grande esposa real, associada ao poder do Fara.
Parecendo brotar do solo, um falco de grandes asas sobrevoou o casal real, como se visasse
uma presa; de repente, mergulhou sobre Ramss a uma velocidade tal que nenhum arqueiro teve
tempo de reagir.

Um brado de estupefao e medo ergueu-se da assistncia quando a ave de rapina pousou na

nuca de Ramss, fincando-lhe as garras nos ombros.
O filho de Sethi no moveu um msculo; Nefertari continuava a contempl-lo.
Durante longos segundos, os cortesos, estupefatos, assistiram ao milagre, comunho do
falco Horus, protetor da monarquia, com o homem que escolhera para governar o Egito.
Em seguida, a ave rumou ao sol, num vo poderoso e sereno.
Por fim, brotou a aclamao que saudava, no vigsimo stimo dia do terceiro ms do vero,
a ascenso de Ramss* ao trono.
* Princpio de junho de 1279 a.C., de acordo com as hipteses freqentemente adotadas.

Captulo 13
Logo que terminaram as festividades, um turbilho arrastou Ramss.
O grande intendente da Casa do Fara levou-o a visitar o seu palcio de Tebas, composto por
uma parte pblica e apartamentos privados. Foi como Chefe de Estado que Ramss descobriu a
sala de recepes com colunas, cujo pavimento e paredes eram ornados com representaes de
ltus, de juncos, de papiros, de peixes e de pssaros; os gabinetes onde trabalhavam os escribas;
as pequenas salas reservadas s audincias privadas; a varanda para as aparies, cuja portajanela era encimada por um disco solar alado; a sala de refeies com o centro ocupado por
uma mesa sempre fornecida com cestas de frutos e ramos de flores; o quarto de dormir com
uma cama coberta de almofadas coloridas; a sala de banhos pavimentada com mosaicos.
Mal o jovem fara havia se instalado no trono das Duas Terras, o grande intendente
apresentou-lhe os membros de sua Casa, os chefes dos rituais secretos, os escribas da Casa da
Vida, os mdicos, o camareiro responsvel pelos apartamentos privados, o diretor do gabinete de
comunicaes, encarregado da correspondncia real, o diretor do Tesouro, o do celeiro, o do
gado e muitos outros, apressados em cumprimentarem o novo fara e lhe garantirem a sua
inabalvel dedicao.
E agora, eis...
Ramss ergueu-se.
Estou interrompendo o desfile.
O intendente empalideceu.
Majestade, impossvel! H muitas pessoas importantes...
Mais importantes do que eu?
Perdoe-me, eu no queria...
Leve-me s cozinhas.
Seu lugar no ali, Majestade!
Est querendo saber melhor do que eu onde devo estar?
Perdoe-me, eu...
E vais passar o tempo todo pedindo perdo? Ser melhor que me dizer por que o vizir e o
grande sacerdote de Amon no vieram prestar-me homenagem.
Ignoro, Majestade; esses assuntos no so da minha competncia?
Ento leve-me s cozinhas repetiu
Talhantes, fabricantes de conservas, descascadores de legumes, padeiros, pasteleiros,
cervejeiros... Romeu reinava sobre uma corte de especialistas zelosos das suas prerrogativas e
rigorosos tanto quanto aos seus horrios de trabalho quanto aos seus dias de folga. Barrigudo,
jovial, com as bochechas rechonchudas, lento a deslocar-se, Romeu no se preocupava nem
com o seu triplo queixo nem com o seu peso um tanto excessivo, que controlaria quando se
reformasse. No momento, tratava de dirigir a sua enorme equipe com pulso de ferro, preparar
iguarias deliciosas e impecveis e cobrar sempre s inevitveis querelas entre os especialistas.

Obcecado pela higiene dos locais de trabalho e pela frescura dos produtos, Romeu fazia questo
de provar os pratos; quer o Fara e os membros da sua corte estivessem ou no presentes em
Tebas, o chefe da cozinha exigia perfeio.
Quando apareceu o intendente do palcio acompanhado por um homem jovem, de
impressionante musculatura, envergando um simples saiote de uma brancura luminosa, Romeu
preparou-se para suportar uma ladainha de aborrecimentos. Aquele maldito funcionrio, inchado
com os seus privilgios, ia mais uma vez tentar impor-lhe um assistente inexperiente troca de um
odre de vinho oferecido pela famlia do rapaz.
As minhas saudaes, Romeu! Trago-lhe...
Sei muito bem o que est me trazendo.
Nesse caso, curve-se como de sua obrigao.
Com as mos na cintura, Romeu desatou a rir.
Eu, inclinar-me diante desse rapazote? Primeiro vamos ver se ele sabe lavar a loua!
Rubro de atrapalhao, o intendente voltou-se para o rei.
Perdoe-me, ele...
Sei lavar declarou Ramss. E voc, sabe cozinhar?
Quem s voc para pr em dvida as minhas aptides?
Ramss, fara do Egito.
Petrificado, Romeu compreendeu que a sua carreira tinha chegado ao fim.
Com um gesto seco, tirou o avental de couro, dobrou-o e colocou-o sobre uma mesa baixa.
Uma ofensa ao rei, reconhecida como tal pelo tribunal do vizir, traduzir-se-ia numa pesada
condenao.
O que preparou para o almoo? perguntou Ramss.
Co... codornizes assadas, uma perca do Nilo com ervas aromticas, pur de figos e um
bolo de mel.
Soa bem, mas estar a realidade altura da promessa?
Romeu ficou srio.
Duvida, Majestade? A minha reputao...
Quero l saber de reputaes. Serve-me os seus pratos.
Vou mandar preparar a sala de refeies do palcio falou o intendente, com voz macia.
No necessrio; almoarei aqui.
O rei comeu com prazer, sob o olhar inquieto do intendente.
Excelente foi a sua concluso. Como se chamas, cozinheiro?
Romeu, Majestade.
Romeu, o homem... Voc merece o nome. Nomeio-te intendente do palcio, copeiro
real e chefe de todas as cozinhas do reino. Vem comigo, tenho algumas perguntas a lhe fazer.
O ex-intendente balbuciou:
E... e eu, Majestade?

 No perdo a ineficcia e a avareza; como sempre, h falta de lavadores de loua, e eu o

encarrego disso.
O rei e Romeu caminharam lentamente at o abrigo de um prtico coberto.
Voc servir sob as ordens do meu secretrio particular, Ameni. Ele aparentemente
enfezado e no aprecia comer, mas um trabalhador incansvel. Sobretudo, sempre me honrou
com a sua amizade.
muita responsabilidade para um simples cozinheiro espantou-se Romeu.
O meu pai ensinou-me a avaliar os homens pelo instinto; se me enganar, pior para mim.
Para governar preciso de alguns servidores fiis. Conhece muitos na corte?
Para dizer a verdade...
Diga a verdade, Romeu, no hesite em diz-la.
Majestade, a sua corte comporta a maior cambada de hipcritas e ambiciosos do reino;
parece at que todos combinaram encontrar-se em terreno conquistado. Quando seu pai era vivo,
cuja ira receavam, mantinham-se quietos. Desde que ele morreu, saram rpido de suas tocas
como as flores do deserto aps uma chuva de tempestade.
Detestam-me, no verdade?
Isso dizer pouco.
O que esperam de mim?
Que Vossa Majestade no demore a lhes dar a primeira prova de incapacidade.
Se quiser ficar comigo, exijo total sinceridade.
Julga-me capaz disso?
Um bom cozinheiro nunca fraco; quando tem talento, todos procuram roubar-lhe as
receitas, a sua cozinha fervilha com todo tipo de mexericos, mas o seu esprito saber escolher tal
como seleciona os produtos. Quais so os principais grupos que se insurgem contra mim?
Quase toda a corte lhe hostil, Majestade. Eles consideram que suceder a um fara da
envergadura de Sethi um desafio impossvel. O vosso reinado no passar, portanto, de uma
transio, antes que um pretendente srio aparea.
Mesmo assim, voc vai correr o risco de deixar a sua cozinha tebana para se ocupar de
todo o palcio?
Romeu abriu um amplo sorriso.
A segurana tem seus lados bons e maus... Se puder continuar preparando sempre bons
pratos, arriscarei a aventura. Mas h uma condio...
Fale.
Com o devido respeito, Majestade, o senhor no tem qualquer chance de vencer.
Por que esse pessimismo?
Porque Vossa Majestade jovem, inexperiente e no tem inteno de desempenhar um
papel sem importncia sob o comando do grande sacerdote de Amon e de uma dezena de
ministros j articulados nas artimanhas do governo. A relao de foras incrivelmente desigual.
No estar tendo uma idia fraca do poder do Fara?

 Sinceramente, no; por isso que o choque inevitvel. Ento pergunto: quais so as
possveis chances de apenas um homem s contra um exrcito?
O Fara no dispe do poder do touro?
Mesmo o touro selvagem no consegue mover montanhas.
Se o compreendo bem, voc est me aconselhando a renunciar em vez de reinar, mal
acabo de ser coroado?
Se abandonar o poder s pessoas j estabelecidas, quem o notar e censurar?
Talvez voc, ou estou errado?
Sou apenas o melhor cozinheiro do reino, e a minha opinio no conta.
No atualmente intendente do palcio?
Se eu lhe desse um conselho, Vossa Majestade me escutaria?
Depende do conselho.
Nunca aceiteis uma cerveja ou uma carne de m qualidade; seria o incio da decadncia.
Agora posso ocupar-me das minhas obrigaes e comear a reorganizar a administrao da
casa, que est um verdadeiro caos?
Ramss no se enganara. Romeu era o homem da situao.
Ento, mais tranqilo, dirigiu-se para o jardim do palcio.

Captulo 14
Nefertari mal conseguiu conter as lgrimas.
Aquilo que receava tinha acontecido. Ela, que sonhava com meditao e recolhimento, via-se
arrastada por uma onda monstruosa. Logo aps a coroao, tivera que separar-se de Ramss
para fazer face s suas responsabilidades de grande esposa real e visitar os templos, as escolas e
as oficinas de tecelagem que dependiam dela.
Touy a apresentou Nefertari aos responsveis pelas terras da rainha, aos superiores dos harns
encarregados da educao das raparigas, aos escribas afeitos administrao dos seus bens, aos
coletores de impostos, aos sacerdotes e s sacerdotisas que iriam realizar em seu nome os rituais
da Esposa do Deus, destinados a preservar a energia criadora sobre a terra.
Durante vrios dias, Nefertari foi levada de um lado para outro sem ter possibilidade de
tomar flego; foi obrigada a encontrar centenas de pessoas, descobrir uma palavra justa para
cada uma, no abandonar o sorriso, nem manifestar o mnimo sinal de fadiga.
Todas as manhs, cabeleireira, maquiadora, manicura e pedicura apoderavam-se da rainha
para a tornarem mais bela do que na vspera; do seu encanto, tanto como do poder de Ramss,
dependia a felicidade do Egito. No seu elegante vestido de linho preso na cintura por um cinto
vermelho, no havia rainha mais sedutora do que ela.
Esgotada, a jovem estendeu-se sobre uma cama baixa. No tinha coragem para ir a mais um
jantar de gala no durante o qual lhe seriam oferecidos vasos com ungentos perfumados.
A frgil silhueta de Touy a avanou na penumbra que invadira o quarto.
Est doente, Nefertari?
J no tenho foras para mais nada.
A viva de Sethi sentou-se na borda da cama e segurou a mo direita da jovem entre as suas.
Tambm atravessei essa provao, tal como voc; h, porm, dois remdios que vo de
cur-la: uma poo revigorante e o magnetismo que Ramss herdou do pai.
No fui feita para ser rainha.
Ama Ramss?
Mais do que a mim mesma.
Nesse caso, no o trair. Foi com uma rainha que ele casou, e ser como rainha que voc
lutar a seu lado.
E se ele estiver enganado?
No se enganou. Pensa que no passei pelos mesmos momentos de cansao e
desencorajamento? Aquilo que pedido a uma grande esposa real fica para alm das foras de
uma mulher. Desde a criao do Egito sempre foi e assim ser: no pode ser de outra maneira.
Houve algum momento em que sentiu vontade de renunciar?
Dez vezes, cem vezes por dia, no princpio; supliquei a Sethi que escolhesse outra mulher e
me mantivesse a seu lado como segunda esposa. A sua resposta era sempre a mesma: tomavame nos braos e reconfortava-me, sem aliviar em nada a minha sobrecarga de trabalho.
No serei indigna da confiana de Ramss?

 bom que faa a si mesma essa pergunta, mas a mim que lhe compete responder.
A inquietao velou o olhar de Nefertari. O de Touy a no vacilou.
Voc est condenada a reinar, Nefertari; no lute contra o seu destino, deixa-te levar por
ele como uma nadadora pelo rio.
Em menos de trs dias, Ameni e Romeu haviam iniciado uma profunda reforma na
administrao tebana, seguindo as instrues de Ramss, que conversara com os altos e pequenos
funcionrios, desde o governador de Tebas at o mais simples estudante. Devido ao afastamento
de Mnfis e presena quase permanente de Sethi no Norte, a grande cidade do Sul levava uma
existncia cada vez mais autnoma e o grande sacerdote de Amon, escudado nas imensas
riquezas do seu templo, comeava a considerar-se como uma espcie de monarca cujos
decretos tinham mais importncia do que os do rei. Ouvindo uns e outros, Ramss tomara
conscincia dos perigos que implicava tal situao; se permanecesse inerte, o Alto e o Baixo
Egito tornar-se-iam dois pases diferentes, mesmo opostos, e a diviso levaria ao desastre.
O magro Ameni e o barrigudo Romeu no tiveram qualquer dificuldade em colaborar;
diferentes e complementares. surdos s solicitaes dos notveis, subjugados pela personalidade
de Ramss e convencidos que ele seguia no bom caminho, alteraram uma hierarquia morosa e
procederam a inmeras nomeaes inesperadas, aprovadas pelo rei.
Quinze dias depois da coroao, Tebas estava em ebulio. Uns tinham anunciado a chegada
ao poder de um incapaz, outros de um adolescente entusiasta da caa e das proezas fsicas; mas o
que eles no sabiam era que Ramss no sara do palcio. multiplicando consultas e decises, e
demonstrando a sua autoridade com um vigor digno de Sethi.
Ramss, por sua vez, esperava as reaes.
E as reaes no surgiram. Tebas permaneceu amorfa, estupefata. Convocado pelo rei, o
vizir comportou-se docilmente como primeiro-ministro e contentou-se em tomar nota das
diretivas de Sua Majestade para as executa-la sem demora.
Ramss no partilhava nem a exaltao juvenil de Ameni nem o divertido contentamento de
Romeu. Surpreendidos pela rapidez de sua atuao, os seus inimigos no estavam exterminados
nem vencidos, mas apenas em busca de um segundo flego que a adversidade os ajudaria a
encontrar. O rei teria preferido uma luta aberta s sigilosas alianas que se tramavam na sombra,
mas isso no passava de um desejo infantil.
Todas as tardes, pouco antes do pr-do-sol, percorria as leas do jardim do palcio onde
trabalhavam vinte jardineiros, que, durante o dia, regavam os canteiros de flores, ao cair da
noite, regavam as rvores. A sua esquerda, Vigilante, o co amarelo, usava um colar de acianos;
sua direita, Matador, o leo colossal, deslocava-se com agilidade. E, entrada do jardim, o
sardo Serramanna, chefe dos guarda-costas de Sua Majestade, sentado debaixo de uma parreira
e pronto a intervir ao mnimo sinal de perigo.
Ramss sentia um intenso afeto pelos sicmoros, as romzeiras, figueiras e outras rvores que
faziam do jardim um paraso onde a alma encontrava repouso no deveria todo o Egito
assemelhar-se quele osis de paz onde os diversos aromas viviam em harmonia?
Nessa tarde, Ramss plantou um minsculo sicmoro, rodeou a frgil haste com terra e regou
cuidadosamente.
Vossa Majestade deve esperar um quarto de hora e espalhar aos pouquinhos o contedo de

outro cntaro de gua.

O homem que acabava de falar era um jardineiro sem idade; tinha na nuca a cicatriz de um
grande abscesso, seqelas do peso das varas que levava presas em cada extremidade um pesado
recipiente de terracota.
Judicioso conselho reconheceu Ramss. Como se chamas?
Nedjem.
O doce... casado?
Liguei-me a este jardim, a estas rvores, a estas plantas e a estas flores; so a minha
famlia, os meus antepassados e os meus descendentes. O sicmoro que plantou sobreviver
depois de Vossa Majestade, mesmo se permanecer cento e dez anos sobre esta terra, como os
sbios.
Duvida? interrogou Ramss com um sorriso.
No deve ser fcil ser rei e permanecer sbio; os homens so perversos e manhosos.
E voc pertence a essa raa de descontentes; porventura estar isento desses defeitos?
No me atrevo a afirm-lo, Majestade.
Reuniu discpulos?
No esse o meu papel, e sim o do chefe dos jardineiros.
Ele mais competente do que voc?
Como posso saber? Ele nunca vem aqui.
Considera que o povo das rvores suficientemente numeroso no Egito?
o nico povo que nunca ser demais.
Concordo com a sua opinio.
A rvore a essncia, o dom total afirmou o jardineiro. Viva, oferece sombra,
flores e frutos; morta, a sua madeira. Graas a ela, comemos, construmos e saboreamos
momentos de felicidade quando o doce vento do norte nos envolve, sentados sombra da sua
folhagem. Sonho com um pas de rvores, em que os nicos habitantes seriam os pssaros e os
ressuscitados.
Estou pensando em mandar plantar bastante rvores em todas as provncias revelou
Ramss. Nenhuma praa de aldeia deve ser desprovida de sombra. Ali os velhos e os jovens
se reuniro, e os primeiros falaro aos mais jovens.
Que os deuses lhe sejam favorveis, Majestade; no pode haver melhor programa de
governo melhor do que este.
Vai ajudar-me a realiz-lo?
Eu? Mas...
Os gabinetes do Ministrio da Agricultura esto cheios de escribas competentes e
trabalhadores, mas preciso de um homem que ame a natureza e compreenda os seus segredos
para lhes poder fornecer boas diretivas.
Sou apenas um jardineiro, Majestade, um...
Voc tem o estofo de um excelente ministro da Agricultura. Apresente-se amanh de

manh no palcio e pea para ver Ameni; que j estar avisado e o ajudar a iniciar as suas
novas funes.
Ramss afastou-se, deixando atrs de si um Nedjem estupefato e incapaz de reagir. No fundo
do vasto jardim, entre duas figueiras, o novo fara julgara distinguir uma silhueta branca e
esguia. Teria uma deusa aparecido naquele lugar mgico?
Aproximou-se com passos apressados.
A silhueta no se movera.
Na doce luz do sol poente brilhavam os cabelos negros e o longo vestido branco. Como podia
uma mulher ser to bela, sendo ao mesmo tempo inacessvel e atraente?
Nefertari...
A jovem lanou-se para ele e se aninhou em seus braos.
Consegui escapar confessou. A sua me aceitou representar-me no concerto de
alades desta tarde. Cheguei a pensar que havia me esquecido?
A sua boca um boto de ltus e os seus lbios pronunciam encantamentos, e isso me d
um desejo louco de beij-la.
O seu beijo foi uma fonte de juventude; abraados at formarem um nico ser, ofereceramse um ao outro.
Sou um pssaro selvagem que se deixa prender na armadilha de seus cabelos disse
Ramss. Voc me faz descobrir um jardim com infinitas flores cujos perfumes me inebriam.
Nefertari soltou os cabelos. Ramss fez deslizar as alas do vestido de linho sobre os ombros
de Nefertari. Na serena e aromtica tepidez de uma noite de vero, uniram-se.

Captulo 15
O primeiro raio de luz despertou Ramss; acariciou as coxas sublimes de Nefertari, ainda
adormecida, e beijou-a no pescoo. Sem abrir os olhos, ela abraou-o, colando-se ao seu corpo
musculoso.
Sou feliz.
Voc a prpria felicidade, Nefertari.
Nunca mais nos separemos tanto tempo assim.
Nem voc nem eu temos opo de escolha.
- As exigncias do poder acabaro por devorar a nossa vida?
Ramss apertou-a contra si com fora.
Voc no me respondeu...
Porque voc conhece a resposta, Nefertari. Voc a grande esposa real, eu sou o Fara:
no podemos fugir a essa realidade, nem mesmo nos nossos sonhos mais secretos.
Ramss levantou-se e dirigiu-se janela, de onde contemplou os campos tebanos,
verdejantes sob o sol de vero.
Eu amo voc, Nefertari, mas sou tambm sou casado com o Egito. Devo fecundar e
tornar prspera esta terra; quando a voz dela me chama, no tenho o direito de permanecer
indiferente.
H assim tanto para fazer?
Eu julgava que teria que reinar sobre um pas tranqilo, esquecendo que era habitado por
homens. Algumas semanas bastam-lhes para trair a lei de Mat e destruir a obra do meu pai e
dos seus antepassados; a harmonia o mais frgil dos tesouros. Se a minha vigilncia abrandar. o
mal e as trevas se apoderaro do pas.
Nefertari levantou-se tambm; nua, aninhou-se no corpo de Ramss. Mas ao simples contato
com o seu perfume, ele soube que a sua comunho era total.
De repente soaram pancadas nervosas na porta do quarto; que abriu-se bruscamente, dando
passagem a um Ameni despenteado que se voltou assim que viu a rainha.
Aconteceu uma coisa grave, Ramss, muito grave!
A ponto de voc vir me importunar to cedo?
Venha, no percamos mais tempo.
Quer dizer que no posso nem me lavar e tomar o desjejum?
Esta manh, no.
Ramss no discordava das opinies de Ameni, sobretudo quando o jovem escriba,
geralmente calmo, perdia o controle.
O prprio Ramss conduziu um carro puxado por dois cavalos, seguido por outro ocupado por
Serramanna e um arqueiro. Embora a velocidade o deixasse indisposto, Ameni alegrou-se com a
pressa de Ramss. Pararam em frente de uma das portas do recinto de Karnak, saltaram do

carro e leram a estela coberta de hierglifos que todos os passantes capazes de ler podiam
decifrar.
Olhe! exigiu Ameni. Olhe a terceira linha!
A linha formada por trs peles de animais, que serviam para escrever a idia de
nascimento e designar Ramss como o Filho da Luz, tinha sido mal gravada. Tal defeito
poria a perder a sua magia protetora e lesaria o ser secreto do Fara.
Verifiquei declarou Ameni, em pnico que o mesmo erro foi repetido nos suportes
das esttuas e das estelas visveis por toda a parte. Isso uma malvadeza, Ramss!
Quem ter sido o autor?
O grande sacerdote de Amon e os seus escultores; eram eles que tinham a misso de
gravar estas mensagens que proclamavam a sua coroao! Se no tivesse constatado com os
seus prprios olhos, voc no teria acreditado em mim.
Embora o sentido geral da proclamao no estivesse alterado, o caso era srio.
Chame os escultores ordenou Ramss e mande corrigir a gravura.
No vai levar os culpados ao tribunal?
Eles apenas obedeceram s ordens.
O grande sacerdote de Amon est doente; foi por essa razo que no pde lhe prestar as
suas homenagens.
Possuis alguma prova contra esse importante personagem?
A sua culpa evidente!
Desconfia das evidncias, Ameni.
Vai deix-lo impune? Por muito rico que seja, seu servidor.
Faa um relatrio detalhado dos seus bens.
Romeu no tinha por que se queixar das suas novas funes. Depois de nomear homens
conscienciosos e rigorosos no domnio da higiene para se encarregarem da limpeza do palcio,
passou a se preocupar com o jardim zoolgico real, onde coabitavam trs gatos. duas gazelas,
uma hiena e dois grous cinzentos.
Um nico indivduo escapava ao seu controle: Vigilante, o co amarelo dourado do Fara,
que adquirira o irritante hbito de apanhar todos os dias um peixe no lago real; como a cena se
desenrolava sob o olhar protetor do leo de Ramss, era impossvel tomar qualquer atitude.
De manh cedo, Romeu auxiliara Ameni a transportar uma pesada caixa de papiros. Onde ia
buscar tanta energia esse pequeno escriba franzino, que comia pouco e apenas dormia duas ou
trs horas por noite? Infatigvel, passava a maior parte do tempo num gabinete cheio de
documentos, sem nunca ceder ao menor indcio de cansao.
Ameni fechou-se com Ramss, enquanto Romeu fazia a sua inspeo cotidiana das cozinhas;
da qualidade das suas refeies dependia a sade do Fara e, por conseguinte, do pas inteiro,?
Ameni desenrolou vrios papiros sobre as mesas baixas.
Eis o resultado das minhas investigaes declarou com orgulho.
Foram difceis?

 Sim e no. Os administradores do templo de Karnak no apreciaram nada a minha visita

nem as minhas perguntas, mas no se atreveram a impedir-me de verificar as suas respostas.
Karnak muito rica?
Muito rica, sim: possui oitenta mil empregados, quarenta e seis estaleiros em atividade nas
provncias que dependem do templo, quatrocentos e cinqenta jardins, pomares e vinhas,
quatrocentas e vinte mil cabeas de gado, noventa barcos e sessenta e cinco aglomerados
populacionais de tamanhos diferentes que trabalham diretamente para o maior santurio do
Egito. O seu grande sacerdote reina sobre um verdadeiro exrcito de escribas e de camponeses.
A esse resultado, teremos que acrescentar um outro: se fosse recenseada a totalidade dos bens do
deus Amon e portanto, dos seus sacerdotes, obteramos seis milhes de bovinos, seis milhes de
cabras, doze milhes de burros, oito milhes de mulas e vrios milhes de aves.
Amon o deus das vitrias e o protetor do imprio.
Ningum duvida disso, mas os seus sacerdotes so apenas homens; quando somos
chamados para gerir uma fortuna dessas no nos tornamos presas das maiores tentaes?
Entretanto, no tive tempo de levar mais longe o meu inqurito, mas estou inquieto.
Tem algum motivo concreto?
Em Tebas, os dignitrios esperam com impacincia a sua partida com Nefertari para o
norte; em outras palavras, Vossa Majestade lhes tira a calma e lhes perturba o jogo habitual.
Pedem-lhe que enriquea Karnak e a deixe crescer como um Estado dentro do prprio Estado,
at o dia em que o grande sacerdote de Amon se proclame rei do Sul e estabelea a secesso.
Seria a morte do Egito, Ameni.
E a misria para o povo.
Preciso de provas tangveis, vestgios de qualquer fraude; se intervier contra o grande
sacerdote de Amon, no posso cometer nenhuma falha.
Tratarei disso.
Serramanna no se sentia tranqilo. Desde a tentativa de atentado dos gregos de Menelau, em
Mnfis, sabia que a existncia de Ramss estava ameaada. certo que os brbaros tinham
abandonado o Egito, mas nem assim o perigo desaparecera.
Por isso, inspecionava constantemente aquilo que considerava os pontos sensveis do palcio
tebano: os quartis-generais do exrcito e da guarda palaciana, e a caserna das tropas de elite. Se
se verificasse uma revoluo, seria dali que partiria. Antigo pirata, o sardo apenas confiava no
seu instinto; quer estivesse face a um oficial superior ou a um simples soldado, estava sempre
desconfiando. Em vrias ocasies, a sua sobrevivncia devia-se apenas ao fato de quando algum
adversrio se apresentar como amigo ele ter sido o primeiro a atacar.
Apesar da sua estatura de colosso, Serramanna deslocava-se como um gato; gostava de
observar sem ser visto e surpreender conversas. Por mais calor que estivesse, o sardo usava uma
couraa metlica; cintura, um punhal e uma espada curta de extremidade muito aguada. As
costeletas e o bigode frisados davam ao seu rosto grosseiro um aspecto assustador do qual sabia
tirar partido.
Os oficiais de carreira do exrcito, na sua maioria oriundos de famlias ricas, detestavam-no
e interrogavam-se sobre a razo que levara Ramss a confiar o comando da sua guarda pessoal a

semelhante brutamontes. Serramanna no se preocupava com isso; ser amado de nada servia,
pois no preparava um bom guerreiro capaz de servir um bom chefe.
E Ramss era um bom chefe, comandante de um imenso navio cuja navegao ameaava
ser perigosa e turbulenta.
Em suma, tinha tudo o que podia desejar um pirata sardo promovido a uma dignidade
inesperada e decidido a mant-la. Entretanto, todas aquelas mordomias sua suntuosa villa, as
deliciosas egpcias de seios redondos como pomos de amor e a boa comida no lhe bastavam.
Nada podia substituir um confronto sangrento, porque s nele um homem provava o seu valor.
A guarda do palcio era renovada trs vezes por ms, nos dia 1, 11 e 21. Os soldados
recebiam vinho, carne, bolos e um salrio em cereais. A cada mudana, Serramanna observava
os seus homens, olhos nos olhos, e atribua-lhes um posto. Qualquer falha disciplina, qualquer
descuido traduziam-se numas bastonadas e numa despedida imediata e para sempre.
O sardo passou lentamente diante dos soldados, dispostos numa fila nica. Deteve-se em
frente de um jovem alourado que parecia nervoso.
De onde est vindo?
De uma aldeia do Delta, meu comandante.
Qual a sua arma preferida?
A espada.
Bebe isto, pois est ansioso para matar a sede.
Serramanna entregou ao lourinho um frasco contendo um vinho anisado. O rapaz bebeu dois
goles.
Vigie a entrada do corredor que conduz ao gabinete real e assim impedir o acesso
durante as trs ltimas horas da noite.
As suas ordens, meu comandante.
Serramanna verificou o corte das armas brancas, retificou as posturas, reajustou os
uniformes, trocando a seguir algumas palavras com outros soldados.
Depois, cada um foi ocupar o seu posto.
O arquiteto do palcio dispusera as janelas altas de forma a estabelecer uma circulao de ar
que refrescasse os corredores durante as noites quentes de vero.
No interior do palcio, o mais completo silncio.
L fora, apenas o canto dos sapos apaixonados.
Serramanna avanou sem fazer qualquer rudo sobre os mosaicos em direo ao corredor
que conduzia ao gabinete de Ramss. Tal como supunha, o loirinho no estava no seu posto. Em
vez de se ocupar da vigilncia, tentava fazer saltar a fechadura que impedia a entrada no
gabinete. O sardo, com a sua enorme mo, agarrou-o pelo pescoo e levantou-o no ar.
Ento, um grego, hein! S um grego beberia vinho anisado sem protestar. A que bando
pertence, meu rapaz? Ao que sobrou de Menelau ou a de uma nova conspirao? Responde!
O loirinho estremeceu por instantes, mas no emitiu qualquer som.
Sentindo-o amolecer, Serramanna soltou-o, onde ele foi dobrando-se para o cho como um

boneco de trapos. Sem querer, o sardo quebrara-lhe as costelas.

Captulo 16
Serramanna no era especialista em relatrios escritos; contentou-se em contar os fatos a
Ameni, que os transcreveu para um papiro e alertou imediatamente Ramss. Ningum conhecia
o grego, recrutado pelas suas capacidades fsicas. A sua morte brutal privava o rei de
informaes precisas, mas no fez qualquer censura ao sardo, cuja vigilncia se revelava
indispensvel.
Desta vez, no fora o fara visado, mas sim o seu gabinete e, portanto, os assuntos de Estado.
O que poderiam procurar ali seno documentos confidenciais e informaes sobre a forma
como pretendia governar o pas?
A tentativa criminosa de Menelau no revelara nada importante. Fora apenas por vingana;
mas esta tentativa de roubo era muito mais tenebrosa. Quem enviara este grego, que
permanecera oculto na sombra, cujo nico desejo era de impedir a gesto do soberano?
evidente que havia Chenar, o irmo posto de lado, inativo e silencioso desde a coroao. Essa
mscara no ocultaria um desenvolvimento de atividades supersigilosas, conduzidas com muito
mais habilidade do que no passado?
Romeu inclinou-se perante o rei.
Majestade, o seu visitante chegou.
Conduza-o ao jardim, para o quiosque.
Ramss estava vestido com um simples saiote branco e apenas tinha uma jia, um bracelete
de ouro no punho direito. Concentrou-se durante alguns instantes, consciente da importncia
daquela entrevista da qual dependeria, em grande parte, a sorte do Egito.
O rei mandara erguer no jardim um elegante quiosque em madeira, sombra de um
salgueiro. Sobre uma mesa baixa, uvas de bagos vermelhos e figos frescos; em taas, cerveja
leve e digestiva, ideal durante o calor intenso.
O grande sacerdote de Amon de Karnak estava sentado numa confortvel poltrona de
almofadas bem fofas; sua frente, um tamborete para pousar os ps. Peruca, vestido de linho,
grande colar de prolas e lpis-lazli cobrindo o peito e braceletes de prata em ambos os braos
atribuam-lhe um ar imponente.
Logo que viu o soberano, o grande sacerdote levantou-se e fez uma reverncia.
Este local lhe convm?
Agradeo a Vossa Majestade por t-lo escolhido; a sua doura propcia minha sade.
Como vai ela?
J no sou um jovem; e isso o mais difcil de aceitar.
Estava ansioso pata v-lo.
No havia razo para isso, Majestade. Por um lado, fui obrigado a ficar retido no meu
quarto durante algum tempo; por outro, esperava vir na companhia dos vizires do Sul e do Norte e
do vice-rei da Nbia.
Mas que delegao! Recusaram a sua proposta?
Numa primeira abordagem, no; numa segunda, sim.

 Por que mudaram de opinio?

So altos funcionrios... No querem aborrecer Vossa Majestade. No entanto, lamento
pela ausncia deles, que pode diminuir a credibilidade s minhas palavras.
Se forem justas, nada tem a recear.
assim que as considera?
Como servidor de Mat, decidirei.
Estou inquieto, Majestade.
Posso ajud-lo a dissipar essa inquietao?
Eu soube que havia solicitado um inventrio das riquezas de Karnak.
E o obtive.
Quais so as suas concluses?
A de que voc um administrador notvel.
Ser por acaso uma censura?
Certamente que no. No nos ensinaram os nossos antepassados que uma espiritualidade
feliz acompanhada pelo bem-estar do povo? O Fara enriquece Karnak e voc faz prosperar
essas riquezas.
H uma censura no tom da sua voz.
Apenas perplexidade, nada mais; e se examinarmos o que lhe est inquietando?
Murmura-se que a glria e a fortuna de Karnak incomodam Vossa Majestade e que
pretende dispensar seus favores a outros templos.
Quem est dizendo isso?
So rumores...
Est dando importncia a isso?
Quando se tornam insistentes, podemos ignor-los?
E voc, que pensa disso?
Que na situao atual Vossa Majestade faria bem em no modificar nada; no seria mais
inteligente manter a poltica do seu pai?
Infelizmente o seu reinado foi muito curto para que pudesse realizar o conjunto de
reformas necessrias.
Karnak no necessita de nenhuma reforma.
Eu no penso assim.
Ento a minha inquietao era ento justificada.
E a minha, no ser tambm?
No... no compreendo.
O grande sacerdote de Amon continua a ser um fiel servidor do Fara?
O prelado evitava olhar Ramss. Para disfarar, comeu um figo e bebeu um pouco de
cerveja. A simplicidade da indumentria do monarca fazia um surpreendente contraste com a
elegncia requintada do seu interlocutor, pouco habituado a ataques to diretos. O rei evitou

pression-lo, deixando-o retomar o flego e a presena de esprito.

Como pode duvidar de mim, Majestade?
Por causa do inqurito de Ameni.
O grande sacerdote enrubesceu.
Esse aborto de escriba, esse bisbilhoteiro, esse rato, esse...
Ameni meu amigo e a sua nica ambio servir ao Egito. No tolero qualquer insulto
que manche a sua reputao, seja de que boca sair.
O sacerdote engasgou-se.
Perdoe-me, Majestade, mas os seus mtodos...
Por acaso ele mostrou-se violento?
No, mas mais encarniado do que um chacal devorando a sua presa!
Faz o seu trabalho conscienciosamente e no negligencia qualquer pormenor.
O que tem a censurar-me?
Ramss fixou o seu olhar no do grande sacerdote.
Ainda no sabe?
Pela segunda vez o grande sacerdote desviou o olhar.
A terra do Egito, em sua totalidade, no pertence ao Fara? perguntou Ramss.
Assim o quer o testamento dos deuses.
Mas o rei est autorizado a dar terras a homens justos, sbios e corajosos que tenham
merecido possu-las.
O costume assim determina.
O grande sacerdote de Amon est autorizado a agir como o Fara'
o seu delegado e o seu representante em Karnak.
No levou demasiado longe essa delegao?
No compreendo...
Haveis cedido terras a particulares, que assim passaram a ser seus devedores, em
particular militares cuja lealdade para comigo, amanh, pode tornar-se duvidosa. Teria
necessidade ento de um exrcito para defender o seu domnio privado?
Trata-se de uma simples associao de circunstncias, Majestade! O que est querendo
insinuar?
Trs cidades abrigam os trs maiores templos do pas: Helipolis a cidade santa de Ra, a
luz criadora; Mnfis a de Ptah, que cria o Verbo e inspira o gesto dos artfices; Tebas a de Amon,
o princpio oculto do qual ningum conhece a forma verdadeira. O meu pai velava para que
fosse mantido um equilbrio entre essas trs potncias, expresses complementares do divino.
Com a sua poltica, voc tem quebrado essa harmonia. Tebas tornou-se arrogante e vaidosa.
Majestade! No acha que est insultando Amon?
ao seu grande sacerdote que falo e dou-lhe ordem para cessar qualquer atividade
profana para que assim possa consagrar-se meditao e prtica dos rituais.

O sacerdote ergueu-se com dificuldade.

Vossa Majestade sabe que isso impossvel.
Por qu?
A minha funo simultaneamente espiritual e administrativa, tal como a sua!
Karnak pertence ao Fara.
Ningum o est negando, mas quem governar os seus domnios?
Um especialista que nomearei.
Isso desmantelaria a nossa hierarquia! No cometa esse erro, Majestade; tomar em suas
mos os domnios de Amon iria prejudic-lo de forma irremedivel.
Isso uma ameaa?
o conselho de um homem experiente a um jovem monarca.
Acredita ento que o seguirei?
Reinar uma arte difcil que exige um certo nmero de alianas, e, entre elas, o clero de
Amon. claro que obedecerei s vossas diretivas, sejam elas quais forem, porque continuo a ser
o seu fiel servidor.
Apesar de um evidente cansao, o sacerdote readquirira autodomnio.
No comece uma guerra intil, Majestade; teria muito a perder. Uma vez passada a
exaltao do poder, volte razo e deixe tudo como est. Os deuses detestam os excessos;
lembre-se do lamentvel procedimento de Akhenaton em relao a Tebas.
As malhas da sua rede parecem muito bem tecidas, mas o bico de um falco poder
rasg-las.
Quanta energia gasta em vo! O seu lugar em Mnfis, no aqui. O Egito precisa da sua
fora para nos proteger dos brbaros cujo nico sonho invadir-nos. Deixe-me governar esta
regio e eu apoiarei os seus esforos.
Vou refletir sobre isso.
O grande sacerdote sorriu.
Ao mpeto alia a inteligncia: voc ser um grande fara, Ramss.

Captulo 17
Todos os notveis tebanos tinham apenas um sonho: encontrar-se com o rei e defender a sua
causa a fim de preservarem as vantagens adquiridas. Diante de um monarca imprevisvel, que
no estava ligado a nenhum cl, at mesmo os cortesos mais influentes podiam esperar
surpresas desagradveis. Mas era preciso ultrapassar um grande obstculo: Ameni, o secretrio
particular do rei que esmiuava os encontros a conta-gotas e afastava sem hesitao os
importunos. E que dizer da revista imposta pelo gigante sardo Serramanna, que no deixava
ningum chegar perto do fara a no ser depois de ele pessoalmente verificar que o visitante no
possua armas nem objetos suspeitos?
Nessa manh, Ramss tinha-se recusado a receber todos os solicitantes, incluindo o
responsvel dos diques, a quem recomendara a Ameni e do qual este se ocuparia muito bem
sozinho. Mo momento o rei tinha necessidade dos conselhos da grande esposa real.
Sentado na beira do lago onde tinham acabado de banhar-se, oferecendo os corpos nus ao sol
cujos raios eram filtrados pela folhagem dos sicmoros, saboreavam a beleza dos jardins do
palcio. Nedjem, promovido a ministro da Agricultura, continuava a ocupar-se deles com um
cuidado todo especial.
Acabo de conversar com o grande sacerdote de Amon confessou Ramss.
A sua hostilidade irremedivel?
Sem dvida nenhuma. Ou aceito sua posio ou imponho a minha.
O que prope ele?
Que Karnak conserve a supremacia sobre os outros templos do Egito; que ele reine sobre o
Sul e eu sobre o Norte
Isso inaceitvel.
Ramss olhou Nefertari com espanto
Esperava que tu me aconselhasses moderao!
Se a moderao conduz o pas runa, torna-se um vcio. Esse sacerdote tenta impor a sua
lei ao Fara, quer privilegiar os seus interesses particulares em detrimento do bem-estar geral. Se
ceder, o trono vacilar e aquilo que Sethi tinha construdo ser destrudo.
Nefertari exprimira-se com doura, com uma voz calma e apaziguadora, mas as suas
afirmaes eram de uma firmeza surpreendente.
Ests ponderando as conseqncias de um conflito aberto entre o rei e o grande sacerdote
de Amon?
Se voc demonstrar fraqueza desde o incio do seu reinado, os ambiciosos e os incapazes
ficaro motivados. Quanto ao grande sacerdote de Amon, este encabear um levante e
afirmar a sua autoridade em detrimento da do Fara.
No receio iniciar esse combate, mas..
Receia agir apenas em seu prprio proveito?
Ramss contemplou a sua imagem na gua azul do lago
Est lendo os meus pensamentos.

 No sou a sua esposa?

O que responde sua pergunta, Nefertari?
Nenhum invlucro humano suficientemente amplo para controlar a pessoa do Fara.
Voc a generosidade, o entusiasmo e a fora, e est utilizando essas armas para se lanar
altura da funo que se apoderou da sua vida.
Estarei no caminho errado?
Tudo aquilo que divide no bom, e esse grande sacerdote escolheu a diviso porque ela
lhe conveniente. Como Fara, voc no deve ceder uma polegada do seu terreno
Ramss pousou a cabea sobre o seio de Nefertari, que lhe acariciou o cabelo. Andorinhas,
emitindo um som de seda, adejavam em redor do casal real.
Os sons de uma altercao entrada do jardim vieram quebrar a calma. Uma mulher
discutia com os guardas, e seu tom de voz ia subindo cada vez mais.
Ramss prendeu seu saiote em volta da cintura e dirigiu-se para o pequeno grupo.
O que se passa aqui?
Os guardas afastaram-se e o rei descobriu Iset a Bela, deslumbrante e graciosa.
Majestade! exclamou ela. Deixe-me falar com voc, eu lhe suplico!
O que a impede?
A sua guarda, o seu exrcito, o seu secretrio, o seu...
Venha comigo.
A princpio, oculto atrs da me, um menino deu um passo para o lado.
Este o seu filho, Ramss.
Kha!
Ramss tomou a criana nos braos e ergueu-a acima da cabea; assustado, o menino
comeou a chorar.
Ele muito tmido disse Iset.
O rei ps o filho s costas; o que o fez perder o medo imediatamente e sorrir.
Quatro anos... O meu filho j tem quatro anos! O preceptor est contente com ele?
Acha-o muito srio. Kha brinca pouco e s pensa em decifrar hierglifos. Conhece muitas
palavras e j consegue escrever algumas.
Ser escriba antes de mim! Venha refrescar-se; vou ensin-lo a nadar.
Ela... Nefertari est a?
Claro.
Porque sou obrigada a montar cerco dez vezes ao palcio, isso no quer dizer que pode me
manter afastada como a uma estranha. Sem mim, voc estaria morto!
O que quer dizer?
No foi a minha carta que o avisou da conspirao que estavam a tramar contra voc?
De que est falando?

Iset a Bela baixou a cabea.

Durante algumas noites bastante dolorosas, verdade, sofri com a solido do seu
abandono. Mas nunca deixei de amar voc e recusei aliar-me aos membros da sua prpria
famlia que tinham resolvido prejudica-lo.
A sua carta nunca me chegou s mos.
Iset empalideceu.
Ento acredita que eu tambm fazia parte do rol de seus inimigos?
E estava enganado?
Sim, estava enganado! Pelo nome do Fara, juro que nunca o tra!
Porque eu haveria de acreditar em voc?
Iset agarrou o brao de Ramss.
Como poderia lhe mentir?
Iset viu Nefertari.
A sua beleza cortou-lhe a respirao. No apenas a perfeio de suas formas era
deslumbrante, como a luz que emanava da rainha encantava o olhar e desarmava qualquer
crtica. Nefertari era, sem dvida, a grande esposa real com a qual nenhuma outra podia
rivalizar.
O cime no apertou o corao de Iset a Bela. Nefertari estava radiosa como um cu de
vero e a sua nobreza impunha respeito.
Iset! Estou contente em v-la.
A segunda esposa inclinou-se.
No, por favor... Venha banhar-se, est tanto calor!
Iset no esperava semelhante acolhimento. Embaraada, no resistiu, despiu-se e, nua como
Nefertari, mergulhou na gua azul do lago.
Ramss observou as duas mulheres que amava nadando. Como era possvel ter sentimentos
to diferentes, mas intensos e sinceros? Nefertari era o grande amor da sua vida, um ser
excepcional, uma rainha. Nem as provaes nem as marcas do tempo diminuiriam a paixo
luminosa que viviam. Iset a Bela era o desejo, a despreocupao, a graa, o prazer louco. E, no
entanto, ela tinha mentido e conspirado contra ele; no tinha outro remdio seno castig-la.
verdade que sou seu filho? perguntou a voz fina de Kha.
verdade.
Filho, em hierglifo, escreve-se com um pato.
capaz de desenh-lo?
Com a ponta do dedo e muito srio, Kha desenhou um pato na areia do caminho.
Sabe como se escreve Fara?
Kha desenhou o plano de uma casa e uma coluna.
A casa para exprimir a idia de um meio protetor e a coluna simbolizando a grandeza:
casa grande, grande casa; este o significado da palavra fara*. Sabe por que me chamam
assim?

* Em hierglifo, PER, moradia, casa, templo + AA, grande = PER AA, de onde, por
evoluo fontica, FARA.
Porque voc maior do que todos e vive numa casa muito grande.
Tem razo, meu filho, mas essa casa o Egito inteiro, e cada um dos seus habitantes deve
encontrar a a sua prpria morada.
Vai me ensinar outros hierglifos?
No gosta de outros jogos?
O pequeno amuou.
Ah, j percebi.
Kha sorriu.
Com o indicador o rei desenhou um crculo com um ponto no centro.
O Sol explicou. Chamam-lhe Ra; cujo nome composto por uma boca e um brao,
porque o Verbo e a Ao. Agora a sua vez de desenh-lo.
O pequeno divertiu-se a desenhar uma srie de sis que, pouco a pouco, se aproximaram de
um crculo perfeito. Recm-sadas da gua, Iset e Nefertari ficaram estupefatas com o resultado.
Ele possui dons extraordinrios! constatou a rainha.
Que chegam a me dar medo confessou Iset. O preceptor assusta-se com isso.
Isso mal considerou Ramss. O meu filho deve seguir o seu caminho, seja com
que idade for. Talvez o destino j o prepare para me suceder. Esta precocidade um dom dos
deuses; vamos respeit-la e no proibi-la. Esperem-me aqui.
O rei deixou o jardim e entrou no palcio.
Com a ponta do dedo dolorida, o pequeno Kha comeou a chorar.
Posso segura-lo no colo? perguntou Nefertari a Iset.
Sim... Claro.
A criana acalmou-se quase de imediato; havia uma infinita ternura nos olhos de Nefertari.
Iset atreveu-se a formular a pergunta que lhe queimava o corao.
Apesar da infelicidade que a feriu, tenciona ter outro filho?
Sim, e creio que estou grvida.
Ah... Que desta vez as divindades do nascimento lhe sejam favorveis!
Agradeo-lhe essas palavras; vo me ajudar no parto.
Iset ocultou a sua perturbao. No discordava jamais de que Nefertari fosse rainha nem
sequer invejava a grande esposa real, sobrecarregada com tarefas e preocupaes; mas Iset
teria gostado de ser a me de numerosos filhos de Ramss, a geradora que o rei veneraria
durante toda a vida. At agora fora ela que dera luz o primeiro filho; mas se Nefertari fosse
me de um rapaz, Kha seria provavelmente relegado para segundo plano.
Ramss regressou, trazendo uma pequena prancha de escriba equipada com dois minsculos
blocos de tinta, um vermelho e outro preto, e trs pequenos pincis. Quando os entregou ao filho,

o rosto de Kha iluminou-se e apertou os preciosos objetos ao peito.

Adoro-o, papai!
Depois de Iset e Kha terem partido, Ramss no ocultou os seus pensamentos a Nefertari.
Estou convencido que Iset conspirou contra mim.
Interrogou-a?
Confessa ter tido pensamentos negativos a meu respeito, mas insiste em afirmar que tentou
prevenir-me que se preparava uma agresso. S que a sua carta no me chegou s mos.
Porque no acredita nela?
Tenho a impresso que continua mentindo e que no me perdoa por ter escolhido voc
para grande esposa.
Enganas-se, Ramss.
A sua falta deve ser castigada.
Que falta? Um fara no pode castigar baseando-se numa ligeira impresso. Iset lhe deu
um filho, no lhe quer mal nenhum. Esquece a falta, se que foi cometida, e, mais ainda, a sua
punio.

Captulo 18
O vesturio de Setaou destoava do dos cortesos e escribas recebidos no palcio; o seu
espesso capote de pele de antlope, semelhante a uma tnica de inverno, estava carregado de
solues medicinais contra a ao do veneno de cobra. Em caso de mordedura, Setaou despia-se,
molhava a pele em gua e extraa dela o remdio.
No estamos no deserto fez-lhe notar Ramss. Aqui no necessitas dessa farmcia
ambulante.
Lamento discordar, mas este lugar mais perigoso que os confins mais distantes da Nbia;
as serpentes e os escorpies no tm o mesmo aspecto, mas pululam. Est preparado?
Estou em jejum, como me pediu.
Graas ao meu tratamento, ests quase imunizado, mesmo contra certas cobras. Desejas
realmente esta proteo suplementar?
J concordei.
Mas ela no isenta de perigos.
No percamos mais tempo.
Pediu a opinio a Nefertari?
E voc, pediu a de Ltus?
Ela acha-me um tanto louco, mas nos entendemos s mil maravilhas.
Mal barbeado, refratrio ao uso da peruca, de cabea quadrada, Setaou assustaria a maior
parte dos doentes.
Espero no me ter enganado na dosagem desta poo confessou pois voc est
arriscado a ficar idiota.
No vou ceder s suas ameaas.
Ento beba isso.
Ramss obedeceu.
O que achou?
Excelente.
por causa do suco de alfarroba. O resto menos agradvel: decoco de vrias plantas
urticceas e de sangue de cobra diludo. Agora ests imunizado contra qualquer tipo de
mordedura. Bastar beber este preparado de seis em seis meses para manter-se sempre assim.
E voc, quando vai decidir aceitar fazer parte do meu governo?
Nunca. E voc, quando deixar de ser ingnuo? Eu podia t-lo envenenado!
Voc no tem mentalidade de assassino.
Como se voc me conhecesse!
Menelau ensinou-me muita coisa. E voc est esquecendo o instinto de Serramanna, do
meu leo e do meu co.
Belo trio, na verdade! Est esquecendo que Tebas anseia por v-lo partir e que a maioria

dos notveis deseja o seu fracasso?

A natureza dotou-me de boa memria.
O homem um espcime mais perigoso do que os prprios rpteis, Ramss.
Tem razo, mas tambm constitui o material com que o Fara tenta construir um mundo
justo e harmonioso.
Bobagem! Mais um sonho que os anos enviaro para o domnio dos sonhos inteis.
Desconfie, meu amigo: voc est rodeado por seres tenebrosos e malevolentes. Mas vejo que
tem sorte, pos possui a mesma fora misteriosa que tambm possuo quando vou ao encontro das
cobras. E essa fora deu-lhe uma aliada sua altura, Nefertari, um sonho tornado realidade. de
acreditar que assim talvez possa vencer.
Sem voc, ser difcil.
Antigamente a lisonja no fazia parte dos seus defeitos. Retornei a Mnfis com uma tima
colheita de venenos; quanto a voc, tome cuidado.
Apesar das demonstraes de poder de Ramss, Chenar no perdia as esperanas.
Continuava incerto o resultado da prova de fora que o jovem rei opunha ao grande sacerdote de
Amon. Os dois homens manteriam certamente as suas posies, o que enfraqueceria a
autoridade de Ramss, cuja palavra estava longe de ter o peso da de Sethi.
Pouco a pouco, Chenar ia conhecendo o irmo.
Atac-lo de frente? Nunca, porque Ramss se defenderia com tal energia que logo reverteria
a situao a seu favor. Muito melhor era ir lhe preparando uma sucesso de armadilhas,
utilizando a malcia, a mentira e a traio. Se Ramss no conseguisse identificar os seus
Inimigos, ficaria debatendo-se no vazio e logo ficaria cansado; ento, quando estivesse
extenuado, seria fcil elimina-lo.
Enquanto o rei procedia a inmeras nomeaes e dominava Tebas com o seu poder e
vontade, Chenar tornava-se silencioso e discreto, como se os acontecimentos no lhe dissessem
respeito. Agora, tinha de sair do seu mutismo, sob pena de se tornar tambm suspeito de tramar
uma conspirao.
Depois de ter refletido bastante, Chenar decidira desempenhar um papel aparentemente
grosseiro, to grosseiro que irritaria Ramss e o faria reagir com o seu mpeto habitual, sem
desconfiar que a sua interveno correspondia precisamente s esperanas de Chenar. Esta
tentativa iria servir de teste; se Chenar levasse a melhor sem que o irmo desconfiasse, saberia
manipul-lo.
Nesse caso, o futuro lhe sorriria.
Pela dcima vez, Ramss tentava explicar ao Vigilante que no era conveniente pescar
peixes no viveiro do palcio e partilhar a sua presa com o leo. As raes que lhes davam no
eram suficientes? O rei notou no olhar vivo do co amarelo que este estava a percebendo
perfeitamente a repreenso, mas no iria lev-la em considerao. Sob a proteo da fera,
Vigilante sentia-se quase invulnervel.
A elevada estatura de Serramanna destacou-se no limiar do gabinete de Ramss.
O seu irmo quer v-los, mas se recusa a ser revistado.

 Deixe-o entrar.
O sardo afastou-se. Ao passar, Chenar lanou-lhe um olhar glido.
Posso conversar a ss com Sua Majestade?
O co amarelo-dourado seguiu Serramanna, que sempre lhe dava um bocado de bolo de mel.
H muito tempo que conversamos, Chenar.
Sei que anda muito ocupado e no quero atrapalhar as suas atividades.
Ramss caminhou ao redor de Chenar.
Por que est me observando assim? espantou-se este.
Emagreceu, irmo querido...
Nestas ltimas semanas tenho seguido um regime.
Apesar dos esforos, Chenar continuava volumoso; os minsculos olhos castanhos
iluminavam uma cara de lua cheia de gordas bochechas e cujos lbios grossos traam a gula.
Por que manteve essa barba fina e rala?
Usarei para sempre o luto por Sethi afirmou Chenar. Como possvel esquecer o
nosso pai?
Sou sensvel tambm sua dor e partilho-a.
Tenho a certeza disso, mas as suas funes o impedem de manifest-la; o mesmo no
acontece comigo.
Qual o motivo da sua visita?
J a esperava, no verdade?
O rei permaneceu silencioso.
Sou o teu irmo mais velho e gozo de excelente reputao; a decepo de no ter sido
coroado em teu lugar pertence ao passado, mas no me conformo de ser um nobre ocioso e rico,
sem qualquer utilidade para o meu pas.
Compreendo.
O trabalho de chefe do protocolo que me havia confiado muito limitado, tanto mais que
Romeu, o novo intendente do palcio, se ocupa dele de boa vontade.
Que deseja, Chenar?
Refleti muito antes de tomar esta atitude; pois, para mim, tem carter humilhante.
Entre irmos no h motivo para uma expresso como essa.
Contestar as minhas exigncias?
No, Chenar, pois ainda as no conheo.
Ests disposto a ouvir-me?
Fale, peo-lhe.
Agitado, Chenar comeou a andar de um lado para outro.
Tornar-me vizir? Impossvel. Voc serias acusado de me conceder um privilgio
exorbitante. Dirigir a polcia? Pensei nisso, mas uma tarefa excessivamente complexa. Chefe
dos escribas? Demasiado pesado, poucos repousos e tempos livres. Os grandes estaleiros? No

possuo a competncia necessria. Ministro da Agricultura? O lugar j est preenchido. Ministro

das Finanas? Voc o conservou para aquele que servia Sethi. E no tenho qualquer aptido pela
vida dos templos e as tarefas dos grandes sacerdotes.
Que ambio lhe resta, ento?
Aquela que corresponde aos meus gostos e s minhas capacidades: ministro dos Negcios
Estrangeiros. Voc sabe bem do meu interesse pelo comrcio com os nossos vassalos e vizinhos;
em vez de me limitar a negociaes que apenas aumentariam a minha fortuna pessoal, pretendo
trabalhar com afinco para reforar a paz e melhorar a nossa diplomacia.
Chenar parou finalmente de deambular.
Est chocado com a minha proposta?
uma grande responsabilidade.
Autoriza-me a fazer todo o possvel para evitar uma guerra com os hititas? Ningum
deseja um confronto sangrento. O fato de o Fara atribuir o posto de ministro dos Negcios
Estrangeiros ao irmo mais velho provar a importncia que d paz.
Ramss refletiu longamente.
Concedo-lhe aquilo que desejas, Chenar. Mas voc precisar de ajuda.
Concordo... Em quem est pensando?
No meu amigo Acha. A sua profisso a diplomacia.
Liberdade vigiada, de certa forma.
Colaborao eficaz, espero.
J que essa a sua vontade...
Encontrem-no o mais depressa possvel e apresentem-me os seus projetos com exatido.
Ao sair do palcio, Chenar mal conseguia conter uma exploso de alegria.
O irmo mais novo reagira como ele esperava.

Captulo 19
Dolente, a irm de Ramss, prostrou-se e beijou os ps do rei.
Perdoe-me, suplico-lhe, e perdoe o meu marido!
Levante-se. Est ridcula nessa posio.
Dolente aceitou a mo do irmo, mas no se atreveu a fit-lo. Volumosa, passiva, Dolente
parecia desamparada.
Perdoe-nos, Ramss. Agimos como dois insensatos!
Vocs pretendiam a minha morte. Por duas vezes o seu marido conspirou contra mim; ele,
que foi o meu amo!
A sua falta pesada, a minha tambm, mas fomos manipulados.
Por quem?
Pelo grande sacerdote de Karnak. Conseguiu convencer-nos de que voc seria um mau rei
e que levaria o pas a uma guerra civil.
Em suma: vocs no tm ento nenhuma confiana em mim.
O meu marido, Sary, o considerava uma pessoa impetuosa, incapaz de controlar os seus
instintos de guerreiro. Lamenta o seu erro... Ah, como ele lamenta!
O meu irmo Chenar tambm no tentou convence-lo?
No mentiu Dolente. Era a ele que devamos ter dado ouvidos. Desde que aceitou
plenamente a deciso do nosso pai, considera-se sdito e apenas deseja servir o Egito,
encontrando um lugar digno das suas capacidades.
Porque no trouxe Sary com voc?
Dolente baixou a cabea.
Est com muito medo da clera do Fara.
Voc tem muita sorte, minha querida irm. A nossa me e Nefertari intervieram com
insistncia para evitar um castigo mais severo. Ambas desejam preservar a unidade da nossa
famlia em homenagem a Sethi.
Voc... voc me perdoa?
Nomeio-a superiora honorria do harm de Tebas. um belo ttulo e no te exigir
nenhum esforo. V se se mostra discreta, irmzinha.
E... o meu marido?
Nomeio-o chefe dos oleiros do canteiro de obras de Karnak. Assim, tornar-se- til e
aprender a construir em vez de destruir.
Mas... Sary um professor. um escriba, no sabe fazer nada com as mos.
Isso contrrio aos ensinamentos dos nossos pais: se a mo e o esprito no trabalham em
conjunto, o homem torna-se mau. Apressem-se em assumir as suas novas funes; o que no
falta trabalho.
Ao retirar-se, Dolente suspirou. De acordo com as previses de Chenar, ela e Sary tinham
escapado ao pior. No incio do seu reinado e sob a influncia da me e da mulher, Ramss

preferia a clemncia intransigncia.

Ser obrigada a trabalhar era um autntico castigo, mas mais suave do que a penitenciria dos
osis ou o exlio para os confins da Nbia. Quanto a Sary , que se arriscara pena de morte, podia
dar-se por satisfeito, mesmo se o seu trabalho nada tinha de glorioso.
Estas humilhaes seriam de curta durao. Dolente, por meio das suas mentiras, restaurara
a respeitabilidade de Chenar, que representava um personagem digno de crdito na pessoa de
irmo obediente e respeitador. Preocupado com mil e uma coisas, Ramss acabaria por
acreditar que os seus inimigos de ontem, entre os quais o irmo e a irm, haviam se conformado
e s pensavam em levar uma existncia tranqila.
Moiss reencontrou com alegria o canteiro de obras da sala de colunas de Karnak que,
terminado o perodo de luto, Ramss decidira reabrir a fim de terminar a obra gigantesca
empreendida pelo pai. Com uma vasta cabeleira, barbudo, de ombros largos, forte compleio,
rosto burilado, o jovem hebreu gozava da estima e do afeto da sua equipe de talhadores de pedra
e de gravadores de hierglifos.
Moiss recusara o posto de mestre da obra que Ramss lhe propusera, pois no se sentia
capaz de assumir tal responsabilidade. Coordenar os esforos dos especialistas e incentivar a sua
vontade de perfeio, sim; traar o plano de edifcio como um arquiteto da confraria de Deir elMdineh, no. Aprendendo a profisso no trabalho, ouvindo aqueles que eram mais instrudos do
que ele, familiarizando-se com a sabedoria dos materiais, o hebreu tornar-se-ia ento capaz de
construir.
A vida rude de um estaleiro permitia-lhe exercitar a sua fora fsica e esquecer o fogo que
lhe queimava a alma. Todas as noites, estendido na cama e procurando em vo o sono, Moiss
tentava compreender porque no encontrava a sua simples alegria de viver. Nascera num pas
rico, ocupava uma boa posio, beneficiava-se da amizade do Fara, atraa os olhares de
mulheres bonitas, levava uma existncia folgada e calma... Mas nenhum desses argumentos o
acalmava. Por que essa insatisfao perptua, por que essa tortura interior que nada justificava?
Retomar uma intensa atividade, ouvir de novo o canto alegre dos malhos e dos cinzis, ver
deslizar sobre o lodo molhado os trens de madeira carregados com enormes blocos de pedra,
velar pela segurana de cada operrio, assistir ao crescimento de uma coluna, essa aventura
exaltante apagaria as suas mgoas.
No vero, faziam a sesta; mas a morte de Sethi e a coroao de Ramss alteravam os hbitos.
Com a concordncia dos chefes da corporao de Deir el-Mdineh e do mestre de obra de
Karnak, que lhe explicara o seu plano ponto por ponto, Moiss organizara dois perodos de
trabalho dirios, o primeiro, do amanhecer at a metade da manh, e o segundo, do fim da
comeo da tarde at o crepsculo. Cada um disporia ento de um tempo de recuperao
suficiente, tanto assim que longas tiras de tecido estendidas entre duas estacas mantinham o
canteiros de obras sombra.
Logo que Moiss passou pelo posto de guarda que dava acesso sala de colunas em
construo, o chefe dos talhadores de pedra avanou para ele.
Est fora de questo trabalhar em semelhantes condies.
O calor ainda no insuportvel.
O calor no nos assusta... Refiro-me ao comportamento do novo chefe de equipe dos

oleiros encarregados dos alicerces.

Eu o conheo?
Chama-se Sary ; o marido de Dolente, a irm do Fara. por isso que julga que tudo lhe
permitido!
Qual a reclamao?
Como acha o trabalho demasiado pesado, no convocar a sua equipe seno um dia em
cada dois, mas lhe cortar de sesta e racionar a gua. Estar pensando em tratar os nossos
colegas como escravos? Estamos no Egito, no na Grcia ou na terra dos hititas! Declaro-me
solidrio com os oleiros.
Tem razo. Onde est Sary ?
Descansando, na tenda dos chefes de equipe.
Sary tinha mudado, e muito. O jovial ex-preceptor de Ramss transformara-se num homem
meio magro, de rosto anguloso e gestos nervosos. Fazia girar constantemente em torno do pulso
esquerdo uma pulseira de cobre demasiado larga e esfregava freqentemente com um ungento
o p direito dolorido devido artrite que lhe deformava o volumoso dedo grande. Da sua antiga
funo, Sary apenas conservara um elegante vestido de linho branco, marcando o fato de
pertencer casta dos escribas ricos.
Estendido em almofadas, bebia uma cerveja fresca. Lanou um olhar preguioso a Moiss
quando este entrou na tenda.
Eu o sado, Sary . Reconhece-me?
Como poderia esquecer Moiss, o brilhante condiscpulo de Ramss! Tambm est
condenado a suar neste canteiro de obras... O rei no beneficia em nada os seus velhos amigos.
Estou satisfeito com a minha condio.
Poderia exigir um posto melhor!
Haver sonho mais belo do que participar na edificao de um monumento como este?
Sonho, com esse calor, essa poeira, o suor dos homens, essas pedras enormes, esse
trabalho sem fim, o barulho das ferramentas, o contato com operrios analfabetos? Um pesadelo,
voc quer dizer! Est perdendo seu tempo, meu pobre Moiss.
Confiaram-me uma misso e cumpro-a.
Bela e nobre atitude! Quando surgir o aborrecimento, voc de mudar.
Voc tambm no tem uma misso a cumprir?
Uma careta alterou o rosto do ex-preceptor de Ramss
Comandar oleiros... O que poder haver de mais exaltante?
So homens resistentes e respeitveis, muito melhores do que escribas preguiosos e
glutes inveterados.
Estranhas palavras, Moiss. Estar revoltado por acaso contra a ordem social?
Apenas contra o desprezo que voc est pelas pessoas.
Est querendo censurar-me?
Fixei horrios de trabalho, tanto aos oleiros quanto aos outros; melhor respeit-los.

 Eu fao a minha prpria escolha.

Que no corresponde minha; voc ter que ceder, Sary .
Recuso-me!
Como quiser. Darei conhecimento dessa recusa ao mestre-de-obras, que alertar o vizir, o
qual ir consultar Ramss.
Ameaa...
o procedimento habitual em caso de insubordinao num canteiro de obras real.
Como lhe agrada humilhar-me!
No tenho outro objetivo seno o de trabalhar na construo deste templo, poistrabalharras
nada deve interromper os trabalhos.
Est caoando de mim.
Hoje somos colegas, Sary , a melhor soluo coordenarmos os nossos esforos.
Ramss vai abandon-lo assim fez comigo!
Pea aos oleiros que tratem dos alicerces, concede-lhes a sesta regulamentar e no te
esquea de lhes dar toda a gua de que necessitarem.

Captulo 20
O vinho era excepcional, a pea de carne saborosa, o pur de favas bem temperado. Podese falar tudo sobre Chenar, pensou Meba, mas ele perfeito como anfitrio.
A refeio agrada-lhe perguntou o irmo mais velho de Ramss.
Meu caro amigo, uma maravilha! Seus cozinheiros so os melhores do Egito.
O elegante sexagenrio, veterano nas manhas da diplomacia depois de longos anos passados
frente do Ministrio dos Negcios Estrangeiros, era sincero. Chenar no poupava na qualidade
dos produtos que oferecia aos seus convidados.
A poltica do rei no lhe parece incoerente? perguntou Meba.
Ele um homem difcil de assimilar os assuntos.
A crtica velada agradou ao diplomata, cujo rosto largo e tranqilizador revelava sinais pouco
habituais de nervosismo. No geral muito reservado, Meba perguntava a si prprio se Chenar, para
viver em paz e no perder nenhum privilgio, no se aliara ao campo dos partidrios de Ramss.
As palavras que acabava de pronunciar pareciam indicar o contrrio.
No aprovo de forma alguma a srie de nomeaes intempestivas que obriga excelentes
servidores do Estado a deixarem as suas funes para serem relegados para postos subalternos.
Sou da mesma opinio, Meba.
Ramss nomeou um jardineiro ministro da Agricultura, que disparate! S quero ver
quando chegar a vez do meu ministrio!
precisamente sobre esse assunto que queria lhe falar.
Meba empertigou-se todo e ajeitou a espalhafatosa peruca que usava durante todo o ano,
mesmo na poca dos fortes calores.
Tem alguma informao confidencial que me interesse?
Vou relatar-te a situao nos seus mnimos detalhes, para lhe permitir apreciar a situao
com lucidez. Ramss convocou-me ontem. Uma ordem brutal, sem discusso. Deixando tudo o
que estava por fazer, dirigi-me ao palcio, onde ele me fez esperar mais de uma hora.
No ficou... preocupado?
Sim, confesso que fiquei. O seu sardo, Serramanna. revistou-me sem considerao, apesar
dos meus protestos.
Revistou voc, o irmo do rei! Ser que camos assim to baixo?
Receio que sim, Meba.
Mas no protestou junto do rei?
No me deixou falar. Est to seguro de si que no sente mais outros.
Sethi teria condenado essa atitude.
Infelizmente, o meu pai j no deste mundo e Ramss agora est no trono.
Os homens passam, as instituies ficam. Um dignitrio do seu valor atingir um dia a
funo suprema.
Os deuses decidiro.

 No quer continuar a falar... o meu caso particular?

Ah, sim, tem razo. Enquanto eu tremia de vergonha e indignao depois daquela ignbil
revista, Ramss anunciou que me nomeava ministro dos Negcios Estrangeiros.
Meba empalideceu.
Voc, no meu lugar? incompreensvel!
Compreender melhor quando souber que no sou, a seus olhos, seno um homem de
palha, enquadrado pelos seus esbirros, que no me permitiro qualquer iniciativa. Voc no teria
tido a coluna vertebral to flexvel, meu caro Meba, e eu sou apenas um testa-de-ferro. Os
governos estrangeiros ficaro honrados em verem o interesse que Ramss concede a este
ministrio, nomeando para ele o irmo, sem saberem que estou de ps e mos atados.
Meba estava abatido.
Ento j no sou nada...
Tal como eu, apesar das aparncias.
Esse rei um monstro.
Aos poucos muitos homens de valor o descobriro. por isso que no devemos ceder ao
desnimo.
O que tem para propor-me?
Deseja reformar-se ou lutar a meu lado?
Posso prejudicar Ramss.
Finge retirar-se e aguarda as minhas instrues.
Meba sorriu.
Ramss talvez faa mal em subestimar voc. A frente deste ministrio, mesmo muito
controlado, ho de surgir oportunidades.
muito perspicaz, meu caro amigo. E se me falasse agora funcionamento desse grande
corpo de Estado que com tanto talento voc dirigiu?
Meba no se fez rogado. Chenar omitiu dizer-lhe que tinha um aliado precioso,
proporcionando-lhe o domnio da situao. A traio de Acha devia permanecer guardada como
o mais precioso segredo.
Segurando Lita pela mo, o mago Ofir caminhava devagar pela rua principal da cidade do
sol, a capital abandonada de Akhenaton, o fara hertico, e da sua esposa Nefertiti. Nenhuma das
construes fora destruda, mas a areia entrava pelas portas e janelas quando o vento do deserto
soprava em rajadas.
Situada a mais de quatrocentos quilmetros a norte de Tebas, a cidade estava deserta h
cerca de cinqenta anos. Depois da morte de Akhenaton, a corte abandonara aquele majestoso
local do Mdio Egito para se instalar na cidade de Amon. Os cultos tradicionais tinham sido
restaurados, os antigos deuses de novamente velados em detrimento de Aton, o disco solar,
encarnao do deus nico.
Akhenaton no fora suficientemente longe; o prprio disco traa a verdade. O deus nico
estava alm de qualquer representao ou smbolo; pois residia no cu e a espcie humana na

terra. Fazendo viver nela os deuses, o Egito opunha-se adoo universal do deus nico. O Egito
devia ser destrudo.
Ofir era o descendente de um conselheiro lbio de Akhenaton, que passara longas horas em
companhia do monarca. Akhenaton ditara-lhe poemas msticos que o estrangeiro se
comprometera a difundir por todo o Oriente Prximo e mesmo entre as tribos do Sinai, em
particular os hebreus.
Fora o general Horemheb, o verdadeiro fundador da dinastia a que pertenciam Sethi e
Ramss, que fizera desaparecer o antepassado de Ofir, considerado um temvel agitador e
praticante de magia negra, culpado de ter influenciado Akhenaton, a ponto de faz-lo esquecer os
deveres do cargo que assumira.
certo que essas foram realmente as intenes do lbio: apagar as humilhaes sofridas pelo
seu povo, enfraquecer o Egito, aproveitar a frgil sade de Akhenaton para o convencer a
abandonar qualquer poltica de defesa.
A manobra estivera prestes a ter xito.
Hoje, Ofir retomava o prumo. No herdara a cincia do seu predecessor e os seus talentos de
feiticeiro? Detestava o Egito tanto quanto ele e encontraria no seu dio a capacidade de destru-lo.
Vencer o Egito era abater o fara. Era abater Ramss.
O olhar de Lita permanecia vazio. No entanto, Ofir ia-lhe descrevendo um a um todos os
edifcios oficiais, uma a uma as villas dos nobres, fazia-a descobrir os bairros dos artfices e dos
comerciantes, inclusive parque zoolgico onde Akhenaton reunira espcies raras. Durante horas,
Ofir e Lita vaguearam pelo palcio vazio onde o rei e Nefertiti tinham brincado com as filhas,
uma das quais era a av da jovem.
Durante toda essa nova visita cidade do sol, que se ia degradando ano a ano, Ofir achou Lita
mais atenta, como se o seu interesse pelo mundo exterior finalmente despertasse. Demorou-se no
quarto de dormir de Akhenaton e Nefertiti, inclinou-se para um bero desarticulado e ento
chorou.
Quando as lgrimas cessaram, Ofir tomou-a pela mo e levou-a at um ateli de escultura.
L encontravam-se vrias cabeas femininas em gesso guardadas em caixas, cabeas que
tinham posado antes de serem modeladas numa pedra nobre.
O mago retirou-as uma a umas das caixas.
De repente, Lita acariciou uma das cabeas de gesso, cujo rosto era de sublime beleza.
Nefertiti murmurou.
A seguir, a mo deslocou-se para outra cabea, bem menor e com traos de notvel
delicadeza.
Merit-Aton, a bem-amada de Aton, minha av. E esta a irm, acol a outra irm... a
minha famlia, a minha famlia esquecida! Est de novo perto de mim, to perto!
Lita apertou as cabeas de gesso de encontro ao peito, mas uma escapuliu-lhe e quebrou-se
ao cair no cho.
Ofir receou uma crise de nervos, mas a jovem no esboou sequer um gesto de surpresa,
permanecendo imvel durante um longo minuto. De repente, arremessou as outras cabeas de
encontro parede e pisou os cacos.
O passado est morto, pois acabo de mat-lo declarou, os olhos parados.

 No objetou Ofir O passado no morre nunca. A sua av e a sua me foram

perseguidas porque acreditavam em Aton. Fui eu que a recolhi, Lita, fui eu que a arranquei do
exlio e da morte certa.
verdade, lembro-me... A minha av e a minha me esto enterradas l embaixo, nas
colinas, e eu devia ter ido me juntar a elas h muito tempo. Mas voc se comportou como um
pai.
Chegou o tempo da vingana, Lita. Se voc s teve infelicidade e sofrimento em vez de
viver uma infncia feliz, foi por causa de Sethi e de Ramss. O primeiro j morreu, o segundo
est oprimindo um povo inteiro. Devemos puni-lo; voc tem que castig-lo.
Quero passear na minha villa.
Lita tocou nas pedras dos templos e das paredes das casas, como se tomasse posse da cidade
morta. Ao pr-do-sol, subiu para o terrao do palcio de Nefertiti e contemplou o seu reino
fantasmagrico.
A minha alma est vazia, Ofir, e o seu pensamento a preenche.
Desejo v-la reinando, Lita, a fim de que imponha a crena no deus nico.
No, Ofir, isso apenas um discurso. Uma nica fora o est movendo: o dio, porque o
mal est em voc.
Recusa-se ento a ajudar-me?
A minha alma est vazia, mas voc a preencheu com o seu louco desejo de fazer mal.
Moldou-me, pacientemente, como o instrumento da sua vingana e da minha: hoje, estou pronta
para combater como a lmina afiada de uma espada.
Ofir ajoelhou e deu graas a Deus. As suas preces tinham sido ouvidas.

Captulo 21
A taberna era animada pelos meneios sensuais de um grupo de bailarinas profissionais, onde
se misturavam egpcias do Delta e nbias de pele de bano. A flexibilidade das jovens fascinou
Moiss, sentado numa mesa ao fundo do estabelecimento, em frente de um copo de vinho de
palma. Depois de um dia difcil, durante o qual evitara, no ltimo momento dois acidentes, o
hebreu sentia necessidade de estar s no meio de um grupo barulhento, vendo os outros se
divertirem, mas sem ele tomar parte da diverso.
Ento percebeu, no longe de sua mesa, um estranho casal.
A mulher era jovem, loura, de formas volumosas, atraente. O homem, muito mais velho do
que ela, tinha um rosto inquietante: magro, mas do rosto salientes, nariz aquilino, lbios muito
finos, queixo pronunciado, fazia lembrar uma ave de rapina. Por causa do barulho, Moiss no
conseguia ouvir-lhes a conversa; captava apenas trechos incoerentes de um lento discurso
proferido pela voz montona do homem.
As bailarinas nbias convidaram os clientes para danar; um deles, um quinquagenrio
embriagado, pousou a mo sobre o ombro direito da mulher loura e convidou-a. Surpreendida,
ela o repeliu. Irritado, o bbado insistiu. O amigo da mulher estendeu a mo direita na direo do
importuno, que recuou cerca de um metro como se agredido por um violento soco. Assustado, o
bbado balbuciou algumas palavras de desculpa e afastou-se.
O homem de rosto inquietante agira rpido e com discrio, mas Moiss no se enganara. O
curioso personagem parecia dispor de grandes poderes.
Quando o homem e a mulher saram da taberna, Moiss os seguiu. Dirigiram-se para o sul do
aglomerado tebano antes de desaparecerem em um bairro popular formado por pequenas casas
de um s andar, separadas por estreitas ruelas. Por alguns instantes, o hebreu julgou t-los
perdido de vista, mas ouviu os passos decididos do homem.
quela hora da noite, o local estava deserto; um co ladrou e morcegos passaram por ele
rasantes. Quanto mais Moiss avanava, mais a sua curiosidade se aguava. Viu novamente o
estranho casal, que se esgueirava por entre os casebres a serem demolidos brevemente, para
darem lugar a novas habitaes. Ningum vivia ali
A mulher empurrou uma porta, que rangeu, perturbando o silncio da noite. O homem havia
desaparecido.
Moiss deteve o passo.
Deveria entrar e interrog-los, perguntar-lhes quem eram e porque se comportavam to
estranhamente? Compreendeu ento o carter grotesco da sua atitude.
No s no pertencia guarda do palcio, como tambm no tinha nada que se intrometer na
vida privada das pessoas. Que gnio mau o tinha impelido a fazer aquela estpida perseguio?
Furioso consigo mesmo, deu meia volta.
Inesperadamente, o homem com cara de ave de rapina apareceu sua frente.
Estava nos seguindo, Moiss?
Como sabe o meu nome?
Apenas perguntei na taberna; voc amigo de Ramss, portanto, um personagem
clebre.

 E quem voc?
Porque nos seguia?
Um impulso irracional...
Explicao pouco convincente.
No entanto, a verdade.
No acredito em voc.
Saia da minha frente.
O homem estendeu a mo.
A areia frente de Moiss moveu-se e surgiu uma serpente com chifres, dardejando uma
lngua furiosa.
apenas um truque de magia! replicou o hebreu.
No se aproxime porque ela bem real. Limitei-me a despert-la.
O hebreu voltou-se.
Outro rptil ameaava.
Se quer sobreviver, entre na minha casa.
A porta rangente abriu-se.
No espao estreito da ruela, no havia meio de Moiss escapar aos rpteis. E Setaou no
estava por perto. Por fim, entrou num compartimento de teto baixo e cho de terra batida. O
homem o seguiu e fechou a porta.
No tente fugir ou as serpentes o picaro. Quando eu decidir, elas dormiro.
O que deseja?
Falar.
Poderia derrub-lo com um nico soco.
O homem sorriu.
Lembre-se do que viu na taberna, por isso no se arrisques.
A jovem loura estava em um canto do quarto e escondia o rosto com um pedao de pano.
Ela est doente?
No; apenas no suporta a escurido; logo que o sol nasce, ela fica melhor.
E ento? Vai dizer-me quem e o que deseja de mim?
O meu nome Ofir, nasci no Lbano e pratico a magia.
Em que templo pratica o ofcio?
Em nenhum.
Ento, est na ilegalidade.
Esta jovem e eu nos escondemos e nos deslocamos permanentemente.
Tem cometido algum outro delito?
O de no partilhar a f de Sethi e de Ramss.

Moiss ficou atordoado.

No compreendo...
Esta mulher frgil e ferida chama-se Lita. a neta de Merit-Aton, uma das seis filhas do
grande Akhenaton, morto h j cinqenta e cinco anos na cidade do sol e simplesmente retirado
dos anais reais por ter tentado impor ao Egito a idia de um deus nico, Aton.
Pelo que seu, nenhum dos seus partidrios foi perseguido!
No ser o esquecimento o pior dos castigos? A rainha Akhesa, esposa de Toutankhamon e
herdeira do trono do Egito, foi injustamente condenada morte*, e a mpia dinastia fundada por
Horemheb apoderou-se das Duas Terras. Se a justia existisse, seria Lita a subir ao trono.
* Seu destino evocado A Rainha do Sol (Bertrand Brasil).
Est conspirando contra Ramss?
Ofir sorriu de novo.
Sou apenas um velho mago, Lita est fraca e desesperada. O poderoso fara do Egito nada
tem a recear de ns. No entanto, surgira uma verdadeira fora que o aniquilar e impor a sua
lei.
Quem?
O verdadeiro Deus, Moiss, o Deus nico cuja clera em breve se abater sobre todos os
povos que no se prostrarem perante ele!
As graves inflexes da voz de Ofir tinham feito tremer as paredes do casebre. Moiss sentiu
um medo estranho, horrvel, mas o mesmo tempo fascinante.
Voc hebreu, Moiss.
Nasci no Egito.
Tal como eu, no passa de um exilado. Procuramos uma terra pura, que no tenha sido
conspurcada por dezenas de divindades! Voc hebreu, Moiss, o seu povo sofre; ele quer
ressuscitar a religio dos seus ancestrais, e assim continuar os grandes desgnios de Akhenaton.
Os hebreus so felizes no Egito; alm do mais, so bem pagos e bem alimentados.
A parte material no lhes basta.
Se est to convencido disso, torna-se o seu profeta!
No passo de um lbio e no possuo a sua autoridade nem a sua fama.
Voc est delirando, Ofir! Transformar os hebreus numa faco hostil a Ramss seria
conduzi-los ao extermnio. Nenhum deles deseja revoltar-se ou abandonar o pas, e eu sou amigo
de um fara que est destinado a fazer um grande reinado.
Arde em voc uma chama, Moiss, como ardia no corao de Akhenaton. Aqueles que
partilhavam o seu ideal no desapareceram e comeam a reagrupar-se.
Ento voc e Lita no esto sozinhos.
Temos de mostrar-nos muito prudentes, mas todos os dias adquirimos amizades preciosas.
A religio de Akhenaton a do futuro.

 Talvez no seja essa a opinio de Ramss.

Como seu amigo, Moiss, compete a voc convenc-lo.
E quanto minha?
Os hebreus imporo a supremacia do Deus nico ao mundo inteiro e voc se tornar seu
lder:!
A sua profecia ridcula!
Mas se realizar.
No tenho a mnima inteno de me opor ao rei.
Ento que se afaste do nosso caminho e ser poupado.
Continua delirando, Ofir, e melhor voc voltar ao seu pas.
A terra nova ainda no existe, mas ser voc que a descobrir.
Tenho outros projetos.
Acredita num s Deus, no verdade?
Moiss sentiu-se perturbado.
No sou obrigado a lhe responder.
No fuja ao teu destino, Moiss.
V embora, Ofir.
Moiss dirigiu-se para a porta; o mago no o impediu.
As serpentes regressaram ao seu esconderijo. declarou Pode sair sem receio.
Adeus, Ofir,
At breve. Moiss.

Captulo 22
Pouco antes da madrugada, o sacerdote Bakhen saiu da casa atribuda sua funo, lavou o
corpo depilado, ps um saiote branco e, com um vaso, dirigiu-se para o lago sagrado sobrevoado
por dezenas de andorinhas que anunciavam o nascer do dia. O grande lago, ao qual se chegava
por escadas de pedra dispostas nos quatro cantos, continha gua do Noun, inesgotvel oceano de
energia de onde brotavam todas as formas de vida. Bakhen recolheria um pouco do precioso
lquido, que seria utilizado para numerosos rituais de purificao celebrados no templo coberto.
Lembras-se de mim, Bakhen?
O sacerdote voltou a cabea na direo do homem que se aproximava, vestido como um
simples sacerdote puro.
Ramss...
Quando voc era o meu instrutor, no exrcito, lutamos um com o outro e a luta ficou
empatada.
Bakhen curvou-se.
O meu passado desapareceu, Majestade; hoje, perteno a Karnak.
O ex-encarregado das estrebarias, cavaleiro emrito de rosto largo e desagradvel, voz rouca
e aspecto rude, parecia compenetrado da sua nova funo.
Karnak no pertence ao rei?
Com toda certeza, Majestade.
Lamento perturbar a sua serenidade, Bakhen, mas tenho que saber se voc amigo ou
inimigo.
Porque haveria de ser inimigo do Fara?
Por acaso sabe que o grande sacerdote de Amon est contra mime?
As querelas da hierarquia...
No se esconda atrs de palavras ocas, Bakhen. No h lugar para dois senhores neste pas.
O ex-instrutor pareceu desarmado.
Acabo de passar os primeiros graus e...
Se voc meu amigo, Bakhen, deve ser tambm meu aliado na luta que estou iniciando.
Como?
Esse templo deve ser um local de correto procedimento, assim como todos os outros
santurios do Egito. Se assim no fosse, qual seria a sua reao?
A minha reao seria a de curtir o couro dos culpados!
o auxlio que lhe peo, Bakhen. D-me a certeza que ningum aqui trai a lei de Mat.
Ramss afastou-se seguindo pela borda do lago sagrado com um passos to regulares quanto
o dos outros sacerdotes puros que vinham encher os seus vasos com a gua purificadora.
Bakhen no foi capaz de tomar uma deciso imediata. Karnak tornara-se a sua morada, o
mundo em que gostava de viver. Mas a vontade do Fara no consistia no valor sagrado por
excelncia?

Em Tebas, o mercador srio Raia adquirira trs belas tendas no centro da cidade. Os
cozinheiros das famlias nobres vinham ali comprar conservas de carne de excelente qualidade,
enquanto as patroas lanavam olhares pelos elegantes e bem confeccionados vasos asiticos.
Desde o fim do luto, os negcios tinham recomeado. Simptico, gozando de excelente
reputao, Raia podia contar com uma clientela fiel, cada vez mais numerosa. Por isso, no
deixava de felicitar e aumentar os seus empregados que, por sua vez, no poupavam elogios ao
srio.
Depois que o barbeiro se fora, aps ter aparado a ponta da sua fina barba, Raia debruara-se
sobre as suas contas, exigindo que ningum o incomodasse.
O mercador limpou a testa. Suportava mal o calor do vero e mais ainda o fracasso que
acabava de ter ao pagar a um mancebo grego para poder entrar no gabinete de Ramss e fazer o
inventrio das pastas que o jovem monarca tencionava tratar com prioridade. Fracasso
previsvel, na verdade. Raia queria sobretudo testar as medidas de segurana tomadas por
Ramss e Serramanna. Infelizmente, pareciam eficazes. No seria fcil obter informaes de
confiana, embora a corrupo continuasse a ser o melhor recurso.
O srio encostou o ouvido porta do gabinete Nem o mnimo rudo na antecmara, ningum o
estava vendo. Por precauo, subiu em um tamborete e olhou por um minsculo orifcio aberto
na divisria.
Com tranqilidade, entrou na dispensa onde se acumulavam os pequenos vasos de alabastro
provenientes da Sria do Sul, aliada do Egito. As belas damas adoravam-nos; Raia s os colocava
venda um de cada vez.
Procurou o que estava marcado com um discreto pontinho vermelho por baixo do rebordo do
gargalo. No interior, uma tabuazinha de madeira comprida, com as caractersticas do objeto:
altura, largura na boca, no meio e na base, dimenses, valor.
Havia tambm vrios nmeros em cdigo que Raia traduziu em linguagem corrente.
A mensagem dos seus patres hititas era explcita: lutar contra Ramss, apoiar Chenar.
Magnfica pea - considerou Chenar, passando mo amorosamente pelo bojo do vaso
que Raia lhe propunha, vista e na presena de uma clientela afortunada que no se atreveria a
cobrir a oferta do irmo mais velho de Ramss.
a obra-prima de um velho artfice, cioso dos seus segredos.
Ofereo-lhe cinco vacas leiteiras da melhor raa, uma cama de madeira de bano, oito
cadeiras, vinte pares de sandlias e um espelho de bronze.
Raia curvou-se.
O senhor muito generoso. Poderia Fazer-me o favor de colocar seu selo sobre o meu
registro?
O mercador convidou Chenar a encaminhar-se at o fundo da loja. Ali poderiam falar em
voz baixa sem serem ouvidos.
Tenho uma excelente notcia: os nossos amigos estrangeiros apreciam muito a sua
iniciativa e esto decididos a ajud-lo.

 Qual so as condies?
Sem condies nem restries.
Est me fazendo sonhar?
Negociaremos mais tarde. Por ora, trata-se de um acordo de princpios; e considere-o
como uma grande vitria. As minhas felicitaes, senhor; sinto-me como se j estivesse a
falando com o futuro senhor do pas, mesmo que o caminho a percorrer ainda seja longo.
Chenar sentiu-se dominado por uma espcie de embriaguez. Aquela aliana secreta com os
hititas era to eficaz e perigosa como um veneno mortal; competia-lhe saber utiliz-la para
destruir Ramss, mas sem se prejudicar e sem enfraquecer muito o Egito. Uma experincia to
perigosa quanto a de um equilibrista sobre um abismo que sabia ser capaz de executar.
Qual a sua nova mensagem? perguntou Raia.
Transmita-lhes a minha gratido e diga-lhes que trabalho ativamente... como ministro dos
Negcios Estrangeiros.
O espanto desenhou-se no rosto do srio.
O senhor conseguiu o lugar!
Sob forte vigilncia.
Os meus amigos e eu contamos com o senhor para que o desempenhe da melhor forma
possvel.
Que os seus amigos no hesitem em fazer incurses nos protetorados egpcios mais fracos,
em comprar prncipes e tribos que julgam controlar o Egito e faam espalhar o mximo de
falsos rumores.
De que gnero?
Grandes conquistas territoriais, anexao da total da Sria, invaso dos portos libaneses,
quebra do moral de soldados egpcios que moram no estrangeiro... preciso assustar Ramss e
faz-lo perder o sangue-frio.
Permita-me aprovar humildemente a sua estratgia.
Tenho muitas outras idias, Raia; ao me escolherem, os seus amigos no se enganaram.
Confesso, acredite-me, que as minhas modestas recomendaes no foram inteis.
Ao meu pagamento oficial acrescentarei um saco de ouro da Nbia.
Chenar saiu dos fundos do estabelecimento; o seu elevado ttulo de nobreza no o permitia
discutir durante muito mais tempo com um mercador, mesmo conhecendo-se a sua paixo pelos
vasos exticos.
Deveria informar o diplomata Acha daquela aliana secreta com o inimigo hitita? No, seria
um erro. Seria prefervel limitar ao mximo a sua rede de partidrios; pois a manobraria com
muito mais eficcia e evitaria eventuais falhas.
Sob a doce sombra de um sicmoro, a rainha Touy a escrevia a crnica do reinado de Sethi.
Rememorava os grandes feitos de uma poca abenoada, durante a qual o Egito conhecera a
felicidade e a paz. Cada um dos pensamentos do seu marido, cada um dos seus gestos gravaramse na sua memria. Estivera atenta tanto s suas esperanas como s suas angstias e preservara

a recordao dos momentos de intimidade no decurso dos quais as suas almas se uniam.
Sethi sobrevivia no seu frgil corpo.
Quando viu Ramss caminhar em sua direo, Touy a detectou todo o intacto poder do rei
defunto. Na pessoa do jovem Fara no existia nenhuma das falhas que afetavam a maior parte
das pessoas; fora talhado como um bloco nico, um obelisco, capaz de resistir a qualquer
tempestade. A fora da juventude aumentava-lhe mais ainda essa aparncia de invulnervel.
Ramss beijou as mos da me e sentou-se sua direita.
Est escrevendo durante todo o dia.
E tambm durante a noite; me perdoaria se esquecesse algum detalhe? Voc est com um
ar preocupado.
Para Touy a o filho era como num livro aberto.
O grande sacerdote de Amon est desafiando a autoridade do rei.
Sethi j o previra. Mais cedo ou mais tarde esse conflito seria inevitvel.
Como teria ele agido?
Voc no o sabe? S h uma linha de conduta possvel, meu filho.
Nefertari da mesma opinio.
Ela rainha do Egito, Ramss, e, como qualquer rainha, guardi da Regra.
No seria melhor agir com moderao?
Quando preciso preservar a estrutura da coeso de um pas no se pode agir com
moderao.
Demitir um grande sacerdote de Amon provocar terrveis perturbaes.
Quem o Fara, meu filho: voc ou ele?

Captulo 23
Os burros em procisso penetraram no recinto de Karnak, guiados por um burro velho que
conhecia todos os gros de poeira da estrada da fbrica de tecidos ao templo e ensinara aos seus
companheiros caminhar com um passo igual e digno.
A encomenda era volumosa e Bakhen fora chamado com outro sacerdote para confirmar a
sua recepo nos armazns das mercadorias. Cada pea de linho, destinada confeco das
indumentrias rituais, teria um nmero que anotado num registro indicando-lhe a provenincia e
a qualidade.
uma tima mercadoria apreciou o colega de Bakhen, um homenzinho de ar enfezado.
novo por aqui?
Cheguei h alguns meses.
Gosta da vida em Karnak?
No tenho do que reclamar.
Alm do seu servio no templo, exerce alguma outra profisso?
O meu passado est esquecido, ento pedi para ficar servindo aqui definitivamente.
Eu cumpro perodos de dois meses nos armazns e retorno cidade como encarregado do
controle das barcas. No cansativo... Aqui, pelo menos, nunca paramos!
Por que impe esta sobrecarga a si prprio?
Isso problema meu. Eu trato dos tecidos da primeira qualidade e voc dos outros.
Logo que um burro estava descarregado, os empregados do armazm colocavam com
cuidado a pea de tecido sobre um tren forrado de pano. Bakhen examinava-o e registrava-o
numa pequena tbua de madeira, anotando a data de entrega. Parecia-lhe que o colega
trabalhava pouco e passava a maior parte do tempo olhando em volta, como se estivesse sendo
vigiado.
Estou com sede disse. Quer beber?
Com muito gosto.
O sacerdote com aspecto de fuinha afastou-se. Como colocara a tbua no dorso do velho
burro, Bakhen apressou-se em dar-lhe uma olhada.
Continha apenas alguns sinais hieroglficos completamente fantasiosos, no havia qualquer
relao com a entrega de linho de primeira qualidade.
Quando o homem voltou com um odre de gua fresca, Bakhen recomeara a trabalhar.
Bebe, boa... Fazer-nos trabalhar com este calor desumano.
Os burros no se queixam.
Voc um brincalho!
J est terminando?
Nem pensar! Depois, preciso vigiar a arrumao em todos os armazns.
O que fazemos com as tbuas?
D-me a sua que vou entreg-la juntamente com a minha no gabinete de registro.

 O gabinete fica longe dos armazns?

No muito, mas mesmo assim preciso andar um bocado.
Dividamos, ento, as tarefas. Desta vez eu entrego as tbuas.
No, no! Ningum o conhece l no gabinete.
Ento ser uma boa ocasio para me apresentar.
Eles tm l as suas normas e no gostam de mud-las.
A rotina no lhe cansativa?
Obrigado pelo seu oferecimento, mas eu me arranjarei.
O colega de Bakhen pareceu muito atrapalhado; colocou-se ento de lado para que este no o
visse escrever.
Est com uma cibra, amigo?
No, eu estou bem.
Tire-me uma dvida: voc sabe escrever?
Como que picado por uma cobra, o sacerdote voltou-se para Bakhen.
Porque est me fazendo essa pergunta?
Vi a sua tbua em cima do burro.
Voc muito curioso...
Sempre haver curiosos, e s vezes por nada. Se quiser eu lhe gravo as inscries corretas;
seno a sua tbua vai ser recusada e voc ter aborrecimentos.
No se faa de desentendido, Bakhen.
O que devo entender?
Ah, basta! Voc tambm quer meter a mo... normal, mas no perca tempo.
Explique-se.
O sacerdote com aspecto de fuinha aproximou-se de Bakhen e falou-lhe em voz baixa.
Este templo rico, muito rico; aqui ns nos arranjamos. Algumas peas de linho a menos
no arruinaro Karnak; e ns, vendendo-as a bons clientes, fazemos um excelente negcio.
Percebeu?
O gabinete de registros est metido na transao?
Somente um escriba e dois armazenistas. Como as peas de linho no so registradas,
ento no existem, e assim podemos negoci-las discretamente.
No tem medo de ser apanhado?
No se preocupes.
A hierarquia...
A hierarquia tem outras preocupaes. Quem lhe disse que eles no fecham os olhos?
Enfim, que percentagem voc quer?
Bem... a melhor possvel.
Voc duro! Gosto disso; vamos formar uma boa equipe. Daqui a alguns anos seremos

donos de uma pequena fortuna, e j nem teremos necessidade de trabalhar aqui. Ento, vamos
acabar essa entrega?
Bakhen concordou com a cabea.
Nefertari descansou a cabea no ombro de Ramss. O sol despontava, inundando o quarto
com a forte claridade da manh. Ambos veneravam esse milagre cotidiano, essa vitria
constante e renovada da luz sobre as trevas. Com a celebrao dos rituais, o casal real associavase viagem da barca solar nos espaos subterrneos e ao combate da tripulao divina contra o
drago gigantesco que tentava destruir a criao.
Preciso da sua magia, Nefertari. Este dia prenuncia-se difcil.
A sua me tem a mesma opinio que eu?
Tenho a sensao de que vocs so cmplices.
A nossa viso igual confessou ela, sorrindo.
Os seus argumentos convenceram-me; hoje vou demitir de suas funes o grande
sacerdote de Amon.
Por que esperou at agora?
Precisava de uma prova do mau funcionamento de sua administrao.
J a conseguiu?
Bakhen, o meu instrutor militar que se tornou sacerdote, descobriu um trfico de peas de
linho no qual esto implicados diversos empregados de Karnak. Ou o grande sacerdote tambm
corrupto, ou no controla o seu pessoal. Tanto num caso como no outro j no merece estar no
domnio da sua hierarquia.
Esse Bakhen um homem srio?
jovem, mas Karnak passou a ser toda a sua vida. A descoberta deste roubo f-lo
mergulhar num verdadeiro desespero. Considerava que no tinha o direito de se calar, ento fui
arrancando as palavras de sua boca uma a uma para saber a verdade. Bakhen nunca foi delator e
muito menos ambicioso.
Quando ir se encontrar com o grande sacerdote?
Esta manh mesmo. O confronto ser difcil, porque ele vai negar qualquer
responsabilidade e gritar que tudo uma injustia.
O que receia?
Que paralise a atividade econmica do templo e desorganize, pelo menos durante algum
tempo, os circuitos alimentares. o preo a pagar para evitar uma tentativa de diviso do pas.
O tom srio de Ramss impressionou Nefertari. No o considerava um tirano vido de se
desembaraar de um rival incmodo, mas um fara consciente da necessidade da unio das
Duas Terras e decidido a preserv-la, fossem quais fossem os riscos.
Tenho uma confisso a fazer-lhe disse ela, sonhadora.
Fez o teu prprio inqurito acerca de Karnak?
No.
Ento foi a minha me, e voc fala por ela!

 Tambm no.
Essa confisso tem qualquer coisa a ver com a minha entrevista com o grande sacerdote?
No, mas talvez no seja estranha orientao do Estado.
No me faas perder a pacincia.
Mais uns meses... Estou grvida.
Ramss tomou Nefertari docemente nos braos, e a sua fora tornou-se protetora.
Exijo que os melhores mdicos do reino tratem de voc a cada momento.
No se preocupe.
Como no me preocupar? Espero que o nosso filho seja belo e vigoroso, mas sua vida e
sua sade interessam-me mais do que tudo.
No me faltar nada, fique tranqilo.
Posso ordenar que abrande desde j o seu ritmo de trabalho?
Voc toleraria uma rainha preguiosa?
Ramss estava impaciente. O atraso do grande sacerdote de Amon comeava a parecer um
insulto. Que desculpa inventaria o prelado para justificar a sua ausncia? Se lhe tivesse soado
qualquer coisa acerca das revelaes de Bakhen, com certeza ele procuraria abafar o inqurito
administrativo destruindo as provas e afastando os culpados e tambm as testemunhas. Essas
manobras retardarias iriam voltar-se contra ele.
Quando o sol se aproximava do znite, o quarto profeta de Amon solicitou audincia. O rei
recebeu-o imediatamente.
Onde est o primeiro profeta e grande sacerdote de Amon?
Acaba de morrer, Majestade.

Captulo 24
Promoveu-se um conclave por ordem do Fara. A reunio inclua os segundo, terceiro e
quarto profetas de Amon de Karnak, assim, como os grandes sacerdotes e as grandes
sacerdotisas dos principais santurios do Egito. Faltaram ainda os sacerdotes de Dendera e
Athribis, o primeiro demasiado idoso para viajar e o segundo retido pela doena na sua
residncia do Delta. Em seu lugar, vieram dois delegados munidos de poder de representao.
Esses homens e mulheres de idade avanada, encarregados de executar em nome do rei, os
rituais nos seus respectivos santurios, haviam-se reunido numa das salas do templo de Thutmosis
III, denominado Aquele cujo monumento brilha como a luz. Ali eram iniciados os grandes
sacerdotes de Amon, ali eram revelados os deveres do seu cargo.
Preciso consultar a todos declarou Ramss para escolher o novo chefe da hierarquia
religiosa de Karnak.
Muitos aprovaram com um movimento de cabea; o novo fara talvez no fosse assim to
impulsivo como pensavam.
Essa funo no passa, por direito, para o segundo profeta? perguntou o grande
sacerdote de Mnfis.
No considero a antiguidade um critrio suficiente.
Majestade, posso alerta-lo contra a incompetncia? interveio o terceiro profeta de
Amon. No domnio do profano, certamente possvel confiar responsabilidades a homens
jovens, mas no quadro da gesto de Karnak isso seria um erro. A experincia e a honorabilidade
devem ter a primazia.
Pois falemos dessa tal honorabilidade! Sabia que existe um lucrativo trfico de peas de
linho de primeira qualidade, cuja fonte se encontra precisamente no interior de Karnak?
As palavras do rei causaram uma intensa perturbao nos presentes.
Os responsveis foram detidos e condenados a trabalhar nas oficinas de tecelagem. Nunca
mais entraro num templo enquanto viverem.
Haveria responsabilidade do defunto?
No me parece, mas vocs podem compreender por que considero prefervel no
escolher o seu sucessor dentro da atual hierarquia do templo.
Fez-se um longo silncio ante as inesperadas declaraes de Ramss.
H j algum nome presente no esprito de Vossa Majestade? interrogou o grande
sacerdote de Helipolis.
Espero que me apresentem uma proposta conveniente.
Quanto tempo nos conceder?
De acordo com a tradio, devo agora visitar um certo nmero de cidades e de templos,
na companhia da rainha e de diversos membros da corte. Quando regressar, vocs me
entregaro o resultado de suas deliberaes.
Antes da partida para a tradicional volta pelo Egito, a ser efetuada durante o primeiro ano do

seu reinado, Ramss foi ao templo de Gurnah, na margem ocidental de Tebas, onde era
venerado o ka de Sethi, o seu poder imortal. Todos os dias, sacerdotes especializados adornavam
os altares com carne, po, legumes e frutos e recitavam litanias que mantinham presente na terra
o esprito do falecido rei.
O jovem monarca contemplou um dos baixos-relevos que mostravam o pai, eternamente
jovem, diante das divindades. Implorou-lhe que sasse parede de pedra e viesse lhe dar o abrao
que lhe transmitiria a fora do monarca transformado em estrela.
Quanto mais passavam os dias, mais Ramss vivia intensamente a ausncia de Sethi como
uma provao e um apelo. Provao, porque j no podia pedir conselho a um guia seguro e
generoso; apelo, porque a voz do falecido pai preenchia todos os seus pensamentos, impelindo-o a
dar mais um passo, quaisquer que fossem os obstculos.
A mesma questo surgia com freqncia nas conversas dos habitantes de Tebas nobres
com fortuna, artfices ou mes de famlia tagarelando sada da porta de casa: que membros da
corte Ramss e Nefertari levariam em sua comitiva para percorrer as Duas Terras e selar a
aliana do Fara com todas as divindades?
Cada um tinha uma informao confidencial vinda de uma pessoa autorizada ou de um
habitante do palcio. De fonte segura, sabia-se que a flotilha real tomaria primeiro a direo do
Sul, at Assu, e depois iria para o Norte descendo o Nilo at o Delta. As tripulaes estavam
prevenidas: seria preciso navegar depressa, os esforos seriam exaustivos e as escalas muito
curtas. Mas todos se congratulavam com a realizao dessa viagem ritualstica, durante a qual o
casal real tomaria posse da terra do Egito, a fim de mant-la em harmonia com Mat, a Regra
eterna.
Logo aps a partida, Ameni apresentou uma enorme quantidade de pastas a Ramss, que
deveria analis-las em todos os detalhes antes do encontro com os governadores de provncia, os
superiores dos templos e os governantes dos principais aglomerados populacionais. O secretrio
particular do rei entregou-lhe a biografia de cada personagem importante, definindo as etapas de
cada carreira, a situao familiar, as confessadas ambies, as amizades com os outros notveis.
Quando as informaes eram pouco duvidosas ou provenientes de rumores no confirmados,
Ameni assinalava o fato.
Quantos dias e noites voc passou coletando este tesouro? perguntou Ramss.
-Acho que perdi a conta. A minha nica preocupao quea informao seja exata; sem isso,
como possvel governar?
Uma leitura rpida demonstrou-me que os partidrios deChenar so numerosos, ricos e
influentes.
-E surpresa para voc?
At esse ponto .
-Outros tantos espritos que voc ter que conquistar.
Voc muito otimista!
E voc o rei e deve reinar. O resto no conta.
Nunca pra para descansar, Ameni?
A morte ser suficientemente longa para eu dormir; enquanto for um porta-sandlias,

aplanarei o seu caminho. Est contente com a sua cadeira de campanha?

O banco de dobrar do Fara era composto por um assento de couro com slida armao de
madeira e ps terminados por cabeas de pato incrustadas em marfim. Por ocasio das
cerimnias oficiais e das audincias, o rei se beneficiaria desse conforto.
Passei pela peneira os membros de escolta do harm afirmou Ameni. Durante a
viagem no lhe faltar nada. As refeies tero a mesma qualidade das do palcio.
Continua to sbrio como sempre?
Por um lado, comer bem um penhor de longa vida; por outro, beber pouco preserva a
energia e a concentrao. Por mensageiro rpido, enviei ordem aos governantes locais e aos
grandes sacerdotes das cidades onde pararem os para que mandem preparar alojamentos para
os membros da nossa expedio. evidente que voc e a rainha disporo de um palcio.
Preocupa-se com Nefertari?
Essa uma pergunta descabida; a gravidez de sua esposa uma questo de Estado. Sua
cabine ventilada, onde ela poder repousar em completo sossego. Cinco mdicos para revezarse e mais um relatrio cotidiano sobre a sua sade. Mas ainda persiste uma inquietao.
A respeito dela?
No; a respeito dos desembarcadouros. Disponho de notas alarmantes que dizem que
alguns esto em mau estado, mas no acredito muito; em minha opinio, alguns governadores de
provncia tentam obter subsdios complementares para a manuteno dos seus equipamentos.
com boa inteno, tendo em conta a visita do Fara, mas voc no deve se deixar influenciar.
Cada notvel tentar obter o mximo, mas mostre-se coerente, privilegiando o interesse nacional.
Como est seu relacionamento com os vizires do Norte e do Sul?
Do ponto de vista deles, detestveis; do meu, excelentes. So bons funcionrios, mas
demasiado medrosos e vivendo com receio de ficarem atados de ps e mos. Pode mant-los no
cargo porque no o trairo.
Estive pensando...
Em nomear-me vizir? De maneira alguma! A minha posio atual a mais vantajosa
para voc. Posso agir na sombra, sem ser sufocado pelo peso de uma enorme mquina
administrativa.
Quais so as reaes entre os meus convidados?
Esto encantados com a viagem, mas um pouco aborrecidos por serem inspecionados e
revistados por Serramanna, que os considera a todos como criminosos em potencial. Ouo as
queixas e esqueo-as de imediato. Esse sardo cumpre a sua funo de forma incrvel.
Est esquecendo do meu leo e do meu co.
Claro que no; eles esto bem alimentados e constituem a sua melhor guarda particular.
Como est se comportando Romeu?
opinio unnime que ele parece ter sido sempre seu intendente! Graas a ele, a gesto
da sua casa est perfeitamente garantida. A sua escolha foi perfeita, Ramss.
Passa-se o mesmo com Nedjem?
O seu novo ministro da Agricultura leva o seu papel muito a srio. Duas horas por dia
sobrecarrega-me de questes administrativas e depois fecha-se com os conselheiros tcnicos do

antigo ministro, que lhe ensinam o que deve fazer... Durante essa viagem, no vai ver paisagem
alguma!
E o meu bem-amado irmo?
O barco de Chenar um palcio flutuante. O novo ministro dos Negcios Estrangeiros tem
sempre mesa farta e promete ao Egito de Ramss um brilhante futuro.
Voc me considera um ingnuo incurvel?
A realidade mais complexa considerou Ameni. A conquista deste posto parece tlo deixado realmente satisfeito.
Voc acha que Chenar ainda pode se tornar um aliado?
L no fundo, claro que no; mas o seu irmo astuto e verifica os seus limites. Voc foi
inteligente em refrear-lhe a sede de poder e permitir que continuasse a ocupar a ribalta. No se
deixar acomodar numa posio de notvel rico e adulado?
Que os deuses o ouam!
Voc deveria dormir; amanh o dia ser duro: nada menos do que dez entrevistas e trs
recepes. Est satisfeito com a sua cama?
Com menos me contentaria, pensou o rei, olhando-a: um travesseiro para a cabea, um
colcho feito de fibras de cnhamo cruzadas e presas armao montada com cavilhas e
entalhos, quatro ps em forma de patas de leo e um estribo enfeitado com acianos,
mandrgoras e ltus para que tivesse belos sonhos.
S faltam umas almofadas fofas considerou o secretrio particular do rei.
S preciso de uma.
Mas claro que no! Veja s que pobreza...
Ameni agarrou a almofada colocada cabeceira da cama.
Estarrecido, recuou.
Um escorpio negro, ao ser descoberto, estava em posio de ataque.

Captulo 25
Teve que ser o prprio Ramss a reconfortar Serramanna. O chefe da guarda pessoal no
compreendia como fora introduzido o escorpio no quarto do soberano. Um interrogatrio
cerrado aos criados no surtiu qualquer resultado.
Eles no tm culpa de nada constatou o sardo. Temos de interrogar o seu
intendente.
Ramss no se ops.
Romeu no gostava de Serramanna, mas no esboou qualquer reao de protesto quando o
monarca lhe pediu para responder com franqueza s perguntas do sardo.
Quantas pessoas esto autorizadas a entrar neste quarto?
Cinco. Quer dizer... Cinco permanentes.
O que isso quer dizer?
s vezes, em certas escalas, contrato um ou dois funcionrios extras.
E nesta ltima escala?
Contratei um para transportar os lenis e lev-los lavanda ria.
Como se chama?
Est anotado no registro dos salrios.
intil considerou o rei. Esse homem deve ter dado um nome falso e no temos
tempo de voltar atrs para tentar encontr-lo.
Eu ignorava essas prticas! berrou Serramanna. Elas reduzem a nada as minhas
medidas de segurana!
Mas o que se passou? perguntou Romeu, espantado.
Voc no tem que saber nada! Daqui por diante revistarei todas as pessoas que subirem ao
barco de Sua Majestade, quer se trate de um general, de um sacerdote ou de um varredor!
Romeu voltou-se para Ramss, que aprovou com aceno de cabea.
E... para as refeies?
Um de seus cozinheiros provar os pratos na minha presena.
Como quiser.
Romeu saiu da cabine do rei. Furioso, Serramanna bateu com o punho numa trave que emitiu
um longo gemido.
Esse escorpio no o teria matado, Majestade considerou Serramanna, mas o teria
acometido de intensa febre.
O que me impediria de continuar a viagem... Um fracasso devido ao descontentamento
dos deuses. Era esse o verdadeiro objetivo.
Este tipo de incidente no voltar a repetir-se prometeu o sardo.
Receio que sim, enquanto no descobrirmos o verdadeiro culpado.
Serramanna ficou carrancudo.

 Tem alguma suspeita? perguntou o rei.

Os homens s vezes so ingratos.
Fale claro.
Esse Romeu... E se ele tiver mentido? E se foi ele mesmo o autor da faanha?
E ento? O seu trabalho no consiste justamente em descobrir isso?
Conte comigo, Majestade.
Etapa aps etapa, a viagem ritual do casal real transformou-se num triunfo. A autoridade de
Ramss e o encanto de Nefertari seduziram os governadores de provncia, os grandes sacerdotes,
os governantes locais e outros notveis, surpreendidos pela imponncia dos novos senhores do
Egito. Ramss no deixou de pr em evidncia o irmo mais velho, que muitos dignitrios
conheciam e cuja nomeao para a chefia do Ministrio dos Negcios Estrangeiros acalmava
muitas angstias. Por um lado, a famlia real permanecia unida, e os dois irmos avanavam de
mos dadas; por outro lado, o patriotismo de Chenar e o seu desejo de grandeza garantiriam a
continuao da poltica de defesa, indispensvel para preservar a civilizao dos ataques
brbaros.
Em cada escala, o casal real prestava homenagem rainha me, Touy a, cuja simples
presena inspirava emoo e respeito. Frgil, silenciosa, discretamente na retaguarda, Touy a
encarnava a tradio e a continuidade, sem o que o reinado de seu filho pareceria ilegtimo.
Ao se aproximarem de Abidos, o prestigiado santurio de Osris, Ramss convocou o amigo
Acha para a proa do barco. Seja qual fosse o dia ou a hora, o jovem diplomata mantinha-se
sempre elegante e distinto.
Est satisfeito com a viagem, Acha?
Vossa Majestade apodera-se dos coraes, e isso bom.
No h muita hipocrisia na atitude de alguns deles?
Certamente; o essencial, porm, que reconheam a suaautoridade.
O que acha da nomeao de Chenar?
Parece surpreendente.
Em outras palavras: chocou-se.
Nada me autoriza a criticar as decises do Fara.
Considera o meu irmo incompetente?
Nas atuais circunstncias, a diplomacia uma arte difcil.
Quem supe que se atreveria a desafiar o poderio egpcio?
O seu triunfo pessoal dentro do seu prprio pas no deveocultar a realidade exterior. O
inimigo hitita no est inativo; sabendoque Vossa Majestade no um soberano de mentira, ele
tentarreforar as suas posies antes de encarar, talvez, uma ao maisbelicosa.
So fatos concretos?
Apenas suposies, por enquanto.
Como voc est vendo, Acha, Chenar o meu irmo mais velho e um personagem

representativo, sempre muito vontade nas recepes e banquetes. Encantar os embaixadores

estrangeiros com discursos inteis e envolver-se- no seu prprio jogo. Mas h outras distraes
que o tentariam, do tipo malevolncia ou conspirao. A sua vontade declarada de querer
colaborar comigo e ser um bom servidor do Estado parece-me suspeita. E por isso que o seu
papel essencial.
O que espera de mim?
Eu o estou nomeando chefe dos servios secretos do Alto e Baixo Egito. Tal como os seus
predecessores, a sua aparente funo consistir em dirigir o servio de correio diplomtico e,
portanto, examinar os documentos redigidos por Chenar.
Est me ordenando que o vigie?
Sim, esta uma das suas misses.
Chenar no desconfia de mim?
O fiz compreender que no disporia de qualquer liberdade de ao. Sabendo-se
permanentemente vigiado, ser menos tentado a cometer lamentveis desvios.
E se ele escapar minha vigilncia?
Voc tem demasiado talento para isso, meu amigo.
Quando Ramss viu a terra sagrada de Abidos, sentiu um aperto no corao. Tudo ali lhe
recordava a presena de Sethi. Ele, o homem do deus Seth, encarnao do poder do cosmos e
matador do seu irmo Osris, mandara construir um prodigioso santurio para celebrar os
mistrios do deus morto e ressuscitado. Ramss e Nefertari tinham sido iniciados ali, gravando no
mais profundo do seu ser a revelao e a certeza da sobrevivncia que tinham o dever de
partilhar com o seu povo.
Nas margens do canal que conduzia ao desembarcadouro no havia ningum. E verdade que
o regozijo naquele territrio sagrado s se manifestava nos festejos da ressurreio de Osris,
mas a indiferena e a atmosfera pesada que dominavam a recepo da flotilha real espantaram
os viajantes.
Com a espada na mo, Serramanna foi o primeiro a desembarcar, rapidamente rodeado pela
guarda pessoal do Fara.
No estou gostando disso resmungou o sardo.
Ramss pousou o p no desembarcadouro; ao longe, por trs de uma cortina de accias,
erguia-se o templo de Osris.
No se arrisque muito recomendou Serramanna. Deixe-me explorar os arredores.
Libertinos em Abidos! O rei no podia acreditar em semelhante sacrilgio.
Os carros! ordenou. Eu seguirei na frente.
Majestade...
O sardo compreendeu que era intil insistir. Como garantir a segurana de um monarca to
impulsivo?
O carro real percorreu rpido o trajeto entre o desembarcadouro e o recinto do templo. Para
sua grande surpresa, o primeiro porto de acesso no estava fechado. Descendo do carro,
Ramss penetrou no ptio a cu aberto.

A fachada do templo estava coberta de andaimes; no cho, estendida, uma esttua do seu pai
como Osris. No local e mais alm, ferramentas espalhadas. Nem um nico artfice trabalhando.
Espantado, o fara entrou no santurio. Os altares estavam vazios, sem qualquer oferenda, e
nenhum sacerdote recitando as liturgias.
Era evidente que o templo havia sido abandonado.
Ramss voltou a sair e interpelou Serramanna, imvel na soleira.
Traga-me imediatamente os responsveis pelo canteiro de obras.
Mais calmo, o sardo partiu a toda velocidade.
A clera de Ramss subiu at o cu lmpido de Abidos.
No grande ptio do templo tinham sido reunidos sacerdotes, funcionrios, artfices e ritualistas
encarregados da manuteno e funcionamento do santurio. Juntos, inclinaram-se, dobraram os
joelhos e tocaram o cho com o nariz, aterrorizados pela voz potente do monarca que lhes
censurava a preguia e a incria.
Ramss no aceitara qualquer desculpa. Como pudera o pessoal de Abidos comportar-se de
forma to desrespeitosa, com o pretexto de que a morte de Sethi o impedia de tomar qualquer
iniciativa? Portanto, a desordem e a inrcia apoderavam-se dos espritos mnima oportunidade
e ningum pensava mais no seu dever.
Todos receavam severas punies, mas o jovem fara contentou-se em exigir a duplicao
das oferendas ao ka de Sethi. Ordenou que fosse criado um pomar, que se plantassem rvores,
dourassem as portas, continuassem a construo do templo, terminassem as esttuas, realizassem
diariamente os rituais, e anunciou a construo de uma barca para a celebrao dos mistrios de
Osris. Os camponeses que trabalhavam nas terras do santurio estariam isentos de taxas e o
prprio templo seria dotado de incontveis riquezas, desde que nunca mais fosse to
negligenciado.
O grande ptio esvaziou-se em silncio. Todos se congratularam com a indulgncia do rei e
juraram nunca mais provocar a sua indignao.
Com o nimo serenado, Ramss entrou na capela central o cu de Abidos, onde a luz
secreta brilhava nas trevas e se comunicou com a alma do pai, unida s estrelas, enquanto a
barca do sol prosseguia a sua eterna viagem.

Captulo 26
Chenar rejubilava-se.
verdade que o escorpio introduzido no quarto de Ramss havia falhado, mas o irmo mais
velho do rei no acreditava de maneira alguma no plano proposto por Sary, o ex-preceptor do
soberano, cego pelo dio. Diminuir Ramss e priv-lo do seu poder fsico no seria uma tarefa
fcil. A experincia, no entanto, provava que sempre existia uma falha nas medidas de
segurana mais rigorosas.
Chenar rejubilava-se porque Acha, no final de um jantar que transcorrera s mil maravilhas,
acabava de dar-lhe uma fabulosa notcia. A popa do barco que deslizava sobre o Nilo, os dois
homens no poderiam ser ouvidos pelos ltimos convivas, que tinham abusado do vinho. O
mdico de bordo tratava de um alto funcionrio que vomitava, prendendo a ateno dos
presentes.
Chefe dos servios secretos... Ser que estou sonhando?
A minha nomeao j efetivou-se.
Suponho que tambm est encarregado de me espionar.
Exatamente.
Quer dizer que, aparentemente, no terei grande liberdade de movimentos e deverei
contentar-me em ser um personagem comum, sem consistncia.
E esse o desejo do soberano.
Vamos cumpri-lo, meu caro Acha! Desempenharei o meu papel com perfeio. Se
entendi bem, voc se tornar a principal fonte de informaes do rei no que se refere poltica
hitita.
provvel.
A nossa aliana lhe convm?
Mais do que nunca. Estou convencido de que Ramss um tirano. Despreza os outros e s
acredita em si mesmo. A sua vaidade conduzir o pas ao desastre.
As nossas anlises continuam iguais, mas est decidido a correr todos os riscos?
A minha posio no mudou.
Por que detesta tanto Ramss?
Por ele ser Ramss.
Situada no centro de um campo verdejante, Dendera, o templo da bela e sorridente deusa
Hathor, era um hino harmonia entre o cu e a terra. Grandes sicmoros plantados prximo ao
edifcio proporcionavam sombra ao recinto e aos anexos, que abrigavam, entre outros, uma
escola de msica. Como soberana das sacerdotisas de Hathor, iniciadas nos mistrios da dana
das estrelas, Nefertari alegrava-se com esta etapa, durante a qual esperava poder meditar por
algumas horas no santurio. A flotilha real, depois do episdio de Abidos, fora obrigada a voltar
para o Sul, mas a rainha insistira nessa escala.
Ramss pareceu-lhe preocupado.

 Em que est pensando? perguntou,

Na nomeao do grande sacerdote de Amon. Ameni mostrou-me as pastas dos principais
candidatos, mas nenhum me agrada,
Falou do assunto com Touy a?
Ela da minha opinio. So homens que Sethi afastou e que tentam aproveitar-se da
situao.
Nefertari contemplava os vrios rostos de Hathor desenhados na pedra com uma graa
espantosa. De repente, o olhar da soberana brilhou com uma estranha luz.
Nefertari...
Ela no respondeu, absorta numa viso. Ramss segurou-lhe a mo, receando que ela lhe
escapasse para sempre, levada para os cus pela deusa de rosto meigo. Mas a rainha, agora mais
tranqila, aninhou-se nos braos do marido.
Eu havia partido para longe, para to longe... Um oceano de luz e uma voz cantante cuja
mensagem eu ouvia.
O que dizia a mensagem?
No escolha nenhum dos homens que lhe esto sendoapresentados. Compete a ns partir
em busca do futuro grande sacerdote de Amon.
No tenho tempo.
Escute o Alm; no ele que guia a ao do fara, desde onascimento do Egito?
O casal real foi acolhido pela superiora das msicas e cantoras, que lhes ofereceu um
concerto nos jardins do templo. Nefertari saboreou aqueles momentos deliciosos; Ramss fervia
de impacincia. Teria de esperar por outra revelao para descobrir um grande sacerdote de
Amon sem ambies pessoais?
Ramss de boa vontade teria regressado ao barco para discutir o caso com Ameni, mas no
pde escapar visita ao templo, s suas oficinas e armazns. Reinavam por toda parte a ordem e
a beleza.
Na margem do lago sagrado, Ramss esqueceu as suas preocupaes. A tranqilidade do
local, a suavidade dos canteiros de lrios e acianos, e a lenta procisso das sacerdotisas que
vinham buscar um pouco de gua para o ritual da tarde teriam acalmado o esprito mais
atormentado.
Um homem idoso arrancava as ervas daninhas e guardava-as num saco. Seus gestos eram
lentos, mas precisos; com um joelho no cho, voltara as costas ao casal real. Essa atitude
irreverente merecia uma censura, mas o velho parecia to absorto na sua tarefa que o rei no o
incomodou.
Suas flores so admirveis disse Nefertari.
Eu lhes falo com amor respondeu o homem com voz grosseira. Caso contrrio,
cresceriam tortas.
Tambm j constatei esse fenmeno.
H? Voc, uma mulher to bela, se ocupa com jardinagem?
S nas minhas horas livres, quando as ocupaes do tempo me permitem.

 Voc assim to ocupada?

A minha funo deixa-me pouco tempo disponvel.
Ser uma superiora das sacerdotisas?
Essa tarefa faz parte das minhas atribuies.
Tem outras? Ah, perdo... No tenho nenhum motivo para importun-la assim.
Comunicar-se atravs do amor pelas flores uma forma maravilhosa de encontrar pessoas sem
haver necessidade de saber mais.
O velho fez uma careta de dor.
Este maldito joelho esquerdo... H momentos em que me atormenta e sinto dificuldade
em levantar-me.
Ramss ofereceu o brao ao jardineiro.
Obrigado, meu prncipe... Porque, pelo que vejo, deve ser um prncipe, no?
o grande sacerdote de Dendera que o obriga a tratar assim do jardim?
Realmente, ele.
Dizem-no severo, doente e incapacitado de viajar.
Exato. Tambm gosta de flores como esta jovem?
Plantar rvores a minha distrao favorita. Gostaria de falar com o grande sacerdote.
Por qu?
Porque ele no foi ao conclave, para, no final, os seus colegas poderem propor a Ramss o
nome do futuro grande sacerdote de Amon.
E se deixasse esse velho servidor dos deuses ocupar-se das suas flores?
Ramss no tinha mais dvidas: o grande sacerdote tentava dissimular-se sob a roupa de
jardineiro.
Apesar do seu joelho dolorido, no me parece de forma alguma incapaz de subir em um
barco e ir at Tebas.
O ombro direito tambm no est muito bom, comeo a sentir o peso dos anos, o...
Estar o grande sacerdote de Dendera descontente com a sua sorte?
Pelo contrrio, Majestade; ele apenas deseja que o deixem terminar os seus dias em paz
no recinto deste templo.
E se o Fara em pessoa lhe pedisse para ir ao conclave e deixar os seus colegas se
beneficiarem com a sua experincia?
Se o Fara, apesar da sua juventude, j possui tambm alguma experincia, poupar tais
fadigas a um velho. Poderia Ramss pegar a minha bengala que est em cima do murinho?
O rei fez-lhe a vontade.
Como v, Majestade, o velho Nebu caminha com dificuldade. Quem ousaria obrig-lo a
sair do seu jardim?
Como grande sacerdote de Dendera, aceitar pelo menos dar um conselho ao rei do Egito?
Na minha idade, prefervel ficar calado.

 No essa a opinio do sbio Ptah-hotep, cujas mximas nos alimentam desde o tempo
das pirmides. A sua palavra me muito preciosa e gostaria de ouvi-la. Quem seria o mais
qualificado, na sua opinio, para ocupar o posto de grande sacerdote de Amon?
Passei toda a minha existncia em Dendera e nunca fui a Tebas. Esses problemas de
hierarquia no so o meu forte. Que Ramss me perdoe, mas adquiri o hbito de me deitar cedo.
Nefertari e Ramss passaram parte da noite no terrao do templo em companhia dos
astrnomos. No cu noturno, milhares de almas despertavam e tambm a corte das estrelas
eternas, reunidas em redor da Estrela Polar, pela qual passava um eixo que ligava o visvel ao
invisvel.
Pouco depois, o casal real retirou-se para um palcio em que das janelas avistavam-se os
campos; embora pequeno e mobiliado de maneira rstica, tornou-se o paraso de uma breve
noite que o canto dos pssaros veio fenecer. Nefertari adormecera nos braos de Ramss aps
terem partilhado o seu sonho de felicidade.
Depois de conduzirem os rituais da madrugada, saborearem um pequeno mas substancial
almoo e tomarem banho no lago contguo ao palcio, Ramss e Nefertari prepararam-se para
partir. Os membros da hierarquia religiosa vieram cumpriment-los. De repente, Ramss
afastou-se da linha que precedia ao cortejo e dirigiu-se ao jardim, perto do lago sagrado.
Nebu estava ajoelhado e vigiava a plantao de malmequeres e esporas-bravas.
Gosta da rainha, Nebu?
Que espera que eu responda, Majestade? Ela o smbolo da beleza e da inteligncia.
Portanto, os seus pensamentos no lhe parecero sem importncia.
E quais so eles?
Sinto-me desolado por lhe arrancar a sua calma, mas devo lev-lo para Tebas. So os
desejos da rainha.
Com que inteno, Majestade?
De nome-lo grande sacerdote de Karnak.

Captulo 27
Quando a flotilha real iluminou as guas do Nilo ao atracar no embarcadouro do templo de
Karnak, Tebas inteira ficou em ebulio. O que significava aquele precoce retorno de Ramss?
Os boatos mais contraditrios espalharam-se com a velocidade de um raio. Para uns, o rei queria
suprimir o clero de Amon e reduzir a cidade categoria de burgo provincial; para outros,
adoecera gravemente durante a viagem e vinha agonizar no seu palcio, frente montanha do
silncio. No tinha sido demasiado rpida a ascenso do jovem monarca? O cu agora castigava
os seus excessos.
Raia, o espio srio pago pelos hititas, mordia-se de raiva. Pela primeira vez, no dispunha de
qualquer informao digna de crdito. No entanto, graas sua rede de mercadores,
simultaneamente ambulantes e sedentrios, instalados, ao longo do rio, nos principais
aglomerados populacionais, ele podia, sem abandonar Tebas, seguir os deslocamentos do rei e
tomar conhecimento rapidamente de suas decises.
Ignorava a razo do retorno precipitado de Ramss capital do Sul. Tal como estava previsto,
o rei detivera-se em Abidos, mas, em vez de continuar a viagem para o Norte, voltara atrs e
passara alguns dias em Dendera.
Ramss parecia imprevisvel. Agindo com rapidez e nada confiando a conselheiros, as
conversas nunca poderiam chegar aos ouvidos de Raia. O srio estava furioso; o jovem monarca
estava se tornando um adversrio de peso, difcil de controlar. Chenar devia demonstrar mais
talento para utilizar melhor as armas de que dispunha. Em caso de conflito aberto, Ramss
ameaava tornar-se muito mais perigoso do que tinham imaginado; a passividade no era de
forma alguma o seu estilo. Competia a Raia reagir rapidamente e com vigor, eliminando da sua
rede os incapazes e os apticos.
Com a coroa azul, envergando um longo robe de linho plissado, e com o cetro do poder na
mo direita, Ramss encarnava a prpria majestade. Quando penetrou na sala do templo onde
estavam reunidos os membros do conclave, cessaram as discusses.
-Tem um nome a propor-me?
Majestade declarou o grande sacerdote de Helipolis continuamos a deliberar.
Suas deliberaes terminaram. Eis o novo grande sacerdotede Amon.
Apoiando-se em sua bengala, Nebu iniciou sua entrada na sala do conclave.
Nebu! exclamou a grande sacerdotisa de Sais. Julgava-o doente e incapaz de se
deslocar!
E estou, mas Ramss fez um milagre.
Na sua idade protestou o segundo profeta de Amon no prefervel um repouso
tranqilo? A gesto de Karnak e Luxor uma tarefa esmagadora!
Tem razo; mas quem se opor vontade do rei?
O meu decreto j est gravado em pedra revelou Ramss. Diversas estrelas
proclamaro a nomeao de Nebu. Algum de vocs o considera indigno de desempenhar esta
elevada funo?

Ningum protestou.
Ramss deu a Nebu um anel de ouro e um basto de electro, mistura de ouro e prata,
smbolos do seu poder.
A partir de agora, voc o grande sacerdote de Amon, cujos tesouros e celeiros ficaro
sob seu controle. Como superior do seu templo e dos seus domnios, seja escrupuloso, honesto e
vigilante. No trabalhe para si prprio, mas para aumentar o ka da divindade. Amon sonda as
almas e perscruta os coraes, conhece aquilo que est oculto em cada ser. Se estiver satisfeito
com voc, o manter frente da hierarquia e lhe conceder longa vida e uma velhice feliz.
Compromete-se, sob juramento, a respeitar a regra de Mat e cumprir os seus deveres?
Pela vida do Fara, comprometo-me declarou Nebu, inclinando-se perante Ramss.
O segundo e o terceiro profetas de Amon estavam furiosos e inconformados. Ramss no s
colocara frente de toda a hierarquia religiosa um velho que lhe obedeceria em tudo, como
ainda nomeara para quarto profeta um desconhecido, Bakhen! Esse fantico do rei vigiaria o
velho e seria o verdadeiro senhor de Karnak, cuja independncia parecia perdida h muitos anos.
Os dois dignitrios j no tinham qualquer esperana de virem um dia a reinar sobre o
domnio mais rico do Egito. Apanhados entre Nebu e Bakhen, seriam mais cedo ou mais tarde
obrigados a demitir-se, pondo eles prprios fim s suas carreiras. Desamparados, procuraram
um aliado. O nome de Chenar veio-lhes mente, mas no teria o irmo do rei, ao tornar-se um
dos seus ministros, se aliado sua causa?
Como no tinha nada a perder, o segundo profeta procurou Chenar em nome de todos os
sacerdotes de Amon hostis deciso de Ramss. Foi recebido na margem de um lago cheio de
peixes, sombra de um grande pano estendido entre duas estacas espetadas no solo. Um servial
ofereceu-lhe suco de alfarroba e rapidamente afastou-se. Chenar enrolou os papiros que estava
consultando.
O seu rosto no me desconhecido...
Chamo-me Doki e sou o segundo profeta de Amon.
O personagem no desagradou a Chenar. Pequeno, com o crnio raspado, testa estreita, olhos
cor de avel, nariz pontudo e um queixo pronunciado e agressivo, que fazia lembrar a mandbula
de um crocodilo.
Em que posso lhe ser til?
Certamente me considerar inbil, mas no estou habituado ao protocolo nem s frmulas
de delicadeza.
Dispensaremos isso.
Um velho, Nebu, acaba de ser nomeado grande sacerdote, primeiro profeta de Amon.
Como segundo profeta, seria voc o designado para ocupar esse posto, no verdade?
O falecido grande sacerdote no me esquecera, mas o reiignorou-me.
perigoso criticar as suas decises.
Nebu incapaz de dirigir Karnak.
Na verdade, Bakhen, o amigo do meu irmo, que ser o primeiro profeta.

 Perdoe-me esta pergunta direta, mas voc aprova semelhantes decises?

a vontade do Fara tornada realidade.
Doki sentiu-se desiludido; Chenar aliara-se faco de Ramss. O sacerdote ergueu-se.
No vou importun-lo mais.
Um momento... Recusa aceitar o fato consumado?
O rei deseja quebrar o poder dos sacerdotes de Amon.
Tem meios para se opor a tal deciso?
No estou s.
A quem voc representa?
A boa parte da hierarquia e a maioria dos sacerdotes. Tem algum um plano de ao?
Senhor Chenar! No temos inteno de nos transformarmos em indisciplinados!
Voc um fraco, Doki, e nem sequer sabe o que quer.
Preciso de ajuda.
Ter primeiro que provar.
Mas... como?
Descubra voc mesmo.
Mas sou um simples sacerdote, um...
Ou um ambicioso ou um incapaz. Se ficar se lamentando a sua nica atividade, ento
no me interessa ajud-lo.
E se eu conseguir desacreditar os homens do Fara?
Consiga isso e tornaremos a nos ver. E que fique bem claro:esta entrevista nunca
aconteceu.
A esperana renascia para Doki. Abandonou a villa de Chenar imaginando inmeros projetos
irrealizveis, mas, procurando, a inspirao apareceria.
Chenar sentia-se ctico. O indivduo possua qualidades, mas parecia-lhe indeciso e
demasiado influencivel. Assustado pela sua prpria audcia, renunciaria com certeza a
combater Ramss. Mas nunca se devia negligenciar um eventual aliado; portanto, havia adotado
a estratgia correta para ficar conhecendo a verdadeira natureza e inteno do segundo profeta
de Amon.
Ramss, Moiss e Bakhen percorriam o canteiro de obras onde trabalhavam os artfices
encarregados de construir a gigantesca sala de colunas sonhada por Sethi e que o filho realizaria.
No havia qualquer atraso na entrega dos blocos, a coordenao das diversas equipes realizavase sem choques, e as colunas de pedra, simbolizando os papiros surgidos do oceano primordial,
elevavam-se uma a uma.
Est satisfeito com as suas equipes? perguntou o novo monarca a Moiss.
No fcil lidar com Sary , mas creio que consegui domin-lo.
Que falta cometeu ele?

 Trata os operrios com um desprezo inaceitvel e tenta roubar-lhes nas raes para
enriquecer a si prprio.
Mande-o ao tribunal.
No ser necessrio considerou o hebreu, divertido. Prefiro t-lo sob o meu controle.
Quando ultrapassar as medidas, tratarei do caso.
Se o adular muito, ele apresentar queixa.
Pode ficar tranqilo, Majestade; Sary um covarde
Ele no foi o seu preceptor? perguntou Bakhen.
Foi respondeu Ramss e um preceptor competente. Mas apoderou-se dele uma
espcie de loucura, e tendo em conta as suas proezas, outro em meu lugar j o teria enviado para
a penitenciria dos osis. Espero que o trabalho o faa recuperar a razo.
Os primeiros resultados no so nada encorajadores lamentou Moiss.
A sua perseverana h de conseguir... mas no aqui. Dede alguns dias partiremos para o
Norte e voc ir conosco.
O hebreu pareceu contrariado.
Mas esta sala de colunas ainda no est terminada!
Confio essa tarefa a Bakhen, quarto profeta de Amon, a quem voc aconselhar e dar as
instrues necessrias. Ele conduzir a obra a bom termo e se preocupar tambm com a
ampliao do templo de Luxor. Que maravilha quando o ptio dos colossos, o prtico e os
obeliscos virem a luz do dia! Faa com que os trabalhos avancem depressa, Bakhen; talvez o
destino me tenha reservado uma existncia breve e desejo inaugurar esses esplendores.
A sua confiana muito me honra, Majestade.
No nomeio homens de palha, Bakhen. O velho Nebu desempenhar a funo dele e voc
a sua; a ele compete a gesto de Karnak, e a voc, os grandes canteiros de obras. Tanto um
quanto o outro devem avisar-me em caso de dificuldade. Comece o trabalho e no pense em
outra coisa.
O fara e Moiss saram do canteiro de obras por uma alia orlada de tamargueiras que
conduzia ao santurio da deusa Mat, a Regra, a verdade e a justia.
Gosto de me recolher neste local confidenciou o rei. Meu esprito permanece em
paz e minha viso fica mais clara. Que sorte tm estes sacerdotes quando se esquecem de si
mesmos! Em cada pedra do templo perceptvel a alma dos deuses, em cada capela se revela a
sua mensagem.
Por que me obriga a abandonar Karnak?
Aguarda-nos uma formidvel aventura, Moiss. Lembra-se de quando falvamos da
verdadeira fora com Acha, Ameni e Setaou? Eu estava convencido, antes, de que apenas o
Fara dispunha dela. Atraa-me como a chama aos insetos, e teria me queimado se meu pai no
me tivesse preparado para viv-la. Mesmo quando estou descansando, h uma fora que fala em
mim, que exige, que ordena que eu construa.
Que projeto concebeu?
de tal forma gigantesco que no me atrevo ainda a lhe falar; vou refletir nele durante a
viagem. Se for possvel realiz-lo, voc estar intimamente associado a ele.

 Confesso que estou surpreso.

Por que?
Estava convencido de que o rei esqueceria os amigos e apenas se preocuparia com os
cortesos, as questos do Estado e os imperativos do poder. Julgou-me mal, Moiss.
Voc mudar, Ramss?
Um homem muda, em funo do objetivo que deseja alcanar; o meu a grandeza do
meu pas, e nunca mudara.

Captulo 28
Sary, o ex-preceptor de Ramss, no conseguia se conformar: fora reduzido a chefe de uma
miservel equipe de oleiros; ele, que tinha educado as elites do reino! E esse Moiss, que o
ameaava constantemente, tirando partido da sua supremacia fsica! Dia aps dia, suportava
cada vez menos as humilhaes e as chacotas. Tentara colocar os operrios contra o hebreu, mas
a popularidade deste era tal que suas crticas no haviam encontrado eco.
Moiss era apenas um executante. Era necessrio vingar-se, sim, daquele que o mergulhava
na infelicidade e na decadncia.
Compartilho o seu dio admitiu a esposa, Dolente, irm de Ramss, estendida em
almofadas mas a soluo que prope parece-me assustadora, muito assustadora...
O que temos a perder?
Estou com medo, querido. Esse tipo de atitude poder recair sobre ns mesmos.
E se assim for? Voc est esquecida, desprezada, e eu sou alvo de abominveis
humilhaes! Como podemos continuar desse jeito?
Compreendo, Sary , compreendo... Mas chegar a isso...
Vai me acompanhar ou terei de ir s?
Sou a sua mulher.
Ajudou-a a levantar-se.
Refletiu bem?
H mais de um ms que isso no sai da minha cabea.
E se... descobrirem e nos denunciarem?
No h perigo.
Como pode ter tanta certeza?
Tomei as minhas precaues.
Sero suficientes?
Dou-lhe a minha palavra!
No seria possvel evitar...
No, Dolente. Decida-se.
Ento, vamos.
O casal, vestido modestamente, saiu a p e enfiou-se por uma ruela que levava a um bairro
popular de Tebas onde viviam numerosos estrangeiros. Muito pouco vontade, a irm de Ramss
seguia agarrada ao marido, hesitante sobre que caminho tomar.
Estamos perdidos, Sary ?
Claro que no.
Ainda longe?
Mais dois blocos de casas.
Alguns moradores encaravam-nos, considerando-os intrusos. Mas Sary avanava, obstinado,

embora a mulher no parasse de tremer.

Pronto. E aqui.
Sary bateu numa porta pintada de vermelho, sobre a qual estava espetado o cadver de um
escorpio. Uma mulher idosa veio abrir, e o casal desceu por umas escadas de madeira, que
conduziam a uma espcie de gruta mida onde ardia uma dezena de lamparinas de azeite.
Ele j vem anunciou a velha. Sentem-se nos bancos.
Dolente preferiu ficar em p, de tal forma aquele lugar a aterrorizava. A magia negra era
proibida no Egito, mas alguns praticantes no hesitavam em propor os seus servios por preos
exorbitantes.
O libans, gordo e obsequioso, encaminhou-se com passos midos para os clientes.
Est pronto anunciou. Tem o necessrio?
Sary colocou na mo direita do mago o contedo de um pequeno saco de couro: uma dezena
de turquesas de perfeita pureza
O objeto que me comprou encontra-se no fundo d gruta; ao lado, encontrar uma espinha
de peixe com a qual ir escrever o nome da pessoa que est querendo enfeitiar. Em seguida,
quebrar o objeto, e a tal pessoa adoecer.
Durante o discurso do mago, Dolente escondera o rosto com um xale. Logo que ficou a ss
com o marido, agarrou-lhe os pulsos.
Vamos embora. Isso terrvel!
Um pouco de coragem, mulher! Est quase acabando.
Ramss meu irmo!
Engano seu; ele tornou-se o nosso pior inimigo. Temos de agir, sem receio e sem
remorsos. No arriscamos nada e ele nem sequer saber de onde vir o ataque.
Talvez pudssemos...
No h mais tempo para recuar, Dolente.
No fundo da gruta, sobre uma espcie de altar coberto de sinais bizarros, representados por
animais monstruosos e gnios malficos, estavam colocadas uma placa de calcrio muito fina e
uma espinha de peixe, comprida, grossa e pontiaguda. Havia manchas marrons sujando a placa.
O mago certamente a havia mergulhado em sangue de serpente para aumentar o seu poder
nocivo.
Sary agarrou a espinha e comeou a gravar, em hierglifos, o nome de Ramss. Aterrada, a
mulher fechou os olhos.
a sua vez ordenou ele.
No, no posso!
Se o feitio no for realizado por um casal, de nada adiantar.
No quero matar Ramss!
O mago prometeu-me que ele no morreria. A doena apenas o impedir de reinar,
Chenar se tornar o regente e ns regressaremos a Mnfis.
No posso...

Sary colocou fora a espinha de peixe na mo direita da esposa e obrigou-a a fechar os

dedos.
Vamos! Grave o nome de Ramss.
Por estar com a mo trmula, ele ajudou-a. Desajeitadamente traados, os hierglifos
compuseram o nome do rei.
S faltava agora quebrar a fina placa de calcrio.
Sary agarrou-a e Dolente escondeu novamente o rosto. Recusava-se a ser testemunha
daquele horror.
Apesar de usar toda a sua fora, Sary no conseguia quebrar a placa, que parecia to slida
quanto granito. Irritado, Sary agarrou uma das pedras espalhadas pelo cho da gruta e tentou
quebrar o calcrio enfeitiado, sem sequer provocar-lhe uma brecha.
No compreendo... Esta placa to fina!
Ramss est protegido! gritou Dolente. Ningum pode atingi-lo, nem mesmo um
mago! Vamos sair daqui! Vamos sair daqui depressa!
O casal caminhava a esmo pelas ruelas do bairro popular. Dominado por um pnico que lhe
apertava a boca do estmago, Sary no conseguia encontrar o caminho por onde viera.
Fechavam-se portas sua aproximao, e olhares observavam-nos por trs de persianas
entreabertas. Apesar do calor, Dolente continuava escondendo o rosto com o xale.
Um homem magro, com perfil de ave de rapina, os abordou. Seus olhos, de um verde
sombrio, brilhavam com um fulgor inquietante.
Por acaso esto perdidos?
No respondeu Sary . Afaste-se.
No sou inimigo, e posso ajud-los.
No preciso de sua ajuda; encontraremos o caminho.
Este bairro muito perigoso. E preciso ter cuidado.
Saberemos defender-nos.
Contra malfeitores armados no tero qualquer chance. Aqui, um homem que anda com
pedras preciosas torna-se uma presa muito fcil.
No temos pedra alguma.
No pagou ao mago libans com turquesas?
Dolente agarrou-se mais ao marido.
E mentira, tudo mentira!
Vocs so dois idiotas; por acaso no esqueceram... isto?
E o homem magro mostrou a fina placa de calcrio com o nome de Ramss.
Dolente fez uma careta de horror e desfaleceu nos braos do marido.
Qualquer ato de magia negra contra o Fara punido com morte, no sabia? A minha
inteno no denunci-los, podem ficar tranqilos.
O que... est querendo?

 Ajud-los, j disse. Entre em minha casa, a esquerda; sua esposa precisa beber alguma
coisa.
A casa, de cho de terra batida, era modesta, mas limpa. Uma jovem loura, gorducha,
ajudou Sary a deitar Dolente em cima de um banco de madeira coberto com uma esteira, e deulhe gua.
Meu nome Ofir declarou o homem magro e esta Lita, descendente de
Akhenaton, a legtima herdeira do trono do Egito.
Sary ficou estupefato. Dolente voltou a si.
Est... est brincando?
a pura verdade.
Sary voltou-se para a jovem loura.
Este homem est mentindo, ou no?
Lita balanou a cabea afirmando que no e foi sentar-se em um canto do quarto, indiferente
ao que se passava.
No fique chocado com ela recomendou Ofir. Sofreu tanto que ser difcil faz-la
voltar ao que era.
Mas... o que lhe fizeram?
Ameaaram-na de morte, espancaram-na, trancaram-na e obrigaram-na a renegar a sua
f em Aton, o deus nico; ordenaram-lhe ainda que esquecesse o seu nome e o de seus pais, e,
por fim, tentaram destruir a sua alma. Se eu no tivesse intervindo, hoje no passaria de uma
pobre louca.
Por que a est ajudando?
Porque a minha famlia foi perseguida, assim como a dela. Por isso s temos uma razo
para viver: a da vingana. Uma vingana que dar o poder a Lita e expulsar os falsos deuses da
terra do Egito.
Ramss no responsvel pelas suas desgraas!
Claro que . Ele pertence a uma dinastia maldita que engana o povo e o tiraniza.
Como consegue sobreviver?
Os partidrios de Aton nos abrigam e nos alimentam, escondendo- nos, na esperana de
que ele ouvir as nossas preces.
So muito numerosos?
Mais do que pode imaginar, mas todos reduzidos ao silncio Mesmo que s restassem Lita
e eu, continuaramos a nossa misso
Essa poca j est ultrapassada protestou a irm de Ramss. Esses rancores s
dizem respeito a voc mesmo.
Errado objetou Ofir. Atualmente vocs so meus aliados.
Saiamos desta casa, Sary ; estas pessoas esto loucas.
Sei quem voc revelou Ofir.
Est blefando!

 Voc Dolente, a irm de Ramss; este homem seu marido Sary, ex-preceptor do
Fara. Sei que ambos foram vtimas da sua crueldade e desejam vingar-se.
Isto assunto nosso.
Tenho em meu poder a placa de calcrio enfeitiado que voc utilizou. Se eu entreg-la no
gabinete do vizir testemunhando contra vocs...
Isso chantagem!
Sejamos aliados, e a ameaa desaparecer.
Que interesse eu teria nisso? perguntou Sary .
Utilizar magia negra contra Ramss uma boa idia, mas voc no entende do assunto. O
feitio que voc escolheu teria feito adoecer um simples mortal, mas no um rei. Ramss,
quando da sua coroao, beneficiou-se de protees invisveis que cercam o corpo, isolando tudo
em torno de sua pessoa. Ser necessrio destru-las uma a uma. E eu e Lita somos capazes de
faz-lo.
O que vai exigir em troca?
Alojamento, alimentao e um local discreto para podermos estabelecer contatos.
Dolente aproximou-se de Sary .
No lhe d ouvidos. Isso perigoso e ser prejudicial para nos.
Sary aproximou-se do homem magro.
Combinado. Somos seus aliados.

Captulo 29
Ramss acendeu as lamparinas de azeite, que iluminaram o naos de Karnak, a parte mais
secreta do templo, onde apenas ele e o seu substituto eventual, o grande sacerdote, tinham o
poder de entrar. As trevas dissiparam-se; surgiu o Santo dos santos, uma capela em granito rosa
contendo a imagem terrestre de Amon, o oculto, do qual nenhum ser humano conheceria
jamais a verdadeira forma. Pastilhas de incenso consumiam-se com lentido, perfumando o
lugar sagrado entre todos os lugares, onde a energia divina encarnava no invisvel e no visvel.
O rei quebrou o selo de argila colocado sobre o naos, puxou o ferrolho e abriu as portas do
relicrio.
Desperte em paz, poder da origem criador de cada momento. Reconhea-me, pois sou o
seu filho; o meu corao o ama, e venho receber os seus conselhos para poder executar o que lhe
for til. Desperte em paz e brilhe sobre esta terra que apenas vive pelo seu amor. Pela energia
que emana, ressuscite tudo que existe.
Em seguida, iluminou a esttua divina, retirou as tiras de linho colorido que a cobriam,
purificou-a com gua do lago sagrado, ungiu-a com ungentos e revestiu-a com novas tiras de
tecido puro. Depois, fazendo-as surgir pelo poder de sua voz, apresentou-lhe as oferendas que os
sacerdotes, no mesmo instante, depositavam em numerosos altares espalhados pelo templo.
Todas as manhs, este mesmo ritual era realizado em cada um dos santurios do Egito.
Veio por fim a oferenda suprema, a de Mat, a imortal Regra de vida.
Vive dela disse o rei divindade. Ela a vivifica com o seu perfume, a alimenta com
o seu orvalho; seus olhos so a Regra todo o seu ser a Regra.
O fara beijou fraternalmente a Potncia, fechou as portas do naos e, puxando o ferrolho,
colocou um selo de argila. A cada manh o grande sacerdote Nebu repetiria os mesmos gestos
em seu nome.
Quando Ramss saiu do naos, todo o templo estava desperto. Os sacerdotes retiravam dos
altares a parte do alimento purificado que pertencia aos humanos, pes e bolos saam das
padarias de Karnak, a carne era preparada para as refeies do meio-dia, os artfices iniciavam
o seu trabalho, os jardineiros adornavam as capelas com flores. O dia seria sereno e feliz.
Precedido pelo carro de Serramanna, o de Ramss movia-se em direo ao Vale dos Reis.
Apesar da hora matinal, o calor j era trrido. Embora receasse a terrvel quentura do Vale,
Nefertari estava serena. Um pano molhado na nuca e um guarda-sol permitir-lhe-iam suportar a
provao.
Antes de tornar a partir para o Norte, Ramss queria rever o tmulo de seu pai e recolher-se
perante o sarcfago cujo nome egpcio, o senhor da vida, indicava a funo. No mistrio da
cmara de ouro, a alma de Sethi regenerava-se constantemente.
Os dois carros detiveram-se ante a estreita entrada do Vale. Ramss ajudou Nefertari a
descer, enquanto Serramanna, apesar da presena da guarda, inspecionava os arredores. Nem
mesmo ali estava tranqilo. O sardo observou os guardas que protegiam o acesso, nada notando
de anormal em seu comportamento.
Para surpresa de Nefertari, Ramss no seguiu pelo caminho que conduzia s moradas da
eternidade de Sethi e de seu antepassado, o primeiro dos Ramss, onde repousavam lado a lado,

mas dobrou direita, na direo de um canteiro de obras. Operrios picotavam a rocha, que
saltava em estilhaos, recolhidos em pequenos cestos.
Sobre vrios blocos polidos e alinhados, um dos mestres-de-obras da confraria de Deir elMedineh desenrolou um papiro; em seguida curvou-se perante o casal real.
Eis o lugar do meu tmulo revelou Ramss a Nefertari.
J pensou at nesse dia...
Desde o primeiro dia do seu reinado, um fara deve conceber o plano da sua futura
morada da eternidade e comear logo os trabalhos.
O vu de tristeza que obscurecera o olhar de Nefertari dissipou-se.
Tem razo, a morte a nossa companheira de todos os instantes; se soubermos prepar-la,
ela nos sorrir.
Este local lhe parece satisfatrio?
A rainha girou muito lentamente sobre si mesma, como se tomasse posse do espao, como se
perscrutasse a rocha e as profundezas da terra. Depois, imobilizou-se com os olhos fechados.
Ser aqui que o seu corpo repousar predisse.
Ramss apertou-a contra si.
Mesmo que a Regra lhe imponha que resida no Vale das Rainhas, nunca nos separaremos.
Farei da sua morada da eternidade a mais bela jamais criada na nossa terra amada pelos deuses.
As geraes guardaro dela a memria e cantaro a sua beleza pelos sculos e sculos.
O poder do Vale e a gravidade do momento uniram o casal real em um novo lao, do qual os
pedreiros, os cavouqueiros e os mestres-de-obras sentiram a intensidade luminosa. Para alm de
uma mulher e de um homem apaixonados, firmava-se a presena do Fara e da grande esposa
real, cuja vida e morte estavam marcadas com o selo da eternidade.
O trabalho fora interrompido, e as ferramentas, silenciadas. Cada artfice teve conscincia da
sua participao no mistrio daqueles dois seres, cuja tarefa era reinar a fim de que o cu
repousasse sobre os seus pilares e a terra estivesse em festa. Sem eles, o Nilo no correria, os
peixes no saltariam na corrente, os pssaros no voariam no azul do cu, e a humanidade no se
proveria do sopro da vida.
Ramss e Nefertari separaram-se sem deixar, porm, de se olharem. Acabavam de
franquear a porta do verdadeiro casamento.
Os artfices recomearam a picotar a pedra, e o rei aproximou-se do mestre-de-obras.
Mostre-me o plano que concebeu.
Ramss observou o plano que lhe foi apresentado.
Torne mais longo o primeiro corredor, faa uma primeira sala com quatro pilares, penetre
mais fundo na rocha, expandindo-se na sala de Mat.
Segurando o pincel que o mestre-de-obras lhe estendia, o rei fez mudanas no desenho com
tinta vermelha e deu-lhe as dimenses exatas.
A partir da sala de Mat, vire em ngulo reto: uma curta e estreita passagem conduzir
morada de ouro, com oito pilares, no centro da qual ser depositado o sarcfago. Vrias capelas,
destinadas a receber os apetrechos funerrios, se comunicaro com esse espao. Qual a sua
opinio?

 No vejo qualquer impossibilidade tcnica.

Se surgirem dificuldades durante os trabalhos, quero ser imediatamente informado.
O meu dever resolv-las.
O casal real e respectiva escolta saram do Vale dos Reis e retomaram a estrada em direo
ao Nilo. Como o rei no indicara a Serramanna o lugar aonde iam, o sardo observava
constantemente o topo das colinas. Garantir a segurana de Ramss era uma faanha e tanto,
pelo fato de o jovem monarca no ter a mnima preocupao com o perigo. De tanto jogar com
a sorte, ainda acabaria perdendo-a.
Prximo de imensos campos cultivados, o carro real virou para a direita, passando em frente
necrpole dos nobres e ao templo funerrio de Thutmosis III, o ilustre fara que conseguira
estabelecer a paz na sia e tambm expandir a civilizao egpcia por todo o Oriente Prximo,
indo muito mais alm.
Ramss deteve-se num local desabitado, no limite entre o deserto e os campos, prximo da
aldeia dos construtores. Serramanna espalhou de imediato os seus homens, receando alguma
emboscada do meio do trigal.
O que acha deste lugar, Nefertari?
Elegante, etrea, a rainha tirara as sandlias para melhor sentir a energia da terra. Os ps nus
afofavam a areia ardente; andou da direita para a esquerda, deu alguns passos para trs e sentouse numa pedra plana, sombra de uma palmeira.
A fora reside aqui, uma fora idntica que habita o seu corao.
Ramss ajoelhou-se e massageou docemente os delicados ps da esposa.
Ontem confessou ela fui tomada por um sentimento estranho, quase assustador.
Consegue descrev-lo?
Vi voc no interior de uma pedra alongada e protegido por ela; algum tentava quebr-la
para retirar a proteo e tentar destru-lo.
E conseguiu?
O meu esprito lutou contra essa fora malfica e repeliu-a. A pedra permaneceu intacta.
Foi algum pesadelo?
No; eu estava acordada e essa imagem foi passando atravs do meu pensamento como
uma realidade longnqua, mas presente, to presente...
A sua inquietao desapareceu?
No completamente. Ainda sinto uma angstia, como se um inimigo estivesse oculto nas
sombras, fora do meu alcance, com desejo de lhe fazer mal.
Voc sabe que tenho muitos inimigos, Nefertari, por isso no vejo motivo para nos
admirarmos. Para me destrurem no hesitaro em utilizar as armas mais vis. Ou fico parado
receando os seus ataques, ou vou adiante sem me preocupar com eles. Decidi ir adiante.
Tenho, portanto, o dever de lhe proteger.
Serramanna encarrega-se disso.
Ele pode conter os ataques visveis, mas como poder proteger voc dos invisveis? Este
ser o meu papel, Ramss; com o meu amor, envolverei a sua alma com uma muralha to slida

que os demnios no conseguiro atravess-la. Mas preciso ainda...

Em que est pensando?
Num ser que ainda no existe e que preservar o seu nomee a sua vida.
Ele nascer aqui, neste solo que voc tocou com os ps nus. Eu tambm pensei nesse
aliado imenso, com corpo de pedra e alma construda em materiais eternos. Aqui ser edificado
o meu templo de milhes de anos: o Ramesseum. Quero que o concebamos juntos, como o nosso
filho.

Captulo 30
Serramanna alisou o bigode, envergou uma tnica violeta de decote largo, perfumou-se e
observou num espelho o corte do cabelo. Considerando aquilo que queria dizer a Ramss, devia
apresentar-se como um respeitvel e cordato personagem de quem as opinies so dignas de
ateno. O sardo hesitara muito antes de tomar tal atitude, mas as suas dedues no o
enganavam e sentia-se incapaz de guardar no peito peso to forte.
Abordou o rei no fim da sua higiene matinal. Refrescado e bem-disposto, o monarca o
receberia bem.
Esplndido considerou Ramss. Vai renunciar ao comando da minha guarda pessoal
para se dedicar ltima moda de Mnfis?
Havia pensado...
Havia pensado que um certo requinte seria melhor para determinadas declaraes.
Quem o informou...
Ningum, fique tranqilo; o seu segredo mantm-se inviolvel.
Majestade, eu tenho razo!
Bela entrada no assunto! E em que que voc tem razo?
Aquele escorpio que tentou pic-lo para estragar a sua viagem... Algum o colocou em
seu quarto.
Isso eu j sabia, Serramanna. E o que mais?
Irritado com a minha prpria falha, fiz uma investigao.
E a concluso a que chegou o est perturbando.
E verdade, Majestade, verdade...
Est com medo de alguma coisa, Serramanna?
A insinuao fez o sardo empalidecer. Se Ramss no fosse o fara do Egito, o punho de
Serramanna lhe teria fechado a boca.
Devo garantir a sua segurana, Majestade, e nem sempre fcil.
Censura-me por ser imprevisvel?
Se moderasse um pouco...
Voc se aborreceria.
Sou um antigo pirata, mas gosto do trabalho bem-feito.
Quem o impede de faz-lo?
Quanto proteo normal, no h problema; mas terei permisso de ir mais longe?
Seja mais claro.
Suspeito de um dos que lhe esto prximos. Para mandar colocar o escorpio era
necessrio conhecer a situao de sua cabine.
Inmeras pessoas estavam a par disso!
E possvel, mas o meu instinto me garante que tenho um meio de identificar o culpado.

 Usando que mtodos?

Os meus.
A justia a base da sociedade egpcia, Serramanna; o fara o primeiro servidor da
Regra e no se coloca acima das leis.
Em outras palavras, no terei autorizao oficial.
Isso iria atrapalhar a sua iniciativa.
Compreendi, Majestade!
No estou bem certo, Serramanna. Siga a sua idia, mas faa a coisa certa; no admitirei
nenhum excesso. Com ordem oficial ou no, considero-me responsvel pelos seus atos.
No atacarei ningum.
D-me a sua palavra.
A palavra de um pirata tem algum valor?
Um homem corajoso e leal no trai a sua.
Quando digo atacar, eu...
D-me a sua palavra, Serramanna.
Est bem, Majestade, tem a minha palavra!
A limpeza do palcio era uma das obsesses de Romeu, promovido por Ramss a intendente
e, portanto, responsvel pelo conforto do Fara. Os varredores, os lavadores de cho e outros
limpadores de pano no tinham descanso sob as ordens de um escriba rigoroso e metdico que
desejava reforar a sua posio agradando a Romeu. Este verificava o trabalho de suas equipes e
no hesitava em chamar ordem aquele que falhasse, ameaando-lhe baixar o salrio em uma
segunda falha.
Ao cair da noite, o escriba deixou para trs um palcio brilhante como um espelho. Fatigado e
sedento, dirigiu-se em passo apressado para uma taberna onde serviam uma deliciosa cerveja.
Ao passar por uma ruela apinhada de burros carregados com sacos de trigo, uma mo forte
agarrou-o pelo colarinho da tnica e obrigou-o a entrar, em esperneios, numa loja escura, cuja
porta se fechou com violncia. Assustado, o funcionrio nem sequer gritara.
Duas mos enormes apertaram-lhe o pescoo.
Comece a falar, crpula!
Deixe-me... deixe-me respirar...
Serramanna abrandou um pouco a presso.
cmplice do seu patro, hein?
Patro? Que patro?
Romeu, o intendente.
Mas o meu trabalho impecvel!
Romeu detesta Ramss, no verdade?
No sei... No, no, eu no acredito! E eu sou um fiel servidor do rei!
Romeu um grande apreciador de escorpies, tenho certeza disso!

 Romeu, apreciador de escorpies? Eles o aterrorizam!

Est mentindo.
No, juro que no!
Voc j o viu manipul-los.
Voc est enganado...
O sardo comeou a ficar em dvida. Em geral, aquele tipo de tratamento dava excelentes
resultados. O escriba parecia dizer a verdade.
Procura... um apreciador de escorpies?
Conhece algum?
Um amigo do rei chamado Setaou... Passa a vida com as serpentes e os escorpies. Dizem
que fala a sua linguagem e que eles lhe obedecem.
Onde est esse Setaou?
Partiu para Mnfis, onde possui um laboratrio. Casou com uma feiticeira nbia, Ltus, to
temvel quanto ele.
Serramanna largou o escriba, que esfregou o pescoo, feliz por conseguir respirar.
Posso... posso ir embora?
O sardo despediu o funcionrio com um gesto da mo.
Um momento... Fiz algum mal a voc?
No, no!
V embora, ento, e no fale desse encontro com ningum, caso contrrio os meus braos
vo virar serpentes e sufoc-lo.
Enquanto o escriba fugia, Serramanna saiu tranqilamente da loja e, pensativo, seguiu em
direo oposta.
Seu instinto dizia-lhe que o intendente Romeu, promovido com muita rapidez, era quem
melhor estava colocado para fazer mal ao rei. Serramanna desconfiava daquele tipo de homem,
hbil em ocultar a ambio sob a aparncia da jovialidade. No fundo, porm, tinha que admitir o
seu erro, um erro vantajoso, porque o escriba talvez lhe tivesse oferecido a boa pista: a que
levava a Setaou, um dos amigos do rei.
O sardo fez uma careta.
Ramss tinha o sentimento da amizade, sentimento, para ele, de um valor sagrado. Atacar
Setaou seria arriscado, tanto mais que o sujeito dispunha de armas temveis. No entanto, depois
de ter obtido aquela informao, Serramanna no podia ficar parado. De volta a Mnfis,
dedicaria ateno toda especial ao inslito casal que coabitava muito vontade com serpentes e
escorpies.
No recebi nenhuma queixa a seu respeito constatou Ramss.
Mantive a minha promessa, Majestade afirmou Serramanna.
Tem certeza?
Completamente.
E o resultado das suas investigaes?

 De momento, nenhum.
Fracasso total?
Uma falsa pista.
Mesmo assim, no vai desistir, estou certo?
A minha funo consiste em proteg-lo... respeitando a lei.
Voc me esconderia algum detalhe importante, Serramanna?
Julga-me capaz disso, Majestade?
Um pirata no capaz de tudo?
Sou um velho pirata. Esta vida me agrada bastante para queeu corra riscos inteis.
O olhar de Ramss tornou-se penetrante.
O seu suspeito favorito no era o ideal, mas voc no desiste.
Serramanna esboou um vago gesto com a cabea.
Lamento interromper as suas investigaes.
O sardo no disfarou a sua decepo.
Fui discreto, eu lhe garanto.
No voc que est em questo. Amanh partimos para Mnfis.

Captulo 31
Romeu no sabia para onde se voltar, de tal forma a preparao da viagem da corte de Tebas
para Mnfis lhe causava preocupaes. Nem um bojudo vaso de maquilagem deveria faltar s
elegantes e nem uma cadeira confortvel aos notveis; as refeies de bordo deveriam ter a
mesma qualidade das que tinham em terra firme; o co e o leo de Ramss deviam dispor de
uma alimentao farta e variada. E agora, aquela situao: o cozinheiro que acabava de adoecer,
o lavadeira que estava atrasado, o tecelo que se enganara na entrega de toalhas!
Ramss dera ordens, e essas ordens seriam executadas. Romeu, que tencionava levar uma
existncia tranqila deliciando-se em suculentas receitas, ficara deslumbrado de admirao pelo
exigente e impetuoso jovem monarca. E verdade que punha em estado de stio todos os que o
rodeavam, que se mostrava intolerante, que ardia num fogo que ameaava queimar quem dele
se aproximava. Mas ao mesmo tempo era to fascinante quanto o falco apaixonado pelo cu
aberto, encarregado de sua proteo. Romeu, por seu lado, desejava provar as suas qualidades,
mesmo que para isso tivesse que sacrificar a sua serenidade.
O intendente, transportando ele prprio um cesto com figos frescos, chegou passarela do
barco real. Serramanna barrou-lhe a entrada.
Revista obrigatria.
Sou o intendente de Sua Majestade!
Revista obrigatria repetiu o sardo.
Est querendo provocar um incidente?
E voc? Estar com a conscincia tranqila?
Romeu pareceu abalado.
O que quer dizer com isso?
Se voc realmente no sabe, tudo lhe correr bem; mas se sabe a que me refiro, no me
escapar.
Enlouqueceu, sardo? J que to desconfiado, leve voc mesmo este cesto ao rei. Eu
tenho mil e uma coisas para fazer.
Serramanna retirou o pano branco que cobria o cesto. Os figos eram soberbos, mas no
ocultariam uma armadilha mortal? Comeou a retir-los um a um com mo inquieta, pousandoos no cais. A cada gesto esperava ver erguer-se a cauda mortal de um escorpio.
Quando o cesto ficou vazio, no teve outro remdio seno tornar a ench-lo, evitando
esmagar os frutos maduros.
Iset a Bela estava encantadora.
Curvou-se perante Ramss, como uma jovem nobre da corte que encontrasse o rei pela
primeira vez e estivesse prestes a desfalecer. Ele a fez erguer-se, ao mesmo tempo vigoroso e
terno.
Tornou-se frgil?
Talvez, Majestade.
Seu rosto parecia grave, quase inquieto, mas os olhos sorriam.

 H alguma coisa que a preocupa?

Autoriza-me a confi-la?
Sentaram-se em cadeiras baixas, prximas uma da outra.
Disponho de alguns instantes para uma audincia particular.
assim to absorvente a profisso de rei?
J no me perteno, Iset; h mais tarefas do que horas disponveis, e assim que deve ser.
A corte vai regressar a Mnfis.
Exato.
No recebi nenhuma ordem... Devo ficar com voc ou permanecer em Tebas?
Adivinha a razo do meu silncio?
Confesso que ele me magoa.
Deixo-lhe a escolha, Iset.
Por qu?
Amo Nefertari.
Tambm me ama, no verdade?
Voc deveria odiar-me.
Reina sobre um imprio, mas ser capaz de compreender o corao de uma mulher?
Nefertari uma criatura extraordinria, eu no. Mas nem ela, nem voc, nem os deuses podem
impedir-me desse amor, seja qual for o lugar que me destine. Por que uma segunda esposa no
h de ter direito felicidade, se souber aproveitar cada um dos segundos que ela lhe
proporcionar? V-lo, falar com voc, partilhar alguns instantes da sua existncia so alegrias
preciosas que no trocaria por nenhuma outra.
O que vai decidir ento?
Parto tambm para Mnfis com a corte.
Cerca de quarenta barcos deixaram Tebas sob as aclamaes de uma numerosa multido
que aceitara Ramss e Nefertari. A sucesso do grande sacerdote de Amon decorrera sem
conflitos, o governador da capital do Sul conservara o seu lugar, o vizir tambm, a corte tinha
organizado faustosos banquetes e o povo alegrava-se com uma cheia promissora que garantiria a
prosperidade do pas.
Romeu concedeu-se alguns minutos de repouso. A bordo do navio real no havia qualquer
nota falsa, com exceo daquele colosso sardo que no deixava de vigi-lo. No exigira revistar
todas as cabinas e todos os membros da tripulao? Um dia aconteceria alguma coisa quele
estrangeiro e ningum o lamentaria. Sua ousadia e falta de respeito para com eminentes
personalidades granjearam-lhe j slidas inimizades e apenas o apoio do rei o mantinha na
posio. Mas seria duradouro?
O intendente, assaltado por uma dvida, verificou pela dcima vez a qualidade da cama real,
a solidez das poltronas, assegurou-se da excelncia dos pratos que seriam servidos na refeio do
meio-dia e correu para a ponte, transportando um odre de gua fresca destinado a Matador e
Vigilante, instalados sob um toldo, ao abrigo do sol.
De uma das janelas da espaosa cabine de Nefertari, Ramss observava-o, divertido.

 Finalmente um intendente mais preocupado com as suas responsabilidades do que com os

seus privilgios! Uma feliz coincidncia, no acha?
Uma sombra de fadiga velou o semblante luminoso de Nefertari. Ramss sentou-se na cama
e abraou-a.
Serramanna no parece ser da mesma opinio. Existe entre os dois uma ntida averso.
O rei ficou admirado.
Por que razo?
Serramanna desconfia de alguma coisa e por isso est sempre alerta.
Ele no tem nenhum motivo para suspeitar de Romeu!
Espero que sim.
Tambm duvida da sua lealdade?
Romeu praticamente um desconhecido para ns.
Ofereci-lhe o posto com que sonhava!
Vai esquec-lo.
Hoje voc est pessimista.
Espero que Romeu no me d motivos.
Observou algum fato concreto?
Nada, a no ser a averso de Serramanna por ele.
O seu olhar precioso, to precioso...
Ela apoiou a cabea em seu ombro.
Ningum pode ficar indiferente a voc, Ramss: ou o ajudaro ou o detestaro. O seu
poder tanto que todos o censuram por existir.
Ramss estendeu-se de costas e Nefertari aninhou-se junto dele.
O poder de meu pai no era superior ao meu?
Vocs so parecidos e ao mesmo tempo diferentes. Sethi impunha a sua autoridade sem
necessidade de pronunciar uma s palavra, pois a sua fora era secreta; ao contrrio de voc,
que fogo e torrente, que abre o caminho sem se preocupar com os esforos despendidos.
Eu tenho um projeto, Nefertari, um imenso projeto.
Um s?
Este realmente grandioso. Trago-o dentro de mim desde a coroao, surgiu-me como
uma exigncia qual no poderia fugir. Se conseguir os meus fins, a face do Egito ser
transformada.
Nefertari acariciou-lhe a testa.
Esse projeto j tomou forma ou ainda no passa de um sonho?
Estou totalmente apto a transformar o sonho em realidade, mas aguardo um sinal.
Por que hesita?
Porque o cu deve aprovar-me. Ningum deve quebrar o pacto estabelecido com os
deuses.

 Quer guardar segredo?

Transmiti-lo com palavras seria o mesmo que encarn-lo; mas voc a grande esposa
real e no deve ignorar nada da minha alma.
Ramss contou, Nefertari ouviu.
Imenso... Sim, o projeto do Fara era imenso.
Tem razo em esperar um sinal do Alm concluiu a jovem. Estarei a seu lado,
Ramss, atenta a cada segundo.
Se ele no vier...
Vir, com certeza. Compete-nos saber decifr-lo.
Ramss ergueu-se e contemplou Nefertari, cujo apelido bela entre as belas corria em todas
as bocas. Era a semelhana perfeita com a mulher ideal dos poemas de amor, com membros de
faiana e turquesa, cujo corpo macio tinha a profundidade das guas celestes.
O rei encostou docemente a orelha sobre o ventre da mulher.
Sente o nosso filho crescer?
Ele h de nascer, prometo-lhe.
Uma ala do vestido de Nefertari deslizou-lhe pelo ombro, revelando o incio do seio. Ramss
mordeu o tecido fino e desnudou o busto admirvel da esposa, lia-se em seus olhos a fluidez do
Nilo celeste, a profundidade do desejo, tal qual a magia de dois corpos unidos num amor sem
limites.

Captulo 32
Pela primeira vez desde a coroao, Ramss entrou no gabinete de seu pai, em Mnfis.
Nenhuma decorao, apenas as paredes brancas, trs janelas a claustra, uma mesa grande, um
trono de costas largas para o rei, cadeiras empalhadas para os visitantes, e um armrio para
papiros.
Uma emoo intensa apertou-lhe a garganta.
O esprito de Sethi ainda animava aquele local austero onde trabalhara tantos dias e tantas
noites para governar o Egito, tornando-o prspero e feliz. Aqui, nem um sinal de morte, mas a
permanncia de uma vontade implacvel.
A tradio exigia que um filho construsse a sua casa e criasse o seu prprio sistema de vida.
Ramss deveria ter ordenado a destruio daquele gabinete e mandado construir um novo sua
imagem. Era essa a inteno do jovem monarca antes de redescobrir o vasto compartimento.
De uma das janelas, Ramss contemplou o ptio interior onde se encontrava o carro real;
depois, tocou no gabinete, abriu o armrio que continha os papiros virgens e sentou-se no trono.
A alma de Sethi no o repelia.
O filho sucedera ao pai, e o pai aceitava o filho como o senhor das Duas Terras. Ramss
conservaria o seu gabinete intacto, trabalharia ali quando residisse em Mnfis e preservaria o seu
estilo simples, auxiliar precioso para a sua tomada de decises.
Sobre a mesa grande, dois ramos de accia muito flexveis, presos na extremidade por um fio
de linha: a varinha de feiticeiro de que Sethi se servira para encontrar gua no deserto. Como
aquele momento havia infludo na educao do prncipe Ramss, ainda inconsciente do seu
destino! Compreendera que o Fara lutava com os elementos, com o mistrio da criao, atingia
o corao da matria e fazia refulgir a sua vida secreta.
Governar o Egito no significava apenas dirigir um Estado, mas tambm dialogar com o
invisvel.
Com os seus dedos por vezes entorpecidos por causa da idade, Homero amassou as folhas de
salva e meteu-as no fornilho do cachimbo, uma grande concha de caracol que comeava a
enegrecer de forma satisfatria. Entre duas baforadas, bebia um gole de um vinho encorpado,
perfumado com anis e coentros. Sentado numa cadeira com uma almofada fofa, o poeta grego
saboreava a doura da tarde junto do seu limoeiro, quando a criada lhe anunciou a visita do rei.
Vendo Ramss mais de perto, Homero ficou impressionado com o seu porte distinto.
O poeta ergueu-se com dificuldade.
Permanea sentado, eu lhe peo.
Majestade, como voc mudou!
Majestade... Tornou-se reverente, meu querido Homero?
Voc foi coroado. E com um monarca do seu porte, todo respeito lhe devido. Ao v-lo,
torna-se evidente que j no o adolescente exaltado a quem eu pregava sermes... Minhas
palavras podem alcanar os ouvidos do Fara?
Fico feliz por v-lo com boa sade. Est satisfeito com suas condies de vida?
Ensinei a criada minha maneira, o jardineiro silencioso, o cozinheiro tem talento e o

escriba a quem dito os meus poemas finge apreci-los. Que mais posso pedir?
Heitor, o gato preto rajado de branco, saltou para o colo do poeta e ronronou.
Como era de costume, Homero untara o corpo com azeite. Segundo ele, no existia produto
mais higinico e que tivesse melhor perfume.
Tem avanado em seus propsitos?
No estou descontente com as palavras que Zeus dirige aos deuses: Prendei ao cu um
cabo de ouro. Se o puxar com fora, arrastarei a terra e o mar; prend-lo-ei ao Olimpo e este
mundo ficar suspenso nos ares.
Em outras palavras: o meu reinado ainda no se firmou e o meu reino balana ao sabor
dos ventos.
Recolhido como estou, como posso estar informado?
A inspirao do poeta e as conversas dos criados no trazem at voc o essencial dos
acontecimentos?
Homero coou a barba branca.
bem possvel... Permanecer parado s traz inconvenientes. O seu regresso a Mnfis era
necessrio.
Tinha que resolver um problema delicado.
A nomeao do novo grande sacerdote de Amon, que no o trair aps a sua entrada nas
funes, eu sei... Operao muito bem conduzida e bastante sensata. A escolha de um velho sem
ambies revela uma rara habilidade poltica vinda da parte de um jovem soberano.
Aprecio aquele homem.
Por que no? O essencial que ele lhe obedea.
Se o Norte e o Sul se digladiassem, o Egito ficaria arruinado.
Curioso pas, mas to atraente! Pouco a pouco, vou cometendo o erro de me habituar aos
seus costumes a ponto de cometer infidelidades ao meu vinho preferido.
Tem tido cuidado com a sade?
Este Egito est povoado de mdicos! Fui atendido quase que ao mesmo tempo por um
dentista, um oftalmologista e um clnico geral! Prescreveram-me tantas poes que recusei
tom-las. Os colrios ainda aceito, pois melhoram um pouco a minha vista... Se os tivesse
conseguido na Grcia talvez meus olhos tivessem permanecido normais. No voltarei para l...
H demasiadas faces, demasiados conflitos, demasiados chefes de cl e reizinhos embrulhados
nas suas rivalidades. Para escrever preciso de calma e de conforto. Esforce-se por construir uma
grande nao, Majestade. Meu pai j havia iniciado essa obra.
Escrevi estas frases: Para que servem os prantos que fazem tremer a alma, visto que essa
a sorte que os deuses impuseram aos mortais, condenados a viver na dor? No escapar sorte
comum e, no entanto, sua funo o coloca para alm dessa humanidade submetida ao
sofrimento. No por causa do Fara e da perenidade da instituio de tantos e tantos sculos que
o seu povo acredita na felicidade, saboreia-a com deleite e consegue at constru-la?
Ramss sorriu.
Est comeando a compreender os mistrios do Egito.

 No lamente por seu pai e no tente imit-lo; torne-se, comoele, um rei insubstituvel..
Ramss e Nefertari haviam celebrado os rituais em todos os templos de Mnfis e prestado
homenagem ao do grande sacerdote da cidade, encarregado de coordenar os trabalhos dos
colgios de artfices, entre os quais figuravam os escultores de talento.
Chegara o momento to receado: o da pose. O rei e a rainha, sentados num trono, coroados,
com os cetros na mo, tiveram que permanecer imveis durante interminveis horas para
permitirem aos escultores, os que do a vida, gravar na pedra a imagem eternamente jovem
do casal real. Nefertari suportou a prova com dignidade, mas Ramss demonstrava freqentes
sinais de impacincia. A partir do segundo dia mandou vir Ameni, incapaz de ficar parado tanto
quanto ele.
A cheia?
Satisfatria respondeu o secretrio particular do rei. Os agricultores esperavam
melhor, mas o servio das bacias de reteno est otimista. No teremos falta de gua.
Como se tem comportado o meu ministro da Agricultura?
Confia-me o trabalho administrativo e no pe os ps no gabinete. Anda de campo em
campo, de explorao em explorao e resolve mil e uma dificuldades, dia aps dia. No um
comportamento ministerial vulgar, mas...
Que continue assim! Protestos entre os camponeses?
No. As colheitas foram boas, e os celeiros esto cheios.
O gado?
A natalidade est aumentando e a mortalidade regredindo, de acordo com o ltimo
recenseamento. Os servios veterinrios no me entregaram qualquer relatrio alarmante.
E o meu bem-amado irmo Chenar?
Um modelo de responsabilidade. Reuniu os seus colaboradores do Ministrio dos Negcios
Estrangeiros, teceu-lhe elogios e pediu a cada funcionrio para servir ao Egito com conscincia e
eficcia. Exerce o seu lugar com muita seriedade: pois comea a trabalhar de manh cedo,
consulta os seus conselheiros e trata com deferncia o seu amigo Acha. Chenar est se tornando
um homem de gabinete e um ministro responsvel.
Est falando srio, Ameni?
Com a administrao no se brinca.
Conversou com ele?
Claro.
Como o recebeu?
Com delicadeza. No fez qualquer objeo quando lhe pedi para me fornecer um relatrio
semanal das suas atividades.
Surpreendente... Mesmo assim, devia t-lo escorraado.
Na minha opinio, est levando as coisas muito a srio. Na medida em que o tem sob
controle, o que ainda receia?
No tolere qualquer irregularidade da parte dele.
Recomendao desnecessria, Majestade.

Ramss ergueu-se, colocou os cetros e a coroa sobre o trono e dispensou o escultor de cujo
esboo ia tomando forma. Aliviada, Nefertari imitou o rei.
Ter de posar um suplcio confessou o monarca. Se me tivessem descrito esta
armadilha, eu a teria evitado! Felizmente, o nosso retrato ficar fixado de uma vez por todas.
Cada funo tem as suas exigncias; a sua, Majestade, no pode subtrair-se a elas.
Desconfie, Ameni; talvez voc venha a ser tambm imortalizado em esttua se se tornar
um sbio.
Com a existncia que Vossa Majestade me faz levar, no tenho qualquer dvida!
Ramss aproximou-se do amigo.
O que pensa do meu intendente Romeu?
um homem eficaz, mas bastante atormentado.
Atormentado?
Fica obcecado com o mnimo pormenor e procura constantemente a perfeio.
Ento igual a voc.
Amuado, Ameni cruzou os braos.
E uma censura?
Quero saber o que acha do comportamento de Romeu.
Perfeito; quanto a ele estou tranqilo. Se toda a hierarquia agisse igual a ele, voc no teria
mais preocupaes. O que acha que ele fez?
Por ora, nada.
Nada tem a recear de Romeu. Agora, se o meu fara me permitir, vou voltar correndo
para o gabinete.
Nefertari agarrou ternamente o brao de Ramss.
Ameni no muda mesmo.
Ele sozinho um governo.
Sentiu o sinal?
No, Nefertari.
Pois eu o pressinto.
Que forma est tomando?
No sei, mas vem em nossa direo como um cavalo em disparada.

Captulo 33
Naqueles primeiros dias de setembro, a cheia estava estacionaria. O Egito assemelhava-se a
um imenso lago de onde emergiam, aqui e acol, colinas encimadas por aldeias. Para os que no
estavam empregados nos canteiros de obras do Fara, era a poca das frias e dos passeios de
barco. Bem protegido sobre as elevaes de terra, o gado alimentava-se com a ferragem que os
camponeses lhe traziam. Estes, nas reas onde trabalhavam antes da cheia, agora pescavam!
No extremo sul do Delta, um pouco acima de Mnfis, o Nilo estendia-se numa largura de
vinte quilmetros; na orla norte, a inundao atingia mais de duzentos quilmetros, com o rio
ligando-se ao mar e repelindo-o para o largo.
Proliferavam papiros e ltus, como se o pas regressasse aos tempos primordiais, antes da
presena do homem. As guas felizes purificavam a terra, afogavam os bichos nocivos e
depositavam a parte frtil, que trazia fecundidade e prosperidade.
Todas as manhs, desde os meados de maio, um especialista descia os degraus da escada do
nilmetro de Mnfis, cujas paredes tinham graduao em cvados*, permitindo-lhe verificar a
altura da cheia e calcular o ritmo da subida das guas. Naquela poca do ano, o nvel comeava
a baixar de forma quase imperceptvel antes da descida da cheia se iniciar de forma concreta no
final do ms de setembro.
* Um cvado = 52 centmetros.
O nilmetro era uma espcie de poo quadrado construdo com pedras talhadas. O
especialista, receando escorregar, desceu com Prudncia. Segurava na mo esquerda uma
tabuazinha de madeira e uma espinha de peixe que lhe serviria de escrita; com a mo direita
apoiava-se na parede.
O p tocou na gua.
Surpreendido, imobilizou-se por um instante, depois comeou a examinar detalhadamente as
marcas na parede. Os olhos deviam estar enganando-o; verificou, tornou a verificar e subiu a
escada correndo.
O supervisor dos canais da regio de Mnfis olhou com espanto o tcnico encarregado do
nilmetro.
Seu relatrio aberrante.
Foi o que julguei ontem tambm, mas hoje verifiquei de novo e no h qualquer dvida!
Sabe que data hoje?
Claro que sei, estamos no incio de setembro!
Voc um funcionrio competente, bem classificado e consta de uma lista de promoes;
permito-lhe esquecer este incidente, mas no o repita, e retifique o seu erro.
Mas no h erro!
Quer obrigar-me a tomar uma medida disciplinar?
Eu lhe peo que faa a verificao.

A certeza do funcionrio do nilmetro perturbou o supervisor dos canais.

Voc sabe que impossvel!
No compreendo, mas a verdade... A verdade que anotei na minha tabuazinha dois dias
seguidos!
Os dois homens dirigiram-se, ento, ao nilmetro. Perplexo, o supervisor constatou por si
prprio o extraordinrio fenmeno: em vez de iniciarem a descida, as guas subiam!
Dezesseis cvados, a altura ideal da cheia. Dezesseis cvados, a alegria perfeita.
A notcia espalhara-se por todo o imprio com a rapidez de um relmpago, e um clamor se
erguera: Ramss, no primeiro ano do seu reinado, tinha realizado um milagre! As bacias de
reserva ficariam cheias at o seu limite mximo, a irrigao das culturas ficaria garantida at o
final do perodo de seca, e as Duas Terras conheceriam um perodo fausto graas magia real.
Ramss sucedia a Sethi nos coraes. O Egito era governado por um fara benfeitor, dotado
de poderes sobrenaturais, capaz de controlar a cheia, de repelir o espectro da fome e de
alimentar os estmagos.
Chenar estava furioso. Como abafar a estupidez de um populacho que transformava um
fenmeno natural em manifestao de magia? Aquele maldito retorno da cheia, que nenhum
controlador de nilmetro jamais havia observado, era, com certeza, inslito, e podia mesmo ser
classificado como alucinante, mas no tinha nada a ver com Ramss! Contudo, nas cidades e
aldeias organizavam-se festas em honra do fara, cujo nome foi comemorado com fervor. No
seria um dia igual ao dos deuses?
O irmo mais velho do rei anulou as suas entrevistas e concedeu um dia de folga ao pessoal
do seu ministrio, semelhana dos seus colegas de governo. Ter-se destacado teria sido um
grave erro.
Por que havia Ramss de se beneficiar de tanta sorte? Em pouqussimo tempo, a sua
popularidade ultrapassara a de Sethi. Muitos dos seus adversrios estavam abalados, perguntando
a si prprios se realmente seria possvel combat-lo. Em vez de prosseguir, Chenar tinha que
redobrar a prudncia e tecer lentamente a sua teia.
Sua obstinao havia de vencer a sorte do irmo. Infiel por natureza, a sorte sempre acabava
por abandonar os seus protegidos. No momento em que a de Ramss o abandonasse, Chenar
agiria. Tinha ainda que preparar armas eficazes para atacar com fora e preciso.
Da rua subiram gritos. Chenar julgou tratar-se de uma confuso, mas o fenmeno ampliou-se
at se transformar numa verdadeira algazarra: era Mnfis inteira que soltava exclamaes de
espanto! O ministro dos Negcios Estrangeiros subiu, ento, alguns degraus para chegar ao
terrao do edifcio.
O espetculo a que assistiu, assim como milhares de egpcios, petrificou-o.
Um imenso pssaro azul, parecido com uma gara-real, voejava por sobre a cidade.
A fnix, pensou Chenar. impossvel, a fnix regressou... O irmo mais velho de
Ramss no conseguia afastar essa idia estpida e mantinha o olhar fixo no pssaro azul. Dizia a
lenda que ela regressava do Alm para anunciar um reinado radioso e o despertar de uma nova
era.
Histria de crianas, tolices inventadas pelos sacerdotes para divertir o povo! Mas a fnix
continuava dando voltas, num vo com amplitude magnfica, como se descobrisse Mnfis antes

de escolher a sua direo.

Se fosse arqueiro, Chenar a teria abatido em pleno vo para provar que no passava de uma
ave migradora assustada e desorientada. Dar essa ordem a um soldado? Impossvel. Nenhum lhe
obedeceria e ainda o acusariam de louco! O povo inteiro comungava na viso da fnix. De
repente, o clamor atenuou-se.
Chenar readquiriu alguma esperana. evidente que todos sabiam! Se esse pssaro azul fosse
a fnix, no se contentaria em sobrevoar Mnfis, pois, segundo a lenda, j tinha seu destino
traado. Considerando o vo indeciso da grande ave, as iluses da multido em breve se
dissipariam e ningum iria acreditar num segundo milagre de Ramss, chegando talvez mesmo a
questionar o primeiro.
Essa sorte, essa famosa sorte j estava prestes a virar!
Ouviram-se mais alguns gritos de criana, e fez-se silncio.
O imenso pssaro azul continuava a descrever grandes crculos. Graas pureza do ar, ouviase o som gracioso do seu vo; o bater de suas asas assemelhava-se ao roagar de um tecido.
alegria sucediam-se a amargura e o choro; no tinham tido a felicidade de ver a fnix que s
aparecia uma vez a cada quinze sculos mas, sim, a uma infeliz gara-real que se perdera de
seu grupo e no sabia que direo tomar.
Aliviado, Chenar regressou ao seu gabinete. Como tivera razo em no dar crdito a essas
velhas lendas destinadas a embrutecer os espritos fracos! Nem um ser vivo poderia viver
durante milnios, e muito menos uma fnix vinha ritmar o tempo e consagrar a predestinao de
um fara. No entanto, era necessrio retirar um ensinamento do que acontecera: manipular a
multido era uma necessidade para quem queria governar. Dar-lhe sonho e iluso era to
importante como aliment-la. Se a popularidade de um chefe de Estado no surgisse
naturalmente, era conveniente fabric-la, utilizando-se dos boatos e dos falatrios habituais.
Os clamores recomearam.
Era com certeza o despeito de uma multido enfurecida e frustrada no prodgio que esperava.
Chenar ouviu o nome de Ramss; a derrota apresentava-se cada vez mais pungente.
Regressou ao terrao e, estupefato, viu uma multido em delrio saudando o vo da fnix em
direo pedra primordial, o obelisco nico.
Louco de raiva, Chenar compreendeu que os deuses proclamavam assim uma nova era. A
era de Ramss.
Dois sinais! exclamou Nefertari, Uma cheia inesperada e o regresso da fnix! Que
reinado se iniciou de forma mais estupenda?
Ramss lia os relatrios que acabavam de lhe chegar s mos. Essa inesperada subida das
guas at o nvel ideal era uma bno para o Egito; havia tambm o imenso pssaro azul que
toda a populao de Mnfis havia admirado, o qual pousara bem na ponta do obelisco do grande
templo de Helipolis, um raio de luz petrificado.
Vinda do Alm, a fnix no se movia e contemplava o pas amado pelos deuses.
Voc parece perplexo observou a rainha.
Quem no ficaria espantado com a fora desses sinais?
Voc ir recuar?
Muito pelo contrrio, Nefertari. Eles confirmam que devo ir em frente sem me preocupar

com as crticas, os entraves e as dificuldades.

Chegou, portanto, a hora de realizar o seu grande projeto.
Ramss tomou-a nos braos.
A cheia e a fnix deram-me a resposta.
Foi um Ameni sem flego que irrompeu na sala de audincias do casal real.
O superior... da Casa da Vida... deseja lhe falar.
Que venha.
Serramanna quer revist-lo... Isso vai provocar um escndalo!
Ramss dirigiu-se a passo acelerado para a antecmara onde se defrontavam, de um lado, o
superior, um robusto sexagenrio de crnio rapado, envergando um manto branco, e, do outro, o
colosso sardo, com capacete, couraa e armado.
O superior curvou-se diante do Fara, cujo descontentamento Serramanna pressentiu.
No h excees resmungou o sardo. Seno a sua segurana no estar garantida,
Majestade.
O que deseja? perguntou Ramss ao superior.
A Casa da Vida espera v-lo o mais rapidamente possvel, Majestade.

Captulo 34
Quando Sethi havia levado Ramss a Helipolis, decidira faz-lo passar por uma prova da
qual dependeria o seu futuro. Agora, como Fara, franqueava a porta do recinto do grande
templo de Ra, to amplo como o de Amon de Karnak.
Naquele espao sagrado, banhado por um canal, reuniam-se vrias construes: o templo da
pedra primordial; o santurio de Atum, o Criador, sombra de um sicmoro; a capela do
salgueiro, em que no tronco estavam inscritas as dinastias, e, por fim, o memorial de Djeser, o
criador da pirmide em degraus de Saqqara.
Helipolis era um encanto: alias ladeadas de altares de pedra, feitos para as esttuas divinas,
atravessavam bosques de accias, salgueiros e tamargueiras; pomares e olivais verdejavam; os
apicultores faziam abundantes coletas de mel; os estbulos abrigavam vacas de tetas generosas;
as oficinas formavam artfices de elite e uma centena de aldeias trabalhavam para a cidade
santa que, em contrapartida, garantia o seu bem-estar.
A sabedoria egpcia ali tomara forma, transcrita em rituais e descries mitolgicas que
passavam da boca dos mestres para os ouvidos dos discpulos; colgios de sbios, de ritualistas e
de magos aprendiam ali a sua arte no silncio e no segredo.
O superior da Casa da Vida de Helipolis, a mais antiga do pas e modelo dos seus mulos
presentes em cada um dos grandes templos, no estava habituado a aparecer no mundo profano.
Dedicado meditao e ao estudo, raramente abandonava o seu domnio.
Seu pai muitas vezes passou algum tempo entre ns revelou ele a Ramss. O seu
desejo mais profundo era retirar-se do mundo, mas sabia que esse sonho nunca se realizaria.
Voc, majestade, jovem, e inmeros projetos fervilham em seu ser e no seu corao. Mas
ser digno do ttulo que est usando? Ramss dificilmente conteve a clera.
Duvida?
O cu responder em meu lugar. Siga-me.
uma ordem?
Voc o senhor do pas e eu seu fiel servidor.
O superior da Casa da Vida no baixara os olhos. Aquele adversrio era mais temvel do que
os outros que j tivera de enfrentar.
Vai seguir-me ou no?
Mostre-me o caminho.
O superior caminhou com passo cadenciado e dirigiu-se para o santurio da pedra primordial,
de onde se erguia um obelisco coberto de textos hieroglficos.
No topo do obelisco, a fnix continuava imvel.
Aceita erguer a cabea e fitar aquela ave, Majestade?
O sol do meio-dia era to ofuscante que a fnix desaparecia em sua luz.
Est com inteno de me cegar?
Compete a voc julgar.
O rei no tem que aceitar o seu desafio.

 Quem o foraria, a no ser ele prprio?

Explique-me a razo da sua atitude.
Voc usa um ttulo, Majestade, e esse ttulo o suporte do seu reinado. At agora tudo no
passou de um ideal. Ento, vai continuar assim ou o cumprir, seja qual for o risco a correr?
Ramss fitou o sol de frente.
O disco solar no lhe queimou os olhos: viu a ave aumentar, bater as asas e subir para as
alturas do cu. Durante longos minutos, o olhar do monarca no se afastou do brilho que
iluminava o azul e criava o dia.
Voc realmente o Filho da Luz e do Sol, Ramss. Que o seu reinado proclame o seu
triunfo sobre as trevas.
Ramss compreendeu que nunca mais teria nada a temer do Sol, pois era a sua encarnao
terrestre. Comungando com ele, alimentava-se da sua energia.
Ento, em silncio, o superior dirigiu-se para uma construo oblonga, de paredes altas e
grossas. Ramss seguiu-o e entrou na Casa da Vida de Helipolis. No centro, uma elevao
abrigava a pedra divina, coberta por uma pele de carneiro; os alquimistas utilizavam-na para
efetuar as transmutaes, e havia pequenos pedaos depositados nos sarcfagos dos iniciados
para tornarem possvel a passagem da morte ressurreio.
O superior fez o rei entrar numa enorme biblioteca, onde estavam guardadas as obras de
astronomia e de astrologia, as profecias e os anais reais.
De acordo com os nossos anais declarou o superior a fnix no aparecia em
Helipolis h mil quatrocentos e sessenta e um anos. Sua vinda no ano um do seu reinado marca
o momento assinalvel do encontro de dois calendrios estabelecidos pelos nossos astrnomos: o
do ano fixo, que perde um dia de quatro em quatro anos, e o do ano real, que perde um quarto de
dia por ano. No exato momento em que voc estava subindo ao trono, esses dois ciclos csmicos
coincidiram. Ser gravada uma esteia para anunciar o acontecimento, se assim o decidir.
Que ensinamento devo retirar das suas revelaes?
Que o acaso no existe, Majestade, e que o destino pertence aos deuses.
Uma inundao miraculosa, o regresso da fnix, uma nova era... Era demais para Chenar.
Deprimido, com o pensamento vazio, conseguiu no entanto fazer boa figura durante as
cerimnias organizadas em honra de Ramss, cujo reinado, colocado sob semelhantes auspcios,
se anunciava notvel. Ningum duvidava de que os deuses haviam escolhido aquele jovem para
governar as Duas Terras, no intuito de manter a sua unio e aumentar o seu prestgio.
Apenas Serramanna exibia o seu mau humor. Garantir a segurana do rei era uma
permanente proeza; verdadeiras multides de dignitrios queriam saudar o Fara que, afora isso,
tinha circulado de carro pelas ruas principais de Mnfis, sob as aclamaes do seu povo.
Indiferente aos conselhos de prudncia do sardo, enebriava-se com a sua popularidade.
No contente em se expor assim na capital, o rei aventurou-se pelos campos, a maior parte
dos quais estava coberta pelas guas da inundao. Os camponeses reparavam as ferramentas e
charruas, e ainda reforavam os celeiros, enquanto as crianas aprendiam a nadai utilizando
flutuadores. Sobrevoavam-nos grous de bico vermelho e negro, e manadas de hipoptamos
irascveis preguiavam no rio. No concedendo a si prprio mais de duas ou trs horas de sono
por dia, Ramss conseguiu visitar inmeras aldeias. Recebeu as promessas de fidelidade dos
governadores de provncia e dos governantes locais, e conquistou a confiana dos humildes.

Quando regressou a Mnfis, a cheia comeava a baixar e os camponeses preparavam as

sementeiras.
Nem sequer parece cansado notou Nefertari.
Como se pode sentir fadiga quando nos comunicamos com o nosso povo? Mas voc no
parece estar bem.
Uma indisposio...
O que disseram os mdicos?
Que eu devia ficar no leito aguardando um parto normal.
E por que est de p?
Na sua ausncia, eu devia...
No diga mais nada. At o parto, no saio mais de Mnfis.
E o seu grande projeto?
Ramss pareceu contrariado.
Permite-me... uma viagem rpida?
A rainha sorriu.
O que posso eu recusar ao Fara?
Como esta terra bela, Nefertari! Ao percorr-la compreendi que era um milagre do cu,
a filha da gua e do Sol. Nela se aliam a fora de Horus e a beleza de Hathor. Cada segundo da
nossa vida lhe deve ser oferecido; voc e eu no nascemos para govern-la, e sim para servi-la.
Foi tambm assim que julguei.
O que quer dizer?
Servir o ato mais nobre que um ser humano pode realizar. por seu intermdio, e
apenas por ele, que pode ser atingida a plenitude. Hem, o servidor... Essa palavra sublime no
designa simultaneamente o homem mais modesto, na figura do operrio assalariado de um
canteiro de obras ou do trabalhador agrcola, e o homem mais poderoso, o Fara, o servidor dos
deuses e do seu povo? Depois da coroao, distingui uma outra realidade. Nem voc nem eu
podemos contentar-nos em apenas servir. Precisamos tambm dirigir, orientar, manejar o leme
que permitir barca do Estado seguir na direo certa. Ningum poder fazer isso por ns. O
rei ficou carrancudo.
Quando meu pai morreu, experimentei esse mesmo sentimento. Como era bom sentir a
presena de um ser superior, capaz de guiar, de aconselhar e de ordenar! Graas a ele nenhuma
dificuldade era intransponvel, nenhuma desgraa irremedivel.
E isso que o povo espera de voc.
Contemplei o sol de frente e ele no me queimou os olhos.
O sol est em voc, Ramss; ele d a vida, faz crescer as plantas, os animais e os seres
humanos, mas tambm pode secar e matar se se tornar demasiado violento.
O deserto queimado pelo Sol e no entanto no lhe falta vida!
O deserto o Alm na terra, os seres humanos no constroem ali as suas casas. L apenas
so construdas as casas da eternidade que sobrevivero s geraes e fatigaro o tempo. No

essa a tentao do Fara: imergir o seu pensamento no deserto, esquecendo os homens?

Meu pai era um homem do deserto.
Todo fara deve ser, mas o seu olhar deve igualmente fazerflorir o Vale.
Ramss e Nefertari saborearam juntos a paz da tarde, enquanto os raios do sol poente
douravam o obelisco nico de Helipolis.

Captulo 35
Quando as janelas do quarto de Ramss escureceram, Serramanna saiu do palcio, no sem
antes ter verificado se os guardas que ele prprio escolhera estavam no seu posto. Saltando para o
dorso de um soberbo cavalo negro, atravessou Mnfis a galope e tomou a direo do deserto.
Os egpcios no gostavam de se deslocar noite. Na ausncia do sol, os demnios saam de
suas tocas e agrediam os viajantes imprudentes. O colosso sardo no fazia caso dessas
supersties e saberia defender-se, mesmo contra uma horda de seres monstruosos. Quando
metia uma idia na cabea, ningum conseguia det-lo.
Serramanna esperara que Setaou viesse corte e participasse dos festejos em honra de
Ramss. Mas o especialista em serpentes, fiel sua reputao de excntrico, no sara do seu
laboratrio. Sempre em busca de quem introduzira o escorpio na cabina de Ramss, o sardo
fazia perguntas aqui e acol e tentava obter informaes mais ou menos confidenciais.
Ningum gostava de Setaou. Receavam os seus malefcios e as horrveis criaturas com que
lidava, mas era impossvel deixar de reconhecer a dimenso crescente do seu negcio.
Vendendo veneno aos preparadores de remdios destinados a tratar graves doenas, come-cava
a fazer fortuna.
Embora teimasse em desconfiar de Romeu, Serramanna era obrigado a admitir que Setaou
constitua um excelente suspeito. Para o sardo a deduo era fcil: depois da sua manobra falha,
no se atrevia a aparecer perante Ramss para enfrentar o olhar do amigo; enterrara-se a seguir
em seus domnios uma clara confisso.
Serramanna precisava v-lo. O ex-pirata estava habituado a julgar os adversrios pela
expresso e sempre sobrevivera devido sua perspiccia; quando observasse bem Setaou ento
formaria a sua opinio. E j que ele se escondia, o sardo iria procur-lo.
No limite dos campos cultivados, Serramanna saltou do cavalo e prendeu as rdeas ao tronco
de uma figueira. Murmurou algumas palavras orelha do animal para o acalmar e avanou sem
fazer rudo para a casa-laboratrio de Setaou. Embora a lua se encontrasse apenas em quarto
crescente, a noite estava clara. O riso de uma hiena no perturbou o sardo, que tinha a sensao
de partir para a abordagem de um barco, apanhando-o de surpresa.
O laboratrio estava iluminado. E se um interrogatrio um pouco mais enrgico lhe
permitisse descobrir a verdade? claro que Serramanna prometera no agredir os suspeitos, mas
a necessidade no fazia a lei? Prudente, curvou-se, contornou uma pequena colina e alcanou a
construo por trs.
Com as costas de encontro parede, o sardo ficou escuta.
Do interior do laboratrio chegavam at ele gemidos. Que infeliz estaria sendo torturado pelo
encantador de serpentes? Serramanna deslocou-se como um caranguejo at uma abertura e
espreitou. Vasos, jarros, filtros, gaiolas com escorpies e serpentes, facas de diversos tamanhos,
cestos... Uma verdadeira confuso espalhada por mesas e prateleiras.
No cho, um homem e uma mulher, nus e enlaados. Uma deslumbrante nbia, de corpo
esguio e febril, deixava escapar gemidos de prazer. Seu companheiro, de cabelos negros e
cabea quadrada, era viril e forte.
O sardo afastou-se. Embora apreciasse intensamente as mulheres, ver os outros fazer amor
no lhe interessava; no entanto, a beleza daquela nbia perturbara-o. Interromper aqueles

arroubos apaixonados teria sido criminoso; assim, resignou-se a esperar. Um Setaou esgotado
seria mais fcil de interrogar.
Satisfeito, pensou na linda menfita com quem jantaria no dia seguinte, noite; segundo a sua
melhor amiga, apreciava os homens fortes e musculosos.
De repente, ouviu um rudo estranho sua esquerda.
O sardo voltou a cabea e viu uma enorme serpente erguida, pronta para o bote. Reconheceu
que era melhor evitar o combate. Recuou, esbarrou com a parede e estacou. Uma segunda
serpente, semelhante primeira, barrava-lhe a passagem.
Para trs, animais estpidos!
O punhal do colosso no assustou as serpentes, que continuavam ameaadoras. Se
conseguisse matar uma, a outra o picaria.
O que se passa aqui?
Nu, com uma tocha na mo, Setaou descobriu o sardo.
Vinha roubar os meus produtos... Os meus fiis ces de guarda evitam-me esse tipo de
aborrecimento. So vigilantes e afetuosas. O desagradvel para voc que o seu beijo mortal.
No v cometer um assassinato, Setaou!
Ora vejam s, voc sabe o meu nome... Mas um ladro apanhado em flagrante delito,
com um punhal na mo. Legtima defesa, concluir o juiz.
Sou Serramanna, o chefe da guarda pessoal de Ramss.
Bem que voc no me era estranho. Qual a razo desta tentativa de roubo?
Queria v-lo, apenas v-lo.
A essa hora da noite? No s me impede de fazer amor com minha Ltus como ainda
mente grosseiramente.
Estou dizendo a verdade.
E por que este desejo sbito?
Exigncias da segurana.
O que significa isso?
O meu dever proteger o rei
E eu ameao Ramss?
No disse isso.
Mas pensa, por isso veio espionar-me.
No devo mentir para voc.
As duas cobras aproximaram-se mais ainda do sardo. Os olhos de Setaou brilhavam de raiva.
No faa uma loucura.
Um antigo pirata com receio da morte?
Com este tipo, sim.
Desaparea, Serramanna, e no me importune nunca mais Caso contrrio, no deterei as
minhas guardis.

A um sinal de Setaou, as cobras afastaram-se. O sardo, banhado em suor, passou pelo meio
delas e caminhou reto at os campos cultivados.
Sua opinio estava formada: aquele Setaou tinha a alma de um criminoso.
O que eles esto fazendo? perguntou o pequeno Kha observando os camponeses
obrigarem um rebanho de ovelhas a avanar num terreno encharcado de gua.
Obrigam-nas a enterrar as sementes que espalharam respondeu Nedjem, o ministro da
Agricultura. A cheia depositou uma grande quantidade de lodo nas margens e nos campos de
cultura; graas a ele, o trigo crescer forte e abundante.
Estas ovelhas so teis?
Assim como as vacas e todos os animais da criao.
A descida da cheia comeara, os semeadores haviam se lanado ao trabalho, felizes por
pisarem a lama frtil que o grande rio lhes oferecera com abundncia. Trabalhavam desde o
nascer da manh e tinham poucos dias para aproveitar a terra fofa, fcil de manejar. Depois de
cavarem com as enxadas, quebrando os torres embebidos em gua, recobriam rapidamente o
solo que acabava de ser semeado, com os animais ajudando os homens a enterrarem os gros.
Seu campo bonito disse Kha mas gosto mais dos papiros e dos hierglifos.
Quer ver uma fazenda?
Se quiser me mostrar.
O ministro pegou na mo de Kha. Andava como lia e escrevia: com uma seriedade bastante
rara para a sua idade. Nedjem, o doce, comovera-se com o isolamento da criana, que no
pedia brinquedos nem companheiros, e solicitara me, Iset a Bela, que deixasse Nedjem agir
como preceptor. Parecia-lhe indispensvel fazer com que o filho de Ramss sasse de sua priso
dourada para lev-lo a descobrir a natureza e as suas maravilhas.
Kha observava no como uma criana surpreendida com um espetculo inslito e novo, mas
como um escriba veterano, pronto a tirar notas para fazer um relatrio sua administrao.
A fazenda era formada por silos para cereais, estbulos, um galinheiro, uma padaria e uma
horta. A entrada, pediram a Nedjem e Kha que lavassem as mos e os ps. Depois, o
proprietrio recebeu-os, encantado com a visita de to importantes personagens. Mostrou-lhes as
mais belas vacas leiteiras, alimentadas e tratadas com extremo cuidado.
O meu segredo confessou consiste em lev-las para pastar num bom local; no
sentem muito calor, comem vontade e desenvolvem-se de semana para semana!
A vaca o animal da deusa Hathor declarou o pequeno Kha. por isso que linda e
meiga.
O dono da fazenda ficou espantado.
Quem lhe ensinou isso, prncipe?
Li numa histria.
J sabe ler?
Quer fazer-me feliz?
Claro!
D-me um pedao de calcrio e uma ponta de cana.

 Sim, sim... imediatamente...

Com o olhar, o homem consultou Nedjem, e este aprovou com um pestanejar. Munido com
os seus utenslios, o menino aventurou-se no ptio da fazenda e depois nos estbulos, sob o olhar
dos camponeses estupefatos.
Uma hora mais tarde, apresentou ao seu hospedeiro o pedao de calcrio coberto de
nmeros.
Contei bem afirmou Kha. Voc tem cento e doze vacas.
O menino esfregou os olhos e encostou-se perna de Nedjem.
Agora confessou estou com sono.
O ministro da Agricultura pegou-o no colo.
Kha j havia adormecido.
Mais um milagre de Ramss, pensou Nedjem.

Captulo 36
To atltico quanto Ramss, com ombros largos, testa alta contornada por abundante
cabeleira, barbudo, com o rosto queimado de sol, Moiss entrou lentamente no gabinete do rei do
Egito.
Ramss levantou-se, e os dois amigos abraaram-se.
Era aqui que trabalhava Sethi, no era?
No modifiquei nada, Moiss. Este compartimento est impregnado do seu pensamento;
que ele possa inspirar o meu governo.
Uma luz suave entrava pelas trs janelas, a claustra, cuja disposio garantia uma agradvel
circulao de ar. O calor do vero que findava tornava-se agradvel.
Ramss abandonou o trono real de encosto largo e sentou-se numa cadeira de palha de frente
para o amigo.
Como tem passado, Moiss?
A minha sade excelente, mas a minha fora no aproveitada.
No temos quase tempo nenhum para nos vermos, e sou eu o responsvel.
Sabe que a ociosidade, mesmo luxuosa, me horroriza. Gostava mais do meu trabalho em
Karnak.
Ser que falta corte de Mnfis um pouco de seduo?
Os cortesos me aborrecem. No cessam de lhe tecer louvores e no tardaro a elev-lo
ao posto de divindade. Acho isso estpido e desprezvel.
Voc contra a minha atividade?
A cheia miraculosa, a fnix, a nova era... So fatos indiscutveis que explicam a sua
popularidade. Mas o seu povo est convencido de que voc possui poderes sobrenaturais, que
um predestinado.
E voc, Moiss?
Talvez seja verdade, mas voc no o verdadeiro Deus.
Alguma vez pretendi s-lo?
Tenha cuidado, Ramss; as lisonjas dos que o rodeiam poderiam conduzi-lo a uma vaidade
incomensurvel.
Voc no conhece bem o papel e a funo de Fara. Alm disso, me considera um
medocre.
S estou querendo ajud-lo.
Vou lhe dar oportunidade para demonstr-lo. O olhar de Moiss brilhou de curiosidade.
Vai mandar-me outra vez para Karnak?
Tenho uma tarefa muito mais importante para voc, se estiver de acordo.
Mais importante do que Karnak?
O rei levantou-se e se dirigiu para a janela.

 Concebi um projeto imenso que confiei a Nefertari. Tanto eu quanto ela consideramos que
era preciso aguardar um sinal antes de concretiz-lo. Ento o cu ofereceu-me dois sinais, a
cheia e a fnix... e a Casa da Vida confirmou-me que se abria uma nova era, de acordo com as
leis da astronomia. Claro que terminarei a obra comeada pelo meu pai, tanto em Karnak como
em Abidos. Mas esse novo tempo deve ser assinalado por novas criaes. Ser isso vaidade,
Moiss?
Todos os faras devem agir assim, segundo a tradio.
Ramss pareceu preocupado.
O mundo est mudando, e os hititas constituem uma ameaa permanente. O Egito um
pas rico e cobiado. Foram estas verdades que me levaram a conceber o meu projeto.
Aumentar o poder do exrcito?
No, Moiss, mas deslocar o centro vital do Egito.
Quer dizer...
Construir uma nova capital.
O hebreu ficou estupefato.
Voc est... falando srio?
A sorte do nosso pas ser decidida na fronteira nordeste,portanto, no Delta que dever
ficar o meu governo, a fim de que eu seja imediatamente informado do mnimo acontecimento
que ocorra no Lbano, na Sria e nos nossos protetorados ameaados pelos hititas. Tebas
continuar a ser a cidade de Amon, a cidade esplndida onde se erguem o imenso Karnak e o
admirvel Luxor, que embelezarei. Na margem oeste, a montanha do silncio vela para sempre
sobre os Vales dos Reis e das Rainhas e as moradas da eternidade dos seres de retido.
Mas... e Mnfis?
Mnfis a balana das Duas Terras, na juno do Delta e do Vale do Nilo; permanecer a
nossa capital econmica e a sede do governo central. Mas preciso avanar mais a norte e a
leste, Moiss; ns no nos acomodamos no nosso soberbo isolamento, e no se esquea de que j
fomos invadidos e que o Egito surge como uma presa fcil e tentadora,
A linha de fortalezas no suficiente?
Em caso de perigo, tenho que reagir muito depressa. Quanto mais prximo eu estiver da
fronteira, menos tempo demoraro a chegar-me as informaes.
Criar uma capital um empreendimento muito perigoso. Akhenaton no fracassou?
Akhenaton cometeu erros imperdoveis. O local que escolheu, no Mdio Egito, estava
condenado desde a colocao da primeira pedra. No tinha em mente a felicidade do seu povo,
mas a realizao do seu sonho mstico.
No foi ele que se ops aos sacerdotes de Amon, assim como voc?
Se o grande sacerdote de Amon permanecer fiel Regra e ao rei, por que haveria de
combat-lo?
Akhenaton acreditava num deus nico e construiu uma cidade para a sua glria.
Quase arruinou o pas prspero que lhe fora legado pelo pai, o grande Amenhotep;
Akhenaton era um fraco e um indeciso, perdido em suas oraes. Durante o seu reinado, as
potncias hostis ao Egito conquistaram numerosos territrios que ns controlvamos. Ainda

pretende fazer a sua defesa?

Moiss hesitou.
A sua capital hoje est abandonada.
A minha ser construda para vrias geraes.
Quase chega a causar-me medo, Ramss.
Ganhe coragem, amigo!
Quantos anos sero necessrios para fazer surgir uma cidade do nada?
Ramss sorriu.
Ela no surgir do nada.
Explique-se.
Durante os meus anos de formao, Sethi me fez descobrir pontos essenciais. Em cada
viagem me transmitia um ensinamento que eu tentava compreender. E hoje eu sinto que essas
peregrinaes assumem um sentido concreto. Um desses pontos foi Avaris.
Avaris, a cidade maldita, a capital dos invasores hicsos?
Sethi levava o nome de Seth, o assassino de Osris, porque o seu poderio era tal que soube
pacificar a fora de destruio, extraindo dela a luz oculta e utilizando-a para construir.
E voc quer transformar Avaris na cidade de Ramss?
Pi-Ramss, a cidade de Ramss, capital do Egito, ser efetivamente o seu nome.
uma loucura!
Pi-Ramss ser magnfica e acolhedora; os poetas cantaro asua beleza.
Quantos anos para constru-la?
No esqueci a sua pergunta; foi por causa dela mesmo que o mandei chamar.
Comeo a compreender...
Preciso de um homem de confiana para supervisionar os trabalhos e impedir qualquer
atraso. Tenho pressa, Moiss; Avaris dever estar transformada em Pi-Ramss o mais depressa
possvel.
Calculou um prazo?
Quero-a em menos de um ano.
impossvel!
Com voc frente dos trabalhos, no.
Julga-me capaz de deslocar pedras com a velocidade de um raio e de reuni-las apenas
com a fora da minha vontade?
Pedras, no; tijolos.
Ento pensou...
...nos hebreus que trabalham em grande nmero nesse setor. Esto atualmente dispersos
por vrios aglomerados populacionais; reunindo-os, voc montar uma formidvel equipe de
operrios qualificados, capazes de realizar um gigantesco empreendimento!

 Os templos no devem ser construdos em pedra?

Aumentarei os que j existem, e a construo se estender por vrios anos. Com tijolos,
edificaremos o palcio, os prdios administrativos, as villas dos nobres e as casas grandes e
pequenas. Em menos de um ano, Pi-Ramss estar habitvel e funcionar como capital.
Moiss pareceu duvidoso.
Continuo a achar que impossvel. S o plano...
O plano est na minha cabea! Eu prprio o desenharei em papiro e voc vigiar
pessoalmente a execuo.
Os hebreus so um povo bastante independente; cada cl tem o seu chefe.
No estou pedindo para que se torne o rei de uma nao, mas apenas chefe dos trabalhos.
No ser fcil impor-me perante eles.
Tenho confiana em voc.
Logo que o projeto se torne conhecido, outros hebreus tentaro ocupar o meu lugar.
Cr que tenham possibilidade de conseguir?
Agora foi a vez de Moiss sorrir.
Nos prazos que est impondo, no temos qualquer chance de conseguir um
empreendimento desse porte.
Construiremos Pi-Ramss sim, e ela resplandecer sob o sol do Delta e iluminar o Egito
com toda a sua beleza. Comece a trabalhar, Moiss!

Captulo 37
Abner, o oleiro, no conseguia suportar mais as injustias de Sary. Por ser casado com a
irm de Ramss, o egpcio tratava os operrios com desprezo e dureza. Pagava as horas extras
abaixo da tabela, roubava nas raes de alimentao e cortava as folgas, sob o pretexto de que o
trabalho no estava a contento.
Quando Moiss residia em Tebas, Sary tivera que recuar; mas, desde a sua partida, redobrara
a agressividade. Na vspera espancara com um pedao de pau um menino de quinze anos,
acusando-o de no transportar suficientemente depressa os tijolos da fbrica para o barco.
Mas agora a taa transbordara.
Quando Sary apareceu entrada da fbrica, os hebreus estavam sentados em crculo.
Apenas Abner permanecia de p, diante dos cestos vazios.
De p! Ao trabalho! ordenou Sary , cuja magreza se acentuara.
Queremos desculpas declarou Abner com calma.
O que voc disse?
O menino que voc espancou injustamente est muito machucado. Voc deve desculpas,
tanto a ele quanto a ns.
Perdeu a cabea, Abner?
Enquanto voc no cumprir esta exigncia, no voltaremos ao trabalho.
Sary emitiu um riso feroz.
Voc ridculo, meu pobre Abner!
J que est debochando de ns, apresentaremos queixa.
Voc ridculo e estpido. Por minha ordem, a guarda do palcio fez um inqurito e
verificou que o jovem foi vtima de um acidente, por sua prpria culpa.
Mas isso mentira!
A declarao dele foi registrada por um escriba, na minha presena. Se ele me desmentir,
ser acusado e condenado.
Como ousa deturpar assim a verdade?
Se no voltarem imediatamente ao trabalho, as punies sero pesadas. E preciso entregar
os tijolos para a nova casa do governador de Tebas, e ele no admite atrasos.
As leis...
No fale das leis, hebreu. Voc incapaz de compreend-las. Se se atrever a fazer queixa,
sua famlia e seus familiares sofrero com isso.
Abner receou a ameaa do egpcio. Tanto ele quanto os outros operrios retomaram o
trabalho.
Dolente, a esposa de Sary, estava cada vez mais fascinada pela estranha personalidade de
Ofir, o mago libans. Apesar do seu rosto inquietante e do perfil de ave de rapina, pronunciava
palavras apaziguadoras e falava do disco solar, Aton, com calor comunicativo. Hspede discreto,
aceitara receber inmeros amigos da irm de Ramss para evocar a injusta perseguio infligida

a Akhenaton e a necessidade de espalhar o culto de um deus nico.

Ofir era fascinante. Ningum saa insatisfeito das suas conversas; alguns ficavam abalados,
outros convencidos de que ele tinha razo. Pouco a pouco ia tecendo uma rede na qual prendia os
que considerava dignos de interesse. Com o correr das semanas, essa rede de partidrios de Aton
e do reinado de Lita ampliara-se, mesmo parecendo longe de poder desempenhar um papel
qualquer na conquista do trono. Ia tomando corpo um movimento de idias.
Lita assistia s conversas, mas permanecia silenciosa. A dignidade da jovem, o seu porte, a
sua reserva conquistaram a adeso de vrios notveis. Pertencia realmente a uma linhagem real
que merecia ser levada em considerao. No deveria, mais cedo ou mais tarde, ocupar o seu
lugar na corte?
Ofir no criticava, no exigia nada. Com voz grave e persuasiva, recordava as convices
profundas de Akhenaton, a beleza dos poemas que ele prprio compusera em honra de Aton, o
seu amor pela verdade. O amor e a paz: no era essa a mensagem do rei perseguido e da sua
descendente Lita? E essa mensagem anunciava um futuro magnfico, um futuro digno do Egito e
da sua civilizao.
Quando Dolente apresentou o mago ao ex-ministro dos Negcios Estrangeiros, Meba, sentiu
orgulho de si mesma: orgulho de sair da sua apatia habitual, orgulho de servir a uma nobre causa.
Ramss a havia abandonado, agora Ofir dava um sentido sua existncia.
O antigo diplomata, de rosto largo e sereno e aspecto nobre e imponente, no ocultou a sua
desconfiana.
Cedo sua insistncia, minha cara, mas apenas para lhe ser agradvel.
Fico-lhe muito grata, Meba; no esquecerei disso.
Dolente conduziu Meba at junto do mago, sentado sob um toldo. Estava entrelaando dois
fios de linho para fazer um cordo que serviria para pendurar um amuleto. Ergueu-se e fez uma
reverncia.
uma grande honra, para mim, receber um ministro.
J no sou nada declarou Meba, em tom azedo.
A injustia pode cair sobre qualquer pessoa em qualquer momento.
Isso no serve de consolo.
A irm de Ramss interveio.
Expliquei tudo ao meu amigo Meba; talvez ele aceite ajudar-nos.
No vamos nos iludir, minha cara! Ramss encerrou minha carreira com uma reforma
dourada.
E est desejando vingar-se dele afirmou Ofir com voz calma.
No exageremos protestou Meba. Ainda me restam alguns amigos influentes que...
...que se preocuparo apenas com a prpria carreira, no com a sua. Eu tenho outro
objetivo: provar a legitimidade de Lita.
uma grande besteira. Ramss possui uma personalidade de fora excepcional e no
entregar o poder a ningum. Alm disso, os milagres que assinalaram o seu primeiro ano de
reinado tornaram-no superpopular. Pode se convencer de que est fora do seu alcance.
Para vencer um adversrio desse porte, impossvel combat-lo no seu prprio terreno.

 Qual o seu plano?

Est interessado?
Atrapalhado, Meba acariciou o amuleto que trazia ao pescoo.
Bem...
Com esse gesto acaba de me dar uma das respostas: a feitiaria. Tenho capacidade para
quebrar todas as protees de que Ramss est rodeado. Ser um trabalho demorado e difcil,
mas conseguirei.
Assustado, o ex-ministro recuou um passo.
No posso lhe prestar ajuda.
No estou lhe pedindo isso, Meba. Mas h outro terreno no qual necessrio atacar
Ramss: o das idias.
No estou compreendendo.
Os partidrios de Aton necessitam de um chefe respeitado e respeitvel. Quando Aton
eliminar os outros deuses, esse chefe desempenhar um papel de primeiro plano e derrubar
Ramss, enfraquecido e incapaz de reagir.
E... muito arriscado!
Akhenaton foi o perseguido, no Aton. Nenhuma lei lheprobe o culto, e os seus adoradores
so numerosos e esto decididosa impor-se. Akhenaton falhou, mas ns venceremos.
Meba estava perturbado, e suas mos tremiam.
Tenho de refletir.
No empolgante? interrogou a irm do rei. um mundo novo que se abre nossa
frente, um mundo onde teremos o nosso verdadeiro lugar!
Sim, com certeza... Vou refletir a respeito.
Ofir estava muito satisfeito com aquela entrevista. Diplomata prudente e receoso, Meba no
tinha a envergadura de um chefe de cl. Mas detestava Ramss e sonhava reconquistar sua
posio. Incapaz de agir, aproveitaria a oportunidade que lhe fora apresentada depois de
consultar seu guia e amigo Chenar, o homem a quem Ofir desejava manipular. Dolente falaralhe demoradamente do novo ministro dos Negcios Estrangeiros, outrora to ciumento do irmo.
Se no havia mudado porque estava prosseguindo disfarado, dominado pelo mesmo desejo de
destruir Ramss. Por intermdio de Meba, o mago acabaria por entrar em contato com esse
poderoso personagem e faria dele o seu principal aliado.
Depois de um esgotante e interminvel dia de trabalho, o dedo do p direito de Sary estava
vermelho e inchado, deformado pela artrite. Conduzia com dificuldade o carro correspondente
sua funo, pois a posio de p era-lhe insuportvel. Sua nica satisfao tinha sido a de ter
tomado medidas disciplinares contra os hebreus, que finalmente haviam compreendido que era
intil revoltar-se contra ele. Graas s suas relaes com a guarda tebana e ao apoio do
governante local, podia tratar os oleiros como bem entendesse e descarregar todos os seus
problemas sobre aquela gentalha.
A presena do mago e da sua conselheira silenciosa comeava a importun-lo. certo que os
dois estranhos personagens continuavam a comportar-se de forma discreta, mas influenciavam
um tanto excessivamente Dolente, cuja devoo por Aton se tornava exasperante. A fora de se

perder no misticismo de Ofir e de beber-lhe as palavras como gua de uma nascente, no

negligenciaria o seu dever conjugal?
A grande e lasciva mulher morena esperava-o no limiar da sua villa.
V buscar ungento para me massagear ordenou. A dor intolervel.
No estar sendo demasiado manhoso, meu querido?
Eu, manhoso? E porque voc no sabe como os meus dias pesados! A companhia daqueles
hebreus me deixa deprimido.
Dolente deu-lhe o brao e levou-o para o quarto. Sary estendeu-se sobre as almofadas, e a
esposa lavou-lhe os ps, perfumou-os e massageou com ungento o dedo inchado.
O seu mago ainda est a?
Meba visitou-o.
O ex-ministro dos Negcios Estrangeiros?
Entenderam-se maravilhosamente.
Meba, partidrio de Aton? Ele um miservel!
Mas ainda muito bem relacionado, e boa parte dos notveis o respeitam. Se concordar
em ajudar Ofir e Lita, vamos prosseguir com eles.
No acha que est dando importncia demais a esses doisiluminados?
Sary ! Como se atreve a falar assim?
Pronto, pronto... Estou calado.
Esta a nica chance de reconquistarmos a nossa posio. E depois, esta f em Aton to
bela, to pura... No est sentindo o corao enternecer-se quando Ofir fala da sua f?
O seu marido no mais importante do que esse mago lbio?
Mas... No h comparao possvel!
Esse mago vem v-la durante todo o dia, enquanto eu tenho que vigiar aqueles hebreus
preguiosos. Uma loura e uma morena sob o mesmo teto... Tem sorte, esse Ofir!
Dolente parou de massagear o dedo inchado.
Est delirando, Sary ! Ofir um sbio e um homem de orao. H muito tempo que no
pensa em...
E voc, ainda pensa?
Voc me enoja!
Dispa o seu vestido, querida, e recomece a massagem. Eu estou me lixando para as
oraes.
Ah, quase me esqueci!
Do qu?
Um mensageiro real deixou uma carta para voc.
Entregue-me.
Dolente afastou-se rpido. O dedo do p de Sary j doa menos. O que quereria a
administrao? Certamente nome-lo para outro cargo mais honorfico onde pudesse evitar o

contato com os hebreus.

A volumosa mulher morena reapareceu com a missiva. Sary tirou o papiro do invlucro,
desenrolou-o e leu.
Seu rosto ficou crispado, e os lbios, roxos.
Ms notcias?
Estou sendo convocado para ir a Mnfis com a minha equipe de oleiros.
... maravilhoso!
A carta est assinada por Moiss, supervisor dos canteiros de obras reais.

Captulo 38
Nenhum oleiro hebreu faltou chamada. Quando as cartas de Moiss chegaram aos
diferentes aglomerados populacionais onde trabalhavam, o entusiasmo fora geral. Desde a sua
estada em Karnak, a reputao de Moiss dera a volta ao Egito. Todos sabiam que defendia os
seus irmos de raa e no tolerava qualquer opresso. Ser o amigo de Ramss dava-lhe uma
notvel vantagem, e agora fora nomeado supervisor dos canteiros de obras reais! Para muitos,
nascia uma imensa esperana. O jovem hebreu, sem sombra de dvida, iria melhorar-lhes os
salrios e as condies de trabalho.
Nem ele prprio contava com tal sucesso. Alguns chefes de cl estavam contrariados, mas
no se discutiam as ordens do Fara. Colocaram-se, portanto, sob a autoridade de Moiss, que
percorria o campo de tendas armado ao norte de Mnfis e verificava-lhe o conforto e a higiene.
Sary barrou-lhe a passagem.
Qual o motivo de minha convocao?
Em breve saber.
Eu no sou hebreu!
Vrios chefes de equipe egpcios esto aqui.
Esqueceu que a minha esposa a irm do rei?
Eu sou o supervisor dos canteiros de obras. Em outras palavras, voc me deve obedincia.
Sary mordeu os lbios.
O meu grupo de hebreus muito indisciplinado. Adquiri o hbito de utilizar um pedao de
pau para puni-los e no tenho intenes de mudar.
Manejado com justia, o pau pode servir de alerta para que seande na linha. Em caso de
injustia, quem maneja o pau que deveapanhar com ele.
A sua arrogncia no me assusta.
No confie tanto, Sary ; tenho autoridade para demiti-lo.Voc acha que daria um excelente
oleiro?
Voc nunca se atrever...
Ramss deu-me plenos poderes, lembre-se disso.
Moiss afastou Sary , que cuspiu sobre as pegadas do hebreu.
Esse regresso a Mnfis, com que Dolente tanto se felicitava, ameaava transformar-se num
inferno. Embora tivesse sido oficialmente informado da presena da irm mais velha, que
acompanhava o marido, Ramss no reagira. O casal estava instalado numa villa de tamanho
mdio, onde abrigava o mago Ofir e Lita, apresentados como criados. O trio, apesar da relativa
desaprovao de Sary, estava decidido a recomear em Mnfis o que fizera em Tebas, Levando
em considerao o grande nmero de estrangeiros que residiam na capital econmica do pas, a
propagao da religio de Aton seria mais fcil do que no Sul, tradicionalista e hostil a evolues
religiosas. Dolente via nisso um sinal muito favorvel para o xito dos seus desgnios.
Sary permanecia ctico,.pois estava preocupado mesmo era com a sua prpria sorte. Qual
seria o contedo do discurso que Moiss ia pronunciar perante milhares de hebreus revoltados?

 entrada do Ministrio dos Negcios Estrangeiros encontrava-se uma esttua de Thot, sob a
forma de um enorme babuno de granito rosa. O senhor dos hierglifos, encarnado nesse temvel
e perigoso animal, no separara as lnguas quando da criao das raas humanas? Seguindo o seu
exemplo, os diplomatas deviam praticar diversos idiomas, porque era proibida a exportao dos
signos sagrados que os egpcios gravavam na pedra. Durante as suas estadas no estrangeiro, tanto
embaixadores como mensageiros falavam a lngua do pas onde se encontravam.
Tal como os outros altos funcionrios do ministrio, Acha recolheu-se na capela situada
esquerda da entrada do prdio e depositou narcisos sobre o altar de Thot. Antes de se debruar
sobre as complexas pastas de que dependia a segurana do pas, era conveniente implorar os
favores do escriba divino.
Cumprido o ritual, o elegante e distinto diplomata atravessou diversas salas repletas de
funcionrios ociosos e pediu para ser recebido por Chenar, que ocupava um enorme gabinete
naquele andar.
At que enfim, Acha! Onde tem estado?
Passei uma noite um tanto intil e dormi mais tempo do que o habitual. O meu ligeiro
atraso lhe causou algum aborrecimento?
O rosto de Chenar apresentava-se vermelho e inchado; no havia dvida de que o irmo mais
velho de Ramss estava dominado por urna violenta emoo.
Algum incidente grave?
Por acaso ouviu falar da concentrao de fabricantes de tijolos hebreus ao norte de
Mnfis?
No, no prestei ateno.
Nem eu, e fizemos muito mal!
O que estas pessoas tm a ver conosco?
Cabea erguida e imvel, voz macia, Acha sentia um profundo desprezo pelos operrios
hebreus, com quem no tinha qualquer interesse em conviver.
Sabe quem o homem que os convocou e que possui atualmente o ttulo de supervisor dos
canteiros de obras reais? Pois eu lhe digo: Moiss!
O que isso tem de extraordinrio? J controlou um canteiro de obra em Karnak e foi
promovido.
Se fosse s isso... Ontem, Moiss dirigiu-se aos hebreus e revelou-lhes o projeto de
Ramss: construir uma nova capital no Delta!
Fez-se um longo silncio aps a revelao. Acha, geralmente to seguro de si, sentiu o
choque.
Tem certeza...
Sim, Acha, certeza absoluta! Moiss executa as ordens do meu irmo.
Uma nova capital... E impossvel.
Para Ramss, no!
um projeto simples?
No. O prprio Ramss desenhou o plano e escolheu a localizao. Uma localizao

incrvel: Avaris, a cidade maldita dos ocupantes hicsos de quem tivemos tanta dificuldade em nos
livrarmos!
De repente, o rosto de lua cheia de Chenar iluminou-se.
E se... Ramss tivesse enlouquecido? Sendo o seu projeto votado ao fracasso, seria ento
necessrio apelar para homens razoveis.
No seja otimista. Ramss corre riscos enormes, verdade, mas o seu instinto um bom
guia. No havia melhor deciso a tomar; instalando a capital to longe, no nordeste do pas, mas
to prxima da fronteira, isso ser uma advertncia clara aos hititas. Em vez de se dobrar sobre si
mesmo, o Egito mostra-se consciente do perigo e no ceder uma polegada de terreno. O rei
ser rapidamente informado dos movimentos dos seus inimigos e reagir sem demora.
Chenar sentou-se, desanimado.
E uma catstrofe. A nossa estratgia vai por gua abaixo.
No seja to pessimista. Por um lado, o desejo de Ramss talvez no venha a tornar-se
realidade; por outro, por que haveramos de renunciar aos nossos planos?
No est claro que o meu irmo est com a poltica estrangeira em suas mos?
No uma surpresa, mas ter sempre que depender das informaes que receber e das
quais ter que apreciar a situao. Vamos deix-lo minimizar o nosso papel e obedeamos-lhe
com deferncia.
Chenar readquiriu confiana.
Tem razo, Acha; uma nova capital no ser uma defesa impossvel de transpor.
A rainha-me Touy a reencontrara com emoo o jardim do seu palcio de Mnfis. Como
tinham sido raros os passeios em companhia de Sethi, quo breves os anos passados a seu lado!
Recordava cada uma das suas palavras, cada um dos seus olhares; sonhara muitas vezes com
uma longa e calma velhice durante a qual desfiariam as suas recordaes. Mas Sethi partira
pelos belos caminhos do Alm, e ela continuava s, em um jardim maravilhoso povoado de
romzeiras, tamargueiras e jujubeiras. Dos dois lados da alia, acianos, anmonas, tremoceiros e
rannculos. Um pouco cansada, Touy a sentou-se perto do lago dos ltus, num caramancho
coberto de glicnias.
Quando Ramss aproximou-se dela, sua tristeza desapareceu.
Em menos de um ano de reinado, o filho adquirira tanta segurana que as dvidas pareciam
afastadas definitivamente do seu esprito. Governava com o mesmo vigor do pai, como que
habitado por uma fora inesgotvel.
Ramss beijou a me com ternura e respeito, e sentou-se sua direita.
Preciso lhe falar.
por isso que estou aqui, meu filho.
O que acha da escolha dos homens que formam o meu governo?
Recorda-se do conselho de Sethi?
Foi ele que me guiou: Perscruta a alma dos homens, procura dignitrios de carter firme
e reto, capazes de emitir uma opinio imparcial sem trarem o seu juramento de obedincia.
Consegui? S os prximos anos podero diz-lo.
Receia j uma revolta?

 Como estou indo depressa, inevitvel. H suscetibilidades que sero feridas, interesses
contrariados. Quando tive a idia dessa nova capital, foi uma espcie de fulgor, um trao de luz
que me atravessou o pensamento, impondo-se a mim como uma verdade indestrutvel.
Isso chama-se sia, a intuio direta, sem raciocnio e sem anlise. Sethi tomou inmeras
decises graas a ela; considerava que se transmitia de corao de Fara para corao de Fara.
Aprova a construo de Pi-Ramss, a minha cidade?
Pelo que sia falou em seu corao, para que precisa da minha opinio?
Porque o meu pai est presente neste jardim, e voc e eu ouvimos a sua voz.
Os sinais surgiram, Ramss; o seu reinado abriu uma nova era. Pi-Ramss ser a sua
capital.
As mos de Ramss apertaram as da me.
Voc h de ver essa cidade, minha me, e ela vai lhe dar alegria.
A sua proteo que me preocupa.
Serramanna est vigilante.
Estou me referindo sua proteo mgica. Pensa mesmo em construir o seu templo de
milhes de anos?
O local j est escolhido, mas Pi-Ramss a minha prioridade.
No esquea esse templo. Se as foras das trevas se desencadearem contra voc, lembrese: ele ser o seu melhor aliado.

Captulo 39
O local era magnfico.
Terra frtil, vastos campos, vegetao abundante, carreiros orlados de flores, macieiras cujos
frutos tinham o sabor do mel, um olival de rvores vigorosas, lagos cheios de peixes, salinas,
longas extenses de papiros altos e retos: assim eram os campos de Avaris, a cidade odiada,
reduzida a algumas casas e a um templo ao deus Seth.
Fora l que pela primeira vez Sethi confrontara Ramss com a fora. Seria ali que Ramss
construiria a sua capital.
A beleza e o aspecto luxuriante do lugar surpreenderam Moiss; os hebreus e os
contramestres egpcios faziam parte da expedio que Ramss em pessoa guiava, acompanhado
por Matador e Vigilante. De olhar atento, Serramanna e uma dezena de batedores tinham
precedido o monarca para se assegurarem de que nenhum perigo o ameaava.
O pequeno burgo de Avaris dormitava ao sol. Abrigava apenas funcionrios sem perspectiva,
camponeses desmotivados e apanhadores de papiros. Tudo ali parecia votado ao esquecimento e
ao eterno ritmo das estaes.
A expedio que sara de Mnfis fizera uma pequena parada na cidade santa de Helipolis,
onde Ramss havia feito oferendas a Ra, seu protetor. Passara tambm por Bubastis, cidade da
deusa da doura e do amor, Bastet, que encarnava numa gata, e depois seguira ao longo do canal
pelusaco* do Nilo, conhecido como as guas de Ra. Prximo ao lago Menzaleh encontrava-se
Avaris, no extremo ocidental do caminho de Horus, pista que ia dar na Siro-Palestina pelo
litoral do Sinai.
* O canal pelusaco, um dos trs grandes braos do Delta, assim denominado porque vai
at Pelsia (perto de Tell Farameh), cidade situada no extremo oriental do Delta.
Uma localizao estratgica de primordial importncia constatou Moiss, analisando o
plano que Ramss lhe confiara.
Compreende agora as razes da minha escolha? Prolongadas por um canal, as guas de
Ra nos permitiro comunicar com os grandes lagos que contornam o istmo de El-Qantara. De
barco, em caso de urgncia, atingiremos rapidamente a fortaleza de Sile e os fortins da fronteira.
Reforarei a proteo ao leste do Delta, controlarei a rota das invases e serei rapidamente
informado de qualquer perturbao que ocorra nos nossos protetorados. Aqui, o vero ser
agradvel; as guarnies no sofrero com o calor e estaro prontas para agir em qualquer
momento.
Voc enxerga as coisas grandes a distncia considerou Moiss.
Como reagem os seus homens?
Parecem felizes por trabalhar sob as minhas ordens. Mas a melhor motivao ser o
substancial aumento de salrio que lhes concedeu.
No h vitrias sem generosidade. Quero uma cidade esplndida.
Moiss debruou-se novamente sobre o plano. Seriam construdos quatro templos principais:

na parte ocidental, o de Amon, o oculto; ao sul, o de Seth, o senhor do lugar; do lado oriental, o
de Astarte, a deusa sria; e ao norte, o de Uadjet, a verdejante, a que garante a prosperidade do
local. Perto do templo de Seth localizar-se-ia um grande porto fluvial, ligado s guas de Ra e
s guas de Avaris por dois largos canais ao redor da cidade e que lhe garantiriam um perfeito
abastecimento de gua potvel. Em redor do porto, armazns, celeiros, fbricas e oficinas. Mais
ao norte, no centro da cidade, o palcio real, os prdios administrativos, as villas dos nobres e os
bairros para habitao, onde ficariam lado a lado tanto os ricos quanto os humildes. Do palcio
sairia a artria principal que seguiria em linha reta ao templo de Ptah, o Criador, enquanto duas
grandes alias conduziriam, pela esquerda, ao de Amon e, pela direita, ao de Ra. O santurio de
Seth ficaria mais isolado, ou seja, do lado do canal que ligava as guas de Ra com as guas de
Avaris.
Quanto ao exrcito, este disporia de quatro casernas, uma entre o canal pelusaco e as
construes oficiais, e as outras trs ao longo das guas de Avaris, sendo a primeira por trs do
templo de Ptah, a segunda encostada aos bairros populacionais, e a terceira prxima aos templos
de Ra e de Astarte.
Especialistas vo abrir, a partir de amanh, oficinas para a fabricao de mosaicos
envernizados revelou Ramss. Da casa mais modesta sala de recepes do palcio
dominaro cores intensas. Mas primeiro necessrio que as construes existam; eis a o seu
papel, Moiss.
Com o indicador da mo direita, Moiss identificou uma a uma as construes, cujas
dimenses tinham sido efetuadas com preciso pelo monarca.
A obra gigantesca, mas entusiasmante. No entanto...
No entanto?
Sem querer desagrad-lo, acho que falta um templo. E j posso imagin-lo no espao
livre, entre os santurios de Amon e Ptah.
A que divindade seria dedicado?
A que cria a funo de Fara. No ser nesse templo que voc celebrar a sua festa de
regenerao?
Para que esse ritual seja cumprido, um fara deve ter reinado durante trinta anos. Iniciar a
partir de agora a construo desse templo seria uma ofensa ao destino.
Mas deixou-lhe o espao livre.
Tambm no ter pensado nele teria sido uma ofensa minha sorte. No ano trinta do meu
reinado, por altura dessa festa, voc estar na primeira fila dos dignitrios, em companhia dos
nossos amigos de infncia.
Trinta anos... Que sorte nos reservar Deus?
De incio, que determine que criemos juntos a capital do Egito. Dividi os hebreus em
dois grupos. O primeiro transportar os blocos de pedra at os canteiros de obras dos templos,
onde trabalharo sob a direo dos mestres-de-obras egpcios. O segundo fabricar os milhares
de tijolos destinados ao seu palcio e s construes civis. A coordenao entre os grupos de
produo ser difcil; receio que a minha popularidade seja rapidamente afetada. Sabe como os
hebreus me chamam? Masha, o salvo das guas!
Ter voc tambm realizado um milagre?

 uma velha lenda da Babilnia de que gostam muito; fizeram um jogo de palavras com o
meu verdadeiro nome, Moiss, o que nasceu, porque consideram que eu, um hebreu, sou
abenoado pelos deuses. Apesar de no ter recebido educao como os nobres, no sou amigo do
Fara? Deus salvou-me das guas da misria e do infortnio. Um homem que goza de tanta
sorte merece ser seguido; por isso que os oleiros me do a sua confiana.
Que nada lhes falte. Dou-lhe poder para utilizar os celeiros reais, em caso de necessidade.
Construirei a sua capital, Ramss.
Com uma peruca negra curta presa por uma tira branca que deixava as orelhas a descoberto,
usando bigode e barba curta, de testa pequena e lbio inferior grosso, os fabricantes de tijolos
hebreus formavam uma corporao zelosa da sua percia. Srios e egpcios tentavam super-los,
mas os melhores especialistas eram os hebreus e assim permaneceriam. O trabalho era rduo,
rigidamente vigiado pelos contramestres egpcios, mas corretamente pago e entrecortado por
vrios dias de descanso. Alm disso, a alimentao no Egito era boa e farta; eles conseguiam
alojar-se sem grande dificuldade, chegando mesmo, os mais empreendedores, a construir
agradveis habitaes com materiais recuperados.
Moiss no se enganara de que, no canteiro de obra de Pi-Ramss, o ritmo de trabalho seria
mais violento do que o habitual, mas a conquista dos prmios compensaria tal incmodo.
Participar da construo da nova capital enriqueceria mais de um hebreu, desde que eles no
poupassem o suor. Trs operrios, em ritmo normal, podiam fabricar oitocentos ou novecentos
tijolos pequenos por dia; em Pi-Ramss, seria preciso moldar peas de tamanho considervel,*
que serviriam de base para a colocao dos outros tijolos pequenos, produzidos em srie. Estes
alicerces eram da responsabilidade dos mestres-de-obras e dos talhadores de pedra, e no dos
oleiros.
* 38 x 18 x 12 centmetros.
Desde o primeiro dia, os hebreus compreenderam que a vigilncia de Moiss no abrandaria.
Os que tinham esperado gozar longos cochilos debaixo de uma rvore desiludiram-se e tiveram
de render-se realidade: o ritmo seria acelerado at a inaugurao oficial da capital. Assim
como os seus colegas, Abner decidiu fazer correr o seu suor na mistura do lodo do Nilo com
palha picada a fim de obter, amassando, a mistura correta. Vrias eiras* tinham sido postas
disposio dos operrios, que umedeciam o lodo com gua tirada de uma vala ligada a um canal
e, depois, com entusiasmo ritmado por cantos, trabalhavam o material com enxadas e picaretas
para tornar os futuros tijolos mais resistentes.
* Cada uma com cerca de 6.000 m2.
Abner era enrgico e hbil; logo que a argila lhe parecia no ponto certo, enchia um cesto, e
um dos ajudantes o carregava no ombro at a oficina, onde despejava a argila num molde
retangular de madeira. Retirar o tijolo do molde era uma operao delicada qual Moiss s
vezes assistia pessoalmente. Os tijolos eram dispostos em solo bastante seco e ali ficariam
secando durante quatro dias para depois serem empilhados e transportados para os diversos
canteiros de obras, comeando pelas peas mais claras.

De material simples, o tijolo de lodo do Nilo, quando bem fabricado, revelava-se de notvel
resistncia; sendo as camadas corretamente colocadas, podiam mesmo durar sculos.
Nasceu, ento, entre os hebreus uma verdadeira disputa. verdade que havia o aumento de
salrio e os prmios, mas tambm havia o orgulho de participar de um empreendimento colossal
e vencer o desafio que tinham pela frente. Quando o entusiasmo esmorecia, Moiss tornava a
incentiv-los, e milhares de tijolos perfeitos saam dos moldes.
Pi-Ramss nascia, Pi-Ramss brotava do sonho de Ramss para se tornar realidade. Mestresde-obras e talhadores de pedra, seguindo o plano do rei, edificavam slidos alicerces;
incansveis, os ajudantes traziam os tijolos fabricados pelos hebreus.
Sob a luz do sol, uma cidade ia tomando corpo.
Abner, ao fim de cada dia, admirava Moiss. O chefe dos hebreus ia de um grupo a outro,
verificava a qualidade do alimento, mandava repousar os doentes e os operrios muito fatigados.
Contrariamente quilo que havia suposto, sua popularidade aumentava cada vez mais.
Graas aos prmios que j havia acumulado, Abner poderia oferecer uma bela casa sua
famlia, ali mesmo, na nova capital.
Ento escutou s suas costas uma voz j conhecida:
Est satisfeito, Abner?
O rosto magro de Sary estava iluminado por uma alegria maldosa.
O que quer comigo?
Sou o seu chefe de equipe. Esqueceu?
Fao o meu trabalho.
E muito mal.
Mal como?
Estragou vrios tijolos.
mentira!
Dois contramestres identificaram os erros e fizeram um relatrio. Se o entregar a Moiss,
voc ser despedido e, com certeza, condenado.
Qual o motivo dessas invenes, dessas mentiras?
O de apenas uma soluo: comprar o meu silncio com os seus lucros. Assim a sua falta
ser apagada.
Voc um miservel, Sary ! Voc no tem sada, Abner.
Por que me odeia?
Voc hebreu, como tantos outros; e paga pelos outros, tudo.
Voc no tem esse direito!
Quero a sua resposta, e j!
Abner baixou os olhos Sary o vencera mais uma vez.

Captulo 40
Ofir sentia-se mais vontade em Mnfis do que em Tebas. A grande cidade abrigava um
nmero enorme de estrangeiros, sendo a maior parte deles perfeitamente integrada na populao
egpcia. Havia, entre eles, adeptos da doutrina de Akhenaton cuja f vacilante o mago reavivava,
prometendo-lhes que tal doutrina lhes daria, num futuro prximo, felicidade e prosperidade.
Os que tiveram a sorte de ver Lita, sempre silenciosa, ficaram muito impressionados.
Ningum duvidava de que corria sangue real em suas veias e que ela era realmente a herdeira
do rei maldito. O discurso paciente e persuasivo de Ofir fazia maravilhas, e a villa menfita da
irm de Ramss servia de local para proveitosos encontros que, dia aps dia, permitiam
aumentar o nmero de partidrios do deus nico.
Ofir no era o primeiro estrangeiro a propagar idias originais, mas o nico a tentar
ressuscitar a heresia rejeitada pelos sucessores de Akhenaton. Sua capital e sua sepultura haviam
sido abandonadas e nenhum corteso fora sepultado na necrpole prxima da cidade de Aton. E
todos sabiam que Ramss, depois de ter submetido sua vontade a hierarquia de Karnak, no
toleraria qualquer perturbao religiosa. Ofir teve, portanto, o cuidado de destilar, em doses
infinitesimais, crticas contra o rei e a sua poltica, sem causar reprovao.
O mago progredia.
Dolente trouxe-lhe suco de alfarroba fresco.
Parece fatigado, Ofir.
A nossa tarefa exige uma atividade permanente. Como vai o seu marido?
Est muito descontente. Segundo sua ltima carta, passa todo o tempo inspecionando
hebreus preguiosos e mentirosos.
No entanto, dizem que a construo da capital avana rapidamente.
Na opinio geral, vai ser magnfica!
Mas dedicada a Seth, senhor do mal e das potncias das trevas! Ramss tenta abafar a luz
e ocultar o sol. Devemos impedi-lo desse intento.
Estou certa disso, Ofir.
Bem sabe que o seu apoio me necessrio. Autoriza-me ento, a utilizar os recursos da
minha cincia para impedir Ramss de destruir o Egito?
A volumosa mulher morena e lasciva mordeu os lbios.
Ramss meu irmo!
Ofir agarrou docemente as mos de Dolente.
Ele j nos fez tanto mal! Claro que respeitarei a sua deciso, mas por que esperar mais
tempo? Ramss continua avanando! E quanto mais avana, mais se reforam as suas protees
mgicas. Se adiarmos a nossa interveno, vai ser difcil eu conseguir anul-las.
grave, muito grave...
melhor tomar conscincia das suas responsabilidades, Dolente. Ainda posso agir, mas
logo ser tarde demais.
Dolente hesitava em pronunciar uma condenao definitiva para o irmo fara. Ofir largou-

lhe as mos.
Talvez exista outro meio.
Em que est pensando?
Correm rumores de que a rainha Nefertari est grvida.
No um rumor! Basta olhar para ela.
Dedica-lhe alguma afeio?
Absolutamente nenhuma.
Esta noite, um dos meus compatriotas vai me trazer o necessrio.
Vou fechar-me em meu quarto! gritou Dolente, antes desaparecer.
O homem chegou no meio da noite. A villa estava silenciosa; Dolente e Lita dormiam. Ofir
abriu a porta da casa, agarrou o saco que o mercador lhe estendia e pagou com dois lenis de
linho que Dolente lhe dera.
A transao demorou apenas alguns instantes.
Ofir enclausurou-se numa pequena diviso da villa onde qualquer abertura ou brecha foram
vedadas. Uma luz muito fraca escapava de uma simples lamparina de azeite.
Sobre uma mesa baixa, o mago colocou o contedo do saco: uma estatueta de macaco, uma
mo de marfim, uma grosseira figurinha de mulher nua, uma minscula coluna e mais uma
figurinha de mulher, dessa vez segurando serpentes nas mos. O macaco lhe daria a tcnica do
deus Toth; a mo, a disposio de agir; a mulher nua, o impulso de atacar os rgos genitais da
rainha; a coluna tornaria o seu ataque duradouro; a mulher com serpentes destilaria o veneno da
magia negra no corpo de Nefertari.
A tarefa de Ofir no se apresentava fcil. A rainha possua forte personalidade e, na altura da
sua coroao, se beneficiara de protees invisveis, idnticas s de Ramss. Mas a gravidez
tornava as suas defesas menos eficazes. Outra vida se alimentava da de Nefertari, privando-a
pouco a pouco das suas foras.
Seriam necessrios pelo menos trs dias e trs noites para que o feitio tivesse chance de
fazer efeito. Ofir estava decepcionado por no atacar diretamente Ramss, mas a excitao da
irm o impedia de faz-lo. Quando o quer na nova capital, quer em qualquer outro aglomerado
populacional, onde comprariam um pedao de terra. Alm disso, um servio de sade bem
equipado tratava dos doentes e distribua cuidados gratuitos; ao contrrio de outros canteiros de
obras, o de Pi-Ramss no sofria com a presena de fingidores tentando arranjar uma folga sob
o pretexto de falsas doenas.
O rei preocupava-se com a segurana, e vrios contramestres velavam por isso
constantemente. Apenas lamentara alguns levemente feridos quando da colocao de blocos de
granito no local do templo de Amon. Graas ao revezamento das equipes observado com rigor,
os homens no atingiam o limite das suas foras; de seis em seis dias, dois de repouso permitiamlhes descontrair-se e recuperar-se.
Apenas Moiss no concedia a si prprio qualquer folga. Verificava tudo, evitava conflitos,
tomava as decises urgentes, reorganizava equipes desfalcadas, pedia o material em falta,
redigia relatrios, dormia uma hora depois do almoo e trs horas por noite. Descobrindo um
chefe com uma vitalidade excepcional, os fabricantes de tijolos hebreus obedeciam-lhe ao
mnimo gesto da mo ou do olhar; nunca tinham estado sob o comando de um homem que

defendesse to bem os seus interesses.

Abner contara a Moiss das humilhaes que Sary lhe infligia, mas receava represlias por
causa das boas relaes do egpcio com a guarda do Fara. Se Abner fosse apontado como
perturbador, seria expulso do pas e nunca mais veria a mulher e os filhos. Desde que tinha pago
a Sary, este deixara de atorment-lo e mostrava-se quase amvel. Como parecia ter passado o
pior, o hebreu resignou-se ao silncio e moldou os tijolos com o mesmo entusiasmo de seus
colegas.
Naquela manh, Ramss visitou o canteiro de obras. Logo que a vinda do monarca foi
anunciada, os hebreus lavaram-se profusamente, apararam barbas e bigodes, seguraram a
peruca de festa com uma tira branca nova e alinharam os tijolos lado a lado, numa ordem
impecvel.
Do primeiro carro que parou diante da fbrica saiu um gigante armado e com couraa cujo
simples aspecto assustava. Seria algum dos operrios passvel de sanes disciplinares? A
distribuio de vinte arqueiros veio tornar o ambiente ainda mais pesado.
Silencioso, Serramanna passou pelas fileiras dos hebreus, estticos mas inquietos.
Quando se deu por satisfeito com a inspeo, o sardo fez sinal a um dos seus soldados para
abrir caminho para o carro real.
Os oleiros curvaram-se perante o Fara, que os parabenizou um a um, chamando-os pelos
nomes. O anncio da distribuio de perucas novas e da entrega de jarros de vinho branco do
Delta provocou uma exploso de alegria; entretanto, o presente que mais profundamente tocou os
operrios foi a ateno que o rei dedicou aos tijolos recm-moldados. Pegou alguns e pesou-os
com a mo.
Perfeito declarou. Raes duplas durante uma semana e um dia de repouso extra.
Onde est o seu chefe de equipe?
Sary saiu da fileira.
O ex-preceptor do rei foi o nico que no se alegrou com a visita do monarca. Ele, outrora
brilhante professor e corteso ambicioso, receava rever o rei contra o qual conspirara.
Est satisfeito com as suas novas funes, Sary ?
Agradeo a Vossa Majestade por t-las confiado a mim.
Sem a clemncia da minha me e de Nefertari, o seu castigo teria sido mais duro.
Tenho conscincia disso, Majestade, e tento com a minha atitude apagar as minhas faltas.
So inapagveis, Sary .
O remorso que sinto at hoje me corri o corao.
Deve ser bem doce, para permitir que sobreviva tanto tempo ao seu crime.
Vossa Majestade no vai me dar mais o perdo?
Ignoro essa possibilidade, Sary : ou se vive na Regra ou fora da Regra. Voc manchou o
nome de Mat, e a sua alma ser para sempre vil. Que Moiss no tenha motivos para se queixar
de voc, porque seno no ter mais oportunidade de fazer mal a ningum.
Juro a Vossa Majestade que...
Nem mais uma palavra, Sary. E d-se por feliz por ter tido a sorte de trabalhar na
edificao de Pi-Ramss.

Quando o rei tornou a subir em seu carro, as aclamaes brotaram de todos os peitos. Contra
a vontade, Sary juntou-se ao concerto.

Captulo 41
Como previsto, a construo dos templos era mais demorada do que a dos prdios profanos.
No entanto, a entrega dos blocos era feita sem atrasos, e os especialistas na sirga, entre os quais
inmeros hebreus, encaminhavam-nos com regularidade para os canteiros de obras.
Graas imensa atividade dos fabricantes de tijolos, o palcio real, cujas partes em pedra
estavam confiadas a especialistas, formava uma massa importante no centro da capital.
Acostavam os primeiros barcos de transporte, os armazns estavam abertos, as oficinas de
marcenaria criavam mveis de grande luxo, e a fbrica de mosaicos envernizados iniciava a sua
produo. As paredes das villas pareciam brotar da terra, os bairros da cidade tomavam forma, e
as casernas, em breve, alojariam as primeiras tropas.
O lago do palcio ser esplndido revelou Moiss. Prevejo o final da sua escavao
para meados do prximo ms. A sua capital ser bela, Ramss, porque construda com amor.
E voc, o principal artfice desta realizao.
S aparentemente. Foi voc que traou o plano; eu apenas o executo.
O rei captou um toque de censura no tom de voz do amigo. Quando ia pedir-lhe uma
explicao, um mensageiro do palcio de Mnfis veio-lhe ao encontro a todo galope.
Serramanna obrigou-o a Parar a dez metros do monarca.
Ofegante, o mensageiro saltou para o cho.
Tem que regressar com urgncia a Mnfis, Majestade... A sua esposa real, a rainha... a
rainha est doente.
Ramss esbarrou com o doutor Pariamakhu, chefe dos mdicos do palcio, quinquagenrio
douto e autoritrio, de mos longas e esguias. Cirurgio experiente, era considerado um mdico
eficiente mas severo para com os seus pacientes.
Quero ver a rainha exigiu Ramss.
A rainha dorme, Majestade. As enfermeiras massagearam-lhe o corpo com azeite
misturado com um sonfero.
O que se passa?
Receio um parto prematuro.
No ... perigoso?
Com efeito, o risco maior.
Ordeno que salve Nefertari.
O prognstico de nascimento continua a ser favorvel.
Como sabe?
Os meus servios procederam ao exame habitual, Majestade. Colocaram cevada e trigo
em dois sacos de pano, que foram regados vrios dias consecutivos com a urina da rainha. Tanto
a cevada como o trigo germinaram, ento a criana nascer; como o trigo germinou primeiro,
dar luz uma menina.
Ouvi dizer o contrrio.
O doutor Pariamakhu encarou-o com frieza.

 Vossa Majestade est fazendo confuso com outra experincia em que se utilizam
fermento e cevada que se cobrem de terra. Resta esperar que o smen, sado do seu corao
para ir at o corao da rainha, se tenha fixado bem na coluna vertebral e nos ossos da criana.
Um esperma de boa qualidade produzir uma excelente medula espinhal e uma perfeita coluna
ssea. Devo record-lo de que o pai forma os ossos e os tendes, e a me a carne e o sangue?
Pariamakhu estava satisfeito com a lio de medicina que dera ao seu poderoso aluno.
Duvida dos meus conhecimentos fisiolgicos de antigo aluno do Kap, doutor?
Claro que no, Majestade!
Mas no havia previsto este incidente.
A minha cincia tem certos limites, Majestade, e...
O meu poder no os tem, doutor, e exijo um nascimento feliz.
Majestade...
Sim, doutor?
A sua prpria sade exige grande ateno. Ainda no tive ahonra de examin-lo, como
me impem os deveres do meu cargo.
No pense nisso, eu no me importo com a doena. Avise-me imediatamente, assim que a
rainha acordar.
O sol declinava quando Serramanna autorizou o doutor Paria-makhu a entrar no gabinete do
rei.
O mdico estava pouco vontade.
A rainha est acordada, Majestade.
Ramss ergueu-se.
Mas...
Fale, doutor!
Pariamakhu, que se gabara perante os seus ilustres colegas de poder domesticar o seu ilustre
cliente, lamentava Sethi a quem, no entanto, considerava renitente e desagradvel. Ramss era
uma fonte de tempestade cuja clera era melhor evitar.
A rainha acaba de ser conduzida sala de partos.
Eu tinha exigido v-la!
As parteiras consideraram no haver um segundo a perder.
Ramss partiu o clamo com que estava escrevendo. Se Nefertari morresse, teria ele foras
para reinar?
Seis parteiras da Casa da Vida, de tnica longa e largo colar de turquesas, ajudaram Nefertari
a caminhar at a sala de partos, cujo pavilho era arejado e adornado com flores. Tal como as
outras mulheres do Egito, a rainha deitaria nua, agachada sobre pedras cobertas com uma
camada de vimes. Elas simbolizavam o destino de cada recm-nascido, cuja durao de vida era
fixada por Thot.
A primeira parteira seguraria a rainha pela cintura, a segunda interviria em todas as fases do
parto, a terceira receberia a criana nas mos abertas, a quarta lhe prestaria os primeiros

cuidados, a quinta era a ama e a sexta apresentaria rainha duas chaves de vida at que a
criana desse o primeiro grito. Conscientes do perigo, as seis mulheres aparentavam, no entanto,
uma perfeita tranqilidade.
Depois de terem massageado longamente Nefertari, a parteira-chefe aplicara-lhe
cataplasmas sobre o baixo-ventre e enfaixara o abdmen. Considerando necessrio apressar um
parto que se anunciava doloroso, introduzira-lhe na vagina uma pasta composta por resina de
terebintina, cebola, leite, funcho e sal. Para acalmar-lhe o sofrimento, utilizaria terracota
misturada com azeite morno e untaria suas partes genitais.
As seis parteiras sabiam que a luta de Nefertari seria longa, e o final, incerto.
Que a deusa Hathor conceda uma criana rainha, salmodiou uma delas; que nenhuma
doena lhe toque; desaparea, demnio que vem das trevas, que entra disfaradamente, com o
rosto voltado para trs! No h de beijar esta criana, no a adormecer, no lhe far mal, no a
levar! Que o esprito venha at ela e a anime, que nenhum malefcio lhe toque, que as estrelas
lhe sejam favorveis!
Quando caiu a noite, as contraes tornaram-se mais freqentes. Entre os dentes da rainha
introduziu-se uma pasta base de favas, para lhe permitir apert-los sem se ferir.
Seguras da sua tcnica, concentradas, e recitando as antigas frmulas contra a dor, as seis
parteiras ajudaram a rainha do Egito a dar a vida.
Ramss j no agentava mais.
Ao reaparecer pela dcima vez, o doutor julgou que o rei ia saltar ao pescoo.
Terminou, finalmente?
Sim, Majestade.
E Nefertari?
A rainha est viva, de boa sade e lhe deu uma filha.
Tambm de boa sade?
... mais delicado o caso dela.
Ramss empurrou o mdico e precipitou-se para o pavilho de partos. Uma parteira estava
limpando-o.
Onde esto a rainha e a minha filha?
Num quarto do palcio, Majestade.
Diga-me a verdade!
A criana nasceu muito fraca.
Quero v-la.
Descontrada, radiosa, mas esgotada, Nefertari dormia. A parteira-chefe fizera-a beber uma
poo sedativa.
O beb era de uma beleza notvel. Fresca, com os olhos simultaneamente espantados e
curiosos, a filha de Nefertari e de Ramss saboreava a vida quase como um milagre.
O rei tomou-a nos braos.
E maravilhosa! O que receia?

 O cordo do amuleto que lhe deveramos colocar no pescoo partiu-se. E mau pressgio,
Majestade, muito mau pressgio.
A predio foi formulada?
Aguardamos a profetisa.
Esta apresentou-se alguns minutos mais tarde e, com as seis parteiras, recriou a confraria das
sete Hathor, encarregadas de adivinhar o destino da recm-nascida. Formando um crculo em
redor dela, uniram os seus pensamentos para penetrarem o futuro.
A meditao demorou mais tempo do que o habitual.
Com expresso sombria, a profetisa destacou-se do grupo e encaminhou-se para o rei.
O momento no propcio, Majestade. Somos incapazes de...
No minta.
Podemos enganar-nos.
Peo-lhe que seja sincera.
O destino desta criana ser decidido nas prximas vinte equatro horas. Se no
descobrirmos um meio de afastar os demniosque lhe roem o corao, a sua filha no
sobreviver prxima noite.

Captulo 42
A ama, de excelente sade, foi encarregada de amamentar a filha do casal real. O prprio
doutor Pariamakhu controlara o seu leite, que devia ter o agradvel odor da farinha de alfarroba.
Para garantir uma forte subida do leite, a ama bebera suco de figueira e comera espinha dorsal
de peixe, cozida e esmagada juntamente com azeite.
Para desespero da ama e do mdico, o beb recusou alimentar-se. Experimentaram outra
ama, sem xito. A ltima soluo um leite excepcional conservado num vaso em forma de
hipoptamo no deu melhores resultados. O recm-nascido no absorveu o lquido untuoso
que escorria das tetas do animal artificial.
O mdico umedeceu os lbios da sua pequena paciente e preparava-se para envolv-la num
pano mido quando Ramss a tomou nos braos.
necessrio hidrat-la, Majestade!
A sua cincia intil. A minha fora a manter viva.
Apertando a filha de encontro ao peito, o rei caminhou at o leito de Nefertari. Apesar do seu
esgotamento, a rainha continuava radiosa.
Estou feliz... to feliz! Ela no est bem protegida?
Como se sente?
No se inquiete. J pensou no nome da nossa filha?
Esse papel pertence me.
Ela se chamar Meritamon, a Amada de Amon, e h de presenciar o seu templo de
milhes de anos. Enquanto ela estava nascendo, tive um estranho pensamento... preciso
constru-lo sem demora, Ramss... Esse templo ser a sua melhor defesa contra o mal, nele
estaremos unidos contra a adversidade.
O seu desejo se tornar realidade.
Por que aperta a nossa filha com tanta fora?
O olhar de Nefertari era to lmpido, to confiante, que Ramss foi incapaz de lhe esconder a
verdade.
Meritamon est doente.
A rainha ergueu-se um pouco no leito e agarrou o pulso do rei.
De que sofre ela?
Recusa qualquer alimento, mas hei de cur-la.
Exausta, a rainha cessou de lutar.
J perdi um filho, agora as foras das trevas querem roubar a nossa filha... A noite me
consome.
Nefertari desmaiou.
Quais so as suas concluses, doutor? perguntou Ramss. A rainha est muito fraca
respondeu Pariamakhu.
Poder salv-la?

 No sei, Majestade. Se sobreviver, nunca mais poder terfilhos; uma nova gravidez lhe
seria fatal.
E a nossa filha?
No compreendo mais nada; neste momento, est muito tranqila! A hiptese das
parteiras talvez seja correta, embora me parea absurda.
Fale!
Elas esto convencidas de um feitio.
Um feitio aqui, no meu palcio?
por isso que considero essa idia inconcebvel. No entanto, talvez devssemos convocar
os magos da corte...
E se o responsvel for um deles? No, impossvel; para mim s existe uma hiptese.
Meritamon havia adormecido nos braos fortes de Ramss.
Os rumores corriam por toda a corte. Nefertari teria tido um segundo filho natimorto, e a
rainha estaria prestes a morrer. Ramss, dominado pelo desespero, teria enlouquecido. Sem se
atrever a acreditar nessas excelentes notcias, Chenar esperava que no fossem completamente
desprovidas de fundamento.
Dirigindo-se ao palcio com a irm Dolente, Chenar forou uma expresso grave e chorosa.
Dolente parecia abatida.
Estar se tornando uma excelente comediante, minha querida irm?
Estes acontecimentos me perturbam.
Mas no gosta nem de Ramss nem de Nefertari.
A criana... A criana no responsvel por nada.
Que importncia tem isso? Ficou muito sensvel de repente.Se os boatos tiverem
fundamento, o nosso futuro comea a iluminar-se.
Dolente no ousara confessar a Chenar que o feitio realizado pelo mago Ofir era a
verdadeira causa da sua perturbao. Para ter conseguido quebrar o destino do casal real, o lbio
possua um raro e poderoso domnio das foras obscuras.
Ameni, mais plido do que de costume, recebeu Dolente e Chenar.
Dadas as circunstncias declarou este imaginamos que o rei desejaria ter perto de si
o irmo e a irm.
Lamento, mas ele prefere ficar s.
Como est Nefertari?
A rainha repousa.
E a criana? perguntou Dolente.
O doutor Pariamakhu est tratando dela.
No pode nos dar mais detalhes?
preciso ter pacincia.
Quando Chenar e Dolente estavam saindo do palcio, viram passar Serramanna e seus
soldados levando um homem sem peruca, mal barbeado e vestido com uma tnica de pele de

antlope cheia de bolsos. Com passos rpidos, dirigiam-se para os aposentos privado do casal real.
Setaou! Voc a minha ltima esperana.
O encantador de serpentes aproximou-se do rei e contemplou o beb que ele segurava nos
braos.
No gosto de crianas, mas esta aqui uma pequena maravilha. Obra de Nefertari, claro.
Meritamon, a nossa filha. Ela vai morrer, Setaou.
O que est dizendo?
Feitio.
Aqui, no palcio?
No sei.
Como se manifesta?
Ela se recusa a comer.
E Nefertari?
Tambm est muito mal.
Suponho que esse querido doutor Pariamakhu j cruzou os braos.
No sabe mais o que fazer.
a sua atitude normal. Coloque suavemente a sua filha no bero.
Ramss obedeceu. Logo que deixou os braos do pai, Meritamon comeou a respirar com
dificuldade.
S a sua fora a mantm viva... Era o que eu receava. Mas... O que se pensa neste
palcio? A criana nem sequer tem um amuleto protetor!
De um dos bolsos, Setaou tirou um em forma de escaravelho, pendurou-o num cordo de sete
ns e colocou-o no pescoo deMeritamon. No escaravelho havia uma frase: A morte raptora
no seapoderar de mim; a luz divina salvar-me-.
Torne a pegar a sua filha ordenou Setaou e abra-me as portas do laboratrio.
Acha que conseguir...
Falaremos depois. Os momentos esto contados.
O laboratrio do palcio tinha diversas sees. Setaou fechou-se no compartimento onde
estavam armazenados caninos inferiores de hipoptamos machos, que por vezes ultrapassavam
setenta centmetros de comprimento e dez de largura. Talhou um em forma de crescente lunar
de extremidades alongadas e, depois de ter polido a superfcie sem estragar o marfim, gravou
nele vrias figuras destinadas a afastar as foras malficas, vindas da noite para matarem a me
e a filha. Setaou escolhera as que lhe tinham parecido mais adequadas situao: um grifo alado
com corpo de leo e cabea de falco, um hipoptamo fmea manejando uma faca, uma r,
um sol resplandecente e um ano barbudo segurando serpentes em cada uma das mos.
Descrevendo-as em voz alta, tornou-as eficazes e ordenou-lhes que cortassem a goela dos
demnios machos e fmeas, que os espezinhassem, que os dilacerassem e os fizessem fugir.
Depois, preparou uma poo base de veneno de vbora para abrir a boca do estmago; mesmo
numa dose infinitesimal, talvez fosse demasiado violenta para o organismo de um recmnascido.

Quando Setaou saiu, o doutor Pariamakhu precipitou-se para ele, aflito.

preciso agir depressa, a criana est definhando.
Contemplando o pr-do-sol, Ramss continuava segurando a filha nos braos, abandonada e
confiante. Apesar do seu magnetismo, a respirao do beb comeava a tornar-se irregular. A
filha de Nefertari, o nico fruto da sua unio que poderia viver... Se Meritamon morresse,
Nefertari no sobreviveria ao choque da perda. A clera apoderou-se do corao do rei, uma
clera que desafiaria as trevas que avanavam rastejando e salvaria a filha dos seus malefcios.
Setaou entrou no quarto. Na mo, segurava o marfim esculpido.
Isto deveria deter o feitio explicou mas no ser suficiente; se quisermos curar os
malefcios causados no interior do corpo para permitir-lhe alimentar-se, teremos de faz-la
beber este remdio.
Ao saber da sua composio, o doutor Pariamakhu sobressaltou-se.
Oponho-me, Majestade!
Tem certeza do resultado, Setaou?
O perigo real. Voc que vai decidir.
Administre-o!

Captulo 43
Setaou colocou o marfim sobre o peito de Meritamon. Estendida no bero, com grandes olhos
interrogadores, a criana respirava calmamente.
Ramss, Setaou e o doutor Pariamakhu permaneceram silenciosos. O talism parecia eficaz,
mas seria a sua proteo duradoura?
Dez minutos mais tarde, Meritamon agitou-se e chorou.
Tragam-lhe uma esttua da deusa Opet ordenou Setaou. Vou voltar para o
laboratrio. Doutor, molhe levemente os lbios da criana e no faa mais nada.
Opet, o hipoptamo fmea, era a patrona das parteiras e das amas. No cu, tomava a forma
de uma constelao que impedia a Ursa Maior, de natureza ligada a Seth e, portanto, detentora de
um poder formidvel, de perturbar a paz de Osris ressuscitado. Cheia de leite materno e
carregada de energia positiva pelos magos da Casa da Vida, a esttua de Opet foi colocada
cabeceira do bero.
Sua presena acalmou a criana. Meritamon tornou a adormecer.
Setaou reapareceu, segurando em cada mo um marfim mgico grosseiramente talhado.
E rudimentar afirmou mas dever bastar.
Colocou o primeiro sobre o ventre do beb e o segundo sobre os ps. Meritamon no esboou
qualquer reao.
Agora est protegida por um campo de foras positivas. O feitio foi quebrado, e o
malefcio, anulado.
Est salva? perguntou o rei.
Apenas a amamentao a arrancar da morte. Se a boca doseu estmago continuar
fechada, ela morrer.
D-lhe a sua poo.
Pode d-la voc mesmo.
Com doura, Ramss separou os lbios da filha, profundamente adormecida, e deitou o
lquido ambarino em sua pequena boca. 0 doutor Pariamakhu recusou-se a olhar.
Alguns segundos mais tarde, Meritamon abriu os olhos e chorou
Depressa! disse Setaou. As tetas da esttua.
Ramss levantou um pouco a filha; Setaou retirou a haste metlica que tapava a teta de onde
escorria o leite, e o rei encostou os lbios do beb no orifcio.
Meritamon bebeu com volpia o lquido alimentcio, parando apenas para tomar flego, e deu
suspiros de satisfao.
O que deseja, Setaou?
Nada, Ramss.
Nomeio-o diretor dos magos do palcio.
Eles que trabalhem por seus prprios meios! Como est Nefertari?
Est surpreendente! Amanh vai passear no jardim.

 E a menina?
Tem uma inesgotvel sede de viver.
O que predizem as sete fadas?
Que o vu negro que cobria o destino de Meritamon rasgou-se; viram um vestido de
sacerdotisa, uma mulher de grande nobreza e as pedras de um templo.
Uma existncia austera, ao que parece.
Voc merece ser rico, Setaou.
As minhas serpentes, os meus escorpies e Ltus bastam-me.
Ter crdito ilimitado para as suas pesquisas. Quanto sua produo de veneno, o
palcio que vai compr-la pelo melhor preo para ser distribuda aos hospitais.
Recuso privilgios.
No se trata de privilgios. Os seus produtos so excelentes, por isso a sua remunerao
deve ser elevada e o seu trabalho encorajado.
Se me atrevesse a pedir...
Pois pea!
Ainda tem daquele vinho tinto de Fay um, do ano trs de Sethi?
Mandarei entregar-lhe algumas nforas amanh.
Isso vai custar-me muitos frascos de veneno!
Permita-me que eu lhe presenteie.
No gosto de presentes, sobretudo vindos do rei.
E o amigo que lhe pede que aceite essa oferenda. Como adquiriu a cincia que salvou
Meritamon?
As serpentes ensinaram-me quase tudo, e Ltus fez o resto. A tcnica das feiticeiras nbias
incomparvel. O amuleto que a sua filha tem ao pescoo vai evitar-lhe muitos aborrecimentos,
desde que seja recarregado todos os anos.
Ltus e voc vo ter uma villa oficial.
Em plena cidade? No est falando srio... Como poderamos estudar as serpentes?
Precisamos do deserto, da noite, do perigo. Falando em perigo... Este feitio raro.
Explique-se.
Tive que empregar grandes recursos porque o ataque foi srio. Fique certo de que h
feitio estrangeiro neste caso: srio, lbio ou hebreu; se no tivesse utilizado trs marfins mgicos,
no teria conseguido quebrar o campo de foras negativas. E no me refiro ao desejo de
quererem matar de fome um recm-nascido... Trata-se de um esprito particularmente perverso,
na minha opinio.
Um mago do palcio?
Muito me surpreenderia. O seu inimigo um familiar das foras do mal.
H de continuar...
Pode ter certeza.

 Como podemos identific-lo e deix-lo em estado de no poder fazer mal?

No fao a mnima idia. Um demnio deste porte sabe defender-se com uma arte
inimaginvel. Talvez j tenha at cruzado com ele; pode ter-lhe parecido amvel e inofensivo.
Ou talvez oculte num antro inacessvel.
Como proteger Nefertari e Meritamon?
Utilizando os recursos que provaram a sua eficcia: amuleto e ritual de invocao das
foras benficas.
E se for insuficiente?
Ser necessrio ento desenvolver uma energia superior do mago negro.
Criar, portanto, um local que a produza.
O templo de milhes de anos... Ramss no poderia ter um aliado melhor e mais eficaz.
Pi-Ramss continuava crescendo.
No era ainda uma cidade, mas as grandes construes e as casas iam tomando forma,
dominadas pela massa imponente do palcio, cujos alicerces de pedra eram equivalentes aos de
Tebas e de Mnfis. O entusiasmo no trabalho no diminua. Moiss parecia infatigvel, e a
intendncia continuava a ser exemplar. Constatando o resultado dos seus esforos, os construtores
da nova capital, dos mestres-de-obras aos serventes, desejavam contemplar a obra completa, e
alguns tinham mesmo a inteno de se estabelecerem na cidade construda por suas mos.
Dois chefes de cl, despeitados com o xito de Moiss, haviam tentado contestar a sua
autoridade. O hebreu nem se dera ao trabalho de argumentar, pois a totalidade dos oleiros exigira
que ele permanecesse em seu posto. A partir daquele incidente, Moiss, mesmo sem saber,
aparecia cada vez mais como o rei sem coroa de um povo sem ptria. Edificar a capital exigialhe tanta energia que suas angstias se tinham dissipado; deixara de interrogar-se sobre o deus
nico e s se preocupava com a boa organizao dos canteiros de obras.
O anncio da chegada de Ramss alegrou-o. No tinham as aves de mau agouro evocado a
morte de Nefertari e da filha? Durante alguns dias a atmosfera fora de nervosismo. Desmentindo
os boatos, Moiss apostara que o rei no tardaria a visitar a sua cidade em construo.
Ramss deu-lhe razo.
Serramanna no conseguiu impedir os operrios de formarem uma ala de honra passagem
do carro real. Queriam tocar-lhe para apropriarem um pouco da magia do Fara. O sardo
praguejou contra o jovem monarca, que no tinha a menor considerao pelas medidas de
segurana e sempre se expondo ao punhal de um agressor. Ramss foi direto villa provisria
ocupada por Moiss. Quando o Fara desceu do carro, o hebreu curvou-se; logo que entraram e
ficaram ao abrigo dos olhares estranhos, os dois amigos abraaram-se.
Se continuarmos assim, a sua insensata aposta est em riscode ser ganha.
Est adiantado em relao aos prazos?
um fato.
Hoje quero ver tudo!
S vai ter boas surpresas. Como vai Nefertari?
A rainha est muito bem, e a nossa filha tambm. Meritamon ser to bela quanto a me.

 verdade que escaparam da morte por pouco?

Foi Setaou quem as salvou.
Com os seus venenos?
Tornou-se perito em magia e conseguiu desfazer o malefcio que atacava a minha esposa
e a minha filha. Moiss ficou estupefato.
Quem se atreveu?
Ainda no sabemos.
E preciso ser muito canalha para atacar uma mulher e a filha, e louco para atacar a
esposa e a filha do Fara!
Perguntei a mim mesmo se esta horrvel agresso no estaria relacionada com a
construo de Pi-Ramss. Estou provocando o descontentamento de muitos notveis ao criar esta
nova capital.
No, isso impossvel... Entre o descontentamento e o crime h uma distncia muito
grande.
Se o culpado fosse um hebreu, qual seria a sua reao?
Um criminoso um criminoso, seja qual for a sua raa. Mas creio que est enganado.
Se souber de qualquer coisa, no me esconda.
No tem confiana em mim?
Eu lhe falaria assim, se no tivesse?
Nenhum hebreu cometeria semelhante ato.
Tenho que ausentar-me durante algumas semanas, Moiss;confio-lhe a minha capital.
Quando regressar no vai reconhec-la. No demore muito para no sermos forados a
adiar a inaugurao.

Captulo 44
Naqueles primeiros dias de um ms de junho sufocante, Ramss festejava o incio do
segundo ano de reinado. J um ano se passara, desde a partida de Sethi para o reino das estrelas.
O barco do casal real parara na altura do Gebel Silsileh, local onde as duas margens se
aproximam. Segundo a tradio, ali residia o gnio do Nilo, e o Fara devia despert-lo para que
ele se tornasse o pai que alimenta e fizesse subir a cheia.
Depois de ter feito a oferenda do leite e do vinho e recitado as oraes rituais, o casal real
penetrou no interior de uma capela escavada na rocha. Ali a temperatura era bastante agradvel.
O doutor Pariamakhu falou com voc? perguntou Ramss a Nefertari.
Prescreveu-me um novo tratamento para fazer sumir os ltimos vestgios de fadiga.
Nada mais?
Ter ocultado de mim a verdade em relao a Meritamon?
No, fique descansada.
Ento o que que deveria ter-me dito?
Realmente, a coragem no a virtude mais forte desse bom doutor.
De que covardia o acusa?
De voc ter sobrevivido por milagre ao parto.
O rosto de Nefertari ficou sombrio.
No terei mais filhos, no verdade? E no poderei mais lhe dar um filho varo.
Kha e Meritamon so os legtimos herdeiros da Coroa.
Ramss dever ter outros filhos. Se considera que indispensvel que me retire para o
templo...
O rei apertou-a contra si.
Eu te amo, Nefertari. Voc o amor e a luz, a rainha do Egito. A nossa alma est unida
para sempre, ningum poder nos separar.
Iset lhe dar muitos filhos.
Nefertari...
preciso, Ramss, preciso. Voc no um homem como os outros. Voc o Fara.
Logo que chegou a Tebas, o casal real dirigiu-se ao local onde seria edificado o templo de
milhes de anos de Ramss. A localizao revelou-se grandiosa e carregada de uma energia que
seria alimentada simultaneamente pela montanha do Ocidente e pela frtil plancie.
Fiz mal em deixar para trs esta construo em troca da capital confessou Ramss.
O aviso de minha me e o atentado perpetrado contra voc e contra a nossa filha abriram-me o
esprito Somente um templo de milhes de anos poder nos proteger do mal oculto nas trevas.
Nobre e resplandecente, Nefertari contemplou a vasta extenso de areia e rochas que parecia
votada esterilidade; tal como Ramss, dispunha de uma cumplicidade com o sol, que deslizava
sobre sua pele sem a queimar e a iluminava com seus raios. Naqueles instantes de imobilidade
era a deusa das fundaes, e cada passo que desse sacralizaria o terreno escolhido.

A grande esposa real emergia da eternidade e gravava-a naquela terra queimada pelo sol, j
marcada com o selo de Ramss.
Os dois homens se esbarraram na passarela do barco real e pararam um na frente do outro.
Setaou era mais baixo do que Serramanna, mas de ombros to largos quanto os dele. Os olhares
enfrentaram-se.
Esperava no voltar a v-lo prximo do rei, Setaou.
No fico nada incomodado por desiludi-lo.
Fala-se de um cultor da magia negra que ps em perigo a vida da rainha e da filha.
E voc ainda no o identificou? Pobre Ramss, como est mal protegido.
Algum j lhe calou a boca alguma vez?
Tente, se isso o diverte. Mas no confie nas minhas serpentes.
uma ameaa?
Pouco me importa o que pensa. Seja como for que se apresentem, pirata sempre pirata.
Se confessasse o seu crime, me pouparia tempo.
Para um chefe da segurana, voc est muito mal informado. Nem ao menos sabe que
salvei a filha do casal real.
Farsante! Voc um depravado, Setaou.
E voc tem uma mente suja.
Na prxima tentativa de fazer mal ao rei, vou esmagar-lhe ocrnio com o meu punho.
Vai morrer de vontade, Serramanna.
Quer que eu experimente?
Agredir sem motivo um amigo do rei vai conden-lo atrabalhos forados.
Em breve voc estar l.
Voc ir na minha frente, sardo. Agora saia do meu caminho.
Aonde vai?
Vou me encontrar com Ramss e, por ordem dele, purificar o local do seu futuro templo
dos rpteis que ali se instalarem.
Vou impedi-lo de fazer o mal, feiticeiro.
Setaou afastou Serramanna.
Em vez de ficar a falando idiotices, o melhor a fazer proteger o rei.
Ramss recolheu-se durante vrias horas na capela de culto do pai, no interior do templo de
Gurnah, margem oeste de Tebas. O rei depositara sobre o altar cachos de uvas, figos, bagas de
zimbro e pinhas. Naquele lugar de repouso, a alma de Sethi vivia em paz, alimentada pela
essncia sutil das oferendas.
Fora ali que Sethi anunciara que Ramss lhe sucederia. O jovem prncipe no sentira o peso
das palavras do pai. Vivia um sonho sombra protetora de um gigante cujo pensamento se
movia como a barca divina atravs dos espaos celestes.
Quando a coroa vermelha e a coroa branca haviam sido colocadas em sua cabea, Ramss

abandonara para sempre a calma de herdeiro do trono para enfrentar um mundo de cuja rudeza
nem sequer desconfiava. Nas paredes daquele templo, deuses sorridentes e graves sacralizavam
a vida; um fara ressuscitado prestava-lhes homenagem e se comunicava com o invisvel. L
fora, os homens. A humanidade com a sua coragem e a sua covardia, a sua retido e a sua
hipocrisia, a sua generosidade e a sua avidez. E ele, Ramss, no meio daquelas foras contrrias,
encarregado de manter o elo entre os humanos e os deuses, fossem quais fossem os seus desejos
e as suas fraquezas.
Reinava h apenas um ano, mas j h muito tempo que no se pertencia mais.
Quando Ramss subiu para o carro de que Serramanna segurava as rdeas, o sol declinava.
Aonde vamos, Majestade?
Ao Vale dos Reis.
Mandei revistar os barcos que constituem a sua flotilha.
Nada de suspeito?
Nada.
O sardo estava nervoso.
No tem realmente mais nada para me dizer, Serramanna?
Realmente nada, Majestade.
Tem certeza?
Acusar sem provas seria uma falta grave.
Ter identificado o mago negro?
A minha opinio no tem qualquer valor. Apenas os fatos contam.
A galope, Serramanna.
Os carros partiram na direo do Vale, cujo acesso era permanentemente guardado por
soldados. Naquele fim de um dia de vero, o calor acumulara-se na rocha, que o devolvia e dava
a sensao de se penetrar numa fornalha onde qualquer pessoa morreria asfixiada.
Banhado em suor e arquejando, o oficial responsvel pelo destacamento curvou-se perante o
Fara, garantindo-lhe que nenhum ladro penetraria no tmulo de Sethi.
No foi para a morada de eternidade do pai que Ramss se dirigiu, mas para a sua.
Terminado o dia de trabalho, os talhadores de pedra limpavam as ferramentas e arrumavam-nas
em cestos. A visita inesperada do rei interrompeu as conversas; os artfices reuniram-se atrs do
mestre-de-obras, que acabava de redigir o seu relatrio cotidiano.
J escavamos o longo corredor at a sala de Mat. Quer que lhe mostre, Majestade?
Deixe-me s.
Ramss transps o limiar do seu tmulo e desceu uma curta escada escavada na rocha,
correspondente entrada do sol nas trevas. Nas paredes do corredor que se seguia estavam
gravados hierglifos dispostos em colunas verticais, oraes que uma figura de fara
eternamente jovem dirigia potncia da luz cujos nomes secretos enumerava. Surgiam depois as
horas da noite e as provas do quarto oculto que o velho sol tinha que ultrapassar para esperar
renascer de manh.
Depois de ter atravessado esse reino das sombras, Ramss viu-se em venerao perante as

divindades, presentes no Alm como haviam estado na terra. Admiravelmente desenhadas,

pintadas com cores vivas, deleitavam permanentemente o rei.
A direita, a sala do carro real com quatro pilares. Aqui seriam conservados o leme, a caixa,
as rodas e as peas restantes do carro ritual de Ramss, para que fosse reconstitudo no outro
mundo e permitisse ao monarca deslocar-se nele, aterrorizando os inimigos da luz.
Mais adiante, o corredor tornava-se mais estreito. Era decorado com as cenas e os textos
rituais da abertura da boca e dos olhos, praticados na esttua do rei, transfigurado e ressuscitado.
Depois imperava de novo a rocha, ainda no comeo do desbastamento feito pelos cinzis dos
talhadores de pedra. Seriam necessrios vrios meses para abrir e decorar a sala de Mat, e
tambm a morada de ouro onde ficaria instalado o sarcfago.
A morte de Ramss construa-se perante seus olhos, calma e misteriosa. Nenhuma palavra
faltaria na linguagem da eternidade, nenhuma cena arte do invisvel. O jovem vagava pelo
Alm da sua pessoa terrestre, participava de um universo cujas leis ultrapassariam para sempre
a compreenso humana.
Quando o Fara saiu do seu tmulo, uma noite serena reinava sobre o Vale dos seus
antepassados.

Captulo 45
O segundo profeta de Amon, Doki, correu at o palcio de Tebas para onde o rei acabava de
convocar os principais dignitrios da hierarquia de Karnak. Pequeno, de crnio raspado e testa
estreita, tinha um nariz e queixo pontiagudos lembrando os maxilares de um crocodilo. Doki
receava estar atrasado por causa da estupidez do seu secretrio, que se esquecera de avis-lo da
urgncia da convocao enquanto ele verificava as contas do escriba dos rebanhos. O imbecil
seria enviado para uma casa, longe do conforto dos gabinetes do templo.
Serramanna revistou Doki e deixou-o entrar na sala de audincias do Fara. sua frente,
sentado numa cadeira de braos, o velho Nebu, grande sacerdote e primeiro profeta de Amon.
Enrugado, de ombros curvados, pousara a dolorida perna esquerda sobre uma almofada e
aspirava um frasquinho de essncias de flores.
Perdoe-me, Majestade. O meu atraso...
Deixemos isso para l. Onde est o terceiro profeta?
Est escalado para os rituais de purificao na Casa da Vidae ali deseja permanecer em
recluso.
De acordo. E Bakhen, o quarto profeta?
Est no canteiro de obras de Luxor.
Por que no est aqui?
Supervisiona a difcil colocao dos obeliscos. Se desejar, mando-o vir imediatamente...
E intil. A sade do grande sacerdote de Karnak satisfatria? No respondeu Nebu
com voz fatigada. Estou me deslocando com dificuldade e passando a maior parte do meu
tempo na sala dos arquivos. O meu antecessor negligenciou os rituais antigos que desejo
revalorizar.
E voc, Doki, est mais preocupado com os assuntos deste mundo?
preciso, Majestade! Bakhen e eu garantimos a gesto do domnio, sob o controle do
nosso venerado grande sacerdote.
Os meus jovens subordinados compreenderam que um mau p no evitava um bom olho
precisou Nebu. A misso que o rei me confiou ser cumprida sem esmorecimento e no
tolerarei nem erro nem preguia.
A sua firmeza de tom surpreendeu Ramss. Embora parecesse esgotado, o velho Nebu
mantinha o leme com firmeza.
A sua presena uma felicidade, Majestade; significa que onascimento da sua nova
capital no implica abandonar Tebas.
No essa a minha inteno, Nebu. Que fara digno da sua funo poderia negligenciar a
cidade de Amon, o deus das vitrias?
Mas afastar-se por qu?
A pergunta parecia carregada de censuras.
No compete ao grande sacerdote de Amon discutir a poltica do Egito.
Admito perfeitamente, Majestade, mas no lhe compete preocupar-se com o futuro do

seu templo?
Nebu pode ficar sossegado. A grande sala de colunas de Karnak no a mais bela e a
maior que jamais foi construda?
Graas a Vossa Majestade; mas permita a um velho sem ambies perguntar qual a
verdadeira razo da sua presena aqui.
Ramss sorriu.
Quem mais impaciente, Nebu: voc ou eu?
Em voc arde o fogo da juventude, em mim impe-se a voz do reino das sombras. O
pouco tempo que me resta de vida impede-me de falar coisas inteis.
O jogo de palavras entre Ramss e Nebu deixava Doki sem voz.Se o grande sacerdote
continuasse a desafiar assim o monarca, a cleradeste no tardaria a explodir.
A famlia real est em perigo revelou o fara. Foi em Tebas que vim procurar a
proteo mgica da qual tem necessidade.
Como tenciona agir?
Fundando o meu templo de milhes de anos.
Nebu apertou a bengala.
Aprovo a sua deciso, mas primeiro tem de aumentar o ka, esse poder do qual
depositrio.
De que forma?
Terminando o templo de Luxor, o santurio do ka por excelncia.
No est puxando pela sua capela, Nebu?
Noutras circunstncias, sem dvida teria tentado influenci-lo pouco ou muito, mas a
gravidade das suas palavras me faz desistir disso. E em Luxor que se acumula o poder de que
Karnak tem necessidade para fazer brilhar o divino; dele que tem necessidade para reinar.
Levarei em conta a sua opinio, grande sacerdote, mas ordeno que prepare o ritual da
fundao do meu templo de milhes de anos, que ser erigido na margem do Ocidente.
Para acalmar a febre que o invadira, Doki bebera diversas taas de cerveja forte. As mos
tremiam-lhe e um suor gelado escorria-lhe pelas costas. Depois de ter sofrido tantas injustias, a
sorte sorria-lhe finalmente!
Ele, o segundo profeta de Amon, condenado a envelhecer naquele posto subalterno, era
detentor de um segredo de Estado da mais elevada importncia! Fazendo confidencias, Ramss
cometera um erro que Doki exploraria, na esperana de alcanar a funo de grande sacerdote.
O templo de milhes de anos... Uma ocasio inesperada, a soluo que lhe parecia
inacessvel! Mas tinha que ficar calmo, no agir com precipitao, no perder um segundo,
pronunciar as palavras certas e saber calar-se.
A sua posio de segundo profeta permitia-lhe desviar materiais que lhe serviriam de moeda
de troca, suprimindo algumas linhas nos inventrios. Como supervisor dos escribas controladores,
no corre ria qualquer perigo.
No estaria se iludindo, possuiria realmente capacidade para realizar semelhante projeto?
Nem o grande sacerdote nem o rei eram ingnuos. Ao primeiro passo em falso, seria

desmascarado. Mas tal oportunidade no tornaria a surgir. Um fara apenas construa um templo
de milhes de anos.
Situado cerca de meia hora de marcha de Karnak, Luxor estava ligado ao imenso templo de
Amon por uma alia ladeada de esfinges protetoras. Utilizando os arquivos da Casa da Vida, que
continham os segredos do Cu e da Terra, e lendo os livros de Thot, Bakhen traara um plano que
permitiria aumentar Luxor de acordo com a vontade expressa por Ramss desde o primeiro ano
de seu reinado. Graas ao apoio de Nebu, os trabalhos tinham avanado com rapidez. Ligado ao
santurio de Amenhotep III, um grande ptio de cinqenta e dois metros de largura por quarenta
e oito de comprimento guardaria esttuas de Ramss. Na frente da elegante coluna de sessenta e
cinco metros de largura, seis colossos representando o Fara guardariam o acesso desse templo
do ka, enquanto dois obeliscos, com vinte e cinco metros de altura, se ergueriam para o cu de
forma a dissipar as foras nocivas.
A bela pedra de arenito, de beleza inigualvel, as paredes recobertas de eltron e o pavimento
de prata fariam de Luxor a obra-prima do reinado de Ramss. Os mastros de auriflama,
confirmando a presena do divino, tocariam as estrelas.
Mas o espetculo ao qual Bakhen assistia h quase uma hora mergulhava-o em desespero.
Proveniente das pedreiras de Assu, uma embarcao de setenta metros de comprimento,
transportando o primeiro dos dois obeliscos, girava sobre si mesma no meio do Nilo, apanhada
num redemoinho que no era assinalado por nenhuma carta de navegao. Na frente da pesada
embarcao de sicmoro, marinheiro que sondava constantemente o rio com uma longa vara
para evitar que o barco encalhasse num banco de areia vira demasiado tarde o perigo. Entrando
em pnico, o homem do leme fizera uma manobra errada; no momento em que ele caa na
gua, um dos lemes partia-se. O outro, bloqueado, ficara inutilizvel.
Os movimentos desordenados da embarcao haviam desequilibrado a carga. Ao escorregar,
o obelisco, um monlito com duzentas toneladas, quebrara os cordames que lhe garantiam a
fixao. Havia outros que ameaavam ceder. Logo o gigantesco bloco de granito rosa
mergulharia no rio.
Bakhen cerrou os punhos e chorou.
Aquele naufrgio era um terrvel fracasso do qual nunca se recuperaria. Seria com toda a
razo considerado responsvel pela perda de um obelisco e pela morte de diversos homens. No
fora ele, por estar muito apressado, que ordenara a partida da embarcao sem esperar pela
cheia? Inconsciente dos perigos em que poria a tripulao, Bakhen julgara-se superior s leis da
natureza.
O quarto profeta de Amon teria dado de boa vontade a sua vida para impedir aquele desastre.
Mas o barco oscilava cada vez mais, e os estalos sinistros demonstravam que o casco no tardaria
a quebrar-se. O obelisco era perfeito; faltava apenas o dourado do remate em forma de
pirmide, que teria resplandecido sob os raios do sol. Um obelisco condenado a desaparecer no
fundo do Nilo.
Na margem, um homem gesticulava. Um gigante com bigode, capacete e armadura, cujos
protestos se perdiam no vento fortssimo que soprava.
Bakhen percebeu que ele se dirigia a um nadador, suplicando-lhe que desse meia-volta. Mas
este avanava rapidamente na direo do barco. Com risco de se afogar ou de morrer atingido
por um remo, conseguiu alcanar a proa da embarcao e subir pelo casco com auxlio de
algumas cordas.

O homem agarrou no leme bloqueado que duas mos tentavam em vo pr novamente em

funcionamento. Com uma fora incrvel, fincando se nos calcanhares, nos msculos dos braos e
do peito prestes a estourar, conseguiu fazer mover a pesada pea de madeira.
Parando de girar sobre si mesma, a embarcao imobilizou-se por instantes, paralela
margem. Aproveitando um vento favorvel, o nadador, manobrando o leme, conseguiu faz-lo
sair do redemoinho, logo auxiliado pelos remadores, que tinham recuperado a confiana.
Quando a embarcao acostou, dezenas de talhadores de pedra e de operrios
encarregaram-se imediatamente de descarregar o obelisco.
Quando o seu salvador apareceu no topo da passarela, Bakhen reconheceu Ramss, o rei do
Egito, que havia arriscado a vida para salvar a agulha de pedra que tocaria o cu.

Captulo 46
Chenar fazia seis refeies por dia e engordava a olhos vistos. Estava assim desde que
perdera a esperana de conquistar o poder e conseguir finalmente vingar-se de Ramss. Seu
apetite insacivel acalmava-o, permitindo-lhe esquecer o nascimento de uma nova capital e a
insolente popularidade do rei. Nem mesmo Acha conseguia mais reconfort-lo. verdade que
utilizava argumentos convincentes: o poder desgasta, o entusiasmo dos primeiros meses de
reinado diminuiria, dificuldades de toda a ordem iriam se acumular no caminho de Ramss...
Mas nada de concreto justificava essas belas palavras de otimismo. Os hititas pareciam
paralisados, sensveis ao eco dos milagres realizados pelo jovem monarca.
Em suma, tudo ia de mal a pior.
Ao inclinar-se para uma coxa de pato assado, seu intendente anunciou-lhe a visita de Meba, o
ex-ministro dos Negcios Estrangeiros cujo lugar ele ocupara, fazendo-lhe crer que Ramss era
o nico responsvel por essa alterao.
No quero v-lo.
Mas ele insiste.
Mande-o embora.
Meba afirma possuir uma informao importante e que lhe diz respeito.
O ex-ministro no era nem fanfarro nem mentiroso. A sua carreira fora construda com
base na prudncia.
Ento deixe-o entrar.
Meba no mudara: o rosto largo e inspirando confiana, o ar senhorial, uma voz neutra e de
pouca personalidade. Em suma, um alto funcionrio acostumado ao conforto e aos seus hbitos,
incapaz de compreender as verdadeiras razes da sua queda.
Obrigado por me receber, Chenar.
A visita de um amigo de longa data sempre um prazer. Est com fome ou sede?
Um pouco de gua fresca me faria bem.
Renunciou ao vinho e cerveja?
Desde que perdi o meu posto, sofro de terrveis dores de cabea.
Estou desolado por ser o beneficirio involuntrio dessa injustia. Mas o tempo vai passar,
Meba, e talvez eu consiga obter para voc um posto honorfico.
Ramss no rei de voltar atrs. Em to poucos meses, o seu xito fulgurante.
Chenar cravou os dentes numa asa de pato.
Tinha me resignado confessou o antigo diplomata at que sua irm, Dolente, me
apresentou a um estranho personagem.
O nome dele?
Ofir, um lbio.
Nunca ouvi falar.
Vive escondido.

 Por qu?
Porque protege uma jovem de nome Lita.
Mas que histria srdida est me contando?
Segundo Ofir, Lita uma descendente de Akhenaton.
Mas todos os seus descendentes foram mortos!
E se fosse verdade?
Ramss a exilaria de imediato.
Sua irm colocou-se do lado dela e dos partidrios de Aton, o deus nico, que excluir
todos os outros. Em Tebas formou-se um grupo.
Espero que no faa parte dele! Essa loucura vai acabar mal.Esquece que Ramss
pertence a uma dinastia que condena a experincia tentada por Akhenaton?
Estou perfeitamente consciente disso e senti-me assustado ao encontrar Ofir. Mas,
refletindo bem, esse homem pode ser um aliado precioso contra Ramss.
Um lbio que vive se escondendo?
Ofir possui uma qualidade aprecivel: um mago.
Existem centenas deles!
Este, no entanto, conseguiu pr em perigo a vida de Nefertari e da filha.
O que est dizendo?
Sua irm Dolente est convencida de que Ofir um sbio e queLita subir ao trono do
Egito. Como conta comigo para reunir ospartidrios de Aton, beneficio-me das suas confidencias.
Ofir um magotemvel e decidido a destruir as defesas mgicas do casal real.
Tem certeza?
Quando o vir, ficar convencido. Mas no tudo, Chenar; voc tem pensado em Moiss?
Moiss... por que Moiss?
As idias de Akhenaton no so muito diferentes das de alguns hebreus. No se murmura
que Moiss, o amigo do Fara, vive atormentado pela vinda de um deus nico e que a sua f na
nossa civilizao est abalada?
Chenar fitou Meba com ateno.
O que prope?
Que encoraje Ofir a continuar a sua ao de magia negra e o faa encontrar-se com
Moiss.
A sua descendente de Akhenaton me aborrece...
Tambm a mim, mas que importncia tem? Convenamos Ofir de que acreditamos em
Aton e no reinado de Lita. Quando o mago tiver enfraquecido Ramss e manipulado Moiss
contra o rei, ns nos livraremos desse personagem duvidoso e da sua protegida.
Um plano interessante, meu caro Meba.
Conto com voc para aperfeio-lo.
O que deseja em troca?

 Recuperar o meu antigo posto. A diplomacia toda a minha vida; gosto de receber os
embaixadores, presidir jantares mundanos, conquistar com palavras envolventes os dignitrios
estrangeiros, promover uma relao, armar ciladas, gozar do protocolo... Ningum pode
compreender se no tiver entrado na carreira. Quando se tornar rei, coloque-me como ministro
dos Negcios Estrangeiros.
Suas propostas so verdadeiramente dignas de interesse.
Meba estava encantado.
Sem importun-lo, beberia agora de boa vontade um pouco de vinho. Minha dor de cabea
desapareceu.
Bakhen, o quarto profeta de Amon, prostrara-se perante Ramss.
No tenho qualquer desculpa, Majestade. Sou o nico responsvel por este desastre.
Que desastre?
O obelisco podia ter-se perdido, a tripulao ser dizimada...
Os seus pesadelos no tm sentido, Bakhen. O que conta a realidade.
Mas ela no apaga a minha imprudncia.
Por que a cometeu?
Desejava fazer de Luxor a jia do seu reinado.
Supunha que uma nica obra-prima me bastaria? Levante-se, Bakhen.
O ex-instrutor militar de Ramss nada perdera da sua robustez. Parecia-se mais com um
atleta do que com um sacerdote asctico.
Voc teve sorte, Bakhen, e eu aprecio os homens que o destino favorece. A magia de uma
pessoa no consiste em escapar aos golpes da sorte?
Sem a sua interveno...
Ento capaz de provocar a vinda do Fara! Bela faanha, naverdade, que merece ser
gravada nos anais.
Bakhen receava que uma terrvel punio sucedesse quelas palavras irnicas, mas o olhar
penetrante de Ramss desviou-se e foi fixar-se na embarcao. As manobras de descarga
efetuavam-se sem dificuldade.
Aquele obelisco esplndido. Quando estar pronto o segundo?
No fim de setembro, espero.
Que os gravadores de hierglifos se apressem!
O calor j muito forte nas pedreiras de Assu.
Quem voc, Bakhen, um construtor ou um choro? V atl e fique de olho no
acabamento do trabalho. E os colossos?
Os talhadores de pedra escolheram um arenito magnfico nas pedreiras de Gebel Silsileh.
Que eles tambm comecem a trabalhar, e sem demora. Envie imediatamente um
emissrio e parta a seguir para no deixar os escultores perderem uma hora. Por que o grande
ptio ainda est por acabar?
Era impossvel andar mais depressa, Majestade!

 Engana-se, Bakhen. Para construir um santurio do ka, um local de repouso oferecido

fora que cria permanentemente o universo, voc no pode agir como um modesto
contramestre, hesitante sobre o comportamento a seguir e tmido com os materiais. E o fogo do
raio que deve projetar o seu pensamento na pedra e fazer nascer o templo. Voc se mostrou
lento e preguioso: essa a sua verdadeira falta.
Confuso, Bakhen era incapaz de protestar.
Quando Luxor estiver acabado, voc produzir o ka; essa energia me necessria o mais
depressa possvel. Mobilize os melhores artfices.
Alguns esto ocupados na sua morada da eternidade, no Vale dos Reis.
Mande-os vir, meu tmulo esperar. Voc vai se preocupar tambm com uma outra
urgncia: a criao do meu templo de milhes de anos, na margem oeste. A sua presena
preservar o reino de muitas desgraas.
Quer...
Uma construo colossal, um santurio to poderoso que a sua magia repelir a
adversidade. Amanh vamos faz-lo nascer.
Mas se h Luxor, Majestade...
Tambm h Pi-Ramss, uma cidade inteira. Chame os escultores de todas as provncias e
fique apenas com aqueles cujas mos sejam geniais.
Majestade, os dias no so esticveis!
Se est lhe faltando tempo, Bakhen, crie-o.

Captulo 47
Doki encontrou-se com o escultor numa taberna de Tebas que nenhum deles havia
freqentado antes. Sentaram-se no recanto mais escuro, perto de operrios lbios que falavam
em voz alta.
Recebi a sua mensagem e aqui estou disse o escultor. Por que tanto mistrio?
Com uma peruca que lhe tapava as orelhas e escondia a testa, Doki estava irreconhecvel.
Falou a algum da minha carta?
No.
Nem sua esposa?
Eu sou solteiro.
Nem sua amante?
S vou v-la amanh noite.
D-me a carta.
O escultor devolveu o papiro enrolado a Doki, que o rasgou em pedacinhos.
Se no chegarmos a um acordo explicou no restaro vestgios desse nosso contato.
Eu nunca lhe escrevi e nunca nos encontramos.
O escultor, um homem robusto e macio, tinha dificuldade em compreender aquelas
sutilezas.
J trabalhei para Karnak e no tive motivo de queixa, mas nunca me chamaram a uma
taberna para uma conversa sem p nem cabea!
Sejamos claros: voc quer ficar rico?
E quem no quer?
A fortuna pode ser adquirida rapidamente, mas voc ter de correr um risco.
Qual?
Antes de revel-lo, temos de chegar a um acordo.
E qual o acordo?
Se recusar, o de abandonar Tebas.
Seno...
O de que talvez seja melhor ficarmos por aqui.
Doki ergueu-se.
Est bem. Fique.
D-me a sua palavra, sobre a vida do Fara e sob a vigilncia da deusa do silncio que
fulmina o perjrio.
Tem a minha palavra.
Dar a palavra era um ato mgico que comprometia todo o ser. Trai-la fazia o ka fugir e
privava a alma das suas qualidades.

 No lhe pedirei seno que grave alguns hierglifos numa esteia revelou Doki.
Mas... essa a minha profisso! Por que tanto mistrio?
Compreender no momento certo.
E... a fortuna?
Trinta vacas leiteiras, cem carneiros, dez bois gordos, um barco pequeno, vinte pares de
sandlias, peas de mobilirio e um cavalo.
O escultor ficou estupefato.
Tudo isso... por uma simples esteia?
Isso mesmo.
S um louco recusaria tal oferta. Conte comigo.
Os dois homens saudaram-se batendo na mo um do outro.
O trabalho para quando?
Amanh de madrugada, na margem oeste de Tebas.
Meba havia convidado Chenar para a villa de um dos seus subordinados, cerca de vinte
quilmetros ao norte de Mnfis, em pleno campo. O ex-ministro dos Negcios Estrangeiros e o
irmo mais velho de Ramss haviam chegado por caminhos diferentes e com duas horas de
intervalo. Chenar achara conveniente avisar Acha sobre a diligncia.
O seu feiticeiro est atrasado censurou Chenar a Meba.
Ele me prometeu que viria.
No estou acostumado a esperar. Se ele no estiver aquidentro de meia hora, irei embora.
Ofir fez a sua entrada, acompanhado por Lita.
O mau humor de Chenar sumiu de imediato. Fascinado, encarou o inquietante personagem.
Magro, mas do rosto salientes, nariz proeminente, lbios muito finos, a cabea do lbio parecia
a de um abutre prestes a devorar a sua presa. A jovem, de cabea baixa, tinha um ar de
derrotada, desprovida de qualquer personalidade.
E uma grande honra para mim e para Lita declarou Ofir com voz profunda que fez
Chenar estremecer. No ousvamos esperar semelhante favor.
O meu amigo Meba falou-me de voc.
O deus Aton lhe agradecer.
Eis um nome que seria melhor no pronunciar.
Dediquei a minha existncia na luta para reconhecer os direitos de Lita ao trono. Se o
irmo mais velho de Ramss me recebe porque deve aprovar a minha iniciativa.
Raciocnio correto, Ofir, mas voc est esquecendo o obstculo principal: o prprio
Ramss.
Muito pelo contrrio. O Fara que governa o Egito de uma envergadura e fora
excepcionais, portanto, um adversrio muito duro, cujas defesas sero difceis de quebrar. No
entanto, disponho de certas armas que para mim so eficazes.
A pena de morte o castigo para aqueles que utilizam a magia negra.

 Ramss e os seus antepassados tentaram destruir a obra de Akhenaton; entre mim e ele a
luta ser sem trguas.
Qualquer conselho de moderao intil, no verdade?
E assim que tem que ser.
Conheo bem o meu irmo: um homem teimoso e violento, que no suportar qualquer
ameaa sua autoridade. Se encontrar partidrios de um deus nico no seu caminho, ir
esmag-los.
Por isso que a nica soluo atac-lo pelas costas.
Excelente projeto, mas difcil de ser concretizado.
A minha magia ir corro-lo como cido.
Qual a sua opinio sobre um aliado no interior da fortaleza?
Os olhos do mago contraram-se como os de um gato; apenas conservou uma estreita fenda,
que tornou o seu olhar insustentvel. Chenar estava contente consigo mesmo: havia tocado no
ponto certo.
Qual o nome dele?
Moiss. Um amigo de infncia de Ramss, um hebreu a quem ele confiou a superviso
dos canteiros de obras de Pi-Ramss. Convena-o a ajud-lo e seremos aliados.
O general que comandava o forte de Elefantina via correr dias felizes. Desde a investida
comandada pessoalmente por Sethi, as provncias nbias sob a tutela egpcia viviam em paz e
exportavam regularmente os seus produtos.
A fronteira meridional egpcia estava bem guardada; aps vrios decnios, nenhuma tribo
nbia pensaria em atac-la, nem sequer p-la em questo. A Nbia seria para sempre territrio
egpcio; os filhos dos chefes de tribo eram educados no Egito, antes de regressarem a seu pas,
para ali difundirem a cultura faranica, sob o controle do vice-rei da Nbia, um alto funcionrio
nomeado pelo rei. Embora os egpcios detestassem permanecer muito tempo no estrangeiro,
aquele posto era muito cobiado porque o seu titular beneficiava-se de considerveis privilgios.
Mas o general no o invejava, porque nada era melhor do que o clima e a paz de Elefantina,
de onde era originrio. A guarnio exercitava-se de madrugada, antes de se colocar
disposio dos trabalhadores das pedreiras para garantir o carregamento dos blocos de granito
nos lanches que partiam para o Norte. Como ia distante o tempo das expedies guerreiras e
como era bom que assim permanecesse!
Desde a sua nomeao, o general transformara-se em aduaneiro. Os seus homens
verificavam os produtos provenientes do Grande Sul e aplicavam-lhes taxas em funo da tabela
imposta pela Dupla Casa Branca o Ministrio da Economia e das Finanas. Um acmulo de
papis e de documentos administrativos sobrecarregava o quartel-general, mas o oficial superior
preferia bater-se com eles a bater-se com os temveis guerreiros nbios.
Dentro de alguns minutos, entraria em um barco rpido para examinar as fortificaes vistas
do Nilo; como habitualmente fazia, saborearia a doura da brisa e encheria os olhos com a beleza
das margens e das falsias. E, claro, no esqueceria o saboroso jantar que compartilharia com
uma jovem mulher sada h pouco do desgosto da viuvez.
Um rudo estranho de passos f-lo sobressaltar-se.
Viu, ento, o ordenana sua frente, sem flego.

 Mensagem urgente, meu general.

De onde vem?
De uma patrulha de vigilncia, no deserto da Nbia.
Nas minas de ouro?
Sim, meu general.
O que disse o mensageiro?
Que o caso muito srio.
Em outras palavras, o general no podia guardar o papiro enrolado num armrio e esquec-lo
por alguns dias. Retirou-lhe o selo, desenrolou-o e leu-o com estupefao.
... uma falsificao!
No, meu general. O mensageiro est sua disposio.
No pode ter acontecido semelhante catstrofe... Nbiosrevoltados atacaram a caravana
militar que trazia o ouro para o Egito!

Captulo 48
A lua nova acabava de nascer.
Com o tronco nu, Ramss usava uma peruca e um saiote arcaicos, semelhantes aos dos
faras do Antigo Imprio. Nefertari estava com um longo e justo vestido branco; em lugar da
coroa, a estrela de sete pontas da deusa Sechat, encarnada por ela no perodo dos rituais da
fundao do Ramesseum, o templo de milhes de anos. Ramss recordava-se da sua estada entre
os talhadores de pedra, nas pedreiras de Gebel Silsileh, onde manejara o mao e o cinzel.
Aspirava ento a tornar-se membro daquela corporao, antes de o pai arranc-lo do seu sonho.
O casal real estava sendo assistido por uma centena de ritualistas vindos do templo de Karnak;
frente, o grande sacerdote Nebu, o segundo profeta, Doki, e o quarto, Bakhen. A partir do dia
seguinte, comeariam a trabalhar dois arquitetos e suas respectivas equipes.
Cinco hectares! Cinco hectares eis a superfcie do templo de milhes de anos fixada por
Ramss. Para alm do prprio santurio, compreenderia um palcio e numerosas dependncias,
entre as quais uma biblioteca, vrios armazns e um jardim. Aquela cidade sagrada,
economicamente autnoma, seria dedicada ao culto da fora sobrenatural presente na pessoa do
Fara.
Atordoado pela dimenso do projeto, Bakhen recusava-se a pensar nas dificuldades e
concentrava-se nos gestos efetuados pelo casal real. Depois de terem fixado os cantos simblicos
da futura construo, o rei e a rainha, manejando um comprido mao, haviam enterrado as
estacas de base e estendido o cordo, evocando a memria de Imhotep, o criador da primeira
pirmide e o modelo dos arquitetos.
Depois, o Fara escavara um pouco da fundao com a ajuda de uma enxada, depositando
na cavidade pequenos lingotes de ouro e de prata, ferramentas em miniatura e amuletos, logo
cobertos com areia e ocultos dos olhares de todos.
Com mo firme, Ramss colocara no respectivo lugar a primeira pedra de canto, usando
uma alavanca e moldando ele prprio um tijolo; do seu ato criador nasceriam os solos, as
paredes e os tetos do templo. Chegou o momento da purificao: Ramss foi contornando o
espao sagrado, lanando nele gros de incenso, cujo nome hieroglfico, sonter, significava o
que diviniza.
Bakhen ergueu uma porta de madeira, maquete da futura porta monumental da edificao.
Ao consagr-la, o rei abriu a boca do seu templo de milhes de anos e trouxe-o vida. A partir
daquele momento, o Verbo estava nele. Doze vezes Ramss bateu naquela porta com o mao
branco, o iluminador, chamando a presena das divindades. Segurando uma lamparina acesa,
iluminou o santurio onde residia o invisvel.
Por fim, pronunciou a antiga frmula, afirmando que no construra aquele monumento para
si prprio e, sim, o oferecia ao seu verdadeiro senhor, a Regra, origem e fim de todos os templos
do Egito.
Bakhen teve a sensao de estar vivendo um verdadeiro milagre. Aquilo que se realizava ali
perante os olhos de alguns privilegiados ultrapassava a compreenso humana. Sobre o solo ainda
nu, que j pertencia aos deuses, comeava a espalhar-se a fora do ka.
A esteia de fundao est pronta declarou Doki.
Que seja implantada ordenou o rei.

O escultor pago por Doki trouxe uma pequena pedra cobertade hierglifos. O texto
sacralizava para sempre o territrio do Ramesseum, o qual no regressaria ao mundo profano; a
magia dos signos transformava a terra em cu.
Setaou avanou, trazendo um papiro virgem e um god cheio de tinta fresca. Doki teve um
sobressalto; a interveno daquele rude personagem no estava prevista.
Setaou escreveu um texto sobre o papiro, em linhas horizontais e da direita para a esquerda,
lendo-o depois em voz alta.
Que seja selada toda boca viva que falar contra o Fara pronunciando palavras ms ou
que tenha inteno de pronunci-las contra ele, tanto de noite quanto de dia. Que este templo de
milhes de anos seja um recinto mgico de proteo para o ser real e que afaste todo o mal.
Doki suava em bicas. Ningum o prevenira daquela interveno mgica que, felizmente, no
mudaria nada na evoluo de seu plano.
Setaou apresentou o papiro enrolado a Ramss, que colocou o seu selo e o depositou ao p da
esteia onde seria enterrado. Ao pousar o olhar sobre os hierglifos, o rei observou-os
atentamente.
De repente, voltou-se.
Quem gravou estes hierglifos?
Percebia-se a clera na pergunta do monarca.
O escultor avanou.
Eu, Majestade.
Quem lhe deu o texto para a inscrio na pedra?
O grande sacerdote de Amon em pessoa, Majestade.
O escultor prostrou-se, simultaneamente por respeito e para evitar o olhar furioso de Ramss.
A inscrio tradicional relativa fundao de um templo de milhes de anos tinha sido
modificada e deturpada, anulando a sua funo protetora.
Ento o velho Nebu, aliado das foras das trevas e vendido aos inimigos do Fara, trara
Ramss! O rei sentiu vontade de lhe esmagar o crnio com o mao de fundao, mas uma
estranha energia, subindo do solo sacralizado, espalhou um calor benfico pela sua rvore da
vida, a coluna vertebral. No seu corao abriu-se uma porta que lhe modificou a viso. No, no
era a violncia que devia utilizar. E o gesto muito discreto que Nebu acabara de esboar
confirmou-lhe essa opinio.
Levante-se, escultor.
O homem obedeceu.
Dirija-se ao grande sacerdote e traga-o aqui.
Doki estava triunfante; seu plano desenrolava-se perfeitamente e os protestos do velho seriam
atrapalhados e inteis. O castigo do rei seria terrvel, e o lugar de grande sacerdote ficaria vago.
Desta vez o rei recorreria a um homem experiente e familiarizado com a hierarquia: ele, Doki.
O escultor aprendera bem a lio. Deteve-se diante de um homem idoso que segurava um
bculo dourado na mo direita e usava um anel de ouro no dedo mdio, os dois smbolos
representativos do grande sacerdote de Amon.
Foi esse homem que lhe deu o texto para gravar na esteia? interrogou Ramss.

 Foi ele.
Ento voc um mentiroso.
No, Majestade! Eu lhe juro que foi o grande sacerdote de Amon em pessoa que...
Voc nunca o viu, escultor.
Nebu, ento, retomou o bculo e o anel que confiara a um ritualista idoso no momento em
que o escultor, ao lhe dar as costas, o acusava perante o Fara.
Assustado, o escultor vacilou.
Doki... Onde est voc, Doki? Voc tem de me ajudar, eu no sou responsvel por nada!
Foi voc que me ordenou que dissesse que o grande sacerdote de Amon queria destruir a magia
do templo!
Doki tentou fugir.
Louco de raiva, o escultor alcanou-o e, lanando-se sobre ele, comeou a espanc-lo.
Doki no resistira aos ferimentos e morrera. O escultor, acusado de crime de morte,
deturpao de hierglifos, corrupo e mentira, compareceria diante do tribunal do vizir e seria
condenado ou pena de morte sob a forma de suicdio, ou a trabalhos forados numa
penitenciria dos osis.
No dia seguinte, ao pr-do-sol, o prprio Ramss implantou a esteia de fundao do
Ramesseum devidamente retificada.
O Ramesseum havia nascido.
Desconfiava de que Doki queria prejudic-lo? perguntou Ramss a Nebu.
A natureza humana assim mesmo respondeu o grande sacerdote. Raros so os
seres que se contentam em seguir o seu prprio caminho sem invejar o dos outros. Como muito
bem escrevem os sbios, a inveja uma doena mortal que nenhum mdico capaz de
combater.
E necessrio substituir Doki.
Pensa em Bakhen, Majestade?
Sim.
No me oporei sua deciso, mas parece-me prematura. Voc havia encarregado
Bakhen de vigiar os trabalhos de Luxor e do seu templo de milhes de anos e teve razo. Aquele
homem merece a sua confiana. Mas no o esmague sob um peso excessivo nem deixe o seu
esprito se dispersar em tarefas muito variadas. Com o tempo, ele galgar outros graus da
hierarquia.
O que prope?
Para o lugar de Doki nomeie um velho, como eu, preocupado com meditaes e rituais.
Assim, o templo de Amon de Karnak no lhe causar quaisquer preocupaes.
Voc prprio o escolher. Consultou o plano do Ramesseum?
A minha existncia foi uma longa seqncia de dias felizes e serenos, mas carregarei uma
tristeza: a de no viver o suficiente para ver terminado o seu templo de milhes de anos.
Quem sabe, Nebu?
Os meus ossos esto doloridos, Majestade; a minha viso est diminuindo, os meus ouvidos

esto ficando surdos e durmo cada vez mais. Sinto que meu fim se aproxima.
Cento e dez anos no a idade atingida pelos sbios?
Sou apenas um homem velho e feliz. Por que hei de censurar a morte para que esta
recupere a sorte de que me beneficiei para oferec-la a outro?
O seu golpe de vista ainda me parece excelente. Se no tivesse dado o seu bculo e o seu
anel quele velho ritualista, o que se teria passado?
O que aconteceu, aconteceu, Majestade; a regra de Mat nos protegeu.
Ramss contemplou a vasta extenso em que ergueria o seu templo de milhes de anos.
Vejo uma edificao grandiosa, Nebu, um santurio de granito, arenito e basalto. Suas
colunas subiro at o cu, as portas sero de bronze dourado, rvores faro sombra nos lagos de
gua pura, os celeiros estaro abarrotados de trigo, o tesouro conter ouro, prata, pedras
preciosas e vasos raros; esttuas vivas habitaro os ptios e as capelas; um muro proteger todas
estas maravilhas. Ao nascer do dia e ao pr-do-sol subiremos juntos para o terrao e
veneraremos a eternidade inscrita na pedra. Trs seres vivero para sempre neste templo: o meu
pai Sethi, a minha me Touy a e a minha esposa Nefertari.
Esqueceu o quarto, que tambm o primeiro: voc mesmo, Ramss.
A grande esposa real aproximou-se do rei, trazendo um pequeno p de accia.
Ramss ajoelhou-se e plantou-o na terra; Nefertari regou-o cuidadosamente.
Vele por esta rvore, Nebu, pois ela h de crescer com o meu templo. Permitam os
deuses que eu possa repousar um dia sob a sua benfica sombra, esquecer nela o mundo e os
homens, e ver a deusa do Ocidente revelada na sua folhagem e no seu tronco antes de me tomar
pela mo.

Captulo 49
Moiss estendeu-se, exausto, na sua cama de sicmoro.
O dia fora esgotante. Cerca de cinqenta pequenos incidentes, dois feridos levemente no
canteiro de obras do palcio, um atraso na entrega de raes no canteiro de obras da terceira
caserna, um milhar de tijolos imperfeitos para destruir... Nada de especial, mas o acmulo de
preocupaes pouco a pouco afetava a sua resistncia.
Pequenas interrogaes invadiam-lhe novamente o esprito. Construir aquela capital tornavao feliz, mas ter que construir vrios templos em homenagem a divindades, entre as quais Seth, o
malfico, no seria uma ofensa ao deus nico? Como supervisor dos canteiros de obras de PiRamss, Moiss contribua para dar forma glria de um fara que perpetuava os antigos cultos.
Em um canto do quarto, perto da janela, algum se movera.
Quem est a?
Um amigo.
Um homem magro, com cara de ave de rapina, saiu da penumbra e caminhou pela luz
vacilante espalhada por uma lamparina de azeite.
Ofir!
Gostaria de lhe falar.
Moiss sentou-se na cama.
Estou cansado e quero dormir. Falo com voc amanh, nocanteiro de obras, se eu tiver
tempo.
Estou correndo perigo, meu amigo.
Por qu?
Voc sabe o motivo! Porque acredito no deus nico, salvador da humanidade. O deus que
o seu povo venera em segredo e que amanh reinar sobre o mundo, depois de ter destrudo os
dolos. E a sua conquista deve comear pelo Egito.
Esquece que Ramss o fara?
Ramss um tirano. Zomba do divino e s se preocupa com o seu prprio poder.
Ser melhor que o respeite. Ramss meu amigo e estou construindo a sua capital.
Aprecio a nobreza dos seus sentimentos e a sua fidelidade a ele. Mas voc um homem
dividido, Moiss, e tem conscincia disso. O seu corao recusa esse reinado e espera o do
verdadeiro deus.
Est delirando, Ofir.
O olhar do lbio tornou-se insistente.
Seja sincero, Moiss; pare de mentir para si mesmo.
Acha que me conhece melhor do que eu prprio?
E por que no? Recusamos os mesmos erros e compartilhamos o mesmo ideal. Aliando as
nossas foras, transformaremos este pas e o futuro dos seus habitantes. Quer queira ou no,
Moiss, voc o lder dos hebreus. Sob a sua liderana, cessaram as suas rivalidades. Sem voc

saber, formou-se um povo.

Os hebreus esto submetidos autoridade do Fara, no minha.
Renego essa ditadura! E voc tambm a renega.
Engano seu: cada um tem a sua funo.
A sua consiste em guiar o seu povo para a verdade; a minha em instaurar o culto de um
deus nico, colocando Lita no trono do Egito, a herdeira legtima de Akhenaton.
Pare de delirar, Ofir; instigar a revolta contra o Fara s pode levar ao desastre.
Conhece algum outro meio para se instalar o reino do deus nico? Quando somos
detentores da verdade preciso saber lutar para imp-la.
Lita e voc... Dois iluminados! E irrelevante.
Acredita realmente que estamos ss?
O hebreu ficou intrigado.
evidente que sim...
Depois do nosso primeiro encontro afirmou Ofir a situao evoluiu. Os partidrios do
deus nico so mais numerosos e mais determinados do que imagina. A fora de Ramss no
passa de uma iluso na qual ele prprio se deixar prender. Uma boa parte da elite do pas ir nos
seguir, quando voc, Moiss, tiver aberto o caminho.
Eu... ? Por que eu?
Porque voc tem a capacidade de nos guiar e de encabear os adeptos da verdadeira f.
Lita deve permanecer na sombra at poder subir ao trono, e eu no passo de um homem de
orao, sem influncia sobre as multides. Mas quando voc erguer a sua voz, todos o ouviro e o
aceitaro.
Quem voc realmente , Ofir?
Um simples crente que, como Akhenaton, est convencido de que o deus nico reinar
sobre todas as naes, depois de ter dobrado a espinha do vaidoso Egito.
Moiss devia ter mandado embora aquele demente h muito tempo, mas o discurso dele o
fascinava. Ofir formulava idias que estavam calando fundo no pensamento do hebreu; idias to
revolucionrias que se recusava a continuar ouvindo-o.
O seu projeto insensato, Ofir; voc no tem qualquer chance de vencer.
O fluxo do tempo corre em nossa direo, Moiss, e arrastar tudo sua passagem. Lidere
os hebreus, d-lhes um pas para que possam prostrar-se perante o deus nico e reconhecer que
ele o todo-poderoso. Lita governar o Egito, seremos aliados, e essa aliana ser o bero de
onde brotar a verdade para todos os povos.
Isso no passa de um sonho.
Nem voc nem eu somos sonhadores.
Ramss meu amigo, repito, e no tolerar qualquer distrbio.
No, Moiss, ele no seu amigo, e sim o seu mais feroz adversrio. Aquele que quer
abafar a verdade.
- Saia de minha casa, Ofir.

 Medite nas minhas palavras e prepare-se para agir. Breve nos veremos novamente.
No conte com isso.
At breve, Moiss.
O hebreu passou a noite em claro.
Cada uma das palavras de Ofir atravessava-lhe a mente como uma onda, arrastando as suas
objees e receios. Embora Moiss no fosse ainda capaz de reconhec-lo, aquele encontro fora
o que ele esperara.
O leo e o co, deitados um prximo do outro, acabavam de mastigar carcaas de aves.
Sentados e abraados sombra de uma palmeira, Ramss e Nefertari admiravam os campos de
Tebas. Com muita dificuldade o rei havia convencido Serramanna a conceder-lhe uma
escapadela. Matador e Vigilante no eram seus melhores guarda-costas?
De Mnfis chegavam excelentes notcias. A pequena Meritamon gostava muito do leite da
sua ama e recebera pela primeira vez a visita do irmo Kha, do qual o ministro da Agricultura,
Nedjem, se ocupava com a vigilncia iluminada de um preceptor. Iset a Bela congratulara-se
com o nascimento da filha do casal real e dirigira afetuosos cumprimentos a Nefertari.
O sol do fim da tarde, doce e acariciador, dourava a pele sedosa de Nefertari. Uma ria de
flauta ergueu-se no ar lmpido, vaqueiros cantavam trazendo o seu gado de volta, e burros
carregando enormes pesos trotavam em direo s casas. A oeste, o sol adquirira uma colorao
alaranjada, ao mesmo tempo que a montanha tebana se avermelhava.
A dureza de um dia de vero sucedia-se a ternura da noite. Como era belo o Egito adornado
com os seus ouros e os seus verdes, com a prata do Nilo e os fogos do poente! Como Nefertari
era bela, vestida apenas naquele fino vestido de linho transparente! Do seu corpo flexvel e
abandonado emanava um perfume embriagador; no seu rosto grave e sereno desenhava-se a
nobreza de uma alma luminosa.
Serei digno de voc? perguntou Ramss.
Que pergunta estranha...
s vezes voc me parece to distante desse mundo e das suas torpezas, da corte e de suas
mesquinharias, dos deveres temporais do nosso cargo.
Terei falhado na minha misso?
Pelo contrrio, voc no comete o mnimo erro, como se desde sempre fosse a rainha do
Egito. Amo-a e admiro-a, Nefertari.
Seus lbios uniram-se, quentes e vibrantes.
Tinha decidido no me casar confessou ela e permanecer reclusa no templo. No
sentia nem indiferena nem averso pelos homens, mas pareciam-me mais ou menos escravos
de uma ambio que acabava por torn-los pequenos e doentes. Voc estava para alm da
ambio porque o destino escolhera o seu caminho. Tambm amo-o e admiro-o, Ramss.
Cada um sabia que seu pensamento era uno e que nenhuma provao os separaria. Criando
juntos o templo de milhes de anos, haviam realizado o seu primeiro ato mgico de casal real,
nascente de uma aventura qual apenas a morte poria um final aparente.
No esquea das suas obrigaes lembrou-lhe ela.
Quais?

 Gerar filhos.
J tenho um.
Precisa de mais. Se a sua existncia for longa, talvez alguns morram antes de voc.
Por que no a nossa filha como minha sucessora?
Segundo os astrlogos, ela ser de natureza meditativa, comoo pequeno Kha.
No uma boa predisposio para reinar?
Depende das circunstncias e do mundo que nos rodeia. Hoje o nosso pas a prpria
imagem da serenidade, mas como ser amanh?
O galope de um cavalo veio quebrar a paz da tarde.
Coberto de poeira, Serramanna saltou da montaria.
Perdoe-me se o importuno, Majestade, mas o assunto da mxima urgncia.
Ramss percorreu com os olhos o papiro que o sardo lhe entregara.
Um relatrio do general de Elefantina revelou a Nefertari. Nbios revoltados
atacaram uma caravana que transportava o ouro destinado aos nossos principais templos.
Vtimas?
Mais de vinte mortos e inmeros feridos.
Sero apenas ladres ou ser um incio de revolta?
Ainda no sabemos.
Perturbado, Ramss deu alguns passos. O leo e o co, compreendendo a contrariedade do
dono, vieram lamber-lhe as mos.
O monarca pronunciou as palavras que a grande esposa real receava ouvir.
Partirei para o local, pois compete ao Fara restabelecer a ordem. Na minha ausncia,
Nefertari, voc governar o Egito.

Captulo 50
A flotilha de guerra do Fara era constituda por vinte barcos em forma de crescente, em que
nem a popa nem a proa tocavam a gua. Uma enorme vela estava presa por grosso cordame a
um mastro nico, de solidez a toda prova. No centro, uma espaosa cabina reservada tripulao
e aos soldados; frente, uma cabina menor, para o comandante.
No barco principal, o prprio Ramss verificara os dois lemes, um a bombordo e outro a
estibordo. Um cercado com cobertura fora construdo para Matador e Vigilante, este ltimo
aninhado nas patas dianteiras do leo e pronto para aproveitar-se da sua farta rao diria.
Tal como na viagem anterior, as colinas desrticas, as ilhotas verdejantes, o cu de um azul
absoluto e a fina faixa verde que resistia ao ataque do deserto fascinaram Ramss. Aquele pas
de fogo, simultaneamente violento e para alm de qualquer conflito, assemelhava-se sua alma.
Andorinhas, grous com coroa e flamingos rosa sobrevoaram a flotilha, cuja passagem foi
saudada por babunos risonhos empoleirados no topo das palmeiras. Esquecendo a finalidade da
sua expedio, os soldados passavam o tempo jogando, bebendo vinho de palma e dormindo
protegidos do sol.
Depois de passarem pela segunda catarata e entrarem na regio de Kuosh lembraram-se de
que no estavam ali para uma viagem de divertimento. Os barcos acostaram em uma margem
desolada, e os soldados desembarcaram em silncio. Ergueram as tendas, dispuseram paliadas
de proteo em redor do campo e aguardaram as ordens do Fara.
Algumas horas mais tarde, o vice-rei da Nbia e a sua escolta apresentaram-se perante o
monarca, sentado num banco de cedro dourado.
Que explicaes tem para me dar? exigiu Ramss.
Estamos com a situao controlada, Majestade.
Eu pedi explicaes.
O vice-rei da Nbia havia engordado muito. Limpou a testa com um pano branco.
Foi um incidente deplorvel, concordo, mas de pouca importncia. No devemos
exagerar.
Um carregamento de ouro roubado, soldados e mineiros mortos no justificam a presena
do Fara e de um corpo expedicionrio?
A mensagem que lhe foi enviada talvez tenha sido demasiado alarmista, mas isso no me
impede de me alegrar com a vinda de Vossa Majestade.
O meu pai, quando pacificou a Nbia, confiou-lhe o cuidadode preservar a paz. Ser que
no foi quebrada por causa da suanegligncia e da sua lentido em intervir?
Uma fatalidade, Majestade, apenas uma fatalidade!
Voc o vice-rei da Nbia, porta-estandarte direita do rei, superintendente do deserto do
Sul, chefe da frota de carros, e atreve-se a falar de fatalidade... ? Com quem est querendo
brincar?
A minha conduta foi irrepreensvel, eu lhe garanto! Mas omeu trabalho esmagador:
controlar os governantes das aldeias,verificar o abastecimento dos celeiros, indicar...
E o ouro?

 Vigio a sua produo e o entrego com o maior zelo, Majestade!

Esquecendo-se de proteger uma caravana de carros?
Como eu podia prever o ataque de um pequeno grupo deinsensatos?
No esse precisamente um de seus deveres?
Uma fatalidade, Majestade...
Leve-me ao local onde ocorreu o ataque.
no caminho das minas de ouro, num local isolado e rido.Infelizmente de pouca
serventia.
Quem so os culpados?
Uma tribo miservel cujos membros se embebedaram paraagir dessa maneira.
Mandou procur-los?
A Nbia grande, Majestade, e as minhas tropas so reduzidas.
Portanto, no foi feita nenhuma investigao aprofundada.
Apenas Vossa Majestade podia decidir uma intervenomilitar.
Agora no preciso mais de voc.
Devo acompanhar Vossa Majestade na perseguio dessescriminosos?
Quero a verdade, vice-rei: a Nbia est pretendendo revoltar-se para defend-los?
Bem... pouco provvel, mas...
A insurreio j comeou?
No, Majestade, mas as fileiras desses bandidos parecem terengrossado. E por isso que a
sua presena e a sua interveno eramnecessrias.
Beba disse Setaou a Ramss.
E preciso?
No, mas prefiro ser prudente. No ser Serramanna que o proteger das serpentes.
O rei concordou em beber a poo perigosa base de plantasurticceas e de sangue de cobra
diludo que Setaou lhe preparava a intervalos regulares. Assim imunizado, o soberano poderia
aventurar-se na pista do ouro sem correr riscos.
Obrigado por me proporcionar esta viagem; Ltus tambm est encantada por rever o seu
pas. E que belos rpteis em perspectiva!
No ser um passeio de divertimento, Setaou. Vamos esbarrar, sem dvida, com forte
resistncia.
E se deixasse esses pobres-diabos dormirem sobre o seu ouro?
Roubaram e mataram. Ningum deve ficar impune se trair a lei de Mat.
Nada o far desistir?
Nada.
Pensou na sua segurana?
O caso muito grave para que possa confi-lo a um subalterno.

 Recomende aos seus homens a maior prudncia; nesta estao os rpteis so

particularmente mais venenosos. Eles que se untem com assa ftida, a borracha resinosa da
canafrecha da Prsia. O seu odor horrvel faz fugir um bom nmero de rpteis. Se um soldado
for mordido, avise-me. Vou dormir numa carroa com Ltus.
O corpo expedicionrio avanou por uma pista cheia de cascalho. frente, um guia nbio,
Serramanna e o rei, montando robustos cavalos; a seguir, bois puxando carroas, burros
carregados de armas e de odres com gua, e os soldados.
O guia nbio estava convencido de que os agressores no se haviam afastado do lugar onde
tinham atacado a caravana de carros. A alguns quilmetros, com efeito, havia um osis que lhes
permitiria esconder provisoriamente o saque antes de o negociarem.
De acordo com o mapa em seu poder, o rei podia avanar sem receio no corao de uma
regio desrtica, porque havia poos abertos ao longo do caminho. H anos que nenhum mineiro
sofria de sede, segundo os relatrios da administrao da Nbia.
A descoberta do cadver de um burro surpreendeu o guia. Geralmente, os pesquisadores de
ouro utilizavam apenas animais saudveis, capazes de suportar um longo esforo.
Quando se aproximou do primeiro grande poo, a serenidade voltou a reinar. Beber at matar
a sede, encher os odres, dormir a sombra de panos estendidos entre quatro estacas... Dos oficiais
aos simples soldados, o sonho era o mesmo. Como a noite cairia dentro de menos de trs horas, o
rei com certeza faria uma parada.
O guia foi o primeiro a chegar ao poo. Apesar do calor, aquilo que descobriu gelou-lhe o
sangue. Correu para Ramss.
Majestade... Est seco!
Talvez o nvel da gua tenha baixado. Desa ao fundo.
Com o auxlio de uma corda segura por Serramanna, o guia obedeceu. Quando voltou a subir,
seu rosto parecia ter envelhecido vrios anos.
Seco, Majestade.
O corpo expedicionrio no tinha gua suficiente para voltar atrs; talvez apenas os mais
resistentes sobrevivessem. Era preciso, portanto, seguir em frente, com a esperana de alcanar
o segundo poo. Mas, visto que os relatrios da administrao nbia eram inexatos, no estaria o
segundo tambm seco?
Podamos sair da pista principal props o guia e virarpara a direita, na direo do
osis dos rebeldes. A meio caminho existeum poo de que tm necessidade durante as suas
investidas.
Repouso at o anoitecer ordenou Ramss. Depois, partiremos de novo.
Avanar de noite perigoso, Majestade! As serpentes, umapossvel emboscada...
No temos outra alternativa.
Que estranhas circunstncias! Ramss pensou na sua primeira expedio Nbia, ao lado do
pai, durante a qual os soldados tiveram que suportar uma provao idntica, na seqncia de
envenenamento dos poos por uma tribo revoltosa. No seu ntimo, o rei admitiu que havia
subestimado o perigo. Uma simples operao de restabelecimento da ordem podia transformarse em desastre.

Ramss falou aos seus homens e disse-lhes a verdade. O moral ficou abalado, mas os mais
experientes no perderam a esperana e acalmaram os companheiros. No estavam sob as
ordens de um fara fazedor de milagres?
Os soldados, apesar dos perigos, apreciaram a marcha noturna. Uma retaguarda muito
vigilante detectaria um ataque-surpresa. frente, o guia avanava com prudncia; graas lua
cheia, seu olhar atingia uma grande distncia.
Ramss pensou em Nefertari. Se ele no regressasse, a rainha ficaria com o peso do Egito
sobre os ombros. Kha e Meritamon eram demasiado jovens para reinar, e muitas ambies se
revelariam, com muito mais fria do que com a certeza de que tinham estado abafadas.
De repente, o cavalo de Serramanna empinou. Surpreendido, o sardo desequilibrou-se e caiu
no solo pedregoso. Semidesmaiado, impossibilitado de reagir, rolou ao longo de uma encosta
arenosa e foi cair no fundo de uma cavidade invisvel da pista.
Um rudo curioso, semelhante ao de uma respirao forada, alertou-o.
A dois passos dele, uma vbora emitia um sopro rouco, provocado por uma brutal expulso do
ar contido nos pulmes. Incomodada, tornava-se violenta e atacava.
Serramanna perdera a espada ao cair. Sem arma, no lhe restava seno bater em retirada,
evitando fazer qualquer movimento brusco. Mas a vbora sopradora, deslocando-se lateralmente,
impediu-o de faz-lo.
Com o tornozelo direito doendo, o sardo no conseguiu pr-se de p. Incapaz de correr,
tornava-se uma presa fcil.
Maldito animal! Vai privar-me de uma bela morte em combate!
A vbora sopradora aproximou-se. Serramanna atirou-lhe areia na cabea, aumentando ainda
mais o furor do rptil. No momento em que ela se lanava, com um movimento rpido, para
vencer a curta distncia que a separava do inimigo, um pau bifurcado prendeu-a ao cho.
Que pontaria a minha! felicitou-se Setaou. Tinha apenas uma chance em dez de
consegui-lo.
Segurou a serpente pelo pescoo, que agitava a cauda furiosamente.
Como linda esta serpente sopradora, com as suas trs cores: azul-plido, azul-escuro e
verde! Uma jovem muito elegante, no acha? Felizmente para voc, o seu sopro ouve-se ao
longe e fcil de identificar.
Suponho que deveria agradecer-lhe.
Sua mordedura causa apenas um edema local, que se estendeao membro ferido e provoca
uma hemorragia por ela no ter muitoveneno, mas muito txico. possvel se salvar se se tiver
um coraoforte. Honestamente, a sopradora no to temvel como parece.

Captulo 51
Setaou tratara a entorse de Serramanna com ervas e lhe amarrara o tornozelo com linho
embebido num blsamo descongestionante. Dentro de algumas horas ela desapareceria.
Desconfiado, o sardo se perguntava se no fora o prprio encantador de serpentes que preparara
aquele atentado com a vbora para aparecer como um salvador e convenc-lo de que era um
verdadeiro amigo de Ramss, sem qualquer inteno de lhe fazer mal. No entanto, o
comportamento indiferente de Setaou, que no tirava partido da sua ajuda, jogava a seu favor.
Descansaram desde a madrugada at o meio da tarde. Depois a marcha continuou. Ainda
havia gua suficiente para os homens e os animais, mas em breve teriam que racionar. Apesar
da fadiga e da angstia, Ramss apressou o avano e insistiu na indispensvel vigilncia da
retaguarda. Os revoltosos no atacariam de frente, mas pela retaguarda, tentando enfraquecer os
seus adversrios com um ataque-surpresa.
Nas fileiras, j no brincavam nem evocavam o regresso ao Vale; ningum falava.
Aqui est! anunciou o guia estendendo o brao.
Algumas ervas esparsas, um crculo de pedras secas, um suporte de madeira com um grande
odre preso a uma corda gasta.
O poo.
A nica esperana de sobrevivncia.
O guia e Serramanna precipitaram-se para a gua salvadora. Permaneceram acocorados um
longo tempo e depois ergueram-se lentamente.
O sardo balanou negativamente a cabea.
Este pas est privado de gua desde a aurora dos tempos e vamos morrer de sede aqui.
Nunca se conseguiu escavar um poo duradouro. Ser no Alm que teremos de procurar uma
nascente!
Ramss reuniu seus homens e confessou-lhes a gravidade da situao. De manh as reservas
estariam esgotadas. No podiam avanar nem recuar.
Vrios soldados jogaram as armas no cho.
Peguem-nas de volta! ordenou Ramss.
Para qu? perguntou um oficial. Vamos secar ao sol.
Viemos a esta regio desrtica para restabelecer a ordem evamos restabelec-la.
Como os nossos cadveres podero combater os nbios?
Meu pai outrora encontrou-se numa situao semelhante recordou Ramss e salvou
os seus homens.
Ento nos salve tambm!
Abriguem-se do sol e dem de beber aos animais.
O rei deu as costas para os seus soldados e encarou o deserto Setaou perfilou-se a seu lado.
Que tenciona fazer?
Avanar. Avanar at encontrar gua.

 E insensato.
Tal como meu pai me ensinou, assim agirei.
Fique conosco.
Um fara no espera a morte como um derrotado.
Serramanna aproximou-se.
Majestade...
Evite o pnico e mantenha os turnos de guarda. Que os homens no esqueam que
podero ser atacados.
No tenho o direito de deix-lo partir s, nessa imensidode areia. A sua segurana no
estaria garantida.
Ramss pousou a mo no ombro do sardo.
Encarrego-o da segurana do meu exrcito.
Regresse sem demora. Soldados sem um comandante arriscam-se a fazer o que lhes der
na telha.
Sob os olhos petrificados dos soldados, o rei afastou-se do antigo poo e aventurou-se no
deserto vermelho, na direo de uma colina pedregosa que escalou com passo tranqilo. L de
cima, descobriu uma regio isolada.
Tal como o pai, devia descobrir o segredo do subsolo, os veios da terra, a gua proveniente do
oceano da energia que se introduzia por entre as pedras e enchia o corao das montanhas. O
plexo do rei contraiu-se com a dor, sua viso modificou-se, o corpo tornou-se ardente, como se
fosse invadido por uma intensa febre.
Ramss segurou na varinha de feiticeiro feita de accia que trazia presa cintura do saiote, a
mesma varinha usada por seu pai para prolongar a viso. A magia de que estava impregnada
continuava intacta; mas onde procurar, naquela vastido de areia e rochas?
Uma voz falava em seu corpo, uma voz vinda do Alm, uma voz que tinha a potncia da de
Sethi. A dor no plexo tornou-se to insuportvel que obrigou Ramss a sair da sua imobilidade e a
descer da elevao. J no sentia o calor implacvel que teria aniquilado qualquer viajante. Seu
ritmo cardaco havia abrandado como o de um rix.
A areia e as rochas mudaram de forma e de cor. O olhar de Ramss penetrou pouco a pouco
nas profundezas do deserto, os dedos enclavinharam-se sobre as duas hastes de accia muito
flexveis, ligadas na extremidade por um fio de linho.
A varinha ergueu-se, tremeu e voltou a cair. Ramss continuou a andar e a voz tornou-se
distante. Deu meia-volta, dirigiu-se para a esquerda, para o lado da morte. A voz estava de novo
prxima, a varinha agitou-se. Ramss esbarrou em um enorme bloco de granito rosa, perdido
naquele mar de cascalho.
A fora da terra arrancou-lhe a varinha das mos.
Acabava de encontrar gua!
Com a lngua seca, a pele queimada pelo sol e os msculos doendo, os soldados deslocaram o
bloco e cavaram no local indicado pelo rei. Atingiram um enorme veio de gua a cinco metros
de profundidade e soltaram gritos de alegria que ecoaram por toda a regio.
Ramss mandou fazer vrias perfuraes, formando uma srie de poos ligados entre si por

uma galeria subterrnea. Aplicando esta tcnica adotada pelos mineiros, o rei no se contentava
em salvar apenas o seu exrcito de uma morte atroz, mas tambm previa a irrigao de uma
vasta extenso de terra.
Est imaginando jardins verdejantes? interrogou Setaou
Fecundidade e prosperidade no so os melhores sinais quepodemos deixar?
Serramanna interrompeu-o.
Esqueceu os nbios revoltados?
Nem por um segundo.
Mas os soldados esto transformados em cavadores de poos!
Esse trabalho muitas vezes faz parte das misses, de acordocom a tradio.
Na pirataria, no misturvamos as coisas. Se formos atacadospelos selvagens, ainda
saberemos defender-nos?
No o encarreguei de garantir a nossa segurana?
Enquanto os soldados consolidavam os poos e a galeria, Setaou e Ltus capturavam
magnficos rpteis de tamanho superior mdia e acumulavam preciosas reservas de veneno.
Inquieto, Serramanna multiplicava as rondas pelos arredores e obrigava os soldados, em
turnos alternados, a treinarem como na caserna. Muitos acabaram esquecendo o assassinato dos
transportadores de ouro e s pensavam no regresso da expedio ao Vale do Nilo, sob o comando
de um fara fazedor de milagres.
Amadores, pensou o ex-pirata.
Aqueles soldados egpcios eram apenas voluntrios alistados, rapidamente se transformando
em operrios ou camponeses. No tinham o hbito dos combates, dos sangrentos corpo-a-corpo e
das lutas at a morte. Em nada se comparavam formao de um pirata, sempre alerta e pronto
a cortar a goela de qualquer inimigo com qualquer arma. Despeitado, Serramanna nem sequer
tentou ensinar-lhes ataques traioeiros e exibies inesperadas. Aqueles soldadecos nunca
haveriam de aprender a combater com ele.
No entanto, o sardo tinha a sensao de que os nbios revoltados no estavam longe e que, h
pelo menos dois dias, estavam prximos do acampamento egpcio e o vigiavam. Tambm o leo
e o co de Ramss haviam pressentido uma presena hostil. Tornavam-se nervosos, dormiam
menos, caminhavam de forma agitada e com o focinho erguido para o vento.
Se esses nbios fossem verdadeiros piratas, o corpo expedicionrio egpcio seria aniquilado,
mentalizou o sardo.
A nova capital do Egito crescia a uma velocidade surpreendente, mas Moiss j no a olhava
como antes. Para ele, Pi-Ramss no passava de uma cidade estrangeira, povoada de falsos
deuses e de homens perdidos em crenas insensatas.
Fiel sua misso, continuava incentivando os diversos canteiros de obras e mantendo o ritmo
dos trabalhos, mas todos haviam notado nele uma rudeza crescente, particularmente em relao
aos contramestres egpcios a quem criticava, a maior parte das vezes sem razo, o apurado
sentido da disciplina. Moiss passava cada vez mais tempo junto dos hebreus e, todas as noites,
discutia com pequenos grupos o futuro do seu povo. Muitos, porm, estavam satisfeitos com a sua
condio e no sentiam qualquer desejo de mudar para criarem uma ptria independente. A
aventura parecia demasiado arriscada.

Moiss insistiu. Evocou a sua f no Deus nico, a originalidade da sua cultura, a necessidade
de se libertarem do jugo egpcio e de se afastarem dos dolos. Alguns espritos comearam a
vacilar, mas outros permaneceram irredutveis. No entanto, todos reconheceram que Moiss
tinha a potencialidade de um chefe, que a sua ao havia sido benfica para os hebreus e que
estes no podiam deixar de dar ouvidos ao seu discurso.
O amigo de infncia de Ramss dormia cada vez menos. Sonhava de olhos abertos com uma
terra frtil onde reinaria o deus do seu corao; sonhava com um pas que os prprios hebreus
governariam e cujas fronteiras defenderiam como o seu bem mais precioso.
Enfim, conhecia a natureza do fogo que devorava a sua alma h tantos anos! Daria um nome
a esse desejo inextinguvel, colocando-se frente de um povo que conduziria para a sua verdade.
Todavia, a angstia apertava-lhe a garganta. Ramss aceitaria aquela revolta e uma negao ao
seu prprio poder? Moiss teria de convenc-lo de faz-lo aceitar o seu ideal.
As recordaes invadiam-no. Ramss no era um simples camarada de jogos, mas um
verdadeiro amigo, um ser animado por um fogo idntico e, afinal, to diferente. Moiss no o
trairia fomentando uma conspirao contra ele; iria enfrent-lo pessoalmente e o faria ceder.
Mesmo que a vitria parecesse impossvel, haveria de consegui-la.
Porque Deus estava com ele.

Captulo 52
Com a parte anterior do crnio raspada, argolas nas orelhas, nariz achatado, faces
escarificadas, usando colares de prolas multicores e saiotes talhados em peles de pantera, os
nbios revoltosos haviam cercado o acampamento egpcio no incio da tarde, quando a maior
parte dos soldados de Ramss fazia a sesta. Brandindo grandes arcos de madeira de accia,
trespassariam com suas flechas grande nmero de egpcios antes que qualquer membro da
expedio tivesse tempo de reagir.
Mas se o chefe hesitava em dar a ordem de atacar era por causa de um pequeno grupo de
homens, igualmente armados com potentes arcos, protegidos atrs de uma barreira formada por
escudos e folhas de palmeira. A frente deles estava Serramanna, que j esperava este assalto. A
elite dos soldados, que reunira, faria, por sua vez, baixas numerosas nas fileiras nbias. O chefe
dos revoltosos tomara conscincia disso, mesmo com a vitria parecendo garantida.
O tempo parou. Ningum se movia.
O principal conselheiro do chefe nbio aconselhou-o a atirar e abater o mximo de inimigos,
enquanto alguns guerreiros de corrida rpida se lanariam sobre a barreira. Mas o chefe estava
habituado aos combates e, ao ver o rosto de Serramanna, no pressagiou nada de bom. No
estaria aquele gigante de bigode preparando-lhes uma ou vrias ciladas que eles seriam
incapazes de detectar? Aquele homem no tinha nada em comum com os egpcios que ele havia
matado, e o seu instinto de caador avisava-o de que devia desconfiar.
Quando Ramss saiu da sua tenda, todos os olhares convergiram para ele. Com uma coroa
azul moldando-lhe a forma do crnio e alargando atrs, envergando uma camisa de linho
plissada com mangas curtas e um saiote dourado em cujo cinto estava pendurada uma cauda de
touro selvagem, o Fara segurava na mo direita o cetro magia, em forma de bordo de
pastor, com a extremidade encostada ao peito.
Atrs do rei avanava Setaou, segurando as sandlias brancas do monarca. Apesar da
gravidade da situao, pensou em Ameni, o porta-sandlias do Fara, que teria ficado estupefato
ao ver o amigo barbeado, com peruca e saiote, semelhante a um dignitrio da corte, exceto por
um detalhe: um curioso saco pendurado cinta e pendendo nas costas.
Sob os olhares inquietos dos soldados egpcios, o Fara e Setaou foram at o limite do
acampamento e detiveram-se a uns trinta metros dos nbios.
Sou Ramss, fara do Egito. Quem o seu chefe?
Eu respondeu o nbio, e avanou um passo.
Com duas plumas presas na parte de trs da cabea e seguras por uma tira vermelha,
msculos salientes, o chefe dos revoltosos brandiu uma zagaia decorada com plumas de avestruz.
Se no um covarde, aproxime-se de mim disse Ramss.
O principal conselheiro no concordou com a idia. Mas nem Ramss nem o seu portasandlias estavam armados, enquanto que o chefe nbio dispunha de uma zagaia, e o conselheiro,
de um punhal com gume duplo. O chefe lanou um olhar de lado para Serramanna.
Mantenha-se minha esquerda ordenou ao conselheiro.
Se o gigante do bigode desse ordem para atirar, o chefe estaria protegido por um escudo
humano.

 Tem medo? perguntou Ramss.

Os dois nbios destacaram-se do grupo de guerreiros e caminharam na direo do rei e do
seu porta-sandlias. Pararam a menos de trs metros dos seus adversrios.
Ento voc o fara que oprime o meu povo?
Nbios e egpcios viviam em paz. Voc quebrou essa harmonia ao matar os meus
transportadores e roubar o ouro destinado aostemplos do Egito.
Esse ouro nosso, no seu. Voc que o ladro.
A Nbia uma provncia egpcia, portanto submetida leide Mat. O crime e o roubo
devem ser severamente castigados.
Rio da sua lei, fara! Aqui fao eu a minha. H outras tribosprontas a juntar-se a mim.
Quando eu mat-lo, serei um heri! Todosos guerreiros ficaro sob as minhas ordens e
expulsaro para sempreos egpcios do nosso solo!
Ajoelhe-se ordenou Ramss.
O chefe e o seu conselheiro entreolharam-se, boquiabertos.
Largue a sua arma, ajoelhe-se e submeta-se Regra.
Uma careta deformou o rosto do chefe nbio.
Se me curvar, voc me conceder o perdo?
Se voc mesmo se colocou fora da Regra, perdo-lo seria neg-la.
Desconhece, ento, a clemncia...
Sim, desconheo.
Por que hei de me submeter?
Porque um rebelde, e a sua nica liberdade inclinar-se perante o Fara.
O conselheiro principal adiantou-se ao chefe e brandiu o punhal.
Que morra o fara e seremos livres!
Setaou, que no tirara os olhos dos dois nbios, abriu o saco e deixou sair de dentro a vbora
das areias. Esgueirando-se na areia ardente com a rapidez da morte raptora, o rptil mordeu o
nbio no p antes de ele ter finalizado o seu gesto.
Apavorado, o conselheiro acocorou-se e abriu a ferida com o punhal para fazer sair o sangue.
J est mais frio do que a gua e mais ardente do que uma chama afirmou Setaou,
fitando o chefe direto nos olhos. O corpo do seu conselheiro est coberto de suor, j no v o
cu, e a saliva escorre-lhe da boca. Os olhos e as sobrancelhas crispam-se, o rosto incha; a sua
sede torna-se intensa, vai morrer. No pode mais se levantar, a pele adquirir um tom prpura
antes de escurecer, e um estremecimento acompanhar a sua partida.
Setaou brandiu o saco cheio de vboras.
Os guerreiros nbios recuaram.
De joelhos ordenou de novo o Fara. Seno uma morte atroz o espera.
voc quem vai morrer!
O chefe ergueu a zagaia sobre a cabea, mas um rugido f-lo deter-se. Voltando-se para o
lado, mal teve tempo de ver saltar sobre si o leo de Ramss, de boca escancarada. A fera

rasgou o peito do nbio com as garras e abocanhou a cabea do infeliz.

A um sinal de Serramanna, os arqueiros egpcios lanaram suas flechas sobre os nbios
atordoados; os soldados precipitaram-se sobre eles e os desarmaram.
Amarrem-lhes as mos atrs das costas! exigiu o sardo.
Quando a vitria de Ramss se tornou conhecida, centenas de nbios saram dos seus
esconderijos e das suas aldeias para lhe prestarem homenagem. O rei escolheu um chefe de cl
idoso, de cabelos brancos, e concedeu-lhe a zona frtil criada em redor do poo. Confiou-lhe
tambm os prisioneiros, que realizariam trabalhos agrcolas sob a vigilncia de guardas nbios. A
pena mxima seria aplicada para fugitivos e reincidentes.
A seguir, o corpo expedicionrio egpcio dirigiu-se para o osis onde os rebeldes haviam
instalado o seu quartel-general. Encontrou apenas uma fraca resistncia e recuperou o ouro que
os ourives estavam utilizando para adornar esttuas e portas dos templos.
Ao cair da noite, Setaou apanhou dois pedaos de nervuras de palma bem secas, prendeu-as
com os joelhos e esfregou entre elas, cada vez mais depressa, uma varinha de madeira seca. A
poeira de madeira inflamou-se e apareceu uma chama. Ao fazerem o seu turno de guarda, os
soldados alimentariam o fogo, cuja presena afastaria as cobras, hienas e outros animais
indesejveis.
Fez a sua colheita de rpteis? perguntou Ramss.
Ltus est encantada. Esta noite vamos descansar.
Este pas no sublime?
Parece-me que gosta tanto dele quanto ns.
Ponha-me prova e obrigue-me a ultrapassar-me. A sua minha.
Sem a minha vbora, os rebeldes o matariam.
Mas isso no aconteceu, Setaou.
No entanto, o seu plano foi bastante arriscado.
Mas evitou combates sangrentos.
Tem sempre conscincia das suas imprudncias?
Para qu?
Eu sou apenas Setaou e posso divertir-me com as serpentes venenosas, mas voc o
senhor das Duas Terras. A sua morte mergulharia o pas na confuso.
Nefertari reinaria com inteligncia.
Voc s tem vinte e cinco anos, Ramss, mas j no tem o direito de ser jovem. Deixe
para outros a impetuosidade dos guerreiros.
Pode o Fara ser um covarde?
Quer parar de ser exagerado? Apenas lhe peo um pouco de prudncia.
No estou protegido por todos os lados? A magia da rainha, voc e os seus rpteis,
Serramanna e os seus soldados, Vigilante e Matador... Ningum tem tanta sorte quanto eu.
No a desperdice.
inesgotvel.

 J que inacessvel a qualquer forma de bom senso, prefiro ir dormir.

Setaou voltou as costas ao rei e estendeu-se ao lado de Ltus; o suspiro de bem-estar que ela
exalou motivou o rei a afastar-se. O repouso do encantador de serpentes arriscava-se a ser de
curta durao.
Como convenc-lo de que era um homem de Estado, possuindo o estofo de um grande
ministro? Setaou encarnava o primeiro grande fracasso de Ramss. Teimando em seguir o seu
caminho, recusava-se a fazer carreira. Seria conveniente deix-lo seguir livremente na sua
escolha ou devia obrig-lo a tornar-se uma das primeiras personalidades do reino?
Ramss passou a noite contemplando o cu estrelado, morada luminosa da alma de seu pai e
dos faras que o haviam precedido. Sentia-se orgulhoso por ter encontrado, como Sethi, gua no
deserto e por ter dominado os rebeldes, mas tal vitria no o satisfizera. Apesar da interveno de
Sethi, uma tribo havia se revoltado. Depois de um perodo tranqilo, outra situao idntica estava
para acontecer. Ento concluiu que s conseguiria pr cobro quelas convulses arrancando a
raiz do mal mas como descobri-la?
De madrugada, Ramss pressentiu uma presena s suas costas. Voltou-se lentamente e viu
um enorme elefante que havia entrado no osis com palmilhas de vento, sem fazer estalar as
folhas de palmeira que juncavam o cho. O leo e o co tinham aberto os olhos, mas haviam
permanecido silenciosos, como se soubessem que o dono estava em segurana.
Era ele o grande macho de enormes orelhas e longas presas que Ramss salvara ao extrairlhe uma flecha da tromba vrios anos antes.
O rei do Egito acariciou a tromba do senhor da savana e o colosso deu um barrido de alegria,
acordando todo o campo.
O elefante afastou-se em passo tranqilo, percorreu uma centena de metros e voltou a
cabea na direo do rei.
Temos de segui-lo decidiu Ramss.

Captulo 53
Ramss, Serramanna, Setaou e uma dezena de soldados aguerridos seguiram o elefante, que
atravessou uma plancie estreita e desrtica, depois entrou por um caminho ladeado de escarpas
que ia dar em um planalto sobre o qual existia uma accia mais do que centenria.
O elefante ento parou e Ramss aproximou-se dele.
Olhando na mesma direo do olhar do colosso, descobriu a mais sublime das paisagens. O
grandioso espigo rochoso, ponto de referncia para a navegao, dominava uma ampla curva
do Nilo. Ele, o esposo do Egito, contemplava o mistrio da corrente criadora, o rio divino em toda
a sua majestade. Nos rochedos, inscries hieroglficas lembravam que o local estava sob a
proteo da deusa Hathor, soberana das estrelas e dos navegadores que, com freqncia,
gostavam de fazer uma parada naquele lugar.
Com uma das patas dianteiras, o elefante fez rolar um bloco de arenito, que escorregou ao
longo da falsia e foi cair numa zona de areia ocre, entre dois promontrios. Ao norte, a escarpa
montanhosa erguia-se na vertical e descia quase at a gua; ao sul, afastava-se dela e deixava
livre uma vasta esplanada que se abria para o este.
Um rapazinho acostara e dormia na sua barca feita de um tronco de palmeira escavado no
centro.
Vo busc-lo ordenou o rei a dois soldados.
Quando os viu chegar, o nbio desatou a correr. Julgou que lhes havia escapado, mas
tropeou numa rocha que mal apontava na areia e estatelou-se na beira do Nilo. Os egpcios
seguraram-lhe os braos e conduziram-no ao rei.
O fugitivo virava os olhos assustados, receando que lhe cortassem o nariz.
No sou ladro! Esta barca pertence-me, juro.
Responda minha pergunta disse Ramss e ficar livre: como se chama este lugar?
Abou Simbel.
Pode ir embora.
O rapaz correu at a embarcao e remou com as mos to depressa quanto era capaz.
No permaneamos aqui recomendou Serramanna. O lugar no me parece seguro.
No detectei o menor sinal de serpentes objetou Setaou. E estranho... A divina
Hathor as assusta?
No me sigam exigiu o rei.
Serramanna deu um passo.
Majestade!
Tenho que repetir?
A sua segurana...
Ramss iniciou a descida para o rio. Setaou reteve o sardo.
prefervel obedecer
Serramanna concordou, resmungando. O rei, sozinho, naquele lugar perdido, num pas hostil!

Em caso de perigo, apesar das ordens, o sardo prometeu a si mesmo que interviria.
Chegando beira do rio, Ramss voltou-se para a falsia de arenito.
Ali estava o corao da Nbia, mas a Nbia ainda no o sabia. Competia a ele, Ramss, fazer
de Abou Simbel uma maravilha que desafiaria os tempos e selaria a paz entre o Egito e a Nbia.
O fara meditou durante vrias horas em Abou Simbel, impregnando-se da pureza do cu, do
cintilar do Nilo e da fora da rocha. Ali seria construdo o maior santurio da provncia; lugar
santo que captaria as energias divinas e difundiria um feixe de proteo to intenso que o som das
armas desapareceria.
Ramss observou o sol. Seus raios no se contentavam em bater na falsia: penetravam no
corao da rocha, iluminando-a interiormente. Quando os arquitetos ali trabalhassem, haveriam
de preservar aquele milagre.
Quando o rei voltou a subir a falsia, Serramanna, com os nervos flor da pele, esteve quase
para apresentar-lhe a sua demisso. Mas a placidez do elefante dissuadiu-o; no havia de
mostrar-se menos paciente do que um animal, por maior que ele fosse.
Regressemos ao Egito decretou o rei.
Depois de ter purificado a boca com natro, Chenar deixou o rosto aos cuidados de um
barbeiro de grande doura, que tambm sabia depil-lo sem lhe provocar sequer um ai de dor.
O irmo mais velho de Ramss apreciava muito a frico com leos perfumados, especialmente
no crnio, antes de colocar a peruca. Estas pequenas alegrias tornavam sua vida mais leve e
davam-lhe segurana quanto ao seu aspecto; embora fosse menos belo e menos atltico do que
Ramss, rivalizaria com ele em elegncia.
Segundo o seu relgio d'gua, uma pea por sinal muito valiosa, constatou que se aproximava
a hora do seu encontro.
Sua cadeira com carregadores, confortvel e espaosa, era a mais bela de Mnfis, perdendo
apenas para a do Fara, que um dia haveria de ocupar. Fez-se transportar at a margem do
grande canal que permitia s pesadas embarcaes atingirem o porto de Mnfis e ali
descarregarem aquilo que traziam.
Sentado debaixo de um salgueiro, o mago Ofir se refrescava ao vento. Chenar encostou-se ao
tronco da rvore e viu passar um barco de pesca.
Tem feito progressos, Ofir?
Moiss um homem excepcional, dotado de um carterdifcil de domar.
Em outras palavras, voc falhou.
No creio.
S impresses no me bastam, Ofir; quero fatos.
O caminho que conduz ao xito muitas vezes longo esinuoso.
Poupe-me de sua filosofia. Est conseguindo? Sim ou no?
Moiss no rejeitou as minhas propostas. No um resultado aprecivel?
E interessante, admito. Ele aceitou a validade dos seus projetos?
O pensamento de Akhenaton lhe familiar. Sabe que ele contribuiu para moldar a f dos
hebreus e que a nossa colaboraopoderia render bons frutos.

 E a popularidade dele junto aos compatriotas?

E cada vez maior. Moiss tem a natureza de um verdadeiro lder e mostrar sem
dificuldade a sua autoridade aos diversos cls. Quando a construo de Pi-Ramss estiver
terminada, tomar o seu verdadeiro rumo.
Quanto tempo falta ainda?
Alguns meses. Moiss deu tal impulso aos oleiros que estes conseguiram uma cadncia de
trabalho extraordinria.
Maldita capital! Graas a ela, a fama de Ramss ultrapassar a fronteira do Norte.
Onde est o fara?
Na Nbia.
Uma regio perigosa.
No sonhe, Ofir; os mensageiros reais trouxeram excelentes notcias. Ramss realizou
mesmo um novo milagre, descobrindo um veio de gua no deserto, e o seu exrcito criou uma
zona agrcola. Recuperou o ouro roubado e ir oferec-lo aos templos. Uma expedio gloriosa,
uma vitria exemplar.
Moiss sabe que ter de enfrentar Ramss.
O seu melhor amigo...
A crena no deus nico ser mais forte; o conflito ser inevitvel. Quando se desencadear,
deveremos apoiar Moiss.
Este ser o seu papel, Ofir. Voc deve compreender que para mim impossvel agir na
primeira linha.
Mas ter de ajudar-me.
Quais so as suas necessidades?
Uma moradia em Mnfis, criados, facilidades de circulao para os meus partidrios.
Concedido, na condio de me serem entregues relatriosregulares acerca de suas
atividades.
Este o mnimo dos meus deveres.
Quando regressar a Pi-Ramss?
Amanh. E l vou ter uma conversa com Moiss e afirmar-lhe que os nossos efetivos
esto aumentando dia a dia.
No se aflija mais com as suas condies de vida e preocupe-se apenas em convencer
Moiss a lutar pela afirmao da sua fcontra a tirania de Ramss.
Abner, o fabricante de tijolos, cantarolava. Dentro de menos de um ms, a primeira caserna
de Pi-Ramss estaria acabada, e os primeiros soldados transferidos de Mnfis se instalariam nela.
Os compartimentos eram espaosos e bem arejados, e os acabamentos, bem remarcados.
Graas a Moiss, que reconhecera as suas qualidades, Abner dirigia uma pequena equipe de
dez oleiros experientes e trabalhadores. A chantagem exercida por Sary no passava de uma m
recordao; Abner se instalaria na nova capital com a famlia e seria o encarregado da
manuteno dos prdios pblicos. Abria-se sua frente uma chance de ser feliz.
Essa noite iria saborear uma perca do Nilo com os seus camaradas e jogar o jogo da

serpente, esperando que os seus pees avanassem regularmente nas casas, sem cair nas
mltiplas ciladas inscritas no corpo do rptil. O vencedor era o que chegava primeiro ao final do
percurso, e Abner sentia que a sorte lhe sorriria.
Pi-Ramss comeava a animar-se; pouco a pouco, o imenso canteiro de obras transformavase numa cidade cujo corao no tardaria a bater. E j se pensava no momento grandioso da
inaugurao, quando o Fara daria vida capital. No jogo do destino, Abner recebera o privilgio
de servir ao ideal de um grande rei e de conhecer Moiss.
Como vai, Abner?
Sary envergava uma tnica lbia, com listras verticais largas amarelas e negras, presa por um
cinto de couro trabalhado verde. Seu rosto estava cada vez mais magro.
O que quer?
Saber notcias da sua sade.
Saia do meu caminho.
Est se tornando insolente?
Por acaso no sabe que fui promovido? J no estou sob suas ordens.
O pequeno Abner pavoneia-se como um galo! V l, v l... No fique nervoso.
Tenho pressa.
O que pode haver de mais urgente do que satisfazer o seu velho amigo Sary ?
Abner tinha dificuldade em ocultar o seu temor. Sary divertia-se com isso.
O pequeno Abner um homem razovel, no verdade? Deseja uma boa vidinha em PiRamss, mas sabe que as boas coisinhas tm um preo. E esse preo quem faz sou eu.
Desaparea!
Voc no passa de um verme, hebreu, e os vermes noprotestam quando os esmagamos.
Exijo metade do seu salrio e dosseus prmios. Quando a cidade estiver terminada, voc se
apresentarcomo voluntrio para meu criado. Ficarei encantado em ter um criadohebreu. Em
minha casa no se aborrecer. Tem muita sorte, pequenoAbner; se no tivesse reparado em
voc, no passaria de um canalha.
Eu recuso, eu...
No diga disparates e obedea!
Sary afastou-se. Abner acocorou-se, sentando-se sobre os calcanhares, abatido.
Desta vez fora demais. Falaria com Moiss.

Captulo 54
Nefertari de beleza sem igual, semelhante estrela da manh surgindo no incio de um ano
feliz, cujos dedos acariciavam como ltus. Nefertari luminosa, cujos cabelos perfumados e soltos
eram uma cilada onde era bom abandonar-se.
Am-la era renascer.
Ramss massageou-lhe docemente os ps, depois beijou-lhe as pernas, e deixou as suas mos
vaguearem sobre o corpo grcil, dourado pelo sol. Ela era o jardim onde cresciam as flores mais
raras, o lago de gua fresca, o pas distante das rvores de incenso. Quando se uniam, o seu
desejo tinha a intensidade da corrente avassaladora da cheia e a ternura de uma ria de obo na
paz do poente.
Sob a folhagem verdejante de um sicmoro, Nefertari e Ramss tinham-se oferecido um ao
outro depois do regresso do rei, que afastara os mais ntimos e conselheiros para ir ao encontro da
esposa. A sombra refrescante da grande rvore, as suas folhas turquesa e os seus frutos em
forma de figos recortados, to vermelhos como jaspe, constituam um dos tesouros do palcio de
Tebas onde o casal conseguira isolar-se.
Como essa viagem foi interminvel...
E a nossa filha?
Kha e Meritamon esto muito bem. Seu filho acha a irmzinha muito bonita e pouco
barulhenta, mas gostaria de poder j ensinar-lhe a ler. Seu preceptor teve de acalmar-lhe o
entusiasmo.
Ramss apertou a esposa nos braos.
Fez mal... Por que abafar o fogo de uma criatura?
Nefertari no teve tempo de protestar, porque os lbios do rei pousaram sobre os seus. Sob o
efeito do vento Norte, os ramos do sicmoro inclinaram-se, respeitosos e cmplices.
No dcimo dia do quarto ms da estao da inundao, no ano trs do reinado de Ramss,
Bakhen, empunhando um longo bordo, precedeu o casal real para lev-los ao templo de Luxor,
cujos trabalhos estavam terminados. Tendo partido de Karnak, uma imensa multido o seguira,
avanando pela alia das esfinges que ligava os dois templos.
A nova fachada de Luxor impunha silncio. Os dois obeliscos, os colossos reais e a massa
simultaneamente poderosa e elegante da coluna formavam um conjunto perfeito, digno dos
maiores construtores do passado.
Os obeliscos dispersavam as energias negativas e atraam as foras celestes para o templo,
onde estabeleciam domiclio a fim de alimentarem o ka que ele produzia. Na sua base, os
cinocfalos, os grandes macacos onde encarnava a inteligncia do deus Thot, celebravam o
nascimento da luz que favoreciam em cada alvorada, emitindo os sons do nascer da manh.
Cada elemento, do hierglifo ao colosso, concorria para a ressurreio cotidiana do sol que
pontificava entre as duas torres da coluna, por cima da porta central.
Ramss e Nefertari atravessaram-na e penetraram num grande ptio descoberto cujas
paredes estavam guarnecidas de colunas macias, expresso da fora do ka. Entre elas, colossos
em p com a efgie do rei exprimiam a sua fora inesgotvel. Ternamente encostada perna do
gigante, a rainha Nefertari, simultaneamente frgil e slida.

Nebu, o grande sacerdote de Karnak, avanou para o casal real, cadenciando o seu andar
lento com o bordo dourado.
O velho inclinou-se.
Majestade, eis o templo do ka. Aqui ser criada a cada instante a energia do seu reinado.
A festa da inaugurao de Luxor reuniu toda a populao de Tebas e da regio em redor, dos
mais humildes aos mais abastados. Durante dez dias todos cantariam rias ruas, e as tabernas ao ar
livre no se esvaziariam. Pela graa do Fara, a cerveja seria gratuita e consolaria os estmagos.
O rei e a rainha presidiram um banquete que ficou nos anais; Ramss proclamou que o
templo do ka estava terminado e que nenhum elemento arquitetural lhe seria acrescentado no
futuro. Faltava escolher os temas e figuraes simblicas, relacionadas com o reinado, que
ornariam a fachada da coluna e as paredes do grande ptio. Todos foram avisados do desejo do
monarca de adiar a sua deciso e tom-la de acordo com os ritualistas da Casa da Vida.
Ramss apreciou a atitude de Bakhen, o quarto profeta de Amon: esquecendo-se de falar dos
seus prprios mritos, elogiou os dos arquitetos que haviam construdo Luxor de acordo com a lei
da harmonia. No fim das congratulaes, o rei entregou ao grande sacerdote de Amon o ouro da
Nbia, cuja extrao e transporte passariam agora a ser da sua competncia.
Antes de partir para o Norte, o casal real dirigiu-se ao local do Ramesseum. Tambm ali
Bakhen mantivera os seus compromissos. Niveladores, preparadores de aterros e escavadores
estavam em ampla atividade: o templo de milhes de anos comeava a surgir no deserto.
Apresse-se, Bakhen, para que as fundaes estejam prontas o mais depressa possvel.
A equipe de Luxor estar aqui a partir de amanh e assimpassarei a dispor de um efetivo
numeroso e qualificado.
Ramss constatou que o seu plano tinha sido seguido risca. Imaginava j as capelas, a
grande sala de colunas, as mesas de oferenda, o laboratrio, a biblioteca... Milhes de anos
correriam pelas veias de pedra da construo.
O rei percorreu a rea sagrada com Nefertari e descreveu-lhe o seu sonho, como se j
pudesse tocar nas paredes esculpidas e nas colunas de hierglifos.
O Ramesseum ser a sua grande obra.
Talvez.
Por que duvida?
Porque quero cobrir o Egito de santurios, oferecer s divindades mil e um locais de culto
a fim de que todo o pas seja irrigado pela sua energia e que esta terra se assemelhe ao cu.
Que templo poderia ultrapassar o de milhes de anos?
Descobri na Nbia um local extraordinrio ao qual fui conduzido por um elefante.
Tem nome?
Abou Simbel. Est colocado sob a proteo da deusa Hathor e serve de paradouro aos
marinheiros. O Nilo atinge ali o apogeu da sua beleza, combinando-se com a rocha, e as falsias
de arenito parecem estar prontas para fazer nascer o templo de que so portadoras.
Abrir um canteiro de obras num pas to distante no ir levantar dificuldades
intransponveis?

 Intransponveis apenas aparentemente.

Nenhum de seus predecessores tentou semelhante faanha.
verdade, mas eu hei de conseguir. Desde que contemplei Abou Simbel no deixo de
pensar no lugar. Aquele elefante era um mensageiro do invisvel; o seu nome hieroglfico, Abou,
no o mesmo do local e no significa comeo, incio? O novo comeo do Egito, o princpio
do seu territrio deve situar-se l, no corao da Nbia, em Abou Simbel. No h qualquer outro
meio de pacificar aquela provncia e de torn-la feliz seno fazendo isso.
No ser um empreendimento insensato?
Claro que sim! Mas no a expresso do ka? O fogo que me anima torna-se pedra da
eternidade. Luxor, Pi-Ramss, Abou Simbel so o meu desejo e o meu pensamento. Se me
contentasse em gerir os assuntos correntes, trairia a minha funo.
A minha cabea apia-se no seu ombro e sinto a serenidade de uma mulher amada... Mas
voc pode tambm apoiar-se em mim como um colosso sobre a sua base.
Aprova ento o projeto de Abou Simbel?
Deve amadurec-lo, deix-lo crescer dentro de si at que a viso seja fulgurante e
imperiosa. A seguir, execute-o.
No interior do recinto do templo de milhes de anos, Ramss e Nefertari sentiram-se
animados por uma fora estranha que os tornava invulnerveis.
Oficinas, armazns e casernas estavam prontos para serem usados. As vias principais da
capital passavam pelos diversos bairros de habitao e iam findar nos templos principais, em
construo, mas em cujos naos j poderiam realizar-se os rituais essenciais.
Aos oleiros, cuja tarefa estava por terminar, sucederiam os jardineiros e os pintores, sem
falar dos decoradores especializados que dariam a Pi-Ramss um aspecto sedutor. Persistia
apenas uma inquietao: agradaria a Ramss?
Moiss subiu ao telhado do palcio e contemplou a cidade. Tambm ele, como o Fara,
conseguira um milagre. Somente o esforo dos homens e a rigorosa organizao do trabalho no
teriam bastado; fora necessrio o entusiasmo, essa qualidade que no era de natureza humana,
mas que provinha do amor de Deus pela sua criao. Como Moiss teria gostado de lhe oferecer
esta cidade, em vez de a entregar a Amon, a Seth e aos seus congneres! Tantos talentos
desperdiados para satisfazer dolos mudos...
Haveria de construir a sua prxima cidade para a glria do verdadeiro Deus, no seu pas,
numa terra santa. Ramss, se era um verdadeiro amigo, compreenderia o seu ideal.
Moiss bateu com o punho no rebordo do terrao.
O rei do Egito nunca toleraria a revolta de uma minoria, nunca entregaria o seu trono a uma
descendente de Akhenaton! Um sonho insensato turvara-lhe o esprito.
Embaixo, perto de uma das entradas secundrias, estava Ofir.
Posso falar com voc? perguntou o mago.
Aproxime-se.
Ofir aprendera a deslocar-se com discrio. Tomavam-no por um arquiteto cujos conselhos
eram teis ao supervisor dos canteiros de obras de Pi-Ramss.
Desisto declarou Moiss. intil discutir mais.

Ofir permaneceu frio.

Ocorreu algum acontecimento imprevisto?
Refleti e considero os nossos projetos sem sentido.
Vinha inform-lo de que as fileiras dos partidrios de Aton aumentaram
consideravelmente. H personalidades muito importantes que concordam que Lita deve subir ao
trono do Egito com a bno do deus nico. Se isso se verificar, os hebreus estaro livres.
Derrubar Ramss... Est brincando?
As nossas convices so firmes.
Esto realmente seguros de que os seus discursos impressionaro o rei?
Quem lhe disse que nos contentaramos com discursos?
Moiss olhou Ofir como se no o conhecesse.
No me atrevo a compreender...
Pelo contrrio, Moiss. Voc chegou mesma concluso que eu, e ela que o assusta. Se
Akhenaton foi vencido e perseguido, foi porque no se atreveu a usar a violncia contra os seus
inimigos. Sem ela, no podemos ganhar nenhum combate. Quem poderia ser suficientemente
ingnuo para acreditar que Ramss cederia um mnimo que fosse do seu poder a algum?
Vamos venc-lo daqui mesmo, do interior, e vocs, hebreus, se revoltaro.
Centenas de mortos, talvez milhares... uma carnificina que vocs esto querendo?
Se preparar o seu povo para a luta, voc ser o vencedor. Deus no est com voc?
Recuso-me a ouvir mais. Desaparea, Ofir.
Ns nos veremos de novo, aqui ou em Mnfis, como preferir.
No conte com isso.
No h outro caminho e voc sabe disso. No resista ao seudesejo, Moiss; no tente
sufocar a sua voz. Lutaremos lado a lado, eDeus o far triunfar.

Captulo 55
Raia, o mercador srio, acariciou a barbicha pontiaguda. No podia estar mais satisfeito com
os resultados do seu negcio, cujos lucros aumentavam ano aps ano. A qualidade das suas
conservas de carne e dos seus vasos importados da sia seduzia cada vez mais clientes ricos,
tanto em Mnfis como em Tebas. A criao da nova capital, Pi-Ramss, era um novo mercado
que se anunciava! Raia j obtivera autorizao para abrir uma grande loja no corao do bairro
comercial e estava selecionando vendedores capazes de satisfazer aos exigentes compradores.
Prevendo esses dias felizes, havia encomendado uma centena de vasos preciosos, de formas
inslitas, provenientes das oficinas srias. Cada pea era nica e seria vendida muito cara. Do
ponto de vista de Raia, os artfices egpcios trabalhavam melhor do que os seus compatriotas, mas
o gosto pelo extico e, sobretudo, o esnobismo, garantiam-lhe uma fortuna crescente.
Embora os hititas tivessem ordenado ao seu espio apoiar Chenar contra Ramss, Raia, depois
de uma tentativa frustrada, havia se recusado a organizar um novo atentado contra o rei. Ramss
estava demasiado bem protegido, e um segundo fracasso podia fornecer aos investigadores uma
pista que levaria at ele.
H trs anos que Ramss reinava com a mesma autoridade que Sethi, qual se juntava a
chama da sua juventude. O rei surgia como uma torrente capaz de arrastar sua frente qualquer
obstculo que surgisse. Ningum tinha capacidade ou coragem para se opor s suas decises,
mesmo que o seu programa de construes desafiasse a razo. Subjugados, a corte e o povo
pareciam estupefatos com o dinamismo de um monarca que varrera todos os seus opositores.
Entre os vasos importados, havia dois em alabastro.
Raia fechou a porta do estabelecimento e aguou os ouvidos durante um tempo. Certo de
estar s, mergulhou a mo pelo gargalo do vaso, marcado com um discreto ponto vermelho, e
retirou de l uma etiqueta de madeira de pinho sobre a qual os nmeros precisavam as
dimenses do objeto e o seu local de origem.
Raia conhecia o cdigo de cor e decifrou sem dificuldade a mensagem hitita transmitida pelo
seu importador da Sria do Sul, membro de sua rede.
Estupefato, o mercador destruiu a etiqueta e precipitou-se loja afora.
Soberbo declarou Chenar, admirando o vaso azul com o gargalo em forma de cisne que
Raia lhe mostrava. Qual o preo?
Receio que seja elevado, senhor, mas uma pea nica.
Vamos discuti-lo, concorda?
Segurando o vaso apertado contra o peito, Raia seguiu o irmo mais velho de Ramss, que
conduziu-o a um dos terraos cobertos da sua villa, onde poderiam conversar sem se arriscarem
a ser ouvidos.
Se no estou errado, Raia, voc est usando o procedimento de urgncia.
Exato.
Por qu?
Os hititas decidiram atacar!
Chenar aguardava aquela notcia ao mesmo tempo que a receava. Se fosse ele o Fara, teria

colocado as tropas egpcias em estado de alerta e reforado as defesas nas fronteiras. Mas o
inimigo mais perigoso do Egito oferecia-lhe uma hiptese de reinar. Devia, portanto, explorar
apenas em seu benefcio o segredo de Estado de que se tornara conhecedor.
Pode ser mais preciso, Raia?
Parece perturbado, senhor.
No para menos, voc no acha?
verdade, senhor. Eu prprio estou sob efeito do choque.Essa deciso arrisca-se a alterar
as situaes estabelecidas.
Claro, Raia, claro... a sorte do mundo que est em jogo. Voc e eu seremos os atores
principais do drama que est prestes a ser representado.
Eu no passo de um modesto agente de informaes.
Ser o meu contato com os meus aliados do exterior. Boa parte da minha estratgia
repousa na qualidade das suas informaes.
Voc me tornou importante...
Deseja permanecer no Egito depois da nossa vitria?
Adquiri os meus hbitos aqui.
Voc ser rico, Raia, muito rico. No serei ingrato para aqueles que me auxiliaram a
tomar o poder.
O comerciante inclinou-se.
Sou seu servidor.
Tem informaes mais precisas?
No; por enquanto, no.
Chenar deu alguns passos, apoiou os cotovelos no parapeito do terrao e olhou para o Norte.
Este um grande dia, Raia. Mais tarde o recordaremos como o dia que marcou o incio do
declnio de Ramss.
A amante egpcia de Acha era uma pequena maravilha: maliciosa, inventiva, insacivel,
extrara de seu corpo fontes de prazer inditos. Substitua duas lbias e trs srias, bonitas mas
aborrecidas. Nos jogos do amor, o jovem diplomata exigia fantasia, a nica qualidade capaz de
libertar os sentidos e fazer do corpo uma harpa com melodias inesperadas. Preparava-se para
beijar os mimosos dedos dos ps da donzela quando o seu intendente, apesar de devidamente
avisado de que no deveria incomod-lo sob nenhum pretexto, bateu porta do quarto.
Furioso, Acha abriu-a, completamente nu.
Perdoe-me... Uma mensagem urgente do ministrio.
Acha consultou a tabuazinha de madeira. Apenas trs palavras: Presena imediata
indispensvel.
s duas horas da manh, as ruas de Mnfis estavam desertas. O cavalo de Acha percorreu a
todo galope a distncia que separava a residncia do seu dono do edifcio do Ministrio dos
Negcios Estrangeiros. O diplomata nem perdeu tempo de fazer uma oferenda a Thot e subiu de
quatro em quatro os degraus da escada que conduzia ao seu gabinete, onde o secretrio o
esperava.

 Achei bom incomod-lo.

Por que motivo?
Pelo motivo de um despacho alarmante de um dos nossosagentes da Sria do Norte.
Se for de novo uma suposta revelao sem interesse, haver punies.
O papiro parecia virgem. Aquecendo-o chama de uma lamparina de azeite, os caracteres
hierticos apareceram. Esta forma rpida de escrever os hierglifos deformava-os at torn-los
quase irreconhecveis. A grafia do espio egpcio instalado na Sria do Norte, controlada pelos
hititas, no se assemelhava a nenhuma outra.
Acha leu e releu.
A urgncia era justificada? perguntou o secretrio.
Deixe-me s.
Acha desdobrou um mapa e verificou as informaes dadas pelo seu informante. Se este no
estivesse enganado, o pior estava por acontecer.
O sol ainda no se levantou resmungou Chenar, bocejando.
Leia isto recomendou Acha, apresentando ao seu ministro a mensagem do espio.
O texto despertou de vez o irmo mais velho de Ramss.
Parece que os hititas assumiram o controle de vrias aldeias da Sria Central e saram da
sua zona de influncia aceita pelo Egito...
O texto decisivo.
Parece que no h mortos nem feridos. Pode tratar-se deuma provocao.
No seria a primeira vez, claro; mas os hititas nuncadesceram tanto para o Sul.
O que voc conclui disso?
Que se trata da preparao de um ataque em massa contra aSria do Sul.
Tem certeza ou uma suposio?
Suposio.
Poderia transform-la em certeza?
Dada a situao, as mensagens deveriam suceder-se com pequenos intervalos.
Seja como for, guardemos silncio o mximo que pudermos.
Estamos correndo um grande risco.
Eu sei disso, Acha; no entanto, essa que deve ser a nossa estratgia. Tnhamos a inteno
de enganar Ramss, de lev-lo a cometer erros que lhe custassem uma pesada derrota, mas os
hititas parecem impacientes por agir. Temos, portanto, que atrasar ao mximo a preparao do
exrcito egpcio.
No estou muito certo disso objetou Acha.
Quais so as suas razes?
Por um lado, ganharemos apenas alguns dias, absolutamente insuficientes para impedir
uma contra-ofensiva; por outro, o meu secretrio sabe que recebi uma mensagem importante.
Adiar a sua transmisso ao rei lhe despertaria as suspeitas.

 Ento no nos serve de nada sermos informados antes!

Pelo contrrio, Chenar. Ramss nomeou-me chefe dos servios secretos; ele confia em
mim. Em outras palavras, acreditar naquilo que eu lhe disser.
Chenar sorriu.
E um jogo muito perigoso! No dizem que Ramss l ospensamentos?
O pensamento de um diplomata indecifrvel. Por seu lado, apresse-se em confiar-lhe as
suas preocupaes, e em seguida alertar-me. Assim, parecer sincero e digno de crdito.
Chenar afundou-se numa cadeira.
Sua inteligncia temvel, Acha.
Conheo bem Ramss. Seria um erro imperdovel consider-lo desprovido de sutileza.
De acordo; seguiremos o seu plano.
Falta uma questo essencial: conhecer as reais intenes dos hititas.
Chenar as conhecia, mas concluiu ser prefervel no revelar suas fontes a Acha porque, de
acordo com o evoluir da situao, talvez se visse obrigado a sacrific-lo aos seus amigos hititas.

Captulo 56
Moiss corria de um lado para o outro, entrava nos prdios pblicos, examinava as paredes e
as janelas, passava por um bairro em seu carro, apressava os pintores para que terminassem o
trabalho. S lhe restavam alguns dias antes da chegada do casal real e da inaugurao oficial de
Pi-Ramss.
Saltavam-lhe aos olhos mil defeitos, mas como podia remedi-los em to pouco tempo? Os
oleiros tinham aceitado dar uma ajuda a outros operrios, sobrecarregados de trabalho. No
entusiasmo destes ltimos momentos, a popularidade de Moiss permanecia intacta. Sua vontade
continuava a ser comunicativa e avassaladora, tanto assim que o sonho ia se transformando em
realidade.
Apesar de seu enorme cansao, Moiss passava longas noites com os irmos hebreus, ouvia
suas queixas e esperanas, e j no hesitava em afirmar-se como o guia de um povo em busca
do seu autoconhecimento. Essas idias assustavam a maior parte de seus interlocutores, mas sua
personalidade os fascinava. Quando a grandiosa aventura de Pi-Ramss estivesse terminada,
abriria Moiss um novo caminho para os hebreus?
Exausto, ele s conseguia ver, em seu sono agitado, a imagem de Ofir surgindo
constantemente. O adorador de Aton no se enganava. Na encruzilhada dos caminhos, os
discursos no bastavam; era preciso agir, e a ao muitas vezes se alimentava de violncia.
Moiss cumprira a misso confiada por Ramss, libertando-se assim de qualquer obrigao
para com o rei do Egito. Mas no tinha o direito de trair o amigo e jurara a si prprio avis-lo do
perigo que o espreitava. Com a conscincia purificada, seria completamente livre.
Segundo o mensageiro real, o fara e a esposa entrariam em Pi-Ramss no dia seguinte, por
volta do meio-dia. A populao das cidades e aldeias dos arredores reunira-se em torno da nova
capital para no perder o acontecimento. Ultrapassadas, as foras de segurana no conseguiam
impedir os curiosos de se instalarem.
Moiss esperava passar estas ltimas horas de supervisor dos canteiros de obras fora da
cidade, passeando pelos campos. Mas, no momento em que saa de Pi-Ramss, um arquiteto
correu para ele.
O colosso... o colosso enlouqueceu!
O do templo de Amon?
No conseguimos det-lo.
Eu lhes havia ordenado que no o tocassem!
Ns pensvamos...
O carro de Moiss atravessou a cidade com a velocidade de um raio.
Em frente do templo de Amon, o desastre. Um colosso de duzentas toneladas, representando
o rei sentado no trono, deslizava suavemente na direo da fachada do edifcio. Havia dois riscos:
o de colidir nela e provocar enormes estragos, ou o de tombar e quebrar-se. Que espetculo para
oferecer a Ramss no dia da inaugurao!
Cinqenta homens aflitos puxavam em vo cordas que prendiam a escultura gigantesca a um
tren de madeira. Vrios pedaos do cabedal de proteo, colocados nos pontos em que a corda
tocava na pedra, haviam rebentado.

 O que aconteceu? perguntou Moiss.

O contramestre, empoleirado no colosso para dirigir a manobra, caiu para a frente. Para
evitar que fosse esmagado, os operrios acionaram os traves de madeira. O colosso desviou-se
do caminho de lodo mido que servia de faixa de escorregamento at o seu lugar, mas continua
avanando. O orvalho, o tren molhado...
Precisaramos de, pelo menos, cento e cinqenta homens!
Os tcnicos esto ocupados em outros lugares...
Tragam-me jarros de leite.
Quantos?
Milhares! E mandem chamar reforos imediatamente.
Tranqilizados pela presena de Moiss, os artfices readquiriram o sangue-frio. Quando
viram o jovem hebreu subir pelo flanco direito do colosso, pr-se em p sobre o pedestal de
granito e derramar leite em frente do tren para abrir um novo caminho, sentiram uma nova
esperana. Formou-se uma cadeia para que no faltasse a Moiss o lquido gorduroso sobre o
qual deslizaria o enorme peso. Obedecendo s diretivas do hebreu, os primeiros reforos, que
acorreram s pressas, prenderam longas cordas nos lados e na traseira do tren. Os cem
operrios preparados para rebocar o colosso iriam us-las para trav-lo.
Pouco a pouco, a pesada escultura mudou a trajetria e tomou a direo correta.
A viga de travagem! berrou Moiss.
Trinta homens, at ali imobilizados pelo estupor, colocaram a viga entalhada, destinada a
bloquear o tren, no lugar que deveria ocupar a esttua de Ramss, em frente ao templo de
Amon.
O colosso deslizou suavemente pela faixa de deslizamento formada pelo leite, foi travado no
momento exato e imobilizou-se no lugar certo.
Alagado em suor, Moiss saltou para o cho. Levando-se em conta a sua ira, todos previam
pesadas punies.
Tragam-me o responsvel por este erro de manobra, o homem que caiu da esttua.
Aqui est ele.
Dois operrios empurraram Abner, que se ajoelhou diante de Moiss.
Perdoe-me choramingou senti-me mal e...
No oleiro?
Sou... O meu nome Abner.
O que fazia neste canteiro de obras?
Eu... eu estava escondido.
Perdeu a cabea?
Tem de acreditar-me!
Abner era hebreu. Moiss no podia castig-lo antes de ouvir suas explicaes. Compreendeu
que o oleiro, aterrorizado, s falaria quando estivessem a ss.
Siga-me, Abner.

Um arquiteto egpcio gritou um protesto.

Esse homem cometeu uma falta grave. Absolv-lo seriainjuriar os seus camaradas.
Vou interrog-lo. Em seguida tomarei uma deciso.
O arquiteto curvou-se perante o seu superior hierrquico. Se Abner fosse egpcio, Moiss no
se teria mostrado to delicado. H algumas semanas que o supervisor dos canteiros de obras reais
demonstrava uma clara atitude partidria que acabaria por voltar-se contra ele.
Moiss fez Abner subir em seu carro e prendeu-o com uma correia de couro.
J chega de acidentes por hoje, no acha?
Perdoe-me, eu lhe suplico!
Pare de se lamuriar e explique-me tudo.
Um pequeno ptio abrigado do vento precedia a habitao oficial de Moiss. O carro parou
na frente da casa e os dois homens desceram. Moiss tirou o saiote e a peruca e apontou para um
pesado jarro.
Suba na mureta ordenou a Abner e despeje suavemente essa gua sobre os meus
ombros.
Enquanto Moiss friccionava a pele com ervas, o compatriota, segurando o pesado jarro com
os braos estendidos, ia espalhando o lquido benfico.
Perdeu a lngua, Abner?
Tenho medo.
Por qu?
Ameaaram-me.
Quem?
Eu... eu no posso dizer.
Se persistir em calar-se, entrego-o nas mos da justia porfalta profissional grave.
No! Eu perderia o meu emprego!
Seria justo.
Juro-lhe que no!
Ento fale!
Esto me roubando, fazendo chantagem comigo...
Quem est fazendo isso?
Um egpcio respondeu Abner, baixando a voz.
O nome dele?
No posso dizer. uma pessoa influente.
No vou repetir a pergunta.
Ele se vingar de mim!
Tem confiana em mim?
Muitas vezes pensei em lhe falar, mas tenho muito medodaquele homem!

 Pare de tremer e diga o nome dele. No o incomodar mais.Apavorado, Abner largou o

jarro, que se partiu no cho.
Sary ... Sary .
A flotilha real entrou no grande canal que conduzia a Pi-Ramss. A corte em peso
acompanhava Ramss e Nefertari. Estavam todos impacientes para conhecer a nova capital
onde seria necessrio residir se se quisesse agradar ao rei. Grande nmero de crticas veladas
haviam sido formuladas, sempre sobre a mesma questo: como poderia uma cidade construda
to depressa rivalizar com Mnfis? Sem dvida que Ramss se precipitava para um fracasso
estrondoso, que o obrigaria, mais cedo ou mais tarde, a esquecer Pi-Ramss.
A proa, o fara via o Nilo criar o seu Delta, enquanto o barco abandonava a rota principal
para entrar no canal que conduzia ao porto da capital.
Chenar encostou-se amurada ao lado do irmo.
Tenho conscincia de que no o melhor momento, no entanto devo falar-lhe de um
assunto grave.
assim to urgente?
Receio que sim. Se tivesse podido falar com voc antes, teria evitado importun-lo nestes
momentos felizes, mas voc estava ocupado.
Estou ouvindo. Pode falar.
Levo muito a srio o cargo que me confiou e gostaria de dar-lhe somente excelentes
notcias.
No o momento agora?
Analisando-se os relatrios que me tm sido enviados, h o receio de uma reviravolta da
situao.
V direto aos fatos.
Os hititas parecem ter sado da zona de influncia que o nosso pai tolerava e invadido a
Sria Central.
Tem certeza?
demasiado cedo para nos pronunciarmos, mas queria ser o primeiro a alert-lo. As
provocaes hititas foram freqentes num passado prximo e espero que esta no passe de mais
uma. No entanto, seria conveniente tomar algumas precaues.
Vou pensar nisso.
No est acreditando?
Voc mesmo afirmou que essa invaso no ainda umacerteza. Logo que receber novas
informaes, comunique-me.
Vossa Majestade pode contar com o seu ministro.
A corrente era forte, o vento bem orientado e o barco deslizava depressa. A interveno de
Chenar deixou Ramss pensativo. O irmo mais velho estaria levando realmente o seu papel a
srio? Chenar era bem capaz de ter inventado aquela tentativa de invaso hitita para se valorizar e
demonstrar as suas aptides como ministro dos Negcios Estrangeiros.
A Sria Central... Uma zona neutra, que nem os egpcios nem os hititas controlavam, no a

ocupando militarmente, apenas contentando-se em manter ali informantes de maior ou menor

confiana. Desde que Sethi renunciara apoderar-se de Kadesh, uma guerrilha nascente parecia
satisfazer os dois campos.
Talvez a criao de Pi-Ramss, que ocupava uma posio estratgica, tivesse despertado os
ardores blicos dos hititas, inquietos pela ateno evidente que o jovem fara concedia sia e
ao seu imprio. Um nico homem diria a verdade a Ramss: o seu amigo Acha, chefe dos
servios secretos. Os relatrios oficiais entregues a Chenar representavam apenas a superfcie da
situao; Acha, graas sua rede de investigaes, conheceria as verdadeiras intenes do
adversrio.
Um marujo, empoleirado na ponta do mastro principal, no conseguiu conter a alegria:
Ali! O porto, a cidade... E Pi-Ramss!

Captulo 57
Sozinho, num carro dourado, o Filho da Luz avanou pela artria principal de Pi-Ramss em
direo ao templo de Amon. Ao meio-dia, surgiu como o sol cujo fulgor dava origem cidade.
Ao lado dos dois cavalos com penachos avanava o leo, de cabea erguida e crina ao vento.
Estupefata com a fora que se desprendia da pessoa do monarca e com a magia que lhe
permitia ter uma fera colossal como guarda-costas, a multido manteve-se em silncio durante
longos minutos. Depois, um grito brotou: Longa vida a Ramss!, seguido de dez outros, de cem,
de milhares... O barulho em breve tornou indescritvel ao longo do percurso do rei, que no
alterou o seu avano lento e majestoso.
Nobres, artfices e camponeses envergavam trajes de gala, com os cabelos brilhosos devido a
um leo adocicado; as mais belas perucas adornando a cabea das mulheres; as mos das
crianas e dos criados cheias de flores e de folhagens que atiravam passagem do carro.
Estava em preparao um banquete ao ar livre; o intendente do novo palcio havia
encomendado mil pes de farinha fina, dois mil pequenos pezinhos bem cozidos, dez mil bolos,
carne seca em profuso, leite, taas com alfarrobas, uvas, figos e roms. Patos assados, caa,
peixes, pepinos e alhos faziam tambm parte do cardpio, sem contar com centenas de jarros de
vinho vindos das caves reais e outros de cerveja preparada de vspera.
No dia do nascimento de sua nova capital, o Fara convidava o seu povo para a mesa.
No havia uma mocinha que no tivesse estreado um vestido novo e colorido, nem cavalo
que no estivesse enfeitado com fitas de pano e rosetas de cobre, nem burro que no tivesse ao
pescoo uma grinalda de flores. Ces, gatos e macacos domsticos teriam direito a rao dupla,
enquanto que os idosos, fosse qual fosse a sua condio e origem, seriam os primeiros a ser
servidos, depois de serem instalados em assentos confortveis, sombra dos sicmoros e das
prseas.
Surgiriam inmeras solicitaes, quer para um alojamento, um emprego, um terreno, ou
mesmo uma vaca, que Ameni recolheria e examinaria com benevolncia, nesse perodo feliz
onde a generosidade era obrigatria.
Os hebreus tambm manifestavam a sua alegria: um longo descanso corretamente
remunerado como compensao pelo esforo intenso e todos com a certeza de terem construdo,
com as suas prprias mos, a nova capital do reino do Egito. Durante vrias geraes ainda se
ouviria falar de tal faanha.
A assistncia conteve a respirao quando o carro parou em frente do colosso com a efgie
de Ramss, o mesmo colosso que, na vspera, quase havia provocado um desastre.
Face sua imagem, Ramss ergueu a cabea e fixou o olhar no do gigante de pedra, voltado
para o cu. Na fronte da esttua, o urceus, uma cobra cuspideira cujo veneno ardente cegava os
inimigos do rei; sobre a cabea, as duas potncias reunidas: a coroa branca do Alto Egito e a
coroa vermelha do Baixo Egito. Sentado em seu trono, com as mos pousadas retas sobre o
saiote, o fara de granito contemplava a sua cidade.
Ramss desceu do carro. Exibindo ele tambm a coroa dupla, envergava uma ampla veste de
mangas largas, sob a qual cintilava um saiote dourado preso por um cinto prateado. Sobre o peito
do monarca, um colar de ouro.
A voc, em quem se encarnam o ka do meu reinado e o ka da minha cidade, abro-lhe a

boca, os olhos e os ouvidos. A partir de agora voc uma criatura viva, e quem ousar atacar-lhe
a carne ser punido com a morte.
O sol estava no znite, na vertical do Fara. Ele se voltou para o seu povo.
Pi-Ramss nasceu! Pi-Ramss a nossa capital! Milhares de vozes entusiastas repetiram a
proclamao.
Durante todo o dia, Ramss e Nefertari percorreram as largas alias, ruas e ruelas, e
visitaram todos os bairros de Pi-Ramss. Deslumbrada, a grande esposa real arranjara-lhe um
sobrenome, a cidade de turquesa, que de imediato estava em todos os lbios. Essa era a ltima
surpresa que Moiss reservara ao rei: as fachadas das casas, villas e habitaes modestas
estavam cobertas de mosaicos azuis envernizados, de uma luminosidade excepcional. Fazendo
instalar ali a oficina que os fabricava, Ramss no imaginara que os artfices fossem capazes de
produzir to grande nmero em to pouco tempo. Graas a eles, a capital havia encontrado a sua
unidade.
Moiss, elegante e requintado, desempenhava a funo de mestre-de-cerimnias. Realmente,
no havia qualquer dvida de que agora Ramss nomearia o seu amigo de infncia vizir e faria
dele o primeiro-ministro do pas. A cumplicidade dos dois homens era evidente; o xito de
Moiss, flagrante. O rei no fez qualquer crtica, o que indicava que as suas esperanas tinham
sido satisfeitas, haviam mesmo ultrapassado as suas expectativas.
Chenar estava furioso. Ofir mentira-lhe ou enganara-se ao afirmar que manipulava o hebreu.
Depois daquele triunfo, Moiss seria um homem rico e um corteso zeloso. Enfrentar Ramss
por uma estpida querela religiosa seria suicdio; quanto ao povo hebreu, este fundia-se to bem
na populao egpcia que no havia qualquer interesse em sair dela. Os nicos e verdadeiros
aliados de Chenar continuavam a ser os hititas: perigosos como vboras, mas aliados.
A recepo dada no palcio real, cuja grande sala de colunas estava adornada com pinturas
representando uma natureza bem ordenada e serena, encantou os membros da corte, seduzidos
pela beleza e nobreza de Nefertari. A primeira dama do pas, protetora mgica da residncia
real, teve uma palavra amvel e certa para todos.
Os olhares no se afastavam dos admirveis pavimentos, compostos por ladrilhos
envernizados, que formavam delicados quadros evocando lagos de gua fresca, jardins floridos,
patos esvoaando numa floresta de papiros, ltus desabrochados e peixes evoluindo num pntano.
Verde-plido, azul-claro, branco-acinzentado, amarelo-ouro e violeta misturavam-se numa
sinfonia de cores suaves cantando a perfeio da criao.
Trocistas e escarnecedores foram reduzidos ao silncio. Os templos de Pi-Ramss estavam
longe de serem concludos, mas o palcio no ficava a dever em nada, quer em luxo, quer em
requinte, aos de Mnfis e de Tebas. Nenhum corteso se sentiria ali fora do seu ambiente. Possuir
uma villa em Pi-Ramss era j a obsesso dos nobres e das altas personalidades do Estado.
Com uma determinao incrvel, Ramss continuava a fazer milagres.
Eis o homem a quem esta cidade deve a sua existncia declarou o Fara, pousando a
mo sobre o ombro de Moiss.
As conversas interromperam-se.
O protocolo exigiria que eu me sentasse ao trono, que Moiss se curvasse perante mim e
que eu lhe oferecesse colares de ouro em troca dos seus bons e leais servios. Mas ele meu
amigo, meu amigo de infncia, e travamos juntos este combate. Concebi esta capital e ele

realizou-a de acordo com os meus planos.

Ramss deu um solene abrao em Moiss. No existia mais insigne honra proclamada por
um fara.
Moiss continuar a ser o supervisor dos canteiros de obras reais durante alguns meses, o
tempo de formar o seu sucessor. Depois, trabalhar a meu lado para a maior glria do Egito.
Chenar tivera razo em recear o pior. A eficcia conjugada dos dois amigos os faria mais
temveis do que um exrcito inteiro.
Ameni e Setaou felicitaram Moiss, cujo nervosismo os espantou. Consideraram que fosse
por causa da emoo.
Ramss est enganado disse o hebreu. Atribui-me qualidades que eu no possuo.
Dar um excelente vizir afirmou Ameni.
Mas mesmo assim ficar sob as ordens deste pequeno escriba tinhoso afirmou Setaou.
Na realidade, ele quem governa.
Cuidado, Setaou!
A alimentao suculenta. Se Ltus e eu descobrirmos algumas belas serpentes, talvez nos
instalemos aqui. Por que Acha est ausente?
No sei respondeu Ameni.
Uma m jogada para a sua carreira. Uma atitude nada diplomtica.
Os trs amigos viram Ramss aproximar-se da me, Touy a, e beij-la na testa. Apesar da
tristeza que velaria para sempre o seu rosto grave e delicado, a viva de Sethi no ocultava o seu
orgulho. Quando anunciara que habitaria imediatamente no palcio de Pi-Ramss, o triunfo do
filho fora total.
Embora terminado, o viveiro de pssaros estava ainda vazio das aves exticas que alegrariam
a vista e o ouvido dos cortesos. Encostado a uma coluna, com os braos cruzados, a expresso
tensa, Moiss no ousava fitar o amigo monarca. Era preciso esquecer o homem e dirigir-se a
um adversrio, o fara do Egito.
Todos dormem, exceto voc e eu.
Parece esgotado, Moiss. No poderemos deixar esta conversa para amanh?
No posso fingir durante mais tempo.
Fingir o qu?
Sou um hebreu e acredito no Deus nico. Voc um egpcioe adora os seus dolos.
Outra vez essa conversa infantil!
Isso o incomoda porque verdade.
Voc foi educado em toda a sabedoria dos egpcios, Moiss, e o seu deus nico, sem
forma e que impossvel de se conhecer, a fora oculta no corao de cada parcela de vida.
Ele no encarna em um carneiro!
Amon o segredo da vida, que se revela no vento invisvelque faz inflar a vela do barco;
nos chifres do carneiro cuja espiral traao desenvolvimento harmonioso de uma criao; na
pedra que forma a carne dos nossos templos. tudo isso e no seno tudo isso. Voc conhece
esta sabedoria to bem quanto eu.

 Isso no passa de uma iluso! Deus nico.

Isso o impede de se multiplicar nas suas criaturas, permanecendo Uno?
Ele no precisa dos seus templos nem das suas esttuas!
Repito que voc est esgotado.
A minha convico est formada. Nem voc conseguir modific-la.
Se o deus de sua convico o torna intolerante, desconfie, Moiss. Ele vai conduzir voc ao
fanatismo.
voc quem deve desconfiar, Ramss! H uma fora que se desenvolve neste pas. Uma
fora ainda hesitante, mas que luta pela verdade.
Explique-se.
Lembra-se de Akhenaton e da sua f num deus nico? Ele jhavia mostrado o caminho,
Ramss. Por isso, oua a sua voz e oua o que estou lhe dizendo. Seno o seu imprio ir desabar.

Captulo 58
Para Moiss, a situao era clara. No trara Ramss e at o avisara contra o perigo que o
espreitava. Com a conscincia em paz, podia seguir o seu destino e dar livre curso ao fogo que
lhe devorava a alma.
O Deus nico, Jeov, residia numa montanha. Era essa montanha que ele teria de descobrir,
fossem quais fossem as dificuldades para viajar. Alguns hebreus estavam decididos a partir com
ele, com risco de perderem tudo. Moiss acabava de arrumar a sua bagagem quando se lembrou
de uma promessa a cumprir. Antes de deixar o Egito para sempre, satisfaria essa dvida moral.
Bastou-lhe efetuar um curto trajeto para chegar casa de Sary, a oeste da cidade, a qual era
ladeada por um antigo palmeiral de rvores vigorosas. Encontrou o proprietrio saboreando uma
cerveja fresca na orla de um lago cheio de peixes.
Moiss! Que prazer receber o verdadeiro mestre-de-obras de Pi-Ramss! A que devo essa
honra?
O prazer no mtuo e no existe nenhuma honra.
Sary ergueu-se, irritado.
O seu futuro promissor no o autoriza a ser insolente.Esqueceu com quem est falando?
Com um canalha.
Sary ergueu a mo para esbofetear o hebreu, mas este agarrou-lhe o pulso. A seguir, obrigou
o egpcio a curvar-se e depois se ajoelhar.
Est perseguindo um homem chamado Abner.
Desconheo esse nome.
Est mentindo, Sary . Roubou-o e est fazendo chantagemcom ele.
No passa de um oleiro hebreu.
Moiss apertou-lhe mais o pulso. Sary gemeu.
Eu tambm no passo de um hebreu. Mas poderia quebrar seu brao, deixando-o aleijado.
No se atrever!
Fique sabendo que a minha pacincia est chegando ao fim. No importune mais Abner
ou vou arrast-lo pelo pescoo diante de um tribunal. Agora jure!
Juro... juro nunca mais importun-lo.
Em nome do Fara?
Em nome do Fara.
Se trair este juramento, ser amaldioado para sempre.
Moiss largou Sary .
Tem sorte em se safar assim.
Se o hebreu no estivesse de partida, teria apresentado queixa contra Sary ; esperava, porm,
que o aviso tivesse sido suficiente.
No entanto, sentiu uma ponta de dvida lera dio e no submisso nos olhos do egpcio.

Moiss ocultou-se atrs de uma palmeira. No teve que esperar muito tempo.
Sary saiu de casa com um porrete e seguiu na direo sul, onde ficavam as casas dos oleiros.
O hebreu seguiu-o a boa distncia. Viu-o entrar na casa de Abner, cuja porta estava
entreaberta. E logo ouviu gemidos.
Moiss correu, entrou tambm e, na penumbra, viu Sary batendo em Abner com o porrete.
Mesmo deitado no cho de terra batida, Abner tentava proteger o rosto com as mos.
Moiss arrancou o porrete das mos de Sary e deu-lhe uma violenta pancada na cabea.
Com a nuca sangrando, o egpcio desfaleceu.
Erga-se, Sary , e desaparea daqui.
Como o egpcio no se mexera, Abner rastejou at ele.
Moiss... Parece... que ele est morto.
impossvel, no bati com tanta fora assim!
No respira.
Moiss ajoelhou-se e as suas mos tocaram num cadver.
Acabara de matar um homem.
A ruela estava silenciosa.
Voc tem de fugir disse Abner. Se a guarda o prender...
Voc me defender, Abner, e explicar que lhe salvei a vida!
E quem me acreditar? Vo nos acusar de cumplicidade. V embora, e bem depressa.
Tem um saco grande?
Tenho, o de guardar ferramentas.
Apanhe-o.
Moiss escondeu o cadver de Sary no saco e em seguida colocou o fardo nas costas.
Enterraria o corpo num terreno arenoso e iria esconder-se numa villa desocupada para poder se
acalmar.
O galgo da patrulha da guarda palaciana emitiu um ganido estranho. O animal, geralmente
to tranqilo, puxava o dono pela coleira quase a ponto de parti-la. O dono soltou-a e o galgo
partiu a toda velocidade em direo a um terreno arenoso, nos arredores da cidade.
O co escavava com afinco. Quando o guarda e os seus colegas se aproximaram,
descobriram primeiro um brao, depois um ombro, em seguida o rosto de um morto.
Conheo-o disse um dos guardas. Sary .
O marido da irm do rei?
Sim, ele mesmo... Olhe, tem sangue seco na nuca!Desenterraram completamente o
cadver. No havia dvida: tinham acertado Sary e a pancada fora mortal.
Durante toda a noite Moiss no pregou olho. Errara ao agir daquela maneira, ao tentar
disfarar o cadver de um canalha, ao fugir de uma justia que o teria absolvido. Mas havia
Abner, com o seu medo, a sua hesitao... E ambos eram hebreus. Os inimigos de Moiss no
deixariam de se aproveitar daquele drama para provocar a sua queda. At Ramss fincaria o p
contra ele e, tinha certeza, seria de um rigor inflexvel.

Algum acabava de entrar na villa, que s tinha a parte central terminada. Seria a guarda,
j...? Lutaria; no cairia nas mos deles.
Moiss... Moiss, sou eu, Abner! Se est aqui, aparea.
O hebreu mostrou-se.
Testemunhar a meu favor?
A guarda egpcia descobriu o cadver de Sary . Voc est sendo acusado de assassinato.
Quem se atreveu?
Os meus vizinhos. Viram voc.
Mas so hebreus como ns!
Abner baixou a cabea.
Tal como eu, no querem criar inimigos entre as autoridades. Fuja, Moiss. Voc no tem
mais futuro no Egito,
Moiss revoltou-se. Ele, o supervisor dos trabalhos do rei, o futuro primeiro-ministro das Duas
Terras, reduzido situao de criminoso e de fugitivo! Em algumas horas, cara do pinculo para
o abismo... Ento veio-lhe mente: no seria Deus que estaria lhe enviando aquela infelicidade
para experimentar a sua f? Em vez de uma existncia vazia e confortvel num pas mpio,
oferecia-lhe a liberdade.
Partirei noite. Adeus, Abner.
Moiss passou pelo bairro dos oleiros. Esperava convencer os seus partidrios a partirem com
ele e formarem um cl que, pouco a pouco, atrairia outros hebreus, mesmo que a sua primeira
ptria no passasse de uma regio isolada e desrtica. O exemplo... Era preciso dar o exemplo, a
que preo fosse!
Brilhavam algumas lamparinas. As crianas dormiam e as donas-de-casa trocavam
confidencias. Sentados sob os alpendres, os maridos bebiam um ch de ervas antes de irem se
deitar.
Na ruela onde moravam seus amigos, dois homens brigavam. Ao aproximar-se, identificouos: seus dois partidrios mais fervorosos!
Discutiam a propsito de um banco que um deles teria roubado do outro.
Moiss separou-os.
Voc...
Parem de confrontar-se por um pecado toa e sigam-me.Saiamos do Egito e partamos
em busca da nossa verdadeira ptria.
O hebreu mais idoso olhou Moiss com desdm.
Quem o elegeu como nosso prncipe e nosso guia? Se no lhe obedecermos, vai nos matar
como matou o egpcio?
Ferido no corao, Moiss ficou mudo. Um sonho grandioso acabava de quebrar-se dentro
dele. No passava agora de um criminoso em fuga, abandonado por todos.

Captulo 59
Ramss quisera ver o cadver de Sary, o primeiro morto de Pi-Ramss desde a fundao
oficial da capital.
Trata-se de um assassinato, Majestade afirmou Serramanna. Uma forte paulada
aplicada na nuca.
J avisaram a minha irm?
Ameni ocupou-se disso.
O culpado foi detido?
Majestade...
Por que essa hesitao? Seja quem for, ser julgado e condenado.
O culpado Moiss.
Absurdo.
Temos testemunhas.
Quero ouvir essas testemunhas!
So todas hebreus. O principal acusador Abner, um oleiro. Assistiu ao crime.
O que se passou?
Uma rixa que acabou mal. Moiss e Sary detestavam-se h muito tempo. De acordo com
as minhas investigaes, j haviam discutido em Tebas.
E se todas essas testemunhas estiverem enganadas? Moiss no pode ser um assassino.
Os escribas da guarda anotaram os depoimentos por escrito e os confirmaram.
Moiss ir se defender.
No, Majestade; ele fugiu.
Ramss deu ordem para revistarem todas as casas de Pi-Ramss, mas a procura foi em vo.
A guarda montada percorreu o Delta, interrogando grande nmero de camponeses, mas no
encontraram qualquer pista de Moiss. Os guardas fronteirios do Nordeste receberam ordens
bastante rigorosas, mas no seria tarde demais?
O rei pedia constantemente relatrios, mas no obtinha qualquer informao precisa sobre o
caminho seguido por Moiss. Estaria escondido em alguma aldeia de pescadores, perto do
Mediterrneo? Ou num barco de partida para o Sul? Estaria metido no meio de reclusos de um
santurio de provncia?
Deveria comer alguma coisa recomendou Nefertari. Desde que Moiss
desapareceu, voc no toma uma refeio satisfatria.
O soberano apertou ternamente as mos da esposa.
Moiss estava esgotado, e Sary deve t-lo provocado. Se estivesse aqui minha frente, ele
explicaria tudo. A sua fuga o erro de um homem fatigado.
Ele no est se arriscando muito em se fechar no seu remorso?
E o que receio.

 Seu co est triste, acha que voc no quer mais saber dele.
Ramss deixou Vigilante saltar-lhe para os joelhos. Louco de alegria, lambeu o rosto do dono
e encostou o focinho em seu ombro. Aqueles trs anos de reinado tinham sido maravilhosos...
Luxor aumentado, suntuoso, o templo de milhes de anos em construo, a nova capital
inaugurada, a Nbia pacificada e, de repente, aquela horrvel brecha! Sem Moiss, o mundo que
ele, Fara, comeara a construir, desmoronava-se.
Tambm est se esquecendo de mim disse Nefertari ameia voz. No posso ajud-lo
a superar esse sofrimento?
Sim, s voc pode.
Chenar e Ofir encontraram-se no porto de Pi-Ramss, cada vez mais animado. Eram
descarregados produtos alimentares, mobilirio, apetrechos domsticos e grande quantidade de
outras riquezas de que a nova capital necessitava. Os barcos traziam burros, cavalos e bois. Os
silos de trigo j estavam ficando cheios, e bons vinhos eram armazenados nas caves. Discusses
to inflamadas como em Mnfis ou Tebas comeavam a animar os crculos de negociantes por
atacado, que rivalizavam-se para ocupar os primeiros lugares no abastecimento da capital.
Moiss no passa de um assassino fugitivo.
Essa notcia no parece entristec-lo em nada.
Voc havia se enganado a seu respeito, ele nunca teria mudado de campo. A loucura que
Moiss cometeu priva Ramss de umprecioso aliado.
Moiss um homem sincero. Sua f no deus nico no um capricho.
S interessam os fatos: ou ele nunca mais reaparece, ou, seaparecer, ser preso e
condenado. Agora ser impossvel manipularos hebreus.
H muitos anos que os partidrios de Aton esto habituadosa lutar contra a adversidade. E
vo continuar. Vai nos ajudar?
No preciso voltar ao assunto. Quais so as suas propostasconcretas?
Todas as noites vou minar os alicerces sobre os quais se apia o casal real.
Ento est no auge da sua fora! Ignora por acaso a existnciado templo de milhes de
anos?
Nada do que Ramss comeou est terminado. Compete ans saber explorar o seu menor
momento de fraqueza e nos enfiar naprimeira brecha que se abrir.
A firmeza serena do mago impressionou Chenar. Se os hititas pusessem o seu projeto em
marcha, no deixariam de enfraquecer o ka de Ramss. E se fosse simultaneamente atacado por
dentro e por fora, o rei, por mais forte que fosse, acabaria por sucumbir sob os golpes visveis e
invisveis.
Intensifique as aes, Ofir. Fique certo de que no encontrar em mim um ingrato.
Setaou e Ltus haviam decidido fundar um novo laboratrio em Pi-Ramss. Ameni, instalado
em gabinetes novos, trabalhava noite e dia. Touy a resolvia os mil e um problemas levantados
pelos cortesos, Nefertari encarregava-se das tarefas religiosas e protocolares, Iset a Bela e
Nedjem ocupavam-se da educao do pequeno Kha, Meritamon desabrochava como uma flor;
Romeu, o intendente, corria das cozinhas para os celeiros e dos celeiros para a sala de refeies
do palcio, Serramanna aperfeioava constantemente o seu sistema de segurana... Em suma, a

vida em Pi-Ramss parecia harmoniosa e tranqila, mas Ramss no suportava a ausncia de

Moiss.
Apesar das suas discusses, a fora do hebreu fora uma oferenda construo de seu reino.
Naquela cidade de que fugira, Moiss deixara muito de sua alma. Sua ltima conversa com o
hebreu provava que o amigo estava sendo vtima de influncias perniciosas, que fora preso a
laos de que no tinha conscincia.
Tinham enfeitiado Moiss.
Ameni, com os braos carregados de papiros, dirigiu-se em passo apressado para o rei, que
andava de um lado para outro na sala de audincias.
Acha acaba de chegar e quer v-lo.
Que entre.
Muito vontade numa elegante veste verde-plido enfeitada com uma orla vermelha, o
jovem diplomata tinha o dom de lanar moda. Senhor da elegncia masculina, parecia no
entanto menos petulante do que de costume.
Sua ausncia na inaugurao de Pi-Ramss entristeceu-memuito.
O meu ministro representou-me, Majestade.
Onde estava, Acha?
Em Mnfis. Recebi mensagens dos meus informantes.
Chenar falou-me de uma tentativa de intimidao hitita na Sria Central.
No se trata de uma tentativa de intimidao, e a Sria Central no a nica a ser afetada.
A voz de Acha no tinha nada de amvel.
Cheguei a pensar que o meu irmo bem-amado estivessequerendo ser levado a srio e
estivesse exagerando.
Seria prefervel. Ligando as informaes de confiana, estouconvencido de que os hititas
iniciaram uma manobra de grande envergadura contra Cana e a Sria, em toda a Sria. E tenha
certeza de que os prprios portos libaneses esto ameaados.
Tem havido ataques diretos aos nossos soldados ali sediados?
Ainda no; houve apenas ocupao de aldeias e camposconsiderados neutros. Por
enquanto so somente medidas administrativas, aparentemente no-violentas. Na realidade, os
hititas assumiram o controle de territrios antes geridos por ns e que nos pagavam tributos.
Ramss debruou-se sobre o mapa do Oriente Prximo, aberto sobre uma mesa baixa.
Concluso: os hititas descem o corredor de invaso, situadoa nordeste do nosso pas, e
visam diretamente o Egito.
Concluso apressada, Majestade.
Apressada por qu? Qual seria, ento, a finalidade dessa ofensiva que vem avanando?
Ocupar o terreno, isolar-nos, assustar as populaes, enfraquecer o prestgio do Egito,
desmoralizar as nossas tropas... Como v, motivos no faltam.
O que voc deduz de tudo isso?
Que os hititas, Majestade, preparam a guerra

Irado, Ramss, com um trao de tinta vermelha, riscou do mapa o reino da Anatlia.
Este povo gosta apenas da fria, do sangue e da violncia.Enquanto no for destrudo, por
em perigo qualquer forma decivilizao.
A diplomacia...
E um recurso fora de uso!
Seu pai havia negociado...
Uma zona fronteiria em Kadesh, eu sei! Mas os hititas no respeitam nada. Exijo um
relatrio cotidiano de todos os seus movimentos.
Acha inclinou-se. No era o amigo que falava, e sim o Fara que ordenava.
Sabe que Moiss est sendo acusado de um crime e que desapareceu?
Moiss? Mas isso loucura!
Creio que ele foi vtima de uma conspirao. Espalhe os seus sinais pelos nossos
protetorados, Acha, e o encontre.
Nefertari tocava alade no jardim do palcio. sua direita, o bero onde dormia a filha, de
bochechinhas redondas e coradas; sua esquerda, o pequeno Kha, sentado maneira de escriba,
lia um conto que descrevia as proezas de um mago que triunfava sobre terrveis demnios; sua
frente, Vigilante empenhava-se em desenterrar o p de tamargueira que Ramss havia plantado
na vspera. Com o focinho enfiado no terreno mido, escavava um buraco com as patas
dianteiras com tal entusiasmo, que a rainha no teve coragem de ralhar com ele.
De repente, parou, e a seguir correu para a entrada do jardim. Seus latidos de alegria e os
saltos desordenados saudaram a entrada do dono.
Nefertari notou profunda contrariedade no som dos passos de Ramss. Ergueu-se e foi ao
encontro do esposo.
Ser que Moiss...
No; tenho certeza de que est vivo.
No se trata... da sua me?
Touy a est bem.
Ento, o que lhe faz sofrer?
O Egito, Nefertari. O sonho quebra-se... o sonho de umpas feliz, alimentando-se da paz,
saboreando a felicidade de cada dia.
A rainha fechou os olhos. A guerra...
Parece-me inevitvel.
Vai ento partir?
Quem, seno eu, comandaria o exrcito? Deixar os hititas progredirem mais seria
condenar o Egito morte.
O pequeno Kha lanara uma olhadela ao casal abraado, antes de voltar a mergulhar na
leitura, enquanto Meritamon dormia serenamente e Vigilante continuava escavando o buraco.
Na tranqilidade do jardim, Nefertari apertou-se de encontro a Ramss. Ao longe, um grande
bis branco ergueu vo dos campos cultivados.

 A guerra nos separa, Ramss; onde hei de arranjar coragem para ultrapassar mais essa
provao?
No amor que nos une e que nos unir sempre, acontea o que acontecer. Na minha
ausncia, ser voc, a grande esposa real, que reinar sobre a minha cidade turquesa.
Nefertari fitou o horizonte.
O seu pensamento correto disse ela. No se deve negociar com o mal.
O grande bis branco, de vo majestoso, sobrevoou o casal real que o sol poente banhava com
a sua luz.
FIM.