PLACA DENTAL

Se llama placa dental (biofilm oral o placa bacteriana) a una

acumulacin
heterognea
de
una
comunidad microbiana variada, aerobia y anaerobia,
rodeada
por
una matriz intercelular depolmeros de origen salival y microbiano.
Estos microorganismos pueden adherirse o depositarse sobre las
paredes de las piezas dentarias. Su presencia puede estar asociada a la
salud, pero si los microorganismos consiguen los sustratos necesarios
para sobrevivir y persisten mucho tiempo sobre la superficie dental,
pueden
organizarse
y
causar caries,gingivitis o enfermedad
periodontal (enfermedades de las encas).
Las encas enrojecidas, inflamadas o que sangren pueden ser las
primeras seales de unagingivitis. Si la enfermedad es ignorada, los
tejidos que mantienen a los dientes en su lugar pueden comenzar a
destruirse y eventualmente se pierden los dientes.
La placa dental se forma en la superficie de dientes, enca y
restauraciones, y difcilmente puede observarse, a menos que est
teida. Su consistencia es blanda, mate, color blanco-amarillo. Se forma
en pocas horas y no se elimina con agua a presin. Vara de un individuo
a otro, y tambin vara su localizacin anatmica. Si la placa dental se
calcifica, puede dar lugar a la aparicin de clculos o sarro trtaro.

BACTERIAS
Una bacteria que se aloja en la boca puede producir problemas
circulatorios y hacer que se bloquee el paso de la sangre hasta el
corazn o el cerebro. As lo ha comprobado un nuevo estudio que
demuestra, una vez ms, porqu es importante mantener las encas y
los dientes limpios y saludables.
Una visita al dentista puedebeneficiar mucho ms que simplemente la
condicin en la que se encuentra tu boca. Se sabe desde hace tiempo
que las infecciones en la boca pueden tener un impacto profundo en
todo el cuerpo. Por ejemplo, las personas con diabetes tienen ms
posibilidades de desarrollar enfermedades en las encas como la
gingivitis, que se caracteriza por el enrojecimiento, la irritacin y la
inflamacin de las encas, as como el sangrado de las mismas al
cepillarse los dientes.

Otros estudios relacionan los problemas en la boca con la prdida de la

memoria, la demencia y los problemas cardacos. Es el caso de la
investigacin que te contamos en este otro artculo de vidaysalud.com,
segn la cual cepillarte los dientes despus de cada comida disminuye
las posibilidades de que sufras un ataque cardaco.
Ahora, un nuevo estudio nos da ms informacin sobre este tema: ha
comprobado
que
cierto
tipo
de
bacteria
bucal
(conocida
como Streptococcus gordonii, que contribuye a que se forme la placa en
la superficie de los dientes), puede a su vez propiciar la formacin de
cogulos en la sangre y causar problemas graves en el corazn si la
bacteria entra al torrente sanguneo a travs de las encas lastimadas.
Cmo lo hace? Al parecer, esta bacteria puede producir una molcula
en su superficie que le permite imitar a una protena humana, el
fibringeno, que participa en el proceso de la coagulacin de la sangre.
Al activar las plaquetas, stas se van aglomerando al punto de formar
cogulos que se van acumulando dentro de los vasos sanguneos
inflamndolos al punto de bloquear el flujo de sangre al corazn o al
cerebro. La inflamacin tambin puede afectar a las vlvulas cardacas
(causando una condicin que se conoce como endocarditis). La bacteria
no solo se disfraza de fibringeno, sino que cuenta con la proteccin
de los propios cogulos que ayud a formar, ya que stos le sirven de
escudo ante el sistema de defensas del cuerpo y de los antibiticos que
se usan para tratar las infecciones. Por eso, una vez identificado el
proceso que conduce a la formacin de cogulos y de la inflamacin de
las vlvulas, lo ideal es eliminar la bacteria en la propia boca y evitar
que se cuele dentro del organismo a travs de encas daadas,
provocando daos ms intensos y peligrosos a la salud.
Estos resultados fueron presentados en una reunin de la Sociedad de
Microbiologa General (Society for General Microbiology) que se realiz a
fines de marzo de este ao en Dubln, Irlanda, por un grupo de
investigadores del Colegio Real de Cirujanos de Irlanda y de la
Universidad de Bristol en el Reino Unido.
Estos hallazgos suman nuevos datos que, si bien deben ser considerados
como preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por
profesionales, nos recuerdan la importancia de mantener una buena
salud bucal, algo que puedes hacer siguiendo algunas sencillas practicas
en casa. Por ejemplo:

Cepllate los dientes dos veces por da, con una pasta dental con
fluoruro.

Utiliza hilo o seda dental diariamente (mnimo una vez por da).

Limita los alimentos azucarados entre comidas.

Tambin limita el consumo de vino, caf y otras bebidas que

puedan manchar tus dientes.
No fumes ni mastiques tabaco.

Revisa tu boca regularmente y fjate si tiene llagas que no se

curan, si tus encas estn irritadas o si notas otros cambios y notifcale
a tu dentista.

Pregntale a tu mdico si tus medicamentos tienen efectos

secundarios que pudieran daar tus dientes (algunos medicamentos,
por ejemplo, pueden hacer que tengas la boca seca).
Adems, no te olvides de visitar al dentista u odontlogo con
regularidad, para hacerte chequeos que te ayuden a detectar posibles
problemas antes de que aparezcan los sntomas. Esto es fundamental
para proteger a todo tu organismo y muy especialmente, a tu corazn.
Imgen iStockphoto.com / kokouu
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