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LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN

Posted by Eva Baena on 5 noviembre 2009 35 comentarios
Todos los pases disponen de una determinada dotacin de factores de produccin pero, qu cantidad de
bienes y servicios son capaces de producir? Depende slo de la cantidad?
Ni mucho menos. Es tan importante la cantidad de factores como la forma de combinarlos. La
combinacin de los factores productivos, es decir, el mtodo de produccin empleado marcar la diferencia
en la produccin; esto se conoce con el nombre de tecnologa. Por ejemplo, no es lo mismo que un sastre
haga un traje a medida que producir trajes en serie en una confeccin.
Por tanto, las posibilidades de produccin de los distintos pases dependen de la cantidad de factores de
produccin y de la tecnologa de que disponen.
La Frontera de Posibilidades de Produccin (en adelante, FPP) refleja las cantidades mximas de
bienes y servicios que es capaz de producir una economa en un determinado periodo de tiempo a partir de
unos factores de produccin y unos conocimientos tecnolgicos dados.
En una economa que cuenta con miles de productos las alternativas de eleccin son muy numerosas. Para
simplificar el problema consideraremos una economa que dispone de una dotacin fija de factores
productivos que supondremos todos empleados y en la que se producen slo dos tipos de bienes, alimentos
y vestidos. Con los datos de la siguiente tabla podemos hacer la representacin grfica:

La FPP nos muestra como si queremos aumentar la cantidad producida de un bien habr que disminuir la
cantidad producida del otro. En nuestro ejemplo, si a partir de una situacin dada (B) queremos producir
ms alimentos, por ejemplo, para llegar a una situacin como la (G) tendremos que estar dispuestos a
producir menos vestidos.
Todos los puntos de la curva de FPP son eficientes (utilizamos todos los recursos disponibles de la
mejor forma posible). En principio, podran parecer igualmente deseables sin embargo, las posiciones ms

interesantes son aquellas en las que se produce una cierta cantidad de ambos bienes, pues tanto
alimentarse como vestirse son dos necesidades humanas. Si nos situramos en el punto que corta la curva
al eje de las Y slo produciramos vestidos y, de forma anloga, en el punto que corta la curva al eje de las
X, slo se produciran alimentos.
Aquellos puntos que se encuentran por debajo de la curva, como el Y, representan
asignaciones ineficientes pues se estn despilfarrando recursos, hay recursos ociosos. Aquellos puntos
que se encuentra por encima de la curva (como Z) son posiciones inalcanzables con los factores
productivos y la tecnologa disponible en ese momento dado, pero con el paso del tiempo, podran
alcanzarse gracias al progreso tcnico y a la acumulacin de capital.

La forma de la FPP
Como para aumentar la produccin de un bien tenemos que disminuir la cantidad producida del otro, la
curva de FPP es descendente y por tanto, con pendiente negativa. Como los recursos productivos no son
igualmente aptos para la produccin de un bien u otro, para conseguir un mismo aumento en la
produccin de alimentos habr que renunciar a cantidades cada vez mayores de vestidos, de ah que
normalmente la FPP sea cncava.

La concavidad de la FPP se justifica mediante la ley de los rendimientos decrecientes, que

estudiaremos ms adelante.

El coste de oportunidad
El concepto que ya estudiamos en la Unidad 1 del coste de oportunidad se pone de manifiesto en la FPP.
Como recordaris, el coste de oportunidad de un bien es la cantidad de otro u otros bienes a los que hay
que renunciar para obtenerlo. Si nos situamos en un punto cualquiera de la curva, en la que los recursos
estn siendo utilizados de forma eficiente y con los que obtenemos una combinacin determinada de
bienes, si queremos aumentar la produccin de alguno de los bienes tendr que ser a costa de reducir la
produccin de otro. En nuestro ejemplo anterior, llamamos coste de oportunidad de una unidad de
alimentos al nmero de unidades de vestidos que es preciso dejar de producir para obtenerla. Si seguimos
con el ejemplo que hemos planteado, al pasar del punto B al G aumenta la produccin de alimentos en 5
unidades, pero implica un coste de oportunidad de 45 28 = 17 vestidos, es decir, hay que renunciar a 1
7 vestidos.