El ADN es el cido desoxirribonucleico responsable de contener toda la informacin gentica de un individuo o

ser vivo, informacin que es nica e irrepetible en cada ser ya que la combinacin de elementos se construye
de manera nica.
Este cido contiene, adems, los datos genticos que sern hereditarios, o sea que se transmitirn de una
persona a otra, de generacin en generacin, por lo cual su anlisis y comprensin resulta ser de gran
importancia para realizar cualquier tipo de investigacin cientfica o aventurar una hiptesis que verse sobre la
identidad o sobre las caractersticas de un individuo. La informacin que nos ofrece el cido
desoxirribonucleico o ADN es aquella que se vincula directamente con la conformacin de cualquier tipo de
clulas en un ser vivo. Esta informacin se transporta a travs de los segmentos conocidos como genes,
construcciones responsables de dar forma a los diferentes complejos celulares de un organismo.
Vale mencionarse que de acuerdo a la complejidad que presente un organismo vivo, el ADN podr ser ms o
menos complejo, es decir, presentar ms o menos informacin. En este sentido, el ADN de los individuos
resulta mucho ms complicado que el que presenta una bacteria, que presenta un solo cromosoma, por citar
un ejemplo.
El ADN podra describirse como una compleja cadena de polmeros (o macro clulas), polmeros que estn
entretejidos de manera doble a travs de puentes de hidrgeno. La estructura del ADN se complejiza desde
los pares de nuclotidos, pasando a formar histonas, nucleosomas y los cromtidas que forman los famosos
cromosomas. Los cromosomas se hallan ubicados en el ncleo de una clula y la combinacin especfica de
los mismos es lo que determina el gnero del ser vivo: varn o mujer, macho o hembra. Vale indicarse que en
el caso de los seres humanos, el gnero se determina en el llamado par 23, siendo hembra si el par es XX, y
varn si existe la combinacin XY. Los cromtidas estn entonces compuestos por toda esta cadena de
elementos que comienza con el ADN. El ADN lo aisl por primera vez, durante el invierno de 1869, el
mdico suizo Friedrich Miescher mientras trabajaba en la Universidad de Tubinga. Miescher realizaba
experimentos acerca de la composicin qumica del pus de vendasquirrgicas desechadas cuando not un
precipitado de una sustancia desconocida que caracteriz qumicamente ms tarde. Lo llam nuclena, debido
a que lo haba extrado a partir de ncleos celulares. Se necesitaron casi 70 aos de investigacin para poder
identificar los componentes y la estructura de los cidos nucleicos. En 1919 Phoebus Levene identific que un
nucletido est formado por una base nitrogenada, un azcar y un fosfato. Levene sugiri que el ADN
generaba una estructura con forma de solenoide (muelle) con unidades de nucletidos unidos a travs de los
grupos fosfato. En 1930 Levene y su maestro Albrecht Kosselprobaron que la nuclena de Miescher es un
cido desoxirribonucleico (ADN) formado por cuatro bases nitrogenadas (citosina (C), timina (T), adenina (A)
yguanina (G)), el azcar desoxirribosa y un grupo fosfato, y que, en su estructurabsica, el nucletido est
compuesto por un azcar unido a la base y al fosfato. Sin embargo, Levene pensaba que la cadena era corta
y que las bases se repetan en un orden fijo. En 1937 William Astbury produjo el primer patrn de difraccin de
rayos X que mostraba que el ADN tena una estructura regular.
El cido ribonucleico (ARN o RNA) es un cido nucleico formado por una cadena de ribonucletidos. Est
presente tanto en las clulas procariotas como en las eucariotas, y es el nico material gentico de ciertos
virus (virus ARN). El ARN celular es lineal y de hebra sencilla, pero en el genoma de algunos virus es de doble
hebra. En los organismos celulares desempea diversas funciones. Es la molculaque dirige las etapas
intermedias de la sntesis proteica; el ADN no puede actuar solo, y se vale del ARN para transferir esta
informacin vital durante la sntesis de protenas (produccin de las protenas que necesita la clula para sus
actividades y su desarrollo). Varios tipos de ARN regulan la expresin gnica, mientras que otros tienen
actividad cataltica. El ARN es, pues, mucho ms verstil que el ADN.

Los carbohidratos (tambin llamados hidratos de carbono) son uno de los tres tipos de macronutrientes
presentes en nuestra alimentacin (los otros dos son las grasas y las protenas). Existen en multitud de
formas y se encuentran principalmente en los alimentos tipo almidn, como el pan, la pasta alimenticia y el
arroz, as como en algunas bebidas, como los zumos de frutas y las bebidas endulzadas con azcares. Los
carbohidratos constituyen la fuente energtica ms importante del organismo y resultan imprescindibles para
una alimentacin variada y equilibrada. El progreso en las investigaciones cientficas ha puesto en relieve las
diversas funciones que tienen los carbohidratos en el cuerpo y su importancia para gozar de una buena salud.
En la siguiente explicacin se examinan ms a fondo dichas investigaciones, para que el lector conozca mejor
este macronutriente, siendo adems necesario sealar que gran parte de nuestros conocimientos en torno a
los carbohidratos datan ya de hace bastante tiempo. Todos los carbohidratos estn formados por unidades
estructurales de azcares, que se pueden clasificar segn el nmero de unidades de azcar que se combinen
en una molcula. La glucosa, la fructosa y la galactosa son ejemplos destacados de los azcares constituidos
por una sola unidad (de azcar); dicho tipo de azcares se conocen tambin como monosacridos. A los
azcares constituidos por dos unidades se le denomina disacridos; los disacridos ms ampliamente
conocidos son la sacarosa (azcar de mesa) y la lactosa (el azcar de la leche). La tabla siguiente muestra
los principales tipos de carbohidratos alimenticios.

Las protenas o prtidos son biomolculas formadas por cadenas lineales de aminocidos. Por sus
propiedades fsico-qumicas, las protenas se pueden clasificar en protenas simples (holoproteidos), formadas
solo por aminocidos o sus derivados; protenas conjugadas (heteroproteidos), formadas por aminocidos
acompaados de sustancias diversas, y protenas derivadas, sustancias formadas pordesnaturalizacin y
desdoblamiento de las anteriores. Las protenas son necesarias para la vida, sobre todo por su funcin
plstica (constituyen el 80 % delprotoplasma deshidratado de toda clula), pero tambin por sus
funcionesbiorreguladoras (forman parte de las enzimas) y de defensa (los anticuerpos son protenas). Las
protenas desempean un papel fundamental para la vida y son lasbiomolculas ms verstiles y diversas.
Son imprescindibles para el crecimiento delorganismo y realizan una enorme cantidad de funciones diferentes
Los prtidos o protenas son biopolmeros, estn formadas por un gran nmero de unidades estructurales
simples repetitivas (monmeros) denominado aminocidos, unidas por enlaces peptdicos. Debido a su gran
tamao, cuando estas molculas se dispersan en un disolvente adecuado, forman siempre dispersiones
coloidales, con caractersticas que las diferencian de las disoluciones de molculas ms pequeas. Muchas
protenas presentan carga neta en ciertos rangos de pH del medio. Por ello pueden considerarse ionmeros.
Por hidrlisis, las molculas de protena se dividen en numerosos compuestos relativamente simples, de
masa molecular pequea, que son las unidades fundamentales constituyentes de la macromolcula. Estas
unidades son los aminocidos, de los cuales existen veinte especies diferentes y que se unen entre s
mediante enlaces peptdicos. Cientos y miles de estos aminocidos pueden participar en la formacin de la
gran molcula polimrica de una protena. Todas las protenas
tienen carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno, y casi todas poseen tambin azufre. Si bien hay ligeras
variaciones en diferentes protenas, el contenido de nitrgeno representa, por trmino medio, 16 % de la masa
total de la molcula; es decir, cada 6,25 g de protena contienen 1 g de N. El factor 6,25 se utiliza para estimar
la cantidad de protena existente en una muestra a partir de la medicin de N de la misma. La sntesis
proteica es un proceso complejo cumplido por las clulas segn las directrices de la informacin suministrada
por los genes. Las protenas son largas cadenas de aminocidos unidas por enlaces peptdicos entre el grupo
carboxilo (-COOH) y el grupo amino (-NH2) de residuos de aminocido adyacentes. La secuencia de
aminocidos en una protena est codificada en su gen (una porcin de ADN) mediante el cdigo gentico.

Aunque este cdigo gentico especfica los 20 aminocidos "estndar" ms la selenocistena y en

ciertos Archaea la pirrolisina, los residuos en una protena sufren a veces modificaciones qumicas en
la modificacin postraduccional: antes de que la protena sea funcional en la clula, o como parte de
mecanismos de control. Las protenas tambin pueden trabajar juntas para cumplir una funcin particular, a
menudo asocindose para formar complejos proteicos estables.

Las vitaminas (del ingls vitamine, hoy vitamin, y este del latn vita vida y el sufijo amina, trmino acuado
por el bioqumico Casimir Funk en 19121 ) son compuestos heterogneos imprescindibles para la vida, que al
ingerirlos de forma equilibrada y en dosis esenciales promueven el correcto funcionamiento fisiolgico. La
mayora de las vitaminas esenciales no pueden ser sintetizadas (elaboradas) por el organismo, por lo que
ste no puede obtenerlas ms que a travs de la ingesta equilibrada de vitaminas contenidas en los alimentos
naturales. Las vitaminas son nutrientes que junto con otros elementos nutricionales actan como
catalizadoras de todos los procesos fisiolgicos (directa e indirectamente). Las vitaminas son precursoras
de coenzimas, (aunque no son propiamente enzimas) grupos prostticos de las enzimas. Esto significa que la
molcula de la vitamina, con un pequeo cambio en su estructura, pasa a ser la molcula activa, sea sta
coenzima o no.
Los requisitos mnimos diarios de las vitaminas no son muy altos, se necesitan tan solo dosis de miligramos o
microgramos contenidas en grandes cantidades (proporcionalmente hablando) de alimentos naturales. Tanto
la deficiencia como el exceso de los niveles vitamnicos corporales pueden producir enfermedades que van
desde leves a graves e incluso muy graves como la pelagra o la demencia entre otras, e incluso la muerte.
Algunas pueden servir como ayuda a las enzimas que actan como cofactor, como es el caso de las vitaminas
hidrosolubles.
La deficiencia de vitaminas se denomina hipovitaminosis mientras que el nivel excesivo de vitaminas se
denomina hipervitaminosis.
Est demostrado que las vitaminas del grupo B son imprescindibles para el correcto funcionamiento del
cerebro y el metabolismo corporal. Este grupo es hidrosoluble (solubles en agua) debido a esto son
eliminadas principalmente por la orina, lo cual hace que sea necesaria la ingesta diaria y constante de todas
las vitaminas del complejo B (contenidas en los alimentos naturales).