UNIVERSIDAD LIBRE

DERECHO AMBIENTAL
TEMA: CONSTITUCIONALISMO AMBIENTAL LATINOAMERICANO

En relacin a la aplicacin de los Principios de proteccin a la naturaleza dentro de los

sistemas jurdicos estatales y especficamente la consagracin de valores ecolgicos en los
ordenamientos constitucionales, slo a partir del siglo XX se han dado estas
transformaciones.
El constitucionalismo moderno asisti a la emergencia de valores fundamentales que invocan
la proteccin del patrimonio ecolgico como una de las condiciones inherentes la existencia
del Estado. Este cambio de paradigma no ha tenido un lugar en las constituciones de pases
desarrollados.
El reconocimiento expreso del medio ambiente como bien jurdico de proteccin dentro de
los ordenamientos constitucionales, se asume con verdadero inters a partir de los aos 70
del siglo pasado en las constituciones latinoamericanas.
En varios pases se da la tendencia a la constitucionalizacin del medio ambiente, esto ha
obedecido en gran parte a la denominada crisis ambiental y al importante influencia de las
cumbres mundiales ambientales.
El constitucionalismo ambiental latinoamericano, desde sus orgenes, asumi modelos de
Estado copiados de sistemas polticos de pases occidentales como Francia, Gran Bretaa,
incluso de Estados Unidos.
Se registran antecedentes constitucionales referidos a la proteccin del medio ambiente en la
constitucin mexicana de 1917, en la constitucin de Panam en 1972 (ac se consagra por
primera vez en Amrica la obligacin del Estado y la ciudadana de proteger el medio
ambiente).
En el periodo comprendido entre los aos 1972 y 1999, alrededor de 16 pases del continente
americano promulgan nuevos ordenamientos constitucionales en los cuales se incluy el
tema ambiental al rango de bien jurdico fundamental. Estas constituciones fueron
promulgadas bajo la influencia del desarrollo de cumbres ambientales como la Estocolmo en

1972 y la de Rio en 1992. Estos ordenamientos constitucionales latinoamericanos han ido

incorporando paulatinamente principios de proteccin ambiental, establecidos en estas
cumbres ambientales.
Este constitucionalismo ambiental latinoamericano ha tenido fuerte impulso con la
constitucin de Colombia en 1991, considerada para mucho como una Constitucin
ecolgica, debido a la amplitud de su proteccin al patrimonio ecolgico nacional. Y en esta
direccin aos despus la constitucin de Ecuador y la de Bolivia, van mucho ms all, no
solo al consagrar la proteccin de los derechos de la naturaleza y sus principios, sino que le
dan a esta el estatus de sujeto jurdico.
En la constitucin de Ecuador del 2008 la naturaleza ya no se considera como un bien jurdico
digno de proteccin estatal, sino se convierte en sujeto de derechos.
Este nuevo ethos jurdico representa el ms innovador avance en materia de
constitucionalismo ambiental; la consagracin de derechos en cabeza de la naturaleza o
Pachamama es un valor jurdico fundamental nico en el mundo.
Las razones que justifican este cambio son la creciente degradacin de los sistemas naturales
en el Ecuador, causados por la deforestacin, la ampliacin de la frontera agrcola, la
contaminacin del aire, las aguas y los suelos, la prdida de la diversidad, entre otros. El
modelo de desarrollo econmico del pas altamente extractivista causante de la degradacin
ambiental.
Ya no se trata simplemente de establecer una serie de principios encaminados a la proteccin
del medio ambiente. Esta constitucin es integradora, el ethos naturalista llega a declarar a la
naturaleza como sujeto de derechos legales.
La consagracin de los derechos constitucionales a favor de la naturaleza tiene tres tipos de
fundamentos: el jurdico, segn el cual se fundamenta en el principio de progresividad en
donde se considera que el derecho est en constante evolucin en donde las normas cambian
a medida que las relaciones sociales se transforman; el econmico que busca un nuevo
sistema de explotacin de los recursos naturales que ponga lmites a la actividad del hombre;
y el filosfico que exige al hombre abandonar el enfoque antropocntrico para dar paso a una
visin ecocntrica.

Este debate sobre los derechos de la naturaleza fue muy activo y cont con la participacin
de acadmicos, organizaciones indgenas, ambientalistas, y miembros del Gobierno.
Este constitucionalismo desde abajo como lo denomina el profesor Boaventura de Sousa
Santos, hace alusin a papel activo de los movimientos sociales que han presionado la
creacin de un constitucionalismo transformador emancipador.
LA PACHAMAMA COMO FUNDAMENTO DE LOS DERECHOS DE LA
NATURALEZA
Es evidente que la construccin de la nueva estructura constitucional en Ecuador est
ampliamente influenciada por las cosmovisiones de los pueblos indgenas y para estas
comunidades signific un triunfo reivindicatorio despus de luchas sostenidas por ms de
cinco siglos.
La participacin indigenista fue clave a la hora de debatir, redactar y elevar a rango
constitucional principios y derechos relacionados con la organizacin poltica y el modelo de
desarrollo de esta nacin.
Uno de los aportes claves al abanico de valores constitucionales es la denominada
Pachamama, palabra del dialecto Aymara utilizada dentro del texto constitucional para
definir la naturaleza o lugar donde se reproduce y realiza la vida.
Esta visin indigenista de la Pachamama se fundamenta en el equilibrio de todos los
componentes de los sistemas naturales, en la armona entre todos los seres y su
complementariedad como partes de un ser ms grande y abarcador que es la Madre Tierra.
La Pachamama, expresada como una visin tica, cultural e ideolgica del movimiento
indigenista, adquiere una dimensin jurdica que nunca antes se haba pensado en otorgarle.
Se adopta una visin naturalista dejando atrs esa visin dualista, heredada del pensamiento
occidental que separa seres vivientes de no vivientes, humano de los no humano, individuo
y comunidad.
Por otra parte, el concepto de Pachamama se complementa en la Constitucin ecuatoriana
con el imperativo tico proveniente de la ideologa indigenista del Buen vivir (Sumak
Kawsay) reconocido como un valor constitucional.

De aqu que estos dos conceptos se hayan articulado de manera precisa para permitir el
afianzamiento de un enfoque terico- ideolgico de los pueblos indgenas que an sostienen
el discurso en contra del colonialismo y la opresin por parte del capital multinacional;
pensamiento originario que segn estos pueblos haba sido desconocido en las anteriores
constituciones, y que motiv una gran movilizacin dentro de la constituyente para conseguir
la consagracin de estos nuevos valores constitucionales.
EL SUMAK KAWSAY MAS QUE UN PRINCIPIO
ORGENES DEL CONCEPTO:
La Constitucin practica un acto de justicia histrica con los pueblos indgenas, no como un
acto de reconciliacin mirando hacia el pasado, sino como un proyecto de pas hacia el futuro.
Este nuevo proyecto de pas no pretenda simplemente corregir los excesos del
neoliberalismo, sino propona un cambio civilizatorio, es decir, la utopa.
El Sumak Kawsay es ms que un principio, que partiendo de una contribucin indgena, es
vlido mucho ms all de los pueblos indgenas y del mismo Ecuador. Es un principio propio
del siglo XIX que comienza con la entrada en la agenda poltica mundial de los lmites
ecolgicos del desarrollo capitalista.
Para hablar del buen vivir hay que recurrir a las experiencias, visiones y propuestas de
aquellos pueblos (dentro y fuera del mundo andino y amaznico) empeados en vivir en
armona entre s y con la naturaleza.
El alcance del concepto del Buen vivir no solo tiene un anclaje histrico en el mundo
indgena, se puede sustentar tambin en otros principios filosficos como los aristotlicos,
marxistas, ecolgicos, feministas, cooperativistas, humanistas
El Buen vivir, que surge desde visiones utpicas, se fundamenta en la realidad del todava
vigente sistema capitalista y en la imperiosa necesidad de impulsar en el mundo la vida
armnica entre los seres humanos y de estos en la naturaleza.
No se trata simplemente de un recetario plasmado en unos artculos constitucionales; el Buen
vivir forma parte de una larga bsqueda de alternativas de vida fraguadas en el calor de las
luchas populares, y de pueblos histricamente marginados.

El buen vivir plantea una cosmovisin diferente a la accidental al surgir de races

comunitarias no capitalistas.
El Sumak kawsay aparece anclado a un legado histrico de los pueblos andinos, a sus
prcticas cotidianas, a su sabidura y cosmovisin. Parte de las distintas formas de ver la vida
y de su relacin con la Pachamama. Se construye desde abajo y se forja en los principios de
la interculturalidad.
Rompe por igual con las lgicas antropocntricas del capitalismo, en tanto civilizacin
dominante, incluso con algunos socialismo.
CONCEPTO:
Sumak significa lo ideal, lo hermoso, lo bueno, la plenitud, lo sublime, la realizacin;
mientras que Kawsay significa la vida, la vida digna, la vida en armona y equilibrio con el
universo.
Sumak kawsay o Suma Qamaa (Ecuador-Bolivia) permiten las siguientes expresiones: Buen
vivir, vivir bien, saber vivir, saber convivir, vivir en equilibrio y armona, respetar la vida,
vida en plenitud.
El Buen vivir, en tanto sumatoria de prcticas de resistencia al colonialismo y sus secuelas,
es todava un modo de vida en varias comunidades indgenas, que no han sido totalmente
absorbidas por la modernidad capitalista o que han resuelto mantenerse al margen de ella.
El concepto del Buen vivir no est del todo decantado, debe ser asumido como una categora
en parmente construccin.
El Buen vivir es eminentemente subversivo y contra-hegemnico.
El Buen vivir supera la filosofa de vida individualista propia del liberalismo.
El Buen vivir se transforma en el punto de partida, camino y horizonte para deconstruir la
matriz colonial que desconoce la diversidad cultural, ecolgica y poltica.
El Buen vivir critica al Estado monocultural, al deterioro de la calidad de vida materializado
en las crisis econmicas y ambientales, critica a la economa capitalista, a la prdida de
soberana, la marginalizacin, la discriminacin, la pobreza y las desigualdades sociales.

FINALIDAD:
El Buen vivir es una oportunidad para construir otra sociedad sustentada en una convivencia
en diversidad y armona con la naturaleza, a partir del conocimiento de los pueblos culturales
existentes.
El Buen vivir recoge lo mejor de las prcticas, de la sabidura, de las experiencias, de la
cosmovisin indigenista. El Buen vivir es la esencia de la filosofa indgena.
El objetivo del Buen vivir no debera circunscribirse a las realidades andinas y amaznicas.
El Buen vivir apunta a una tica de lo suficiente para toda la comunidad y no solamente para
el individuo. No se trata de que pocos vivan mejor, a costa de que muchos vivan peor.
Se trata de vivir bien aqu y ahora, sin poner en riesgo la vida de las prximas generaciones,
lo que tambin implica distribuir y redistribuir la riqueza en aras de lograr una sociedad ms
justa y equitativa.
Las dimensiones principales del Sumak Kawsay son dos: como alternativa al desarrollo y
como una nueva dimensin de derechos, los derechos de la naturaleza.
El mundo precisa de cambios profundos y radicales. El Buen vivir es una apuesta por un
mundo diferente, que no se lograr solo con discursos. Ese otro mundo posible, cimentado
en los derechos humanos y en los derechos de la naturaleza.
En Amrica Latina, en las ltimas dcadas, han aflorado propuestas de cambio profundo que
se perfilan como caminos para una transformacin civilizatoria.
Estos cambios son producto de movilizaciones y rebeliones populares especialmente desde
el mundo indgena en Ecuador y en Bolivia.
En estos pases andinos estas propuestas revolucionarias cobran fuerza en sus debates
constituyentes y se plasman luego en sus constituciones.
El Buen vivir se presenta como una oportunidad para construir colectivamente una nueva
forma de vida.
No es un recetario plasmado en unos cuentos artculos constitucionales.

El Buen vivir en esencia, es el proceso de vida que proviene de la matriz comunitaria de

pueblos que viven en armona con la naturaleza.
El Buen vivir en tanto filosofa de vida, abre la puerta para construir un proyecto
emancipador. Un proyecto que al haber sumado muchas histricas luchas de resistencia y de
propuestas de cambio, al nutrirse de experiencias locales, nacionales e internacionales, se
posiciona como punto de partida para construir democrticamente sociedades sustentables
en todos los mbitos.
EL BUEN VIVIR Y SU CRITICA AL DESARROLLO Y AL PROGRESO
El Buen vivir constituye un paso cualitativo importante al superar el tradicional concepto de
desarrollo. El Buen vivir critica el concepto de desarrollo transformado en una entelequia
que rige la vida de gran parte de la humanidad.
Esta nueva visin se plantea como una oportunidad para construir otra sociedad sustentada
en una convivencia en diversidad entre los seres humanos y en armona con la naturaleza.
Sera posible y realista intentar un ordenamiento social diferente dentro del capitalismo?.
Imposible tal vez. Sin embargo con la sola aceptacin constitucional del Buen vivir no se
superar este sistema que es en esencia la civilizacin de la desigualdad y de la devastacin.
Es indispensable repensar el Estado desde lo plurinacional e intercultural, este es un
compromiso histrico.
El Buen vivir puede servir de plataforma para discutir, concertar y aplicar respuestas frente
a los devastadores efectos de los cambios climticos a nivel planetario y a las violencias
sociales en el mundo.
Se requiere de un discurso contra-hegemnico que subvierta el discurso hegemnico
capitalista y neoliberal y sus prcticas de dominacin.
No puede continuar dominando el modelo de desarrollo devastador, que tiene en el
crecimiento econmico insostenible su paradigma de modernidad. Habr Entonces que
superar la idea del Progreso entendida como la permanente acumulacin de bienes materiales
y tecnolgicos.

Hemos aceptado las reglas del todo vale. Todo se tolera en nombre de la salida del
subdesarrollo. Queremos imitar a otros pueblos y naciones y en esta tarea cualquier sacrificio
vale. Aceptamos la devastacin ambiental y social a cambio de conseguir desarrollo.
Negamos nuestras races histricas y culturales para modernizarnos. Negamos las
posibilidades de una modernizacin propia. Hoy todo se compra y todo se vende. Debemos
cuestionarnos el concepto de progreso.
El Buen vivir no pretende asumir el papel de un mandato global, como sucedi con desarrollo
a mediados del siglo XX. El Buen vivir es un camino que debe ser imaginado y construido.
El Buen vivir es una tarea de construccin que pasa por desarmar la meta universal del
progreso y el desarrollo. Pero no solo los desarma, el Buen vivir propone una visin diferente,
mucho ms rica en contenidos, es una oportunidad para construir colectivamente nuevas
formas de vida.
No se buscan desarrollos alternativos se busca alternativas al desarrollo.
El desarrollo convencional es visto como una imposicin cultural heredada del saber
occidental y por lo tanto colonial. Las reacciones contra la colonialidad implican un
distanciamiento del desarrollismo.
El Buen vivir no es slo una alternativa al desarrollo economicista, ni una invitacin para
retroceder en el tiempo y al primitivismo.
En Buen vivir no niega la existencia de conflictos, pero no los agrava pretendiendo que la
sociedad se organice alrededor de la acumulacin permanente e inequitativa de bienes
materiales, movida por una interminable competencia entre seres humanos.
En el mundo capitalista el funcionamiento de la economa y de la misma sociedad se basa en
la premisa que el mejor nivel social posible se alcanza dejando al individuo en la bsqueda
y realizacin personal (negacin del otro) en un ambiente de competencia (mercado) y a
partir de la defensa de la propiedad privada (Individualismo).
Si el desarrollo trata de occidentalizar la vida en el planeta, el Buen vivir rescata las
diversidades, valora y respeta lo otro.

El Buen vivir nos conmina a disolver el tradicional concepto de Progreso en su deriva

productivista y del desarrollo en tanto direccin nica.
No se puede confundir el Buen vivir con el Vivir mejor, pues lo segundo supone una opcin
de progreso ilimitado, nos incita a una competencia permanente con los otros para producir
ms y ms, en un proceso de acumulacin material sin fin.
El vivir mejor alienta a la competencia y no a la armona. De lo que se trata es de construir
una sociedad solidaria y sustentable. En el Buen vivir est implcito un gran paso
revolucionario que nos conmina a transitar de visiones antropocntricas a visiones sociobiocentricas.

BUEN VIVIR Y LOS DERECHOS DE LA NATURALEZA

Desde la historia se lleg a definir la naturaleza sin considerar a la humanidad como parte
integral de ella y con esto qued expedito el camino para dominarla y manipularla.
Las ideologas y las ciencias separaron al ser humano de la naturaleza.
Eduardo Galeano nos dice: Desde que la espada y la cruz desembarcaron en tierras
americanas, la conquista europea castig la adoracin de la naturaleza, que era pecado de
idolatra, con penas desde el azote, la horca o el fuego. La comunin entre la naturaleza y
la gente, costumbre pagana, fue abolida en nombre de Dios y despus en nombre de la
civilizacin. En todo Amrica, y en el mundo, seguimos pagando las consecuencias de ese
divorcio obligatorio.
Desde entonces la devastacin social y la ambiental se convierten en una norma.
Dotar hoy a la naturaleza de derechos significa un paso de objeto a sujeto.

APORTES DEL BUEN VIVIR

El real aporte del Buen vivir radica en las posibilidades de dilogo que propone. No abre la
puerta a un enorme mapa de reflexiones destinadas a subvertir el orden conceptual imperante
y hegemnico.

Una de las mayores contribuciones podra estar en la construccin colectiva de puentes entre
los conocimientos ancestrales y los modernos, como fruto de un proceso social.
El Buen vivir acepta y apoya maneras de vivir distintas, valorando la diversidad cultural, la
interculturalidad, la plurinacionalidad y el pluralismo poltico, diversidad que no justifica ni
tolera la destruccin de la naturaleza, ni la existencia de grupos privilegiados a costa del
trabajo y el sacrificio de otros.
RETOS DEL BUEN VIVIR
Hablar de Buen vivir y seguir sin cambios en la poltica econmica y en la modalidad de
acumulacin es una falacia.
El Buen vivir, en tanto alternativa al desarrollo, exige otra economa, una economa bajo
principios solidarios y sustentables, de integralidad, de diversidad cultural, de identidad
colectiva y de democracia.
En esa otra economa, el ser humano debe ser el centro de atencin y factor fundamental,
pero siempre integral como parte de la naturaleza.