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La palabra gnero tena un uso gramatical, para distinguir entre una palabra masculina, femenina o
neutra. El que primero utiliz el trmino gnero para referirse al concepto de identidad de gnero,
definido como la conciencia individual que de s mismo tienen las personas como hombre o como
mujer, fue el doctor John Money, de la Universidad John Hopkins de Baltimore, en 1950 (John Money,
Desarrollo de la sexualidad humana, Morata, Madrid, 1982).
Segn Money, la identidad de gnero del individuo dependa de cmo haba sido educado de nio, y
poda resultar diversa del sexo biolgico. Sostena que se podra cambiar el sexo de la persona con la
educacin; y que a los nios nacidos con rganos genitales ambiguos se les poda asignar un sexo
diverso del gentico mediante una modificacin quirrgica, que en su opinin debera realizarse antes
de los 18 meses, pues de otra forma el sexo biolgico podra determinar un cierto rol de gnero
impuesto por la sociedad.
As naci tambin el concepto de gnero como rol, o conjunto de funciones que la sociedad asigna a
cada uno de los gneros. En 1968, el psiquiatra Robert Stoller public una obra llamada Sex and
Gender. En ella, populariz las ideas de Money (...): El vocablo gnero no tiene un significado
biolgico, sino psicolgico y cultural. Los trminos que mejor corresponden al sexo son macho y
hembra, mientras que los que mejor califican al gnero son masculino y femenino, y estos pueden
llegar a ser independientes del sexo biolgico.
Kate Millet, en su obra Poltica sexual, utiliz el concepto de gnero expuesto por Stoller Millet
destaca y acenta la idea de que no tiene por qu existir una correspondencia biunvoca y necesaria
entre sexo y gnero, y, por tanto, sus desarrollos pueden tomar caminos independientes.
Millet escribe: Lo que llamamos conducta sexual es el fruto de un aprendizaje que comienza con la
temprana socializacin del individuo y queda reforzado por las experiencias del adulto. En principio,
el gnero es arbitrario; es el patriarcado, y las normas impuestas por el sistema patriarcal, quien
establece el papel de los sexos, pues segn esta doctrina, al nacer no hay ninguna diferencia entre los
sexos. (...)
El trmino gnero, que en principio tan slo sirve para significar un instrumento analtico de las
funciones o roles que a cada sexo se le asignan por la cultura, la historia, la sociedad y otros factores,
era til metodolgicamente para las investigaciones; pues distinguir entre el sexo, asignado por la
naturaleza biolgica a cada persona, y el gnero, entendido como la funcin que la sociedad asigna a
cada sexo, permitira discriminar analticamente estas, para corregir muchas injusticias que las mujeres
sufran por la asignacin de unas funciones que realmente no se correspondan, o se derivaban de una
irracional distribucin de las funciones sociales en razn de la condicin sexual de cada gnero.
A partir de aqu, (...) existe una radical escisin entre sexo y gnero, y entre naturaleza y cultura.
Segn esto la sexualidad est necesariamente desligada de su origen natural que, en el mejor de los
casos, considera al sexo biolgico como un mero dato y en consecuencia la sexualidad es una
construccin social. Es decir, las personas humanas, segn el dato biolgico del sexo, nacen machos o
Se justifica una identidad entre el sexo (femenino y masculino) y los puestos que hombres y mujeres
ocupan en la sociedad. En este modelo se resalta la diferencia entre mujeres y hombres, pero sin
igualdad. Esa diferencia se acaba entendiendo como inferioridad y subordinacin de la mujer en
relacin con el varn, y con una dependencia en todos los rdenes, sexual, afectivo, jurdico,
econmico, poltico etc. Las diferencias sexuales determinaban en este caso los papeles culturales,
hasta el punto de que se consideraba que las funciones que ambos desarrollaban en la sociedad no eran
intercambiables sino que estaban irremediablemente unidas a la gentica y a la biologa. Este modelo se
considera hoy a nivel terico y jurdico como falso y superado, aunque persiste en la prctica social.
El segundo modelo, nace como crtica a este primer modelo injusto. En el se afirma que lo cultural no
tiene absolutamente ninguna base biolgica. As desvinculan totalmente el gnero del sexo, de manera
que se acaba diciendo que la masculinidad y la feminidad constituyen dos conceptos independientes
que apenas correlacionan con el sexo biolgico. Las teoras que defienden esta posicin lo hacen como
una defensa contra la discriminacin de las mujeres, contra situaciones que realmente persisten y que
son injustas.
No se puede construir una teora adecuada de las relaciones entre sexo masculino y femenino, y gnero
masculino y gnero femenino, persona masculina y persona femenina, desde el segundo modelo que
deconstruye lo biolgico, pero tampoco desde el modelo machista que subordina la mujer al hombre.
El tercer modelo de la corresponsabilidad entre mujeres y hombres plantea una antropologa basada en
la igualdad y en la diferencia entre mujeres y hombres, y establece un modo concreto de entender la
relacin entre biologa y cultura, entre sexo masculino y femenino, y el gnero masculino y femenino.
Propugna la interdependencia entre los distintos sexos; una igualdad en la diferencia. Resuelve a nivel
terico las injusticias presentes en los dos paradigmas anteriormente expuestos. Se considera que la
perspectiva de gnero es adecuada para describir los aspectos culturales que rodean a la construccin
de las funciones del hombre y la mujer en el contexto social.
Si los sexos son necesariamente varn o mujer, las funciones atribuidas culturalmente a cada sexo
pueden ser en algunos aspectos intercambiables. El gnero en alguna de sus dimensiones se
fundamenta en el sexo biolgico, pero otras muchas de las funciones o del reparto de las tareas
consideradas en una poca u otra propio de lo femenino o de lo masculino son algo absolutamente
aleatorio y que no tienen ninguna base biolgica. Dependen en este caso de los estereotipos formados
por el grupo social, por las costumbres o por la educacin.
Reivindica que los dos sexos deben estar simultneamente presentes en el mundo de lo privado y de lo
pblico. A la vez que reclama ms presencia de la mujer en la vida pblica, considera igualmente
necesaria una mayor presencia del varn en los asuntos domsticos, en el mundo de la educacin de los
hijos y en las tareas de cuidado. Tambin el varn tiene derecho a asumir unas tareas antes reservadas a
las mujeres. Esta revolucin social necesita un respaldo jurdico porque implica una revolucin
copernicana en las estructuras sociales. El principio de igualdad desde esta perspectiva requiere
analizar en conjunto la relacin entre los sexos. Es ms aade una nota muy positiva porque se dirige a
que exista una interrelacin de tareas en los dos mbitos; paternidad-maternidad de la mano en el