Del tab del impago a la imposibilidad del pago

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por Iolanda Fresnillo
16 de diciembre de 2015
Las deudas siempre se pagan, pacta sunt servanda, los contratos estn
para ser cumplidos. El simple planteamiento de romper con los contratos
que nos atan a bancos, inversores y mercados financieros, a travs de la
deuda, pblica o privada, es inconcebible para muchos. Los que niegan
la posibilidad de un impago, total o parcial, lo hacen argumentando que,
por encima de todo, debe prevalecer la seguridad jurdica. La sacrosanta
seguridad jurdica. Una prevalencia de lo firmado que no defienden con el
mismo entusiasmo cuando se trata de respetar los derechos humanos o
los derechos econmicos, sociales y culturales.
Ante la simple mencin de la posibilidad de un impago promovido por el
deudor, los defensores de la prevalencia de la ley, despliegan una serie de amenazas y panoramas catastrficos
para aqul que ose desobedecer. El cierre de los mercados financieros (quin prestar a aqul que desafe a los
acreedores), el aislamiento econmico y comercial (quin se fiar de aqul que se crea por encima de las leyes de
los mercados), y la subsecuente escasez de recursos energticos u otros suministros estratgicos (quin vender
a aqul que no tenga quien le fe). Nos llaman irresponsables i demagogas, nos tildan de radicales de extrema
izquierda que no saben de lo que hablan.
Pero lo sabemos perfectamente. Sabemos perfectamente que el tab del impago de la deuda es una cuestin
mucho ms poltica que econmica o tcnica. En el caso de Grecia, el simple planteo de la necesidad de una
reestructuracin con quita de la deuda desat las iras del eurogrupo, las amenazas de expulsin y ostracismo. Una
estrategia poltica desplegada contra la democracia y para mantener al deudor en vereda - no slo a Grecia, no se
le ocurra al resto de la periferia Europea votar a la izquierda loca que plantea la imposibilidad de seguir pagando.
Sabemos tambin que el impago de la deuda, si es ordenado y acompaado de una serie de medidas financieras,
fiscales, productivas y polticas, es posible. Lo sabemos por que adems la historia es testigo de algunos casos en
los que la amenaza no ha pasado de eso, de amenaza. El propio premio Nobel de economa Joseph Stiglitz afirma
que tanto la teora como la prctica sugieren que la amenaza del cierre del grifo del crdito probablemente haya
sido exagerada. Para Stiglitz, casos como el de Rusia en 1998 o Argentina en los 2000, son la prueba de que una
suspensin unilateral del reembolso de la deuda puede ser beneficiosa para los pases que la ejecutan, pues los
fondos que antes se dedicaban a pagar la deuda se convierten en combustible para la reactivacin econmica.
Lo cierto es que, a lo largo de la historia, la ms lejana y la ms reciente, existen mltiples precedentes de
impagos, totales o parciales, de cancelacin o quitas. Entre 1946 y 2008 se han dado hasta 169 casos de impago o
suspensin de pagos de la deuda pblica en el mundo. De estos ejemplos, a pesar de que no sean totalmente
trasladables a nuestra realidad, podemos aprender mucho, ya que nos desvelaran algunas de las claves que nos
pueden llevar a asegurar que los derechos y la vida pasen por delante de la deuda. Pero el principal aprendizaje de
la historia debe ser que s es posible plantear un impago de deuda. Sin embargo, a pesar de las evidencias, la
amenaza prevalece, y el impago se torna imposible a ojos de la mayora, un tab que convierte en quin lo plantea
en populista de forma automtica.

La imposibilidad del pago

Ante la aparente imposibilidad del impago de la deuda, especialmente cuando este surge de una decisin soberana
y unilateral del deudor, debemos plantear la imposibilidad social, incluso financiera, de seguir pagando. Cuando el
pago de la deuda sea insostenible y suponga una amenaza a los derechos econmicos, sociales y culturales,
incluso a los derechos polticos o los derechos humanos, el plantear no pagar no slo debera ser una posibilidad,
sino una obligacin moral, incluso jurdica.
Resulta evidente que en un mundo dominado por el capitalismo financiero no tienen el mismo peso el derecho
comercial (y el deber de cumplir con los contratos, y por tanto pagar la deuda) y los derechos humanos. Ante tal
asimetra es necesario recordar que la obligacin de reembolsar una deuda pblica no es absoluta, pues la primera
obligacin de un Estado es respetar, proteger y promover los derechos humanos. El jurista Robert Howse elabor
en 2007 un informe para la UNCTAD (Conferencia de Naciones Unidas sobre el Comercio y el Desarrollo) en el que
se afirmaba que la obligacin de un Estado a reembolsar las deudas no ha sido nunca en la Historia reconocida
como incondicional. De hecho los Estados estn obligados a respetar y garantizar los Derechos Humanos. Segn
este principio, los Estados deberan tener la obligacin de suspender el pago de la deuda cuando esta pone en
peligro la garanta de los derechos humanos de su poblacin.
Ya lo deca Thomas Sankara en 1986 ante la Unin Africana: La deuda no puede ser reembolsada porque, en
primer lugar, si no pagamos, los prestamistas no se van a morir. Estemos seguros de esto. En cambio, si pagamos,
somos nosotros los que vamos a morir. Y es que la prioridad del pago de la deuda se impone a costa de derechos
sociales.
Resulta evidente que el pago de la deuda es imposible e irreconciliable con la garanta de los derechos de la
poblacin. Adems, para muchos, entre ellos numerosos medios financieros ortodoxos como el Finantial Times o el
propio FMI, el pago de la deuda en algunos pases europeos como Grecia o Espaa es tambin imposible desde el
punto de vista financiero. La estrategia de la refinanciacin eterna de la deuda, sea a travs del mercado o de
mecanismos de rescate, a cambio de ms austeridad, no slo supone una flagrante injusticia social, sino que es
un camino ilgico desde el punto de vista econmico y financiero.
En cualquier caso, un Estado jurdicamente debera poder ser soberano para tomar decisiones unilaterales como el
impago de la deuda, ms all de los argumentos en los que base esa decisin. Obviamente deber atenderse a las
consecuencias de dicho impago, sea este parcial o total. Pero no tomar la decisin de no pagar, es tomar la
decisin de pagar. Y tomando esa decisin se est decidiendo en contra de los derechos, el bienestar e incluso la
supervivencia de la poblacin a la que ste Estado debera proteger.
Pero de la teora de la justicia social y econmica a la realidad del ruedo poltico y financiero europeo hay un
trecho. De la misma manera que las razones contra el impago de la deuda son polticas, tambin lo son las que
defienden el derecho soberano a no pagar las deudas ilegtimas. Todo es cuestin, cmo hemos visto en Grecia y
en tantos otros pases antes, de hacia dnde se inclina la balanza del poder. Es necesario que las izquierdas
europeas, actores sociales, movimientos ciudadanos y acadmicos, profundicen en las estrategias para un
proyecto comn en Europa que deje atrs la deudocracia y le d un vuelco a la Europa del capital y la guerra. En
ello estn un grupo de representantes polticos, acadmicos y activistas que se han unido alrededor de una serie de
conferencias permanentes bajo el ttulo de Plan B para Europa. En el marco de esta iniciativa, y con la intencin
de balancearla hacia posiciones ms favorables a la posibilidad del impago de la deuda, se realizaron en Barcelona
en Noviembre 2015 las jornadas Un Proyecto Comn de Deuda para Europa. Se analizaron, de forma rigurosa,
sin demagogias ni aspavientos, pero sin arrugarnos ante las amenazas del capital, las posibilidades del impago de
la deuda, herramientas como las auditoras ciudadanas o experiencias de gestin alternativa de la deuda en otros
pases. De ellas esperamos sacar estrategias comunes para avanzar hacia una Europa que se libere del yugo de la
deudocracia.
Iolanda Fresnillo

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