TEORIA Y APLICACIN DE LOS DIODOS

RECTIFICADORES
Caractersticas generales
El diodo rectificador es uno de los mecanismos de la familia de los diodos ms
sencillos. El nombre diodo rectificador deriva de su aplicacin, la cual reside en
separar los ciclos positivos de una seal de corriente alterna. Si se aplica al diodo una
tensin de corriente alterna durante los medios ciclos positivos, se polariza en forma
directa; de esta manera, permite el paso de la corriente elctrica. Pero durante los
medios ciclos negativos, el diodo se polariza de manera inversa; con ello, evita el paso
de la corriente en tal sentido. Durante la fabricacin de los diodos rectificadores, se
consideran tres factores: la frecuencia mxima en que realizan correctamente su
funcin, la corriente mxima en que pueden conducir en sentido directo y las
tensiones directa e inversa mximas que soportarn.
Construccin de diodo rectificador
Su construccin est basada en la unin PN siendo su principal aplicacin como
rectificadores. Este tipo de diodos (normalmente de silicio) soportan
elevadas temperaturas (hasta 200C en la unin), siendo su resistencia muy baja y la
corriente en tensin inversa muy pequea. El diodoms antiguo y utilizado es el diodo
rectificador que conduce en un sentido, pero se opone a la circulacin de corriente en
el sentido opuesto.
Aplicaciones de los diodos rectificadores
Una de las aplicaciones clsicas de los diodos rectificadores, es en las fuentes de
alimentacin; aqu, convierten una seal de corriente alterna en otra de corriente
directa. Los diodos rectificadores se usan principalmente en: circuitos rectificadores,
circuitos fijadores, circuitos recortadores, diodos volantes. Los diodo Zener se usan en
circuitos recortadores, reguladores de voltaje, referencias de voltaje.
Tipos y especificidades
Dependiendo de las caractersticas de la alimentacin en corriente alterna que
emplean, se les clasifica en monofsicos, cuando estn alimentados por una fase de
la red elctrica, o trifsicos cuando se alimentan por tres fases. Atendiendo al tipo de
rectificacin, pueden ser de media onda, cuando slo se utiliza uno de los semiciclos
de la corriente, o de onda completa, donde ambos semiciclos son aprovechados.
Los rectificadores monofsicos con diodos son de tres tipos:
1. De media onda: Cuando slo se utiliza uno de los semiciclos de la corriente.Es el
tipo ms bsico de rectificador es el rectificador monofsico de media onda constituido
por un nico diodo entre la fuente de alimentacin alterna y la carga.

2. De onda completa y punto medio: Donde ambos semiciclos son aprovechados. Un

rectificador de onda completa convierte la totalidad de la forma de onda de entrada en
una polaridad constante (positiva o negativa) en la salida, mediante la inversin de las
porciones (semiciclos) negativas (o positivas) de la forma de onda de entrada. Las
porciones positivas (o negativas) se combinan con las inversas de las negativas
(positivas) para producir una forma de onda parcialmente positiva (negativa).
3. De puente de Graetz. Se trata de un rectificador de onda completa en el que, a
diferencia del anterior, slo es necesario utilizar transformador si la tensin de salida
debe tener un valor distinto de la tensin de entrada.

4. APLICACIONES DEL DIODO RECTIFICADOR

Hasta ahora hemos visto el funcionamiento del diodo, sus caractersticas fsicas,
conductivas, etc. Pero lo ms interesante es echar un vistazo a algunas de sus
posibles aplicaciones.

A) PROTECCIN DE POLARIDAD
Imaginemos cualquier circuito que funcione con una pila. Si invertimos la
polaridad de la pila (aplicndole su polo negativo a donde debera ir el positivo y
viceversa) es posible que el circuito se estropee. Todos conocemos el sistema de
muelles que llevan muchos aparatos, como despertadores y walkman, para evitar que
las pilas puedan colocarse de manera incorrecta, pero una solucin ms elegante (y
ms recomendable para circuitos complejos) es colocar un diodo rectificador a la
entrada de la alimentacin de tensin, de forma que la corriente circule por el terminal
de tensin slo cuando la pila est colocada correctamente:

Diodo para proteccin de

polaridad.

Circuito equivalente, con la pila correcta e incorrectamente colocada.

B) CONEXIN DE DOS CIRCUITOS INDEPENDIENTES

Podemos realizar la conexin de dos circuitos aislados mediante un diodo
rectificador, teniendo en cuenta lo dicho en el apartado anterior.

Dos circuitos independientes conectados mediante un diodo

rectificador.

C) RECTIFICADOR DE ONDA
El tipo de corriente ms frecuente en la vida real es la corriente alterna, por ser
ms fcil de transportar a largas distancias. Ya se ha visto (en el apartado A) que
algunas veces puede ser necesario proteger al circuito de inversiones de polaridad
causadas por un despiste del usuario; por el mismo motivo puede ser necesario
proteger un circuito pensado para funcionar en corriente continua de los semiciclos
positivos o negativos de tensin alterna. Para conseguir esto basta con conectar el
diodo en serie con el generador de alterna (y una resistencia en paralelo a ambos),
obtenindose el siguiente circuito:

Circuito rectificador de media onda.

De esta manera conseguimos un rectificador de media onda, llamado as porque

la tensin de salida generada (y que podramos observar conectando a un
osciloscopio los dos terminales que quedan al aire en el circuito de arriba) es una onda
que coincide con la de entrada en los semiciclos positivos pero que pasa a 0 en los
semiciclos negativos. Para mayor claridad se muestra la grfica obtenida al simular
este circuito con Electronics Workbench. La lnea azul corresponde a la entrada, la
roja a la salida. Obsrvese cmo la salida pasa a valer 0 en cada semiciclo negativo
de la entrada.

Grfica de E/S del rectificador de media onda.

Para un mayor rendimiento puede ser ms interesante el rectificador de onda

completa. Este circuito no se consigue con un nico diodo sino con un puente de 4

diodos conectados a una resistencia. La onda de salida generada es el valor absoluto

de la de entrada, por lo que se genera una corriente siempre positiva (o siempre
negativa, si lo que nos interesa es mantener los semiciclos negativos) a la que
podramos llamar continua pulsante (es continua porque no cambia de sentido, pero
no permanece a un valor constante). Es lo que se ha pretendido reflejar en la siguiente
grfica, donde la lnea azul representa los semiciclos positivos y la lnea roja, los
negativos.

Grfica de E/S del rectificador de onda completa.

D) FIJADOR DE TENSIN (DESPLAZADOR DE NIVEL)

Para este circuito, adems de diodo y resistencia necesitamos tambin un
condensador. Como todo va a depender de la constante de tiempo c, no estar de
ms recordar que c=RC, es decir, el tiempo que tarda un condensador en cargarse
depender de su capacidad y de la resistencia a la que est conectado (y sin la cual el
proceso de carga es imposible).
El circuito es como sigue:

Circuito fijador de tensin.

En los semiciclos positivos el diodo se comporta como un cortocircuito que evita

que circule corriente por la resistencia de 1 M; en estas condiciones el condensador
se cargara a travs de la (baja) resistencia interna del diodo. Si sta vale 10 , como
la constante de tiempo c del condensador es igual a RC, en este caso c = 1010-6=
10-5 s; si el generador de alterna funciona a una frecuencia de 1 KHz (y por tanto con
periodo T igual a 1 ms), como c<T el condensador tendra tiempo de sobra de
cargarse antes del siguiente semiciclo.
En cambio, en los semiciclos negativos el diodo se comporta como un circuito
abierto que obliga a que la corriente circule por la resistencia ms grande de 1 M,
con lo que la c ahora ser igual a 10610-6=1 s; en este caso c>T, por lo que el
condensador no tendr apenas tiempo de descargarse y conservar la tensin a la
que fue cargado.
Para mayor claridad se muestra la grfica obtenida al simular este circuito con
Electronics Workbench. La lnea azul corresponde a la entrada, la roja a la salida.

Grfica de E/S del fijador de tensin.