MEJORAMIENTO DE LA REDUCCIN DE RIESGO Y EFICIENCIA POR MEDIO

DE LA LIMPIEZA DE POZOS
La acumulacin de arena y slidos en los pozos perjudica significativamente la produccin
de petrleo y gas. De hecho, prcticamente la mitad de las operaciones con tubera
flexible (TF)(1) conllevan trabajos de limpieza de pozos para la remocin de los
escombros. La integracin innovadora de equipos, los programas de computacin, los
sistemas de limpieza a base de fluidos y la vigilancia rutinaria de los tratamientos ayuda a
los ingenieros a reducir el costo y el riesgo de las operaciones de limpieza de pozos y
restituye la produccin en menos tiempo.
El movimiento de la arena y la acumulacin de escombros pueden producir un impacto
considerable sobre el flujo de fluido. En la superficie, un ro puede depositar un volumen
tan grande de limo que llega a obstaculizar su propio flujo, modificando su curso y
amenazando quizs las zonas agrcolas y las comunidades. De un modo similar, en un
pozo, el influjo de arena puede afectar o detener el flujo de petrleo proveniente de un
yacimiento.
El relleno de arena y los escombros no son problemas nuevos con los pozos de petrleo.
Varias generaciones de ingenieros de campos petroleros han tenido que enfrentar el
desafo de mantener sus pozos limpios. En el ao 1901, del Pozo Clement N 1 situado
en el sudoeste de Luisiana, EUA, y perteneciente a Jennings Oil Company, salan a
borbotones unos 7,000 bbl/d de petrleo, lamentablemente para estos primeros pioneros
de la industria petrolera, la prosperidad dur poco. Luego de siete horas de produccin, la
arena de formacin tapon ms de 1,000 pies de tubera de revestimiento, extinguiendo la
produccin de petrleo y con ella todos los sueos de opulencia y riqueza. Los esfuerzos
por remover la arena de este pozo finalmente fracasaron y se procedi a abandonar el
rea prospectiva.
Aproximadamente para la misma poca, los exploradores de petrleo de Texas
comenzaron a utilizar una tcnica innovadora para evitar que declinara la produccin de
petrleo, utilizando el torpedo. Un "torpedista" bajaba cuidadosamente en el pozo
cantidades sustanciales de nitroglicerina. Una vez que los recipientes con nitroglicerina
alcanzaban su objetivo, se dejaba caer un peso en el pozo, ponindose en marcha una

secuencia de eventos que culminaban con una explosin espectacular y, con un poco de
suerte, estimulaban el pozo removiendo sus escombros y reiniciando la produccin a la
normalidad.
Hoy en da, los ingenieros utilizan mtodos ms seguros y ms eficaces para eliminar la
arena y otros escombros del pozo. Los procesos de limpieza de pozos cuidadosamente
diseados e integrados ahorran tiempo, reducen costos y riesgos, as como tambin
mejoran la eficiencia operacional, permitiendo al mismo tiempo que los operadores
produzcan ms petrleo.
El relleno del pozo constituye una preocupacin importante para los operadores de todo el
mundo. Este problema, que inhibe la produccin, se encara normalmente a travs de
intervenciones con tubera flexible. No obstante, a medida que aumenta la complejidad de
los pozos y de las terminaciones y la produccin de reservas se lleva a cabo en
condiciones cada vez ms dificultosas, se presentan ambientes en los que las tcnicas de
limpieza con TF convencionales no resultan adecuadas para una remocin efectiva del
relleno.
Las operaciones de limpieza de pozos constituyeron unas de las primeras aplicaciones
para los servicios de TF. Las estimaciones globales indican que casi un 50% de las
operaciones con TF se llevan a cabo para remobor slidos y escombros mviles, tales
como arena prodicida o restos de apuntalante provenientes de los tratamientos de
fracturamiento hidrulicos.
La tcnica ms comn para la limpieza de pozos desviados utiliza una herramienta de
limpieza por chorro que se baja en el pozo con TF. Cuan grande es el bocado tomado y
cunto se sube la herramienta en direccin a la superficie dependen de numerosos
factores inclu0yendo el gasto (la tasa de flujo), el tipo de relleno, el dimetro de la tubera
de produccin y de la tubera de revestimiento, el fluido de limpieza utilizado, el diseo de
las boquillas, la presin de fondo de pozo y la trayectoria del pozo. Ocasionalmente, el
barrido tendr que ser llevado nuevamente a la superficie antes de proceder a tomar el
siguiente bocado. Una vez que el relleno ha sido barrido en sentido ascendente hasta una
profundidad predeterminada, se hace retornar la herramienta al fondo para tomar el

siguiente bocado de relleno. El proceso se reitera hasta que todo el relleno ha sido
movilizado y removido del pozo.
La herramienta de limpieza por chorro, o boquilla de lavado, generalmente est diseada
para producir turbulencia en el fluido, lo que ayuda a movilizar y dejar en suspensin las
partculas slidas. No obstante, en lo que respecta a los pozos inclinados, la turbulencia
se reduce al aumentar la distancia con respecto a las boquillas y los slidos a menudo
forman capas en el lado bajo del pozo al caer, o desprenderse, de la suspensin. A
medida que aumenta la altura de esta capa de slidos, se dispone de menos seccin
transversal de pozo para el flujo, de manera que la velocidad del fluido a lo largo de la
superficie de la capa aumenta hasta que alcanza una velocidad de movilizacin crtica.
Una vez alcanzada esta velocidad, la totalidad o parte del relleno se dispersa, se vuelve a
mezclar con el fluido de limpieza y es transportado hacia la superficie, formando a
menudo una nueva capa un poco ms arriba dentro del pozo.
Pasos del proceso de limpieza.
Un proceso de limpieza de pozo tpico consta de varios pasos.
Primero, se baja la herramienta de limpieza con TF hasta el tope del relleno (A). En la
imagen (B), la herramienta penetra en el relleno durante la circulacin, lava y moviliza los
slidos y toma un bocado.

Luego, en la imagen (C), se ha alcanzado una longitud de bocado previamente planificada

y se est subiendo la herramienta de limpieza por chorro hacia el extremo superior de la
tubera de revestimiento corta, para dar comienzo al proceso de barrido. En la imagen (D),
el relleno est siendo barrido a travs de una porcin de la seccin angular crtica (40 a
65 grados) del pozo.

En general, una vez que los slidos son barridos hacia el extremo superior de la tubera
de revestimiento corta, la boquilla vuelve al fondo, se toma el siguiente bocado y el
proceso se repite hasta remover todos los slidos del pozo.
En relacion a la eficiencia es esencial en la optimizacin de la produccin proveniente de
campos petroleros en proceso de maduracin y yacimientos que resultan difciles de
producir. A travs de la comprensin de las interrelaciones y las sinergias potenciales de
los elementos del proceso, emergen nuevas tecnologas que ayudan a los operadores a
volver a poner en produccin los pozos en menos tiempo. Al reducirse el tiempo no
productivo, se reducen tambin los costos y se incrementa el rendimiento del campo.
La comprensin de los elementos clave del proceso no siempre es directa y a menudo
requiere los conocimientos de especialistas de diversas disciplinas. Por ejemplo, los
qumicos generalmente elaboran fluidos de limpieza, mientras que los ingenieros
mecnicos y los especialistas en mecnica de fluidos desarrollan la tecnologa de las
boquillas; el sistema de limpieza de pozos integrado.

Los ingenieros poseen las herramientas y el soporte computacional para modelar y

ejecutar rpidamente iteraciones mltiples y optimizar el desempeo de los sistemas de
limpieza para la mayora de las condiciones y requisitos de los pozos. La integracin
exitosa de los procesos de limpieza de pozos est ayudando a muchos operadores a
mantener el petrleo fluyendo de sus campos. Este conocimiento bsico de los procesos
interdependientes mostrar el camino para la implementacin de muchas ms mejoras en
la eficiencia de tos sistemas de exploracin y produccin.
(1) Tubera flexible (TF) son los tramos continuos de tubera de acero de pequeo
dimetro, el equipo de superficie relacionado y las tcnicas de reparacin, perforacin y
terminacin de pozos asociadas. Su introduccin en las operaciones de campos
petroleros a comienzos de la dcada de 1960. La tubera flexible se enrolla en un carrete
para su conservacin y transporte. Las sartas de tubera flexible pueden tener una
longitud de 9,450 m [31,000 pies] o superior, segn el tamao del carrete y los dimetros
de los tubos, que oscilan entre 1 y 41/2 pulgadas. Una unidad motriz hidrulica, o aparato
motriz, controlado desde una consola instalada en una cabina de control central acciona
el cabezal del inyector para desplegar y recuperar la tubera flexible. El gran carrete de
almacenamiento tambin aplica contratensin sobre la tubera, esta pasa por encima de
un cuello de cisne y a travs de un cabezal del inyector antes de su insercin en un pozo
a travs del equipo de control de pozo que consta tpicamente de un prensaestopas, un
tubo protongador y un conjunto de preventores de reventn (BOP, por sus siglas en
ingls) sobre el cabezal del pozo. Este proceso se invierte para recuperar la tubera
flexible y enrollarla nuevamente en el carrete.

Referencias.
http://www.slb.com/content/services/resources/oilfieldreview/spanish05/spn_aut05.asp?

Publicado por Nael Abo Ras A. en 19:57