Ley de Coulomb

Esta ley establece la magnitud de la fuerza de interaccin entre dos cargas elctricas:

F k

q1 q 2
r2

q1 , q 2 se refieren a la magnitud de las cargas. Las unidades de medicin son los Coulombs.

es la distancia entre las cargas.

Nm 2
C2
F es la fuerza de interaccin entre las cargas.

k es una constante. Su valor es: k 9 x10 9

La ley puede considerarse de la manera siguiente:

La magnitud de cada una de las fuerzas elctricas con que interactan dos cargas
puntuales en reposo es directamente proporcional al producto de la magnitud de ambas
cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa.
Veamos algunos ejemplos:
a) Determinar la fuerza de atraccin entre dos cargas puntuales con valores
q1 1.6 x10 14 C
y q 2 1.2 x10 12 C , si la distancia que las separa es 2.5 m (micrmetros o micras).
Solucin: Lo primero a tener en cuenta son las unidades de las magnitudes fsicas, es decir
que todas sean coherentes entre s. Por ejemplo, como la constante k involucra metros,
entonces la distancia entre las cargas debe estar tambin en metros:
Datos:
q1 1.6 x10 14 C
q 2 1.2 x10 12 C
r 2.5m 2.5 x10

Sustitucin:

Nm 2
k 9 x10 9
C2

Frmula: F k

q1 q 2
r2

Nm 1.6 x10 14 C 1.2 x10 12 C

F 9 x10 9
2
C 2
2.5 x10 6 m

Nm 2

F 9 x10 9
C 2

1.92 x10 26 C 2

12
2
6.25 x10 m

Nm 2
14 C

F 9 x10 9

0
.
3072
x
10
2
2
C
m

F 2.7648 x10 5 N

Resultado: F 2.7648 x10 5 N

A continuacin, la justificacin de cada uno de los resultados previos:

La sustitucin ordenada y clara de los datos es importante.

En la operacin: 1.6 x10 14 C 1.2 x10 12 C :
Se multiplican los signos: + por igual a .
Se multiplican las cantidades: 1.6 por 1.2 igual a 1.92.
Se aplica la regla de los exponentes para la multiplicacin, es decir, se suman
los exponentes:
(14)+( 12) = 1412 = 26
El resultado es finalmente: 1.92 x10 26 C 2
En la operacin: 2.5 x10 6 m
Se eleva al cuadrado 2.5 y 10-6 como sigue:
(2.5)2 = 6.25
(10-6)2 = 10-12 (se multiplican los exponentes)
El resultado es finalmente: 6.25 x10 12 m 2 .
2

1.92 x10 26 C 2
:
6.25 x10 12 m 2
Se dividen los signos: + entre igual a .
Se dividen las cantidades: 1.92 entre 6.25 igual a 0.3072.
Se aplica la regla de los exponentes para la divisin, es decir, se restan los
exponentes:
(26) (12) = (26) + 12 = 14
C2
El resultado es finalmente: 0.3072 x10 14 2
m

En la operacin:

Nm 2

C2

9
0.3072 x10 14 2 , el procedimiento
Por ltimo, en la operacin 9 x10
2
C
m

es el mismo que en la primera operacin.

Resultado final: F 2.7648 x10 5 N

No siempre habr que calcular la Fuerza. Es posible determinar por ejemplo, la

magnitud de las cargas o la distancia entre stas, siempre que se tengan los
datos suficientes. Bastar con manipular la ecuacin de la Ley de Coulomb
(hacer despejes) para determinar la magnitud desconocida. A continuacin
algunos ejemplos:

1) Supongamos que se desea

conocer la magnitud de una
carga y se conoce la
magnitud de otra, la
distancia entre estas y la
fuerza de atraccin o
repulsin entre ambas:
Al despejar q de la Ley de
Coulomb, tenemos:
qq
F k 12
r
2
Fr kq1 q
Fr 2
q
kq1

2) Supongamos que se desea

conocer la magnitud de dos
cargas idnticas y se conoce
la fuerza repulsin entre
ambas y la distancia entre las
mismas:
Como las dos cargas son iguales,
tenemos:
qq
r2
q2
F k 2
r
2
Fr
q2
k
F k

Fr 2
q
k

c) Se desea conocer la distancia entre dos cargas y se conoce la fuerza de

atraccin o repulsin entre ambas y la magnitud de estas:
De la Ley de Coulomb, tenemos:
q1q 2
r2
Fr 2 kq1q2
F k

q1q2
F
qq
r k 1 2
F
r2 k

d) Si se da la fuerza de atraccin entre dos cargas, por ejemplo F=200N y se

dice que la separacin se reduce una quinta parte y piden determinar la nueva
fuerza, el procedimiento sera el siguiente:
Para la fuerza inicial, tenemos:

F1 200 N k

q1q2 kq1q 2
2
r2
r

Para la segunda fuerza tenemos:

F2 k

q1q 2
r

5

kq1q 2 25kq1q 2

r2
r2
25

Esto es porque las cargas no cambiaron, siguen siendo q1 y q 2 y la distancia

original r se redujo una quinta parte, es decir r / 5.
Para determinar la nueva fuerza, se puede dividir F2 entre F1 como sigue:

25kq1q2
2
F2
25kq1q2 r 2
r

25 ,
kq1q2
F1
kq1q2 r 2
r2
Entonces:
F2
25
F1
F2 25 F1
F2 25(200 N )
F2 5000 N .