HERMENUTICA FILOSFICA Y LITERARIA

UNIDAD DE APRENDIZAJE I
HERMENUTICA FILOSFICA

Desde el mundo griego, en el Poltico de Platn (260d), el adjetivo

hermeneutik se refiere a la tcnica de interpretacin de los orculos o
los signos divinos ocultos, pero en Aristteles pierde este sentido de
interpretacin
interpretacin),

de

lo

sagrado.

Aristteles

En

analiza

Peri
la

hermeneias

relacin

entre

(Sobre
los

la

signos

lingsticos y los pensamientos, y la relacin de los pensamientos con

las cosas. Para l, como para la tradicin aristotlica posterior, la
hermenutica trata de las proposiciones enunciativas y de los principios
de la expresin discursiva. Tambin para Boecio la hermenutica o
interpretacin designaba la referencia del signo a su designado, y es una
accin que se da en el alma. Pero mientras la relacin entre el signo
lingstico y el concepto es una relacin arbitraria, la relacin que se da
entre el concepto y el objeto, es necesaria y universal. Por su parte, los
estoicos inauguraron una hermenutica alegrica para permitir la
interpretacin de los contenidos racionales escondidos en los mitos. Por
la influencia del pensamiento religioso, especialmente del judo y
cristiano, durante mucho tiempo la hermenutica se ha asociado a las
tcnicas y mtodos de interpretacin de los textos bblicos. Este ser
todava el sentido de este trmino en la poca moderna: como exgesis
o interpretacin de los textos sagrados que, o bien es exgesis literal
(que atiende al anlisis lingstico del texto en cuestin), o bien exgesis
simblica (que atiende a unas supuestas significaciones y realidades
ms all de la literalidad del texto). No obstante, ya en los siglos XVI y
XVII, adems de una hermenutica teolgica, que interpreta los textos
sagrados, aparecen distintas hermenuticas: una hermenutica profana,

orientada a la interpretacin de los textos clsicos latinos y griegos, una

hermenutica jurdica, y una hermenutica histrica.
Con Schleiermacher la hermenutica empieza a cobrar plena relevancia
filosfica, y comienza a aparecer como una teora general de la
interpretacin

la

comprensin.

En

sus

estudios

teolgicos

neotestamentarios postula la necesidad de no limitar la interpretacin al

aspecto filolgico externo. Los datos histricos y filolgicos son slo el
punto de partida de la comprensin y de la interpretacin, a la que no
considera en funcin de su objeto, sino a partir del sujeto que interroga.
Con ello se acerca al enfoque trascendental kantiano y opera un giro
copernicano en la hermenutica, que entender fundamentalmente
como una reconstruccin de la gnesis del texto, en la cual el intrprete
o sujeto que interroga debe identificarse con el autor. A su vez, la
interpretacin no se puede limitar al mero entendimiento de textos, sino
que es la comprensin del todo. Esta versin subjetivista y psicologista
de la hermenutica influir sobre Dilthey y la corriente historicista, que
inician la hermenutica filosfica del siglo XX. Para Dilthey, tambin los
datos textuales, lo histrico y lo biogrfico son previos al proceso de
acercamiento a una realidad que se quiere comprender, y para
comprender es necesario articular los datos en una unidad de sentido.
De esta manera, la hermenutica aparece como el mtodo de las
ciencias del espritu, y es la contrafigura del mtodo de la explicacin
propio de las ciencias de la naturaleza. Dilthey concibe la interpretacin
como comprensin que se fundamenta en la conciencia histrica y
permite entender mejor un autor, una obra o una poca y, a su vez,
concibe la comprensin como un proceso que se dirige hacia las
objetivaciones de la vida, que se manifiestan como signos de un proceso
vital o de vivencias del espritu. Tales vivencias, en cuanto que son
objetivaciones de la vida o espritu objetivo, son propiamente objetos de
ciencia. Pero, aunque en l la hermenutica adquiera un carcter ms

objetivo, sigue la orientacin psicologista de Schleiermacher, en cuanto

que afirma que la Erlebnis (el sentimiento vivido) es, a la vez, el punto
de partida y de llegada de toda comprensin, que es propiamente el
intento de reconstruir en mi propia Erlebnis la Erlebnis de otro.
Con Heidegger la hermenutica se relaciona directamente con la
ontologa de la existencia. La comprensin es entendida como una
estructura fundamental del ser humano, es un existencial del Dasein. Ya
no se trata de la mera comprensin de un texto en su contexto, sino que
en la comprensin ya va involucrada la propia auto-comprensin, que
aparece por medio del lenguaje. As, la hermenutica no es una forma
particular de conocimiento, sino lo que hace posible cualquier forma de
conocimiento. Esta identificacin entre hermenutica y ontologa se
hace patente en cuanto que se aborda la cuestin del sentido del ser a
partir de la comprensin del ser del Dasein. El hombre, en cuanto
abierto al ser, es el intrprete privilegiado del ser. De esta manera, la
filosofa, entendida como ontologa fenomenolgica, debe basarse en
una hermenutica del Dasein. Por ello, la comprensin no es un simple
proceso cognoscitivo sino que, ante todo, es un modo de ser. En este
proceso aparece el crculo hermenutico, que caracteriza la comprensin
como una estructura de anticipacin que muestra el carcter de lo
previo o de la pre-comprensin: toda interpretacin que haya de
acarrear comprensin tiene que haber comprendido ya lo que trate de
interpretar. Pero este crculo no es un crculo vicioso, sino un crculo
abierto que muestra aquella identificacin entre hermenutica y
ontologa:
Toda interpretacin que haya de acarrear comprensin tiene que haber
comprendido ya lo que trate de interpretar. Es un hecho siempre
observado, aunque slo en el terreno de los modos del comprender y de
la interpretacin derivados de la exgesis filolgica. sta pertenece a la
esfera del conocimiento cientfico. Y este conocimiento pide el rigor de

la demostracin fundamentativa. La demostracin cientfica no puede

dar ya por supuesto aquello que tiene por misin fundamentar. Pero si la
interpretacin tiene en cada caso ya que moverse dentro de lo
comprendido y alimentarse de ello, cmo va a dar resultados cientficos
sin moverse en un crculo, sobre todo movindose, encima, la
comprensin presupuesta dentro del conocimiento vulgar del mundo y
de los hombres? Ahora bien, este crculo es, segn las ms
elementales reglas de la lgica, un circulus vitiosus. Este negocio de la
interpretacin historiogrfica queda, en suma, expulsado a priori del
territorio del conocimiento riguroso. Mientras no se elimine este factum
del crculo en el comprender, tiene que contentarse la historiografa con
posibilidades

de

conocimiento

menos

rigurosas.

Se

le

permite

compensar en cierta medida esta deficiencia con la significacin

espiritual de sus objetos. Lo ideal sera, sin embargo y en la opinin
de los historigrafos mismos, que se pudiera evitar el crculo y cupiese
la esperanza de crear un da una historiografa que fuese tan
independiente del punto de vista del contemplador como se cree lo es el
conocimiento de la naturaleza.

Pero ver en este crculo un circulus vitiosus y andar buscando caminos

para evitarlo, e incluso simplemente sentirlo como una imperfeccin
inevitable, significa no comprender, de raz el comprender. No se trata
de ajustar el comprender y la interpretacin a un determinado ideal de
conocimiento, que no es l mismo sino una variedad del comprender
que se ha metido en la legtima, pero ardua empresa de apoderarse de
lo ante los ojos en su esencial incomprensibilidad El cumplimiento
de las condiciones fundamentales de un posible interpretar radica, antes
bien, en no empezar por desconocer las condiciones esenciales para
llevarlo a cabo. Lo decisivo no es salir del crculo, sino entrar en l del
modo justo. Este crculo del comprender no es un crculo en que se

movera una cierta forma de conocimiento, sino que es la expresin de

la existenciaria estructura del previo peculiar al ser ah mismo. Este
crculo no debe rebajarse al nivel de un circulus vitiosus, ni siquiera
tolerado. En l se alberga una positiva posibilidad de conocer en la
forma ms original, aunque una posibilidad que slo es empuada de un
modo genuino cuando la interpretacin ha comprendido que su primera,
constante y ltima funcin es evitar que las ocurrencias y los conceptos
populares le impongan en ningn caso el tener, el ver y el
concebir previos, para desenvolver stos partiendo de las cosas
mismas, de suerte que quede asegurado el tema cientfico. Por ser el
comprender en sentido existenciario el poder ser del ser ah mismo,
los supuestos ontolgicos del conocimiento historiogrfico superan
radicalmente la idea del rigor de las ms exactas ciencias. La
matemtica no es ms rigurosa que la historiografa, sino que tan slo
est basada en un crculo ms estrecho de fundamentos existenciarios.
El crculo del comprender es inherente a la estructura del sentido,
fenmeno que tiene sus races en la estructura existenciaria del ser
ah, en el comprender interpretativo. El ente al que en cuanto ser en
el mundo le va su ser mismo, tiene una estructura ontolgica circular.
Mas advirtiendo que el circulo es inherente ontolgicamente a una
forma de ser del ser ante los ojos (el ser ideal), habr que evitar en
general el caracterizar ontolgicamente con este fenmeno nada que se
parezca al ser ah1
Gadamer, en su obra fundamental, Verdad y mtodo, desarrolla las
lneas

abiertas

hermenutica

por
y

el

Heidegger
lenguaje,

hacia
y

la

estudia

plena
el

relacin

proceso

entre

del

la

crculo

hermenutico desde una rehabilitacin de las nociones de pre-juicio y de

tradicin:
1

El ser y el tiempo, F.C.E., Mxico 1974, p.170-172. Traduccin de Jos Gaos.

Heidegger ofrece una descripcin fenomenolgica completamente

correcta cuando descubre en el presunto leer lo que pone la
preestructura de la comprensin. Ofrece tambin un ejemplo para el
hecho de que de ello se sigue una tarea. En Ser y tiempo concreta la
proposicin universal, que l convierte en problema hermenutico,
transportndola al problema del ser. Con el fin de explicitar la situacin
hermenutica del problema del ser segn posicin, previsin y
anticipacin, examina la cuestin que l plantea a la metafsica
confrontndola crticamente con hitos esenciales de la historia de la
metafsica. Con ello no hace en el fondo sino lo que requiere la
conciencia histrico-hermenutica en cualquier caso. Una comprensin
llevada a cabo desde una conciencia metdica intentar siempre no
llevar a trmino directamente sus anticipaciones sino ms bien hacerlas
conscientes para poder controlarlas y ganar as una comprensin
correcta desde las cosas mismas. Esto es lo que Heidegger quiere decir
cuando requiere que el tema cientfico se asegure en las cosas
mismas mediante la elaboracin de posicin, previsin y anticipacin.
En consecuencia no se trata en modo alguno de asegurarse a s mismo
contra la tradicin que hace or su voz desde el texto, sino, por el
contrario, de mantener alejado todo lo que pueda dificultar el
comprenderla desde la cosa misma. Son los prejuicios no percibidos los
que con su dominio nos vuelven sordos hacia la cosa de que nos habla
la tradicin. El razonamiento de Heidegger, segn el cual en el concepto
de la conciencia de Descartes y en el del espritu de Hegel sigue
dominando la ontologa griega de la sustancia, que interpreta el ser
como ser actual y presente, va

desde luego

ms all

de la

autocomprensin de la metafsica moderna, pero no arbitrariamente,

sino desde una posicin que en realidad hace comprensible esta
tradicin porque descubre las premisas ontolgicas del concepto de
subjetividad. Y a la inversa Heidegger descubre en la critica kantiana a

la metafsica dogmtica la idea de una metafsica de la finitud en la

que debe convalidarse su propio proyecto ontolgico. De este modo
asegura el tema cientfico introducindolo y ponindolo en juego en la
comprensin de la tradicin. En esto consiste la concrecin de la
conciencia histrica de la que se trata en el comprender.
Slo este reconocimiento del carcter esencialmente prejuicioso de toda
comprensin confiere al problema hermenutico toda la agudeza de su
dimensin. Medido por este patrn se vuelve claro que el historicismo,
pese a toda crtica al racionalismo y al pensamiento iusnaturalista, se
encuentra l mismo sobre el suelo de la moderna Ilustracin y comparte
impensadamente sus prejuicios. Pues existe realmente un prejuicio de la
Ilustracin, que es el que soporta y determina su esencia: este prejuicio
bsico de la Ilustracin es el prejuicio contra todo prejuicio y con ello la
desvirtuacin de la tradicin.
Un anlisis de la historia del concepto muestra que slo en la Ilustracin
adquiere el concepto del prejuicio el matiz negativo que ahora tiene. En
si mismo prejuicio quiere decir un juicio que se forma antes de la
convalidacin definitiva de todos los momentos que son objetivamente
determinantes. [...]
Prejuicio no significa pues en modo alguno juicio falso, sino que est
en

su

concepto

el

que

pueda

diferencia

ser

valorado

positivamente

negativamente. [...].2
Pero

la

comprensin,

de

lo

que

haba

sustentado

Schleiermacher, no debe pretender que el intrprete ocupe el lugar del

autor, sino que debe entenderse como una fusin de horizontes
histricos. En la ltima parte de la obra mencionada, Gadamer opera un
pleno giro ontolgico al identificar el ser con el lenguaje: el ser que
puede llegar a ser comprendido es el lenguaje:
2

Verdad y mtodo. Sgueme: Salamanca 1977, p.336-337.

Nuestra reflexin ha estado guiada por la idea de que el lenguaje es un

centro en el que se renen el yo y el mundo, o mejor, en el que ambos
aparecen en su unidad originaria. Hemos elaborado tambin el modo
como se representa este centro especulativo del lenguaje como un
acontecer finito frente a la mediacin dialctica del concepto. En todos
los casos que hemos analizado, tanto en el lenguaje de la conversacin
como en el de la poesa y en el de la interpretacin, se ha hecho patente
la estructura especulativa del lenguaje, que consiste no en ser copia de
algo que est dado con fijeza, sino en un acceder al lenguaje en el que
se anuncia un todo de sentido. Esto nos haba acercado a la dialctica
antigua porque tampoco en ella se daba una actividad metodolgica del
sujeto, sino un hacer de la cosa misma, hacer que el pensamiento
padece. Este hacer de la cosa misma es el verdadero movimiento
especulativo que capta al hablante. Ya hemos rastreado su reflejo
subjetivo en el hablar. Ahora estamos en condiciones de comprender
que este giro del hacer de la cosa misma, del acceso del sentido al
lenguaje, apunta a una estructura universal-ontolgica, a la constitucin
fundamental

de

todo

aquello

hacia

lo

que

puede

volverse

la

comprensin. El ser que puede ser comprendido es lenguaje. El

fenmeno hermenutico devuelve aqu su propia universalidad a la
constitucin ntica de lo comprendido cuando determina sta en un
sentido universal como lenguaje, y cuando entiende su propia referencia
a lo que es como interpretacin. Por eso no hablamos slo de un
lenguaje del arte, sino tambin de un lenguaje de la naturaleza, e
incluso del lenguaje de la cosas3
Para Paul Ricoeur, que junto con Gadamer es uno de los autores ms
relevantes en la hermenutica contempornea, el objetivo que esta
disciplina debe perseguir es la de identificar el ser del yo. De un yo que
no puede reducirse a ser simplemente el sujeto del conocimiento, sino
3

Verdad y mtodo, Sgueme, Salamanca 1977, p.567-568.

que est abierto a muchas otras experiencias. Pero la reflexin no

proporciona nunca una intuicin del yo. De hecho, el cogito es una
afirmacin vaca, que slo puede hallarse en sus objetivaciones. Pero
stas deben ser interpretadas, y en el proceso de la interpretacin se
muestra que el yo que se objetiva est mediatizado por signos y
smbolos. La misma identidad del yo es dependiente de la interpretacin
de dichos signos y smbolos, porque la funcin simblica es condicin de
posibilidad del yo. No obstante, no hay una nica hermenutica posible,
sino varias estrategias distintas.
Por ello Ricoeur, que elabora su teora en dilogo continuo con el
estructuralismo, con el personalismo, con la lingstica y con la
semitica, intentar aunar estas distintas estrategias. De entre ellas
destaca la iniciada por los que el mismo Ricoeur llama los maestros de la
sospecha (Marx, Nietzsche y Freud), que han sealado el carcter
escondido y disfrazado con el que se presenta una falsa realidad que ha
tergiversado el sentido, y han mostrado que la verdad aparece invertida
o disfrazada. Marx mostr el carcter invertido de la ideologa. Nietzsche
-que es uno de los principales inspiradores de la hermenutica
contempornea al sealar que no hay hechos, sino interpretaciones-,
mostraba

la

inversin

de

los

valores.

Freud,

al

inaugurar

un

procedimiento de interpretacin de los sueos y, en general, del

psiquismo que se reduce a disfraces de pulsiones inconscientes
reprimidas, ofrece un modelo fundamental para la hermenutica de
Ricoeur. Pero hay otras hermenuticas posibles, que intentan revelar
directamente el sentido, y Ricoeur intentar fundir estas distintas
hermenuticas. En cualquier caso, la hermenutica muestra, segn
Ricoeur, que la prdida de las ilusiones de la conciencia es la condicin
de toda verdadera reapropiacin del sujeto. Por otra parte, desde los
defensores de la teora crtica, Habermas y K.O. Apel, especialmente, se
ha desarrollado una hermenutica ligada a la crtica de las ideologas. En

concreto, Habermas descubre una relacin entre conocimiento e inters,

y elabora una crtica a la ingenua y mistificadora metodologa
positivista. Adems, han aparecido teoras hermenuticas desde otros
enfoques, de manera que sigue desarrollndose una hermenutica
teolgica, con autores como K. Barth, R. Bultmann, E. Fuchs o G. Ebeling;
una hermenutica de la historia, con W. Pannenberg o una hermenutica
jurdica, con E. Betti. Desde las llamadas filosofas de la posmodernidad,
crticas

con

todo

intento

de

considerar

la

epistemologa

como

fundamentadora, se ha interpretado la hermenutica como sustitutoria

de dicha epistemologa. As, Richard Rorty afirma que las hermenutica
es una expresin de esperanza de que el espacio cultural dejado por el
abandono de la epistemologa no llegue a llenarse, con lo cual, adems
de reforzar su concepcin contraria a los intentos de fundamentacin, se
aparta tambin de la tradicin hermenutica de autores como Apel o
Habermas.