Sei sulla pagina 1di 5

ORIGINAL

Enfermedad de Alzheimer, deterioro categorial y


variables relevantes en la denominacin de objetos
F.J. Moreno-Martnez a, A. Talln-Barranco b, A. Frank-Garca b
ENFERMEDAD DE ALZHEIMER, DETERIORO CATEGORIAL Y
VARIABLES RELEVANTES EN LA DENOMINACIN DE OBJETOS
Resumen. Introduccin. El estudio de las disociaciones o efectos categoriales entre los dominios de seres vivos y seres no
vivos en la enfermedad de Alzheimer (EA) es un tema polmico para las neurociencias cognitivas. La falta de acuerdo entre
los estudios puede deberse a un deficiente control sobre determinadas variables cognitivas y psicolingsticas que influyen en
el procesamiento de los tems. Objetivo. Verificar si en la EA la presencia de efectos categoriales puede deberse a un control
inadecuado de variables como la tipicidad o la familiaridad de los tems. Adems, dado que en los grupos puede haber tipos
de pacientes con deterioros opuestos que enmascararan esta clase de efectos en los anlisis de grupo se realizaron anlisis de grupo e individuales. Sujetos y mtodos. Se evalu a 66 participantes (32 pacientes con EA) de forma retrospectiva con
una tarea de denominacin de fotografas en color con tems controlados en siete variables perturbadoras. Resultados. No se
hall evidencia de disociacin vivo/no vivo al realizar anlisis de grupo, aunque el anlisis individualizado mostr algunos
casos de efectos categoriales. Conclusiones. Nuestros datos muestran que los efectos categoriales no son tan generales como
se pensaba y que la falta de control de las llamadas variables perturbadoras puede desempear una funcin importante en los
estudios sobre deterioro categorial. Adems, se verifica la importancia de realizar anlisis individuales que impidan pasar
por alto algunos efectos enmascarados por los estudios de grupo. [REV NEUROL 2007; 44: 129-33]
Palabras clave. Anlisis de grupo e individuales. Deterioro de categora especfica. Dominios vivos y no vivos. Enfermedad
de Alzheimer. Variables intrnsecas.

INTRODUCCIN
En los pases occidentales, la enfermedad de Alzheimer (EA) representa alrededor del 50% de todos los casos de demencia que
se presentan en personas mayores de 50 aos. Existe evidencia
de que la enfermedad afecta aproximadamente al 10% de la
poblacin mayor de 65 aos; esta proporcin se incrementa hasta el 50% en las personas mayores de 85 aos [1].
La EA constituye un sndrome neuropsicolgico de causa
degenerativa de instauracin insidiosa y lentamente progresiva
en el que se ven afectados la memoria, el lenguaje, las praxias,
las gnosias, as como las funciones ejecutivas [2]; estas alteraciones expresan una localizacin preferente del proceso degenerativo en los lbulos parietal y temporal y en ambos lados del
encfalo.
Uno de los asuntos ms ampliamente estudiados en la EA es
la alteracin de los procesos de memoria. El deterioro mnsico
aparece en los primeros estadios de la enfermedad; uno de sus
rasgos ms caractersticos es la alteracin de la memoria declarativa, en especial, de la memoria episdica y semntica. En
contraposicin, la memoria procedimental suele conservarse
relativamente intacta hasta fases muy avanzadas. Pese a que las
etapas iniciales de la EA se caracterizan por la afectacin del

2007, REVISTA DE NEUROLOGA

sistema de memoria episdico, uno de sus rasgos caractersticos, que la diferencian del envejecimiento normal y de otras enfermedades, es el deterioro del conocimiento semntico-conceptual o memoria semntica (MS). Este trmino se aplica al
componente de la memoria a largo plazo que se ocupa del conocimiento de los objetos, los hechos y los conceptos, as como de
las palabras y su significado [3].
Desde un punto de vista neuropsicolgico, el estudio de la
organizacin y el deterioro de la MS se ha guiado por el fenmeno de las disociaciones categoriales, tambin conocido como
deterioro o efecto categorial. Bsicamente, consiste en que un
dominio del conocimiento se deteriora de forma diferente al
otro. El patrn habitual o clsico es hallar el deterioro del dominio de los seres vivos (SV) como los animales, mientras
que el dominio de los seres no vivos (SNV) como las herramientas permanece intacto o comparativamente menos afectado. En la actualidad, una de las cuestiones ms controvertidas
es si este tipo de fenmenos puede ocurrir en la EA. De hecho,
hay un amplio nmero de estudios que han abordado este tpico
con resultados contradictorios. Algunos estudios han hallado el
deterioro de las categoras del dominio de los SV [4-12], otros
han encontrado el deterioro de las categoras del dominio de los
SNV [5-9] y, finalmente, unos terceros no han observado el deterioro de uno de los dominios con respecto al otro [6-9,13-18].
Tippett et al [18] ofrecieron una posible explicacin para
esta divergencia de resultados tras replicar un estudio anterior
[10]. stos [18] estudiaron a un grupo de pacientes de Alzheimer con los mismos tems utilizados por Silveri et al [10] y
replicaron sus hallazgos: el deterioro de los SV con respecto a
los SNV. Sin embargo, en un examen posterior en el que equipararon los tems de ambos dominios en variables psicolingsticas y cognitivas tambin llamadas variables intrnsecas como la frecuencia lxica, la familiaridad y la complejidad visual
de los tems, ambos dominios mostraron el mismo nivel de
deterioro. Un estudio posterior que control seis variables in-

REV NEUROL 2007; 44 (3): 129-133

129

Aceptado tras revisin externa: 30.08.06.


a

Departamento de Psicologa Bsica I. Universidad Nacional de Educacin a Distancia. b Servicio de Neurologa. Hospital Universitario La Paz.
Madrid, Espaa.
Correspondencia: Dr. Francisco Javier Moreno Martnez. Departamento de
Psicologa Bsica I. Universidad Nacional de Educacin a Distancia. Juan
del Rosal, 10. E-28040 Madrid. Fax: +34 913 987 972. E-mail: fjmoreno@
psi.uned.es
Parte de este trabajo se present en el 18th World Congress of Neurology,
celebrado en Sydney, Australia (5-11 de noviembre de 2005), y en la 57.
Reunin Anual de la Sociedad Espaola de Neurologa, celebrada en Barcelona, Espaa (22-26 de noviembre de 2005).

F.J. MORENO-MARTNEZ, ET AL

trnsecas tampoco observ deterioro categorial en un grupo de


pacientes de Alzheimer [17].
Como se observa, una explicacin de la clsica desventaja
de los SV respecto a los SNV es la existencia de variables
intrnsecas que afectan al procesamiento del material pictrico
y verbal y que, en general, son desfavorables a los tems de los
SV [19-21]. Adems de las mencionadas, otras variables intrnsecas influyen en la actuacin de los participantes, como la tipicidad, la edad de adquisicin del nombre, el acuerdo en el nombre del objeto o cosa y la manipulabilidad del objeto [22-25].
Como puede inferirse, es importante que los estudios sobre
deterioro categorial controlen estas variables intrnsecas, lo que
repercutir en la obtencin de resultados ms fiables.
Una segunda explicacin para la falta de acuerdo entre los
estudios es la existencia de pacientes con deterioros opuestos (o
dobles disociaciones). Segn este enfoque, es posible que, dentro de la misma muestra experimental, existan pacientes que
presenten deterioro de los SV junto con pacientes que presenten
deterioro de los SNV. Esto podra contribuir a que: 1) Se observen deterioros de los SV en el caso de que predominen los pacientes con deterioro de ese dominio de los SV; 2) Se observen
deterioros de los SNV en el caso de que haya ms pacientes con
deterioro del dominio de los SNV; o 3) Que ambos deterioros se
anulen y pasen desapercibidos en el caso de que ambos tipos de
deterioro se produzcan en un nmero similar de pacientes. Hay
que sealar que existen estudios de grupo que hallaron ambos
tipos de pacientes tras realizar anlisis individuales [5,6].
Como se observa, es recomendable tener presente este tipo
de factores en los estudios sobre deterioro categorial, por lo
que, adems del habitual examen de los grupos, deben realizarse anlisis individuales que identifiquen la presencia de pacientes con diferentes tipos de deterioro.
El objetivo de este trabajo fue investigar la existencia de deterioro categorial en la EA haciendo frente a los problemas
detallados. Para ello, se analiz la actuacin de un grupo de pacientes de Alzheimer y de un grupo de ancianos sanos en una
tarea de denominacin de fotografas en color cuyos tems se
controlaron en siete variables intrnsecas. Que nosotros sepamos, ste es el primer estudio de grupo con pacientes de Alzheimer que ha controlado tal nmero de variables y que, adems, lo
ha hecho con normas del propio pas, obtenidas en su mayora
de ancianos sanos [26]. De igual modo, para averiguar si la presencia de ambos tipos de deterioro en los pacientes (SV y SNV)
enmascara el deterioro grupal se realizaron anlisis de grupo e
individuales, es decir, el presente estudio llev a cabo dos tipos
de comparaciones: de grupos y de casos [5,6].

SUJETOS Y MTODOS
Participaron 66 personas divididas en dos grupos: un grupo de control de 34
ancianos sanos (17 mujeres y 17 hombres) y un grupo experimental de 32 pacientes de Alzheimer (18 mujeres y 14 hombres) (Tabla I). El grupo de
pacientes no difiri significativamente del grupo de control en edad t(64) =
1,12 (no significativo) o nivel educativo t(64) = 1,69 (no significativo). Sin
embargo, tal y como era previsible, las puntuaciones en el miniexamen cognitivo (MMSE) [27], tras aplicar las correcciones para edad y nivel educativo para poblacin espaola [28], fueron significativamente inferiores en el
grupo de pacientes t(64) = 11,25; p < 0,001.
Neurlogos de los hospitales de La Paz de Madrid y Divino Valls de
Burgos diagnosticaron a los pacientes del grupo experimental de EA probable segn los criterios NINCDS-ADRDA [29]; el presente estudio fue de
tipo retrospectivo. A todos los pacientes se les aplicaron las pruebas com-

130

Tabla I. Datos demogrficos de los ancianos sanos y de los pacientes con


enfermedad de Alzheimer.

n
Media de edad (DT)
Media de estudios (DT)
Media en MMSE (DT)

Sanos

Alzheimer

34

32

71,7 (7,1)

73,8 (8,1)

9,9 (4,7)

7,9 (4,9)

29,1 (1,4)

20,5 (4,0)

n: tamao de la muestra; DT: desviacin tpica; MMSE: miniexamen cognitivo.

plementarias recomendadas por el grupo de Neurologa de la Conducta y


Demencia de la Sociedad Espaola de Neurologa para excluir otras enfermedades [30]. Ningn participante mostraba trastornos psiquitricos, enfermedad mdica o cualquier otra enfermedad neurolgica excluyendo la
propia EA que pudiera afectar a la actuacin cognitiva.
El grupo de control lo constituyeron personas mayores sanas que no presentaron una historia positiva de alcoholismo, abuso de drogas, enfermedades neurolgicas o psiquitricas. Se estableci como criterio de exclusin
adicional una puntuacin inferior a 25 en el MMSE despus de aplicar las
correcciones por edad y nivel de estudios para poblacin espaola porque,
segn Blesa et al [28], las puntuaciones inferiores a 25 pueden ser indicadoras de deterioro cognitivo. Los 66 participantes eran hablantes-oyentes de
castellano.
Procedimiento
Los participantes tenan que denominar de forma individual los tems de la
tarea de denominacin de fotografas de la batera semntica Nombela [31].
Dicha tarea est formada por 112 fotografas en color de tems pertenecientes a 14 categoras: siete del dominio de los SV (animales, rboles, flores,
frutas, insectos, partes del cuerpo y verduras) y siete del dominio de los
SNV (edificios, herramientas, instrumentos musicales, muebles, prendas de
vestir, utensilios de cocina y vehculos). Todos los tems han sido controlados, segn normas espaolas, en las siguientes variables intrnsecas: acuerdo en el nombre, complejidad visual, edad de adquisicin del nombre del
objeto, familiaridad y manipulabilidad del objeto [26], frecuencia lxica
[32] y tipicidad [33].
Los tems se presentaban, de forma aleatoria y de uno en uno, mediante
la pantalla de ordenador, permanecan en ella hasta que el participante daba
una respuesta y eran seguidos de un intervalo entre tems de tres segundos.
En aquellos casos en los que el participante no deca el nombre del tem se
animaba a ste a que, al menos, dijera el nombre de su categora de pertenencia mediante la frase: cmo se llama el grupo de cosas al que pertenece ese objeto o cosa?. En caso de que no diera ninguna respuesta, se dejaban transcurrir 10 s antes de pasar al siguiente tem.
Se otorg un punto cada vez que el participante daba una respuesta correcta; en caso contrario, se otorgaron cero puntos. Una respuesta se consider correcta cuando el participante deca el nombre del tem; tambin se
consideraron correctos otros nombres, como los sinnimos, previo acuerdo
entre el experimentador y un juez independiente, por ejemplo, decir cazuela
ante el tem cacerola. Se calcul la proporcin de respuestas correctas
para cada participante y cada grupo. De esta forma, si un participante denomin correctamente 52 tems de los 56 del dominio de los SV, su proporcin
de aciertos fue de 0,93 para este dominio. Los anlisis se realizaron sobre
las proporciones de cada grupo. Se utiliz una probabilidad de error de
0,05 para todas las pruebas estadsticas.
RESULTADOS
Estadstica 1: anlisis del rendimiento de los grupos
Tal y como se expuso con anterioridad, hay una serie de variables intrnsecas que influyen en el procesamiento y que, en caso de no controlarse, pueden falsear los resultados. Por este motivo, se realiz un anlisis de regresin mltiple para cada uno de los dos grupos de participantes [12,17,23].
La variable dependiente del anlisis fue la proporcin grupal de aciertos en

REV NEUROL 2007; 44 (3): 129-133

ALZHEIMER Y VARIABLES PERTURBADORAS

Dominio

Aciertos

SV

89% (DT = 0,14)

SNV

97% (DT = 0,06)

SV

66% (DT = 0,30)

cin de los tems; adems, el porcentaje de varianza explicada por el modelo fue muy alto (R2 = 0,78). En el grupo de ancianos la nica variable que
predijo la denominacin fue el acuerdo en el nombre del objeto (t = 12,89;
p < 0,001); tambin en este caso el modelo explic un porcentaje alto de la
varianza (R2 = 0,79). De forma general, los tems mejor denominados fueron los de mayor acuerdo en el nombre, en el grupo de ancianos sanos, y los
de mayor acuerdo en el nombre, mayor frecuencia lxica, mayor manipulabilidad y menor edad de adquisicin, en el grupo de pacientes de Alzheimer.
Es importante destacar que el dominio de los tems (SV o SNV) no contribuy a la prediccin de la denominacin en ninguno de los dos grupos.

SNV

81% (DT = 0,20)

Estadstica 2: anlisis del rendimiento individual de cada participante

Tabla II. Media y desviacin tpica (DT) de las puntuaciones obtenidas por
los pacientes con enfermedad de Alzheimer y ancianos sanos en la tarea
de denominacin de fotografas.

Ancianos sanos

Alzheimer

SV: seres vivos; SNV: seres no vivos.

Tabla III. Porcentajes de respuesta de los participantes que mostraron


efecto categorial en el anlisis que no control las variables intrnsecas
de los tems.

Participantes
sanos

Pacientes con
Alzheimer

Gnero

SV

SNV

AG

Hombre

84%

96%

1,64

0,04

AR

Hombre

70%

93%

1,73

0,004

MC

Hombre

86%

98%

2,22

0,04

JAE

Hombre

77%

98%

2,81

0,008

SG

Mujer

86%

98%

2,21

0,04

EM

Mujer

62%

91%

1,81

0,001

CMO

Hombre

48%

80%

1,48

0,001

JY

Hombre

54%

82%

1,38

0,002

AM

Hombre

59%

79%

0,93

0,03

MT

Hombre

57%

93%

2,27

0,001

SA

Hombre

59%

87%

1,58

0,001

BL

Hombre

70%

89%

1,29

0,01

EP

Hombre

54%

84%

1,51

0,001

AD

Hombre

71%

93%

1,65

0,006

VC

Hombre

80%

95%

1,46

0,03

FF

Hombre

75%

98%

2,91

0,006

CM

Mujer

50%

70%

0,83

0,03

CE

Mujer

77%

91%

1,13

0,04

MJM

Mujer

73%

91%

1,32

0,02

SP

Mujer

46%

68%

0,89

0,02

AV

Mujer

46%

70%

0,97

0,01

SV: seres vivos; SNV: seres no vivos.

la denominacin de los tems. Las variables independientes o predictoras


de la denominacin fueron las variables intrnsecas mencionadas: acuerdo
en el nombre, complejidad visual, edad de adquisicin del nombre, familiaridad, manipulabilidad del objeto, frecuencia lxica y tipicidad; la variable
dominio se codific como variable dummy (SV = 1, SNV = 0). La tabla II
muestra las puntuaciones de ambos grupos en la tarea de denominacin.
En el grupo de pacientes, las variables frecuencia lxica de los tems
(t = 2,73; p < 0,008), acuerdo en el nombre del objeto (t = 8,43; p < 0,001),
edad de adquisicin del nombre (t = 3,02; p < 0,003) y manipulabilidad
del objeto (t = 2,32; p < 0,02) predijeron significativamente la denomina-

REV NEUROL 2007; 44 (3): 129-133

Como se observ, los anlisis grupales no indicaron la presencia de deterioro categorial en el grupo de pacientes. Sin embargo, tal y como se ha propuesto, el deterioro categorial grupal puede enmascararse cuando ambos
tipos de dficit (SV y SNV) estn presentes en un nmero similar de pacientes de la muestra [5,6]. Con el propsito de identificar los patrones individuales de deterioro se realiz un segundo anlisis. Se utiliz el procedimiento de regresin logstica para examinar la actuacin individual de los
participantes de ambos grupos. La variable dependiente fue el rendimiento
individual de cada participante en cada uno de los tems (codificado como
1 = acierto o 0 = error). Las variables independientes o predictoras fueron
las mismas del anlisis anterior [12,17].
Los resultados mostraron la presencia de cuatro participantes (dos de cada
grupo) cuyo rendimiento en la tarea de denominacin fue predicho por el
dominio de los tems. El rendimiento de un participante del grupo de control
(AH) y de uno del grupo de pacientes (AP) fue predicho por el dominio del
tem. El valor positivo del coeficiente revel que ambos participantes denominaron mejor los tems del dominio de los SV. Por su parte, el rendimiento
de un participante del grupo de control (JE) y de uno del grupo de pacientes
(MT) fue predicho por el dominio del tem. En este caso, el valor negativo
del coeficiente revel que ambos participantes denominaron mejor los tems
del dominio de los SNV. Es interesante destacar que, con independencia del
grupo de pertenencia, los dos participantes que mostraron un mejor rendimiento con los tems de los SV fueron mujeres, mientras que los dos que hicieron lo propio con los del dominio de los SNV fueron hombres.
Se ha sugerido que las variables intrnsecas de los tems suelen perjudicar a los tems del dominio de los SV [19,21]. Para investigar este asunto, se
realiz otro anlisis de regresin logstica sin utilizar las variables intrnsecas. En este anlisis se utiliz como nica variable predictora el dominio del
tem, codificado como variable dummy (SV = 1 y SNV = 0). Al igual que en
el anlisis anterior, la variable dependiente fue el rendimiento individual de
cada participante en cada tem (1 = acierto, 0 = error). La tabla III muestra
los participantes cuya actuacin fue predicha por el dominio del tem.
Cabe destacar tres resultados: el primero es que, con relacin al anlisis
anterior, se produjo un incremento del nmero de participantes cuya actuacin fue predicha por el dominio de los tems. El segundo es que, en todos
los casos, fue el dominio de los SNV el que predijo la denominacin de los
participantes. El tercero fue la existencia de una clara relacin entre el gnero de los participantes y su actuacin con los tems de ambos dominios (SV
o SNV). Tal y como muestra la tabla III, de los seis participantes del grupo
de control que mostraron una mejor actuacin con los SNV, cuatro (67 %)
fueron hombres. Esto mismo sucedi con el grupo de pacientes: 10 de los 15
que mostraron un mejor rendimiento con los SNV fueron hombres (67%).

DISCUSIN
Nuestro trabajo pretendi dilucidar el debate terico respecto a
la presencia o no de deterioro categorial en la EA. Para ello seguimos dos aproximaciones: el anlisis clsico, en el que se
compara la actuacin de los grupos, y el anlisis del rendimiento individual de los participantes, tal y como si se tratara de
varios estudios de caso [5,7,12,17]. Adems, se controlaron siete variables intrnsecas de los tems, ya que su influjo puede falsear los resultados.
Como se observ, el anlisis grupal de los datos no detect
deterioro categorial, por lo que nuestro estudio apoya a quienes

131

F.J. MORENO-MARTNEZ, ET AL

no han hallado estos efectos en la EA [8,13,15-18]. Sin embargo, los anlisis individuales mostraron ambos tipos de deterioro en dos pacientes y, de forma ms importante, en dos ancianos sanos aunque en este caso debemos hablar de efecto y
no de deterioro categorial, resultado tambin observado en
otros trabajos [12,17]. Estos hallazgos destacan la importancia
que, por un lado, debe concederse al anlisis de los casos individuales de los grupos, mientras que, por otro, revelan que pueden observarse efectos categoriales en la poblacin sana, aunque en un porcentaje pequeo de individuos. Si, tal y como
sugieren nuestros datos, el efecto categorial puede hallarse en
algunos individuos sanos, es posible que su manifestacin
en algunos pacientes de Alzheimer sea un mero reflejo de esta
tendencia normal. En cualquier caso, nuestros resultados sugieren que el deterioro o efecto categorial es algo poco comn tanto en los pacientes con EA un 6,25% en nuestro estudio como en los participantes sanos. De este modo, nos encuadramos junto con varios estudios recientes y metodolgicamente bien controlados que observaron estos efectos en un porcentaje muy reducido de los participantes sanos y enfermos
[5,7,12,17]. De igual modo, nuestro estudio replica lo hallado
por otros trabajos [5,6]: que la presencia de ambos tipos de deterioro en los pacientes (SV y SNV) puede enmascarar el deterioro grupal, por lo que este hecho debe tenerse en cuenta en
futuros estudios.
Con relacin a la influencia de las variables intrnsecas de
los tems sobre el rendimiento de los individuos, nuestro estudio verific su importancia para el fenmeno del deterioro categorial. Tal y como se observ, el dominio de los tems (SV o
SNV) no predijo la denominacin de ninguno de los grupos
estudiados; sin embargo, las variables intrnsecas s que lo hicieron, tanto en los ancianos sanos (el acuerdo en el nombre)
como en los pacientes (el acuerdo en el nombre, la frecuencia
lxica de los tems, la edad de adquisicin del nombre y la capacidad de manipulacin del objeto). El hecho de que, en comparacin con los individuos sanos, haya un mayor nmero de
variables intrnsecas que modulan el rendimiento de los pacientes indica que su papel no puede pasarse por alto en los
estudios neuropsicolgicos [17,18]. Hay que tener en cuenta,
adems, que la mayora de estas variables perjudica a los SV,
por lo que una seleccin sesgada de los tems puede distorsionar los resultados. Si, por ejemplo, se utilizan tems del dominio de los SV con menor acuerdo en el nombre o menor capacidad de manipulacin que los del dominio de los SNV (algo, por
otro lado, bastante posible), los resultados del anlisis podran
revelar un deterioro espurio de los SV, sobre todo, si no se controlan tales variables [18,34].
Nuestros datos sugieren que el control indebido de las varia-

bles intrnsecas de los tems puede magnificar el nmero de casos en los que se halla deterioro de los SV, por lo que es posible
que los estudios que no controlaron su influencia hallaran, de
forma errnea, un mayor nmero de deterioros de los SV. sta
podra ser una de las explicaciones de la desproporcin de estudios que, en un nmero aproximado de cuatro a uno, han hallado el deterioro del dominio de los SV frente al de los SNV
[35,36]. Este efecto sera especialmente importante en los primeros estudios sobre deterioro categorial, ya que muchos de
ellos no controlaron de forma exhaustiva estas variables intrnsecas debido, probablemente, al desconocimiento de su importancia [34,37].
Algunos autores han propuesto que el gnero de los pacientes es un factor relevante en el hallazgo de deterioros categoriales [7,34,38,39]. Tambin hay trabajos que han encontrado interacciones entre el gnero y el dominio de los tems: las mujeres
rinden mejor con los SV y los hombres con los SNV [7,40-44].
Pese a no ser un objetivo del presente estudio, nuestros resultados mostraron cierta interaccin entre gnero y dominio en una
parte de la muestra (cuatro participantes de un total de 66); adems, su direccin fue en la lnea sugerida por los estudios citados: mejor rendimiento de las mujeres con los SV y de los hombres con los SNV. Asimismo, cuando no se controlaron las variables intrnsecas (cosa que, podramos decir, benefici a los
SNV), el efecto aument de forma espectacular y se mostr en el
32% de la muestra (Tabla III). Este resultado sugiere cierta especializacin en el procesamiento de los tems de ambos dominios.
De ser as, no debera sorprender que los elementos de cada uno
de los dominios estn protegidos de forma diferencial frente al
deterioro semntico en hombres y mujeres. Parece conveniente
que el gnero sea un factor a tener en cuenta en los estudios neuropsicolgicos futuros [8,26,39].
En conclusin, nuestro estudio ha mostrado que debe cuidarse
la seleccin de los estmulos experimentales en todo trabajo que
pretenda estudiar los efectos categoriales; de no ser as, es posible que las conclusiones realizadas no sean del todo acertadas.
De igual manera, es recomendable que este tipo de estudios lleve a cabo anlisis individuales del rendimiento de los pacientes
anlisis de casos, ya que de otro modo tal y como muestran
nuestros datos los efectos podran quedar enmascarados. No
obstante, hemos de ser crticos con nuestro trabajo, ya que al
tratarse de un estudio de casos y controles han podido producirse los tpicos sesgos de seleccin de las muestras; por ejemplo,
que el nivel de enfermedad de los pacientes sea significativamente diferente del hallado en la poblacin. Tampoco puede
descartarse la presencia de otros posibles sesgos debidos al nivel cultural o socioeconmico de los participantes.

BIBLIOGRAFA
1. Bernard K. Libro blanco sobre deterioro cognitivo en el envejecimiento y
demencia en Espaa. Madrid: Gabinete de Estudios Sociolgicos; 1997.
2. Moreno EM, Pelegrn-Valero C, Fernndez-Guinea S. Tratamiento de
las demencias. In Arango-Lasprilla JC, Fernndez-Guinea S, Ardilla A,
ed. Las demencias: aspectos clnicos, neuropsicolgicos y tratamiento.
Santa Fe de Bogot: Manual Moderno Editorial; 2003. p. 361-415.
3. Tulving E. Episodic and semantic memory. In Tulving E, Donaldson W,
eds. The organization of memory. New York: Academic Press; 1972. p.
381-403.
4. Fung TD, Chertkow H, Murtha S, Whatmough C, Peloquin L, Whitehead
V, et al. The spectrum of category effects in object and action knowledge
in dementia of the Alzheimers type. Neuropsychology 2001; 15: 371-9.
5. Garrard P, Patterson K, Watson PC, Hodges JR. Category specific se-

132

mantic loss in dementia of Alzheimers type. Functional-anatomical


correlations from cross-sectional analyses. Brain 1998; 121: 633-46.
6. Gonnerman LM, Andersen ES, Devlin JT, Kempler D, Seidenberg MS.
Double dissociation of semantic categories in Alzheimers disease.
Brain Lang 1997; 57: 254-79.
7. Laiacona M, Barbarotto R, Capitani E. Semantic category dissociations in naming: is there a gender effect in Alzheimers disease? Neuropsychologia 1998; 5: 407-19.
8. Laws KR, Gale TM, Leeson VC, Crawford JR. When is category-specific in Alzheimers disease. Cortex 2005; 41: 452-63.
9. Laws KR, Sartori G. Category deficits and paradoxical dissociations in
Alzheimers disease and herpes simplex encephalitis. J Cogn Neurosci
2005; 17: 1453-9.

REV NEUROL 2007; 44 (3): 129-133

ALZHEIMER Y VARIABLES PERTURBADORAS

10. Silveri MC, Daniele A, Giustolisi L, Gainotti G. Dissociation between


knowledge of living and nonliving things in dementia of the Alzheimer
type. Neurology 1991; 41: 545-6.
11. Whatmough C, Chertkow H, Murtha S, Templeman D, Babins L, Kelner N. The semantic category effect increases with worsening anomia
in Alzheimers type dementia. Brain Lang 2003; 84: 134-47.
12. Zannino GD, Perri R, Carlesimo GA, Pasqualetti P, Caltagirone C.
Category-specific impairment in patients with Alzheimers disease as a
function of disease severity: a cross-sectional investigation. Neuropsychologia 2002; 40: 2268-79.
13. Cuetos F, Dobarro A, Martnez C. Deterioro de la informacin conceptual en la enfermedad de Alzheimer. Neurologia 2005; 20: 58-64.
14. Harley T, Grant F. The role of functional and perceptual attributes: evidence from picture naming in dementia. Brain Lang 2004; 91: 223-34.
15. Hodges J, Salmon D, Butters N. Semantic memory impairment in Alzheimers disease: failure of access or degraded knowledge? Neuropsychologia 1992; 30: 301-14.
16. Montanes P, Goldblum MC, Boller F. Classification deficits in Alzheimers disease with special reference to living and nonliving things.
Brain Lang 1996; 54: 335-58.
17. Perri R, Carlesimo GA, Zannino GD, Mauri M, Muolo B, Pettenati C,
et al. Intentional and automatic measures of specific-category effect in
the semantic impairment of patients with Alzheimers disease. Neuropsychologia 2003; 21: 1509-22.
18. Tippett LJ, Grossman M, Farah MJ. The semantic memory impairment
of Alzheimers disease: category-specific? Cortex 1996; 32: 143-53.
19. Funnell E, Sheridan J. Categories of knowledge: unfamiliar aspects of
living and nonliving things. Cogn Neuropsychol 1992; 9: 135-53.
20. Lambon-Ralph MA, Howard D, Nightingale G, Ellis AW. Are living
and non-living category-specific deficits causally linked to impaired
perceptual or associative knowledge? Evidence from a category-specific double dissociation. Neurocase 1998; 4: 311-38.
21. Stewart F, Parkin AJ, Hunkin NM. Naming impairments following
recovery from herpes simplex encephalitis: category-specific? Q J Exp
Psychol (Colchester) 1992; 11A: 261-84.
22. Mervis CB, Rosch E. Categorization of natural objects. Annu Rev Psychol 1981; 32: 89-115.
23. Silveri MC, Cappa A, Mariotti P, Puopolo M. Naming in patients with
Alzheimers disease: influence of age of acquisition and categorical
effects. J Clin Exp Neuropsychol 2002; 24: 755-64.
24. Gilhooly KJ, Gilhooly ML. Age-of-acquisition effects in lexical and
episodic memory tasks. Mem Cogn 1979; 7: 214-23.
25. Magni MN, Besson M, Poncet M, Dolisi C. The Snodgrass and Vanderwart set revisited: norms for object manipulability and for pictorial
ambiguity of objects, chimeric objects and nonobjects. J Clin Exp Neuropsychol 2003; 25: 521-60.
26. Moreno-Martnez FJ, Peraita H. Un nuevo conjunto de tems para la
evaluacin de la disociacin vivo/artefacto con normas obtenidas de ancianos sanos espaoles. Psicolgica 2007; 28: 1-20.
27. Folstein MF, Folstein SE, McHugh PR. Mini-Mental State: a practi-

cal method for grading the cognitive state of patients for the clinician.
J Psychiatr Res 1975; 12: 189-98.
28. Blesa R, Pujol M, Aguilar M, Santacruz P, Bertrn-Serra I, Hernndez
G, et al. Clinical validity of the Mini-Mental State for Spanish speaking communities. Neuropsychologia 2001; 39: 1150-7.
29. McKhann G, Drachman D, Folstein M, Katzman R, Price D, Stadlan
E. Clinical diagnosis of Alzheimers disease: report of the NINCDSADRDA Work Group under the auspices of the Department of Health
and Human Services Task Force on Alzheimers disease. Neurology
1984; 34: 939-44.
30. Robles A, Del Ser T, Alom J y Grupo Asesor del Grupo de Neurologa
de la Conducta y Demencias de la SEN. Propuesta de criterios para el
diagnstico clnico del deterioro cognitivo ligero, la demencia y la
enfermedad de Alzheimer. Neurologia 2002; 17: 17-32.
31. Moreno FJ, Caamn S. Presentacin y resultados preliminares de la
batera Nombela (I): un nuevo instrumento para evaluar el deterioro semntico categorial. Revista de Psicopatologa y Psicologa Clnica 2005;
10: 205-19.
32. Sebastin N, Mart MA, Carreiras MF, Cuetos F. LEXESP, lxico informatizado del espaol. Barcelona: Ediciones de la Universitat de Barcelona; 2000.
33. Soto P, Sebastin MV, Garca E, Del Amo T. Las categoras y sus normas en castellano. Madrid: Visor Distribuciones; 1994.
34. Filliter JH, McMullen PA, Westwood D. Manipulability and living/nonliving category effects on object identification. Brain Cogn 2005; 57: 61-5.
35. Capitani E, Laiacona M, Mahon B, Caramazza A. What are the facts of
semantic category-specific deficits?: a critical review of the clinical
evidence. Cogn Neuropsychol 2003; 20: 213-61.
36. Martin A, Caramazza A. Neuropsychological and neuroimaging perspectives on conceptual knowledge: an introduction. Cogn Neuropsychol 2003; 20: 195-212.
37. Caramazza A, Shelton JR. Domain-specific knowledge systems in the
brain: the animate-inanimate distinction. J Cogn Neurosci 1998; 10: 1-34.
38. Capitani E, Barbarotto R, Laiacona M. Gender differences and the brain
representation of semantic knowledge. Brain Lang 2005; 95: 56-7.
39. Funnell E, De Mornay Davies P. JBR: a reassessment of concept familiarity and a category-specific disorder for living things. Neurocase 1996;
2: 461-74.
40. Barbarotto R, Laiacona M, Macchi V, Capitani E. Picture reality decision, semantic categories and gender. A new set of pictures, with norms
and an experimental study. Neuropsychologia 2002; 40: 1637-53.
41. Capitani E, Laiacona M, Barbarotto R. Gender affects word retrieval of
certain categories in semantic fluency tasks. Cortex 1999; 35: 273-8.
42. Laws KR. Gender affects naming latencies for living and nonliving
things: implications for familiarity. Cortex 1999; 35: 729-33.
43. Laws KR. Sex differences in lexical size across semantic categories.
Personality and Individual Differences 2004; 36: 23-32.
44. McKenna P, Parry R. Category specificity in the naming of natural and
hand-made objects: normative data from adults and children. Neuropsychol Rehabil 1994; 4: 225-81.

ALZHEIMERS DISEASE, CATEGORY-SPECIFIC IMPAIRMENT


AND RELEVANT VARIABLES IN OBJECT NAMING
Summary. Introduction. The study of the dissociations or category-specific effects between the domains of living beings and
non-living beings in Alzheimers disease (AD) is a controversial issue in the cognitive neurosciences. The lack of agreement
among the different studies may be due to deficient control of certain cognitive and psycholinguistic variables that affect
processing of the items. Aim. To determine whether the presence of category-specific effects in AD can be caused by inadequate control of variables, such as the typicality or familiarity of the items. Furthermore, since the groups may contain
different types of patients with opposing impairments (which would mask this kind of effect in the group analysis), both group
and individual analyses were conducted. Subjects and methods. A retrospective study was carried out to evaluate 66 participants
(32 patients with AD) using a colour photo naming task with items controlled for seven disruptive variables. Results. No
evidence of living/non-living dissociation was found in the analyses by groups, although the individual-based analysis did
show some cases of category-specific effects. Conclusions. Our data show that category-specific effects are not as widespread
as they were believed to be and that the lack of control over the so-called disturbing variables may play an important role in
studies on category-specific impairment. Our study also highlights the importance of conducting individual analyses in order
to avoid overlooking certain effects that are masked in the group studies. [REV NEUROL 2007; 44: 129-33]
Key words. Alzheimers disease. Category-specific impairment. Group and individual analysis. Intrinsic variables. Living and
nonliving domains.

REV NEUROL 2007; 44 (3): 129-133

133

Potrebbero piacerti anche