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4. Esta cera
La transicin del estudio de la mente al estudio del cuerpo se efecta de
una manera que ser importante para interpretar las conclusiones
finales de la Segunda meditacin. Descartes observa que es difcil
superar la idea de que conoce los cuerpos, que se presentan a la
imaginacin y a los sentidos, de manera mucho ms distinta que el yo
que se acaba de considerar, lo que no es as (quam istud nescio quid
mei, quod sub imaginationem non venit). Esto es as a pesar del hecho
de que sera extrao si las cosas que advierto [animadverto ] que son
dudosas, desconocidas, que me son extraas, se comprendiesen de
manera ms distinta que lo que es verdadero, lo que es conocido que,
finalmente, yo mismo. Entonces, un objetivo del estudio subsecuente del
cuerpo es defender la aseveracin de que la mente no es conocida de
manera menos distinta. La estrategia es derrotar la sugerencia de que
el conocimiento de los cuerpos, que se ha ganado mediante los sentidos
y la imaginacin, es ms distinto que el conocimiento de la mente que
se ha obtenido sin estas facultades, mostrando que ni siquiera los
cuerpos se conocen distintamente por los sentidos y la imaginacin,
sino por el entendimiento.
Entonces, se sigue que el estudio del conocimiento de la cera pretende
justificar simultneamente las aseveraciones (independientes) de que el
conocimiento de la mente es al menos tan distinto como el
conocimiento del cuerpo y que los sentidos (y la imaginacin) no son las
fuentes de nuestro mejor conocimiento de las cosas. Tambin intentar
decimos algo acerca del contenido de una concepcin distinta de un
cuerpo; y al mismo tiempo, segn creo, decimos algo ms acerca de la
naturaleza de la mente. Finalmente, el pasaje pretende aportar algo a
los fundamentos de la demostracin de la Sexta meditacin acerca de la
distincin de la mente del cuerpo, presentando una concepcin clara y
distinta de un cuerpo que, obviamente, es muy distinta de nuestra
concepcin clara y distinta de la mente. Por otra parte (como lo
intentar mostrar), el pasaje no pretende cumplir con algunos otros
cometidos que comnmente se le atribuyen.
En particular, no pretende explicar las condiciones para reidentificar un
cuerpo individual dado, por un lapso de tiempo, y no pretende
establecer ninguna doctrina positiva acerca de expresiones
clasificatorias (sortals) como cera o piedra. Lo que es oscuro y
problemtico acerca del pasaje es cmo y en qu medida se supone que
incide sobre las dos propuestas fundamentales siguientes de la filosofa
de la materia de Descartes: (a) la esencia de la materia es slo la
extensin; (b) las nicas propiedades que realmente posee un cuerpo en