Que es energa potencial : En un sistema fsico, la energa potencial es la

energa que mide la capacidad que tiene dicho sistema para realizar un trabajo
en funcin exclusivamente de su posicin o configuracin. Puede pensarse
como la energa almacenada en el sistema, o como una medida del trabajo que
un sistema puede entregar. Suele abreviarse con la letra \scriptstyle U o
\scriptstyle E_p.

La energa potencial puede presentarse como energa potencial gravitatoria,

energa potencial electrosttica, y energa potencial elstica.

Ms rigurosamente, la energa potencial es una magnitud escalar asociada a un

campo de fuerzas (o como en elasticidad un campo tensorial de tensiones).
Cuando la energa potencial est asociada a un campo de fuerzas, la diferencia
entre los valores del campo en dos puntos A y B es igual al trabajo realizado
por la fuerza para cualquier recorrido entre B y A.
Energa cinetica
En fsica, la energa cintica de un cuerpo es aquella energa que posee debido
a su movimiento. Se define como el trabajo necesario para acelerar un cuerpo
de una masa determinada desde el reposo hasta la velocidad indicada. Una vez
conseguida esta energa durante la aceleracin, el cuerpo mantiene su energa
cintica salvo que cambie su velocidad. Para que el cuerpo regrese a su estado
de reposo se requiere un trabajo negativo de la misma magnitud que su
energa cintica. Suele abreviarse con letra E- o E+ (a veces tambin T o K). La
energa cintica se puede definir como el trabajo necesario para acelerar un
cuerpo de una masa determinada desde el reposo hasta la velocidad indicada.

Cmo afecta al medio ambiente la existencia de un embalse?

Publicado el 25 septiembre, 2010 por andresrguez
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A pesar de ser considerada por muchos como renovable, lo cierto es que la

Energa hidroelctrica tiene el problema del gravsimo dao que provoca en
aquellos ecosistemas donde se construyen los embalses. Cmo se ve afectado
el medio ambiente?

Sin duda el impacto ms grande y ms visible, es el impacto paisajstico de

encontrarnos con una mole de hormign, taponando el ro e impidiendo el
discurrir natural de las corrientes de agua. Pero en realidad, un embalse genera
muchos ms impactos de los que nos imaginamos, incluso

aunque sea un pequeo azud de poca elevacin, que ya genera un impacto

brutal sobre el ecosistema.

Del pequeo azud a la minicentral.

Para comenzar tenemos los efectos generados por la construccin del azud,
con problemas de polvo, problemas de erosin en la ribera, movimientos de
tierras, prdida de vegetacin de ribera

Aunque es cierto, que en los ltimos aos, se intenta minimizar el impacto de

la prdida de biodiversidad por la destruccin de la vegetacin de ribera, lo
cierto es que los trabajos para recuperar la zona, son peores incluso que los
propios trabajos de construccin del azud, ya que para minimizar los daos, se
introducen rboles de crecimiento rpido para tapar el dao generado.

El problema, es que estos trabajos de minimizacin de daos, suelen estar

desarrollados por ingenieros que no distinguen entre una especie invasora de
una autctona y luego ocurre lo que ocurre que en las cercanas de pequeas
minicentrales, crezcan especies como Eucaliptos, Acacias, etc

Y no queda todo ah, ya que debajo del agua es cuando comienzan los
problemas.

Con un pequeo azud de poca elevacin y que permita el paso del agua, pero
con un retardo en el flujo con respecto al natural, ya vamos a provocar un
aumento del fitoplancton que van a provocar daos en el ecosistema, ya que
provocar un aumento de las floraciones de algas con el consecuente dao al
impedir el paso de la luz.

Otro problema ocurre con el remonte de los peces del ro. Un ejemplo muy
claro, lo tenemos en Galicia, una de las regiones con los ros ms encajonados
de toda Europa. Un dato, recogido en la Lei 5/2006 para la proteccin de los
ros gallegos.

Las presas hidroelctricas hacen que ms del 70% de nuestros lechos fluviales
sean inaccesibles a las especies migratorias. El salmn es un buen indicativo

de la prdida de poblaciones en nuestros ros: en los ltimos cincuenta aos

sus existencias se redujeron en ms de un 99%.

Lei 5/2006

La mole de hormign

Ahora ya no son azudes, ahora ya hablamos de las moles de hormign, que son
los verdaderos monstruos de la destruccin del Ecosistema.

Al igual que en los azudes, pero en este caso a mayor escala, volvemos a tener
problemas de polvo, emisiones contaminantes de la maquinaria empleada,
movimientos de tierras, inundacin de suelos frtiles de uso agrcola,
inundacin de pueblos, prdida de vegetacin ribera y de ladera; con lo que el
impacto ambiental se multiplica.

Uno de los impactos ms evidentes adems del paisajstico o el traslado de

pueblos, es el de la modificacin del microclima de la zona y la modificacin de
las lluvias y la niebla.

El siguiente texto, pertenece a un estudio del ao 1994 sobre El Impacto

climtico de los Embalses Cantbricos en el que se analizaban diferentes
estaciones meteorolgicas antes y despus de la construccin de un embalse.

En este caso, se trata de los embalses del Ebro (Reinosa Cantabria) en la

cabecera del Ebro y del Porma (embalse Juan Benet desde 1994) en la
provincia de Len.

El Embalse del Porma, puede almacenar ms de 300 Hectmetros cbicos de

agua procedente del ro que le da nombre, que es un afluente del Esla. El
embalse del Ebro, tiene una capacidad de embalsar 540 hectmetros cbicos
de agua. A pesar de semejante capacidad de agua, estn lejos del top ten de
embalses espaoles.

EL IMPACTO CLIMTICO DE LOS EMBALSES CANTBRICOS*

El impacto producido por los embalses, lgicamente, no va ms all de la

escala del microclima. Es interesante sealar no obstante que tanto en el Ebro
como en el Porma se ha producido tras su puesta en servicio un acusado
descenso de las precipitaciones que contradice la tendencia general de la
regin (representada por Santander y Oa).

Sin embargo, la creacin de los lagos artificiales conlleva la aparicin de

notables alteraciones en los microclimas locales cuyo origen debe relacionarse
ante todo con el incremento de la humedad atmosfrica en su entorno
inmediato (observaciones puntuales realizadas en tomo al del Ebro nos han
mostrado humedades relativas superiores hasta en un 10-15% a las registradas
a no ms de un par de kilmetros de la orilla).

Los efectos de este aumento de la humedad, poco perceptibles durante el da,

favorecen enormemente la condensacin nocturna. Como consecuencia de
ello, el relente que suele caer en la Montaa Cantbrica durante las noches
de calma meteorolgica va a multiplicar espectacularmente su aparicin: la
estacin de Vegamin registraba roco menos de la mitad de veces que la de
Porma y mientras que la primera no ha superado nunca los 89 das registrados
en 1964, la segunda no ha bajado nunca de los 110 de 1981: el mximo de
humedad previo al embalse est muy por debajo del mnimo posterior a su
puesta en servicio.

Adems, mientras que antes de la construccin del embalse la incidencia del

meteoro era bastante irregular, la creacin del lago va a convertirlo en im
fenmeno habitual de forma que aunque la desviacin tpica sube al tiempo
que lo hace la media (pasando de 13,6 a 19,3), el coeficiente de variabilidad se
reduce expresivamente tras su
puesta en servicio pasando de 20,5 a 14,2.

El nmero total de das de escarcha no vara con el embalse: Vegamin registr

dicho meteoro 85,2 veces al ao como promedio mientras que en Porma los
datos arrojan una media muy similar, de 84,7.

La aparicin de roco y escarcha no es homognea a lo largo del ao. Mxima

en verano en el valle del Porma, presenta dos mnimos diferenciados al
principio del invierno y de la primavera. La creacin del embalse ha reforzado
esta tendencia: es precisamente en verano cuando se produce el mayor
incremento de forma que el mes de junio prcticamente ve duplicarse el

nmero de das con condensacin nocturna mientras que en diciembre la

situacin permanece prcticamente invariable (hay que tener presente no
obstante que la condensacin se produce en noches despejadas, mucho ms
frecuentes en verano que en invierno).

La niebla es bastante frecuente en toda la Cordillera. El complemento de

humedad aportado por los embalses sumado a las condiciones favorables
preexistentes en algunos valles han disparado sin embargo su incidencia
aumentando casi en un 100% en el embalse del Porma, en un 140% en el del
Ebro y probablemente an ms en el de Barrios de Luna donde no es posible
una cuantificacin precisa pero donde la comparacin entre estaciones
prximas y lejanas a la masa de agua arroja diferencias que superan la relacin
de uno a diez.

En la estacin de Reinosa, la ms completa de las disponibles, la nebulosidad

pasa de un promedio de 56,8 das al ao en el periodo 1924- 45 a otro de
136,7 entre 1946 y 1986. El aumento alcanza sus mximos valores relativos al
final del invierno a pesar de ser el verano la estacin que ms das de niebla
registra: julio conoca 7,9 das antes de la construccin del embalse situndose
el promedio desde entonces en 16,1 das.

Este espectacular incremento del nmero anual de das de niebla no puede

imputarse a un simple accidente estadstico relacionado con la variabilidad
interanual: hasta la puesta en funcionamiento del embalse nunca se haban
sobrepasado los 69 das de niebla del ao 1937. Sin embargo, una vez anegado
el valle, el ao en que menos veces se ha observado, 1950, registra 89 casos.

Una evolucin comparable se observa en el embalse del Porma, menos

favorable a priori para la formacin de nieblas: se ha pasado aqu de los 18
das de niebla al ao que registr Vegamin entre 1951 y 1967 a los 35,6 de
Porma entre 1975 y 1990.

Los datos analizados a lo largo de este trabajo demuestran el impacto que

algunos de los grandes embalses cantbricos han producido en el microclima
de sus entornos respectivos. Tales impactos son bastante importantes en su
periferia inmediata, en particular en torno a la cola, pero sus efectos se diluyen
en distancias que, en el peor de los casos, no deben alcanzar la decena de
kilmetros. Pensamos que los fenmenos descritos, en esencia, se repiten en
los diversos embalses examinados y que los resultados pueden ser ilustrativos
de una tendencia general extrapolable, al menos, al resto del contexto
cantbrico.

EL IMPACTO CLIMTICO DE LOS EMBALSES CANTBRICOS* PDF

Lo que no se ve

Los embalses reciben nutrientes procedentes de los afluentes y en mayor o

menor medida, hay un aporte de materia orgnica que se va a ir depositando
en el embalse, provocando su DBO a un aumento exagerado del consumo de
oxgeno en el Hipolimnion del emabalse.

Al tiempo que se va eliminando el oxgeno del agua al crear un hipolimnion

anxico, el agua que va aguas abajo, acabar provocando problemas de
oxidacin de compuestos frricos, floracin de bacterias de azfre o la
modificacin de la temperatura del agua.

Esta modificacin de la temperatura, provoca una modificacin en la flora de

algas, patrones ecolgicos en la fauna del ro, etc Para solucionar esto, en
algunos embalses de forma artificial se inyecto oxgeno, aunque es una
solucin que a la larga conlleva ms problemas que beneficios.

Otro problema existente, es el de la sedimentacin natural del ro, ya que el

embalse provoca el freno a la sedimentacin natural al crear una barrera al
flujo del agua.

La existencia de una barrera as, provoca efectos ya no slo en el embalse con

la acumulacin de los sedimentos y problemas en el embalse, ya que tambin
los provoca aguas abajo por la ausencia de sedimentos que contienen
nutrientes y que son los responsables de mantener la fertilidad de suelos
agrcolas aguas abajo.

Por ejemplo, las crecidas naturales de los ros hacan que las tierras que
bordeaban al ro natural, fueran tierras frtiles por el aporte de nutrientes.

Sin embargo al ir perdindose la sedimentacin natural, se provoca que poco a

poco, las tierras pierdan una fertilidad natural que era aportada por el ro, por
lo que es necesario aplicar una fertilizacin artificial. Consecuencia? Aumento
de la erosin y contaminacin antropognicas de las tierras cercanas.

Otro ejemplo, lo podemos ver en el Delta del Ebro, como en los ltimos tiempos
est retrociendo y cediendo ante el avance del mar, porque el Ebro no lleva los
sedimentos naturales que mantenan el Delta de forma natural. Lo mismo sirve
para marismas, humedales, etc

La construccin de 44 embalses en la parte espaola de la cuenca

hidrogrfica del ro Guadiana desde 1950 hasta la fecha ha tenido
consecuencias sobre el funcionamiento dinmico del estuario. Antes de la
construccin de la presa de Alqueva, el estuario haba alcanzado un equilibrio
dinmico en el que la reduccin de caudales se solventaba con un
desplazamiento hacia el norte de la zona de interaccin de aguas dulce y
salada. Sin embargo, es ya evidente la falta de aportaciones de agua dulce al
estuario, lo que ha comenzado a repercutir de forma negativa por la
salinizacin del tercio inferior del cauce del ro, as como el desplazamiento an
ms hacia el norte de la zona de mezcla.

Gonzlez considera que no hay que perder de vista que en las condiciones
naturales, en el sistema deltico de la desembocadura del Guadiana se han
depositado durante el perodo Holoceno 500.000 metros cbicos anuales de
arena. Por otra parte, tambin es necesario indicar que la deriva litoral en la
costa de Huelva se estima en 340.000 metros cbicos de sedimento, que es
transportado de Oeste a Este a lo largo de la costa.

La propia dinmica litoral se encarga de alimentar este proceso de

sedimentacin, ya que esta arena es aportada tanto por el oleaje desde los
acantilados portugueses como por el propio ro Guadiana, sin que hasta la
fecha exista una estimacin fiable sobre la cantidad de material que aportan
cada una de las fuentes. Sin embargo, se debe considerar que los aportes de la
parte lusa ha dejado de llegar a la Costa de Huelva, al quedar retenidos en el
espign de Vila Real do Santo Antonio. Y prueba de ello es que desde su
construccin la playa de Isla Canela ha sufrido un proceso de regresin y ha
debido ser regenerada. Teniendo en cuenta estas consideraciones, no debera
haberse reducido an ms el aporte slido del Ro Guadiana, ya que un dficit
de arena se reflejar en una erosin de las playas de la costa de Huelva,
argumenta.

Informacin y opinin sobre el agua en la red

Adems, no debemos de olvidarnos que el ro, es un ecosistema natural con

autorregulacin con la que el ro se autodepuraba de forma natural. Con la
prdida de esta autorregulacin natural, vemos como poco a poco, los ros se
van eutrofizando y hacindose menos naturales hasta convertirse en ros con
condiciones ambientales psimas.

Y la prdida de vegetacin otro tanto de lo mismo, pero es algo que ya os

hemos repetido.

La codicia

Y luego llegamos a la codicia de los gestores (pblicos y privados) de los

embalses y su mana de no mantener el caudal ecolgico de los ros.

En teora, un embalse debera de dejar pasar de forma libre, entre el 10 y el

25% del agua total; en funcin del ro, para mantener de forma relativamente
natural el ro, tanto en sus condiciones abiticas como biticas.

El problema ocurre cuando se fija un valor medio y ese valor medio, se acaba
convirtiendo con el tiempo, en un valor mximo, con lo que el caudal natural se
va reduciendo y reduciendo lentamente pero con consecuencias desastrosas.

Por qu? Evidentemente a las gestoras de los embalses les viene mantener el
agua embalsada, para soltarla cuando se necesite energa elctrica y poder
venderla a buen precio. Algo lgico desde la perspectiva de los gestores
privados del embalse e incluso desde las Confederaciones hidrolgicas de
turno, porque les ayuda a gestionar mejor el agua del ro aguas abajo.

Qu ocurre? Al eliminar el caudal ecolgico, por el que el ro ms o menos se

mantiene, se reduce la sedimentacin (an ms), nutrientes, etc hasta llegar
a momentos en los que los ros quedan secos durante das o aos, porque el
embalse cerr el grifo.

Un tramo de 3,4 kilmetros del ro Eume est seco desde 1960

El cauce del ro Eume est completamente seco en un tramo de 3.400 metros

entre el embalse de A Capela y la central hidrulica que explota Endesa
Generacin. No hay peces, ni pescadores, ni rastro del caudal ecolgico que
exige la ley, en pleno corazn del parque natural atlntico de las Fragas do
Eume, protegido por la Red Natura desde el 2000.

El Pas

Las consecuencias son que se provoca una mortalidad de peces prcticamente

total, floracin de determinadas microalgas, etc y lo mejor de todo, es que
las sanciones son totalmente irrisorias, porque las normativas
medioambientales de los embalses se rigen por las pocas de la concesin (en
los 60 en Espaa) cuando las multas eran mnimas.

Y no nos podemos olvidar de la entrada de especies invasoras como ocurre con

el Mejilln Cebra en el Ebro, principalmente debido a la entrada de
embarcaciones con larvas de mejilln cebra pegadas a los cascos.

Desde 2007, las embarcaciones en algunos de los embalses del Ebro estn
obligadas a desinfectarse al salir del agua, a pesar de que el mejilln cebra ya
se ha extendido ms o menos, por toda la cuenca del Ro Ebro.

El mejilln cebra (Dreissena polymorpha) aparece en el ao 2001 en la cuenca

del Ebro, en las inmediaciones de Mequinenza. Desde ah se ha propagado a
otros puntos de la cuenca del Ebro (en 2007 fue detectado aguas arriba de
Zaragoza, as como en varios afluentes pirenaicos, como el Arga o el sera) y a
la cuenca mediterrnea del Mijares. En 2008 su expansin en la cuenca del
Ebro se ha generalizado, alcanzando incluso tramos prximos a las cabeceras
(siempre asociada a embalses) (Ver mapa de dispersin en 2008) Su presencia
en la cuenca del Segura est pendiente de confirmacin. Se trata de una
especie con un enorme potencial invasor, especialmente de los tramos de ro
de corriente ms lenta y de embalses. Procede de las cuencas del mar Negro y
Caspio, pero se ha extendido ya por el este de USA y gran parte de Europa
Central.

Los principales agentes de dispersin de una cuenca a otra son las

embarcaciones (y los trasvases, si existen). En el agua de lastre, en los
circuitos de refrigeracin de motores, o en el agua que queda en barcos,
aparejos, etc., pueden transportarse larvas (muy pequeas). Los piragistas
estamos considerados como agentes pasivos relacionados con su dispersin.

Federacin Castellano Manchega de Piragismo

Significa todo esto que estamos contra los embalses?

S y no.

Es innegable que los embalses nos han permitido mejorar la agricultura en las
zonas que no han quedado bajo el nivel de las aguas (las mejores tierras eran
las que estaban bajo las aguas), controlar y suministrar agua a pueblos,
ciudades, pases crear industrias, o generar una electricidad muy valiosa que
podra ser renovable? aunque desde luego no es limpia.

En funcin de a quien leamos, podremos ver como la Energa hidroelctrica es

renovable o potencialmente renovable.

Si hacemos caso a ingenieros vemos como para ellos las Energa hidroelctrica
es renovable porque tenemos un recurso constante como es el del agua,
ponindolo al nivel de los parques elicos.

Sin embargo, si hacemos caso a los eclogos; especialmente aquellos

especializados en ecosistemas acuticos, vemos como el trmino renovable, se
convierte en potencialmente renovable, por la modificacin en el microclima
que se provoca con el agua embalsada y con la prdida de vegetacin y la
modificacin a largo plazo del rgimen de lluvias. Ya no hablemos de los daos
en el ecosistema de prdida de biodiversidad, sedimentacin aguas abajo,
prdida de pesca, etc

Pero tambin es cierto, que los embalses provocan gravsimos daos en los
ecosistemas como hemos visto, a lo largo de esta entrada. Daos en los
ecosistemas, que son irrecuperables.

Conservacin de la biodiversidad vs. Avance

En los ltimos tiempos, algunas organizaciones como el Comit Nacional

Espaol de Grandes Presas, empresas de Energa y alguna que otra
organizacin ecologista (muy de refiln al cuento de Energa 100% renovable)
vienen defendiendo la necesidad de ms presas, especialmente grandes
presas, porque ante la amenaza del cambio climtico y la necesidad de energa
no dependiente del petrleo son las nicas soluciones.

Pies bien, el Comit Nacional Espaol de Grandes Presas (vean sus objetivos al
pinchar la pgina enlazada en su pestaa quienes somos) defiende que son
necesarias, generan energa renovable, nos libran de desastres naturales
(sequas e inundaciones que aumentarn con el cambio climtico) y abastecen
de agua durante los periodos deficitarios. Debe suministrarse el lquido
elemento a la hora de paliar las necesidades de 45 millones de habitantes y 55
de turistas, ms lo que requiere agricultura, industria, etc. Nada que objetar.

La cuestin estriba en que, si tenemos encuentra estos factores y la extensin

del territorio, resulta que Espaa es el pas del mundo que atesora una mejor
red de infraestructuras hidrulicas de tal naturaleza. No podemos envidiar a
nadie. Ms aun, como veris en las dos noticias que exponemos hoy (aunque
recomendamos espacialmente la segunda, escrita por Alex Fernndez Muerza),
ya no disponemos prcticamente sitios en donde asentar nuevas presas. Bajo
las dos dictaduras que padecimos durante el siglo XX, se anegaron hermosos
valles con suelos muy frtiles al objeto de evitar la sempiterna recurrencia de
sequas e inundaciones propias de nuestro clima mediterrneo (aunque
tambin de otros). Pero la codicia humana, y ms aun la del capital es
insaciable. Hemos destrozado la dinmica ecolgica de la mayor parte de
nuestras principales arterias fluviales, as como de los bosques y zonas
hmedas que los circundan, arruinado hermosos paisajes de montaas y sus
culturas rurales, desequilibrado el balance natural entre erosin/sedimentacin
de los principales deltas, marismas y albuferas y as un largo etc. Pero las
constructoras e hidroelctricas quieren ms, y ms y ms.

Cabe recordar a estos protectores ambientales de tan falso como nuevo cuo
que la energa ser renovable, empero lo que devastan deviene en irreversible;
culturas y paisajes de un valor incalculable. Ms aun, el empleo que generan

procede de mano de obra barata y precaria, esa con la que ya sacudieron

nuestro crecimiento econmico con la burbuja inmobiliaria. Sin embargo lo que
demanda el propio estado son expertos cualificados adaptados a ambientes de
alta competitividad. Empero tales empresas, cortas de miras y sin el menor
inters en generar progreso, renuncian a invertir dinero en actividades que,
como el I + D + i, no les garantice retornos abundantes, inmediatos y libres de
riesgos. El vocablo capital riesgo les genera pavor. As nos va!

Madrid Ms

No necesitamos ms presas, especialmente ms grandes presas.

Una de las mejores soluciones para mejorar la eficiencia de las presas ya

construidas, se trata por diseos ms eficientes en su produccin con mejoras
en los sistemas de turbinado, aunque lo ms efectivo es la necesidad de una
mejora de las redes de distribucin (en funcin del lugar en donde nos
encontramos, la mejora de eficiencia se traducira entre un 20 y 40%).

Hoy por hoy, los ros se encuentran totalmente colapsados por las presas
hidroelctricas, tanto las de grande como pequeo tamao, algo reconocido en
reiteradas ocasiones por la Unin Europea, especialmente en el caso de
Espaa. A da de hoy, si quisiramos recuperar parte de los ros contaminados,
la nica solucin sera el derribo de casi 100 de las ms de 1.200 presas que
existen en Espaa.

Otra solucin que plantean algunos ingenieros cuando se encuentran con la

negativa nuevas presas, pasa por la ampliacin de lo embalses para bombeo.
El problema, es que buena parte de los embalses se encuentran en zonas
actualmente protegidas, con lo que esos bombeos son un autntico problema
porque crearamos un nuevo problema en el ecosistema y una nueva prdida
de biodiversidad.

Un ejemplo lo tenemos en la Ribeira Sacra en Lugo, donde Iberdrola y otras

empresas, han pedido (y logrado) la autorizacin para la ampliacin de los
embalses existentes en el Sil, para sistemas de bombeo.

Qu ocurre? La zona en cuestin, est protegida por la Unin Europea y

debido a eso, Espaa est en procesos de ser sancionada por permitir las
ampliaciones.

Como funciona una turbina

Generacin de energa

Los molinos de viento generan energa elctrica por la fuerza de movimiento

provista por el viento, creada por diferencias de temperatura en la atmsfera.
Estas diferencias de temperatura causan cambios de presin que suben y
bajan debido al calor del sol. Debido a esta cadena, el viento es considerado
una energa solar indirecta, renovable y ambientalmente saludable. Las
turbinas de viento funcionan de manera similar a los molinos tradicionales.
Como los molinos usan el viento para hacer girar las aspas que a su vez
mueven las ruedas para moler granos, las turbinas de viento usan la misma
fuerza para hacer girar un rotor que opera un generador que produce
electricidad. Esto convierte la energa cintica (del viento) en movimiento
mecnico (elas aspas del rotor y el asta rotativa), lo que genera energa
elctrica.

Cuando las aspas de la turbina giran, rotan una eje de baja velocidad
conectado a un engranaje. Este engranaje hace girar un eje de velocidad ms
pequeo que tiene una rotacin ms ajustada con mayor torque,
esencialmente concentrando la energa para que pueda mover el rotor a
velocidades mucho mayores con las que el viento mueve las aspas. Este rotor
es la principal parte mvil del generador y crea energa electromagntica
mediante un sencillo proceso de induccin. Este proceso trabaja moviendo
campos magnticos creados por alambres de cobre que rodean un centro
metlico, un dispositivo electromagntico comn. Mientras las bobinas giran y
los campos magnticos cambian, crean una carga que luego es canalizada
mediante cables, creando un flujo de electricidad. Hay varios dispositivos
perifricos incluidos en la turbina que agregan cualidades extra. Un
anemmetro mide la velocidad del viento y almacena digitalmente la
informacin en el controlador, ste es un dispositivo que se encuentra en la
base del generador que enciende el generador de viento cuando la velocidad
del viento alcanza cierto nivel, y lo apaga cuando la velocidad del viento es
demasiado alta para que la turbina opere con seguridad. Esto es
complementado por un conductor y un motor de viraje que se encuentran en la
torre de la turbina de viento, que automticamente mueve las aspas para que
enfrenten al viento.

Este proceso puede producir de 100 kilovatios a varios megavatios de energa

elctrica, dependiendo del tamao y eficiencia. Para incrementar la energa
producida, las turbinas de viento se colocan en zonas de vientos frecuentes
que soplan principalmente en una direccin. Las centrales elicas ubicadas en
el mar son una opcin popular porque en el mar el viento es mayor y las
centrales no ocupan tierras que podran ser usadas para otros propsitos. Hay
varios tipos de turbinas de viento que se basan en la forma y nmero de aspas.
Algunas aspas tienen una forma especfica para aprovechar la mayor potencia
del viento disponible, mientras otras se crean basndose en razones
econmicas con materiales fcilmente disponibles. Muchas turbinas de viento
livianas usadas en grandes centrales elicas usan una configuracin de tres
aspas.
Que es humedalUn humedal es una zona de tierras, generalmente planas,
cuya superficie se inunda de manera permanente o intermitentemente. Al
cubrirse regularmente de agua, el suelo se satura, quedando desprovisto de
oxgeno y dando lugar a un ecosistema hbrido entre los puramente acuticos y
los terrestres.

La categora biolgica de humedal comprende zonas de propiedades

geolgicas diversas: cinagas, esteros, marismas, pantanos, turberas, as como
las zonas de costa martima que presentan anegacin peridica por el rgimen
de mareas (manglares).

Definicin de humedal segn el Convenio de Ramsar:

"Un humedal es una zona de la superficie terrestre que est temporal o

permanentemente inundada, regulada por factores climticos y en constante
interrelacin con los seres vivos que la habitan".
Segn el artculo 1 del prrafo 1, se consideran humedales,

Las extensiones de marismas, pantanos y turberas, o superficies cubiertas de

aguas, sean stas de rgimen natural o artificial, permanentes o temporales,
estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones
de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros.
Asimismo, contenido en el artculo 2 del prrafo 1, se estipula que,

Podrn comprender sus zonas ribereas o costeras adyacentes, as como las

islas o extensiones de agua marina de una profundidad superior a los seis
metros en marea baja, cuando se encuentren dentro del humedal.

El Da Mundial de los Humedales se celebra cada 2 de febrero, desde que en

1971 se llevara a cabo la Convencin de Ramsar.

El carcter distintivo de los humedales est en la escasa profundidad del nivel

fretico, con la consecuente alteracin del rgimen del suelo. La vegetacin
especficamente adaptada a estas condiciones se denomina hidrfita, cuando
se ubica sobre zonas inundadas de agua; y freatofita cuando estas zonas se
ubican sobre zonas de agua oculta (criptohumedales); en estos casos se
reemplaza a las especies terrestres normales. Las peculiaridades del entorno
hacen que la fauna presente sea por lo general endmica y netamente
diferenciada de las zonas adyacentes; grandes familias de aves y reptiles estn
nicamente adaptadas a entornos de este tipo.

La funcin principal del humedal, aparte de ser un gran ecosistema y un

importante hbitat para muchos seres vivos, es que actan como filtradores
naturales de agua, esto se debe a que sus plantas hidrfitas, gracias a sus
tejidos, almacenan y liberan agua, y de esta forma comienzan con el proceso
de filtracin. Antiguamente los humedales eran drenados por ser considerados
una simple inundacin de los terrenos, pero hoy en da se sabe que los
humedales representan un gran ecosistema y se los valora ms.

Ntese que ciertos roles de las tierras hmedas poseen importancia

institucional. Por ejemplo, los peces no reconocen las fronteras nacionales y
son capaces de migrar largas distancias. Consecuentemente, la destruccin o
degradacin de las tierras hmedas en un pas puede tener impactos directos
sobre los recursos biolgicos de otros.

A pesar de su importancia, las tierras hmedas en todo el mundo se

encuentran amenazadas. Estos peligros provienen de la conversin intensiva a
la agricultura o acuicultura, desarrollo industrial, cambios hidrolgicos
artificiales o degradacin por medio de la explotacin excesiva. Siendo este
uno de los temas ms importantes de cara a su futura conservaci
Que pasara si se secan los humedales
Los ecosistemas naturales tienen la importante funcin de amortiguar el CO2
que emitimos a la atmsfera por el uso de la calefaccin, el transporte o por la
produccin industrial. Esto lo consiguen incorporando el dixido de carbono en
sus estructuras vegetales.

Los humedales se comportan como grandes sumideros de CO2, almacenando

el 40% del carbono terrestre mundial; las turberas (zonas pantanosas) y
humedales arbolados contienen ms del 25% del carbono de los suelos.

Es imprescindible, por tanto, mantener los humedales saludables ya que son

un elemento clave para evitar el efecto invernadero y reducir los posibles
efectos del cambio climtico.

Curiosamente el cambio climtico es la principal amenaza para los humedales

ibricos. Los humedales estn formados por lminas de agua muy superficiales
que no suelen superar el metro de profundidad alimentadas generalmente por
aguas subterrneas, lo que les hace especialmente vulnerables a los cambios
hdricos. La reduccin de los recursos subterrneos, el aumento de la
evaporacin de la lmina libre y la intensificacin de las sequas, que
pronostican los ltimos estudios cientficos sobre los efectos del cambio
climtico, hacen pensar que antes de dos dcadas la mayor parte de los
humedales ibricos sufrirn crisis ecolgicas severas.

El problema ser singularmente grave en los humedales asociados a deltas o

lagunas costeras, amenazados adems por la subida del nivel del mar inducida
por el incremento de la temperatura.
Es hora de adoptar medidas para frenar el cambio climtico. Ley de Faraday

Experimento de Faraday que muestra la induccin entre dos espiras de cable:

La batera (derecha) aporta la corriente elctrica que fluye a travs de una
pequea espira (A), creando un campo magntico. Cuando las espiras son
estacionarias, no aparece ninguna corriente inducida. Pero cuando la pequea
espira se mueve dentro o fuera de la espira grande (B), el flujo magntico a
travs de la espira mayor cambia, inducindose una corriente que es detectada
por el galvanmetro (G).1
La ley de induccin electromagntica de Faraday (o simplemente ley de
Faraday) establece que el voltaje inducido en un circuito cerrado es
directamente proporcional a la rapidez con que cambia en el tiempo el flujo
magntico que atraviesa una superficie cualquiera con el circuito como borde:2

(*)\oint_C \vec{E} \cdot \vec{dl} = - \ { d \over dt } \int_S \vec{B} \cdot

\vec{dA}

Donde \vec{E} es el campo elctrico, d\vec{l} es el elemento infinitesimal del

contorno C, \vec{B} es la densidad de campo magntico y S es una superficie
arbitraria, cuyo borde es C. Las direcciones del contorno C y de \vec{dA} estn
dadas por la regla de la mano derecha.

Esta ley fue formulada a partir de los experimentos que Michael Faraday realiz
en 1831. Esta ley tiene importantes aplicaciones en la generacin de elFormas
alternativas[editar]
Ntese que la frmula (*) permite intercambiar el orden de la integral de
superficie y la derivada temporal siempre y cuando la superficie de integracin
no cambie con el tiempo. Por medio del teorema de Stokes puede obtenerse
una forma diferencial de esta ley:

\nabla \times \vec{E} = -\frac{\partial \vec{B}} {\partial t}

sta es una de las ecuaciones de Maxwell, las cuales conforman las ecuaciones
fundamentales del electromagnetismo. La ley de Faraday, junto con las otras
leyes del electromagnetismo, fue incorporada en las ecuaciones de Maxwell,
unificando as al electromagnetismo.

En el caso de un inductor con N vueltas de alambre, la frmula anterior se

transforma en:

\,V_\varepsilon = -N{d \Phi \over d t}

Donde V es el voltaje inducido y d/dt es la tasa de variacin temporal del

flujo magntico . El sentido del voltaje inducido (el signo negativo en la
frmula) se debe a la ley de Lenz.

Significado fsico[editar]
La ley de Lenz plantea que las tensiones inducidas sern de un sentido tal que
se opongan a la variacin del flujo magntico que las produjo. Esta ley es una
consecuencia del principio de conservacin de la energa.

La polaridad de una tensin inducida es tal, que tiende a producir una

corriente, cuyo campo magntico se opone siempre a las variaciones del
campo existente producido por la corriente original.

El flujo de un campo magntico uniforme a travs de un circuito plano viene

dado por un campo magntico generado en una tensin disponible con una
circunstancia totalmente proporcional al nivel de corriente y al nivel de
amperios disponible en el campo elctrico.

Cuando un voltaje es generado por una batera, o por la fuerza magntica de

acuerdo con la ley de Faraday, este voltaje generado, se llama
tradicionalmente fuerza electromotriz o fem. La fem representa energa por
unidad de carga (voltaje), generada por un mecanismo y disponible para su
uso. Estos voltajes generados son los cambios de voltaje que ocurren en un
circuito, como resultado de una disipacin de energa, como por ejemplo en
una resistencia.ectricidad.

La siembra de cultivos al lado de rboles frondosos y la plantacin de pastos

para dar sombra a los animales, tcnicas conocidas como sotobosque y
silvopastoreo respectivamente, son algunas de los soluciones que los expertos
recomiendan para paliar los graves efectos de la sequa que azota al pas,
como consecuencia del fenmeno de El Nio.

El sotobosque, explica el biotecnlogo ambiental Hernando Nio, es un

concepto de agroforestera, donde las especies arbreas impiden que los rayos
solares lleguen directamente sobre la tierra lo que permite en pocas de
sequa mantener los cultivos de maz, yuca, pltano, caf y ctricos.

Por otro lado, el silvopastoreo es un sistema integrado donde los rboles y

arbustos interactan con los forrajes de pasto y la produccin animal para
impedir, entre otros, que el ganado sufra de estrs calrico.

El estrs que padecen los animales por las altas temperaturas se reduce entre
4 C y 10 C, comparativamente con potreros sin cobertura arbrea, debido al
microambiente favorable bajo el dosel de los rboles. De igual manera, reciben
90% menos de luz directa, particularmente en verano, poca bastante acusada
en la Costa Norte y magnificada por el cambio climtico, seal un estudio de
la Universidad Nacional.

'El Nio', que se caracteriza por altas temperaturas en el Pacfico y que afecta
el clima de otras regiones, ha trado como consecuencia la muerte de ganado,
prdida de cultivos, numerosos incendios y el racionamiento de agua en el
Caribe colombiano.

Entre los departamentos ms afectados se encuentran La Guajira, Crdoba,

Cesar, Magdalena, Atlntico, Sucre y Bolvar.

'El Nio' es un fenmeno natural, que se produce cada 2 a 7 aos, y segn la

ONU, "tiene gran influencia en el clima mundial". Su ltima aparicin data de
2009/2010.

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El Nio (fenmeno)
Para otros usos de este trmino, vase Nio (desambiguacin).

El mayor evento del siglo de El Nio fue el de 1997-98. Mapa de las

temperaturas anmalas de la superficie ocenica en diciembre de 1997.
El Nio es un fenmeno climtico relacionado con el calentamiento del Pacfico
oriental ecuatorial, el cual se manifiesta errticamente cclico Arthur Strahler
habla de ciclos de entre tres y ocho aos,1 que consiste en realidad en la
fase clida del patrn climtico del Pacfico ecuatorial denominado El NioOscilacin del Sur (El Nio-Southern Oscillation, ENSO por sus siglas en
ingls),2 donde la fase de enfriamiento recibe el nombre de La Nia. Este
fenmeno, en sus manifestaciones ms intensas, provoca estragos en la zona
intertropical y ecuatorial debido a las intensas lluvias, afectando
principalmente a la regin costera del Pacfico de Amrica del Sur.

Gnther D. Roth lo define como una irrupcin ocasional de aguas superficiales

clidas, ubicadas en el ocano Pacfico junto a la costa de los territorios de Per
y Ecuador, debido a inestabilidades en la presin atmosfrica localizada entre
las secciones Oriental y Occidental del ocano Pacfico cercanas a la lnea del
Ecuador. Siendo este fenmeno el supuesto causante de ms de una anomala
climtica.3

El nombre de El Nio se debe a la asociacin de este fenmeno con la

llamada corriente del Nio, anomala ya conocida por los pescadores del puerto
de Paita, en el norte de Per, quienes observaron que las aguas aumentaban su
temperatura durante la poca de las fiestas navideas y los cardmenes o
bancos de peces desaparecan de la superficie ocenica, deduciendo que dicha
anormalidad era debida a una corriente de aire caliente procedente del golfo
de Guayaquil (Ecuador).

Los primeros registros oficiales del fenmeno fueron reportados por el capitn
peruano Camilo Carrillo en 1892, quien not la existencia peridica de una
corriente marina clida en las costas de Per, de aguas normalmente muy fras.
Existen otros acontecimientos interesantes relacionados con los aos ms
intensos de El Nio. Entre 1789 y 1793, el historiador britnico Richard Grove
relata que varios observadores de la poca reportaron graves sequas en Asia,
Australia, Mxico y el sur de frica, por lo que se sospecha que dicho fenmeno
pudo haber causado la hambruna que precedi a la Revolucin francesa. Entre
1791 y 1793 en Mxico baj el nivel del lago de Ptzcuaro.4

El meteorlogo Jacob Bjerknes postul en 1969 que El Nio est normalmente

relacionado con la Oscilacin del Sur, ya que est presente una relacin fsica
entre la fase de alta presin anmala en el Pacfico occidental, con la fase de
calentamiento poco frecuente del Pacfico oriental, lo que va acompaado con
un debilitamiento de los vientos alisios del este; por lo que la baja presin del
Pacfico occidental se vincula con un enfriamiento del Pacfico oriental
(fenmeno de La Nia), con el fortalecimiento de los vientos del este.

ndice [ocultar]
1

Desarrollo del fenmeno

Efectos

2.1

Amrica del Sur

2.1.1 Colombia
2.1.2 Cono Sur
2.2

Amrica Central

2.2.1 Guatemala
2.2.2 Costa Rica
2.3

Sureste de Asia

Los Nios prehispnicos

Los Nios histricos

Meteorologa de 1997-1998 (invierno en el hemisferio boreal)

5.1

Influencia en Ecuador, Per, Colombia y Chile

Calentamiento global

Guerras climticas

Vase tambin

Referencias

10

Bibliografa

11

Enlaces externos

Desarrollo del fenmeno

Commons-emblem-contradict.svg
Existen desacuerdos sobre la exactitud de la informacin en este artculo o
seccin.
En la pgina de discusin puedes consultar el debate al respecto.

Patrn normal del Pacfico. Vientos ecuatoriales apilan agua ms caliente hacia
el oeste. El agua fra se va hacia las costas de Sudamrica. (NOAA / PMEL /
TAO).
El primer meteorlogo en sugerir una explicacin razonable del fenmeno de El
Nio fue Jacob Bjerknes, cuando dirigi una oficina meteorolgica para los
pronsticos del tiempo atmosfrico anexa al departamento de Fsica de la
Universidad de California en Los ngeles (UCLA). Bjerknes fund el
Departamento de Meteorologa en dicha Universidad, ahora transformado en el
Departamento de Ciencias Atmosfricas y Ocenicas. Como profesor en esta
universidad, fue el primero en relacionar las inusuales altas temperaturas de la
superficie ocenica con vientos dbiles del este y las intensas lluvias que
acompaan esta situacin y un resumen de estas ideas lo expres en forma
precisa el Dr. Richard T. Barber cuando seal que "The ocean is clearly driving
the atmosphere." (El ocano claramente dirige a la atmsfera)5 , lo cual
equivale a decir que el flujo de energa en la atmsfera procede principalmente
(aunque no exclusivamente, como resulta obvio) de la hidrosfera (ocanos y
mares).

Posteriormente, otros investigadores de la meteorologa han expresado de

maneras diversas la idea del paralelismo entre las altas temperaturas de una

zona determinada del ocano con el debilitamiento de los vientos en dicha

zona: en la discusin nmero 3 de la Tormenta Tropical Sandy del NHC
(National Hurricane Center) el 23 de octubre de 2012 se seala que
permanecer de manera casi estacionaria sobre las clidas aguas de la parte
suroccidental del Mar Caribe nunca es una buena seal para esta poca del
ao.6 Este fenmeno est explicado con ms detalle en el artculo sobre la
diatermancia y en el del Huracn Sandy.

En 1969, Bjerknes ofreci una alternativa de comprensin del fenmeno

conocido como la Oscilacin meridional de El Nio, al sugerir que un
calentamiento inusual en el Pacfico oriental podra debilitar la diferencia de
temperatura (de las aguas) entre el este y el oeste, desequilibrando los vientos
alisios que son los vientos que empujan las aguas clidas hacia el oeste. El
resultado sera un incremento de aguas clidas hacia el este, es decir, hacia las
costas intertropicales de Amrica del Sur.7

Aunque no se suele citar a este autor, la mayora de los autores posteriores se

basan en las ideas de Bjerknes y las llevan a extremos increbles en diagramas
que relacionan las altas temperaturas en el suroeste asitico, que originan la
formacin de un bucle convectivo (ver figura), con descenso en las costas
occidentales de Amrica del Sur, unos 16.000 km al este, idea completamente
exagerada y alejada de la realidad por dos razones principales:

Las diferencias de temperatura, presin atmosfrica y lluvias entre las costas

sudamericanas y las asiticas del ocano Pacfico no se deben a un cambio en
los patrones de direccin de los vientos, sino a la direccin este - oeste de las
corrientes marinas en la zona intertropical. Ello significa que no son los alisios
los que ocasionan el apilamiento de aguas clidas en el Pacfico occidental,
sino las aguas clidas de la corriente ecuatorial, que transportan una enorme
cantidad de energa hacia el oeste, las que ocasionan el calentamiento de la
atmsfera en las zonas ya prximas al continente asitico, como se puede
comprobar por los fenmenos de meteorologa extrema (trombas marinas,
tormentas tropicales de gran intensidad, tifones, etc.) que se producen muy
cerca de la lnea ecuatorial (donde el agua tiene una temperatura bastante
elevada), como sucedi con el huracn o tifn de grado 5 Bopha en 2013, que
se origin apenas a unos 5 al norte del ecuador. El propio Bjerknes, como ya
se ha indicado, seal el motivo subyacente de esta situacin. As, es la
temperatura elevada de las aguas ocenicas la causante de que los vientos
alisios se debiliten, es decir, disminuyan de velocidad, disminucin que se debe
al ascenso del aire en contacto con las aguas muy clidas y, a su vez, ese
ascenso produce las intensas lluvias que acompaan el fenmeno. En el
artculo sobre el Huracn Sandy se indica la formacin de trombas marinas en

el Golfo de Venezuela, frente a Punto Fijo en la Pennsula de Paraguan, el da

21 de octubre, dos das antes del desarrollo de la tormenta tropical Sandy.8

Efecto de las mareas en las cuencas ocenicas, mostrando las lneas cotidales
en color blanco, donde las mareas se producen a la misma hora (las lneas
difieren entre s en una hora del reloj) y los puntos anfidrmicos (pequeos
crculos blancos en zonas azules), donde el nivel de las mareas vara muy poco
a lo largo del tiempo. Puede verse que las mareas tienen un gran desarrollo al
oeste del istmo de Panam, en el ocano Pacfico, mientras que en las costas
peruanas, la diferencia en el efecto de las mareas sobre el nivel del mar es
relativamente escaso y ello genera una especie de "desbordamiento" de las
aguas del hemisferio norte al hemisferio sur, junto a la costa occidental
sudamericana.
Lo anterior explica la situacin en el Pacfico occidental, pero no en las costas
sudamericanas, que es donde se produce el fenmeno de El Nio. En este caso,
la explicacin es ms sencilla y no tenemos que buscar el motivo a 16.000 km
de distancia. En dicha explicacin intervienen tres factores: la rotacin y
traslacin terrestres, la configuracin de las costas sudamericanas, y las
corrientes de marea:
El fenmeno del Nio se produce a fines de diciembre (de ah el nombre) por
ser el momento del solsticio de verano en el hemisferio sur. En ese momento
se produce un mayor calentamiento de los ocanos al sur del ecuador pero
adems, ocurre una alteracin de las corrientes de marea pasando un gran
volumen de agua del hemisferio norte al hemisferio sur (dentro de la zona
intertropical) que se ha medido cuidadosamente y que incluso se ha
considerado como una causa importante en la disminucin de la velocidad de
rotacin y de la traslacin terrestres. Es el mismo caso que ocurre en la marcha
de un automvil: cuando las ruedas no estn bien balanceadas, la
excentricidad de su movimiento genera una disminucin considerable en la
velocidad del vehculo.

Temperaturas superficiales del Ocano Pacfico en las costas ecuatoriales y

subtropicales correspondientes al 16 de septiembre de 2013.
La configuracin de las costas sudamericanas resulta crucial para explicar la
meteorologa y climatologa tan distintas entre las costas orientales del
Atlntico y las occidentales frente al ocano Pacfico: mientras que en el
Atlntico la mayor parte de la corriente ecuatorial se desplaza hacia el
noroeste debido a las costas brasileas que ocasionan dicha desviacin al
norte del cabo de San Roque, en el Pacfico no sucede lo mismo (al menos, no
en el mismo grado) porque la corriente ecuatorial en dicho ocano se origina
en las costas del Ecuador en un punto donde se forma un doble golfo al norte y
al sur de la lnea ecuatorial. Pero el estudio de las mareas es mucho ms
complejo de lo que generalmente se cree (9 ) y deben analizarse muy

detenidamente las lneas cotidales y los puntos anfidrmicos de las mareas. Un

mapa inserto en el artculo citado hace referencia a las corrientes de marea en
la costa sudamericana del Pacfico, en el que se puede ver cmo esas
corrientes tienen sentido horario en torno al punto anfidrmico y la parte
oriental del sistema anfidrmico respectivo desciende en latitud junto a la
costa y, lo ms importante para lo que se ha expresado antes, cruza la lnea
ecuatorial, pudiendo llegar hasta las latitudes en las que la corriente del Per
se aleja de la costa hacia el noroeste, es decir, hacia dicha lnea ecuatorial. 10 .
Las corrientes de marea se explican en el mapa de las lneas cotidales (lneas
horarias del avance de las mareas) en el que se ve la formacin de una zona de
mareas muy importantes en el golfo de Panam, que puede suministrar el agua
caliente necesaria para una corriente de marea que avance junto a las costas
del Pacfico en Colombia y Ecuador hasta atravesar la lnea ecuatorial, tal como
se expresa en el mapa de la cita anterior. Como esta corriente de marea es una
corriente superficial y es de agua caliente (menos densa que el agua de la
corriente de Humboldt o del Per) se superpone a las aguas fras de la costa
peruana y cubre en gran parte a esas aguas fras. No es que la surgencia de
aguas fras en la costa del Per deje de producirse (ello sera imposible porque
es consecuencia del movimiento de rotacin terrestre que es invariable) sino
que las aguas clidas transforman por completo la meteorologa (no la
climatologa; ver el artculo meteorologa y climatologa) de dicha regin
costera. Las mareas pueden ser explicadas con los conocimientos astronmicos
nicamente pero sus efectos en la superficie ocenica requieren de un
comprensin ms completa y compleja que involucra aspectos como las masas
continentales, la rotacin terrestre, la geometra de las cuencas ocenicas y la
propia variabilidad de la meteorologa. Conociendo el historial de todos los
aspectos involucrados se puede correlacionar con el desarrollo de las distintas
pocas en las que se produce el fenmeno de El Nio y establecer as, un ciclo
en el tiempo que identifique un determinado patrn explicativo. Se han
estudiado algunos de esos patrones cclicos para otras partes de nuestro
planeta, pero no para esta zona de las costas sudamericanas.
Efectos
Amrica del Sur
Las consecuencias de este fenmeno climtico lleva a regiones aleatorias de
Amrica del Sur a:

Alteracin de los efectos de la corriente de Humboldt.

Prdidas pesqueras en ciertas especies e incremento en otras.
Intensa formacin de nubes generadas en la zona de convergencia
intertropical.
Periodos muy hmedos.

Baja presin atmosfrica.

Generacin de huaicos (Aluviones).
Prdidas agrcolas.
Colombia
El fenmeno del nio en Colombia causa una disminucin pronunciada en la
cantidad de precipitaciones y en la humedad en las regiones Caribe y Andina
mayoritariamente, con las siguientes consecuencias: afectacin al sector
agrcola, posible limitacin de la cantidad de energa elctrica que se puede
generar (que puede incrementar el probabilidad de llevar a cabo
racionamientos de agua para el consumo humano y animal), aumento en la
cantidad de incendios forestales y disminucin los niveles y los caudales de los
ros. 11

Como principal efecto econmico del fenmeno del Nio en Colombia se

encuentran las repercusiones negativas sobre el sector agropecuario: las
variaciones en los rendimientos de los diferentes cultuvos. Segn el Ministerio
de Agricultura de Colombia, el fenmeno del Nio significa una reduccin del
5% del rendimiento agrcola. Los cultivos ms afectados histricamente han
sido el fique, la yuca, la palma africana, la cebada, el arroz y la papa. En el
caso de la produccin de la leche, se han tenido reducciones en su produccin
cercanas al 5%.

Histricamente las repercusiones sobre la produccin de caf por el fenmeno

del Nio no han sido importantes.

El fenmeno del nio ocasiona disminuciones importantes en los productos

agrcolas.12

En Colombia, el instituto gubernamental encargado de realizar estudios e

investigaciones relacionadas con la atmsfera, el tiempo y el clima es el
IDEAM. Las caractersticas climatolgicas que se presentan durante el
fenmeno del nio pueden ser consultadas en sus bases de datos, as como en
sus informes y reportes.13

Cono Sur
El sur de Brasil y norte de Argentina experimentan un clima ms hmedo que
en condiciones normales, sobre todo durante el verano.14 La regin central de
Chile recibe el invierno con gran lluvia y el altiplano peruano-boliviano a veces

es expuesto a eventos de nevadas de invierno inusuales. En Paraguay,

Uruguay, Argentina y Brasil se presentan intensas lluvias que provocan
inundaciones que afecta a las personas y los cultivos de trigo y cebada adems
aparecen enfermedades fngicas.15 16 17

Amrica Central
Guatemala
Uno de los eventos climticos de mayor impacto en Guatemala es el fenmeno
de El Nio, con importantes implicaciones en el clima, que se ha reflejado en la
variacin de los regmenes de lluvia. Bajo eventos severos se ha registrado una
disminucin importante en los acumulados de lluvia el inicio de la poca
lluviosa, con implicaciones de menor disponibilidad de agua, incendios, etc.

El fenmeno se ha asociado a mayor incidencia de frentes fros, aumento del

nmero de huracanes en el Pacfico mientras que disminuyen en el Atlntico,
Caribe y golfo de Mxico, tal como se ha venido observando en los ltimos
aos.

Estas condiciones atmosfricas causan inundaciones importantes en las

cuencas de los ros, principalmente las correspondientes a la vertiente del
Pacfico, las cuales se ven agravadas por la alta vulnerabilidad de muchas
zonas pobladas establecidas en reas de alto riesgo como mrgenes de ros y
laderas propensas a deslizamientos. Al igual que a muchos otros pases, este
impacto climtico podra ocasionar una gran catstrofe, difcil de superar.

Costa Rica
Al igual que en el resto de Centroamrica, el fenmeno de El Nio provoca una
variacin inusitada en las condiciones atmosfricas. Se ha analizado por parte
del Instituto Meteorolgico Nacional de Costa Rica que una de estas
variaciones est relacionada con la cantidad de huracanes que se forman en la
cuenca del Atlntico: Cuando el fenmeno de El Nio es muy intenso, la
probabilidad de formacin de huracanes en el Mar Caribe disminuye.18 Por
tanto, se da una disminucin de la cantidad de lluvia acumulada en especial,
en la Vertiente del Pacfico.

Lo anterior se traduce en una serie de afectaciones en las actividades

econmicas del pas, en especial, del cultivo del arroz y la actividad ganadera
en la Provincia de Guanacaste debido a las sequas prolongadas que se
presentan en estas zonas.

Sureste de Asia
En determinadas regiones aleatorias (desconocidas) del sudeste asitico
provoca:

Lluvias escasas.
Enfriamiento del ocano.
Baja formacin de nubes.
Periodos muy secos.
Alta presin atmosfrica.
Escasez de alimentos marinos.
Cultivos arruinados.
Escasez de agua en los ros.
Cambio de circulacin atmosfrica.
Cambio de la temperatura ocenica.
Prdida econmica en actividades primarias.
Prdidas de hogares.
Los Nios prehispnicos
Resumiendo las conclusiones de quienes han estudiado las huellas dejadas
desde hace algunos milenios por eventos climticos excepcionales en varias
zonas situadas entre la desembocadura del ro Piura, al norte, y la de la
quebrada de los Burros, cerca de Tacna, en el extremo sur de Per.19

No se sabe bien cules eran las condiciones climticas que reinaban en la costa
peruana antes de la era interglacial actual Holoceno, que se estableci desde
hace 10 a 15 milenios. El nivel del mar era de 80 a 120 m ms bajo y la lnea
de la orilla ms alejada, hasta varios kilmetros. Los autores estn de acuerdo
en pensar que las condiciones climticas sobre la costa peruana ya eran
desrticas o al menos ridas. Algunos investigadores afirman que los eventos
de El Nio existen desde hace por lo menos 40 000 aos.

En la parte norte de Per, se observa un evento de El Nio que provoca

inundaciones cada 5 10 aos. En el sur, estos eventos son escasos, pero
pueden sobrevenir y son a menudo devastadores.

Las huellas dejadas por los diferentes Nio varan segn las regiones. Las
cronologas pueden ser diferentes. Se puede constatar que, de norte a sur de la
costa peruana sobrevienen cada 200, 300 o 500 aos, una catstrofe climtica
mayor que probablemente ha provocado a menudo o facilitado la desaparicin
violenta de varias civilizaciones como la cultura Chavn, la dinasta Naylamp o
la cultura Lambayeque. Esta ciudad fue destruida en 1585 por un evento de
lluvias torrenciales, asociadas a un fenmeno El Nio fuerte. En la poca se
atribuy la culpa de la destruccin de la ciudad al gobernador, que habra sido
castigado por haber cambiado de lugar la estatua del fundador de la ciudad.20

En los aos 1460, una serie asociada de El Nio-La Nia provocaron hambrunas
y pestes que seguramente influyeron en una profunda crisis del Imperio inca.21

Los Nios histricos

Vase tambin: Anexo:El Nio y la Nia en el siglo XX
Vase tambin: Anexo:Eventos de El Nio y La Nia en el Siglo XXI
Diversos investigadores han concordado en una cronologa completa de los
eventos del Nio a partir de los elementos histricos.

Los eventos calificados de muy fuertes, que se podran comparar con los
eventos de 1982-83 y de 1997-98 han sobrevenido en 1578, 1728, 1790-93,
1828, 1876-78, 1891 y 1925-26, es decir 9 eventos muy fuertes en 475 aos,
es decir aproximadamente cada 50 aos.

Otros 10 eventos son calificados entre Fuerte y Muy Fuerte (F+) y otros 21 de
Fuertes. Por lo tanto, ha habido 40 eventos Fuertes y Muy Fuertes en 475 aos,
es decir uno cada 9 aos.

Con todas las reservas del caso se puede decir que cada 500 1.000 aos el
Per ha sido golpeado por una catstrofe mayor (Mega Nio), capaz de
remodelar paisajes y desorganizar o provocar la desaparicin de sociedades.

Nios Muy Fuertes como los de 1925, 1983 1997 sobrevendrn

aproximadamente cada 50 aos, en media.

Nios normales o cannicos sobrevendrn en promedio cada 3 4 aos. Estos

tienen a menudo efectos benficos sobre las culturas y la generacin de los
recursos en agua, pero provocan una sobre dos o tres veces (en promedio cada
diez aos) daos apreciables.

Finalmente, hay que recordar que en el Per, las inundaciones no siempre son
provocadas por el Fenmeno El Nio. Los huaicos a menudo catastrficos son
muchas veces vinculados por deslizamientos de terreno, (provocados por
temblores, accidentes glaciares o exceso de lluvias relacionadas con el Nio o
no). Las investigaciones del Sndrome El Nio puede poner orden en el contexto
de las posibilidades del cambio climtico. El hallazgo de un cierto ciclaje en la
reaparicin del Nio puede hipotetizar acerca de no cambios climticos
globales. Hay expertos en disidencia en pensar en la hiptesis de un no
recalentamiento global del clima del planeta, por los antiguos mega Nios
Muy Fuertes, y que en la actualidad sean menos frecuentes.

Meteorologa de 1997-1998 (invierno en el hemisferio boreal)

En noviembre de 1997 se realiz un foro para predecir los impactos de El Nio.
Cunto va a llover en la regin? o cunto se intensificarn los vientos
para los huracanes? fueron dos de los de cientos de preguntas que se
realizaron en el foro. Las consecuencias del fenmeno El Nio, en 1997, fueron
muy fuertes; no solamente afectaron las costas de Sudamrica, sino que
tambin afect Centroamrica, el Pacfico mexicano y la corriente de California,
ocasionando intensas lluvias desde el estado de Baja California, en Mxico,
afectando a varias ciudades como Ensenada, Rosarito, San Diego y Tijuana,
entre otras, hasta el sur del Per y norte de Chile. Provoc, aparte de
epidemias, gran erosin en las costas, incendios forestales, prdida pesquera y
agrcola. Incluso el 13 de diciembre de 1997, invierno boreal, se dio un frente
fro junto con las intensas lluvias del fenmeno que produjeron una nevada en
el norte y centro del estado de Jalisco. Esto trajo consigo un descenso en la
temperatura de 7 C, despus de 116 aos que no se presentaba a este nivel.
En este mismo da se presentaron nevadas en ciudades donde no nieva
anualmente como Guadalajara, San Luis Potos, Len y Aguascalientes, provoc
tambin la suspensin de actividades en los puertos de Manzanillo y Lzaro
Crdenas en Mxico.

Dicho perodo de 116 aos, comparndolo con el clima relativamente clido

que viene prevaleciendo en la Era Postglacial desde el ltimo perodo glacial
(Wrm), equivaldra a 1 minuto de tiempo.

Influencia en Ecuador, Per, Colombia y Chile

El fenmeno del Nio afect en 1997-98 gran parte del Ecuador, Per,
Colombia y Chile; en este ltimo se vio reflejado en los temporales de Chile
central en 1997, concentrndose sus efectos entre noviembre de 1997 y abril
de 1998. Las lluvias promedio mensuales alcanzaron 701 mm en Tumbes, 623
202 mm en Chiclayo, superando ampliamente los niveles normales.22 Pero
puede afectar a otros pases.

Los departamentos ms afectados del pas fueron los de Tumbes, Piura,

Lambayeque, La Libertad, e Ica.

Los ros que desembocan en el Pacfico alcanzaron caudales muy importantes;

algunos de ellos fueron:

ro Tumbes
ro Piura
ro Ica
ro Rmac
Los daos causados se concentraron en la infraestructura vial, agricultura e
infraestructura urbana elctrica. Se estimaron 880 km de carreteras destruidas
donde 115 km corresponden a carreteras asfaltadas, 394 km a afirmadas y 334
km a vas sin afirmar y trochas. Igualmente han sido afectados 845 km de
carreteras asfaltadas, 4 640 km de carreteras afirmadas y 1 060 km de vas sin
afirmar aproximadamente. Se tienen 58 puentes daados totalmente y 28
puentes afectados con una longitud total de 4 395 m.22 Igualmente las vas de
ferrocarril central, del sur y del sur-oriente han sufrido el embate de ms de
150 huaicos.

Se han afectado poblaciones urbanas o rurales de Tumbes, Piura, Ica,

Oxapampa, Villa Rica, Pozuzo, Junn, y Trujillo, comprometindose sus obras de
saneamiento de agua y desage.

La amplitud excepcional de este fenmeno obliga a modificar el razonamiento

tcnico tradicional y proponer medidas y tipos de obras diferentes de los
recomendados en el pasado.

En Ecuador, El Nio afect a casi todo el pas, pero principalmente a las

provincias de la zona costera: Esmeraldas, Manab, Los Ros, Guayas y El Oro.
Algunas provincias serranas de la regin andina tambin resultaron afectadas.

Calentamiento global
Durante las ltimas dcadas el nmero de eventos de El Nio aument,23
aunque se necesita un perodo de observacin mucho mayor para detectar
cambios robustos.24 La pregunta es, o era, si se trata de una fluctuacin
aleatoria, un caso normal de variacin para ese fenmeno o el resultado de los
cambios climticos globales como resultado del calentamiento global. En 2014
se inform en Nature sobre una robusta tendencia al aumento en Los Nios
extremos.25

Varios estudios de datos histricos sugieren que la reciente variacin de El Nio

est vinculado al calentamiento global, pero no hay consenso sobre este
aspecto. Por ejemplo, incluso despus de restar la influencia positiva de la
variacin decenal, se demuestra que est posiblemente presente en la
tendencia ENOS,26 la amplitud de la variabilidad ENOS en los datos
observados todava aumenta, por tanto como 60 % en los ltimos 50 aos.27

Puede ser que el fenmeno observado de eventos de El Nio ms frecuentes y

ms fuertes se produce slo en la fase inicial del calentamiento global y luego
(por ejemplo, despus de que las capas inferiores del ocano tambin se
calienten) El Nio ser ms dbil de lo que era.28 Tambin puede ser que las
fuerzas estabilizadoras y desestabilizadoras que influyen en el fenmeno
finalmente se compensarn entre s.29 Se necesita ms investigacin para
proporcionar una mejor respuesta a esa pregunta. Sin embargo, los nuevos
modelos publicados en la revista Nature en 2014 indicaron que el
calentamiento global no mitigado afectara particularmente las aguas
superficiales del Pacfico Oriental ecuatorial y duplica la ocurrencia de Los
Nios extremos.30

Guerras climticas
Vase tambin: Guerra climtica
Segn el Instituto para la Tierra de la Universidad de Columbia el fenmeno
climtico El Nio sera el causante de numerosos conflictos surgidos tras la
Segunda Guerra Mundial. Segn los investigadores del Instituto para la Tierra
los episodios ms duros de El Nio habran precedido al 30 % de las guerras
civiles en un centenar de pases. El riesgo de un conflicto se doblara respecto
a los periodos de La Nia. Globalmente la aparicin de excesivas temperaturas

y grandes sequas estaran relacionadas con el 21 % de los 234 conflictos que

el Instituto para la Tierra ha analizado desde 1950 a 2004.31 32