Ramas de las ciencias naturales

Astronoma
Esta disciplina es la ciencia de los objetos y fenmenos astronmicos
originados fuera de la atmsfera terrestre. Su campo est relacionado con la
Fsica, con la Qumica, con el movimiento y con la evolucin de los objetos
celestes, as como tambin con la formacin y el desarrollo del Universo. La
Astronoma incluye el examen, estudio y modelado de las estrellas, los
planetas, los cometas, las galaxias y el cosmos. La mayora de la informacin
usada por los astrnomos es recogida por la observacin remota, aunque se ha
conseguido reproducir, en algunos casos, en laboratorio, la ejecucin de
fenmenos celestes, como, por ejemplo, la Qumica Molecular del medio
interestelar.
Biologa

Este campo comprende un conjunto de disciplinas que examinan fenmenos relativos a

organismos vivos. La escala de estudio va desde los subcomponentes biofsicos hasta los
sistemas complejos. La Biologa se ocupa de las caractersticas, la clasificacin y la
conducta de los organismos, as como de la formacin y las interacciones de las especies
entre s y con el medio natural. Los campos biolgicos de la Botnica, la Zoologa y la
Medicina surgieron desde los primeros momentos de la civilizacin, mientras que la
Microbiologa fue introducida en el siglo XVII con el descubrimiento del microscopio.
Fsica

La Fsica incluye el estudio de los componentes fundamentales del Universo, las fuerzas e
interacciones que ejercen entre s y los resultados producidos por dichas interacciones. En
general, la Fsica es considerada como una ciencia fundamental, estrechamente vinculada
con la Matemtica y la Lgica en la formulacin y cuantificacin de los principios. El
estudio de los principios del Universo tiene una larga historia y un gran trabajo deductivo,
a partir de la observacin y la experimentacin. La formulacin de las teoras sobre las
leyes que gobiernan el Universo ha sido un objetivo central de la Fsica desde tiempos
remotos, con la filosofa del empleo sistemtico de experimentos cuantitativos de
observacin y prueba como fuente de verificacin.
Geologa

La Geologa es un trmino que engloba a las ciencias relacionadas con el planeta Tierra,
que incluyen la Geofsica, la Tectnica, la Geologa estructural, la Estratigrafa, la
Paleontologa, la Hidrologa, la Meteorologa, la Geografa Fsica, la Oceanografa y la
Edafologa.

Aunque la minera y las piedras preciosas han sido objeto del inters humano a lo largo de
la historia de la civilizacin, su desarrollo cientfico dentro de la ciencia de la Geologa no
ocurri hasta el siglo XVIII. El estudio de la Tierra, en especial, la Paleontologa, floreci
en el siglo XIX, y el crecimiento de otras disciplinas, como la Geofsica, en el siglo XX,
con la Teora de las Placas Tectnicas, en los aos 60, que tuvo un impacto sobre las
ciencias de la Tierra similar a la Teora de la Evolucin sobre la Biologa.
La Geologa est, en la actualidad, estrechamente ligada a la investigacin climtica y a las
industrias minera y petrolera.
Qumica
Constituyendo el estudio cientfico de la materia a escala atmica y molecular,
la Qumica se ocupa principalmente de las agrupaciones supraatmicas, como
son los gases, las molculas, los cristales y los metales, estudiando su
composicin, propiedades estadsticas, transformaciones y reacciones. La
Qumica tambin incluye la comprensin de las propiedades e interacciones de
la materia a escala atmica. La mayora de los procesos qumicos pueden ser
estudiados directamente en el laboratorio, usando una serie de tcnicas a
menudo bien establecidas, tanto de manipulacin de materiales como de
comprensin de los procesos subyacentes. Una aproximacin alternativa es la
proporcionada por las tcnicas de modelado molecular, que extraen
conclusiones de modelos computacionales. La Qumica es llamada a menudo
"ciencia central", por su papel de conexin con las otras Ciencias Naturales.
Ciencias cruzadas

Las diferencias entre las disciplinas de las Ciencias Naturales no siempre son marcadas, y
estas ciencias cruzadas comparten un gran nmero de campos. La Fsica juega un papel
significativo en las otras Ciencias Naturales, dando origen, por ejemplo, a la Astrofsica, la
Geofsica, la Qumica Fsica y la Biofsica. Asimismo, la Qumica est representada por
varios campos, como la Bioqumica, la Geoqumica y la Astroqumica. Un ejemplo
particular de disciplina cientfica que abarca mltiples Ciencias Naturales es la ciencia del
medio ambiente. Esta materia estudia las interacciones de los componentes fsicos,
qumicos y biolgicos del medio, con particular atencin a los efectos de la actividad
humana y su impacto sobre la biodiversidad y la sostenibilidad. Esta ciencia tambin afecta
a expertos de otros campos.