Metamorfoses Temáricas, Concietuais e Emblemáticas

Intelligere, Revista de Histria Intelectual
vol. 1, n 1, dez.2015
ARTIGOS - ARTICLES
Metamorfoses temticas, conceituais e emblemticas: a

construo de um mtodo epistemolgico histrico
morfolgico
Maurcio de Carvalho Ramos
Departamento de Filosofia
Universidade de So Paulo
maucramos@gmail.com
Como citar este artigo: Ramos, M. de C. Metamorfoses temticas, conceituais e emblemticas: a construo de um
mtodo epistemolgico histrico morfolgico. Intelligere, Revista de Histria Intelectual, vol. 1, n1, p. 82-115. 2015.
Disponvel em <http://revistas.usp.br/revistaintelligere>. Acesso em dd/mm/aaaa.
Resumo: Proponho a construo de um mtodo epistemolgico histrico sob uma perspectiva

morfolgica. Isso envolve a elaborao de um processo gentico racional de conceitualizao no qual
problemas, temas e conceitos se organizam como expresses histricas crescentemente mais objetivas e
determinadas. Tais expresses devem se articular gerando um contnuo de metamorfoses de um conceito
ou ncleo conceitual capaz de conferir inteligibilidade a unidades da cultura cientfica sem restries de
amplitude espacial, temporal e conceitual. A ligao dos componentes morfolgico e histrico que
proponho se baseia nos resultados obtidos e no mtodo utilizado por Carlo Ginzburg em Mitos, emblemas
e sinais, especialmente no ensaio O alto e o baixo: o tema do conhecimento proibido nos sculos XVI e XVII. Aps
apresentar uma caracterizao dos componentes mnimos do mtodo epistemolgico histrico, passarei a
incorporar-lhe elementos da morfologia histrica de Ginzburg por meio de um dilogo em que procuro
perceber como o autor procedeu metodicamente e conceitualmente em sua investigao. Por fim, atravs
do estudo preliminar de um emblema alqumico em que Hermes a figura central, farei um experimento
morfolgico de aplicao do referido procedimento ao mbito da cultura cientfica da qumica.
Palavras-chave: epistemologia histrica - histria morfolgica emblemas - cultura cientfica da
qumica - Ginzburg.
Thematic, conceptual and iconic metamorphosis: the construction of a morphological

history epistemological method
Abstract: In this essay, I propose the construction of an epistemological historical method through a
morphological perspective. That involves the elaboration of a genetic rational process of
conceptualization in which problems, themes and concepts organize in historical expressions increasingly
more objective and determinated. Such expressions should be articulated generating a continuum of
metamorphosis of a concept or conceptual core. This continuum should be capable of conferring
intelligibility for scientific culture units without restrictions of spatial, temporal and conceptual amplitude.
The connection of morphological and historical components that I propose is based on the results as well
as the method used by Carlo Ginzburg in Myths, emblems and signs, especially in High and low: the theme of
forbidden knowledge in the sixteenth and seventeenth centuries. After presenting a characterization of the minimal
components of the historical epistemological method, I will start to incorporate elements of Ginsburgs
historical morphology through a dialogue in which Ill try to understand how the author proceeds
methodically and conceptually in his investigation. Finally, through a preliminary study of an alchemical
emblem in which Hermes is the central figure, I will make a morphological experiment of application of
this procedure to the scope of the scientific culture of chemistry
Keywords: historical epistemology - morphological history emblems - scientific culture of
chemistry - Ginzburg.

revistas.usp.br/revistaintelligere
Contato pelo e-mail: revistaintelligere@usp.br
Grupo de Pesquisa em Histria Intelectual
LabTeo Laboratrio de Teoria da Histria e Histria da Historiografia (DH/USP)
Maurcio de Carvalho Ramos: Metamorfoses temticas, conceituais e emblemticas: a construo de um

mtodo epistemolgico histrico morfolgico
Introduo
Construirei neste ensaio algumas relaes entre morfologia, histria e epistemologia

com o objetivo de avanar na elaborao de um mtodo de investigao que designo como
epistemolgico histrico morfolgico (MEHM). Para tanto, estabelecerei primeiramente um conjunto
de nove elementos metdicos mnimos que sero aplicados na construo das referidas
relaes. Obtida uma verso do MEHM, sua aplicao a projetos especficos de pesquisa
poder conduzir a novas revises e ampliao de suas funes metdicas bsicas. Na obra
Mitos, emblemas e sinais percebi a poderosa ao da fora heurstica, construtiva e sinttica que a
relao entre morfologia e histria possui. Operada pelas mos de Ginzburg, tal fora nos
oferece o entendimento preciso de componentes de amplssimo alcance conceitual e temporal
agindo em profundidade na histria. Considero a ideia de um paradigma indicirio a operar
continuamente, desde a pr-histria at finais do sculo XIX, o principal desses componentes.
Como resultado de investigao histrica, ele reveste-se de um carter metdico a partir da
aproximao conceitual entre ndice e forma.1 Assim, no meu entender, investigando as
diversas expresses histricas desse paradigma, Ginzburg confere-lhe um carter metdico
morfolgico que estabelece uma ligao contnua entre os nove ensaios (includo o Prefcio) da
obra. Diante da unidade e da fecundidade de tal projeto, minha principal ideia foi importar
para meu mtodo a eficcia investigativa da morfologia histrica de Ginzburg, o que fiz
acompanhando e compreendendo os passos de sua construo articulada aos resultados que
eles vo oferecendo.
Inicialmente pensei em trabalhar com cinco desses ensaios, mas, dado o tamanho que o
artigo necessariamente atingiria, decidi trabalhar apenas com O alto e o baixo: o tema do
conhecimento proibido nos sculos XVI e XVII. Ele particularmente apropriado para minha
proposta porque possui vrios elementos metdicos muito prximos daqueles que escolhi para
compor a forma mnima inicial do MEHM. Alm disso, e no menos importante, est o fato
de que, a partir de alguns resultados histricos que Ginzburg oferece o entendimento das
metamorfoses do tema do conhecimento proibido expressas em emblemas dos sculos XVI e
XVII pude estabelecer ligaes importantes com dois temas de minha prpria pesquisa: uma
investigao epistemolgica histrica do (i) conceito de encheiresin naturae (manipulao da
Uma orientao indiciria da pesquisa encontra-se em vrios momentos de C. Ginzburg, Mitos, emblemas,
sinais: morfologia e histria (So Paulo: Companhia das Letras, 1989), no apenas no estudo especfico ao
tema, Sinais: razes de um paradigma indicirio, mas, por exemplo, no Prefcio (p. 13) e em seus ensaios sobre
Gombrich (p. 62-3) e Dumzil. Neste ltimo, Ginzburg persegue pistas que relacionam os temas que
circulavam no Colgio de sociologia, nascido em Paris em 1937, a uma atitude extremamente ambgua em
relao s ideologias fascista e nazista (p. 203). Indicirio pode ser dito do padro de investigao que
procura descobrir o mago singular das coisas a partir de suas manifestaes externas. A internalidade que
se busca remete essncia, individualidade, autenticidade, quilo que est oculto nos seres e que
precisa ser desvendado. Os elementos externos podem ser ndices, sinais, sintomas, indcios, pistas,
traos, assinaturas, fisionomias etc. O paradigma tambm est associado a um amplo processo de
identificao da autoria que interpretado tecnicamente em diversas prticas, profisses, artes e cincias. So
indicirias as seguintes identificaes: do autor do crime pelo detetive, do autor e da autenticidade das
pinturas pelo historiador da arte e da causa da doena, em sua expresso individualizada, pelo mdico.
Esse mesmo padro de investigao aproximaria episdios histricos muito diferentes e extremamente
afastados no tempo: a identificao da presa por suas pegadas na cultura da caa pr-histrica (p. 151-4) e
a caa de indivduos inferiores por mtodos fisiognmicos, frenolgicos e dactiloscpicos do sculo
XIX (p. 171-7). Creio que o mesmo paradigma talvez ainda sustente mito-historicamente atuais projetos
eugnicos e de identificao de pessoas geneticamente inaptas por meio de exames laboratoriais,
especialmente os que empregam biotecnologias do DNA.
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natureza) na qumica e na morfologia vegetal2 e da (ii) expresso do conceito de mnada

orgnica na construo conceitual de unidades biolgicas elementares (clulas, centros
nutritivos, animais elementares etc.) na morfologia e na anatomia do sculo XIX3.
Organizei meu texto em quatro partes: (1) a exposio dos nove componentes mnimos
do MEHM, (2) um exame dos resultados gerais da investigao de Ginzburg sobre as
metamorfoses do tema do conhecimento proibido incorporando gradativamente seus
elementos metdicos e parte de seus resultados ao MEHM, (3) a extenso de alguns desses
resultados para a histria epistemolgica da qumica e da alquimia e (4) um breve encerramento
avaliando os resultados obtidos.
Antes de passar primeira parte, essencial afirmar que, j recorrendo a algumas
orientaes do MEHM, no pretendo elaborar um argumento analiticamente e
hierarquicamente organizado, mas um ensaio experimental que procura imbricar a construo
metdica com a obteno de resultados, mesmo que eles sejam basicamente a proposio de
algumas conjecturas e hipteses. Uma retroalimentao alternada desses dois componentes,
usualmente separados pela exigncia de primeiro fundamentar e justificar o mtodo para, depois,
aplic-lo, produz uma gnese contnua do mtodo cuja preciso e determinao resulta de sua
aplicao constante na obteno de resultados parciais que, na medida em que vo aparecendo,
corrigem, ampliam e refinam o mtodo. Assim, o que designo como elementos mnimos
metdicos iniciais no representa um momento de elaborao a priori que se separa do contato
com a histria, no havendo igualmente uma fase de aplicao na qual o mtodo opera de
maneira invarivel. Ambos se autocorrigem permanentemente, de modo que, com diferentes
intensidades, a experimentao ensastica que proponho na parte 3 contm, desde suas
primeiras linhas, tanto resultados da elaborao do mtodo como da aplicao do mesmo a
contedos histricos concretos.
A partir do que acabo de dizer, tambm esclareo que no proponho neste ensaio
qualquer construo terica que seja ou que parea ser uma interpretao ou um comentrio de
Ginzburg, de sua obra, de seu mtodo, de sua filiao a escolas ou a metodologias
historiogrficas. O que ofereo no um estudo crtico, mas uma investigao positiva a partir de
Ginzburg, a quem convido, sem preocupar-me com fundamentos, alcances e limitaes
metodolgicas, para um dilogo cuja fecundidade heurstica est, em boa medida, baseada em
certa simpatia gerada pela percepo de pistas que aproximaram nossas formas de trabalhar.
As condies iniciais do MEHM
Entendo por condies iniciais do mtodo o conjunto de elementos ou componentes

que selecionado e caracterizado a partir de um dado momento do desenvolvimento de um
projeto mais amplo de pesquisa no qual esse mesmo mtodo j vinha sendo aplicado. Esse
projeto chama-se Epistemologia histrica do conceito de forma e de morfologia, cuja primeira realizao
a proposio do conceito de mnada orgnica a partir de uma investigao da filosofia natural de
M. de C. Ramos, Encheiresis naturae: Goethe, Spielmann, Henckel e a dimenso qumica tecnolgica

da natureza. Comunicao apresentada no VII Simpsio de Filosofia Filosofia e Cincia da
Universidade Estadual de Maring (18 a 21 de agosto de 2012), 2012b.
3 M. de C. Ramos, Morfologia gentica em Schleiden e Grant: a clula vegetal e o animal elementar,
Aurora (2012a); Goodsir e Btschli: centros celulares nutritivos e espumas microscpicas como formas
de vida elementar. Comunicao apresentada no V Seminrio de Histria e Filosofia da Cincia.
Universidade Federal do ABC (26 a 29 de novembro de 2012), 2012c.
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Leibniz.4 Nesse estudo, tambm apresentei um conjunto de elementos metdicos iniciais que
so, em parte, aqui retomados em uma nova elaborao que ainda receber, a partir do
presente trabalho com o texto de Ginzburg, novos aperfeioamentos. Algo semelhante
acontece relativamente a um artigo que preparei, cujo tema central a expresso histrica, na
segunda metade do sculo XVIII, do conceito de mnada orgnica na teoria da gerao dos
corpos organizados de Maupertuis.5 So essas relaes internas do desenvolvimento de um
projeto amplo e unificado de pesquisa que sustentam a presena constante do componente
histrico na elaborao do MEHM. Tal componente permite, a cada realizao parcial do
projeto, a construo de novas condies metdicas iniciais que nunca se fixam como
componentes primrios absolutos e imutveis. Isso nos remete ao primeiro componente inicial
do MEHM a ser desenvolvido, aquele que estabelece a interao entre epistemologia e histria.
Todas as propriedades metdicas da epistemologia histrica morfolgica devem, desde
o incio,6 estabelecer e preservar integralmente uma (1) relao dialtica entre epistemologia e histria.
Isso significa que no dever existir qualquer instncia na qual o mtodo assuma um carter
epistemolgico ou histrico puro ou a priori, e nem que se estabelea uma relao que d
maior proeminncia, por mais tnue que seja, histria ou epistemologia. de se esperar
que, na realizao concreta de um projeto, acabe se estabelecendo algum desequilbrio entre
essas duas dimenses, mas ele deve ser considerado como provisrio e passvel de eliminao
ao longo da investigao. No MEHM, a preciso no obtida separando, definindo e tornando
claro o que epistemolgico e o que histrico para, depois, estabelecer a articulao de
ambos. A preciso decorre do aprofundamento da indistino desses dois componentes
situando a abordagem interdisciplinar na origem de todas as elaboraes e aplicaes do
mtodo, de modo a mitigar ou anular a disciplinaridade. Assim, a interdisciplinaridade outro
componente mnimo do MEHM.
Caracterizo o MEHM como (2) radicalmente interdisciplinar, pois ele confere pesquisa a
possibilidade de construes conceituais que, em princpio, dispense (ou deixe em suspenso at
o momento apropriado de retom-las no desenrolar da pesquisa) a inteligibilidade conferida
por unidades tericas fixadas consensualmente no interior de disciplinas historicamente
consagradas e atualmente em plena atividade. O conjunto dessas unidades pode ser designado
como uma tradio intelectual. So exemplos de tais unidades as vises de mundo, as ideias, os
sistemas, as teorias, os conceitos, as disciplinas, as escolas, as periodizaes, as obras, as
comunidades de pesquisadores e os autores isolados. Tais categorias ou quaisquer outras
unidades de inteleco disciplinar que tomemos como material inicial bruto de investigao
podem ser metamorfoseadas tanto quanto necessrio para a construo e a soluo dos
problemas especficos que foram, pela aplicao do MEHM, autonomamente determinados no
interior de um projeto de pesquisa. Mas esse carter radical no significa desenvolver uma
investigao a partir do zero, sendo que o mtodo que proponho incorpora a orientao
geral de que todo novo conhecimento comea a partir de conhecimentos pr-existentes. A
diferena est na forma metdica de selecionar e articular esse conhecimento j dado, o que
significa fundamentalmente duas coisas. O mtodo indica qual a fonte adequada desse
No atual estgio de desenvolvimento de meu projeto, trabalho em uma srie de pesquisas paralelas que
esto em diferentes fases de elaborao. Para dar ao leitor pelo menos uma ideia da unidade do projeto,
fao referncia a trabalhos ainda no publicados (aceitos e enviados para publicao) e a comunicaes
orais cujas snteses esto publicadas em cadernos de resumos dos eventos em que foram apresentadas
cf. M. de C. Ramos, O conceito de mnada orgnica, Metatheoria, 2012d.
5 M. de C. Ramos, The organic monadology in Maupertuis, Isis (2012e). Os demais estudos ainda em
andamento, citados na Introduo (M. de C. Ramos, 2012a, 2012b e 2012c), tambm contribuem da mesma
maneira para a determinao dos componentes iniciais que passarei a expor.
6 Dizer que uma orientao metdica especfica deve valer desde o incio no deve conduzir a
elaborao de uma estrutura linear e hierrquica de princpios metdicos. No momento, posso
caracterizar apenas superficialmente esse tipo de incio como o primeiro momento de uma gnese
conceitual cujo carter cclico permite que a ele retorne novamente em novos momentos de elaborao
do mtodo.
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conhecimento e quais so as categorias ou unidades de inteleco mais adequadas que nele

encontramos como ponto de partida da pesquisa. Dois novos componentes preliminares do
mtodo so responsveis por tais tarefas.
A fonte ou ponto de partida de toda pesquisa orientada pela perspectiva7
epistemolgica histrica morfolgica deve ser um (3) amplo e contnuo processo investigativo no qual
uma ao investigativa se desenrola em trs nveis: a biografia, a trajetria de pesquisa e o projeto de
pesquisa. Tal ao est muito precisamente localizada no individuo e na pessoa que investiga, sendo
uma das funes principais do MEHM permitir que ela se organize racionalmente e
objetivamente no interior de um projeto pessoal de pesquisa. Assim que tomamos a deciso de
partir concentradamente para uma atividade investigativa e, movido por esse desejo,
comeamos a desenvolver um projeto de pesquisa, o mtodo prope que isso ocorra atravs
da construo de um processo que comece por buscar na interioridade de nossa histria
biogrfica os desejos e as motivaes investigativas originais que se do concretamente nessa
histria. Tais desejos potencialmente racionalizveis estaro confusamente diludos no fluxo
contnuo de nossa biografia na forma de componentes caracterizveis como psicolgicos,
antropolgicos, biolgicos, lingusticos, mitolgicos etc. Concebo o conjunto de tais
componentes como sendo primordialmente de carter simblico e o processo nos quais eles
nascem e se transformam como sendo biocultural. Entretanto, no ser necessrio desenvolver
aqui tal assunto.8 Em termos metdicos, o mais importante caracterizar o trabalho no mbito
da biografia como sendo um processo que comea introspectivo, reflexivo e mnemnico e
vai continuamente se transformando em elaboraes racionais mais organizadas. Trata-se de
um esforo ativo do indivduo no sentido de conferir s intuies e s impresses que
comearam a se individualizar no trabalho reflexivo um carter progressivamente conceitual. J
me valendo de uma imagem morfolgica, trata-se de extrair, sem ruptura, do fluxo simblico
da histria biogrfica um novo nvel igualmente contnuo e processual de racionalizao que
concebo e designo como uma trajetria de pesquisa. A construo dessa trajetria ocorre atravs
de concatenaes racionais que articulam em uma nova unidade de significao e de objetivao
daquelas unidades que foram introspectivamente individualizadas no interior do fluxo
biogrfico. Isso significa aceitar a ideia de que toda biografia individual traz acoplada em si uma
trajetria de pesquisa potencial que o esforo racional do pesquisador consegue atualizar. Se
for gerada eficazmente, a trajetria de pesquisa coloca conscientemente disposio do
7 Doravante manterei essa aplicao do termo perspectiva (tambm poderia ser abordagem) para
reunir aquilo que diz respeito construo do mtodo epistemolgico histrico, sua aplicao e aos
resultados da obtidos. Deixarei o termo entre aspas para que no se confunda perspectiva com escola
epistemolgica histrica. A escola (ou termo equivalente) no um objeto prprio de investigao e, por
isso, est inteiramente fora dos objetivos de meu projeto defini-la ou caracteriz-la. Venho estudando
como elaborar um conceito mais preciso que substitua perspectiva e que esteja de acordo com o
MEHM. O principal candidato estilo, mas tambm possvel pensar em paisagem.
8 Refiro-me aqui a uma investigao acerca do carter biocultural do prprio processo investigativo que o
MEHM orienta. Na parte 2, abordo o conceito de biocultural sob outro ponto de vista. Trato-o como
uma das racionalidades que operam na construo morfolgica histrica de Ginzburg e, em dois rodaps
(notas 29 e 33), avano outras consideraes. Contudo, estou elaborando um estudo preliminar do
conceito de processo biocultural no primeiro sentido, cujas teses principais so: (1) mostrar que possvel
inserir o carter da individualidade do desejo de conhecer em um contexto universal que neutralize seu
potencial personalismo e relativismo; (2) pretendo erigir tal universalizao em bases bioculturais dialticas,
ou seja, em uma verdadeira sntese natural e cultural que no permita qualquer forma de reducionismo
tanto pelas cincias biolgicas quanto pelas cincias humanas ou da cultura; (3) a partir de tal perspectiva,
proponho a noo de valores vitais como parte de uma trajetria de pesquisa, estando a criatividade e a
expressividade entre os principais deles; (4) pretendo associar esse tipo de valor noo de florescimento
humano, no sentido que Lacey d a essa noo - cf. H. Lacey, Is science value free? Values and scientific
understanding (London/New York: Routledge, 2005), 104-7 -, juntamente com suas ideias acerca da
natureza, da formao e da transformao dos valores - cf. H. Lacey, Valores e atividade cientfica. v. 1. (So
Paulo: Associao Filosfica Scientiae Studia/Editora 34, 2008), cap. 2.
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investigador uma totalidade que recebeu de seu esforo de objetivao um significado racional
dotado de certa universalidade conceitual. Mas tal totalidade tambm est intimamente e
continuamente conectada a um significado pessoal que teve origem em certa racionalidade de
carter individual, aquela em ao no trabalho reflexivo que detectou na biografia os primeiros
embries de unidades que chamei de desejos racionalizveis. Expressando-a algo
poeticamente, essa trajetria revela o sentido que a pesquisa possui na vida do pesquisador. O
prximo passo metdico a ser dado no amplo e contnuo processo investigativo (processo em
que toda a pesquisa na perspectiva epistemolgica histrica que proponho deve se
desenrolar) pode ser descrito a partir de uma dupla analogia. Da mesma maneira que a
elaborao racional que se segue reflexo inicial extraiu do fluxo da biografia uma trajetria
mais organizada de pesquisa, o aprofundamento dessa elaborao extrair, ou melhor,
desacoplar da trajetria um os mais projetos de pesquisa.9 Esse passo deve representar
metodicamente o acrscimo de objetivao e de racionalizao capaz de realizar, na forma de
um projeto preciso e bem delimitado, o desejo do pesquisador ao tomar a deciso de
concentrar-se em uma atividade investigativa.
Caracterizada a fonte adequada de contedos preliminares para a pesquisa, passemos
caracterizao do componente do mtodo que estabelece, a partir do processo acima descrito,
qual o objetivo e quais so os objetos adequados dentro das condies estabelecidas pelo
MEHM. Uma vez que o ponto de partida de toda pesquisa aquele processo contnuo em que
se desenrolar uma ao investigativa gerada pelo desejo de conhecer presente na biografia, o
(4) objetivo de toda pesquisa fundamentalmente a satisfao desse desejo. Entretanto, tais desejos esto
imersos no fluxo biogrfico e, para conferir-lhe determinao e objetividade, o mtodo prope
que eles sejam concebidos e organizados na forma de problemas intelectuais. Isso delimita
metodicamente a satisfao do desejo de conhecer soluo dessa forma especfica de
problema, ou seja, a que envolve, em algum nvel e sob uma grande pluralidade de aspectos e
racionalidades, a obteno de entendimento. O trabalho introspectivo e reflexivo de individualizao
dos desejos potencialmente racionalizveis da biografia deve dirigir-se para a caracterizao to
clara e precisa quanto possvel desses problemas. Assim, essa primeira delimitao metdica do
objetivo determina o (5) problema como primeiro objeto adequado de pesquisa e o locus de sua
gnese a biografia. Todo esforo racional que, atrado pela necessidade de obter a soluo, se
segue construo dos problemas determina mais dois objetos, o tema e o conceito, completando
o conjunto de objetos adequados da pesquisa que orientada pelo MEHM. Tal determinao
feita seguindo o mesmo processo: da biografia emergem os problemas e, destes, os temas, que
passaro a ser o paradigma metdico das unidades de inteleco que engendram uma trajetria
de pesquisa contnua e unificada. O trabalho de construo gentica racional, para alm da
simples reflexo, consistir em explorar os problemas procurando por unidades mais objetivas
e significativas que apontam caminhos possveis para sua soluo. Raciocinando
concentradamente sobre o significado de um problema, tanto em funo de sua origem
biogrfica quanto em relao sua futura soluo, podemos criar uma grande trama de temas,
mais ou menos conectados entre si, da qual participa grande diversidade de unidades tericas,
sobretudo aquelas que acima eu listei como parte do conhecimento dado nas disciplinas
consagradas existentes. Ampliando um pouco a lista, sem a pretenso de esgotar ou classificar
seus componentes, teramos: teorias, conceitos, noes, sistemas tericos, ideias, disciplinas,
autores, perodos, histrias, panoramas, metafsicas, teses, modelos, princpios, mtodos,
metodologias, fundamentos, panos de fundo (filosfico, histrico, cientfico etc.),
interpretaes, epistemologias e escolas. Neste momento da pesquisa, o trabalho consiste em
9 O projeto de pesquisa uma construo racional complexa que envolve o enredamento de problemas,
temas, conceitos, objetos e objetivos. Ele um mapa simblico que orienta aes mentais que se
desenrolam no tempo com a finalidade de obter resultados intelectuais. Evidentemente no deve ser
entendido como o simples e conhecido documento solicitado nas instituies de pesquisa e de ensino. Tal
documento importante para informar as linhas gerais do projeto racional, porm, no raro que, para
atender a exigncias institucionais e necessidades pessoais (ambas, em geral, motivadas pela economia de
tempo), o documento acabe sendo redigido antes da prpria existncia do projeto.
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conferir unidade e objetividade aos temas, o que feito fundamentalmente submetendo todo o
contedo da tradio intelectual que est acoplado nossa biografia e nossa trajetria de
pesquisa objetivao e significao dos temas de pesquisa. Daqui aparece, ento, (6) o tema
como o segundo tipo de objeto adequado pesquisa conforme o MEHM. A concluso desse processo
consiste apenas em continuar na mesma direo e extrair os conceitos dessa trama de temas e
dos temas individuais. Em sua forma mais organizada, um tema de pesquisa possui um ou mais
conceitos primrios que funcionam como sementes para a construo de uma rede
conceitual cujo objetivo conduzir soluo do problema inicial. Mostrarei de modo mais
concreto como essa rede construda a partir do dilogo com Ginzburg sobre o tema do
conhecimento proibido. (7) O conceito , ento, o terceiro e ltimo objeto adequado de investigao.
assim que nasce, ento, o projeto de pesquisa, cujo desenvolvimento conduz, por um lado,
obteno dos resultados da pesquisa que sero tornados pblicos nas formas usuais de
comunicao e, por outro, satisfao intelectual que confere sentido quela ao investigativa
original que foi o motor de todo o processo. Individualmente, essa satisfao advm da maior
e melhor compreenso e entendimento que temos dos fenmenos e das ideias (e, talvez, das
coisas), o que conduz ao enriquecimento simblico de nossa biografia. Como contribuio
universal, a soluo do problema pretende enriquecer simbolicamente a cultura intelectual em
geral.
Os problemas, temas e conceitos que a tradio nos lega so apenas pontos de partida
para a construo de nossos problemas, temas e conceitos que se objetivaro em nosso projeto
individual de pesquisa. Isso nos coloca desde o incio da pesquisa, na (8) situao de autores, uma
condio cognitiva e afetiva a partir da qual recorremos e nos reportamos tradio intelectual.
Isso metodicamente fundamental, j que conduz a uma seleo prvia das unidades de
inteleco que recebemos como o estado da arte atual do conhecimento nas vrias
disciplinas e escolas. Tal seleo se d sob duas formas principais: dentre as unidades de
inteleco j disponveis, ela toma, primariamente, apenas aquelas que possuem afinidade com
os trs objetos metodicamente pr-determinados como adequados para a pesquisa.
Secundariamente, a seleo tomar todas as outras unidades somente na medida em que
puderem passar pelo processo de transformao racional que as torne adequadas objetivao
dos problemas, dos temas e dos conceitos que construmos em nossa ao como
investigadores. Estes dois momentos de seleo e transformao do conhecimento que
tomamos da tradio esto igualmente orientados para a obteno dos resultados que contero
a soluo dos problemas. Isso significa que, por exemplo, diante da necessidade de situar a
construo inicial de um projeto de pesquisa em uma dada rea do conhecimento existente, ela
primeiramente se ocupar apenas dos problemas, temas e conceitos que tal rea nos oferece.
As demais unidades ou categorias, independentemente do quo solidamente estejam
estabelecidas pelo consenso da comunidade que representa a rea, podero ser profundamente
alteradas em sua unidade para se ajustarem construo de problemas, temas e conceitos
conforme as diretrizes do MEHM. Como j afirmei, no h limite para as reas, disciplinas,
escolas, etc. s quais a pesquisa poder recorrer para construir seus objetos, o que conduz, na
prtica da elaborao do projeto, dissoluo de suas fronteiras para que se comuniquem e
estabeleam todas as conexes necessrias construo dos objetos atravs do processo
gentico de conceitualizao racional que o mtodo preconiza. Na medida em que o projeto
vai, desde o trabalho com a biografia, criando suas prprias unidades de inteleco, vai
igualmente criando afinidades com a perspectiva que mais consistente com o mtodo, a
saber, a epistemologia histrica. Assim, dentre as reas e unidades do conhecimento, ser na
epistemologia histrica que os projetos de incio se situaro pragmaticamente. Isso porque
nessa perspectiva que, por exemplo, os problemas, os temas e os conceitos aparecem em
maior proeminncia comparativamente a outras unidades de inteleco (as teorias, por
exemplo, mais visadas pelas epistemologias de tradio analtica). Porm, na forma de uma
escola j estruturada, a epistemologia histrica no difere, diante da profundidade com que a
interdisciplinaridade praticada pelo mtodo, de quaisquer outras escolas ou disciplinas e,
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assim, tambm deve passar pelo mesmo processo de transformao para ajustar-se s
determinaes do MEHM. Isso feito, todos os projetos de pesquisa que o mtodo organiza
podem ser corretamente designados como projetos de epistemologia histrica, desde que isso
implique um comprometimento metdico, e no disciplinar. Da, esse mtodo, mesmo que
mais afinado com a perspectiva epistemolgica histrica, no deve e no pode ser utilizado
na criao de uma nova escola, por exemplo, de uma variante morfolgica da escola francesa
de epistemologia histrica. Em sntese, para cumprir suas funes, o mtodo deve manter-se
invarivel em seu gnero, sem transformar-se em uma metodologia; o mesmo pode ser dito para
possveis metodologias aliadas a escolas de histria morfolgica ou intelectual.
O ltimo dos nove componentes metdicos iniciais a ser delimitado decorre do que
acabei de dizer, especialmente no que se refere necessidade de assumir a condio de autor
para a aplicao do MEHM. O estudo de Ginzburg que exporei logo a seguir foi conduzido na
forma de um dilogo entre dois autores que compartilham interesses investigativos e orientaes
metdicas comuns, o que permite a formao de interaes criativas e produtivas entre suas
trajetrias ou projetos de pesquisa. Tomado como orientao metdica geral, tal expediente
estabelece um (9) colquio entre autores como componente central do MEHM. Ele determina que
o pesquisador e todos os nomes a que ele recorrem no desenvolvimento de seu projeto sejam
equiparados condio de autores, no sentido de que todos sero metodicamente concebidos
como pessoas que possuem trajetrias de pesquisa nas quais desenvolvem ou desenvolveram
projetos de pesquisa com o objetivo de resolver problemas intelectuais. Para o MEHM, o
pesquisador estuda autores colocando-se na condio de participante de um colquio virtual
no qual conversa diretamente com outros pesquisadores. A obra o acesso fala do autor e,
havendo mais de um autor, tambm podemos ouvir o que eles conversam entre si. Nessas
conversas, perguntamos aos demais colegas de colquio quais so os problemas que eles esto
tentando resolver, como esto conduzindo sua pesquisa e que resultados j obtiveram, tudo
isso com o preciso objetivo de obter elementos para o desenvolvimento de nosso prprio
projeto. No colquio, tambm apresentamos nosso projetos e resultados para que os demais
autores opinem sobre eles, o que representa concretamente para nossa pesquisa identificar,
explorar e aplicar as solues que a histria contm para problemas intelectuais semelhantes
aos nossos. Tal colquio uma forma bem concreta de colocar os autores para conversar,
pois, longe de ser apenas uma fico, trata-se da construo de uma condio em que nosso
ato investigativo colocado sob uma disposio simblica que efetivamente organize nosso
raciocnio e nossas construes conceituais. Apesar de simples, adotar esse componente
metdico implica abrir mo de alguns cnones da pesquisa compartilhados por muitas reas do
conhecimento e cuja adoo apresentada como condio mnima para o reconhecimento da
validade de um projeto de pesquisa. Primeiramente, fica claro que esse componente do mtodo
exige que o pesquisador, ao invs de tomar a distncia crtica que se postula como
indispensvel para a objetividade da pesquisa, aproxime-se bem de perto dos autores e de suas
obras. Disso decorre que a diferena entre autor e comentador ou intrprete no relevante para a
pesquisa que adota o MEHM, seja na relao entre o pesquisador e os autores que ele estuda,
seja entre os autores que so estudados.10 Todos que so chamados a contribuir para a soluo
de problemas intelectuais so igualmente autores e a autoridade e a centralidade que a histria
lhes confere secundria em relao a tal contribuio; tal posio acaba por relativizar ou
eliminar a diferena entre o autor cannico e os autores secundrios, tercirios, etc. Acredito
A interpretao de autores e de suas obras certamente pode ser concebida como um problema
intelectual. Contudo, para que a dinmica interna da elaborao conceitual do MEHM opere eficazmente,
deve-se atender a exigncia de tomar como objetos autnticos de pesquisa apenas os problemas, os temas
e os conceitos, e no os prprios autores ou a internalidade de suas obras. A histria intelectual oferece
dilogos e colquios em profuso, constitudos segundo diversas racionalidades e moldados por diversos
fatores culturais. Compreender tais dilogos, sua gnese, dinmica e valor epistemolgico no um
objetivo estabelecido pelo MEHM, apesar de que seria interessante descobrir interaes e sobreposies
entre o dilogo que construmos e dilogos historicamente existentes. O mesmo se aplica s comunidades
de pesquisadores que praticam tais dilogos.
10
89

vol. 1, n 1, dez.2015
que, ao nos situarmos racional e simbolicamente nessa condio investigativa, podemos obter
dos autores o que eles tm de melhor. Em segundo lugar, apesar de importantes para a
pesquisa, a diferena entre os contextos histricos, culturais e intelectuais em que se situam os
vrios autores do colquio, bem como a distncia cronolgica entre eles, no so fatores
limitantes para o estabelecimento do referido dilogo. No colquio, a cultura intelectual com
suas diversas formas de racionalidade apresenta-se em bloco ao pesquisador e dela que o
autor metodicamente constri a comunidade primria de pesquisadores com a qual interagir.
Isso certamente no impede que se estabeleam interaes regulares com as atuais
comunidades j organizadas intelectualmente, institucionalmente e profissionalmente, mas elas
sero uma decorrncia dessa interao primria com a comunidade constituda especificamente
para a soluo de problemas especficos de investigao.11
Com o que propus e discuti at aqui, posso encerrar a construo do conjunto
contendo os nove componentes iniciais do MEHM. O prximo passo em sua determinao,
que se concentrar na caracterizao de sua dimenso morfolgica, ser dado j em
conformidade com um desses componentes iniciais: o aperfeioamento do mtodo atravs de
sua aplicao. H certamente muitos outros elementos metdicos iniciais importantes que no
foram considerados, mas, como espero ter deixado claro, a construo de um mtodo atravs
de uma explorao ideal que determine previamente o mximo possvel de seus elementos e de
suas relaes epistemolgicas e lgicas puras, submetendo-o a uma crtica que o torne to
fundamentado, preciso e completo quanto possvel antes de sua aplicao, produz algo que o
oposto do que ofereo.12
As relaes mais estveis com autores e coletivo de autores que venham a se estabelecer ao longo do
desenvolvimento de um projeto de pesquisa so reguladas pelas orientaes do MEHM. o caso, j
introduzido na nota anterior, de restringir-se, no seio dessas relaes, aos objetos e objetivos adequados
de pesquisa. Assim, por exemplo, meu projeto particular de pesquisa depende da consolidao de um
dilogo essencial (j bem adiantado) com Cassirer. Desse modo, tal como fiz com Ginzburg, dirijo-me a
Cassirer como um autor que possui seus prprios problemas, trajetrias e projetos de pesquisa para
encontrar novos problemas e temas de pesquisa que, alm de enriquecer minha trajetria, contribuiro
para a soluo dos problemas que, na condio de autor, como Cassirer, delimitei em meu prprio
projeto. Mas, para que isso se realize concretamente, necessrio que, dentre os objetos e objetivos
presentes na obra de Cassirer, eu selecione apenas aqueles que so preconizados pelo MEHM, ou seja, os
problemas e suas solues, os temas e os conceitos. Quanto mais o autor estiver envolvido e interessado
nesses objetos, mais ntimo e duradouro poder ser o colquio que com ele estabelecerei. At agora, esse
o caso em relao a Cassirer, o que pode ser ilustrado com um exemplo. Sua obra monumental O
problema do conhecimento na filosofia e na cincia moderna inteiramente fiel ao ttulo. O autor projeta nos vrios
perodos, escolas, sistemas e autores o conhecimento como um problema e vai construindo uma histria
das solues por eles oferecidas. A natureza desse problema em boa medida estabelecida por um
mtodo que determina a racionalidade de fundo que lhe confere contorno e inteligibilidade, ligada a
muitos dos componentes de sua filosofia das formas simblicas (o principal desses componentes a
tenso entre substncia e funo). Nessas condies, a pesquisa do problema do conhecimento
amadurece na direo de estabelecer um conceito geral de conhecimento que vai se tornando logicamente e
matematicamente mais rigoroso e preciso na medida em que vai se expressando nas racionalidades
prprias a cada forma simblica. Tudo isso est bastante afinado com o MEHM e, por essa razo, posso
assumir muitas das posies, perspectivas, resultados etc. presentes na obra de Cassirer. Mas isso no me
torna, em nenhum sentido, um cassireano, neo-kantiano, ou filsofo continental e, menos ainda, um comentador
ou intrprete de Cassirer e das escolas da histria da filosofia contempornea a ele afiliadas. Se o exemplo
que acabo de oferecer no reflete o que Cassirer realmente fez, pensou ou falou, teremos um problema
de interpretao com o qual o pesquisador sob a perspectiva epistemolgica histrica poder ou no se
envolver.
12 Esto entre os tpicos importantes no discutidos neste ensaio: (1) A construo de um projeto pessoal
de pesquisa determina sua originalidade. (2) A histria biogrfica estabelece uma conexo contnua com a
histria geral em que o indivduo est inserido, de modo que no h nada no interior da biografia que
no tenha antes passado pela histria geral. Esse elemento determina que (a) o carter pessoal da
pesquisa seja sempre imanente, (b) afasta-o de qualquer associao ao inatismo, ao subjetivismo ou ao
personalismo e, (c) atende ao requisito metdico de que todas as construes epistemolgicas e histricas
estejam dialeticamente ligadas de modo contnuo. (3) Disso decorre tambm um detalhe sobre o uso do
termo epistemologia histrica: a referida ligao dialtica torna indiferente designar o mtodo como
epistemolgico histrico ou histrico epistemolgico. Isso porque, mesmo que cada uma dessas
11
90

As metamorfoses do conhecimento proibido: do problema ao conceito
Passarei agora ao trabalho como ensaio O alto e o baixo seguindo o mais proximamente
possvel as orientaes metdicas anteriores, o que significar principalmente relacionar meu
projeto de pesquisa ao de Ginzburg atravs do dilogo entre autores. Dentre os vrios
resultados que espero obter, conhecer as propriedades metdicas da relao entre morfologia e
histria que Ginzburg estabelece est entre os principais. Como expliquei, obterei parte da
compreenso dessas propriedades aplicando alguns resultados obtidos pelo autor aos que
venho obtendo em meu projeto sobre o conceito de forma e de morfologia.
Sobressai-se logo de incio que, sendo objeto de investigao de Ginzburg um tema, ele
encontra-se entre os objetos adequados segundo o MEHM, o que j estabelece uma afinidade
metdica entre os dois projetos. Ginzburg explica-nos que seu tema muito amplo e, assim,
prefere comear seu tratamento a partir de um texto definitivo,13 a Epstola aos romanos 11.20.
Conceberei um texto escolhido nessas circunstncias como o texto-raiz de uma investigao. A
frase no interior dessa passagem que significativamente associa-se ao tema , na Vulgata de So
Jernimo, nolli altum sapere, sed time, no te ensoberbeas, mas teme.14 Trata-se de uma
exortao, advertncia ou admoestao de So Paulo aos romanos convertidos para que no
desprezem os hebreus. O fato de ser uma exortao relaciona a referida passagem tanto a um
ato mais forte de proibio como ao de um mais atenuado de prudncia, o que essencial para
que Ginzburg relacione, tal como exige sua escolha temtica, a relao entre proibio e
conhecimento. Observando e discutindo o que o autor faz a seguir, essa escolha aparece-me
como a razo central para que ele selecione da frase original o fragmento altum sapere e, deste,
o verbo sapere. Sua inteno buscar pelo significado mais profundo destes fragmentos
investigando as variaes de altum sapere sob dois aspectos que percebo como mais
proeminentes. Para Ginzburg, sapere foi posteriormente entendido no como um verbo de
significado moral (s sbio), mas como um verbo de significado intelectual (conhecer) e a
expresso adverbial altum foi entendida como um substantivo que designa aquilo que est
no alto.15 Desse primeiro passo investigativo do tema vem a concluso de que a condenao
da soberba moral pronunciada por so Paulo tornou-se uma censura contra a curiosidade
frmulas remeta respectivamente epistemologia e histria como disciplinas, trata-se de uma associao
pragmtica, contingente ou provisria que no reflete os reais compromissos metdicos e conceituais da
pesquisa. Um projeto maduro orientado pelo MEHM possui compromissos exclusivos com problemas,
temas e conceitos integralmente interdisciplinares. (4) Ainda discutirei no momento apropriado se no
seriam outras formas de articulao disciplinar diferente da interdisciplinaridade (como a
multidisciplinaridade) que melhor se ajustem ao mtodo. (5) Uma grande questo que parece criar um
vcuo nessas condies iniciais o da validade objetiva e universal de uma epistemologia que
identificada a nada mais do que um processo de construo racional de conceitos visando a soluo de
problemas intelectuais especficos cuja validade repousa no significado pessoal que eles possuem para o
pesquisador.
13 Ginzburg, Mitos, emblemas, sinais, 95.
14 Antes de citar a Vulgata, Ginzburg apresenta o texto grego como sendo, de fato, em seu projeto, o
ponto de partida de tal investigao.
15 Na Bblia: traduo ecumnica (So Paulo: Loyola, 1994), h um breve comentrio essa passagem que
refora seu carter moral e teolgico. A admoestao teria o sentido de que os romanos deveriam agir
segundo a f, pois, por sua prpria natureza, a f se ope ao orgulho, a toda presuno (p. 2192, nota
t). A nota remete a outra (p. 2177, nota d, para Romanos 4.2) que traz mais esclarecimentos acerca da
relao entre f e orgulho em So Paulo. Para alguns intrpretes, tal relao seria o tema central de seu
pensamento. Segundo Bultmann, Em sua essncia o pecado essa pretenso (orgulho) do homem de se
fazer valer diante de Deus, quer pela justia das obras (entre os judaizantes), quer pela sabedoria (entre os
gregos) (p. 2127). Veremos adiante como isso se apresenta na associao central que Ginzburg constri
entre moralidade e intelectualidade. Rudolf Bultmann defende uma desmitologizao da palavra bblica
cf. F. Polak, The image of the future (New York: Elsevier, 1973), 209 -, enquanto Ginzburg a enxerta num
mundo simblico no qual o mito apenas um de seus domnios.
91

vol. 1, n 1, dez.2015
intelectual.16 Para mim, Ginzburg descobriu uma espcie de operador tico-epistmico que
articula moralidade e intelectualidade a partir da polaridade alto-baixo, de carter mais
ontolgico.17
J podemos extrair desses primeiros resultados alguns elementos que aproximam o
MEHM ao que passo a chamar mtodo histrico morfolgico. Alto e baixo e
conhecimento proibido so unidades de inteleco que caracterizarei respectivamente como
um problema e um tema no sentido do MEHM. O primeiro pode ser percebido em operao no
apenas no projeto, mas no plano da trajetria de pesquisa de Ginzburg. O tema do
conhecimento proibido um segundo nvel de objetivao que demarca um limite conceitual e
histrico do problema intelectual. A principal funo metdica do problema tornar-se o
embrio de um processo de racionalizao que, partindo do significado profundo difundido ou
diludo no contnuo biogrfico, comea a montar um tema a partir de intuies que
indicam quais so os textos, autores, perodos, conceitos etc. capazes de trazer as respostas que
nosso desejo de conhecer exige. Vejo esse processo em ao na trajetria de Ginzburg quando
ele diz que, tendo-se deixado guiar no passado pelo acaso e pela curiosidade, e no por uma
estratgia consciente,18 o que pareciam ser desvios na pesquisa sobre um de seus temas
centrais, o sab, no mais o so atualmente. O que fora um processo investigativo
espontaneamente alimentado pela curiosidade, sujeito, em princpio, disperso (muitas vezes
chamado pejorativamente de viagem), mostrou-se retrospectivamente dotado de um sentido
capaz de ser racionalizado. Foi algo dessa natureza que, a meu juzo, conduziu Ginzburg a
escolher o texto especfico de So Paulo como incio gentico da pesquisa conduzida em Alto e
baixo. Um novo nvel de objetivao entra em curso quando, do interior desse texto, o autor
seleciona um fragmento dotado, por assim dizer, de um centro dinmico de significado
capaz de conectar-se a outros a ele semelhantes. Tais centros podem ser localizados em
inumerveis fontes, textuais ou no, e, uma vez estabelecidas as devidas conexes, o sentido e a
unidade do tema, como objeto apropriado de pesquisa, so consolidados atravs da criao de
uma continuidade entre fontes histricas e conceituais no interior da qual a racionalizao e a
objetivao vo crescendo progressivamente. Isso corresponde, nos termos do MEHM, s
passagens do problema ao tema e, deste, ao conceito.
C. Ginzburg, Mitos, emblemas, sinais, 95.

Em tica e razo, Leopoldo e Silva apresenta o que considero uma articulao muito esclarecedora de
componentes epistmicos e ticos que pode caracterizar o que seriam os elementos mais propriamente
filosficos de um campo da cultura como o de Ginzburg. Partindo de uma interpretao do processo de
limitao da razo no iluminismo, o primeiro autor diz que [...] a razo se constitui positivamente
ordenando-se negativamente em relao quilo que no pode alcanar nos parmetros do que instituiu
como ser objetivo. [...] as noes explcitas ou implcitas, de verdade, objetividade, limite, teoria, interesse
especulativo, uso da razo, finalidade, sentido do conhecimento etc., e tudo aquilo que a elas se
contrape, delimitam a interseco, nunca muito bem determinada, entre conhecimento e valor, cincia e
sentido, verdade e finalidade. Pode-se dizer que nunca o conhecimento se institui, nos seus
procedimentos e na demarcao dos seus horizontes, sem que se tenha constitudo, simultaneamente,
embora nem sempre reflexivamente, o quadro axiolgico imanente ao desejo de saber. H, portanto, em
princpio, uma indissociabilidade entre razo e tica - cf. F. Leopoldo e Silva, tica e razo em A.
Novaes (org.), A crise da razo (So Paulo: Minc-Funarte/Companhia das letras, 1999), 351-2. Nos
campos conceitualmente mais alargados da morfologia histrica e da epistemologia histrica, talvez
possamos obter novos entendimentos dessa interseco entre conhecimento e valor a partir de suas
expresses histricas concretas individuais e coletivas. Vejo, por exemplo, o processo de instituio e de
ordenamento do conhecimento positivo a partir de sua negatividade de natureza tica e existencial
expresso historicamente na forma do par antittico conhecer-proibir investigado por Ginzburg. Isso
porque, em minha forma de ver como esse par opera culturalmente, h uma profunda afinidade entre o
que Leopoldo e Silva apresenta como quadro axiolgico imanente ao desejo de saber e s aes
investigativas movidas pelos afetos emanados por certo quadro antropolgico radical desse mesmo desejo.
18 C. Ginzburg, Mitos, emblemas, sinais, 12.
16
17
92

A sequncia de transformaes (i) nolli altum sapere, sed time, (ii) nolli altum sapere, (iii)
altum sapere e (iv) sapere so os primeiros movimentos do tema de onde brotar um
conceito que sintetiza o sentido mais geral de um par antittico conhecer-proibir, dotado do
que chamei antes de um operador tico-epistmico. Do texto-raiz embrionrio, escolhido pela
funo de significao do tema, vai surgindo um conceito raiz ou conceito gentico primrio
(que, na primeira parte do ensaio, chamei de semente) que se consolidar na medida em que
as conexes de significado mais gerais transformem-se em um sistema orgnico de conceitos.
Por fim, esses componentes preliminares recebem do MEHM outra importante qualificao:
esse processo de gerao de unidades de inteleco atravs de transformaes e metamorfoses
orgnicas de elementos historicamente dados concebido como um processo morfolgico de
gerao racional de conceitos morfolgicos que se organizam como uma disposio morfolgica. Temos
aqui uma primeira descrio da totalidade do processo gentico racional e morfolgico de
conceitualizao que integra a caracterizao inicial do mtodo. Ser mais fcil entend-lo
observando-o em ao no interior do projeto de Ginzburg.
A partir dos fragmentos extrados do texto-raiz, Ginzburg obtm outros significados
atravs de novas decomposies e composies envolvendo outros textos, autores, perodos,
escolas, ideias etc. A lista abaixo contm parte dos prximos passos no interior desse processo
de transformaes:
(1) Ginzburg identifica e seleciona:
(1a) Duas exortaes contidas em duas outras passagens da Epstola
aos romanos: Digo ... a cada um de vs que no tenhais de vs prprios um
conceito mais alto do que o que certo (Rm 12,3) e No tenhais o nimo
nas coisas altas, e deixai-vos atrair pelas humildes (Rm 12,16).
(1b) Phronein como a palavra chave nas duas exortaes
anteriores, traduzida como sapere por So Jernimo.
(1c) A afirmao de Lactncio (sc. III) de que sapere significa
procurar a verdade.
(1d) A crtica que Pelgio (sc. V) fez queles que interpretam a
exortao de So Paulo como uma proibio ao estudo da sabedoria
(sapientae studium).
(1e) A afirmao de Erasmo de Rotterdan (sc.XVI) de que o alvo
das palavras de so Paulo fora um vcio moral, no intelectual no condena
a erudio, mas o orgulho pelos nossos sucessos mundanos, sendo
dirigida aos ricos, e no aos doutos.
(2) Ginzburg afirma conjecturalmente o fato geral de que havia uma tendncia
persistente em se entender mal o significado de nolli altum sapere.
(3) Afirma no conjecturalmente o fato geral de que:
(3a) O uso incorreto, (por aqueles que Pelgio criticou) e o correto (o
de Pelgio e de Erasmo) conviveram no tempo.
(3b) Os comentadores medievais e renascentistas fizeram a leitura
correta: nolli altum sapere consiste em uma admoestao dirigida contra o
orgulho intelectual.
(4) Afirma, na forma de uma declarao que combina a proposio de uma
concluso, tese e conjectura, que
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vol. 1, n 1, dez.2015
Por sculos e sculos, as palavras paulinas non altum sapere, extradas do contexto, foram
citadas por autores laicos ou eclesisticos como texto bvio contra qualquer tentativa de
ultrapassar os limites do intelecto humano.19
Essa lista e a ordem que conecta suas proposies so, de forma simplificada, uma
expresso concreta do referido processo gentico racional de conceitualizao. Em minha
opinio, no h aqui um argumento linear que conecta logicamente e hierarquicamente um
conjunto de proposies, mas h a sntese racional de uma rede de conceitos que vai
conferindo inteligibilidade a um tema na medida em que aponta para a soluo de um
problema intelectual que lhe antecede. Podemos ver um novo e importante avano nessa
sntese quando Ginzburg obtm, a partir de (4), um novo resultado que envolve a admisso de
posies tericas de longo alcance, juntamente com uma grande ampliao do perodo
histrico no qual o tema do conhecimento proibido investigado:
Encontramo-nos, portanto, frente a um lapso no individual, mas coletivo, ou quase coletivo.
O deslize das palavras de so Paulo, passando de um significado moral para um significado
intelectual, foi certamente favorecido por fatores de ordem lingstica e textual. Mas o fato de
que as palavras nolli altum sapere foram interpretadas como uma admoestao contra o
conhecimento ilcito das coisas altas implica tambm elementos mais profundos.20
Dentre os vrios temas que a necessidade intelectual de entender o problema gerado
pela tenso alto-baixo, surgiu, como parte da trajetria de pesquisa de Ginzburg, o tema do
conhecimento proibido, cuja investigao vai dando corpo a um conceito que se organiza
como uma tenso proibir-conhecer. Este conceito organiza igualmente um processo histrico
onde as dimenses epistemolgica e moral se relacionam e se intercambiam. Mas a
racionalidade que confere inteligibilidade a esse processo no se reduz quela aplicada ao
estudo especfico dos textos como parte do campo bem amplo de conhecimento que
poderamos designar como cincias da linguagem. A partir do dilogo com Ginzburg,
entendi que tal racionalidade conceberia primariamente as metamorfoses de nolli altum sapere
como objetos singulares e contingentes do tipo erro, lapso ou desvio. Isso tornaria
invisvel a ordem que subjaz a essas metamorfoses, pois sua percepo depende de uma
racionalidade que articula fatores lingusticos e no lingusticos mais restritivamente, fatores
textuais e no textuais. A ao cognitiva dessa racionalidade organizou e localizou para
Ginzburg os referidos deslizes textuais no interior de um processo histrico de longo alcance.
Assim, percebi que a partir do significado que essa racionalidade confere ao problema altobaixo que levou o autor a concluir que, o fato histrico dos acidentes lingusticos terem
produzido especificamente uma admoestao contra o conhecimento ilcito das coisas altas
envolve elementos mais profundos. No colquio com Ginszburg tambm vi que tal
racionalidade situa-se em um plano simblico mais amplo no qual a linguagem um
ingrediente essencial, mas no exclusivo (nem um ingrediente ideal perseguido pelas cincias da
linguagem de reduzir ao plano lingustico tudo o que ainda lhe exterior) Concebo esse plano e
essa racionalidade como precisamente morfolgicos. Eles proporcionam a inteligibilidade do
mtodo histrico morfolgico que, articulado dialeticamente a uma racionalidade que
legitimamente reivindica o qualificativo epistemolgico, confere ao mtodo epistemolgico
histrico aquela dimenso morfolgica que ainda no estava presente entre seus componentes
mnimos iniciais. Isso j significa obter parte do resultado que procuro: ampliar e tornar mais
precisas as propriedades investigativas do MEHM.
Balizado nos resultados oferecido por Guinzburg, adotar a morfologia como mbito
simblico primordial, do qual provm as novas propriedades metdicas, significa assumir que
um processo transformacional puro possua um valor exclusivamente metdico para a soluo de
19
20
Ibid., 96-97.
Ibid., 97.
94

problemas intelectuais. Tal valor pode e deve ser independente de quaisquer significados
ontolgicos,21 metodolgicos ou lgicos que se possa atribuir a essas transformaes. Significa
que o processo transformacional possui um valor cognitivo, no sentido de valor racional, que
confere inteligibilidade quilo que na racionalidade da investigao lingustica e textual seria
rudo. A racionalidade morfolgica situa-os dentro de um processo simblico morfogentico22
que se expressa ontogeneticamente e filogeneticamente. A primeira expresso confere
inteligibilidade aos referidos lapsos lingusticos no plano individual e a segunda o faz no plano
coletivo. Na racionalidade morfolgica, o acidente lingustico torna-se uma mutao criativa.23
Voltemos agora ao que Ginzburg encontrou de mais profundo nas metamorfoses de
nolli altum sapere. No interior do plano simblico e da racionalidade morfolgicos, passarei a
conceber todas as unidades de inteleco como formas, ou seja, como unidades simblicas que
conferem inteligibilidade dinamicamente atravs de um processo histrico e conceitual de
transformaes. O processo de racionalizao e objetivao das formas coincide com o de
delimitao e preciso dos conceitos tomar forma equivale a tornar-se conceito. Temos
aqui um novo momento em que o mtodo epistemolgico histrico assume mais diretamente
uma propriedade morfolgica. Sendo assim, para compreender o achado de Ginzburg,
devemos compreender quais so as racionalidades, unidades de inteleco, disciplinas,
perspectivas tericas, etc. que o plano simblico morfolgico articula consistentemente.
Dentro da sntese de racionalidades e de perspectivas tericas que esse plano realiza,
poderemos ver o que h de regular e de universal naquilo que a racionalidade da anlise textual
Em minha formulao do conceito de mnada orgnica, parto da metafsica da substncia de Leibniz

para conceber um processo transformacional que poderia ser dito puro (necessariamente entre aspas),
o que significa operacionalizar uma ontologia de modo a metamorfose-la em um possvel mtodo de
investigao. Essa operacionalizao deve ser feita de modo a tornar o mtodo independente de qualquer
fundamento ontolgico ou metafsico. Esse processo transformacional obtido, a partir da monadologia
leibniziana, atravs da proposio de que o simples imutvel e o composto dinmico (orgnico ou
transformacional puros) coexistem de modo no contraditrio na interioridade absoluta da mnada
metafsica (M. de C. Ramos, O conceito de mnada orgnica, 2012d, parte 1). Embora no tenha
informado em meu artigo, tais resultados foram obtidos sob a orientao da abordagem epistemolgica
histrica e, at certo ponto, do MEHM. Isso permitiu que eu operacionalizasse metodicamente a robusta
e substancial metafsica leibniziana sem tom-la como fundamento do mtodo. Em futuros
desenvolvimentos do presente projeto, explorarei uma possvel sntese entre estas vrias modalidades de
processos transformacionais parece interessante, por exemplo, levar a substancialidade relacional da
monadologia at os padres de transformaes de imagens inteligveis sob uma racionalidade iconolgica.
Tratarei um pouco dessa racionalidade na parte trs do presente ensaio.
22 Usei este termo apenas para dar maior nfase ao fato de que as mudanas simblicas so consistentes
com um dinamismo da forma; o mais correto seria dizer simplesmente morfolgico, j que a lgica da
forma , tal como a concebo metodicamente, sempre gentica ao contrrio da lgica formal que
sempre no histrica e mais ligada ideia de estrutura do que de forma.
23 Incluir neste ponto do ensaio o conceito de evoluo no acarretaria nenhuma inconsistncia conceitual
ou metdica. Bastaria elaborar uma concepo morfolgica nos termos do mtodo histrico morfolgico
ou do MEHM que evocaria um conceito mais amplo (e igualmente preciso) de evoluo que no se
restringisse s racionalidades fundadas no darwinismo e no neodarwinismo (como as vinculadas, por
exemplo, ao adaptacionismo, ao selecionismo ou a outras tentavas de criar um darwinismo universal).
Uma concepo morfolgica de evoluo articular-se-ia ao que Roger concebe como a entrada da histria
da natureza no campo da histria natural cf. J. Roger, Buffon et l'introduction de l'histoire dans l'histoire
naturelle em J.-C. et al Beaune (org.), Buffon 88: actes du colloque international (J. Vrin/Institut
Interdisciplinaire d'Etudes Epistmologiques: Paris/Lyon, 1992), 193; M. de C. Ramos, As mnadas
fsicas como unidades gerativas no Sistema da natureza de Maupertuis, Scientiae Studia, 7, 3, (2009): 467 - e
ao que Lovejoy concebe como a temporalizao da cadeia do ser cf. A. Lovejoy, The great chain of being: a
study of the history of an idea (Harvard: Harvard University Press, 1971), cap. IX. Contudo, no ser possvel
desenvolver agora tais articulaes e, assim, exceto em uma breve nota (30), no mais tratarei dos
conceitos de filognese e de evoluo.
21
95

vol. 1, n 1, dez.2015
concebe como meros acidentes lingusticos. Cabe, ento, perguntar a Ginzburg que
ingredientes ele utilizou em tal sntese.
O primeiro desses ingredientes precisamente indicado pelo autor: Ao analisar esse
tipo de lapso, tive presente como modelo E. Panofsky,24 mais precisamente seu ensaio Et in
Arcadia ego: Poussin e a tradio elegitica. Assim, uma racionalidade iconolgica, concebida no
interior da histria da arte, operar funcionalmente com grande poder de organizao
morfolgica dos conceitos. Seria muito fecundo e interessante examinar este texto da mesma
forma como estou fazendo com O alto e o baixo, o que corresponderia a convidar Panofsky para
participar, juntamente com Ginzburg, do dilogo entre autores, mas ele deve ficar para outra
ocasio. Assim, mostrarei a articulao das racionalidades iconolgica e morfolgica aplicandoa, como indiquei anteriormente, na proposio experimental de uma hiptese de pesquisa a
partir da expanso do processo descoberto por Ginzburg para o mbito da cultura cientfica da
alquimia e da qumica; farei isso na terceira parte deste ensaio, onde tratarei de alguns
elementos do referido texto de Panosfsky.
Ginzburg desenvolve sua investigao recorrendo tambm a outra forma de
racionalidade, marcadamente diferente da iconolgica. Retomando O alto e o baixo logo aps a
referncia aos elementos mais profundos, vemos o autor afirmar que a espcie humana
tende a representar a realidade em termos de opostos. Isso apresentado como um fato geral
de amplo alcance que ele toma das concepes de L. Bertalanffy sobre o carter cultural e
biolgico da cognio e da formao de categorias da percepo e da linguagem. Nas palavras
de Ginzburg, nossa
obsesso centrada na polaridade tem profundas razes biolgicas, na medida em que a mente
humana comparada a um computador que opera na base de uma lgica de tipo sim/no,
tudo/nada.25
Temos aqui uma utilizao, mesmo que conjectural, do conhecimento e da
racionalidade das cincias biolgicas para conferir maior objetividade s tenses conhecerproibir e alto-baixo em seu processo de tornarem-se conceitos. Porm, essa associao recebe
um adendo crtico preventivo com um importante significado metdico. Ginzburg diz que
sua proposta, aliada ao referido componente biolgico, envolveria um antropomorfismo contra
o qual a fsica est imune. 26 Porm, tal como a entendi, essa declarao no feita para criticar
a validade do recurso ao conhecimento biolgico, mas para introduzir o valer-se da
objetividade de outra cincia, a antropologia. Para Ginzburg, apesar do referido adendo,

Ibid., 97-98.
26 A tese de Bertalanffy, que ele denomina perspectivista, entende que O sistema da fsica obrigatrio
para qualquer ser racional no sentido explicado, isto , por um processo de desantropomorfizao esse
sistema aproxima-se da representao de certos aspectos racionais da realidade. essencialmente um
algoritmo simblico conveniente para tal propsito. No entanto, a escolha dos simbolismos que
aplicamos, e por conseguinte dos aspectos da realidade que representamos, depende de fatores biolgicos
e culturais [...] H talvez uma razo profunda em virtude da qual nossa representao mental do universo
espelha sempre apenas certos aspectos ou perspectivas da realidade. Nosso entendimento, pelo menos na
linguagem ocidental, mas possivelmente em qualquer lngua humana, faz-se essencialmente em termos de
opostos cf. L. Bertalanffy, Teoria geral dos sistemas (Petrpolis: Vozes, 1973), 328-9. Em termos
metdicos, penso que a posio perspectivista de Bertalanffy pode deixar de ser relativista se
entendermos que a pluralidade de sistemas simblicos igualmente legtimos pode ser subsumida a um
processo de construo conceitual geral, o que proponho como um sistema simblico morfolgico.
24
25
96

os seres humanos continuam a se comportar e a pensar da maneira mencionada. Para eles, a

realidade, enquanto refletida pela linguagem e, consequentemente, pelo pensamento, no um
continuum, mas um mbito regulado por categorias descontnuas, substancialmente
antitticas.27
Estas afirmaes envolvem a aceitao de fatos antropolgicos fortes reconhecveis
apenas luz da racionalidade que confere inteligibilidade ao campo geral da antropologia. Tais
categorias tm um significado cultural ou simblico, alm do nvel biolgico, mas tambm do
biolgico, representado pelo algoritmo tudo/nada de Bertalanffy. No processo de
conceitualizao em curso, temos um novo resultado importante a ser fixado: os conceitos
construdos por Ginzburg so caracteristicamente antitticos, o que significa para mim que o
mtodo morfolgico conferiu uma preciso conceitual adequada ao tema investigado. So
conceitos que organizam e conferem objetividade a um processo dinmico de simbolizao, a
uma tenso de ideias que possivelmente no seria adequadamente compreendida por meio de
instrumentos metdicos analticos. No desenvolvimento de sua investigao, Ginzburg sugere
uma articulao dessas duas cincias sobrepondo ao significado biolgico de categoria
antittica um significado antropolgico. Nesse sentido, ele menciona, sem discutir, um estudo
da oposio direita/esquerda presente, Right and left: essays on dual symbolic classification (1973), do
antroplogo social R. Needham. Nesse mesmo mbito terico, Ginzburg afirma, como outro
grande fato geral acerca das categorias e conceitos antitticos, que o mais universal dentre eles
a oposio alto/baixo: significativo que digamos que algo elevado ou superior ou,
inversamente, baixo ou inferior sem nos darmos conta do motivo por que aquilo a que
atribumos maior valor (a bondade, a fora etc.) deva ser colocado no alto. Aqui ele est
falando de ns, humanos, mas, logo a seguir, vemos o componente biolgico geral ainda em
operao: Tambm os primatas, ao que parece, reagem contraposio entre alto e baixo. O
raciocnio de Ginzburg est, neste ponto, claramente localizado no encontro da biologia com a
antropologia. Ele aceita a validade de situar a origem de categorias antitticas universais
valorativas entre os animais, mas, na histria dessas categorias, algo de especificamente
humano deve surgir, a saber, o intenso valor cultural atribudo a essa contraposio em todas
as sociedades conhecidas.28 Em sntese, considerando apenas os elementos que obtive no
dilogo, conceberei a segunda forma de racionalidade e o campo conceitual que confere
inteligibilidade a estes ltimos raciocnios do autor como sendo biocultural. J atribui essa
mesma caracterstica ao processo geral investigativo contnuo que vai da biografia ao projeto
de pesquisa, o que implica a abertura de uma hipottica imbricao entre um processo
simblico bioantropolgico histrico e factual e um processo simblico metdico de
investigao, produo e aquisio de conhecimento.29 No o caso de desenvolv-la neste
ensaio, mas ela pode servir para conferir novos refinamentos futuros ao MEHM. Voltando ao
dilogo com Ginzburg, entendo que o recurso racionalidade biocultural torna inteligvel a
atribuio de propriedades protovalorativas a padres de comportamento animal
conferindo-lhes um claro carter cultural. Com tal atribuio, a fronteira entre comportamento
e ao fica mais plstica mas, consistentemente ao que proponho, a ao deve sempre ser
primria. O mesmo ocorre na direo oposta, pois aquilo que se tornou tipicamente humano
pode ser pensado dentro de uma histria contnua que comea, sem rupturas drsticas, nesses

Ibid., 97-98.
29 Um dilogo com John Dewey acerca da teoria da pesquisa que ele desenvolve em J. Dewey, Logic: the
theory of inquiry (New York: Holt, Rinehart and Winston, 1960), especialmente o captulo 2, seria muito
profcuo. O naturalismo e a histria morfolgica poderiam ser aproximados no sentido de conceber o
paradigma indicirio como base para a articulao de um processo epistemolgico a um processo
biocultural. Mas tal aproximao deve ser completamente operacionalizada metodicamente de modo a
eliminar qualquer tentativa de naturalizao da epistemologia (que sempre conduz a alguma forma de
reduo no dialtica), seja em termos evolutivos, antropolgicos ou psicolgicos.
27
28
97

vol. 1, n 1, dez.2015
protovalores mais conspicuamente, mas no completamente, biolgicos. Rupturas drsticas

conduziriam, no limite, a dualismos fortes cujas limitaes so combatidas por reducionismos
fortes, sejam biolgicos ou culturais, que apresentam suas prprias limitaes. A abordagem
continuista que proponho pode, em princpio, contornar metodicamente estas duas fontes de
limitao.
Ginzburg tambm recorre ao que seria, a julgar pelas breves indicaes que fornece,
outra fonte de contedos para consolidar a continuidade e a unidade de seu projeto. O fato de
o homem possuir uma infncia prolongada e um desenvolvimento fsico e intelectual
(ontognese psico-orgnica) lento aparece como um componente psicobiolgico que fortalece a
sntese dos caracteres simblico, valorativo e biolgico que singulariza o par antittico altobaixo. Ginzburg obteve tais ideias em Primitive high gods (1972), do antroplogo e psicanalista
hngaro-americano G. Rheim, de modo que a antropologia alia-se psicanlise30 e,
acrescento, racionalidade geral que recorre casualidade e organizao conceitual e
simblica da psicologia em sentido lato. Para utiliz-las metodicamente com eficcia, essas
snteses sucessivas de racionalidades teramos agora o tipo biopsicocultural devem ser todas
orientadas pela racionalidade morfolgica, lembrando que se trata apenas do uso de um
recurso metdico que no envolve a criao de novas formas fixas de racionalidade hbridas
fundadoras de novas escolas ou categorias. Na continuidade do texto, Ginzburg nos diz que
esse fato da ontognese humana pode plausivelmente explicar
a identificao imediata daquilo que alto com a fora, a bondade e assim por diante.
criana privada de qualquer recurso, o adulto poderosssimo aparece como a encarnao de
todos os valores. 31
Eis que as metamorfoses particulares do significado e, acrescento agora, do valor da
exortao nolli altum sapere, percebidas de incio basicamente atravs de um estudo
comparativo no mbito textual e da linguagem, expandem-se amplamente graas sntese de
vrias reas do conhecimento, tanto das cincias humanas ou da cultura, quanto das naturais.
Na continuidade do processo que Ginzburg investiga, essa expanso vai avanando
temporalmente da Antiguidade aos tempos modernos (no ensaio Sinais: razes de um paradigma
indicirio, como j apontei, ela se estende da pr-histria ao sculo XIX), enquanto vai
organizando novas unidades de inteleco e tornando mais precisas aquelas j construdas: a
tenso alto-baixo criou uma trama de temas na qual os conceitos antittico alto-baixo e
conhecer-proibir se determinaram.
Como um dos pontos altos de O alto e o baixo, a sntese de vrios processos genticos
mutaes textuais e lingusticas, transformaes iconolgicas, biognese, psicognese e
antropognese permitiu que Ginzburg descobrisse e nos mostrasse como a articulao
No captulo X (The unity of mankind) de G. Rheim, Psychoanalysis and anthropology: culture, personality and the
unconscious (New York: International Universities Press, 1950), Rheim articula psicanlise e evoluo
biolgica recorrendo a grande quantidade de teorias e fatos acerca da reproduo, embriognese,
desenvolvimento ps-embrionrio e cuidado parental humanos. Para o autor A concepo de evoluo
humana interessante sob muitos pontos de vista. Primeiro, ela confirma minha interpretao das
atividades econmicas da humanidade [...]. Em segundo lugar ela refora a viso de Freud.
Primeiramente, havia o Id que, ajustando-se presso externa, tornou-se Ego [...]. Em terceiro lugar,
devemos levar em conta que o Id pr-humano e o Id animal so duas coisas diferentes. Enquanto o Id
animal tambm Ego (ou seja, o animal quer o que melhor para ele), o Id humano , em grande
medida, fantasia, o produto de um crebro ativo em situao de defesa (p. 418). Em linhas gerais,
parece-me que tais ideias so utilizadas por Ginzburg pela assuno da seguinte tese: o carter
essencialmente conflituoso e agonstico que conjuntamente participa da organizao ontogentica e
psicogentica o palco para a organizao simblica de conflitos de natureza cultural (epistmica, moral,
esttica, etc.) sob a forma de pares antitticos como alto-baixo.
30
98

morfolgica dos conceitos antitticos de alto-baixo e conhecer-proibir expressa-se na

construo de vrias realidades: a csmica, proibido olhar os cus e, em geral, os segredos
da Natureza (arcana naturae), a religiosa, proibido conhecer os segredos de Deus (arcana
Dei), como a predestinao, o dogma da Trindade e assim por diante e a poltica, proibido
conhecer os segredos do poder (arca imperii), isto os mistrios do poder. Conversemos
melhor sobre essa descoberta. Para o autor, tais aspectos da realidade apresentam-se como
diferentes hierarquias mutuamente reforadas por analogias. O ressurgimento em vrios
contextos de nolli altum sapere (e, acrescento, das metamorfoses de seus significados) reflete
um pressuposto unitrio implcito, dado pela referida analogia entre as hierarquias. Vejo aqui
uma imagem na qual essas hierarquias assumem a forma de cadeias do ser de trs tipos,
sobrenatural, poltica e natural, que convergem em seu polo superior circunscrevendo um
campo ou regio simblica que identifico ao que Ginzburg concebe como um mbito
separado, csmico, religioso e poltico, definvel como alto e vedado ao conhecimento
humano. 32 Acredito que o prprio fato da existncia dessas mltiplas hierarquias um efeito
da organizao de elementos axiolgicos e topolgicos que se ligam intimamente para
formar unidades simblicas culturais de significado que se assemelha a uma forma simblica de E.
Cassirer. A investigao dessa semelhana tema para outra parte de meu projeto, mas posso
adiantar que, desenvolvendo conceitualmente uma das possibilidades do referido conceito cassireano,33 o que
Ibid., 98-9.
Estou fazendo isso atravs da aplicao de elementos do conceito de forma simblica de Cassirer s
funes metdicas gerais do MEHM para torn-las mais eficazes na construo dos contnuos de
transformaes que sustentam a epistemologia histrica de conceitos. A partir dessa aplicao, a aludida
ligao de elementos axiolgicos e topolgicos pode ser entendida como ocorrendo, primeiramente, no
interior do espao mitolgico, que ocupa uma posio intermediria entre o espao da percepo sensvel e o
espao do conhecimento puro, o espao da intuio geomtrica cf. E. Cassirer, Filosofa de las formas
simblicas (Cidade do Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1998b), vol. 2, 116. Porm, para atingir a
preciso exigida pelo MEHM, proponho diferenciar esse espao geral do mito pela interposio de um
espao orgnico simblico, no substancial, mediando o da sensibilidade e o da intuio geomtrica.
Espao orgnico identifica-se a espao morfolgico ou simplesmente forma. Como forma especializada
dentro da forma simblica geral do mito de Cassirer, tal espao (penso que o termo regio seria bem
melhor do que espao, mas manterei por enquanto a terminologia do autor) suportaria simbolicamente o
que j expliquei como sendo um processo gentico de construo de conceitos orientado pela
racionalidade sinttica morfolgica. Cassirer fala dos espaos da percepo e do mito como formando
certa unidade: ambos so heterogneos, pois seus pontos ou individualizaes so construdos a partir
das particularidades do que imediatamente dado na percepo; a intuio geomtrica emergiria da
negao da singularidade dos pontos que determinaria a homogeneizao do espao. O autor qualifica tal
heterogeneidade como sendo fisiolgica e a coloca em oposio homogeneidade mtrica do espao
geomtrico (p. 118). a partir desse sentido de fisiologia que caracterizarei o conceito de espao ou
regio morfolgico que aprimorar as funes metdicas do MEHM. O cerne desse aprimoramento est
no seguinte: para Cassirer, o espao fisiolgico difere do mtrico porque no primeiro, em frente e atrs,
esquerda e direita, acima e abaixo no so intercambiveis, dado que, ao nos movermos em cada uma
dessas direes, produzem-se sensaes orgnicas especficas; pois bem, cada uma de essas direes est
ligada correlativamente a especficos valores emotivos mitolgicos (p. 118). Vejo aqui a aplicao da
mesma forma de integrao das racionalidades biolgica e antropolgicas (biocultural) que percebi no
projeto de Ginzburg. Esses valores emotivos do mito, gerados a partir da singularidade fisiolgica da
percepo local, diferenciariam o componente axiolgico-topolgico associado polaridade geral acimaabaixo de Cassirer na polaridade especfica alto-baixo de Ginzburg, que vem associada polaridade prvalorativa moral da tenso conhecer-proibir. A qualificao e a regionalizao do alto seria uma fonte
de valores, comuns s trs cadeias do ser (sobrenatural, poltica e natural) mencionadas, da qual
emanariam as unidades simblicas de significado e de inteligibilidade. Assim, do mesmo modo que h, na
caracterizao de Ginzburg, uma regio superior teolgica, poltica e cosmolgica proibida ao
conhecimento humano, haveria uma regio homloga a partir do que Cassirer concebe como a nica
distino especial primognita que sempre se repete nas criaes mais complexas do mito, a saber, a
distino de duas regies do ser: uma normal geralmente acessvel, e outra que, como regio sagrada,
aparece realada, separada, cercada e protegida do que a rodeia (p. 118).
32
33
99

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so apresentados como mbitos diversos de uma realidade dada, inteligveis a partir de

pressupostos ontolgicos que serviro como fundamento de processos de transformao
histrica, passam a ser ncleos simblicos especficos da cultura utilizados metodicamente para
a organizao dos fatos-fenmenos histricos em unidades com sentido objetivo.34 O ncleo
conhecer-proibir, detectado por Ginzburg no texto bblico e progressivamente determinado
pela aplicao sinttica de vrias racionalidades, modifica-se da condio de unidade
problematizante para a de unidade temtica e, desta, para a de unidade conceitual. Assim, o
conceito de conhecimento proibido, entendido como base simblica dinmica de um processo
epistemolgico histrico, passou por metamorfoses especficas que organizaram aqueles trs
mbitos da cultura, o cosmolgico, o religioso e o poltico, cada qual com seus segredos
protegidos por censuras morais que estiveram em atividade por sculos. O par antittico altobaixo criou a tenso de significados e valores que se expressaram como razes para tais
censuras. Para o mbito especfico da poltica e do poder, Ginzburg desenvolve o tema
caracterizando isso que chamei de razes como sendo de carter ideolgico: O valor
ideolgico dessa trplice exortao evidente. Ela tendia a conservar a hierarquia social e
poltica existente, condenando os pensadores polticos subversivos que tentavam penetrar os
mistrios do Estado35. Entendo que tal evidncia o efeito da transformao simblica de
certo componente pr-valorativo difuso no componente tambm geral, mas mais preciso
dos valores ideolgicos. A partir deles, obtm-se o entendimento da organizao material,
que pode se expressar, por exemplo, na esfera das instituies, reportando-a a uma organizao
na esfera das ideias ou da racionalidade. Esse entendimento possvel a partir daquele
processo morfolgico simblico que conferiu um significado sinttico valorativo e
epistemolgico quela regio superior das trs hierarquias analogicamente conectadas e que
associei a trs cadeias dos seres.
Alm do poltico e do social, no plano da histrica geral em que Ginzburg desenvolve
seu projeto, o referido processo morfolgico tambm produz considerveis transformaes de
unidades e categorias clssicas estabelecidas por amplos consensos. Os conceitos de
Renascimento, de Idade Mdia e de oitocentista que aparecem na citao a seguir,
recebem de Ginzburg uma reformulao quanto ao modo especfico deles expressarem o
conhecimento proibido como limite da razo: A insistncia nos limites da razo contradiz,
primeira vista, a imagem oitocentista do Renascimento como uma poca claramente
contraposta ao mundo medieval tradicional. A partir do exame do De imitatione Christi, de
Toms de Kempi (1380-1541), e de uma carta de Erasmo a John Carondelet (1543), Ginzburg
diz que medieval um termo muito vago e genrico e mostra que a utilizao, pelas
ordens monsticas medievais (refere-se aos Irmos da Vida Comum), da humildade contra o
orgulho intelectual da escolstica, fato histrico tambm medieval, no interrompida em
Erasmo, autor cannico do Renascimento: Erasmo, que na juventude fora seguidor dos
Irmos da Vida Comum, no se identificou com a tradio das ordens monsticas, e tampouco
com a da escolstica. Nos Antibrbaros, com efeito, ele refutou ambas como exemplo de
A crtica de Bevir cf. M. Bevir, A lgica da histria das ideias (Bauru: EDUSC, 2008) - ao conceito de
ideia-unidade de Lovejoy serve para ilustrar a importncia dessa propriedade metdica que transforma
um mbito substancial da realidade em um ncleo ou forma simblica de organizao de fenmenos.
Para o primeiro, A falcia essencialista exemplificada pelo projeto de A. O. Lovejoy de estudar ideiasunidades porque elas mudam sua forma exterior e entram em vrias relaes inconstantes uma com as
outras ao longo do tempo [...] devemos evitar o essencialismo: devemos ser cautelosos em relao a
qualquer referncia a objetos primrios e persistentes na historia das ideias (p. 256). O antdoto para
essa forma de platonismo histrico que Bevir prope fundamentalmente de carter analtico. Para
mim, a partir da inteligibilidade sinttica que a racionalidade morfolgica oferece, possvel conferir um
carter funcional ideia-unidade de Lovejoy que a afasta integralmente do suposto essencialismo
identificado por Bevir.
34
100

barbrie.36 Mesmo localizando Erasmo no interior de outras unidades ou categorias

histricas, que antes chamei de consensuais, tais como tradio humanista e Reforma, o
conceito histrico de conhecimento proibido, tornado objetivo e delimitado pela
organizao metdica morfolgica, cria uma continuidade entre medieval e renascentista
consolidada no somente pelo estudo comparativo textual dos autores envolvidos, mas
tambm pela articulao do conhecimento histrico ao biolgico, antropolgico, psicolgico e,
como veremos, ao iconolgico; temos aqui um claro exemplo de aplicao da
interdisciplinaridade radical que caracteriza o MEHM. Situada nessa continuidade, as ideias e
posicionamentos de Erasmo so entendidos como metamorfoses de um ncleo de valores
epistmico-morais. Essas metamorfoses ocorridas no perodo renascentista e aquelas sofridas
pelo texto de So Paulo entre os sculos II e IV fazem parte de um mesmo processo
morfolgico histrico que garante a inteligibilidade, a objetividade e a racionalidade de ligaes
cronologicamente e contextualmente to distantes. Isso torna evidente porque o processo de
transformaes genticas concebido como conceitual: a ligao entre os episdios histricos
concretos se d primordialmente no plano das ideias, ou no da racionalidade geral, gerando
uma transmisso conceitual que prioritria em relao transmisso material (lembrando que
no h aqui qualquer forma de fundamentao ou reduo do material ao racional). A partir da
articulao do mtodo histrico morfolgico de Ginzburg com o MEHM, a dimenso
epistemolgica da construo histrica contnua conduz as categorias materiais, temporais,
institucionais, ideolgicas, sociais e polticas do entendimento condio de conceitos que se
expressam inteligivelmente graas a uma racionalidade morfolgica de fundo.
Encerro aqui a primeira parte do dilogo com Ginzburg. Sua retomada na prxima
seo comear em um momento do texto (segundo pargrafo, pgina 100) que contm uma
importante novidade. Veremos ali surgir uma nova unidade de entendimento, a emblemtica,
cuja peculiaridade a de sobrepor metamorfoses plsticas de elementos icnicos s
metamorfoses de significados textuais.
Metamorfoses emblemticas: a mo de Hermes
Ginzburg continua a desenvolver seu projeto identificando e expondo outras

metamorfoses do ncleo simblico conhecer-proibir articulado tenso alto-baixo que, nesse
ponto do ensaio, j assumiu de forma bem determinada seu carter conceitual. O dilogo com
o autor foi mostrando-me como essa determinao e preciso resultaram da expresso
morfologicamente coordenada de vrias racionalidades. O que aparecer agora so as
metamorfoses do conceito de conhecimento proibido expressas historicamente em emblemas
dos quais emergem unidades de inteligibilidade organizadas por uma forma iconolgica de
racionalidade. Assim, tratarei mais abaixo de alguns elementos do texto de Panofksy que
Ginzburg tomou como modelo para entender os lapsos de traduo e de interpretao que,
comeando em um texto-raiz bblico, encontram-se agora nos livros de emblemas dos sculos
XVI e XVII. Novos fragmentos de textos lemticos associados aos emblemas articular-se-o
exortao nolli altum sapere, tornando inteligvel outras formas da relao epistemolgicamoral do conceito de conhecimento proibido que tambm caracterizei como operador ticoepistmico. Ginzburg continua a orientar-se por aqueles trs domnios da exortao-raiz temerconhecer, a saber, o cosmolgico, o poltico e o religioso, dando agora maior nfase ao
primeiro. No ser possvel dialogar com o autor, como vinha fazendo, sobre todos esses
resultados. Tratarei apenas daquilo que remete diretamente s metamorfoses emblemticas
dessa exortao, mais especificamente, dos elementos que permitiro que eu formule uma
36
Ibid., 99-100.
101

vol. 1, n 1, dez.2015
conjectura que, a partir do contexto histrico e conceitual de Ginzburg, envolve a qumica no

domnio dos arcana naturae.
Em funo das condies histricas da Reforma, Ginzburg diz que Erasmo passou a
citar um antigo lema atribudo a Scrates Quae supra nos, ea nihil ad nos daquilo que esta
acima de ns, no devemos nos ocupar. Partindo desse lema, o autor buscar nos livros de
emblemas do perodo moderno novas expresses do conceito epistmico-moral de
conhecimento proibido associado tenso alto-baixo. Tais expresses tero como elemento
unificador a citao recorrente, devidamente mal-entendida, das palavras de So Paulo, nolli
altum saper37. A frmula algo paradoxal devidamente mal-entendida remete ao que discuti
pginas atrs sobre o papel histrico positivo do erro: o que para dada racionalidade aparece
como desvios ou lapsos contingentes, torna-se inteligvel como parte de um processo regular
organizado por outra forma de racionalidade. Assim, da mesma forma que elementos
bioculturais no textuais foram utilizados para revelar uma possvel ordem subjacente quilo
que no estudo especializado das tradues e interpretaes de textos aparecem como lapsos,
elementos iconolgicos no textuais sero agora evocados para conferir-lhes significado como
partes de um processo racional maior. Isso significa que a associao de uma criao icnica
que obedece a padres simblicos especficos a um lema que foi aparentemente gerado apenas
como o efeito singular de ms tradues e ms interpretaes, cria uma nova metamorfose
inteligvel e significativa situada na unidade simblica do emblema. Ginzburg tratar de duas
dessas associaes nas quais comparecem as imagens mitolgicas de Prometeu e de caro; eu
examinarei apenas a primeira. Segundo Guinzburg,
caro que cai dos cus e Prometeu punido por ter roubado o fogo divino [...] foram considerados
smbolos dos astrlogos, dos astrnomos, dos telogos herticos, dos filsofos inclinados a
pensamentos ousados, de indefinidos tericos da poltica.38
Assim, esses personagens j esto historicamente distribudos como violadores das trs
variaes daquela exortao de base refreadora do orgulho intelectual. Dentre eles escolherei o
campo de atuao cultural intelectual de um tipo particular de filsofo inclinado a
pensamentos ousados, o filsofo qumico ou alquimista.
Dialogando com Ginzburg acerca das expresses emblemticas do conceito de
conhecimento, fcil perceber a construo de um eixo de transformaes de valores no qual
aparece o que concebo como duas aes ou atitudes simblicas antagnicas que combinam
elementos epistmicos e morais: as aes expressas pelos verbos temer e ousar. A primeira
aparece claramente no emblema CVI do Emblemata (1531) de Andreae Alciati (1492-1550), que
contm a conhecida imagem de Prometeu acorrentado com uma guia a comer-lhe o fgado,
acompanhada do referido lema socrtico quae supra nos, nihil ad nos (figura 1a). Essa
associao imagem-texto produz o dramtico efeito valorativo de que aqueles que no temem
as coisas do alto, os deuses de quem Prometeu roubou o fogo, so severamente castigados. J a
atitude simblica da ousadia construda morfologicamente por Ginzburg nas articulaes que
faz entre poltica, cosmologia e religio no contexto histrico de transio do Renascimento
para a modernidade (transio que cria uma continuidade que relativiza a unidade dessas
temporalizaes). Nesse contexto, as proibies que incidem nesses trs domnios culturais
comeam a ser desafiadas. Articulando controvrsias cientficas, teolgicas e polticas ao tema
do heliocentrismo,39 Ginzburg nos diz que
[a] superao dos antigos limites foi devidamente registrada nas coletneas de emblemas.
Durante o sculo XVII, caro e Prometeu tornaram-se smbolos de um forte impulso
intelectual para as descobertas. Uma ntida transvalorao dos valores fez com que a ousadia,
Ibid., 100.
Ibid., 102-3.
39 Ibid., 103-111.
37
38
102

a curiosidade e o orgulho intelectual vcios tradicionalmente associados queles mitos

tambm fossem considerados virtudes.40
Nessas metamorfoses de significados e de valores temos, na modernidade,
praticamente a inverso de uma unidade antittica epistmica-moral que vinha se
propagando desde Antiguidade. Como expresso histrica dessa transvalorao,
Ginzburg apresenta um emblema que aparece em M. Marciano, Pompe funebri delluniverso
nella morte di Filippo IV. Il Grande (figura 1b), composta em Npoles por ocasio das
exquias do rei Filipe IV (1605-1665) de Espanha. Na verdade, apenas um detalhe do
emblema que contm iconologicamente a referida metamorfose, a saber, a mo de
Prometeu: Prometeu no mais aparece como um deus derrotado, acorrentado
montanha. Sua mo, no gesto de roar o sol, vinha acompanhada pelo altivo tema:
Nihil mortalibus ardum [...] nada difcil demais para os mortais.41
Figura 1: (a) Andrea Alciato, Emblematum liber ou Emblemata, Kunstbuch, Frankfurt am

Main (1566-7), p. 70, http://www.emblems.arts.gla.ac.uk/alciato/picturae.php?id=A67a106;
40
41
Ibid., 111.
Ibid., 111.
103

vol. 1, n 1, dez.2015
Figura 1: (b) Marcello Marciano, Pompe funebri delluniverso, Nella Morte di Pilippo
Quarto il Grande Re delle Spagne, Monarca Cattolico, Celebrate in Napoli alli XVIII. Di
Febraro MDCLXVI, Napoli, (1666), p. 102,
http://warburg.sas.ac.uk/vpc/VPC_search/pdf_frame.php?image=b2924177044.
A partir desse ltimo resultado, proporei a hiptese de uma nova metamorfose da mo

de Prometeu na figura de Hermes, patrono das artes alqumicas. Minha inteno principal
mostrar o funcionamento da racionalidade morfolgica que integra o MEHM e, para tanto, a
utilizarei no que venho chamando de um breve experimento de associao sinttica da
racionalidade que opera no estudo iconolgico de Panofsky sobre as metamorfoses de Arcdia
em torno do mote Et in Arcadia ego, desenvolvidas no referido ensaio inspirador de Gunzburg,
e a racionalidade da morfologia histrica deste ltimo.
Como Ginzburg, Panofsky constri uma tenso entre dois significados antitticos que
utiliza como unidade de entendimento das metamorfoses sofridas por um texto literrio em
associao a outras expresses artsticas. A tenso diz respeito a uma transformao no mais
epistmica-moral, como no conceito de conhecimento proibido, mas uma transformao
esttica-moral da imagem da Arcdia em sua associao a duas concepes contrastantes do
estado natural do homem. A Arcdia da Antiguidade grega era o domnio de P [...] seus
habitantes eram famosos por suas realizaes musicais [...] sua linhagem antiga, hospitalidade
rstica e austera virtude; mas eram tambm famosos por sua extrema ignorncia e baixos
padres de vida. A essa imagem corresponderia uma natureza humana manifesta como uma
forma dura do primitivismo que concebe a vida primitiva como uma existncia quase
subumana, cheia de terrveis dificuldades e desprovida de todo conforto em outras palavras,
como a vida civilizada despojada de suas virtudes. J a Arcdia da cultura moderna, que passou
a ser universalmente aceita como um reino ideal de bem-aventurana e beleza perfeitas, um
sonho encarnado de felicidade inefvel, cercado, no entanto, por um halo de melancolia
104

docemente triste, seria uma metamorfose da Arcdia rstica e corresponderia a uma

concepo da vida arcaica humana como um primitivismo suave, uma idade de ouro de
abundncia, de inocncia e de felicidade [...] uma vida civilizada purgada de seus vcios.42 Como
fez Ginzburg em relao a nolli altum sapere, Panofsky selecionou o mote Et in Arcadia ego
como um texto-raiz que, sofrendo uma srie de interpretaes, tradues e parfrases, integra
um processo contnuo de transformaes que expressam historicamente uma transvalorao
esttica e moral; a dimenso moral refere-se quela presena dos vcios e das virtudes da vida
humana em sua condio primitiva. Dentre as referidas metamorfoses temos Et tu in Arcadia
vexisti (Eu tambm nasci em Arcdia), Ego fui in Arcadia (Eu, tambm, nasci na Arcdia),
Auch ich war in Arkadien geboren, Moi, aussi, je fus Pasteur en Arcadie e Eu, tambm, pastores,
morei em Arcdia. Analogamente ao que ocorre com a unidade emblemtica, a pintura e a
gravura aparecem no estudo de Panofsky como expresses plsticas que se associam literria,
de modo a criar uma sntese de significados textuais-pictricos que se transformam
historicamente. Para ver o mtodo iconolgico em ao, considerarei trs pinturas estudadas
pelo autor que possuem como ttulo comum Ei in Arcadia ego, uma de Giovanni Francesco
Guercino (1591-1666) e duas de Nicolas Poussin (1594-1665).
Os elementos que servem como ponte de transio entre as duas formas de Arcdia e,
assim, entre os dois significados esttico-morais antagnicos, so smbolos da morte. A
brutalidade ou a suavidade da vida primitiva que ser utilizada como fonte originria de valores
para todas as pocas est associada forma de manifestao da presena simblica da morte.
Esse efeito pode ser percebido como um brutalizar a suavidade da vida humana no
permitindo que nos esqueamos de sua precariedade e de sua finitude, mesmo quando vivida
como sonho encarnado de felicidade inefvel. sob essa chave que a composio de
Guercino apresentada por Panofsky como a primeira verso pictrica da Morte no tema
Arcdia. [...] nesse quadro, pintado em Roma entre 1621 e 1623 [...] que encontramos pela
primeira vez a frase Et in Arcadia ego43 (figura 2). Segundo o autor, h uma tendncia atual em
traduzir tal frase como Eu, tambm, nasci ou vivi em Arcdia. Isto quer dizer que admitimos
que o et signifique tambm e refira-se a ego e ainda assumimos que o verbo no expresso esteja
no passado. Assim entendida, a frase associada composio do quadro transmite a ideia de
que um defunto habitante da Arcdia quem diz Eu tambm vivi em Arcdia. Contudo,
Panofsky mostra-nos que tal traduo incompatvel com as regras gramaticais do latim, sendo
a forma correta Mesmo em Arcdia ali estou eu.44 Com tal traduo, a associao dos
componentes pictrico e textual assim descrita:
[...] dois pastores rcades so confrontados em suas andanas por uma viso sbita, no de um
monumento funerrio, mas de uma enorme caveira humana que repousa sobre uma pea
embolorada de alvenaria e que recebe as atenes de uma mosca e de um rato, smbolos
populares da decomposio e do tempo que tudo devora. Na alvenaria esto gravadas as
palavras Et in Arcadia ego, e admite-se, sem dvida, que a prpria caveira que as
pronuncia.45
42
E. Panofsky, Significado nas artes visuais. (So Paulo: Perspectiva, 2011), 297.
Ibid., 304.
Ibid., 306-307.
45 Ibid., 307-308.
43
44
105

vol. 1, n 1, dez.2015
Figura 2: Giovanni Francesco Barbieri, dito Guercino, Et in Arcadia ego, leo sobre
tela, Roma (1618), Galleria Corsini,
http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Guercino_Et_in_Arcadia_ego.jpg
Detalhamento da figura 2.
A partir desse resultado, o autor vai localizando e interligando outras metamorfoses
dessa caveira falante at que ela personifique a prpria morte, cuja presena em Arcdia
introduzir a brutalidade em uma vida primitiva inicialmente valorizada como feliz e suave. Mais
precisamente, a mensagem da pintura de Guercino Transmite mais um aviso do que doces e
tristes lembranas,46 o que, pensando nas metamorfoses de nolli altum sapere, pode significar
uma admoestao da onipresena da morte contra a possvel iluso de que ainda resta alguma
doura na tristeza nostlgica das origens. Passando segunda pintura, que aparece como nova
fase da mesma srie iconogentica, o autor nos diz que Poussin a produziu, presumivelmente
em 1630, modificando a composio de Guercino: a caveira reduziu bastante de tamanho e a
alvenaria em runas sob a qual repousava transformou-se em um sarcfago clssico contendo a
inscrio Et in Arcadia ego (figura 3). Comparando, ento, as duas metamorfoses, o carter
dramtico e de surpresa moralizante que a presena da morte exerce sobre os ternos habitantes
de Arcdia mantido. Na Arcdia de Possuin, os pastores aproximam-se como um grupo,
46
E. Panofsky, Significados nas artes visuais, 309.
106

vindo da esquerda, e so inesperadamente detidos pela tumba,47 semelhante ao que ocorre com
os dois pastores da composio de Guercino em relao caveira. Porm, Panofsky assinala a
significativa diferena de que a morte, simbolizada por uma pequena e inconspcua caveira, no
chama mais a ateno dos pastores que parecem se mostrar mais interessados na inscrio.
Figura 3 e detalhe: Nicolas Poussin, Et in Arcadia ego, leo sobre tela, Chatsworth
(1629-30), Devonshire Collection,
http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Nicolas_Poussin_031.jpg.
O autor explica que essa tal diferena um sintoma das inclinaes intelectuais de
Poussin, o que indica, para mim, tambm como um sintoma, uma espcie de mudana de foco
47
Ibid., 311-312.
107

vol. 1, n 1, dez.2015
do componente icnico para o textual. Acrescento ainda que o gesto de apontar com o dedo
indiciador para a frase sobre o tmulo j sugere fortemente que este se tornou um livro, algo que
Panofksy sugerir apenas no exame do segundo quadro de Poussin (o terceiro da srie que estou
considerando). Como veculo de transmisso de significados e valores culturais, a leitura de um
lema, Et in Arcadia ego, contrape-se viso de uma imagem, a caveira. No composto sinttico
entre texto e imagem, o primeiro torna-se algo mais importante que o segundo. Para explicar a
mudana no teor da mensagem presente nesse composto, Panofsky recorre a outros
componentes morais que no considerarei aqui (admoestaes associadas busca desenfreada e
irrefletida por riquezas prazeres que logo tero fim). Para mim, o mais importante est no fato
de que
A frase Et in Arcadia ego ainda pode ser aqui entendida como sendo pronunciada pela Morte
personificada, e pode ainda ser traduzida como Mesmo em Arcdia, eu, Morte, detenho
poder, sem estar em desacordo com o que visvel na prpria pintura.48
Assim, a meu juzo, nessa pintura ainda opera a fora moralizante do aviso da presena
da morte que Panofsky v no quadro de Guercino, mas que, em Poussin, aparece mais
abrandada pelos componentes intelectuais e racionais.
Encerrando meu exame do ensaio de Panofsky, considerarei o que ele disse sobre o
segundo quadro de Poussin, tomando-o como expresso simblica de outra metamorfose dos
valores vitais ligado s origens. Poussin pintou, cinco ou seis anos depois do quadro anterior, sua
verso final do tema Et in Arcadia ego, na qual podemos observar uma ruptura radical com a
tradio medieval, moralizante: os rcades no so mais surpreendidos pelo encontro dramtico
e aterrador com um tmulo, mas encontram-se absorvidos em uma calma discusso em uma
pensativa contemplao49 (figura 4).
Figura 4: Nicolas Poussin, Et in Arcadia ego, leo sobre tela (1637-8), Museu do
Louvre, http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Nicolas_Poussin_052.jpg
48
49
Ibid., 312.
108

detalhe da Figura 4.
Comparando os dois tmulos, vejo expressar-se a tpica metamorfose do orgnico ao

geomtrico que tanto caracteriza a passagem ao moderno. Digo o mesmo para as metamorfoses
da caveira: em Guercino, o crnio inicialmente orgnico, dilatado, vivo e falante pregador de
repreenses morais est acompanhado de smbolos da corrupo (a mosca e o rato) que, nas
pinturas de Poussin, conduzir tal crnio dissoluo, a contrao e o desaparecimento. Com
isso, a mensagem do motto pronunciada pela Morte personificada somente pode ser lida no
tmulo-livro geomtrico de mrmore. Tal leitura, j presente na primeira pintura de Poussin,
assim descrita, na segunda, por Panofsky: Um dos pastores ajoelha-se no cho, como se
estivesse relendo a inscrio para si mesmo. O segundo parece discuti-la com uma adorvel
jovem que medita sobre ela em uma atitude tranquila e pensativa.50 O gesto de apontar ao qual
me referi realizado por dois personagens de modo a tornar ainda mais proeminente a
centralidade do componente textual em relao ao visual, mesmo que isso se expresse pela
criao de uma imagem de leitura atravs da reproduo pictrica de um texto. Assim, o que
designei acima como um abrandamento da mensagem moral atravs da associao de elementos
intelectuais realiza-se plenamente na segunda pintura de Poussin. Creio que isso est claramente
expresso na interpretao de Panofsky:
[...] temos uma mudana bsica de interpretao. Os rcades no esto muito alarmados com
um futuro implacvel quanto esto imersos em uma doce meditao sobre um belo passado [...]
o quadro de Poussin do Louvre j no mostra um encontro dramtico com a Morte, mas um
absoro contemplativa na ideia de mortalidade.51
Da vivncia moral concreta da morte reflexo moralizante da ideia de morte temos os
polos de uma tpica sntese moral-epistmica cuja plasticidade gera as fases de um contnuo
gentico que posso chamar de morfolgico. O predomnio de um dos polos indica amplas
transies de grande significado cultural: (i) da Arcdia da vida embrutecida para a da vida serena
e melancolicamente doce, e vice-versa, que corresponde simbolicamente aos polos de um ncleo
que determina a natureza do valor que emana dos primrdios da antropognese; (ii) do medieval
ao moderno com suas mltiplas metamorfoses orgnico-geomtricas, expressas em tantas
manifestaes da cultura cientfica (cosmogonia-cosmologia, alquimia-qumica, embriogeniafisiologia, etc.); enfim, temos aqui aqueles pares antitticos que vi Ginzburg desenhar atravs da
50
51

Ibid., 401.
109

vol. 1, n 1, dez.2015
aplicao sinttica de mltiplas racionalidades, a saber, da traduo-interpretao histrica dos

textos, da biologia, da antropologia, da psicologia e, agora, da histria da arte. Nesta ltima,
ocorre a interao dialtica entre iconologia e morfologia histrica que me leva a perceber como
formas, valores e significados moldam-se em um processo gentico contnuo de metamorfoses
de ncleos expressivo-cognitivos ou de unidades antitticas de entendimento. Com isso em
mente, volto minha hiptese sobre as metamorfoses da mo de Prometeu.
Como expliquei, meu principal objetivo realizar um experimento ou ensaio no qual
possa mostrar como a racionalidade morfolgica pode ser aplicada metodicamente em uma
investigao especfica que, na hiptese que apresentarei, envolve a articulao da histria geral
morfolgica, a histria da arte e a histria epistemolgica da cultura cientfica da qumica e da
alquimia. Mas preciso que eu adiante aqui um importante esclarecimento. O que estou
chamando de resultado especificamente a percepo de como um mtodo funciona na
criao heurstica de problemas, temas e conceitos de uma investigao que no realizarei
efetivamente no presente artigo. Em outras palavras, a extenso que proporei para minha
pesquisa a partir dos resultados que Ginzburg e Panofsky oferecem em nada se assemelham
quilo que efetivamente encontramos nos dois ensaios principias que examinei. Em O alto e o
baixo e em In Arcadia ego h uma profunda e detalhada pesquisa que mostra concretamente como
se do as expresses histricas das unidades de inteligibilidade que o mtodo indica, o que exige
recorrer ao vasto campo de conhecimento que os dois autores utilizaram. Assim, meu trabalho
tenta aferir a eficcia e a funcionalidade do MEHM na construo de conjecturas que sero,
espero, desenvolvidas em outros projetos que integram minha trajetria de pesquisa (alm
daqueles aos quais j me referi). Da, o que apresentarei no restante do texto ser fortemente
especulativo e imaginativo, pois assim que decidi avaliar at que ponto o poder heurstico do
mtodo pode organizar objetivamente a criao de problemas, temas e conceitos que formaro a
unidade cognitiva inicial de um projeto de pesquisa. Em suma, avaliar a eficcia do MEHM no
testar as poucas conjecturas que livremente criei atravs de um estudo aprofundado das fontes
histricas que devero mostrar o quo material e documentalmente elas esto fundamentadas.
A pintura e o emblema podem ser tomados como documentos materiais para a
expresso de metamorfoses de ncleos simblicos de entendimento e de valorao cuja unidade
transformacional mantm-se continuamente para longos intervalos histricos e conceituais.
Assim, o que ocorreu na pintura com caveiras, tmulos, lemas, atitudes e gestos de pastores
(gestos que geraram imagens de leitura) acontecer no emblema que contm a mo e o gesto de
Prometeu, juntamente com outros elementos emblemticos associados. Sugeri acima a existncia
de uma espcie de iconognese degenerativa da caveira como processo que promove,
simbolicamente, uma inverso de valores esttico-morais; analogamente, Ginzburg apresenta
outra iconognese (progressiva?) com duas fases representadas por uma mo acorrentada que
padece seguida por uma mo gloriosa que aponta para o Sol. Tambm simbolicamente, este
processo promove uma inverso de valores epistmico-morais que ter profundo efeito sobre a
organizao da cultura no que depende do tema do conhecimento proibido. Dou meu primeiro
passo explcito no experimento que construir minha hiptese explicando que, enquanto me
envolvia no dilogo com Ginzburg, entendi que aquilo que nunca difcil demais aos mortais
est profundamente entrelaado ao domnio da ao tcnica, to ou mais do que est ao domnio
do conhecimento terico-contemplativo, semelhante quele que antes plasmou e sublimou a
experincia concreta da morte como meditao do conceito de mortalidade. Entretanto, na
ordem gentica de meu dilogo investigativo, esse entendimento foi posterior simples viso de
Prometeu roando o Sol com o seu dedo indicador. Tal viso evocou-me uma espcie de
lembrana imagtica cognitiva de alguns emblemas alqumicos em que Prometeu aparece
fazendo um gesto semelhante ao do emblema da pompa fnebre de Marciano. Tal lembrana
o componente gentico e emprico principal que heuristicamente indicou-me a alquimia e a
figura do filsofo qumico como outro filo investigativo que nasce do processo morfolgico
construdo por Ginzburg. Temos aqui um claro exemplo da descoberta, seleo e utilizao de
110

elementos ou dados da biografia que so objetivados no interior de uma investigao

epistemolgica histrica. A objetividade desses elementos garantida tanto por seu carter
emprico ligado presentificao da memria e s observaes realizadas no presente, como
pela organizao sinttica desses elementos pela racionalidade morfolgica. Para que se perceba
o resultado concreto dessa evocao mnemnica e cognitiva, proponho que se observe a
sequncia de imagens da figura 5.
Figura 5: no alto, detalhes da mo de Prometeu obtidos da figura 1a (esquerda) e da figura 1b

(direita); abaixo dos dois detalhes, o emblema completo da Pompe funebri.
111

vol. 1, n 1, dez.2015
As duas figuras superiores da pgina anterior mostram mais conspicuamente a

metamorfose do gesto de Prometeu que desdobrou o vcio em virtude no que tange busca
pelos conhecimentos e poderes superiores. Na ltima figura da pgina anterior, o gesto glorioso
restitudo unidade do emblema de onde proveio. A compreenso dessa unidade est fora do
escopo de meu presente experimento e destacarei conjecturalmente apenas alguns dos elementos
significativos para minha hiptese. Trata-se, no todo, de uma imagem dotada de certa
complexidade orgnica na qual esto combinados componentes ou subunidades textuais e
imagticas internas. Tais subunidades, que poderamos caracterizar como os rgos de um
organismo fisiologicamente estvel ou como as fases de uma ontognese, organizam-se na
forma de um ciclo elptico orientando por uma polaridade alto-baixo. A regio superior
potencializada pela presena da imagem da hidra que, como animal-constelao carregado de
significados mitolgicos e astrolgicos, funciona, nessa regio, como um polo de atrao
externo ao ciclo. Entretanto, a mesma hidra desce para participar internamente do ciclo
constituindo, tal como a mo de Prometeu, um de seus rgos ou uma de suas fases
ontogenticas. Em seu conjunto, essas fases podem ser concebidas como singularidades parciais
de um ciclo metamrfico completo intra-emblemtico. Assim, o que acabo de fazer uma
espcie de ensaio que desdobra um documento histrico material especfico por meio de uma
morfologia que rene indissociavelmente componentes estruturais e funcionais. Proponho agora
que se observe a figura 6, passando para uma metamorfose inter-emblemtica.
Figura 6: No alto esquerda, repetio do mesmo detalhe reproduzido na figura 5; direita,

detalhe obtido da figura inferior cf. D. Stolcio, Viridarium chymicun figuris cupro,
Franckfurt, Lucae Jennisi (1624), figura XVI, http://dx.doi.org/10.3931/e-rara-8328.
112

Temos aqui uma metamorfose de Prometeu, cuja mo que toca o Sol transforma-se na
mo de Hermes trismegistus, presente na figura XVI do Viridarium chymicum figuris cupro incisis
adornatum, et poeticis picturis illustratum (1624) (Jardim qumico adornado com figuras gravadas em cobre e
ilustrado com pinturas potica), do mdico Daniel Stolcius.52 Comparando as duas mos, vemos o
mesmo gesto de apontar agora dirigido para um ciclo no qual o Sol est presente junto com a
Lua. Nele, o dedo de Hermes que determina a regio inferior aponta precisamente para uma
espcie de quiasma formado pelo encontro de duas labaredas que enlaam uma regio solar
superior e uma lunar inferior. Nessa metamorfose de Prometeu-Hermes houve, por meio da
conservao parcial de um elemento particular da composio, uma transmisso simblica de
significado e de entendimento para dois grandes domnios da cultura onde, tal como Ginzburg
nos mostrou, o tema do conhecimento proibido age simbolicamente: como segredos do poder
expressos nos emblemas que celebram a morte de um rei e como segredos da natureza
expressos nos emblemas alqumicos. Nos dois casos, Hermes o revelador, aquele que anuncia
indiciariamente no mais uma admoestao ou interdio, mas um caminho para que a ao
humana imite aquilo que est no alto. No contexto do poder poltico, um gesto ensina-nos que
nada difcil demais para os mortais e no do poder do homem sobre a natureza, o apontar
para o quiasma que enlaa o Sol e a Lua evoca imediatamente o lema que talvez desvele o
maior de todos segredos da natureza: Quod est inferius est sicut quod est superius, et quod est superius
est sicut quod est inferius (O que est embaixo como o que est em cima e o que est em cima
como o que est embaixo).53 fcil perceber o quo transgressora essa revelao
comparativamente admoestao de So Paulo nolli altum sapere, em todas as suas
metamorfoses, especialmente como a que aparece no emblema de Alciate: daquilo que est
cima de ns, no devemos nos ocupar. Com a transvalorao alqumica-qumica expressa no
emblema do Jardim qumico, o que est acima de ns no mais diferente do que est nossa
mo, daquilo que podemos tomar como um dispositivo. No lema hermtico, inferius e
superius geram uma polaridade que, na mesma medida em que estabelece extremos
morfolgicos de regies dinmicas funcionais, tambm os aproxima e, em certo sentido,
homogeneza-os. Teramos aqui um anlogo qumico homogeneizao do mundo supra e
sublunar promovida pela revoluo cientfica e astronmica modernas. As metamorfoses do
lema nolli altum sapere que preservam o efeito epistmico-moral de valorizar a prudncia e
repudiar a altivez em relao ao conhecimento do que superior, sustentam uma polaridade
cujos extremos devem ser radicalmente heterogneos, o que os torna capazes de estabelecer um
tnus gerador de um gradiente qualitativo de foras expressivas uma espcie de diferena
de potencial morfolgica. Substancializado, esse gradiente transforma-se em uma emanao
ou eflvio etreo plasmtico que confere os fundamentos ontolgicos, teolgicos, morais e
naturais s vrias expresses da cadeia dos seres.54 Com isso, tais cadeias passam a ser uma
expresso histrica especfica (mas de longo alcance) daquilo que concebi como um operador
tico-epistmico que, vemos agora, pode articular atributos naturais, intelectuais e morais a
Nascido na Bomia, no antes de 1587, adquiriu, em 1618, o grau de Bacharel pela Charles University de
Praga e, um ano depois, o grau de Mestre. Manteve correspondncia com Comenius entre 1639 e 1640 e
atuou como mdico em Gdansk cf. V. Karpenko, Viridarium Chymicum: The Encyclopedia of
Alchemy, The Journal of Chemical Education, [vol.] 50, 4, (1973): 272.
53 R. Steele & D. W. Singer, The Emerald Table em ed. T. W. Eden & H. Thursfield, Proceedings of the
Royal Society of Medicine, Section of the History of Medicine, 21, Part I (1927-8), 492 [48].
54 No contexto da investigao morfolgica histrica, o que designei como fora expressiva, alm de
possuir um sentido plenamente metdico, est primeiramente associada a manifestaes e metamorfoses
de significados individuais. Identificando-o ontologicamente a um eflvio substancial, ele adquire um
carter universal e passa, como uma espcie de alma do mundo, a expressar a totalidade do cosmo.
Podemos conhecer melhor essa contraposio, importante para estabelecer os limites metdicos e
ontolgicos do MEHM, relacionando-a ao problema clssico da transmisso das espcies, tal como
discutido por Cassirer cf. E. Cassirer, El problema del conocimiento (Cidade do Mxico: Fondo de Cultura
Econmica, 2004), vol. 1, 246-53 -: como podemos criar a ideia de uma categoria universal de seres
atravs dos eflvios singulares que os indivduos emanam e que afetam nossa percepo, j que neles
encontram-se sinteticamente a expresso de suas qualidades essncias e acidentais?
52
113

vol. 1, n 1, dez.2015
partir da polaridade alto-baixo. Qualidades naturais e morais esto, por exemplo,

profundamente entrelaadas na clssica associao das gradaes da sensibilidade orgnica e
fisiolgica s gradaes da perfectibilidade dos seres criados. O mesmo pode ser dito para as
relaes morais-epistmicas: quanto mais prximo do polo superior, mais intensa a relao
entre, de um lado, excelncia e respeitabilidade (valores morais), e, do outro, verdade e certeza
cognitivas (valores epistmicos). Em suma, essa forma sinttica e dinmica polar funciona
como uma matriz simblica geral que organiza matrizes de valores particulares com sentido e
direo especficos. Esse processo transformacional morfolgico abstrato produz resultados
muito concretos, pois ele gerou lemas, emblemas e imagens milenares que funcionaram como
fonte de estabilidade e unidade para vrios mbitos da cultura.
Concluindo a construo de minha hiptese, remeto-me, ento, minha intuio inicial
sobre o papel da tcnica como ingrediente cultural catalisador das transvaloraes que indiquei.
A reprovao do orgulho por conhecer o que superior transforma-se em encorajamento para a
superao dos valores tradicionais pondo disposio do homem a chave de segredos operacionais:
os arcana naturae qualificam-se como arcana artis. Nesse sentido, o gesto glorioso da mo de
Prometeu no emblema da hidra ganha outro significado, expresso no domnio cientfico da
cultura: combinando os lemas nada difcil demais para os mortais e o que est embaixo
como o que est em cima e o que est em cima como o que est embaixo, a superao das
limitaes morais impostas pela tradicional (antiga e medieval) reprovao daquilo que est acima
de ns, no devemos nos ocupar, est simbolicamente ligada superao das limitaes da prpria
natureza. Os mortais podero, como homens modernos de ao, produzir novas naturezas a
partir das tcnicas e operaes qumicas. possvel que, no curso contnuo do desenvolvimento
da qumica e da alquimia, a negao dos valores tradicionais tenha gerado uma nova matriz que
possui como centro valorativo principal os pares autoria-ousadia e autoria-transgresso capazes de
anular o efeito moral que, a partir do temor por aquilo que superior, acabou gerando o temor de
ser autor ou artfice de si e da natureza. Entender a histria morfolgica dessa transgresso parece-me
fundamental para enfrentar as srias tenses atuais entre tica e tecnologia e entre cincia e
valores.
Encerramento
Com os resultados obtidos nas sees 2 e 3, considero que as propriedades metdicas

exibidas pelo componente morfolgico foram satisfatrias e eficazes o bastante para que eu o
incorpore como a dcima condio inicial do mtodo epistemolgico histrico morfolgico.
Conforme estabeleci no incio da parte 1, tais condies valem para um dado momento do
desenvolvimento de um projeto mais amplo de pesquisa, cuja continuidade poder exigir que se
incluam, excluam ou modifiquem os dez componentes aqui estabelecidos. Para cumprir suas
principais funes, a construo do prprio mtodo deve ocorrer como um processo gentico
metamrfico cuja preciso e objetividade so aperfeioadas conforme as necessidades reais do
pesquisador, que so concebidas como a satisfao do desejo investigativo atravs da soluo de
problemas intelectuais que nascem na racionalidade de fundo da biografia. Entretanto,
fundamental que tal soluo tambm satisfaa outros desejos, interesses ou objetivos para alm
dos pessoais. Neste caso, a avaliao e a aceitao mais universal das solues obtidas sero
feitas confrontando o entendimento que elas oferecem com o proporcionado por quaisquer
pesquisadores envolvidos com problemas de pesquisa semelhantes, independentemente do
mtodo que empregaram, das escolas a que pertencem ou mesmo das grandes reas do
conhecimento s quais se situam intelectualmente e institucionalmente. Isso significa que, a
partir daqui, se estabelecem possibilidades de interao com pesquisadores de vrios domnios
da histria, da filosofia e das cincias, todos membros potenciais de colquios de autores que
114

compartilham motivaes e desejos investigativos. Isso se aplica em especial possibilidade de

interao com a comunidade de colaboradores e leitores de Intelligere, revista que nasce neste
primeiro nmero como realizao do Grupo de Pesquisa em Histria Intelectual (Departamento de
Histria, FFLCH, USP). Acredito que a centralidade que confiro soluo de problemas de
natureza intelectual como razo e justificativa para grandes realizaes investigativas esteja, em
alguma medida, presente no domnio da histria intelectual.
115

Metamorfoses Temáricas, Concietuais e Emblemáticas

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so apresentados como mbitos diversos de uma realidade dada, inteligveis a partir de

Maurcio de Carvalho Ramos: Metamorfoses temticas, conceituais e emblemticas: a construo de um

barbrie.36 Mesmo localizando Erasmo no interior de outras unidades ou categorias

Metamorfoses emblemticas: a mo de Hermes

Ginzburg continua a desenvolver seu projeto identificando e expondo outras

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conjectura que, a partir do contexto histrico e conceitual de Ginzburg, envolve a qumica no

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a curiosidade e o orgulho intelectual vcios tradicionalmente associados queles mitos

Figura 1: (a) Andrea Alciato, Emblematum liber ou Emblemata, Kunstbuch, Frankfurt am

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A partir desse ltimo resultado, proporei a hiptese de uma nova metamorfose da mo

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docemente triste, seria uma metamorfose da Arcdia rstica e corresponderia a uma

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E. Panofsky, Significados nas artes visuais, 309.

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E. Panofsky, Significados nas artes visuais, 312.

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Comparando os dois tmulos, vejo expressar-se a tpica metamorfose do orgnico ao

E. Panofsky, Significados nas artes visuais, 313.

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aplicao sinttica de mltiplas racionalidades, a saber, da traduo-interpretao histrica dos

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elementos ou dados da biografia que so objetivados no interior de uma investigao