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Debido a que este gas esta encerrado a presin dentro del extintor, cuando es
descargado se expande abruptamente. Como consecuencia de esto, la temperatura del
agente desciende drasticamente, hasta valores que estan alrededor de los -79C, lo que
motiva que se convierta en hielo seco, de ah el nombre que recibe esta descarga de
"niebe carbnica". Esta niebla al entrar en contacto con el combustible lo enfra.
Tambin hay un efecto secundario de sofocacin por desplazamiento del oxgeno. Se lo
utiliza en fuegos de la clase B y de la clase C, por no ser conductor de la electricidad.
En fuegos de la clase A, se lo puede utilizar si se lo complementa con un extintor de
agua, pues por si mismo no consigue extinguir el fuego de arraigo. En los lquidos
combustibles hay que tener cuidado en su aplicacin, a los efectos de evitar
salpicaduras.
Propiedades de extincin:
En un incendio el calor es generado por la oxidacin del combustible
en presencia de oxgeno. Una parte de ese calor o energa se emplea
en calentar el resto del combustible para que alcance la temperatura
de ignicin. Otra parte del calor generado se pierde por radiacin y
conveccin. Cuando incluimos el CO2 en la ecuacin la aportacin de
oxgeno al fuego disminuye y por lo tanto la velocidad de generacin
de calor. Cuando la velocidad de disipacin del calor es mayor que la
velocidad de generacin el incendio termina por apagarse ya que no
puede generar el suficiente calor para llegar a la temperatura de
ignicin.
Los
ltimos estudios realizados con este tipo de agentes extintores
indican que posiblemente la accin extintora se deba a la rotura de la
cadena en la llama. La asfixia del fuego y el enfriamiento del
combustible aportan una capacidad extra para apagar el incendio.
Durante mucho tiempo se ha credo que las propiedades extintoras de
los anti incendios de polvo qumico seco se deban a la accin
sofocante. Cuando el bicarbonato sdico entra en contacto con el
fuego se descompone produciendo anhdrido carbnico el cual
produce esa accin sofocante. Que el anhdrido carbnico ayuda a la
extincin del fuego no deja lugar a ninguna duda pero se ha
comprobado que esta accin no es suficiente para apagar el fuego.
Cuando se utiliza un extintor de polvo qumico seco sobre un
combustible slido en llamas se crea un residuo pegajoso que cubre
el combustible aislndolo del oxgeno del aire e impidiendo as la
combustin.
El principal uso de los extintores de polvos qumicos secos PQS es
para extinguir fuegos producidos por combustibles lquidos. Otra de
las propiedades de los polvos qumicos secos es que no son
conductores de la electricidad por lo que tambin estn
recomendados para su utilizacin en incendios elctricos.
Dado que los anti incendios de polvo qumico seco dejan un residuo
pegajoso formado por acido metafosfrico cuando entran en contacto
No
es
recomendable utilizar extintores de polvo qumico seco sobre
componentes electrnicos delicados como ordenadores ya que podra
daar los equipos. Debemos tambin limpiar en profundidad los
residuos generados por el extintor de todas las piezas o materiales
que no hayan resultado daados ya que estos polvos son corrosivos.
Los extintores de polvo qumico seco no son eficaces en la extincin
de incendios de tipo profundo, incendios que no se producen en la
superficie del material sino que ocupan capas ms profundas del
mismo. Tampoco son eficaces contra materiales que producen su
propia fuente de oxgeno.
Resumiendo, los equipos contra incendios basados en un agente
extintor de polvo qumico seco o PQS han sido diseados para la
utilizacin con lquidos inflamables e incendios elctricos resultando
muy eficaces contra estos y aunque pueden apagar otros tipos de
fuegos no son la opcin ms recomendable.