En las ltimas dcadas el estudio de la percepcin ha sido objeto de
creciente inters dentro del campo de la investigacin antropolgica, sin embargo, este inters ha dado lugar a problemas conceptuales, por ejemplo, hay publicaciones que trabajan el concepto ms bien en el plano de las actitudes, los valores sociales o las creencias, a pesar que existen diferencias tericas entre la percepcin y otros aspectos analticos que hacen referencia a distintos niveles de apropiacin subjetiva de la realidad. Por este motivo es importante definir el concepto de percepcin a usar en la presente investigacin, para evitar de este modo sesgos analticos. En primer lugar, hay que entender que la percepcin es un proceso psicolgico se encuentra mediado por el aprendizaje, la memoria y la simbolizacin, por tanto, no es un proceso lineal de estmulo y respuesta sobre un sujeto pasivo, sino por el contrario, estn de por medio una serie de procesos en constante interaccin, donde el individuo y la sociedad tienen un papel activo en la conformacin de percepciones especficas. Por esta razn, la percepcin es un proceso biocultural, donde las experiencias sensoriales se interpretan y adquieren significado moldeadas por pautas culturales e ideolgicas especficas aprendidas por los sujetos (Vargas, 1994). De la percepcin depende de la ordenacin, clasificacin y elaboracin de sistemas de categoras con los que se comparan los estmulos recibidos por el sujeto, conformando los referentes perceptuales a travs de los cuales se identifican las nuevas experiencias volvindolas reconocibles y comprensibles, adems, se atribuyen caractersticas cualitativas a los objetos o circunstancias del entorno mediante referentes que se elaboran desde sistemas culturales e ideolgicos construidos y reconstruidos por el grupo social (Vargas, 1994). Dentro de la percepcin, existe un proceso de formacin de estructuras perceptuales que se realiza a travs del aprendizaje, que se forma mediante la socializacin del individuo en el grupo del que forma parte, es as, como median
las pautas ideolgicas y culturales de la sociedad (Vargas, 1994). Por
consiguiente, la elaboracin de juicios es una de las caractersticas bsicas de la percepcin, pues los grupos humanos mediante pautas culturales e ideolgicas dan significado y valores a las sensaciones, estructurando de esta forma la visin de la realidad. De modo, se ponen en juego referentes ideolgicos y culturales que reproducen y explican la realidad, ordenando y transformando distintas experiencias cotidianas (Vargas, 1994). El referente ideolgico consiste en representaciones que organizan las prcticas sociales de manera parcial, dependiendo del desarrollo histrico-cultural del grupo social, est mediada por las relaciones de poder y fundamentada en evidencias (Aguado y Portal, 1992), por tanto, la percepcin debe ser entendida como relativa a la situacin histrico-social pues tiene ubicacin espacial y temporal (Merleau-Ponty, 1975) Las fronteras del concepto