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Lingustica e Antropologia
Recebido para publicao em 23/7/1975
Yonne de Freitas Leite, Museu Nacional Universidade Federal do Rio de
Janeiro, Rio de Janeiro, GB.
Na rea das cincias humanas onde mais ecoou em nosso Pas a
potencialidade de ntima colaborao de dois campos de conhecimento foi,
sem dvida, entre a Lingustica e a Antropologia. No seria exagero dizer
que a Lingustica ganhou entre ns fama e prestgio e despertou maior
interesse nos meios intelectuais no pelos conhecimentos das estruturas
lingusticas em si, mas sim pela sua possibilidade de oferecer um mtodo de
trabalho dos mais rigorosos, passvel de ser utilizado por outras reas.
Nesse sentido podemos dizer que a Lingustica no Brasil se popularizou nos
ltimos vinte anos atravs da Antropologia.
Refiro-me especificamente grande divulgao e aceitao dos
trabalhos de Claude Lvi-Strauss na dcada de sessenta e grande voga do
estruturalismo. clebre entre os cientistas sociais a colocao feita, em
seu artigo A anlise estrutural em lingustica e antropologia 1 de que no
conjunto das cincias sociais ao qual indubitavelmente pertence, a
lingustica ocupa, entretanto, um lugar excepcional; ela no s uma
cincia social como as outras, mas a que, de h muito, realizou os maiores
progressos: a nica, sem dvida, que pode reivindicar o nome de cincia e
que chegou, ao mesmo tempo, a formular um mtodo positivo e a conhecer
a natureza dos fatos submetidos sua anlise. Tambm se tornou lugar
comum a comparao que fez entre o papel desempenhado pela Fsica
Nuclear entre as cincias exatas e a Lingustica, especificamente a
fonologia, entre as cincias humanas. de Lvi-Strauss a frase A fonologia
no pode deixar de desempenhar perante as cincias sociais o mesmo
papel renovador que a fsica nuclear, por exemplo, desempenhou no
conjunto das cincias exatas 2.
/ p / e / b / so assim considerados
2 Idem.
para
ao
social.
Jlio
Csar
Melatti
em
mito
so
igualmente
possveis
outras
perguntas
so
antropolgicos
podem
contribuir
para
conhecimento
lingustico?
A primeira possibilidade de utilizao dos resultados concretos da
lingustica pela antropologia adveio da lingustica histrica e do mtodo
comparativo de reconstruo e classificao. A Lingustica Histrica
Comparativa parte do pressuposto de que certas semelhanas entre lnguas
diferentes no so devidas ao mero acaso ou a fatores universais. Certas
semelhanas s podem ser explicadas por conexo histrica.
do hngaro, do lapo que formariam, com outras, a famlia das lnguas ugrofnicas.
O mtodo comparativo foi posteriormente enriquecido com a
glotocronologia. A glotocronologia uma tcnica que procura datar estgios
anteriores das lnguas, num smile da tcnica de datao por meio do
carbono 14 para o material arqueolgico. A glotocronologia 7 parte do
pressuposto que uma parte do vocabulrio de qualquer lngua menos
suscetvel de mudana que outras partes. Essa poro mais constante tem
sido denominada de vocabulrio bsico e inclui nomes de partes do corpo,
certos termos de parentesco, certos verbos e nomes comuns 8, etc. Da
decorrem duas hipteses bsicas. A primeira que a percentagem de
reteno dos termos do vocabulrio bsico constante atravs dos tempos.
A segunda que a percentagem de perda do vocabulrio bsico em todas
as
lnguas
aproximadamente
mesma.
aplicao
da
tcnica
lingusticos
concernentes
aos
serviriam
movimentos
assim,
para
migratrios
referendar
dos
vrios
hipteses
povos
sem
modo
aparentemente
extremamente
atraente
para
os
necessria,
porm
uma
advertncia.
Os
trabalhos
paulatina
gradual
dos
nveis
mais
profundos
de
relacionamento.
Com isso no se quer dizer que no se haja feito em nosso Pas
trabalhos histricos comparativos seguindo o mtodo comparativo. Temos,
por exemplo, o trabalho de Miriam Lemle13 em que pela comparao do
vocabulrio bsico de 10 lnguas, reconstri cerca de 200 cognatos e
estabelece uma classificao interna da Famlia Tupi-Guarani. Anteriormente
Dall'Igna14 Rodrigues apresentara uma classificao do Tronco Tupi, num
cuidadoso trabalho, seguindo a tcnica lxico-estatstica, isto , usando
10 Cf. Aryon Dall'Igna Rodrigues "Os estudos de lingstica indgena no Brasil".
Revista de antropologia, 11(1-2): 9-22, So Paulo, 1963.
Os
antroplogos,
ento,
procuram
Lingustica
para
e pensamento,
pode
encontrar
uma
comprovao
nas
pesquisas
de
parte
porque
os
hbitos
lingusticos
de
nossa
comunidade
contra-argumentaes.
De
um
modo
geral
acredita
na
tambm
pelos
aspectos
exclusivamente
pertinentes
gramtica de uma lngua natural". E mais - e isto importante frisar porque aqui a fundamentao da teoria transformacional se diferenciada
hiptese do relativismo lingustico, Lenneberg continua: "Cada indivduo
sadio normal uma rplica do outro em termos de seu potencial lingustico
ou estrutura latente justamente por ser essa estrutura uma consequncia
de processos cognitivos e curso maturacional especificamente humanos".
A
linha
de
tem sido
concepo
biolgica
de
Lenneberg
de
maturao
que no meu trabalho dirio lido com antroplogos e estudantes de psgraduao em antropologia, todos acham que a lingustica necessria
para seu trabalho embora no saibam precisar em qu, nem por qu.
Quanto aos linguistas, jamais encontrei um interessado em saber o que
antropologia. Nas estantes dos alunos de ps-graduao em antropologia h
livros de lingustica. Haver livros de antropologia nas estantes dos alunos
de ps-graduao em lingustica?
A Lingustica, ao conceber a linguagem como uma capacidade inata
do homem, passou a procurar um dilogo maior com a psicologia e a
biologia.
importante, porm, no nos esquecermos que - a lngua se atualiza
num determinado contexto social. As formas podem estar gramaticalmente
corretas, mas socialmente erradas. Ter um controle nativo de uma lngua
no apenas fal-la de um modo gramatical correto, mas socialmente
correto tambm. Ter um controle nativo de uma lngua inclui saber gradu-la
nos diversos contextos sociais. Cabe lembrar aqui o exemplo muitas vezes
citado pelo Prof. Castro Faria da pesquisadora que chegou a conhecer bem a
lngua do grupo estudado, mas no viu suas implicaes sociais. Trata-se do
trabalho de Nancy Dorian29 que fala relativamente bem a lngua do grupo e
que conta seu infortnio por no saber comportar-se geralmente bem em
termos dos padres nativos do grupo.
Com o incremento e a direo que esto tomando os trabalhos de
scio-lingustica em que conceitos de classe social, estratificao, status
etc. so imprescindveis, bem provvel que o interesse recomece a
despontar. No que o linguista venha a se tornar um socilogo ou
antroplogo. Apenas necessrio que ele compreenda a complexidade de
uma diviso em classes e esteja ciente das limitaes de suas concluses
em termos sociolgicos.
Se a impresso que fica para ns desta breve avaliao das
possibilidades de uso dos resultados da lingustica pelos antroplogos um
tanto desanimadora e pessimista creio que ela pode ser explicada pela
colocao que geralmente se faz do problema, a qual meramente traduzi
at aqui. Acredito que a questo deve ser vista de um outro ngulo. A
aproximao no se d no nvel prtico da lingustica oferecer resultados
29 "A substitute name system in the Scottish Highlands". American anthropologist,
72(2): 303-319, 1970.