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La Cuaresma[editar]
Rito de imposicin de la ceniza, parte integral de la celebracin litrgica delMircoles de Ceniza con que se inicia la
Cuaresma en el rito romano. Se observa al celebrante con vestimenta de color morado, tpica de este tiempo litrgico, que
simboliza la actitud penitencial.
En el rito latino, la Cuaresma comienza el Mircoles de Ceniza y termina justo antes de la "Misa de la Cena del Seor" en la
tarde del Jueves Santo.2 3 La duracin de cuarenta das proviene de varias referencias bblicas y simboliza la prueba de
Jess al permanecer durante 40 das en el desierto previos a su misin pblica. Tambin simbolizan los 40 das que dur el
diluvio, adems de los 40 aos de la marcha del pueblo israelita por el desierto y los 400 aos que dur la estancia de los
judos en Egipto.4 A lo largo del tiempo de Cuaresma, los cristianos son llamados a reforzar su fe mediante diversos actos
de penitencia y reflexin. La Cuaresma tiene cinco (5) domingos ms el Domingo de Ramos (seis en total), en cuyas
lecturas los temas de la conversin, el pecado, la penitencia y el perdn, son dominantes. No es un tiempo triste, sino ms
bien meditativo y recogido. Es, por excelencia, el tiempo de conversin y penitencia del ao litrgico. Por eso, en la misa
catlica no se canta el Gloria al final del acto penitencial (excepto el jueves santo, en la misa de la cena del Seor), ni el
Aleluya antes del evangelio. El color litrgico asociado a este perodo es el morado, asociado al duelo, la penitencia y el
sacrificio a excepcin del cuarto domingo que se usa el color rosa y el Domingo de Ramos en el que se usa el
color rojo referido a la Pasin del Seor.
Desarrollo histrico[editar]
Existen evidencias de la existencia de prcticas cuaresmales, en particular del ayuno como preparacin de la Pascua,
desde fines del siglo II y principios del siglo III. Desde el ao 322 existen noticias de la cuaresma en Oriente, mientras que
en Roma se celebr con seguridad al menos desde 385.5 En los primeros tiempos de la Iglesia, la duracin de la cuaresma
variaba. Finalmente en el siglo IV se fij su duracin en 40 das, con inicio seis semanas antes del domingo de Pascua. 6Por
tanto, un domingo llamado precisamente domingo de cuadragsima.
En los siglos VI-VII cobr gran importancia el ayuno como prctica cuaresmal, presentndose un inconveniente: desde los
orgenes nunca se ayun en domingo por ser da de fiesta, la celebracin del Da del Seor. Para respetar el domingo y, a la
vez, tener cuarenta das efectivos de ayuno durante la cuaresma, en el siglo VII, se agregaron cuatro das ms a la
cuaresma, antes del primer domingo, estableciendo los cuarenta das de ayuno, para imitar el ayuno de Cristo en el
desierto. Son exactamente cuarenta los das que van del Mircoles de Ceniza al Sbado Santo, sin contar los domingos.
Calendario[editar]
La Pascua tiene mucha relacin con el calendario agrcola y el tiempo de renovacin de la tierra. Para calcular su
celebracin se toman en cuenta el sol y la luna (sol de primavera y luna llena). En ese sentido, se debe buscar el primer
domingo posterior a la primera luna llena de primavera septentrional (Hemisferio Norte). Una vez encontrada la Pascua, se
cuentan cuarenta das antes para fijar el primer da de la cuaresma, es decir, el correspondiente al llamado "mircoles de
ceniza" (los domingos, segn se explica arriba, no se tienen en cuenta para hacer este clculo).
Prctica[editar]
Segn el pasaje del Libro de Isaas 58:6-9 utilizado en celebraciones litrgicas cuaresmales, el ayuno agradable a Dios
consiste en compartir el pan con el hambriento, dejar entrar en la casa a los pobres sin techo, vestir al que se ve desnudo y
no volver la espalda a los dems.
La prctica de la Cuaresma data del siglo IV, cuando se da la tendencia para constituirla en tiempo de penitencia y de
renovacin para toda la Iglesia, con la prctica del ayuno y de la abstinencia de ingesta de carne. Conservada con bastante
vigor al menos en un principio en las iglesias de Oriente, la prcticapenitencial de la Cuaresma se aliger en Occidente,
aunque debe observarse un espritu penitencial, de conversin y de oracin.
En el presente, ms que el simple ayuno de comida, se incentivan prcticas que afectan reas ms personales de la vida:
se trata de ayunar de la comodidad, de una vida fcil, de la mnima resistencia, de la mentalidad gregaria, del placer por el
placer. Y sobre todo, se trata de ayunar del poder, la autocomplacencia y la gloria [...] ayunar de egoismo, insensibilidad e
inhumanidad. Es ayunar de competitividad y beneficios a costa de otros; de las formas de proceder del mundo y de los
reinos construidos con la acumulacin de bienes a costa de las enormes necesidades de todos los que habitan en la
tierra,7 como forma de interpretar un pasaje bblico utilizado en la liturgia de Cuaresma:
Segn san Len, la Cuaresma es un retiro colectivo de cuarenta das, durante los cuales la Iglesia, proponiendo a sus
fieles el ejemplo de Cristo en su retiro al desierto, se prepara para la celebracin de las solemnidades pascuales con la
purificacin del corazn y una prctica perfecta de la vida cristiana (Esta definicin es deducida del anlisis del sermn 42).
Se trataba, por tanto, de un tiempo, introducido por la imitacin de Cristo y de Moiss, en el que la comunidad cristiana se
esforzaba en realizar una profunda renovacin interior. El Catecismo de la Iglesia Catlica retoma esta idea y la expresa de
la siguiente manera: La Iglesia se une todos los aos, durante los cuarenta das de la Gran Cuaresma, al Misterio de Jess
en el desierto (n. 540).
Mircoles de Ceniza[editar]
Artculo principal: Mircoles de Ceniza
El Mircoles de Ceniza, el anterior al primer domingo de Cuaresma, se realiza el gesto simblico de la imposicin de ceniza
en la frente de los fieles catlicos. La ceniza representa la destruccin de los errores del ao anterior al ser stos
quemados. Mientras el sacerdote impone la ceniza dice una de estas dos expresiones: "Arrepintete y cree en el evangelio"
( Mc 1,15) o "Acurdate de que eres polvo y al polvo has de volver" (Gn 3,19)
Calendario grfico de la cuaresma[editar]
Para la Iglesia Catlica romana, el conteo de los cuarenta das (de donde deriva la palabra cuaresma) no incluyen los
domingos. A continuacin se presenta grficamente:
Mircoles de
ceniza
Segundo da
Tercer da
Cuarto da
Domingo
Quinto da
Sexto da
Sptimo da
Octavo da
Noveno da
Dcimo da
Domingo
Dcimo
primer da
Dcimo
segundo da
Dcimo tercer
da
Dcimo cuarto
da
Dcimo quinto
da
Dcimo sexto
da
Domingo
Dcimo
sptimo da
Dcimo
octavo da
Dcimo
noveno da
Vigsimo da
Vigsimo
primer da
Vigsimo
segundo da
Domingo
Vigsimo
tercer da
Vigsimo
cuarto da
Vigsimo
quinto da
Vigsimo
sexto da
Vigsimo
sptimo da
Vigsimo
octavo da
Domingo
Vigsimo
noveno da
Trigsimo da
Trigsimo
primer da
Trigsimo
segundo da
Trigsimo
tercer da
Trigsimo
cuarto da
Domingo de
ramos
Lunes santo
Martes santo
Mircoles
santo
Jueves santo
Pasin
Muerte
Domingo de
resurreccin
Para la Iglesia Catlica griega el conteo de los cuarenta das de la Gran Cuaresma empieza un lunes porque se toman en
cuenta los domingos.
A fines del siglo pasado las escuelas e institutos de formacin de profesores de educacin
fsica alcanzaron un nivel universitario.