El arpa colonial

Antecedentes
La Espaa de los siglos XV y XVI viva bajo el esplendor de la religin y esta se
relacionaba ntimamente con la

msica; los centros rituales o capillas fueron el

escenario propicio donde sta se desarrollo. El concepto musical hispnico de aquella

poca vea a la msica como una importante forma de rendir culto a Dios. Entre los
siglos XVI y XVIII el arpa cumpla la funcin de bajo continuo, acompaante de las
voces al igual que el rgano y la vihuela, ya que sus caractersticas sonoras y tcnicas se
adaptaban a dicha funcin. Por este motivo cada capilla contaba con un arpista que al
igual que el resto de msicos actuaba bajo la direccin del Maestro de capilla, quien
educaba, diriga y muchas veces tambin compona.
El arpa tena una especial relacin con la religin, tal como lo menciona Gonzalo
Camacho Daz: los ngeles y otros nmenes celestes como el rey David se nos revelan
tocando el arpa, luego entonces el arpa que es un elemento fundamental de la
angelicalidad tambin simboliza el contacto con el mundo sagrado (Camacho Diaz,
1998, p,4). La asociacin entre lo divino y el arpa hizo de su presencia una pieza
esencial dentro de la msica sacra. Esta simbologa ser decisiva una vez que el
instrumento ingresa a Amrica y es adoptado por los nativos de estas tierras, para los
cuales la msica tambin cumpla, dentro de su concepcin, una vital e importante
funcin ritual.
Para dicha poca se tiene conocimiento de la presencia de dos modelos caractersticos
de arpa en Espaa, el primero medieval de pequeo tamao y el segundo denominado
barroco tambin llamado doble o doppia, modelo grande, diatnica o cromtica (Ibid.
p,3).
El arpa se desarrolla fundamentalmente en el contexto religioso, pero tambin se ubica
en otros espacios de la vida musical: las cortes y el pueblo. Las cortes tenan sus propios
msicos, muchas veces los propios maestros de capilla, los cuales tocaban en fiestas y
representaciones teatrales; adems el arpa junto con la lira acompaaba las danzas
cortesanas de carcter mesurado y oficial. Por otra parte el arpa estaba presente en las
diferentes manifestaciones populares, donde conjuntamente con la vihuela acompaaba
los bailes asociados (por parte de la Iglesia) a los bajos placeres y el pecado. Tambin el
arpa serva de acompaamiento para cantar coplas y fandangos (antiguo baile espaol)
(Ibid. P,7).En el Diccionario de la msica espaola e hispanoamericana se menciona lo
siguiente: documentacin y literatura de los siglos XIV y XV hace pensar que el arpa

era utilizada con mucha frecuencia siguiendo la moda internacional del momento,
especialmente como instrumento de msica baja, esto es, de cmara, aunque en
ocasiones tambin se tocaba al aire libre como demuestra la documentacin sobre las
procesiones del Corpus en Jirona(Sociedad General de Autores y Editores, 1999).
En el Per
Al igual que en Espaa, el arpa en Amrica inicia su recorrido dentro del repertorio
musical religioso. La msica desempe un rol decisivo dentro de las campaas
evangelizadoras que se iniciaron desde los primeros aos de la Colonia. Para estos fines
las misiones jesuitas cumplieron una tarea esencial, pues dentro de ellas los sacerdotes
promovieron la enseanza de la msica y el canto como forma de acercar a los indios al
mensaje cristiano.
Durante la Colonia se fundaron Capillas a la manera espaola, las cuales constituyeron
los centros de la vida social y musical de aquella poca. Al igual que en Espaa dichos
centros litrgicos contaban con la presencia de maestros de capilla, quienes en un
primer momento eran espaoles. Maestros indgenas fueron formados por los curas
espaoles para asumir ciertos papeles en las doctrinas y, de hecho, para servir como
ayudantes a los doctrineros (Baker.2003.p, 183). Estos personajes tenan la tarea de
ensear a los indios y a los jvenes religiosos a cantar, a escribir y a leer las partituras y
a tocar diversos instrumentos, entre los cuales el arpa ocup un puesto notable a partir
de 1633, ao en que esta fue admitida como reemplazo del sacabuche (Sas.70-71, p
148).
Dentro del conjunto musical de las Capillas el

arpa actuaba como bajo continuo

acompaando a los cantores y a las cornetas y chirimas. En este momento encontramos

dos tipos de arpa, la de dos rdenes y la de un orden; esta fue usada de preferencia en la
ejecucin de tonadas y villancicos a solo o a do y eventualmente en la polifona en
latn (Tello,98.P,34). Como bien se ha mencionado anteriormente las arpas (2 o 3)
reforzaban la parte del bajo del conjunto musical, lo cual puede constatarse en las partes
conservadas en el archivo musical arzobispal (Sas,70-71,p148). Aurelio Tello menciona
lo siguiente no hay tratadista que no la reconozca (el arpa) y se ocupe de ella por la
importancia que cobr en la vida musical de las Catedrales. Y una vez que se la adopt,
no hubo prcticamente Catedral que no tuviera su arpa y su arpista. Y a veces, dos arpas
y dos arpistas (p,32).

Por otro lado, Andrs Sas (Ibid.) menciona desconocer la funcin que realizaba la mano
derecha, ya que en las partes conservadas en el archivo musical arzobispal solo se
encontraron copias textuales del bajo continuo ms sin cifracin. Ms adelante
menciona: Adems, es muy probable que los arpistas ejecutaran a veces acordes
alterados con signo ascendente, oprimiendo las debidas cuerdas en su parte superior,
con el dedo pulgar, cual sola hacerse tiempo antes del invento del pedal y de su empleo
generalizado. Sin embargo sigue extrao y notorio que nuestros arpistas indgenas
actuales nunca utilizaran tal procedimiento (p, 48-49).
Aurelio Tello proporciona mayores alcances al respecto y menciona los distintos
tratados sobre las reglas de acompaamientos para rgano, arpa, y vihuela aparecidos en
Espaa y en Amrica entre los siglos XVI y XVIII. De ellos se deducen las siguientes
afirmaciones que esclarecen las interrogantes planteadas por Andrs Sas.
Valga decir que el sustento armnico lo pona el Arpa y la parte de la mano izquierda
era doblada por un bajn, o un Violon [] (p,34).
Y en lo referente a los tipos de arpas utilizadas, este mismo autor menciona: Por las
caractersticas armnicas de las obras de la segunda mitad del siglo XVII y del siglo
XVIII, deben haber sido arpas cromticas y no diatnicas las que se llegaron a implantar
en nuestras catedrales. Cuando Sas se refiere a que eran 2 3 los arpistas, estamos
hablando de que acompaaban la msica policoral (Ibid.)
Es preciso remarcar como se mencion anteriormente que la msica en este perodo
colonial form parte activa de la vida pblica y la organizacin social. Si bien es cierto
las Catedrales fueron los centros hegemnicos que estructuraban la vida religiosa y
musical de la Colonia, adems del ambiente catedralicio, el uso y la difusin del arpa se
ubic en otros espacios.
Baker (2003) menciona para el caso del Cusco, que dentro de la ciudad existieron
adems de las Catedrales otros mbitos religiosos como las Iglesias parroquiales, cuyas
capillas musicales estaban conformadas enteramente por msicos indgenas. La
presencia de estos msicos en estas instituciones religiosas urbanas evidencia tambin
una constante actividad musical fuera de las del mbito de las Catedrales, pudindose
vislumbrar una relacin directa del proceso de adopcin del instrumento que luego de la
retirada de los espaoles, ser decisiva en la apropiacin y mestizaje de este
instrumento.A travs de este autor podemos apreciar la presencia mayoritaria de
msicos indgenas en la ciudad dominando la vida musical de dichos espacios. Se
desenvolvan tocando en Iglesias parroquiales y en sus Cofradas, as tambin como en

fiestas urbanas. Otro aspecto importante de la vida musical en este contexto viene a ser
la enseanza de arpa y rgano en los conventos, en donde contrataban a espaoles e
indgenas para ensear la msica a las monjas (Baker, 2002, p, 197). As mismo nos
dice cmo las instituciones religiosas contrataban msicos para las fiestas y entierros.
Otro dato importante es la referencia que hace Luis Millones en su artculo Desfiles
Indgenas de la Colonia en el que se seala la presencia del Arpa en desfiles de la
poca y fiestas de naturales: A continuacin se escuch el sonido de clarines y cajas
(tambores) que s e alternaban con arpas, lades y flautas. (Millones.1999. p, 67-68).
La presencia del arpa en los actuales departamentos de la Libertad, Lambayeque,
Cajamarca y Amazonas al Norte del Per, puede apreciarse en las acuarelas recopiladas
entre los aos de 1782 y 1785 por Baltazar Jaime Martnez de Compagnon y Bujanda,
las cuales muestran una serie de rasgos caractersticos que evidencian quizs, el origen
de muchas manifestaciones referidas a dicho instrumento en la actualidad.
Lo primero que podemos observar en dichas acuarelas es la relacin integradora de
dilogo entre msica y danza o viceversa. Tal como lo ha expresado Luis Millones; el
arpa se hace presente en los desfiles o pasacalle de la colonia, lo cual implicaba una
nueva postura de ejecucin, esto es, poder tocar y caminar, para lo cual el arpa ya desde
esta poca, se cargaba al hombro (suponemos que se sujetaba al cuerpo con una faja
como se hace actualmente ya que en dichas acuarelas no se logra apreciar). Esto
podemos constatarlo en las acuarelas 147 y 149. Dicha prctica podemos apreciarla hoy
en da en muchas de las expresiones musicales populares andinas.
Otro aspecto importante a resaltar son los dos entre arpa y vihuela que pueden ser
apreciados en las acuarelas 147-149 y 159. Asimismo, el do caracterstico de arpa y
violn que se ha mantenido inseparable en un ntimo dilogo hasta nuestros das puede
ser apreciado en las acuarelas 151.
Finalmente en relacin a la acuarela 159 podemos apreciar, cmo adems del arpa y la
vihuela aparece un personaje de rodillas a los pies del arpa, como si estuviera usando
la parte inferior de sta como instrumento de percusin.
Dicha prctica es llamada Cajeada y la podemos encontrar en la actualidad, en los
gneros musicales como la Cquia en Puquio, as como en las Marineras de Mrrope
(prctica hoy en da desaparecida). En conversacin con Chalena Vsquez ella contaba
que la presencia del cajn en diferentes estilos musicales andinos actuales, no slo
provena del sincretismo entre lo andino y lo afro peruano, sino que se introduce en

reemplazo de la cajeada. Esto es algo que requiere, adems de muchos otros campos en
relacin a este instrumento, ser estudiado.