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C)
I.- Biografa del autor y contexto filosfico:
1.- Biografa intelectual (428-347 a.C.):
Platn naci en Atenas. de familia perteneciente a la aristocracia ateniense. Su verdadero nombre era
Aristocles, aunque al parecer fue llamado Platn por la anchura de sus espaldas. Recibi la educacin propia
de un joven ateniense bien situado, necesaria para dedicarse de lleno a la vida poltica, como corresponda a
alguien de su posicin (constatada por l mismo en la Carta VII). Entre otros, fue discpulo de Cratilo (un
heraclteo hertico) y, sobre todo, de Scrates, quien le marc profundamente. Tras su muerte, abandon
Atenas y, tras varios viajes, se instal en Italia, donde conoci al pitagrico Arquitas. En esos aos fue
invitado a la corte de Dionisio I, en Siracusa, se hizo amigo de Din, que era cuado de Dionisio, y con
quien concibi la idea de poner en marcha ciertas ideas polticas sobre el buen gobierno; pero las condiciones
de la corte no eran las mejores para emprender tales proyectos, y el tirano acab vendiendo a Platn como
esclavo, aunque fue rescatado por un conciudadano.
Una vez en Atenas, en el ao 388-387, fund la Academia, nombre que recibi por hallarse cerca del
santuario dedicado al hroe Academos, en la que se estudiaban todo tipo de ciencias, como las matemticas,
la astronoma, o la fsica, adems de los otros saberes filosficos. La Academia continuar
ininterrumpidamente su actividad a lo largo de los siglos, pasando por distintas fases ideolgicas, hasta que
Justiniano decrete su cierre en el ao 529 de nuestra era. En el ao 369 emprende un segundo viaje a
Siracusa, invitado por Din, esta vez a la corte de Dionisio II, hijo de Dionisio I, con el objetivo de hacerse
cargo de su educacin; pero los resultados no fueron mejores que con su padre. Consigui abandonar
Siracusa; aunque intentar un tercer viaje tambin fallido. Regres a Atenas en el ao 360 donde continu
sus actividades en la Academia, siendo ganado progresivamente por la decepcin y el pesimismo, lo que se
refleja en sus ltimas obras, hasta su muerte en el ao 348-347.
Las obras de Platn estn escritas en forma de dilogo, adoptando la mayetica socrtica; de hecho,
el personaje fundamental es Scrates, por lo que resulta difcil delimitar qu dilogos recogen doctrina
socrtica
y
cules
son
plenamente
platnicos.
Suelen
dividirse
en cuatro periodos en funcin de la relevancia de la figura del maestro, el estilo y los temas:
Dilogos socrticos o de juventud: Predominan las preocupaciones ticas y reflejan el
pensamiento y la personalidad de Scrates (Apologa de Scrates, Critn, Protgoras)
Dilogos de transicin: Se aprecia la influencia rfico-pitagrica y la crtica a los sofistas;
comienza a esbozar la teora del conocimiento y la preexistencia e inmortalidad del alma (Gorgias,
Menn)
Dilogos de madurez: Desarrollan plenamente tanto la teora de las ideas como la doctrina
poltica (Fedn, Fedro, Banquete, Repblica).
Dilogos crticos: Suponen una revisin y correccin de sus teoras a la luz de las crticas de
sus discpulos (Las Leyes, Timeo, Parmnides)
particularidad de que no se puede confundir con el concepto, por lo que las Ideas platnicas no son
contenidos mentales, sino objetos a los que se refieren los contenidos mentales designados por el concepto, y
que expresamos a travs del lenguaje. Esos objetos o "esencias" subsisten independientemente de que sean o
no pensados, son algo distinto del pensamiento, y en cuanto tales gozan de unas caractersticas similares a las
del ser parmendeo. Las Ideas son nicas, eternas e inmutables y, al igual que el ser de Parmnides, no
pueden ser objeto de conocimiento sensible, sino solamente cognoscibles por la razn. No siendo objeto de
la sensibilidad, no pueden ser materiales. Y sin embargo Platn insiste en que son entidades que tienen una
existencia real e independiente tanto del sujeto que las piensa como del objeto del que son esencia,
dotndolas as de un carcter trascendente. Adems, las Ideas son el modelo o el arquetipo de las cosas, por
lo que la realidad sensible es el resultado de la copia o imitacin de las Ideas. As, son realidades en s tanto
en sentido ontolgico como epistemolgico
Las Ideas, por lo dems, estn jerarquizadas. El primer rango le corresponde a la Idea de Bien, tal
como nos lo presenta Platn en la "Repblica", aunque en otros dilogos ocuparn su lugar lo Uno, (en el
"Parmnides"), la Belleza, (en el "Banquete"), o el Ser, (en el "Sofista"), que representan el mximo grado de
realidad, siendo la causa de todo lo que existe. A continuacin vendran las Ideas de los objetos ticos y
estticos, seguida de las Ideas de los objetos matemticos y finalmente de las Ideas de las cosas. Platn
intenta tambin establecer una cierta comunicacin entre las Ideas y, segn Aristteles, termin por
identificar las Ideas con los nmeros, identificacin de la que s tenemos constancia que realizaron los
continuadores de la actividad platnica en la Academia
1.2.-La relacin entre mundo sensible y mundo inteligible
A la hora de explicar la relacin entre mundo sensible e inteligible, Platn no termin de perfilarlo a
lo largo de su vida, y de hecho fue uno de los aspectos revisado por sus discpulos. Cree Platn que el mundo
sensible es una sombra o copia del intiligible; el mundo sensible guarda dependencia respecto al inteligible,
ya que las ideas son causas ejemplares, modelos o arquetipos de las cosas. Esta relacin se define como
imitacin (para objetos sin grados) o participacin (para objetos con grados).
Para explicar su origen, recurre a una cosmologa de carcter teleolgico (finalstico), inspirada en la
doctrina del Nous de Anaxgoras. Se refiere al Demiurgo o deidad ordenadora, que contempla el mundo de
las ideas al ser parte de l y se sirve de l como modelo para dar forma a una materia catica preexistente e
indeterminada. De modo que el mundo sensible, material e imperfecto est ordenado tomando como modelo
el mundo perfecto, inteligible y superior. La imperfeccin del mundo sensible radica en que es material, y,
por tanto, mudable y perecedero.
a ) El argumento de los contrarios est basado en una vieja concepcin de la cultura griega segn
la cual los contrarios proceden unos de otros, combinada con la creencia de que nuestras almas van de
aqu a otro mundo y que de ese otro mundo retornan a este. Las almas vivientes procederan, entonces, de
almas muertas, y stas de aquellas. No queda muy claro el argumento que utiliza Scrates para defender
la inmortalidad del alma, aunque la relaciona con la interpretacin circular de la temporalidad que, por lo
tanto, con la idea de ciclo: "Pues si unas cosas no diera lugar siempre a otras, al engendrarse, como si se
movieran circularmente, sino que una cosa se transformara en otra en un movimiento rectilneo hacia su
opuesto, sin volver de nuevo en su viaje de retorno, ocurrira que todas las cosas al final tendran la
misma forma, alcanzaran el mismo estado y cesaran de producirse."
b ) El segundo argumento est basado en la teora de la reminiscencia, y es similar al que se
propone en el "Menn", con la particularidad de que aqu ya hay una referencia clara a la teora de las
Ideas. Si se admite que existen las Ideas y que el conocimiento es el recuerdo de stas, entonces el alma
ha tenido que existir antes de esta vida. Existir tambin despus de esta vida? Aplicando la fuerza del
primer argumento, el de los contrarios, ha de deducirse que deber seguir existiendo tambin despus de
esta vida, por lo que es inmortal.
c ) El tercer argumento tambin est basado en la teora de las Ideas. Si existen las Ideas entonces
tenemos dos tipos de existencia: el de las Ideas y el de las cosas. El primero se caracteriza por la
simplicidad, la eternidad y la inmutabilidad; el segundo por la composicin o pluralidad, la caducidad y el
cambio constante. Si la naturaleza del alma le confiere el papel de conocer las Ideas (Formas) y dirigida
al cuerpo, ha de ser semejante a las Ideas o Formas, por lo que ha de ser simple y no compuesta. Ahora
bien, lo simple es incorruptible, por lo que el alma de ser inmortal.
d ) Hay todava un cuarto intento por demostrar la inmortalidad del alma, apoyndose, esta vez,
en la idea tradicional de que el alma es el principio vital de los seres: todo lo que tiene alma tiene, pues,
vida, y la vida acompaa necesariamente al alma; sera contradictorio admitir que el principio vital
"muere", por lo que la alma ha de ser inmortal.
El alma, en el Fedn, no solamente es inmortal sino que Platn la identifica fundamentalmente con la
mente o intelecto, y se opone frontalmente al cuerpo siendo, adems, de naturaleza afn a las Ideas eternas,
inmutables y simples. Por lo dems, la separacin entre las Ideas y las cosas se reproduce con la misma
intensidad entre el alma y el cuerpo.
3.2.- La naturaleza tripartita del alma:
En el libro IV de la Repblica y en el Timeo se presenta la teora de la naturaleza tripartita del alma.
Segn esta concepcin, la parte ligada al mundo inteligible es el alma racional, que reside en la cabeza,
creada directamente por el Demiurgo y cuya labor es el puro conocimiento suprasensible. El alma irascible
reside en el torax y es fuente de pasiones nobles (valor, ira, ambicin, esperanza). Y el alma concupiscible
reside en el abdomen y es la fuente de las pasiones innobles (instintos de conservacin, pasiones sensuales).
Estas dos ltimas estn ligadas al cuerpo y mueren con l.
En el mito del carro alado ejemplifica Platn esta doctrina por medio de la imagen del auriga (parte
racional) que dirige un carro conducido por dos caballos, uno bueno (parte irascible) y otro rebelde (parte
concupiscible). El equilibrio se logra cuando la parte racional del alma dirige la parte irascible para que
controle a la concupiscible. Adems, esta concepcin tendr claras consecuencias en los planos tico y
poltico.
3.3.- El destino del alma:
Cul es el destino del alma? Si el alma es inmortal Adnde va despus de la muerte del hombre?
Platn trata el tema en varios de sus dilogos: en el Gorgias y en el Fedn, en sendos mitos del juicio final; y
en la Repblica en el conocido mito de Er. En todos ellos encontramos una dimensin moral, segn la cual se
merece una recompensa o un castigo por la vida que se ha llevado en la tierra. Ello plantea el problema de
determinar si la inmortalidad del alma es meramente sustancial o es personal, y si subsisten todas las parte
del alma o solamente la racional. Atenindose a los planteamientos morales, expuestos en los mitos del juicio
final anteriormente citados, el hecho de reconocer la necesidad de una recompensa o de un castigo por la
vida llevada sobre la tierra ha llevado a algunos estudiosos a afirmar que Platn concibe algn tipo de
subsistencia de la identidad personal. No obstante, si tenemos en cuenta que las partes inferiores del alma
slo tienen sentido en conjuncin con la vida corporal, todo parece indicar que Platn concibe la
inmortalidad solamente de la parte intelectual o racional del alma; al menos eso es lo que podemos deducir
de los planteamientos metafsicos de Platn; en el Timeo, efectivamente, denomina a esta parte "la parte
inmortal", y a las otras dos partes, "las partes mortales"; por lo dems, las funciones irascible y concupiscible
requieren un cuerpo para poder ejecutarse, y slo tienen sentido en su interaccin con l. El destino de la
parte inmortal del alma -la racional- sera, pues, la reintegracin en el alma del mundo.
4.- La tica:
La concepcin tripartita del alma, as como el dualismo, constituyen el fundamento metafsico y
antropolgico para sus teoras tica y poltica: de hecho, ya en los primeros dilogos se plantear el tema de
la virtud desde una ptica inicial socrtica. Maneja varios conceptos de virtud (arete, ):
Como sabidura: supone el conocimiento de las Supremas Realidades (Bien, Belleza y Justicia), y
la unificacin de todas las virtudes en el Bien
Como purificacin del alma respecto a las pasiones del cuerpo.
Como armona o equilibrio perfecto entre las tres partes del alma.
Conforme a ello, a cada una de las partes del alma le corresponde una virtud, que ser la que permita
que realice su funcin. Al alma racional le corresponde la prudencia , que consiste en el conocimiento y la
direccin hacia el Bien; al alma irascible le corresponde la fortaleza, que permite dominar las pasiones
nobles; y al alma concupiscible le corresponde la templanza o subordinacin de lo inferior a lo superior. El
equilibrio entre las tres partes es la justicia, virtud ms elevada y una de las Supremas Realidades.
5.- La poltica:
En la nocin griega de ser humano no existe an la subjetividad individual; el individuo es
ciudadano, y no puede entenderse fuera del marco de la polis. sta responde a las necesidades humanas y es
el marco en el que el hombre adquiere las virtudes ticas. La experiencia poltica de Platn desde su juventud
y, en especial, la muerte de Scrates, le llevarn a una profunda reflexin sobre el sentido de la justicia en la
ciudad. Por tanto, empezar a plantearse un fundamento metafsico de la sociedad y lo encuentra en la
Justicia como idea rectora de la vida social, en oposicin a la nocin convencional de los sofistas.
Platn establece una perfecta correspondencia entre vida individual y vida social. Por eso, cuando
disea el gobierno parte de la idea de que, de la misma manera que en el alma hay distintas funciones, en la
sociedad deben existir distintas funciones bien armonizadas que permitan a los ciudadanos vivir en armona.
Estas funciones deben ser desempeadas por las personas ms capacitadas para ello segn su naturaleza. Por
tanto, establece una especializacin funcional en funcin de la divisin tripartita del alma y de sus virtudes:
Productores (campesinos, artesanos y comerciantes): sern aqullos en los que predomine el alma
concupiscible, cuya virtud es la templanza. Su funcin es satisfacer las necesidades de los
miembros de la polis.
Guardianes: Son aqullos en los que predomina el alma irascible, cuya virtud es la fortaleza o
valenta. Son los encargados de defender la ciudad de enemigos externos e internos. La
importancia de su funcin hace que se les exija una entrega total al bien comn, por lo que
carecen de bienes materiales para evitar las corruptelas.
Gobernantes-filsofos: Sern aqullos en los que predomine el alma racional por medio de su
virtud, la prudencia. Son quienes han alcanzado la sabidura y pueden guiar a la ciudad hacia el
Bien, porque su motivacin no es el inters personal, sino la bsqueda de la Justicia. El filsofo es
el que se ha liberado de las ataduras de lo sensible y, comprometido moralmente con la polis,
regresa a orientar a sus conciudadanos hacia el Bien. Para evitar que su tarea se vea perturbada, no
tendrn propiedades , ni familia, ni p0odrn gozar de placeres terrenos
Virtud
Prudencia
Irascible (torax)
Fortaleza
Concupiscible
(abdomen)
Templanza
Funcin individual
Direccin intelectual
y moral del ser
humano
Dominio
de
las
pasiones nobles
Funcin social
Gobernantes: Dirigir
la polis hacia el Bien
y la Justicia
Defender la polis de
enemigos externos e
internos
Dominio
de
las Proporcionar
el
pasiones innobles
sustento material de
toda la polis