LA INVENCIN DEL TERCER MUNDO - ARTURO ESCOBAR

"Por casi cincuenta aos, en Amrica Latina, Asia y frica se ha predicado un peculiar
evangelio con un fervor intenso: el desarrollo. Formulado inicialmente en Estados Unidos y
Europa durante los aos que siguieron al fin de la Segunda Guerra Mundial y ansiosamente
aceptado y mejorado por las lites y gobernantes del Tercer Mundo a partir de entonces, el
modelo del desarrollo desde sus inicios contena una propuesta histricamente inusitada desde
un punto de vista antropolgico: la transformacin total de las culturas y formaciones sociales
de tres continentes de acuerdo con los dictados de las del llamado Primer Mundo. Se confiaba
en que, casi que por fiat tecnolgico y econmico y gracias a algo llamado planificacin, de la
noche a la maana milenarias y complejas culturas se convirtieran en clones de los racionales
occidentales de los pases considerados econmicamente avanzados.
El presente libro narra el surgimiento de este sueo, y cmo poco a poco se torn en pesadilla.
Porque en vez de la tan anhelada transformacin, parece que el desarrollo solo hubiera logrado
multiplicar al infinito los problemas socioeconmicos de Asia, frica y Amrica Latina. Basta
una mirada superficial a los paisajes biofsicos, econmicos y culturales de la mayor parte del
Tercer Mundo para darse cuenta de que el desarrollo est en crisis, y que la violencia, pobreza
y deterioro social y ambiental crecientes son el resultado de cincuenta aos de recetas de
crecimiento econmico, ajustes estructurales, macroproyectos sin evaluacin de impacto,
endeudamiento perpetuo, y marginamiento de la mayora de la poblacin de los procesos de
pensamiento y decisin sobre la prctica social.
El enfoque del libro es posestructuralista, en el sentido de que parte del reconocimiento de la
importancia de las dinmicas de discurso y poder en la creacin de la realidad social y en todo
estudio de la cultura. El desarrollo, arguye el estudio, debe ser visto como un rgimen de
representacin, como una invencin que result de la historia de la posguerra y que, desde
sus inicios, molde ineluctablemente toda posible concepcin de la realidad y la accin social
de los pases que desde entonces se conocen como subdesarrollados.
El libro retoma los hitos ms importantes de esta historia, analiza el papel de los economistas y
planificadores en ella, y se detiene a examinar en detalle las estrategias de desarrollo
concernientes a los campesinos, las mujeres y el ambiente. Como lo sugiere el ttulo, y como se
discute en la conclusin, el desarrollo y el mismo Tercer Mundo estn en vas de
desmoronarse.

Esto ocurre no tanto porque el Segundo Mundo (las economas socialistas de Europa del este)
haya desaparecido y la sagrada trinidad del orden mundial de la posguerra est llegando a su
fin, sino por el fracaso rotundo del desarrollo en trminos de sus propios objetivos, y gracias a
la creciente resistencia y oposicin a l por parte de un nmero cada vez mayor de actores y
movimientos sociales de importancia. Las voces que claman por el fin del desarrollo como
experimento histrico que ha llegado a su fin crecen cada da.
Confiamos en que al tratar de escribir su obituario, como pretendemos aqu junto a otros
estudios que comparten el presente enfoque, contribuimos a imaginar alternativas, cambios de
rumbo, otras formas de representar y disear nuestras mltiples realidades sin reducirlas a un
patrn nico ni a un modelo cultural hegemnico.
Es posible imaginar una era posdesarrollo de este tipo en contextos de globalizacin de la
produccin econmica y cultural? Pensamos que s.
Por un lado, la internacionalizacin de la economa no puede ser negada; pero las llamadas
aperturas en Amrica Latina no exhiben ninguna imaginacin; son en general una adaptacin
pobre a las recetas neoliberales ideadas en otras latitudes; benefician a capitalistas y sectores
dominantes del mundo y perjudican a los trabajadores, al ambiente, a los subalternos y a las
culturas diferentes.
Se impone repensar las condiciones para participar en los espacios transnacionales. Por otro
lado, si bien la expansin tecnocientfica es irreversible, no tiene que ser catastrfica para los
grupos populares y el ambiente. Cmo es posible alterar sus finalidades y modos de
operacin? Esto requiere inventar prcticas sociales que relacionen los procesos sociales,
econmicos y polticos con las transformaciones tecnocientficas, las creaciones artsticoculturales, y los esfuerzos por superar los graves problemas socioeconmicos que afectan a la
mayora de la poblacin. Hoy en da, todos los sistemas polticos estn abocados a esta tarea, la
cual supone la invencin de identidades subjetivas, de otras superficies de vida,
verdaderamente nuevos territorios existencialistas.
En resumidas cuentas, es posible imaginar nuevas formas de organizar la vida social,
econmica y cultural; los sistemas econmicos y tecnolgicos pueden ser reorientados. No solo
1

la voluntad paranoica de los que poseen el poder capitalistas, narcotraficantes, polticos

convencionales, violentos de todo tipo puede capturar los deseos colectivos; estos tambin
pueden ser codificados por proyectos liberadores.
En pases como Colombia, los llamados knderes de polticos jvenes han fracasado no por
jvenes sino por haber entregado su capacidad de imaginacin al statu quo.
A esta pobreza conceptual se opone con frecuencia la actividad de aquellos que, como algunos
movimientos sociales e intelectuales disidentes, ven en lo econmico y tecnocientfico no el
material para una irresponsable aventura ms en desarrollo sino la posibilidad de inventar
nuevas formas de ser libre. A esto llamamos posdesarrollo."

LA INVENCION DEL TERCER MUNDO

Captulo Primero- Introduccin: el desarrollo y la antropologa de la modernidad.
En el primer captulo de su texto, Arturo Escobar nos ofrece un panorama general del libro, y
simultneamente, establece los lineamientos tericos y metodolgicos desde los cuales parte su
investigacin. Para este efecto, utiliza como principal referente las obras de algunos autores
(tambin tercer mundistas) que han problematizado previamente la temtica que el se propone
tratar. Entre ellos, encontramos a Edward Said que expone en su Orientalismo todos los
referentes discursivos establecidos desde occidente para interpretar desde una posicin de
superioridad y dominacin, las sociedades orientales. Tambin encontramos en este grupo el
trabajo de V.Y. Mudimbe, La invencin de frica, donde investiga los fundamentos del
discurso donde se establece una historicidad que no corresponde a la africana, proponiendo la
bsqueda de una mayor autonoma de estos regmenes de representaciones tpicamente
occidentales. Otro referente es el estudio de Chandra Mohanty, feminista de la India que
investiga los estereotipos atribuidos a las mujeres del Tercer mundo y su intervencin en las
relaciones de poder. Escobar se propone partir de esta perspectiva que el llama
posestructuralista en el sentido de que parte del reconocimiento de la importancia de las
dinmicas de discurso y poder en la creacin de la realidad social para abordar el problema
del desarrollo como un fenmeno culturalmente creado, apartndose de la interpretacin
convencional por l mismo creado, que lo vindica dogmticamente como algo objetivo,
concreto e inexorable histricamente. Consideramos realmente legtimo tratar los fenmenos

de nuestra propia sociedad con un margen de distanciamiento y extraamiento, pues es en esta

dinmica donde se puede observar con mayor nitidez la forma del mismo; sin embargo
disentimos totalmente del tratamiento peyorativo con el que Escobar lo pretende asumir desde
un comienzo.
La primera referencia al concepto de desarrollo la encontramos desde un comienzo en el
discurso del presidente Harry Truman, que en su posicionamiento propone la clara intencin de
ayudar a las sociedades que no se encuentran alineadas bajo los ideales de orden y progreso por
ellos legitimados. La estrategia que solucionara todos sus problemas (pobreza, desnutricin,
baja productividad, atraso en las reas del conocimiento, violencia, desempleo, y en general
subdesarrollo) tena tres principales fuertes: el capital, la ciencia y la tecnologa, que en su
proceso de implementacin, configuran un plano axiolgico e interpretativo (que el denomina
rgimen de representacin) donde los significados de mundo adquieren unas profundas
connotaciones socio-polticas, que es necesario observar como histricamente singulares.
Captulo Segundo- La problematizacin de la pobreza: la fbula de los tres mundos y el
desarrollo.
Ahora bien, establecidos los parmetros tericos y metodolgicos desde los cuales parte,
nuestro autor procede a exponernos el primer acpite de su trabajo. En este captulo, Escobar
empieza con un epgrafe que a grandes rasgos, nos permite ver la pregunta central de su
captulo. En l, Mahid Rahnema1 relativiza el concepto de pobreza, pues est basado en la
conviccin de una carencia o deficiencia de algo; as las cosas, el epgrafe nos sugiere que lo
necesario y lo accesorio son tambin categoras variables que no se pueden establecer con
perentoriedad.
El primer problema abordado por Escobar, que a su vez le permite continuar con la indagacin,
es la consolidacin de un discurso alrededor de la pobreza despus de los aos cuarenta, pues
antes, no se consideraba con las connotaciones que a partir de esta fecha adquiri: El Banco
Mundial, basado en clculos estadsticos comparados, lleg a la conclusin de que ms de la
mitad de la poblacin mundial viva en condiciones de pobreza, es decir, reciba un ingreso per
cpita de menos de 100 dlares promedio anual. Este descubrimiento llev a las naciones
auto denominadas primer mundistas2 a intervenir en el endmico problema, pues haba
1

Rahnema Majad, Pobreza global: el mito de la pauperizacin, 1991.

En este captulo, Escobar explica el origen de esa nomenclatura: el Primer mundo, eran las naciones que

participaban activamente en la dinmica del capitalismo. Segundo mundo, eran las naciones declaradas
polticamente socialistas, y el Tercer mundo, eran todas las dems que la primera y la segunda categora excluan.

adquirido el carcter de problema social que obviamente deba ser solucionado. Sin embargo
Escobar no menciona cmo parte del incentivo a esta intervencin radicaba en que estas
condiciones podan conllevar peligrosamente a la adaptacin de modelos poltico-econmicos
socialistas en estas naciones Tercer mundistas.
De cualquier forma, el siguiente sub-acpite lo dedica a tratar la solucin que se propuso al
problema: Si la pobreza radica en los bajos ingresos de la poblacin, la solucin era
lgicamente acrecentar los mismos a travs del medio que se consideraba el nico adecuado
para tal fin, es decir, el crecimiento econmico. Ahora bien, cmo lograrlo?. La estrategia del
desarrollo tena ya un modelo a seguir: el ejemplo del Primer mundo. Adems, algunas
organizaciones internacionales contribuiran en el proceso de desarrollo. El Banco Mundial y el
Fondo Monetario Internacional, organizaciones econmicas de planeacin y crdito,
cumpliran un papel axial, y en connivencia con el temprano intervencionismo poltico
norteamericano llevaran a cabo su tarea.
A continuacin, el autor propone hacer un recuento de los acontecimientos histricos de mayor
relevancia para el tema abordado. Entre estos, encontramos cmo en la coyuntura de postguerra, los conceptos de subdesarrollo y Tercer mundo empiezan a ser discutidos en el mbito
poltico internacional. Por otro lado, la posicin de Estados Unidos como potencia militar y
econmica lo lleva a un lugar privilegiado en la geopoltica internacional. As, el discurso del
desarrollo surge paralelamente a los intentos de EEUU por expandir sus mercados, invertir su
capital, comprar materias primas a bajo costo, acabar con el socialismo e imponer la Doctrina
de la Seguridad Nacional. Adems cabe mencionar cmo la aplicacin de estereotipos a la
poblacin del Tercer mundo donde los juicios racistas salen a flote, toma parte en la
justificacin dada para la intervencin en el multidimensional problema de la pobreza,
asociado con la desnutricin, la ignorancia, la insalubridad, la inmoralidad y la barbarie. Gran
parte de la solucin a esta problemtica, radicaba en la implementacin cientfico-tecnolgica
de carcter moderno proveda (con serios condicionantes de patentes y costos) por los pases
desarrollados, para de esta forma, modernizar los sectores de la produccin y la vida urbana, lo
que inexorablemente crean que conllevara a la erradicacin definitiva de la pobreza y sus
codeterminantes. Esto, aunado a la difusin del conocimiento cientfico objetivo y emprico,
sacara a nuestras naciones del atraso en el que se hallaban subsumidas.
Ahora bien, la conclusin a la que llega Escobar es la que expone en su tercer y ltimo subacpite: El discurso del desarrollo. Segn el autor, la interaccin de mltiples organizaciones
internacionales y prcticas institucionalizadas encaminadas en direccin al desarrollo, crean un

sistema cerrado, hermtico y hegemnico desde el cual se representa la realidad 3; en ste,

confluyen la industrializacin, la urbanizacin, el auge de las ciencias positivas, las
organizaciones internacionales, las polticas locales, el neoliberalismo, el mercado
transnacional, etctera. As las cosas, el Tercer mundo es incorporado a la poltica de
conocimiento especializado implcito en la visin de mundo cientfica de occidente, fenmeno
que el autor denomina la profesionalizacin del desarrollo. Tambin nos habla de la
institucionalizacin del desarrollo, es decir, la creacin de un campo institucional desde el
cual los discursos son producidos, registrados, modificados estabilizados y puestos en
circulacin4.

Captulo Tercero- La economa y el espacio del desarrollo: fbulas del crecimiento y el

capital.
A grandes rasgos, gira en torno a cmo las primeras misiones y la llegada de la economa del
desarrollo, construy en sus regmenes de representacin una imagen peculiar del Tercer
mundo tratando de objetivizarlo, y creando un modelo ordenado, que di como resultado,
segn las conclusiones de nuestro autor, la construccin de Colombia como subdesarrollada,
de igual manera se impuso una visin nica y verdadera de la realidad, relegando o
marginando otro tipo de representaciones alternativas, no hegemnicas. En este orden, otra de
las conclusiones que Escobar menciona es que, lo que instaur el discurso de la economa del
desarrollo fue una conciencia histrica, epistemolgica y cultural y un espacio con unas reglas
del juego determinadas, donde se piensa y se vive acorde a sus prerrogativas.
En esta primera parte, que sirve como introduccin a todo el capitulo, Escobar tambin rastrea
cmo el discurso de la economa del desarrollo se transforma desde 1949 hasta 1979, ao en el
cual desaparece, dndole paso al modelo neoliberal, girando a los modelos clsicos
econmicos, acarreando toda un proceso de prdida de autonoma de nuestro pas, debido al
acoso de la deuda externa y la privatizacin de empresas, entre otras estrategias, concluyendo
que el ajuste econmico se enfoc en un desarrollo con base en el mercado eclipsando o
ignorando todos los aspectos socio-culturales en cuestin.
Las otras problemticas centrales, se exploran a lo largo del capitulo, acorde a las divisiones en
las cuales el autor lo expone, en este orden se abordarn dichas problemticas y las
conclusiones a las que llega Escobar.
3

No participamos de esta idea en la medida en que tericamente cierra las posibilidades de la creacin de
cualquier contra-discurso, lo que evidentemente no sucede con tal rigidez hermtica.
4
Escobar Arturo, La invencin del Tercer mundo, pag. 97.

En la primera parte se trata la economa y ciencia como construcciones culturales; aqu se

analiza cmo la economa construye una imagen verdadera del mundo cuya caracterstica
principal es omitir la dimensin cultural en sus discursos, al mismo tiempo que configura unos
mecanismos de poder y verdad los cuales buscan la institucionalizacin de una sociedad
disciplinada y normalizada, transformando a los individuos y sociedades. Las conclusiones de
Escobar mencionan la importancia de la antropologa de la modernidad y la economa cultural,
como metodologas que nos ayudan a develar qu es lo que subyace como normal, en la
invencin cotidiana que gener los discursos econmicos en las sociedades e individuos
modernos.
La segunda parte, versa sobre cuales fueron los discursos clsicos y neoclsicos, antes del
desarrollo. En este apartado, la problemtica explora los soportes bsicos de la economa, su
fe en el mercado autorregulado y en equilibrio, y cmo esto se desboron a la llegada de la
gran depresin, pero dejando sus principales bases intactas, y quedando identificado solo con el
mercado. Hasta este punto Escobar concluye que en esta coyuntura, el problema de la
distribucin, planteada por los economistas neoclsicos, desapareci de la esfera social y
poltica, y se encamino a la optimizacin basada en la competencia y en la racionalidad
perfecta. En este apartado tambin se explora el surgimiento del keynesianismo del Estado
benefactor y cuales fueron sus principales planteamientos, y qu de esta teora se aplic en
nuestras sociedades, y qu no. Las conclusiones al respecto es que el keynesianismo, se aplic
de tal forma, que surgieron nuevas maneras de control y de organizacin, enfocadas en la
eficiencia del trabajo y el capital, y que su aporte ms importante en cuanto a la funcin social
que debera cumplir el Estado se desconoci por parte de los economistas.
La tercera parte sobre la economa y el desarrollo en las dcadas de 1940 y 1950, Escobar se
remite a los antecedentes del desarrollo, cmo se construy la economa subdesarrollada y se
consider el elemento crecimiento como factor clave para encarar esta problemtica a travs de
la acumulacin de capital, ahorro, inversin extranjera e industrializacin. Al igual que expone
cuales fueron los modelos mas influyentes de desarrollo econmico en nuestro pas y su
inconvenientes y crticas, las principales conclusiones del autor, es que los modelos que se
aplicaron fallaron por su carcter netamente racional, anacrnicos a las realidades sociales y
econmicas de nuestra sociedades.
Finalmente la ltima parte es una reflexin crtica sobre el papel de la antropologa, en la
consolidacin de los mecanismos hegemnicos de control en las sociedades locales, debido a
sus desaciertos metodolgicos y su incapacidad de generar visiones y discursos
descentralizados del influjo hegemnico.
6

Capitulo Cuarto: La dispersin del Poder: Fbulas del hambre y el alimento.

Escobar desarrolla su anlisis, girando en torno a cuatro problemas principales, los cuales
expondremos ordenadamente a continuacin, con las pertinentes conclusiones a las cuales llega
el autor.
En primera instancia, se aborda tanto en la introduccin del capitulo, como en el primer
subtitulo la Etnografa institucional: la burocratizacin del conocimiento sobre el tercer mundo.
El autor rastrea los antecedentes de los discursos que problematizan el hambre, y cuales son los
regmenes de representacin que se ponen en prctica y el juego de visibilidades de las cuales
se valen, poniendo de manifiesto que el discurso ejerce una violencia simblica, al representar
a las poblaciones campesinas del tercer mundo, desde una ptica deshumanizante impuesta
desde la diferencia en contraste con las sociedades del primer mundo. De igual manera
Escobar indaga sobre cules son las reglas del juego que pretende instaurar el discurso, a travs
de su practicas institucionales y profesionales, concluyendo en este primer apartado, que uno
de sus efectos es privilegiar cierta subjetividad, marginando a las sociedades receptoras del
progreso, as mismo concluye que el discurso construye a sus clientes de antemano sin
conocerlos en sus propias realidades, al igual que todos los esquemas y procedimientos que
estructuran su implantacin.
En este orden de ideas, el autor tambin menciona que la institucionalizacin del discurso,
articula las relaciones de poder burocrticas y el conocimiento con el fin de imprimir cierta
racionalidad y carcter de veracidad a la realidad que representa, al mismo tiempo que
margina otras alternativas de visualizacin, y desplaza la problemtica real al campo de la
logstica y administracin burocrtica y racional. Este apartado finaliza, concluyendo que el
discurso mediatiza y sustituye las relaciones y prcticas reales de los beneficiarios, al igual que
define la importancia de la etnografa institucional como metodologa que nos permite ver lo
que hemos aprendido a ignorar, con el inconveniente que Escobar no menciona que aspectos
son los que hemos aprendido a ignorar de nuestra cultura.
En el segundo subtitulo: Nacimiento, vida y muerte de la estrategia de planeacin y de las
polticas de alimentacin y nutricin, la problemtica gira entorno a cmo las FNPP 5
construyen e irradian el discurso del hambre en la ruralidad y el campesinado, a travs de la
planeacin y su inherente juego de visibilidades mviles juego en el cual, solo resulta visible
lo permitido, segn los intereses y procedimientos burocrticos, ocultando simultneamente las

Food and Nutrition Planning and Policy.

realidades sociales y su actores. Las estrategias que utiliza el discurso para desplazar el
conflicto social y poltico a la dimensin racional, tambin se encuentran presentes.
En este apartado las conclusiones del autor, apuntan a que la construccin y aplicacin de este
discurso respondi en primera instancia a obtener una radiografa del problema nutricional
del pas, con el nimo de construir polticas, que sean manejables, acorde a los dispositivos de
poder que se quieren instaurar, ocultando de nuevo los aspectos incmodos que presente la
realidad que se interviene, despolitizndola y burocratizndola.
El tercer apartado: La crisis agraria y su contencin a travs de la planeacin en Colombia
versa sobre el problema que represent la reforma agraria en 1950, a quienes favoreci,
realmente, y cules eran los intereses de Estados Unidos al impulsar la llamada revolucin
verde. En este orden, Escobar concluye que la reforma solo favoreci a los grandes capitalistas
y los cultivos de exportacin, en detrimento de los sectores tradicionales, y que la revolucin
verde represento una estrategia ms de desmovilizacin y despolitizacin del campesinado y
busc generar excedentes exportables, agravando la situacin interna del pas.
Finalmente en el ltimo apartado, se instala la problemtica, en los procesos de planificacin
del DRI (desarrollo rural integrado) y el PAN, cuales fueron sus estrategias e intereses de por
medio. Escobar concluye que el DRI busc un incremento de la produccin en las regiones
donde incursion, racionalizando e insertando estas regiones a la economa de mercado, en
busca de la conquista de nuevos territorios para el mercado, despolitizando los conflictos
sociales. Al mismo tiempo concluye que se deben adelantar polticas de afirmacin cultural
mediante la liberacin de espacios al interior, al margen de los efectos-instrumento del
desarrollo y en una posicin ventajosa frente a la imposicin cultural.
Captulo Quinto- Poder y Visibilidad:Fbulas de Campesinos, mujeres y medio ambiente
El problema central del capitulo radica en estudiar la historia del desarrollo desde las
transformaciones del discurso. Examina como el rgimen del discurso va insertando en su
campo de visin diferentes sujetos o entidades; esto se explica porque el aparato discursivo
trabaja mediante mecanismos de abstraccin que enlazan lo visible y lo expresable. En este
orden de ideas el descubrimiento de campesinos como productores racionales, mujeres y medio
ambiente corresponden al la creacin de la modernidad por parte del discurso y la prctica que
transforma las relaciones sociales.
El autor muestra la manera cmo el campesino es aprehendido por el discurso en trminos de
la racionalidad econmica occidental y necesitado del acceso al capital y la tecnologa para ser
modernizado. As mismo explica el papel del Banco Mundial como agente de imperialismo
8

econmico y cultural que intervino y modific la sociedad rural evadiendo su responsabilidad

ante los fracasos de los proyectos.
Concluye afirmando que las luchas campesinas no son tanto una lucha por lo material, sino una
lucha simblica que propugna por la autoafirmacin cultural como medio de resistencia; sto lo
analiza desde la perspectiva del discurso y el contradiscurso.
La aparicin de la mujer en el campo de visibilidad del discurso surge segn el autor, no como
un proceso democrtico sino por imperativos econmicos para garantizar la viabilidad de los
proyectos.

Cuando la mujer entra en el campo mediante la institucionalizacin y

profesionalizacin del conocimiento, el discurso genera por su intervencin transformaciones

en su estatus social, en las relaciones de gnero, en la divisin sexual del trabajo y las
relaciones en el hogar apoyado en el uso del patriarcalismo modernizado de occidente que
relega a la mujer a actividades pasivas en el nivel econmico. Sin embargo, cuando el gnero
se hace visible en el discurso se afirma la neutralidad del gnero en el desarrollo colocando a
las mujeres en situaciones de mayor inequidad econmica, social y cultural.
Como conclusin, Escobar afirma que el discurso mujer y desarrollo deber desarrollar formas
de conciencia y organizacin basadas en el gnero aceptando las diferencias como medio para
mejorar las condiciones de vida de las mujeres y superar la mirada que las convierte en sujetos
de preocupacin problemtica.
El medio ambiente segn el discurso del desarrollo radica en la transformacin que sufre la
naturaleza de ser una entidad independiente para ser un recurso humano. De esta manera la
gestin ambiental arranca a las comunidades del tercer mundo de su contexto local y las define
a la vez como recursos. Queda entonces la naturaleza fundida con el sistema urbano industrial
dando paso al desarrollo sostenible como alternativa para combatir la pobreza, sostener el
crecimiento y proteger la naturaleza.

Las consecuencias de sto es que la naturaleza es

resignificada por el capital como recurso y a su vez trasforma la vida humana, ya que la
primera exige la conquista semitica de los conocimientos locales para sostener la naturaleza y
erosiona la autonoma cultural. Sin embargo Escobar reconoce en el desarrollo sostenible un
intento por articular la modernidad y el capitalismo antes de la aparicin de la cibercultura, ya
que sta demostrar ser una fuerza capaz de transformar la sociedad debido a la reforma en la
relaciones entre maquinas, naturaleza y tecnologa.
Escobar concluye a modo de alternativa con una propuesta que entienda a la naturaleza segn
la prctica cultural. El tercer mundo, dice el autor, deber situarse en relacin con los procesos
de globalizacin simblica y material para superar su posicin subordinada en la escena global.

Captulo Sexto- Conclusiones: visualizacin de una era del posdesarrollo.

Cuatro son los ejes problemticos que Arturo Escobar ofrece en el ltimo captulo a modo
conclusin. Cada uno sucintamente se centra sobre problemas que este autor ha desarrollado en
todo su texto, aclarando algunos conceptos y redundando sobre otros. En primera medida,
Escobar desplaza su anlisis sobre el contenido implcito que las estadsticas ofrecen cuando
miden proporcionalmente condiciones de consumo y niveles adquisitivos; estas variables
establecen amplias mrgenes de desigualdad entre unos pases y otros, construyendo una
margen de diferencia que ubica a unos en el polo del desarrollo frente a una enorme base de
pases subdesarrollados. El segundo eje de las conclusiones est centrado en interpretar uno de
los sentidos del discurso del desarrollo. Para Escobar el principal sentido se alberga en ser un
dispositivo que garantiza niveles de representacin qu quiere decir esto? que el discurso del
desarrollo se instala en una sociedad modelando su cotidianidad y todas sus expresiones ya
sean literarias, polticas, econmicas,

artsticas, cinematogrficas y audiovisuales;

convirtiendo cada punto en un lugar de encuentro donde una cultura tradicional se desaloja a
cambio de unas condiciones y paradigmas de la modernidad. La interpretacin que se establece
de facto para esta suplantacin es un descentramiento de valores que generan lugares de
violencia, dados a partir de la transformacin de valores y acciones que garantizan niveles de
representacin de una sociedad. La representacin se instala en el orden del discurso, lo cual
remite a Escobar a aclararar una de las dimensiones del lenguaje, donde advierte, que el acto de
decir es hacer, en otras palabras que el lenguaje es accin; en tal sentido al ser la representacin
una forma de decir de una sociedad y por lo que se ha expuesto, tambin es una forma de hacer,
el problema se instala en el orden de lo poltico. El tercer eje se encuentra en la explicacin y
ampliacin de la metfora culturas hbridas y sus implicaciones para Amrica Latina, lugar
donde se genera el trmino a partir de una serie de interpretaciones. Escobar reconoce
inicialmente dos condiciones, por un lado la heterogeneidad temporal y social de la
modernidad latinoamericana y en segundo lugar las demandas sociales que han surgido de ella.
Esto lo lleva a identificar que los trminos de tradicin y modernidad que se usan cuando se
habla de pensar la sociedad latinoamericana solo se instalan en estos dos bloques dado el
paradigma del desarrollo, que excluye cualquier otra posibilidad, mutilando otras formas de
decir que se extraigan del modelo hegemnico, en este orden hablar de culturas hbridas es
interpretado por el autor como una salida que faculta el uso de nuevos lenguajes. Finalmente, el
cuarto eje recoge las argumentos que este autor ha ofrecido como alternativas al modelo del
desarrollo, argumentando de entrada las garantas polticas- que debe otorgar una sociedad a
sus expresiones textuales, visuales y artsticas o cualquier otra manifestacin que posibilite a
10

un grupo niveles de representacin, asegurando as la diferencia cultural como fondo y

herramienta para la vida social.
Ahora bien, las conclusiones a las que llega Arturo Escobar en cada punto son las siguientes.
Cuando se trata de estadsticas, estas deben ser observadas desde sus consecuencias polticas,
desde la construccin de subjetividades, la formacin de la cultura y la construccin del poder
social por qu? la respuesta nos la da el segundo nivel en el que el autor ha sealado la
relacin entre el decir y el hacer, ya que Escobar reivindica las posibilidades de hacerle frente
al modelo construyendo en el hacer nuevas afirmaciones y visibilizaciones que garanticen
nuevas formas de decir, las cuales sean orientaciones para imaginar una discontinuidad
anudada en el discurso desde los Siglos en que se articul las ecuaciones interpretativas
:Civilizacin/Barbarie,

Tradicin/Modernidad

(Progreso),

Desarrollo

(Primer

mundo)

/Subdesarrollo ( Tercer Mundo). En otra instancia, plantea los lmites y sugiere advertencias
sobre hablar de culturas hbridas, advierte que hablar de hibridacin no es desmontar las
estructuras de dominacin, ni tampoco el desmonte de imaginarios y cosmologas de las
tradiciones milenarias latinoamericanas, pero asegura con demasiada certeza- que implica
una recreacin de la cultura y por tanto el laboratorio de nuevas subjetividades, que anudadas
unas a otras por medio del tejido social garantizan una transformacin de la vida social.
Al respecto de estos cuatro puntos pensamos que Escobar finaliza su texto recogiendo puntos
centrales que han sido foco de argumentaciones en cada uno de los captulos que anteceden a
las conclusiones; lo que recoge en nuestro criterio resalta elementos fundamentales en torno al
discurso y a la accin poltica como forma de transformacin de la vida social, lo cual
histricamente cobra valor, ya que son los movimientos que agrupan varios sectores lo que
garantizan las transformaciones en la sociedad. Por otro lado, es evidente el problema de la
representacin en el cual el autor ha resaltado caractersticas fundamentales pero ha descuidado
elementos orgnicos del problema. Destaca el papel que la representacin cumple en la
sociedad y la tarea que tiene sta de recrear formas de representacin como condicin para la
diferencia que garantiza un lmite a cualquier intento de hegemona Occidental. Descuida en
nuestro criterio las condiciones histricas de Occidente, donde Amrica Latina ha estado
insertada por varias vas mentales, econmicas, polticas- desde el Siglo XVI, lo cual lo ha
hecho partcipe de diversos procesos. Los procesos histricos son el punto ms descuidado en
Escobar, una grave omisin que reduce sentidos a diversos conceptos y problemas ubicados
en el eje de la duracin y la continuidad.

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