CLIMA Y SUELO PARA EL CAFE

Componentes del clima

Temperatura
La zona ptima para el cultivo del caf arabico se encuentra entre 19 y 21.5 grados
centgrados.
En climas fros, donde la temperatura media es menor de 19 grados centgrados, las
variedades de caf se desarrollan menos, su produccin es menor y la cosecha se
distribuye a lo largo del ao.
En climas calientes, donde la temperatura media es mayor de 21.5 grados centgrados, la
vida productiva del cafeto es ms corta, la cosecha ms temprana y ms concentrada. El
ataque de la roya es ms severo y se incrementan plagas como la broca y el minador.
Lluvia
Se considera apropiada para el cultivo una cantidad de lluvia comprendida entre los 1.800 y
los 2.800 milmetros anuales, con una buena distribucin en los diferentes meses del ao.
Se requieren por lo menos 120 milmetros al mes.
Periodos de mucha lluvia favorecen la presencia de enfermedades como el mal rosado y la
gotera.
El exceso de lluvias tambin puede afectar la floracin del cafetal, disminuyndola o
dandola.
Si se presentan sequas excesivas, las hojas del cafeto pueden caerse por falta de agua y
se puede incrementar el ataque de plagas como la araita roja, el minador y la broca.
Humedad del aire o humedad relativa
Este componente del clima presenta altas variaciones entre el da y la noche. En la zona cafetera
el aire es normalmente hmedo.
Vientos
Son los encargados de transportar el vapor de agua y las nubes, haciendo variar algunos
componentes del clima como las lluvias, la temperatura y el brillo solar.
En general, las zonas ms adecuadas para el cultivo del cafeto se caracterizan por
presentar vientos de poca fuerza.
Brillo solar y nubosidad
La principal fuente de energa para las plantas es la radiacin del sol que llega a las plantas
dependiendo de la presencia o ausencia de nubes y la orientacin de las laderas en
relacin con la salida del sol. El brillo solar se expresa como el nmero de horas en las
cuales el sol brilla en un perodo dado.
El brillo solar en la zona cafetera se encuentra entre 1.600 y 2.000 horas de sol al ao (4.55.5 horas de sol al da).
El Suelo para el cultivo
El suelo es la capa superior de la tierra donde se desarrollan las races de las plantas.
El suelo es esencial para el cafeto porque le facilita el anclaje y le proporciona el agua y los
nutrimentos necesarios para su crecimiento, desarrollo y produccin.
Tiene su origen en la desintegracin y descomposicin lenta de las rocas, causada
principalmente por la accin del agua, la temperatura y los vientos. En algunas regiones
estos procesos se acompaan de cenizas provenientes de los volcanes. Con el paso del
tiempo las partculas formadas se mezclan con los residuos de animales y vegetales en
descomposicin, dando origen al suelo o capa vegetal.
El suelo est compuesto por sustancias slidas (orgnicas e inorgnicas), agua y aire
Propiedades fsicas del Suelo
Las principales son: color, textura, estructura, porosidad, permeabilidad, profundidad efectiva.
Color
En trminos generales, el color negro de los suelos indica un buen contenido de materia orgnica.
Los suelos oscuros son los mejores para el caf y los cultivos, en general.
Textura
Est relacionada con el tamao de los granos o partculas del suelo:
Las ms pequeas se llaman arcillas.
Las ms grandes reciben el nombre de arenas.
Las que tienen un tamao intermedio entre las arcillas y las arenas se llaman limos.
La cantidad o porcentaje en que se encuentran dichas partculas en un suelo, determina su
textura.

Dependiendo de los granos o partculas que estn en mayor nmero en el suelo, se puede
hablar de suelos con textura arenosa, arcillosa o limosa.
Cuando las partculas estn en proporciones iguales, la textura es franca. Los mejores
suelos para cultivar caf son los llamados francos.
Cada textura le da propiedades particulares al suelo, en cuanto al drenaje o porosidad y la
cantidad de nutrientes, entre otras.

Estructura
Es la forma como se agrupan las partculas o granos del suelo y es determinante para el
crecimiento y penetracin de las races.
Es de gran importancia en la permeabilidad del suelo, en la facilidad para trabajarlos y en
la resistencia a la erosin.
La estructura se puede mejorar o daar con las labores de cultivo.
La mejor para el cafeto es la de tipo granular.
Porosidad y permeabilidad
Al agruparse los granos o partculas del suelo para formar terrones, quedan entre ellos espacios
de tamao variable denominados poros, que son ocupados por el agua y el aire.
La permeabilidad se refiere a la velocidad con la que el agua y el aire circulan o se mueven a
travs de los poros del suelo.
Los suelos arenosos son de permeabilidad alta y los arcillosos de baja permeabilidad.
Los mejores suelos para el caf son los francos, en los cuales la permeabilidad es
moderada.
Profundidad efectiva
Se llama as a la distancia hasta donde las races de la planta pueden penetrar fcilmente en
busca de agua y alimento.
A mayor profundidad efectiva del suelo mejor ser el desarrollo radical del cafeto.
En general, un suelo para cultivar caf es profundo si permite la penetracin de las races
hasta 80 centmetros.
La erosin ocasionada por las inadecuadas prcticas de desyerba del cultivo, disminuye la
profundidad efectiva del suelo.
En resumen los mejores suelos para el cultivo del cafeto son los francos, de buena profundidad
efectiva, con estructura granular, buena aireacin y permeabilidad moderada.
Propiedades qumicas del suelo
Las ms importantes son: pH o acidez, fertilidad, materia orgnica. Son determinadas en el
laboratorio mediante el anlisis qumico de suelos.
Grado de acidez o pH
Esta medida vara entre 1 y 14. Los suelos buenos para caf deben tener una acidez entre
5 y 5.5.
Al cafeto no le convienen suelos con valores de la acidez por debajo de 5 o por encima de
5.5, pues se dificulta la nutricin del cultivo.
Fertilidad
Esta propiedad del suelo est estrechamente relacionada con la cantidad disponible de
nutrimentos para las plantas.
Los elementos nutritivos que el cafeto requiere en mayor cantidad son: Nitrgeno, Fsforo y
Potasio.
El cafeto necesita en menor cantidad de Calcio - Magnesio, Azufre - Hierro, Zinc - Manganeso,
Boro Cobre.
La carencia de alguno de estos nutrimentos afecta el normal crecimiento y desarrollo de la
plantacin cafetera al igual que su produccin potencial, tanto en calidad como en cantidad de
caf.
Un suelo que presente mediana a baja fertilidad se puede mejorar con la aplicacin de
fertilizantes.
En general, se puede decir que para el cultivo del cafeto son ms importantes las buenas
condiciones fsicas del suelo que su fertilidad natural.

Materia orgnica
Est representada por los residuos descompuestos de plantas y animales. La pulpa de caf
descompuesta aporta materia orgnica a los suelos. La materia orgnica tiene mucha importancia
para obtener una alta productividad del cultivo. Influye en forma decisiva en el mejoramiento de
las condiciones fsicas del suelo, favorece la retencin de humedad y es el principal sustrato para
el desarrollo de pequeos organismos que la transforman en una gran fuente de alimento para el
cafeto. Los suelos buenos para cultivar caf deben tener contenidos de materia orgnica mayores
al 8%.