Combustibles para calderas

Los tres tipos ms comunes de combustibles que se usan en las calderas de

vapor son: carbn, fuel-oil y gas. Sin embargo, tambin se usan residuos
industriales o comerciales de ciertas calderas y electricidad para calderas de
electrodos. Normalmente, el tipo de combustible se elige dependiendo de cul
tiene la tarifa ms atractiva.
Carbn:
Carbn es el trmino genrico a la familia de combustibles slidos con un alto
volumen de carbono. En esta familia, hay varios tipos de carbn, cada uno
relacionado con la fase de formacin del carbn y el volumen de carbono. Estos
estados son:
Turba: Material orgnico compacto, de color pardo amarillento a negro. Se
produce as una carbonificacin lenta, en la que la turba es la primera etapa de
la transformacin del tejido vegetal en carbn. El contenido en carbono
aumenta del 40% en el material vegetal original, al 60% en la turba. Tiene un
poder calorfico inferior a 8.4 MJ/Kg.
Lignito
Carbn bituminoso: Variedad de carbn cuya constitucin y propiedades son
intermedias entre la antracita y el lignito.
Semi bituminoso
Antracita: Carbn duro que tiene el mayor contenido de carbono fijo y el menor
en materia voltil de los cuatro tipos. Contiene aproximadamente un 87,1 % de
carbono, un 9,3 % de cenizas y un 3,6 % de material voltil. Tiene un color
negro brillante de estructura cristalina.
Se utiliza sobre todo como combustible y como fuente de carbono industrial.
Aunque se inflama con ms diferencia que otros carbones, libera una gran
cantidad de energa al quemarse y desprende poco humo y holln.
Lignito: Variedad del carbn de calidad intermedia entre el carbn de turba y el
bituminoso. Suele tener color negro pardo y estructura fibrosa o leosa. Tiene
capacidad calorfica inferior (17200 KJ/Kg) a la del carbn comn debido al
contenido en agua (43,4%) y bajo de carbono (37,8%). El alto contenido de
materia voltil (18,8%) provoca la desintegracin del lignito expuesto al aire.
El trmino grado se refiere al estado de carbonizacin a que a llegado el
proceso de metamorfismo. En otro tipo de clasificacin del carbn se tendra en
cuenta el aumento de grado acompaado de:
Disminucin de la humedad natural del carbn
Disminucin de la cantidad de materias voltiles que se desprenden por
calentamiento
Aumento de carbono fijo, es decir, la cantidad de residuos de carbn o
coque que quedan despus de calentar el carbn

 Aumento de potencia calorfica.

Como combustible de la caldera, se suelen usar bituminoso y antracita. Un
promedio razonable es:
Para producir aproximadamente 8 kg de vapor se ha de quemar 1kg de carbn.
Petrleo
El fuel-oil que se usa como combustible en la caldera proviene del residuo
producido de petrleo crudo despus de que se ha destilado para producir
productos ms ligeros como el aceite de motor, parafina, queroseno, disel y
gas-oil. Hay varios grados disponibles, cada una adecua para los diferentes
tipos de calderas, los grados son los siguientes:
Clase D: gas-oil
Clase E: fuel-oil ligero
Clase F: fuel-oil medio
Clase G: fuel-oil pesado
Petrleo parafinado: en su composicin predomina el hidrocarburo
saturado en un 75%. Sus caractersticas principales radican en que son muy
fluidos, de poca coloracin y bajo peso. Se utiliza, principalmente, para
la obtencin de gasolina, solventes para pinturas, etc. por su bajo contenido de
azufre y altos puntos de congelacin.
Petrleos naftenicos o aromticos: contiene un 45% de hidrocarburos
saturados en su composicin. Contiene bajo contenido de azufre y bajos
puntos de congelacin. Es utilizado para lubricantes diversos.
Petrleo Asfaltenico: En su composicin se observan altas cantidades de
residuos, como azufre y metales y, sobre todo, una alta viscosidad por lo
que es ideal para la creacin de asfalto.
Petrleo de base mixta: Se encuentran todas las clases de
hidrocarburos existentes, parafinados, naftenicos, aromticos, etc. La mayora
de los yacimientos que se encuentran en el mundo son de este tipo.
Puede producirse aproximadamente 15kg de vapor por kg de fuel-oil o 14 kg de
vapor por litro de fuel-oil
Gas
El gas es la forma de combustible de caldera que es ms fcil quemar con poco
exceso de aire. Los gases combustibles estn disponibles en dos formas
diferentes:
Gas natural

Este es gas que se ha producido (de manera natural) bajo tierra. Se usa en su
estado natural, salvo la eliminacin de impurezas, y contiene metano en su
forma ms comn.
Gas licuado de petrleo
Estos son gases que se producen al refinar el petrleo y se almacenan bajo
presin en un estado lquido hasta que se vaya a usar. Las formas ms
comunes de GLP son propano y butano 1 termia de gas producir
aproximadamente 42kg de vapor en la salida de una caldera a 10 bar de
presin, con una eficacia de la caldera del 80%
Combustibles de residuos (biomasa)
Esta puede ser una fuente barata de combustible primario para las calderas.
Antiguamente, las l calderas de combustible de residuos podan quemar
desechos derivados del proceso como cortezas de madera o el aceite sucio. La
legislacin actual hace difcil que las calderas renan los requisitos de
emisiones necesarias. Ahora es ms normal que el combustible de residuos sea
quemado como parte de un paquete de energa total. Un ejemplo sera un
hospital quemando los residuos en un incinerador de gas donde los gases
calientes mezclados se usaran para alimentar una planta productora de vapor,
probablemente como parte de un proceso de CHP.