Eduardo II

Christopher Marlowe
Autor
Dramaturgo y poeta considerado como el primer gran autor de teatro ingls y el
ms importante del periodo isabelino. Nacido en Canterbury, el 6 de febrero de
1564, Marlowe estudi en la Universidad de Cambridge.
Obras

Escribi cuatro grandes obras de teatro, tres de las cuales se publicaron

pstumamente: la epopeya heroica:

Tamerln el grande (1590), basada en el personaje del conquistador

mongol del siglo XIV

Eduardo II (1594), que fue uno de los primeros dramas histricos de xito
del teatro ingls y sirvi como modelo a Shakespeare para su Ricardo II y
Ricardo III

La trgica historia del doctor Fausto (c. 1604), una de las primeras
dramatizaciones de la leyenda fastica

Y la tragedia El judo de Malta (1633).

Las principales obras de Marlowe contienen un personaje central, dominado

por la pasin y abocado a la destruccin por sus desmesuradas
ambiciones. Se caracterizan adems por la belleza y la sonoridad del
lenguaje y su fuerza emocional, que en ocasiones se desboca hasta caer
en la ampulosidad.

Eduardo II
La primera tetraloga sobre los reyes de Inglaterra (las tres partes de Enrique
VI ms Ricardo III), la escribi Shakespeare por las mismas fechas o incluso antes
(1590-1591). La trama se ocupa del dbil reinado de Eduardo II, coronado en
1307, y de su sustitucin por Eduardo III en 1327. Est basada, como tambin en
el caso de las history plays de Shakespeare, en las Crnicas de Holinshed.
Eduardo II ha quedado para la Historia de la Literatura como el texto precursor del
amor homosexual, dado que trata el gran afecto que se profesan dos hombres: el
rey Eduardo y su favorito Gaveston. Ya en el siglo XX, Bertolt Brecht retom la
biografa del monarca, y el director britnico Derek Jarman, gay militante, estren
en 1991 su pelcula homnima, que sigue con algunas licencias el texto original.
Personajes

REY EDUARDO SEGUNDO

PRNCIPE

MORTIMER MENOR,
SOBRINO

EDUARDO, SU HIJO

SPENCER

CONDE DE KENT, HERMANO

SPENCER HIJO

GAVESTON

ARZOBISPO DE

WARWICK

LANCASTER

PEMBROKE

ARUNDEL

LEICESTER BERKELEY

MORTIMER

CANTERBURY

OBISPO DE COVENTRY

OBISPO DE WINCHESTER

BALDOCK BEAUMONT
TRUSSEL

GURNEY

MATREVTS

LlGHTBORN

SIR JUAN DE HAINAULT

LEVUNE

RICE AP HOWEL

ABAD, MONJES, HERALDOS,

SEORES, POBRES, JAIME,

CAMPEN, MENSAJEROS,
SOLDADOS Y CRIADOS

REINA ISABEL, ESPOSA

SOBRINA DEL REY

EDUARDO SEGUNDO, HIJA
DEL DUQUE DE

GLOUCESTER

DAMAS

MOWER,

Argumento

Gaveston llega a Londres procedente de su exilio en Francia porque su

amigo el rey le ha escrito una carta reclamndole a su lado, puesto que ya
ha muerto su padre (Eduardo I). Aparece Eduardo II con los nobles
discutiendo sobre la conveniencia de que Gaveston vuelva. Todos, excepto
su hermano el conde de Kent, se oponen con fiereza.

El rey recibe a su amigo y lo nombra Gran Chambeln, entre otros

importantes ttulos. El obispo de Coventry, responsable del destierro de
Gaveston, es enviado preso a la Torre de Londres y Gaveston puesto en su
lugar. El obispo de Canterbury se une a los nobles (entre los cuales est
Mortimer, que ser amante de la reina) y manda avisar al Papa de la
afrenta. La reina (Isabel de Francia) dice que se marcha a vivir al bosque,
harta de que el rey no le haga caso y slo piense en el amor de Gaveston.
No obstante, tanto ella como el obispo de Canterbury ruegan a los nobles
que no se levanten en armas contra el rey. Firman una orden de destierro a
Irlanda para Gaveston. Entra en escena Eduardo con su amante y los
nobles apresan a Gaveston y a Kent y obligan al rey a firmar tambin la
orden de destierro.

Gaveston y el rey se despiden. Intercambian sus retratos y lamentan verse

obligados a alejarse de nuevo. Irrumpe la reina, que es llamada puta
francesa por su marido, protestando ante Gaveston de que ste sirva al rey
de obsceno objeto de sus placeres. El rey le dice a su mujer que hasta
que Gaveston no vuelva no la volver a mirar.

La reina convence a Mortimer y los nobles para que Gaveston regrese. El

argumento es que ser ms fcil matarlo en Londres que en Irlanda. El rey
est de luto por la ausencia de su amado, y cuando Isabel le da la noticia
de la vuelta de Gaveston se alegra tanto que renueva su amor por ella y se
congracia con sus nobles. Anuncia que casar a Gaveston con una prima
suya.

El to de Mortimer conversa con ste. Le dice que el rey es bueno y cuando

llegue a la madurez se dejar de retozos. Nombra famosas parejas
homosexuales: Aljejandro Magno y Hefestin, Hrcules e Hilas, Aquiles y
Patroclo, Tulio y Octavio, Scrates y Alcibades. Mortimer alega que lo que
le enfada no es el caprichoso humor del rey, sino que hombre tan
bajamente nacido tanto medre por el favor de su soberano y levante los
tesoros del reino, aludiendo a Gaveston.

La sobrina del rey, hija del duque de Gloucester, prometida de Gaveston,

recibe de ste cartas de amor. Mortimer y Lancaster preparan la llegada de
Gaveston con escudos: el uno con guilas acechando a un cangrejo y el
otro con peces que devoran a otro. Son los nobles y su odiado Gaveston. El
rey de Francia invade Normanda, pero a Eduardo slo le interesa que
Gaveston se retrasa. Por fin arriba a Tynemouth y es recibido con alegra
por el rey y con odio por los nobles. Mortimer le hiere con su espada.
Eduardo, acompaado de la reina y de Kent, declara la guerra a los nobles.
Mientras, el to de Mortimer ha sido apresado por los escoceses, y tanto
irlandeses como daneses acechan al debilitado reino de Inglaterra.

Kent reconviene a su hermano el rey acerca de que todos los males de

Inglaterra son causados por su amor por Gaveston. El rey le ordena
marcharse y Kent se une al resto de nobles. Gaveston es apresado, pero
cuando est a punto de ser ejecutado, llegan noticias de que Eduardo pide
poder verlo antes de morir. Gaveston permanece custodiado pero Warwick,
uno de los nobles, lo decapita.

Eduardo ordena cortar la cabeza de Warwick y de Lancaster y encerrar en

la Torre a Mortimer. Los nobles partidarios de Eduardo, con Despenser a la
cabeza, envan tesoros a los magnates de Francia para que Isabel caiga en
desgracia.

Kent ayuda a escapar a Mortimer y se disponen a ir a Francia para aliarse

con la reina contra Eduardo. Isabel, que ve cmo no se le hace caso en

Francia, no sabe cmo actuar, puesto que en Inglaterra tampoco le quieren.

Las tropas invasoras hacen huir a Eduardo hacia Irlanda, y el padre de
Despenser es hecho prisionero. Kent se lamenta en privado de la suerte de
su hermano el rey.

Eduardo II est refugiado en Neath, en el pas de Gales, disfrazado. Ha

llegado hasta all con sus nobles Despenser y Baldock porque el mal tiempo
ha evitado que arribase a Irlanda. Pero son descubiertos por el bando de
Isabel; los nobles apresados y el rey obligado a ir hasta el castillo de
Killingworth (al noreste de Inglaterra). All le custodian caballeros que lo
tratan con respeto y son sustituidos por ello; y all le hacen abdicar de su
corona. Mientras, Kent est preparando un plan para liberar al rey; y la
reina y Mortimer otro para eliminar a Eduardo. Kent discute con Mortimer a
causa del nio prncipe, que prefiere a su to Kent. Isabel se pone del lado
de su amante Mortimer y Kent sale a liberar a su hermano el rey. Sin
embargo, cuando llega a Killingworth es apresado.

Mortimer redacta una carta en latn que dice: Edwardum occidere nolite
timere bonum est, lo cual se puede entender como No temis matar al rey;
es bueno que muera, pero tambin como No matis al rey; es bueno
temer lo peor. De este modo, da la orden de asesinato y a la vez se
descarga de culpa si se le descubre.

El nuevo rey Eduardo III es coronado a los 15 aos, quedando bajo la tutela
de Mortimer. Kent, que ha sido llevado hasta el palacio real, es condenado
por Mortimer a morir decapitado. El rey adolescente se opone, pero no tiene
nada que hacer. El encargado de matar a Eduardo II, entrega la carta de
Mortimer a los guardias, que la interpretan como No temis matar a
Eduardo. Lightborn les pide una vara de hierro candente. El rey, que est
encerrado en una celda a donde llegan las aguas fecales del castillo, lo ve
llegar y teme por su vida. Lightborn le dice que se acueste a descansar.
Luego manda traer a los dos guardias una mesa, ponerlo sobre ella y
sujetarlo, pero no demasiado fuerte, para no dejarle marcas. El rey muere.

La funcin del espetn candente no se explicita, pero la tradicin afirma que

ejerci de arma mortal siendo introducido por el ano del rey.

Lightborn es asesinado por los guardianes de Eduardo. Llegan rumores a

palacio de que la reina y Mortimer han ordenado el magnicidio. El nuevo rey
-al que han hecho llegar la carta- no aguanta ms, se hace rodear por los
lores y manda decapitar a Mortimer y encarcelar en la Torre a su madre.

Contexto cultural y reacciones del pblico en su poca

Se trata del texto ms complejo y maduro de todos los creados

por Marlowe, incluyendo una trama histrica coherente y un desarrollo rico
en matices. No por ello la marca de la casa (crtica feroz a la iglesia
catlica, erotismo explcito y sucesos truculentos) deja de estar presente,
con esa fuerza arrolladora que transmite el teatro de Christopher Marlowe,
tan poco del gusto de los crticos supuestamente exquisitos.