fuesen bajando, en lugar de subir, el coeficiente director sera negativo.

Si fuese bajando de modo simtrico al que

ha ido subiendo encontraramos los mismos indices angulares pero negativos.
La derivada muestra la evolucin de la pendiente, en cada punto de los tablones, a lo largo de la curva. Lo habis
entendido?
As que si remplazamos todos esos tablones por una solo tablero flexible que se posiciona sobre la escalera,
podramos decir que es una subida continua ya que la rueda de mi carro no siente ningn tipo de discontinuidad a
lo largo del trayecto (no hay rupturas entre tablones) y escribiramos una funcin continua f(x) que nos indicara
por cada punto que avanzamos en que punto de la altura nos encontramos. Mientras que la derivada sera una
funcin f'(x) derivada de la anterior funcin que ya no nos da la altura sino que nos dice de cunto cambia aquella
funcin primitiva y la pendiente que tiene en cada punto del tablero flexible.
Los matemticos dicen que la derivada es la funcin f'(x) que da la tangente en cada punto de la curva f(x). De
todo esto lo importante es que lleguemos a imaginar y a visualizar con algn ejemplo como la derivada mide las
evoluciones y los cambios de una variable (en el ejemplo, la altura de la escalera del dibujo) con relacin a otra (la
profundidad de la escalera del dibujo).
Ahora vamos a imaginar otras funciones en las que hay una derivada. Se os ocurre alguna? Por ejemplo el
incremento de peso que he ido cogiendo en funcin de los aos. Qu me dar la derivada? Eso ya lo podis
responder: la evolucin de ese incremento de peso que no es otra cosa la evolucin del ngulo de los tablones sobre
la horizontal.
Para qu sirve entonces la derivada? La derivada permite ver, a travs de la pendiente en todo punto de la curva,
la evolucin o el cambio de muchos fenmenos fsicos. Permite calcular los puntos clave ah donde la pendiente es
0 (mximos y mnimos) para buscar los ptimos por ejemplo. Permite hacer otros muchos clculos asociados a este
hecho de la pendiente de la tangente en cada punto de la curva. En fsica, electricidad, electrnica, en qumica,
permite estudiar muchos fenmenos evolutivos asociados como la velocidad, la aceleracin, los flujos, las
acumulaciones. Las derivadas estn siempre presentes. Se utiliza en economa, se utiliza en gestin, se utiliza en
arquitectura. Los sistemas de clculo de frenado y de automatizacin utilizan derivadas, los sistemas y las
mquinas automatizadas para fabricar o para controlar utilizan derivadas. Por ejemplo, los sistemas que controlan
la parada de vuestro ascensor para que sta sea suave, se controla el jerk que es la derivada de la aceleracin con
relacin al tiempo.
Fermat fue el primero en establecer, el uso de la derivada, aplicndola al estudio de puntos mximos y mnimos de
una curva, pero fue Newton en 1669 quien la integr en un sistema matemtico que es una genialidad y que se
llama el Clculo integral y diferencial y que se puede decir es la base matemtica de la ciencia clsica. La relacin
entre la derivada y su primitiva (aquella curva de la que se puede derivar) funda el estudio de las diferenciales que
sirven por ejemplo para clculos de fenmenos de acumulacin, reduccin y dispersin. El estudio de la cantidad
de carbono 14 en un hueso permite, por ejemplo, a travs de una diferencial, llegar a calcular su edad.
Un ejemplo que de una aplicacin de la derivada y que es ms fcil de visualizar que los clsicos sobre el
movimiento, las velocidades y las aceleraciones que se suelen utilizar habitualmente en clase: tenemos que
construir una tubo o pista de skateboard de 20 metros de distancia entre los dos extremos superiores y de 2,5
metros de altura (figura 4). Se debe construir en un parque donde hay una piedra que tiene una inclinacin de 16,7
, es decir una tangente de 0,3 de coeficiente director (recordar lo de los tablones: 0,3= 3/10, es decir en 10 metros
de recorrido sube 3 metros).