Geologa del petrleo

El petrleo no se encuentra distribuido de manera uniforme en el subsuelo hay que tener

presencia de al menos cuatro condiciones bsicas para que ste se acumule:
Debe existir una roca permeable de forma tal que bajo presin el petrleo pueda
moverse a travs de los poros microscpicos de la roca.
La presencia de una roca impermeable, que evite la fuga del aceite y gas hacia la
superficie.
El yacimiento debe comportarse como una trampa, ya que las rocas impermeables
deben encontrarse dispuestas de tal forma que no existan movimientos laterales de
fuga de hidrocarburos.
Debe existir material orgnico suficiente y necesario para convertirse en petrleo por
el efecto de la presin y temperatura que predomine en el yacimiento.

La bsqueda de petrleo o gas se enfrenta con el hecho de que la superficie de la tierra tiene
una historia complicada. Los geocientficos saben que parte de la corteza terrestre, que
abarcan continentes y ocanos, se han trasladado con relacin a otras. Cuando los
continentes se separaron, zonas que eran tierra quedaron sumergidas por el mar: esas zonas
se convirtieron en lugares de deposicin de rocas sedimentarias. Al producirse colisiones
las enormes fuerzas originadas levantaron cadenas de montaas, estrujaron las rocas en
plegamientos y las echaron unas sobre otras, para formar estructuras complejas. Algunas de
stas son favorables para la acumulacin de petrleo.
Qu es el Petrleo?
Es una mezcla natural de hidrocarburos, sus componentes pueden ser gaseosos (el gas
natural.), lquidos (el crudo) y una parte slidas como son los (betunes y los asfaltos).
El petrleo ha estado siempre presente en la Historia de la Humanidad. Y se ha utilizado
desde los tiempos remotos en ese momento para impermeabilizar y sobre todo lo quemarlo.
Desde aquellos tiempos hasta ahora, ha cambiado mucho el uso de este combustible; ya que
hoy en dia su uso lo encontramos prcticamente en todo lo que usamos diariamente.
Yacimientos petroleros
El origen del petrleo es verosmilmente orgnico y marino; pero ha sido posible todava
dilucidar el mecanismo de su formacin en el curso de milenios, lenta descomposicin de la
materia viva en el fondo de los ocanos bajo el efecto de presin, de los catalizadores y de

bacterias, abocando en la unin de molculas de carbono y de hidrgeno para dar

hidrocarburos. El hecho de que se encuentre petrleo en todas las capas geolgicas desde el
principio de la Era Primaria (Cmbrico) al reciente Terciario (Pleistoceno) se explica por la
migracin, lento vagabundaje subterrneo del aceite y del gas natural a travs de los poros y
de los intersticios de las diversas rocas que componen el subsuelo, aplastadas acuferas
hasta que los hidrocarburos encuentran un pliegue donde se acumulan para formar un
yacimiento.
El descubrimiento de yacimientos puede preverse por tcnicas de prospeccin terrestre y .
Si fue relativamente fcil encontrar en el siglo XIX los primeros campos petrolferos
gracias a ndices geolgicos superficiales, la exploracin del subsuelo a profundidades que
alcanzan casi los 900 m. debe apelar a todos los recursos de la geofsica. La gravimetra y
la magnetometra, que miden respectivamente la aceleracin de la gravedad y el
magnetismo terrestre, permiten en primer lugar trazar mapas subterrneos o submarinos
bastante precisos. La prospeccin ssmica estudia despus con ms precisin las
formaciones interesantes cuyos contornos se revelan por la reflexin o refraccin de las
ondas elsticas provocadas por explosiones de cargas detonantes, verdaderos minisesmos
artificiales. Gracias a los registros de gefonos receptores que llegan a trazar cortes de
terreno muy precisos.
La extensin de estos mtodos terrestres a la prospeccin marina (offshore) supone
resueltos los problemas de posicionamiento en alta mar: los levantamientos visuales deben
remplazarse por cruces, de ondas hertzianas provenientes de estaciones de tierra o
radiosatlites.
Las zonas submarinas a explorar son posteriormente balizadas disponiendo en el fondo del
mar emisores de ultrasonidos que permiten al navo situarse muy exactamente sobre sus
objetivos.
Si bien resulta generalmente ms cmodo prospeccionar en mar que en tierra, donde se
choca con las dificultades de movimientos debido a la naturaleza o al hombre la ssmica
marina exige, sin embargo, la puesta a punto de mtodos especiales, pues aunque slo sea
para no alterar el equilibrio ecolgico de la fauna, las cargas de explosivos estn prohibidos
en las zonas pesqueras. La onda necesaria se obtiene, pues, por medio de una descarga
elctrica, por emisin brutal de aire comprimido o vapor de agua o mediante detonacin de
gas.
Caracteristicas de los yacimientos petroleros
Ciertas condiciones deben presentarse para que exista un yacimiento, como son: la
porosidad de la roca , que es el porcentaje de volumen total de la roca que representa al
volumen poroso, o lo que es lo mismo, al espacio que no esta ocupado por el esqueleto
mineral de la roca, en fin otra definicin mas contundente sera que es la capacidad de
almacenamiento de fluido que posee una roca; volumen total del yacimiento, estimado
mediante la consideracin de su extensin y espesor promedio; la presencia de
hidrocarburos, dada por el porcentaje de saturacin, que es la fraccin del volumen poroso
de un yacimiento ocupado por un determinado fluido. Los factores anteriores nos sirven

para estimar el aspecto volumtrico del yacimiento y para terminar de completar este
aspecto es necesario determinar y aplicar el factor de extraccin. Por lo tanto y con lo antes
descrito se concluye que tanto la vida productiva subsiguiente del yacimiento y el aspecto
econmico del desarrollo inicial tan ntimamente ligados con el factor de extraccin, que
representa un estimado del petrleo que podr producirse durante la etapa primaria de
produccin del yacimiento.
Otro factor importante de sealar es la permeabilidad de la roca, que es la facultad que
posee la roca para permitir que los fluidos se muevan a travs de sus poros interconectados.
En un yacimiento puede haber variaciones de permeabilidad, tanto lateralmente como
verticalmente. En una roca estratificada la permeabilidad medida a lo largo de los planos de
estratificacin se llama permeabilidad horizontal. La permeabilidad depende la uniformidad
del tamao de granos (escogimiento), la forma de los granos, el rgimen de depositacin
(empaquetamiento), la compactacin mecnica, disolucin y cementacin.
http://platea.pntic.mec.es/~rmartini/petroleo.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Yacimiento_petrol%C3%ADfero
http://enciclopedia.us.es/index.php/Corteza_terrestre
http://ingenieria-depetroleo.lacomunidadpetrolera.com/2009/03/caracteristicas-de-losyacimientos.html
http://www.google.co.ve/search?
hl=es&pq=geologia+del+petroleo&cp=35&gs_id=51&xhr=t&q=caracteristicas
+de+los+yacimientos+petroleros&bav=on.2,or.r_gc.r_pw.r_qf.,cf.osb&biw=115
2&b

Qu es un hidrocarburo?
Los hidrocarburos son compuestos de gran abundancia en la naturaleza y estn integrados
por tomos de carbono e hidrgeno, los primeros disponen un armazn de estructural al que
se unen los tomos de hidrgeno. Forman el esqueleto bsico de las molculas de la materia
orgnica, por lo que tambin son conocidos como compuestos orgnicos.
Asimismo los podemos encontrar en formaciones geolgicas, tanto en estado lquido
(denominado comnmente con el nombre de petrleo) como en estado gaseoso (gas
natural). As es como estos hidrocarburos estipulan una actividad econmica de primera
importancia a nivel mundial, pues constituyen los principales combustibles fsiles, adems
sirven de materia prima para todo tipo de plsticos, ceras y lubricantes. Pero, son estas
formas de elevado valor econmico (petrleo y sus derivados), las responsables de graves
problemas de contaminacin en el medio natural, a nivel de superficie e incluso afectan a
grandes reservas de agua subterrnea. Es por ello por lo que al final de este ttulo se les
dedica un epgrafe especial.

Clasificacin de los hidrocarburos?

Los hidrocarburos se clasifican segn la estructura de los enlaces existentes entre los
tomos de carbono que componen la molcula.
1. Hidrocarburos alifticos:
En este primer apartado, los tomos de carbono se disponen formando una cadena lineal;
stos se subdividen en:
1.1. Alcanos (hidrocarburos saturados o parafinas), tienen enlaces simples o sigma, es
decir, covalentes por comparticin de un par de electrones en un orbital s entre sus tomos
de carbono. Se presentan en estado gaseoso, lquido o slido segn el tamao de la cadena
de carbonos. Hasta 4 5 carbonos son gases, de seis a 12 son lquidos y de 12 y superiores
se presentan como slidos aceitosos (parafinas). Todos son combustibles, y liberan grandes
cantidades de energa durante la combustin. Su reactividad es muy reducida en
comparacin con otros compuestos orgnicos (parafinas viene del latn y significa poca
afinidad). La relacin C/H es de CnH2n+2 siendo n el nmero de tomos de carbono de la
molcula (advertir que esta relacin slo se cumple en alcanos lineales o ramificados no
cclicos, por ejemplo el ciclobutano, donde la relacin es CnH2n). La estructura de un
alcano sera de la forma:
HHHH
||||
H - C - C - ... - C - C - H
||||
HHHH
Los alcanos se obtienen en su mayora del petrleo, ya sea de forma directa o mediante
pirolisis (rotura de trmica de molculas de mayor tamao). Son los compuestos de partida
para la fabricacin de otros compuestos orgnicos. Son importantes sustancias de la
industria qumica y tambin los combustibles ms importantes de la economa mundial.
El punto de partida para la elaboracin de alcanos es siempre el gas natural y el petrleo
(que es destilado en las refineras y procesado en varios productos diferentes, por ejemplo
la gasolina).
1.2. Hidrocarburos insaturados, son los que tienen uno o ms enlaces dobles (alquenos u
olefinas) o triples (alquinos) entre sus tomos de carbono, estos enlaces se caracterizan por
ser ms fuertes que los simples, por lo que su degradacin requiere de una mayor
aportacin de energa.
2. Hidrocarburos cclicos, que se subdividen en:
2.1. Hidrocarburos policclicos, que tienen cadenas cerradas de 3, 4, 5, 6, 7 y 8 tomos de
carbono saturados o no saturados. Como ejemplo, encontraramos el ciclohexano.

2.2.Hidrocarburos aromticos, son los que ostentan al menos un anillo aromtico aparte
de otros tipos de enlaces que puedan tener. Son polienos ciclcos conjugados que cumplen
la Regla de Hckel , o sea, que tienen un total de 4n+2 electrones pi en el anillo. Y que
cumplen, al menos las siguientes premisas, que los dobles enlaces resonantes de la
molcula estn conjugados y que se den al menos dos formas resonantes equivalentes. La
caracterstica fundamental de este grupo de hidrocarburos, sin contar con su aromicidad, es
su gran estabilidad y la dificultad de romper los enlaces entre sus carbonos.El mximo
exponente de la familia de los hidrocarburos aromticos es el benceno (C6H6), pero existen
otros ejemplos, como la familia de anulenos . Entre los exponentes ms importantes se
encuentran los llamados BTEX, benceno, tolueno, etilbenceno y xileno, muy perjudiciales
para la salud por estar implicados en numerosos tipos de cncer y que habrn de tomar
muchas medidas al respecto en caso de fugas o derrames.
2.3.Hidrocarburos naftalnicos o hidrocarburos aromticos policclicos.
Los hidrocarburos aromticos policclicos tambin conocidos por sus siglas, HAP's; estn
constituidos por dos o ms anillos fusionados, con resonancia electrnica entre sus tomos
de carbono. Los HAPs constituyen contaminantes orgnicos relacionados con las
actividades humanas, en especial con aquellas derivadas del tratamiento y posterior
combustin del petrleo y sus derivados. Son compuestos estables y altamente txicos,
algunos potentes carcingenos y otros mutagnicos.
Dentro de este subgrupo hay dos clases:
-los de bajo peso molecular que tienen de 2 a 3 anillos aromticos como el naftaleno,
fluoreno, fenantreno y antraceno y derivados,
-y los de alto peso molecular que tienen de 4 a 7 anillos aromticos como el criseno , que
son relativamente inmviles y, por ende, de baja volatilidad.
Estos compuestos se encuentran distribuidos en el suelo, mar, sistemas fluviales y
sedimentos, su presencia se ha atribuido principalmente a los derrames de petrleo y
descargas de plantas petroqumicas.
Algo que es muy comn en cualquiera de los grupos de hidrocarburos expuestos ms arriba
es la sustitucin de uno o varios de sus hidrgenos por otro tomo o grupos funcionales que
se mencionarn ms adelante. La importancia de estas sustituciones, en el caso que nos
ocupa radica que, ya que variar el comportamiento qumico de molcula, tambin lo har
la facilidad con la que estos compuestos podrn ser degradados, tanto de forma natural
como antrpica, una vez que hayan acabado en el medio. Las sustituciones ms habituales
son:
-Por tomos halgenos .Tienen una alta densidad. Son usados en refrigerantes, disolventes,
pesticidas, repelentes de polillas, en algunos plsticos y en funciones biolgicas (ejemplo:
DDT, cloroformo, PCB, .)
-Por grupos hidroxilo (-OH); formando el grupo de los llamados alcoholes. Son no polares
y por lo que atrae a las molculas de agua. Tienen un punto de ebullicin elevado, por lo
que se volatilizan con facilidad.Los alcoholes con alto peso molcular son solubles en agua.

-Por grupo carboxilo (-COOH) dando lugar a los cidos carboxlicos, por lo general son
solubles en agua. Tienen un fuerte olor desagradable y forman sales metlicas en las
reacciones cido-base.
-Los steres son derivados de los cidos carboxlicos en los que -OH del grupo carboxilo ha
sido reemplazado por un -O R de un alcohol. Tienen aromas fuertes y son voltiles.
-Los teres casi no son reactivos. No son solubles pero s son voltiles. La estructura del los
teres es: R-O-R'; un tomo de oxgeno unido a dos grupos hidrocabonados.
Fraccin de hidrocarburos separados por destilacin
Fraccin

Nmero de carbonos Rango de temperatura

Usos
por molcula
de ebullicin (C)

Gas

1a4

20

Calefaccin
domstica, cocina,

Gasolina

5 a 10

20 a 190

Fuel, benceno,

Keroseno

11 a 13

190 a 260

Fuel, jet fuel,

Diesel

14 a 18

260 a 360

Diesel-fuel, fuel-oil,..

Gases pesados y
aceites lubricantes

19 a 40

360 a 530

Ceras, vaselinas,
lubricantes,..

EVOLUCIN DE LOS HIDROCARBUROS EN EL SUBSUELO

En trminos generales, el comportamiento de los contaminantes est en funcin de sus
caractersticas fisicoqumicas en las que se incluyen principalmente densidad, solubilidad,
viscosidad, adems de las caractersticas del medio que los rodea como son: el tipo de
suelo, adsorcin, permeabilidad, tamao de las partculas, contenido de humedad y de
materia orgnica, sorcin, profundidad del nivel del agua entre otros.
Los hidrocarburos incluyen productos con una variable degradabilidad como tambin lo es
su comportamiento y la extensin alcanzada una vez en el medio (depender del compuesto
hidrocarbonado, del nmero de tomos que lo componen, del tipo de enlaces que tiene, de
la presencia o no de halgenos,..). Pero ser la densidad la caracterstica que determina
mayormente los procesos de transporte en el acufero. Por ejemplo, mientras la gasolina y
la nafta se mueven fcilmente por el subsuelo, el gasoil lo hace ms lentamente, al fueloil le
resulta bastante dificultoso y los aceites no pueden penetrar en el medio saturado, slo
mueven el agua bajo la zona de contaminacin, manteniendo las condiciones de presin.

Como se ve en la figura, de forma general, si el hidrocarburo es vertido en la superficie,

ste se propaga verticalmente hacia el nivel fretico y, cuando lo alcanza, se mantiene sobre
el agua flotando, desplazndola con tendencia a trasladarse segn el flujo. Existe una franja,
la zona de agua capilar, donde el hidrocarburo, por diferencia de densidad y su incapacidad
para desalojar el agua intersticial, da origen a los procesos de dispersin y difusin. Pero la
mayor parte de los hidrocarburos se acumulan directamente sobre el nivel del agua y bajo la
zona de fuga, extendiendo una pequea cua hacia la zona de menor gradiente hidrulico.
Despus se va diluyendo hasta que alcanza la saturacin irreductible (valor de la saturacin
por de bajo de la cual el hidrocarburo deja de fluir, es como si el medio tuviese una
permeabilidad nula); asimismo sufre un rpido desplazamiento en la componente horizontal
que se va frenando a medida que se extiende la mancha.
A continuacin se esquematizan las diferentes evoluciones en el subsuelo que pueden sufrir
los contaminantes dependiendo de si son de fase lquida no acuosa de baja densidad
(conocidos por sus siglas en ingls LNAPLs) o de alta densidad (DNALPs).

Migracin de un contaminante de baja densidad sobre la superficie fretica: los

hidrocarburos ligeros tienden a formar una capa en forma de nata en el nivel fretico y se
mueven horizontalmente en la direccin del flujo del agua subterrnea, as lo hacen las
gasolinas, aceites y el petrleo crudo

Cuando hay control sobre la emisin y la fuente est aislada, la contaminacin potencial
an existe. Muchas fases de los hidrocarburos pueden haber dejado restos atrapados en
superficie de los poros por las fuerzas de capilaridad y actan como una continua fuente de
polucin. Eso es lo que se muestra en la figura. Tambin hay que tener en cuenta que en los
acuferos en los que se producen importantes bombeos o hay gran variabilidad de recarga,
los niveles freticos oscilan ampliamente y esos vaivenes de la superficie libre hacen subir
y bajar el aceite contaminante, dejando la zona de oscilacin contaminada por la saturacin
irreductible.

En el caso de que el contaminante sea ms denso que el agua la situacin vara. El

hidrocarburo pesado tender a penetrar por la zona saturada, venciendo las fuerzas de
presin de los poros. A causa de los efectos de capilaridad y de la diferencia de densidades,
el desplazamiento es inestable dentro de la zona saturada del acufero, por lo que la

migracin se produce a modo de digitalizaciones. El contaminante formar tambin una

cubierta sobre el nivel del agua (a menos que existan grandes orificios producidos por
races, que ofrecen un camino ms fcil para la penetracin del contaminante a travs de la
extensin saturada), y a partir de ah saldrn las digitalizaciones hacia la base del acufero.
Tanto en el caso de hidrocarburos ligeros como en de los pesados, las fases voltiles irn
ocupando los poros de la zona no saturada, movindose por difusin.
http://html.rincondelvago.com/hidrocarburos.html
Teora que explica su origen?
Segn la teora ms aceptada, el origen del petrleo -y del gas natural- es de tipo orgnico y
sedimentario. Esa teora ensea que el petrleo es el resultado de un complejo proceso
fsico-qumico en el interior de la tierra, en el que, debido a la presin y las altas
temperaturas, se produce la descomposicin de enormes cantidades de materia orgnica que
se convierten en aceite y gas.
Esa materia orgnica est compuesta fundamentalmente por el fitoplancton y el
zooplancton marinos, al igual que por materia vegetal y animal, todo lo cual se deposit en
el pasado en el fondo de los grandes lagos y en el lecho de los mares. Junto a esa materia
orgnica se depositaron mantos sucesivos de arenas, arcillas, limo y otros sedimentos que
arrastran los ros y el viento, todo lo cual conform lo que geolgicamente se conoce como
rocas o mantos sedimentarios, es decir, formaciones hechas de sedimentos.
Entre esos mantos sedimentarios es donde se llev a cabo el fenmeno natural que dio lugar
a la creacin del petrleo y el gas natural. Ese proceso de sedimentacin y transformacin
es algo que ocurri a lo largo de millones de aos. Entre los gelogos hay quienes ubican el
inicio de todo ese proceso por la poca de los dinosaurios y los cataclismos. Otros opinan
que hoy se est formando de una manera similar el petrleo del maana.
En un comienzo los mantos sedimentarios se depositaron en sentido horizontal. Pero los
movimientos y cambios violentos que han sacudido a la corteza terrestre variaron su
conformacin y, por consiguiente, los sitios donde se encuentra el petrleo. Es por esto que
la geologa identifica hoy varios tipos de estructuras subterrneas donde se pueden
encontrar yacimientos de petrleo: anticlinales, fallas, domos salinos, etc.

En todo caso, el petrleo se encuentra ocupando los espacios de las rocas porosas,
principalmente de rocas como areniscas y calizas. Es algo as como el agua que empapa una
esponja. En ningn caso hay lagos de petrleo. Por consiguiente, no es cierto que cuando se
extrae el petrleo quedan enormes espacios vacos en el interior de la tierra. Si tomamos el
ejemplo de la esponja, cuando sta se exprime vuelve a su contextura inicial. En el caso del
petrleo, los poros que se van desocupando son llenados de inmediato por el mismo
petrleo que no alcanza a extraerse y por agua subterrnea. Los orgenes del gas natural son
los mismos del petrleo, pues, como se dijo antes, el gas es petrleo en estado gaseoso.

Cuando se encuentra un yacimiento que produce petrleo y gas, a ese gas se le llama "gas
asociado". Pero tambin hay yacimientos que slo tienen gas, caso en el cual se le llama
"gas libre". Otros yacimientos slo contienen petrleo lquido en condiciones variables de
presin y transferencia. Generalmente el petrleo lquido se encuentra acompaado de gas
y agua.
Corteza terrestre
La corteza terrestre es la capa de roca o rocosa externa de la Tierra de la cual forma parte el
suelo. Es comparativamente fina, con un espesor que vara de 7 km, en el fondo ocenico,
hasta 70 km en las zonas montaosas de los continentes.1 Los elementos ms abundantes de
esta capa son el silicio, el oxgeno, el aluminio y el magnesio. Su temperatura es
directamente proporcional a la profundidad observada desde la superficie litosfrica,
aumentando en promedio un grado centgrado por cada 33 metros de profundidad, hecho
conocido como gradiente geotrmico. La corteza de la Tierra ha sido generada por procesos
gneos, y estas cortezas son ms ricas en elementos incompatibles que sus mantos
subyacentes.
Tipos de cortezas terrestres?
La corteza terrestre es la capa ms superficial de la Tierra, parte de la litosfera, que tiene
un espesor variable entre los cinco kilmetros de profundidad en los ocanos y hasta 40
kilmetros de profundidad media en las cordilleras continentales. La corteza terrestre est
compuesta por rocas silceas, distinguindose tres capas principales:

Capa sedimentaria: Est formada por rocas sedimentarias que se sitan sobre los
continentes y sobre las plataformas continentales. Esta capa est formada por rocas
replegadas que forman parte de las cordilleras actuales y antiguas de los continentes y
de la base de la plataforma continental, y por sedimentos recientes que se depositan
fundamentalmente sobre la plataforma continental y los fondos marinos prximos al
continente.
Capa grantica: Est forma por rocas parecidas al granito. Forma la masa
fundamental de las zonas continentales emergidas. Entre esta capa y la siguiente se
aprecia la discontinuidad de Conrad, llamada tambien "canal de la litosfera", que
marca los lmites de la capa grantica y la capa inferior basltica. Tanto la capa
sedimentaria como la grantica son capas discontnuas y se encuentran como flotanto en
equilibrio isosttico sobre la capa basltica, como lo hace uniceberg sobre el agua.
Capa basltica: Est formada por rocas semejantes al basalto. Es una capa continua
alrededor de la Tierra, al contrario que las dos anteriores. La discontinuidad de
Mohorovicic separa la capa basltica del manto.

La corteza terrestre es una gran desconocida por las dificultades que presenta su estudio.
Sin embargo, los datos que facilitan los estudios simolgicos han contribuido de forma
importante al conocimiento de la estructura interna de la Tierra. A travs del anlisis de la

propagacin de las ondas ssmicas se construyen perfiles que proporcionan la geometra de

las estructuras tectnicas.

Esquema de la corteza terrestre: Dorsales y fosas ocenicas

Distinguimos dos tipos de corteza, la corteza continental y la corteza ocenica. La corteza
continental se caracteriza por estar compuesta de materiales ms cidos, sedimentos de
mucho ms espesor y un mayor porcentaje de rocas metamrficas. La corteza ocenica,
por el contrario, est formada, esencialmente, por rocas bsicas, los sedimentos son muy
escasos y las rocas metamrficas menos frecuentes. As pues, la corteza continental es
ligeramente menos densaque las ocenica y por eso se sita encima.