Contra o fanatismo

Andr Barata
Tratado sobre a Tolerncia, de Voltaire
Traduo de Jos M. Justo
Antgona, 1999, 222 pp.
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A 10 de Maro de 1762, na cidade de Toulose, um homem torturado, supliciado na rod
a at morte para, finalmente, o seu cadver ser lanado ao fogo. Assim se cumpria a co
ndenao sentenciada, no dia anterior, pelo Parlamenlo local. Supostamente, fazia-se
justia contra um monstro que enforcara o prprio filho, jovem mrtir que apenas pret
endera converter-se ao catolicismo numa terra de catlicos, contra a vontade de um
pai calvinista. O assassnio, a ter de facto ocorrido, revelava-se ainda mais hed
iondo, pois no poderia ter sucedido sem o conluio da me, de um dos irmos e de um am
igo da vtima.
Infelizmente, este caso no difere de muitos outros, nem sequer pelo facto de trs a
nos mais tarde a Frana inteira ter reconhecido a inocncia do condenado, de nome Je
an Calas, homem trabalhador, negociante, respeitado pela comunidade, pai de seis
filhos, um dos quais alis j era catlico antes da morte do irmo. O que se tornou dig
no de registo no foi tanto o erro da justia, nem sequer o horror da prtica da tortu
ra, mas aquilo que realmente motivou a condenao de um homem inocente: a intolerncia
religiosa. Doutro modo, sem que a obstinao e o fanatismo de alguns no traduzisse,
sob a capa do fazer-se justia, a mais brbara perseguio religiosa, o "affaire" Jean C
alas no representaria, ainda hoje, um marco na Histria de Frana. E para isso contri
buiu decisivamente Voltaire, tomando a seu cargo a defesa da famlia Calas e batal
hando por ela numa instncia no judicial: a opinio pblica.
Transformando este caso numa autntica causa pblica, Voltaire escreve em Dezembro d
e 1763, um ano aps a morte de Jean Calas, o "Tratado sobre a Tolerncia". Expe a as i
nconsistncias do processo judicial e a brutalidade com que se chegou ao fatdico di
a do suplcio. Segundo Voltaire, ningum ficaria indiferente "quando o velho, agoniz
ando na roda, tomou Deus por testemunha da sua inocncia e lhe pediu perdo para os
juzes." Nem sequer os prprios juzes, que, perante morte to pungente, foram incapazes
de aplic-la aos restantes autores do crime. Contraditoriamente, ilibaram Madame
Calas e o seu filho Pierre, como se assim no devolvessem, luz da conscincia, a ino
cncia ao pai. Para que no restassem dvidas sob a real natureza do crime de Jean Cal
as e da sua famlia, os trs filhos protestantes foram retirados me e enclausurados e
m conventos catlicos, Pierre foi mesmo ameaado com a mesma morte que coubera ao pa
i se no abjurasse.
O erro de justia era bvio, mas igualmente bvio era reconhecer que o erro no resultar
a de negligncia ou de precipitao, mas sim de praticar, agora que havia uma oportuni
dade, a intolerncia religiosa. Mesmo o calendrio convinha
aproximava-se o dia, esc
reve Voltaire, "desses singulares festejos que as gentes de Toulouse celebram to
dos os anos em memria de um massacre de quatro mil huguenotes; e 1762 era o ano d
e mais um centenrio."
Neste quadro, o insurgimento do "philosophe" vai muito alm das circunstncias que e
nvolveram o caso Calas. Lendo o "Tratado" assiste-se ao julgamento das instituies
crists, mas em especial da Igreja Catlica, pelo lado da acusao. O crime reside na in
tolerncia e a prova percorre toda a Histria da Cristandade.
No seu "Dicionrio Filosfico", Voltaire escrever palavras duras como as que se segue
m: "De todas as religies, a crist , sem dvida, a que deve inspirar mais tolerncia, em
bora at aqui os cristos tenham sido os mais intolerantes de todos os homens." Que
seja "sem dvida" uma coisa ou outra discutvel, mas importa esclarecer que o anticl
ericalismo de Voltaire em momento algum visa o texto bblico. Pelo contrrio, no so po
ucas as vezes que versculos de ambos os Testamentos so citados em prol da tolerncia
. Todo o empenho vai no sentido de que haja tolerncia religiosa no seio da Crista

ndade, que "os diferentes cristos devam tolerar-se uns aos outros", apenas isso.
Voltaire chega a dirigir-se directamente a Deus
"faz com que aqueles que cobrem
as vestes com uma tela branca, para assim dizerem que preciso amar-te, no deteste
m os que dizem a mesma coisa debaixo de um manto de l branca."

Por estas razes, s podem resultar equvocas afirmaes como a de Evangelista Vilanova na
sua monumental "Histria das Teologias Crists". Dizer que "Voltaire tende a reduzi
r todo o sentimento religioso superstio ou ao fanatismo" induz o leitor a identifi
car o que essencial distinguir: aquilo a que todos tm direito as supersties
e aqui
o a que ningum tem o direito
o fanatismo. Como sabido, Voltaire praticamente s v su
perstio e conveno no Cristianismo, ele prprio milita do lado do desmo e da "religio
ural", mas quando o que est em causa a criminalizao do fanatismo se h algo que tem d
e ser tolerado, isso o credo de cada um e a superstio. "No saltar aos olhos que aind
a seria mais razovel adorar o santo umbigo, o santo prepcio, ou o leite e as veste
s da virgem Maria, do que execrar e perseguir o nosso irmo?" Este um dos maiores
mritos do "Tratado" e, seguramente, aquele que deve ser sublinhado vrias vezes se
se quiser compreender o anticlericalismo de Voltaire. Por muito feroz que seja a
sua interveno contra a Igreja, contra as suas instituies e a sua histria, Voltaire,
longe de pretender a sua destruio, exige-lhe a tolerncia e a liberdade religiosas.
E exige-o em nome do Estado laico e da lei pblica.
Assim, se a tolerncia deve dar lugar intolerncia deve pod-lo somente contra os fanti
cos, precisamente aqueles que cometem o crime de perturbarem a sociedade. Segund
o Voltaire, o caso dos jesutas, quando perseguem jansenistas e "vo lanar fogo a uma
casa dos Pais do Oratrio porque Quesnel, director da ordem, era jansenista." Tor
nam-se intolerveis por serem intolerantes. O raciocnio translcido: se a Companhia d
e Jesus no respeita as leis do Reino, ento que seja dissolvida. A intolerncia no ser
muita para os jesutas, far-se-o cidados entre cidados obrigados mesma lei e providos
dos mesmos direitos. Na verdade, a intolerncia no nada que no se aplique a todos o
s cidados: o respeito pela lei. E este o "nico caso em que a intolerncia de direito
humano."

No fim, quando "a discrdia o grande mal do gnero humano e a tolerncia o seu nico rem
io", quando este realismo pode mesmo assim ser animado pelo desejo utpico da frat
ernidade, Voltaire faz da tolerncia um projecto universal. Diz ento que "no preciso
grande arte, eloquncia muito rebuscada, para provar que diferentes cristos devem
tolerar-se uns aos outros. Mas vou mais longe: digo-vos que preciso olharmos par
a todos os homens como irmos. O qu? O turco, meu irmo? O chins, meu irmo? O judeu? O
siams? Sim, sem dvida." Esse deve ser o apangio da humanidade.
Andr Barata