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roTOR
DE AMERlCA
LATDIlA
la
historia-
litcratur~{;
de la
lrt'uguaya
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Despus de "Notas de un Himno", una coleccin casi enfermiza mente romntica, el Tabar fue libro de largo proceso, pues su redoccin se extiende intermitentemente y a travs
de varias versiones, desde 1875 al 85. All,
el protagonista y el sentimiento puro mueren
de su amor imposible hacia la madre muerta
y la amada extraa, ambas provenientes de
un mismo mundo inalcanzable. Pero tambin
mueren en la objetividad de una historia patria, que ha rebasado su perodo hispnico,
y en la de un autor que ha tramontado su
adolescencia romntica. Pero mueren para renacer, en el impulso sagrado de '10 fe, como
sentimiento limpio de la naturaleza, como entraable realidad de su tierra: como "espritu
inmortal de nuestros ros, de nuestras verdes
colinas, del temblor de nuestro aire en las mismas estrellas".
El eminente crtico uruguayo Alberto Zum
Felde, en su prlogo a la ltima edicin oficial
de la obra ("Clsicos Uruguayos"), y Domingo L. Bordoli, en .su notable Vida de Juan Zorrillo de San Martn, se han ocupado con excepcional sagacidad del poema; sus observaciones ,concuerdan en subrayar algunas caractersticas fundamentales:
1. Es la obra ms representativa de la
poesa pica hispano-americana. Pero, dicen
luego, es expresin del gusto de una poca.
y nosotros proponemos: no tan pica, quizs,
pero tampoco tan del gusto "de un tiempo
dado", sino ms bien del alma de su poca.
No de la que evoca, claro, sino de aquella en
la cual surge: el siglo XIX 'latinoamericano, el
de 'los hroes y las nuevas naciones, y todo
un difuso, ambiental romanticismo, que es tambin el de Zorrillo.
2. Es de tono lrico. S, pero de ese que es
caracterstico de los vastos poemas "visionarios", y cuyo ejemplo perfecto es siempre la "Divina Comedia", de la cual el mismo
Zorrillo reconoca para el labor ms influencia que de ninguna otra obra. A ese estilo,
que por extensin llamamos lrico, se aproxima
mucho ms el "tono" del Tabarque al de lu
novela histrica, a la cual tantas veces, por
sus caractersticas argumentales, se le ha acercado.
3. El gran mrito del poema, sealan tambin los crticos mencionados, es haber salvado plenamente el -grave escollo de "mover indios de pera italiana en un escenario de cartn", y silo 'pera italiana es Verdi, no es
se un. mrito caprichoso, sino, por el contrario, implcito en las necesidades de nuestra
propia realidad. Una realidad no precisamente
de indios, sino de latinos del siglo XIX, incluso
105 ms preclaros y autnticos de 'los hroes,
desde Bolvar a leandro Gmez.
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4. Tabar, el personaje -siguen los crticos referidos- es una total ficcin del autor.
Empero, es verosmil. Conformes: verosmil como ser humano en su probabilidad histrica,
y verdadero como smbolo potico, nacido con
su propia fuerza de realidad para expresar un
drama que lo trasciende.
Recordemos, adems, que casi todos los ataques a su verosimilitud son a su verosimilitud
como indio. Pero, justamente, ese mestizo de
ojos claros no es un indio. Tabar es, ms bien,
'la expresin de su propia imposibilidad. Claro
que es un personaje imposible: sa es la tragedia, su tragedia. La tragedia de que la unin
fecunda y armoniosa de dos espritus naciona-les no resulte viable. Todo el siglo XIX, que
'en esto es tambin el XX, desde Humboldt en
adelante, se detuvo asombrado fre.nte a este
planteo, que al aparecerle tan bsicamente
verdadero le pareca, de modo horrible, justificar las tensiones y guerras ms crueles. Deber esperar Zorrillo a su plena madurez y a
su Sermn de la Paz para poder clarificar un
planteo humanitario y cristiano a este problema, que lo inquiet dolorosamente en su conciencia a la vez profundamente patritica t
pacifista.
'En el poema, mientras lo que perteneca
desde el principio a la tierra amada de la patria ha sido condenado a la muerte por una
historia cumplida, "lo otro", el mundo cultural
del que somos originarios, con su tradicin
cristiana, se encuentra comprometido por su decisin de ultimarlo. Una decisin que tras el
hombre, dentro de l, dar tambin fin vio
lento a esa imposibilidad que, oscuramente,
amaba y perdonaba.
Naturalmente, todo esto no se dice de las
razas en el sentido biolgico, sino de los espritus nacionales, como uso Humboldt el concepto; 0, sin ir ms lejos, Rod en sus planteas
omericanistas.
5. Pero, si todo eso se puede decir de lo
peculiaridad de Tabar como indio, Yamand,
otro personaje de lo mismo obro -sealan los
crticos antedichos- es el indio ms autntico
de todo lo poesa hispanoamericano.
6. Lo pintura de lo naturaleza de nuestros
paisajes es, en el Tabar -concluyen-, extraordinariamente verdica y potico a lo vez.
Aparte de lo mencionado, quisiramos sealar, por fin, uno ltimo observacin.
Cierto snobrsmo, tan incapaz de lo cursilera como de lo virtud, ha amedrentado de tal
modo o los espritus de algunos ambientes intelectuales que, tal como pas con otras inmortales ininteligencias (pensemos en "Volveorn los oscuras golondrinos"), se cree ahora
ver carcomidos por el tiempo algunos excesos
sentimentales del poema, entre los que nclu
'o
Artigas.
Martln.
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LA CASONA
En un extremo de Montevideo, mi ciudad
natal, sobre el Ro de la Plata, en una pequea punta llamada Punta Carreta o Punta
Brava, tengo yo un pedazo de terreno, que
adquir cuando aquello era un desierto,
por poqusimo dinero.
Lo he cultivado por m mismo, lo cavo,
lo riego, y le llevo rboles vivos y semillas.
Hasta puede decirse que yo he hecho esa
tierra, como el holands la suya, porque !e
he sustituido, en gran parte, la arena y la
conchilla de que estaba formada por tierra
vegetal.
Slo yo s la influencia de ese solar sobre
el ltimo tercio de esta mi vida que voy
viviendo; por l he sabido de las estaciones,
y del beneficio de las lluvias, y del brillar
de las estrellas en su plenitud; muchos matices del ao hubieran pasado inadvertidos
para m sin l; no me dara cuenta del momento en que florecen los rboles y cuaian
los frutos; stos, completamente muertos, me
serviran slo para comer.
Por l, .en "~ambio, las tristezas de las
plantas me dan tristeza, y puedo as, con
cierto derecho, compartir tambin sus alegras, como si fuera un hermano: una cabeza de cardo cada sobre el pecho nos parece una persona; una manzana a medio
madurar, j arrancada por el viento, nos da
idea de una hermosura insepulta; uno la
recoge, la mira con pena; no se resuelve
a deiarla en el suelo para nadie; se piensa
en las hormigas, en los piaros, en alguien
que pueda quererla.
La casa que all he construido no es grande, y es tambin de muy poco precio, pero
como est dada de blanqusima cal, puede,
por su color de porcelana, satisfacer, me parece, el gusto ms exigente. Es perfectamente amable, dgase lo que se quiera, con sus
inocentes lneas, y sus techumbres ingenuas.
o
100
yen muy especialmente aquel pasaje que comienza con "Cay la flor al ro .. ,", Sin embargo, y sirva a va de ejemplo, muchos habtantes de este pais, y quizs otros de nuestra
Amrica, se saben ese pasaje de memoria sn
que nade se los haya enseado. Tanto como
aquel otro del principio: "El Uruguay y el Plata / vivan su salvaje primavera; / la sonrisa
de Dios, de que nacieron, / aun palpita en las
aguas y en las selvas".
Pero ya entonces, desde 1879, estaba la
Leyenda Patria.
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Energa laboriosa y luciente, y solemne melancola; quzs el rasgo comn a ambas caractersticas est, precisamente, en una gran
voluntad de permanencia vital, de perfeccionamiento constante de las afirmaciones origi'norias. En ese afn de existencia perdurable
y persistente, en esa sed de inmortalidad se
halla, dicho sea de paso, la razn ms valedera para que durante tantos aos Zorrillo y
Unamuno se entendieran tan bien.
Con respecto al famoso "Renovarse es vivir"'
de Rod, decia Zorrillo en Huerto Cerrado:
"Renovarse es, pues, vivir, si se quiere; pero
vivir no es tanto renovarse cuanto permanecer
al travs de todas las renovaciones, sin excluir lo total del hombre viejo, que se llama
Muerte. Surgir de lo muerte es la solo renovacin gloriosa, aun en el tiempo, hallar eso
que persiste es dar con el secreto de la belleza en todos los ,tiempos".
y as va asumiendo una vasta multiplicidad
de temas y tareas: profesor, diplomtico, orador, ensayista, poltico, periodista y magnfico
historiador-poeta. De su prosa histrica, que
es en realidad su canto pico, se ocupar otro
captulo de esta obra. Bstenos recordar al
respedo que en 1910 publico su Epopeya de
Aftigas (de acuerdo con uno solicitud del gobierno uruguayo) , para que sirviera como
"memoria de la personalidad" y "datos documentarios y grficos", a los artistas llamados
o concurso para el monumento que posteriormente se erigira en la Plaza Independencia
de la ciudad de Montevideo.
Mucho ms pictrico que estatuario, el estilo de Zorrillo tuvo tambin una especialsima
vinculacin con la obra de los grandes pintores nacionales que fueron sus contemporneos. As, por ejemplo, Juan Manuel Blanes
le deca a Zorrillo en una carta, refirindose
a un cuadro suyo y al poema "El ngel de los
charras" (de Notas de un Himno): "lo he
seguido a Ud. como he poddo y ton a la letra
que no he encontrado en su poesia la palabra alas. Mi ngel no es alado". Pero ms
notable es, todava, la relacin, en el caso del
famoso cuadro "Artigas en la Meseta", de
Carlos M. Herrera. Surge esta obra inspirada
en un pasaje de la Epopeya y Herrera la dedica: "Al Dr. Zorrlla de San Martn, inspirador de mi obra". y entonces Zorrillo, que
comprende, rehace sus pginas nspiradoras,
cindolos a la nueva genial imagen de la
pntura.
Desde fines de siglo, mientras tonto, sus
actividades se multiplican de notable manera,
y de todo ello, especialmente de sus ministerios
y embajadas en Espaa y Francia, van surgiendo reflexiones, discursos, pginas y libros,
donde mucho es lo memorable y digno de
lectura. la fama de su oratorio trasciende
Manuscritos de la "Epopeya de
Arligas".
El poeta en Pars.
.. Ms de cinco mil personas rodeaban (:1 monumento que se inaugur en la villa de la Florida
numerosa
y
pblica
cariacontecido
pseudacienlfica
de
dan
a diseminarse temeroso
que
con
ngel
de Aurelia
haba
la
quedada
pirotcnico
Flora,
empezaba
de una nuevo
granizada
acento de un
Berro
vigo-
haba ocu-
pada la trbuna.
Era, el tal, pequea de estatura, enjuto de caro
nes, y pareca imposible que tan endeble instru
mento pudiese producir notas tan robustas. A me~
ciones
inerme
e impotente.
i Qu repentino cambio de
lo y el ademn del poeta!
Relampagueo lo mirada
aquel inesperado.. resplandor
104
Es primera un albor.
Luego un nimba de lu~ de la
luego avivo _
y se eleva ..
y encendiendo el secreto de I
En fragoroso incendio se dese
en todo el auditorio.
mil almas vivan 60
fugo de los invasores
poeta en el desenconEl rostro y el ademn
que postraba al po-
ce lejano despierta
el
y uno vaga
lirada enceguecida por
,esgracia,
los dormidas
cuales
aguas
onocido,
da.
e lo expreSlon, el acen-
!c~o
deslumbrada por
le Jque
~go
una aurora ..
la colina _ ..
. .. y se dilata,
e la niebla,
esota.
106
Foto del
poet~.
de sangre y lodo". Pero con eso genial capocidad espaolo poro que la alegora y el smbolo no dejen de ser nunca entraable realidad humano, dir tambin Zorrillo en otro
parte: "Miradla envuelto en lo majestad de la
muerte. Ha muerto joven an. Est amortajado,
segn su voluntad, en el hbito franciscano;
las palabras de su memorable testamento flotan como estrellas en torno de su cabezo dormida: monda su olmo a Dios, su pensamiento
a lo patrio, su cuerpo, su eterna fidelidad de
amor o Fernando. Si ste eligiese otro sepultura que la que yo elijo -dice la augusta
expirante-, sea all trasladado y sepultado
mi cadver, all, junto 01 cuerpo de Su Seora" .
No menos ntima es aun, paro Zorrillo, otra
imagen femenina de la hispanidad: Santa Teresa de Jess. A travs y en el anlisis y comprensin de su lectura, Zorrillo plantea su
"Muerte experimental".
En Huerto Cerrado, libro que, como su nombre lo indica, est en primer trmino dedicado
a la Virgen Madre, y en su captulo VIII, incluye ese estudio, y all considera: "Se ha dicho que la ciencia de la muerte no puede ser
experimental, porque no se muere ms que
una vez. Digamos eso ms ben de la de lo
vida; no se vive ms que una vez y para siempre. Es en la ciencia de la vida donde est lo
de la muerte, como parte integrante de la vida
misma, de la vida mortal, plena. Y no puede
ser, por lo tanto, plenamente experimentol !o
ciencia de la vida, si no hay alguna experiencia de la muerte, si no se la vive."
A esto experiencia y o este ejercicio de inmortalidad corresponde probablemente la resonancia ms secreto de la obro de Zorrillo.
Su tono ir, desde Huerto Cerrado, hacindose
ms y ms, misteriosamente, perceptible, en
la amable serenidad de sus grandes libros
finales: El Sermn de la Paz (1924) y El Libro
de Ruth (1928). Al lector sensible no se le
ocultar tampoco un misticismo inmanente o
travs de los ms diversos imgenes. De ese
misticismo han de brotar los emociones de be-
107
........................... '.".
Es la raza indomable,
Que alent en esta tierra,
Patria de los amores y las glorias,
','
EL INDIO
(T ABAR, C. l.) .
LA NATURALEZA ABORIGEN
loa
poema de un hroe primitivo, tiene todos los refinamientos de las civilizaciones avanzadas y todo
"TABARE"
ANTES DEL LIBRO
Jos en el molde de la Iloda o de la Eneido, formas eternas de un lirismo acomodaticio que fluctan y se hamacon como globos arrostrados por
el viento; y menos aun el sonsonete final, el brusco
tropiezo de las octavas reales, que concluyen en
punto de cola de un dragn mitolgico ( ... J.
"Revista Nacional", Montevideo, 1941,
N~
109
110
Muy por encima de las limitaciones pseudoformales del pensamiento comn de la poca,
y en eso muy cerca de don Jos Batlle y Ordez, Zorrillo alcanz a precisar algunos aspectos de su conviccin que conviene recordar
cuidadosamente. Por ejemplo: los procedimientos electorales no son la democracia, "son medios de conseguir un fin: la mejor constitucin
de la autoridad; la autoridad para el pueblo,
no el pueblo para la autoridad. " El pueblo
precisamente; el pueblo que, considerando res
nullius la autoridad civil, se hace dueo colectivamente de ella a ttulo de primer nuevo
ocupante ... "
Finalmente, sobrevienen la vejez y los honores, su peso abrumador: homenaje nacional, del 23 de agosto de 1923; homenaje del
cincuentenario de la Leyenda Patria, el 19 de
mayo de 1929; edicin de sus "Obras Completas" (1930) por el Banco de la Repblica, al
que estuviera vinculado por tantos aos de
labor, desde que, en 1903, Batlle lo nombrara
delegado del Poder Ejecutivo en el Departamento de Emisin.
Ms importante que todo ello es que all, en
esa noche gloriosa, medita serenamente sus
ltimas reflexiones, acuna la esperanza de su
prximo amanecer. En la noche, que es "cuando la Tierra hace sombra, como un rbol", por
regalo del sol, observa "las ideas, que salen
de todas las cosas", y la unidad esencial del
Universo, que es "lo entre las cosas", el ser
con otro del Ser.
Analiza tambin las posibilidades de una
"filosofa experimental", advierte el crecimiento de su sentido esttico, identificado casi con
e'l religioso. Vive en su casa, "como la del
caracol, hecha de vida y de recuerdos".
Y, sin cejar un pice en su vida laboriosa
y fecunda, .se prepara, rodeado del amor y del
respeto de los suyos, familiares y conciudadanos, a morir: "Confieso que siento una especie de melancola, cuando pienso en. .. (sus
obras) estas riquezas mas. .. Belleza es coso '
siempre futura".
Una melancola llena de fe, una amorosa
nostalgia, un largo trabajo realizado, los grandes deberes cumplidos, una vida consumado.
TABARE COMO
CULMINACION
Si para los romnticos eran los siglos
coloniales nuestra Edad Media, el pasado
indio representaba nuestra Antigedad: el
culto de lo indgena estaba ahora en todo
su apogeo. Dos novelos, Cumand (1871)
de Juan Len Mera (1832-1894) y Enriquillo
(1879-7882), de Manuel de Jess Galvn
(7834-7970), los poemas de Jos Joaqun
Prez (7845-7900) titulados Fantasas indgenas (1877) -entre ellas la brillante aunque
fantstica teogona, el Areito de las vrgenes
de Marin-, y el largo poema Tabar
(78861, de Juan Zorrillo de San Martn, fueron los obras ms destacadas a que este
culto dio origen. Como suele suceder, el
ltimo de la serie fue el meior. Fue tambin
el ltimo poema importante de gran extensin publicado en la Amrica espaola, y
sin embargo atraio a innumerables lectores
en una poca en que pocos gustaban de
la vieia epopeya. Pero la Araucana de frcilla y el Bernardo de Valbuena, lo mismo
que el Gonzalo de Oyn de Arboledo, estaban escritos en octavas reales con una
complicada disposicin de rimas que obligaba a un esfuerzo constante aunque inconsciente, de atencin; en Tabar, por el
contrario, la ms sencilla asonancia va enlazando los versos y exige muy poco esfuerzo del lector. Fue un acierto feliz. Pero la
sencillez va acompaado de una rica variedad de matices musicales, que incluyen el
empleo de un estribillo. El poeta, adems,
tena el don del pathos, pericia narrativa
y descriptiva, y una fertilidad en la creacin
de imgenes libre de la manida ornamentacin de tantos de nuestros romnticos. Tabar es una de las obras ms originales de
nuestra literatura.
Pedro Henrquez Urea el' Corrientes
literarias en la Amrica Hispnico,
cap. VI.
111
BIBLlOGRAFIA BASleA
112
En CAPITULO ORIENTAL
N.oS
PENSAMIENTO y LITERATURA
EN EL SIGLO XIX: LAS IDEAS
Y LOS DEBATES
'Y junto con el fascculo, el lihro
EL URUGUAY Y SUS
PROBLEMAS (Antologa)
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Indice
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LOS PROXIMOS
Precio del
fascculo
m~ el libro:
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