Canguro

Canguros

Macropus giganteus

Taxonoma

Reino:

Animalia

Filo:

Chordata

Clase:

Mammalia

Subclase:

Marsupialia

Orden:

Diprotodontia

Familia:

Macropodidae

Subfamilia:

Macropodinae (parte)
GRAY, 1821

Gneros

Vase el texto

[editar datos en Wikidata]

Este artculo trata sobre el animal australiano. Para otros usos de este trmino,
vanse Rionera y Niera.
El trmino canguro es el nombre comn que se utiliza para designar a las especies de mayor
tamao de la subfamiliaMacropodinae, tal como el trmino ualab se utiliza para denominar a
las de menor tamao. Se utiliza tambin a veces en un sentido ms amplio, o extenso, para
referirse a casi todos los miembros de la familia de los macrpodos. Sin embargo, el trmino
no responde a una clasificacin cientfica, por lo que especies pertenecientes a un
mismo gnero (agrupacin de especies estrechamente relacionadas entre s) pueden ser
llamadas canguro, ualab o ualar, slo dependiendo de su tamao. Por ejemplo, Macropus
parma es conocido como el ualab de Parma,1 mientras que Macropus antilopinus, es
denominado indistintamente como canguro antlope o ualar antlope.2
La subfamilia Macropodinae incluye, adems de las especies de canguros, ualabes y
ualares, otras comnmente conocidas como canguros
arborcolas, cuocas, dorcopsis y pademelones.
Existen muchas especies denominadas canguro, y aqu se ven reflejadas tres de ellas:

El canguro rojo (Macropus rufus), el cual es el mayor de los

canguros y el mayor de los marsupiales an en existencia.
Los canguros rojos ocupan el centro rido y semi-rido de
Australia. Un macho adulto puede medir 1,5 m de altura y
pesar 85 kg.

El canguro gris oriental (Macropus giganteus), menos

conocido que el canguro rojo, pero avistado ms
frecuentemente, ya que su rango cubre el rea oriental frtil
australiana.

El canguro gris occidental (Macropus fuliginosus), de tamao

menor y encontrado al sur de la Australia occidental, sur de
Australia cerca de la costa y en la cuenca del ro Darling.

Los canguros poseen grandes y poderosas patas traseras, grandes pies aptos para saltar,
una cola larga y musculosa para mantener el equilibrio y una cabeza pequea. Los canguros
son herbvoros, alimentndose de pasto y races. Todas las especies son nocturnas y
crepusculares, usualmente pasando el da en quietud y alimentndose durante las tardes y

noches fras, generalmente en grupos. Tienen una esperanza de vida de 18 aos

aproximadamente.
Los canguros se encuentran principalmente en Oceana. Popularmente el canguro es
conocido como el animal ms representativo de Australia.
ndice
[ocultar]

1Origen del nombre

2Reproduccin

3Locomocin

4Clasificacin

5Vase tambin

6Referencias

7Enlaces externos

Origen del nombre[editar]

La palabra canguro deriva de gangurru, una palabra de los Guugu Yimithirr (aborgenes
australianos), que se refera al canguro gris. El nombre fue escrito por primera vez (en su
versin inglesa kangaroo) por el explorador James Cook el 4 de agosto de 1770.3
Una leyenda extendida afirma que el nombre canguro habra surgido al preguntar los
occidentales el nombre de aquel animal y ser esto (Kan Ghu Ru) lo que respondan los
aborgenes; su significado, segn la leyenda, no era el nombre del animal, sino la frase "no le
entiendo". Esta leyenda no tiene fundamento, pues el origen vernculo de la palabra est
perfectamente documentado.4

Reproduccin[editar]
Su reproduccin vara mucho con las especies. El canguro rojo es un reproductor oportunista,
ya que se aparea y reproduce cuando las condiciones estacionales son favorables para su
cra. Los canguros grises procrean durante todo el ao, pero paren ms cras en los meses de
verano, pues salen de la bolsa en la poca ideal, la primavera. Otras especies tienen una
estacin reproductora ms restringida.
El galanteo puede durar unas pocas horas o prolongarse 2 3 das. El macho sigue a la
hembra que est en celo, husmeando con frecuencia la abertura de la bolsa urogenital y
tocando la cola de la hembra con la pata. El ualabi macho hace caractersticos movimientos
laterales y sinuosos con la cola, que producen chasquidos; el apareamiento puede ser breve o
durar ms de una hora, como en el caso del canguro gris.
En bastantes especies, como el cuoca, el apareamiento tiene lugar despus del parto (estro
post partum); en estos casos se suele producir un blastocito en reposo, que se desarrolla ms
tarde, cuando la cra del parto anterior abandone el marsupio. Las cras nacen entre los 28 y
36 das tras el apareamiento, estando an muy poco desarrolladas, sin pelo y con los ojos y

odos an embrionarios y sin funcin.5 Los canguros rojos hembras, que pesan unos
27 kg paren una cra de tan solo 800 miligramos de peso.5 El parto es rpido, y en cuanto
queda libre la cra comienza a avanzar hacia la mama, moviendo su cabeza de un lado a otro
arrastrndose a lo largo del vientre materno, y una vez dentro del marsupio, toma firmemente
la mama en la boca, y el extremo de ella se dilata hasta llenar la cavidad bucal. 5 Todo el
proceso tiene lugar en unos pocos minutos.5Permanecen en la bolsa unos 8 meses, pero
siguen volviendo a ella para mamar alrededor de seis meses ms; en ese tiempo ya habr
nacido otra cra. Los jvenes suelen relacionarse con sus madres hasta que alcanzan la
madurez sexual. Normalmente nace una sola cra, pero se han dado casos de nacimiento de
gemelos.

Locomocin[editar]
Los canguros son los nicos animales grandes que se desplazan dando saltos. Los saltos,
que los hacen moviendo sus piernas a la vez, son un modo de locomocin rpido y
econmico, pues a altas velocidades consumen una fraccin de la energa que consumiran
desplazndose de otra manera.6
La velocidad de desplazamiento confortable del canguro rojo es de 2025 km/h, pero puede
alcanzar velocidades de hasta 70 km/h en distancias cortas, y puede mantener una velocidad
de unos 40 km/h por casi 2km.7
Debido al largo de sus pies, no puede caminar correctamente. Para moverse a velocidades
bajas, usan sus colas como un trpode, junto con sus patas delanteras. As pueden mover sus
pies un paso hacia adelante.7

Clasificacin[editar]

Familia Macropodidae

Subfamilia Macropodinae

Gnero Dendrolagus (canguros arborcolas)

Gnero Dorcopsis

Gnero Lagorchestes

Gnero Macropus

Subgnero Notamacropus (ualabes)

Subgnero Osphranter (canguros antlopes y

ualares)

Subgnero Macropus (canguros)

Gnero Onychogalea (ualabes de rabo pelado)

Gnero Petrogale (ualabes de las rocas)

Gnero Setonix (cuoca)

Gnero Thylogale (pademelones)

Gnero Wallabia (ualabes de pantano)

Vase tambin[editar]

Fauna australiana

Referencias[editar]
1.

Volver arriba Groves, Colin (2005). Wilson, D. E.; Reeder, D.

M, eds. Mammal Species of the World (3 edicin). Baltimore:
Johns Hopkins University Press. p. 65. ISBN 0-8018-8221-4.

2.

Volver arriba Menkhorst, Peter (2001). Gua de Campo de los

Mamferos de Australia. Oxford University Press. p. 110.

3.

Volver arriba Etymology of mammal names in English.

IberiaNature. Consultado el 8 de septiembre de 2013.

4.

Volver arriba Haviland, John B. (1974). A last look at Cook's

Guugu-Yimidhirr wordlist (PDF). Oceania 44 (3): 216-232.
Consultado el 8 de septiembre de 2013.

5.

Saltar a:a b c d Strahan, R. (1998). Marsupials. En Gould, E.

y McKay, G. Encyclopedia of Mammals (en ingls) (2 edicin).
Academic Press. p. 64-65. ISBN 9780122936708.

6.

Volver arriba Alexander, R. Elastic Energy Stores in Running

Vertebrates. American Zoologist 1984 24(1):85-94. (Resumen)

7.

Saltar a:a b Penny, Malcolm (2002). The Secret Life of

Kangaroos. Austin, Texas: Raintree Steck-Vaughn
Puiblishers. ISBN 0-7398-4986-7.

Enlaces externos[editar]

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre

los canguros.
Wikispecies tiene un artculo sobre canguros.

Categoras:

Australidelphia

Marsupiales de Australia

Macropodidae

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