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Entrevista
la pasin con la que los maestros y
personas mayores relataban la historia
incidi en mi formacin
Entrevista a Albeiro Valencia Llano
Profesor Distinguido
Universidad de Caldas, Colombia
Realizada el 9 de septiembre de 2013
Renzo Ramrez Bacca
Universidad Nacional de Colombia
Recepcin: 9 de septiembre de 2013
Aprobacin: 25 de septiembre de 2013
Pginas: 330-346
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El IV Simposio Colombiano de Historia Regional y Local, tuvo como sede anfitriona a la Universidad de Caldas en mayo de 2013. Al evento fue invitado, entre otros
historiadores, uno de los ms distinguidos historiadores del Departamento de
Caldas, el Dr. Albeiro Valencia Llano. El reconocimiento a su trabajo llega del nivel
regional, en especial por recibir el Premio Nacional de Periodismo Simn Bolvar
en 1988, pero tambin por su aporte gremial a la Centro de Historia de Manizales,
la Academia Caldense de Historia, la Academia Colombiana de Historia Eclesisticas, el Consejo Departamental de Patrimonio Cultural, la Sociedad de Mejoras
Publicas, la Sociedad de Historia de la Educacin Latinoamericana y la Asociacin
Colombiana de Historia Regional y Local. Es desde su experiencia acadmica,
institucional e investigativa que sus aportes giran en torno a la problemtica de
colonizacin, poblamiento y vida cotidiana en el Gran Caldas. Por eso queremos
iniciar con la siguiente pregunta:
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ambiente aparece el forcejeo por controlar la fuerza de trabajo. Sobre este aspecto
tenemos numerosos ejemplos en Popayn, Cali, Cartago y Rionegro.
Acerca de la frontera republicana la historiografa se ha preocupado por la
llamada frontera del sur de Antioquia, cuyo lmite era la poblacin colonial de
Arma; y la frontera del norte caucano que, aunque iba hasta Cartago, tena un
importante enclave, en la rica zona minera de Marmato, Vega de Supa y Quiebralomo. El Camino Real de Occidente pona en contacto las dos fronteras.
Afortunadamente la historiografa regional muestra numerosos estudios
sobre ambas fronteras en movimiento, sacudidas por las migraciones en medio de
las guerras de independencia y luego por las guerras civiles del siglo XIX. Hay
poblamiento y modificacin de las fronteras. Los inmensos baldos se van ocupando desde Antioquia, pero en el Cauca hay un vivo inters en que se desarrolle este
fenmeno, y lo observamos en los sectores dirigentes de Cali, Buga y Cartago. La
construccin del Camino del Privilegio, que pondra en comunicacin a Cartago
con Neira (o al Cauca con Antioquia) y la fundacin de Santa Rosa de Cabal, son
buenos ejemplos.
En sus resultados investigativos, Cmo explicar el fenmeno de la colonizacin de la Cordillera Central colombiana durante el siglo XIX?
Desde finales del siglo XVIII estn en crisis la economa y la sociedad colonial, y en
Antioquia se presentan las condiciones para buscarle una salida sin muchos traumas. La situacin era la siguiente: haba muchas propiedades del tipo de donacin
real, conservadas en forma parasitaria, como las concesiones Quintana y Villegas;
la crisis de la minera produjo desempleo, y la miseria y el hambre se estaban apoderando de varias regiones pobladas por campesinos sin tierra y por mineros independientes. Adems las reformas del Oidor Juan Antonio Mon y Velarde contribuyeron al desplazamiento de campesinos pobres hacia el sur.
Pero las migraciones no se producen en forma mecnica y espontnea, pues
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desde 1800 hay varios focos de atraccin que favorecen la llegada de miles de familias con el nimo de tumbar la selva, montar fincas, abrir caminos y fundar aldeas
y pueblos.
Desde la Colonia el camino ms importante para unir a Medelln con Popayn fue el Camino Real de Occidente, o simplemente Camino de Popayn; largo
y difcil que se recorra en 25 das, pero a caballo y en verano. La ruta comprenda
Medelln, Rionegro, Armaviejo, cruzaba el ro Cauca en el paso de Buf, segua a
Anserma, Cartago, Cali y Popayn. El llamado Paso de Buf pona en comunicacin las provincias de Antioquia y Cauca, y por su cercana con Arma y con la futura
colonia de Aguadas, favoreci la colonizacin de la zona y la fundacin de pueblos
hacia el sur.
Otro factor importante fue la resurreccin de la poblacin de Arma Vieja,
fundada en 1542, pero entr en crisis cuando se diezmaron los cacicazgos indgenas; sin embargo nunca desapareci. Sali de su letargo, desde 1800, gracias a su
ubicacin al lado del Camino de Popayn, por su relacin con las jvenes poblaciones de Abejorral y Sonsn y porque posea los ttulos de ese inmenso globo de
tierra del sur de Antioquia, hasta donde se fundara la aldea de Manizales.
Las minas de oro y plata de Marmato, Vega de Supa y Quiebralomo permanecieron en explotacin durante todo el perodo colonial y se activaron desde 1825.
Aqu hicieron presencia permanente los dueos de cuadrilla de esclavos de Popayn y de Antioquia y abundante mano de obra libre; la regin era frecuentada por
comerciantes que se movan desde Mariquita y Popayn. Tambin llegaban empresarios para montar haciendas de ganado y caa de azcar, en esta tierra de nadie.
Pero haba escasez de comida que se solucion con la colonizacin de la Cordillera
Central, cuando se fundaron las poblaciones de Aguadas, Pcora, Salamina y
Neira, entre 1814 y 1842.
El proceso de independencia en la zona de frontera, entre Antioquia y
Cauca, involucr a todos los grupos sociales. La lite criolla sigui con mucho
cuidado los gritos de independencia que se estaban dando en las otras provincias y
logr vincularse al movimiento de las Ciudades Confederadas del Valle del Cauca
(desde 1811). Por su parte las comunidades supieron aprovechar el caos, generado
por las guerras, en su propio beneficio; los campesinos pobres, antioqueos y cau-
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era republicana. Pienso que las regiones aparecieron dentro del proceso de formacin del Estado-nacin, y que si los historiadores colombianos quieren avanzar
hacia el concepto de regin, debern leer mejor a los viajeros y escritores costumbristas del siglo XIX, sin olvidar la literatura histrica de la Repblica.
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como Eugenio Daz, Jos Manuel Groot, Jos Manuel Marroqun, Medardo Rivas
y Santiago Prez; y, por supuesto, de alguien de la dimensin de don Toms
Carrasquilla. Todos estos escritores, y otros que no menciono, ayudan a ver las
regiones, a entenderlas; sin embargo entre los acadmicos todava no hay consenso sobre cmo definir las regiones colombianas; y, sobre todo, es necesario entender que las regiones fueron surgiendo en el proceso de formacin del Estado-nacin.
Finalmente, pienso que se necesita una mejor historia regional para poder
hablar de una verdadera historia nacional. No se trata de la sumatoria de historias
regionales, pero es muy til el anlisis comparativo. As podemos avanzar hacia un
espritu nacionalista propio; oponiendo regin a regionalismo y aplicando el
aforismo de que lo local es la clula de lo global, pienso que hay que actuar localmente para pensar globalmente. En Colombia slo superamos las identidades
regionales y las enemistades interregionales, pensamos como pas y nos baamos
de nacionalismo, si personas como Pambel y Miguel Happy Lora, consiguen
ttulos mundiales de boxeo; o cuando la Seleccin Colombia le gana a la de Argentina por cinco-cero y los ciclistas Lucho Herrera y Nairo Quintana ganan la camiseta
de Montaa en el Tour de Francia y, por supuesto, cuando se conquista una
presea dorada en los Juegos Olmpicos.
Sin embargo padecemos un conflicto interno desde hace medio siglo y cada
regin lo sufre y enfrenta como puede.
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investigacin histrica. Se trata de mirar aspectos de teoras, de mtodos, de fuentes, de revisar los avances de la disciplina, el estado de la historiografa y del pensamiento histrico.
Considero que al escribir los informes debemos pensar en nuestros lectores;
esto significa que el lenguaje debe ser claro, preciso, directo y ameno, lo que se consigue con la aficin a la lectura. Pienso que nos podemos apoyar en la literatura
para escribir bien, sin dejar de ser historiadores y sin tener pretensiones de escritores.
A los estudiantes de historia y a los profesores me atrevo a decirles que se
aprende a investigar, investigando [indagando], sumergindose en la diversidad
temtica para seleccionar problemas y enfrentarse luego a la teora, al mtodo, a
las tcnicas y a las fuentes. Sobre estos aspectos tan importantes recomiendo
seguir algn modelo. Por ejemplo estudiar a ese pionero y promotor de la microhistoria llamado Luis Gonzlez, quien sembr en sus alumnos el inters por la
investigacin local y regional; su obra El oficio de historiar, es una buena leccin,
una forma de aprender metodologa de investigacin.