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Aitziber Laguardia
2. Perspectiva histrica
La moderna psicologa jurdica surge fundamentalmente en Estados Unidos. Carson y Bull
atribuyen esto al hecho de que los psiclogos norteamericanos prestaron testimonio experto
y otras formas de asistencia tanto en los formatos jurdicos como para servir a los
propsitos de los abogados (p. ej., asistencia al interrogatorio a testigos, seleccin de
jurados o evaluacin de la calidad de una rueda de identificacin). A este modo de proceder
se le denomina psicologa judicial. Hugo Mnsterberg, (padre de la psicologa aplicada), fund
en 1891 un laboratorio de psicologa aplicada en Harvard. Mnsterberg, propuso como campos
aplicados la educacin, la empresa, la sanidad, la clnica y, por supuesto, la ley. Su libro, que
suele citarse como el inicio de la moderna psicologa jurdica, aunque su influencia entre los
operadores jurdicos fue escasa y negativa, debido en gran parte a un devastador artculo
crtico del profesor y juez John Wigmore en el cual ridiculiz, por vagas, difusas y carentes
de aval cientfico, las teoras, tcnicas y recomendaciones de la psicologa jurdica para la
prctica forense. Sin embargo, advirti del potencial de la psicologa jurdica para la justicia
siempre y cuando esta apoyara empricamente sus conocimientos, que no era el caso en aquel
momento. Kuna, tild a Mnsterberg de oportunista y denomin esta etapa como la psicologa
amarilla. Mnsterberg ha sido el gran estimulador de estudios en el campo jurdico. En
Espaa, hubo que esperar hasta 1932 para que se publicara el primer libro de psicologa
jurdica, el Manual de psicologa jurdica de Emilio Mira i Lpez, con contenidos puramente
cientficos.
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cual destacan Alfred Binet y William Stern. Binet reflexion sobre la necesidad de generar
una ciencia psicojurdica, al mismo tiempo que sus aportaciones a la psicometra fueron
decisivas para la creacin de instrumentos que avalaran las evaluaciones forenses. En 1896
se encuentra en Europa la primera referencia documentada de un testimonio experto de un
psiclogo en la sala de justicia en la persona de Albert von Schrenck-Notzing. Su testimonio
consisti en llamar la atencin sobre los efectos que la publicidad previa al juicio tena en las
declaraciones de los testigos mediante lo que denomin falseacin retroactiva de la memoria,
o sea, la readaptacin de la memoria a las presiones mediante sugestin. Este fenmeno es
una anticipacin de lo que posteriormente se estudi como informacin post-suceso y
transposicin de personas.
Sin embargo, con anterioridad, en 1886, el catedrtico espaol de psicologa experimental
y primer catedrtico de psicologa en el mundo, Luis Simarro, ya haba prestado testimonio
sobre las circunstancias modificativas de la responsabilidad criminal, en concreto, en una
evaluacin de paranoia primaria persecutoria de Cayetano Galeote, el asesino del primer
obispo de la archidicesis de Madrid. Tambin al mismo Simarro, junto a Escuder y Vera, se
le debe, en 1888, el primer contrainforme documentado. En este caso se trataba de una
evaluacin neuropsicolgica y de la alienacin mental, y de las funciones vitales.
La primera guerra mundial encamin la psicologa hacia temas militares, y desatendi otras
reas, como la jurdica. Entre las dcadas de 1920 y 1940, los juristas reflexionaron sobre
las posibilidades que ofreca la psicologa, especialmente el psicoanlisis, a la hora de
interpretar la ley positiva. Esta asuncin del rol de la psicologa por juristas se conoce como
psicologismo jurdico. En Espaa, asumieron este papel los juristas Csar Camargo, que
public en 1930 El psicoanlisis en la doctrina y en la prctica judicial, y Jimnez de Asa,
que escribi en 1935 el ensayo El valor de la psicologa profunda. Estas publicaciones son los
antecedentes de la psicologa jurdica cientfica en Espaa.
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de esta prueba se convirti en obligatoria con excepciones puntuales, como cuando el testimonio del menor no constituye el sustento principal de la acusacin o cuando se cuenta con
otras pruebas incontrovertibles. En EEUU, el Tribunal Supremo, en el caso Jenkins vs U.S.,
estableci la capacitacin del psiclogo para actuar como perito en la evaluacin de las
circunstancias modificativas de la responsabilidad criminal. Antes de esta sentencia, dichos
informes periciales recaan exclusivamente en mdicos y psiquiatras. Sin embargo, esto no
signific que se aceptara a todos los psiclogos en la sala de justicia, ni la preeminencia de
todos los informes. Debido a este nuevo estatus ganado por la psicologa en la sala de
justicia, Bartol y Bartol se refieren a este ciclo de la posguerra como la era de confianza. La
trascendencia de estas sentencias es an mayor si se considera, por ejemplo, que
Mnsterberg nunca declar en una sala de justicia y que en los aos veinte los informes
psicolgicos sobre el estado mental del acusado eran casi siempre rechazados.
La dcada de 1970 se caracteriza por el logro de la mayora de edad de la psicologa
forense y por la pujanza de la psicologa en el derecho procesal. Especialmente influyente, en
los aos setenta, fue la investigacin de Kalven y Zeisel sobre el funcionamiento del jurado
en EEUU, as como la comparacin de las decisiones de jueces y jurados. A este trabajo se
aadieron otros sobre el orden de presentacin de las pruebas o el impacto de las decisiones
mltiples. Se alcanz tal nivel de conocimientos que se borraron definitivamente las crticas
de Wigmore. En Espaa, desde la guerra civil hasta la dcada de 1980, la psicologa jurdica
no existi, debido a la alineacin de Emilio Mira i Lpez con la Repblica y su exilio.
Durante los aos ochenta y noventa se dio paso al reconocimiento oficial, la
internacionalizacin y la normalizacin en todos los niveles de la psicologa jurdica en lo que
podramos llamar la edad de oro. As, el BGH, en 1999, asent la superioridad del informe
psicolgico sobre el psiquitrico en la evaluacin de la credibilidad del testimonio de menores
vctimas de abuso sexual y ampli el campo de actuacin al testimonio de adultos.
En el siglo XXI, la psicologa jurdica ha ido asumiendo nuevos retos que la justicia no
tena resueltos y ha perfeccionado los ya existentes (prediccin del riesgo en cada contexto,
disimulacin y tratamiento de penados en libertad). Espaa recuper en la dcada de 1980 el
inters por la psicologa jurdica, representado por el manual Introduccin a la psicologa
jurdica de Muoz-Sabat, Bays y Munn. Se verific un ingreso milagroso en Europa de
modo que se constat que la psicologa jurdica espaola era de las ms grandes y
productivas de Europa.
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3. Definicin
La psicologa jurdica (tambin denominada legal, judicial, psicologa y ley o forense) se
define como la aplicacin de la psicologa a la interseccin entre esta y la ley, por lo que es
tan amplia como campos de interaccin se encuentren entre la psicologa y la ley: psicologa
jurdica del menor, jurdica de la familia, forense, judicial, policial y de las fuerzas armadas,
penitenciaria, preventiva del delito y victimologa o mediacin. Las demandas de cada
momento histrico, as como los conocimientos y tcnicas de intervencin, conforman
psicologas jurdicas adaptadas a estas. As, la aprobacin de la Ley de Medidas de
Proteccin Integral contra la Violencia origin una psicologa jurdica y de violencia de gnero. Destacan las aplicaciones forenses y el comportamiento antisocial y delictivo.
4. Psicologa forense
La psicologa forense ha alcanzado un alto nivel de reconocimiento judicial en Europa,
hasta el punto de convertirla en una ciencia auxiliar del derecho. A los ojos de los jueces, el
90% de los informes periciales psicolgicos son una prueba fundada; ante casos de violencia
psicolgica, se aporta una prueba psicolgica de dao o, de lo contrario, el acusado es
absuelto; de presentarse esta prueba psicolgica de dao, la tasa de condena supera el 80%,
frente al 70% que se alcanza cuando se presenta la pericial mdico-forense de dao fsico;
cuando las periciales psicolgicas concluyen que un testimonio es invlido, este es
sistemticamente desestimado por jueces y tribunales. Los contenidos de los informes
versan sobre muy diversas temticas (p. ej., evaluacin de las capacidades cognitivas y volitivas, acogimiento de menores, valoracin del dao psicolgico, credibilidad y simulacin, evaluacin clnica y de personalidad y, sobre todo, evaluaciones para la recomendacin de regmenes de comunicacin y estancia, y el establecimiento de la guarda y custodia).
Para que la psicologa forense fuera reconocida, fue preciso que asumiera el mtodo
cientfico en sus aportaciones; solo as los profesionales del derecho dejaron de considerar
que los dictmenes psicolgicos carecan de validez cientfica y que su valor era inferior al
de otras fuentes periciales. En el recuadro 6.2 se sintetizan las exigencias cientficas
citadas por la Corte Suprema de Estados Unidos y cuyo cumplimiento ha contribuido al actual
reconocimiento de la psicologa jurdica en el derecho.
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Recuadro 6.2. Mencin, en el mbito del derecho, de los requisitos cientficos para las pruebas
periciales
La Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Daubert vs Merrell Dow Pharmaceuticals, estableci los
criterios necesarios para dotar a la prueba de validez cientfica:
La teora o tcnica subyacente debe ser falsable, refutable y sometible a prueba.
La tcnica o teora debe haber sido probada y estar publicada y sujeta a sistema de evaluacin por
pares.
La tcnica ha de establecer su propia tasa de error.
La teora o tcnica ha de gozar del respaldo de la comunidad cientfica.
de la salud y las
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Minnesota (MMPI). No obstante, estas herramientas solas no cumplen con las demandas de
la evaluacin forense:
Las evaluaciones psicomtricas basadas en el MMPI no se consideran prueba suficiente ya
que facilitan la manipulacin de las respuestas, no detectan a todos los manipuladores y
por s mismas no diagnostican, tan solo proporcionan impresiones diagnsticas.
La entrevista clnica estndar no se reconoce como vlida porque facilita el engao y, al no
disponer de medios de control, no logra detectarlo. Por estos motivos se haca necesario
desarrollar un tipo de entrevista que fuera apropiada para la prctica forense.
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Como el anlisis del contenido ha de ser fiel al mtodo cientfico (criterio Daubert), es
necesario contar con un sistema categorial de anlisis de contenido fiable y vlido, esto es,
metdico. Las categoras para el estudio de la simulacin cumplen con este requisito al igual
que los criterios diagnsticos del DSM-IV para la evaluacin de trastornos.
La imbricacin de los sntomas clnicos con los hechos objeto de anlisis judicial posibilita
establecer una relacin entre causa y efecto, entre el hecho que hay que enjuiciar y cada
sntoma (criterio legal).
La entrevista clnica forense tampoco es totalmente vlida ya que hasta el 5% de los
casos falsos podran ser identificados como verdaderos. Por ello, es ineludible contrastar
una aproximacin multimtodo (MMPI y entrevista clnica forense). Adicionalmente, por
tratarse de una evaluacin forense, es necesario disponer de un criterio de decisin
contrastado que garantice la objetividad del juicio forense (frente a la impresin clnica),
por lo cual se hizo necesario crear y validar protocolos de evaluacin forense. Los resultados
mostraron que los criterios de decisin variaban de unos casos a otros, lo que llev a definir
protocolos especficos para diferentes casusticas, como la disimulacin en casos de evaluacin de progenitores en disputa por la guarda y custodia, la sobresimulacin en casos de
dao moral, la simulacin de enajenacin mental, o la simulacin en casos de dao psicolgico.
Estos protocolos someten al evaluado a una doble tarea: conocimiento (entrevista clnica
forense) y reconocimiento (MMPI). Sobre una base de los datos obtenidos, primero se
analiza si est presente o no la huella psicolgica del dao o si la persona presenta un
deterioro en la salud mental de relevancia para el caso judicial en cuestin. De verificarse
un dao o deterioro en la salud mental, con implicaciones para el caso en cuestin, entonces
se somete a prueba el diagnstico diferencial de simulacin por medio de la identificacin de
criterios de dicha simulacin (Ej.: anlisis de las escalas de control del MMPI que infor man
de simulacin, deteccin en el contenido de la entrevista clnica forense de estrategias de
simulacin o existencia de incoherencias inter-medidas). Finalmente, se recuenta el nmero
de indicadores de simulacin; si este supera el criterio de decisin, que vara en funcin de la
casustica, se concluye que hay indicios sistemticos de simulacin. En cambio, si se halla
dao o deterioro en la salud mental de relevancia para el caso y no hay indicios sistemticos
de simulacin, se concluye que el dao o deterioro es real.
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no
verbales,
Sporer
Schwandt
hallaron
que
globalmente
solo
el
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En relacin con el valor predictivo del CBCA, hallaron que oscilaba entre el 65% y el 85% y
que es mayor en la deteccin de declaraciones verdaderas que falsas. En una revisin
posterior, Vrij obtuvo tasas de exactitud del 68% y del 76% en la clasificacin de
testimonios falsos y reales, respectivamente. Ms recientemente, el mismo Vrij (2008)
encontr unas tasas del 70,81% y del 70,47% para las declaraciones verdaderas y falsas,
respectivamente. Vrij apreci que el 92% de los estudios informaba sistemticamente que
las declaraciones de sucesos verdaderos contienen ms criterios de realidad que las
inventadas. En los pocos estudios de campo disponibles, (aunque con ciertas limitaciones
metodolgicas), la efectividad fue mayor que en los estudios de laboratorio. En suma, la
habilidad del sistema es mayor en contextos reales que en el laboratorio y el apoyo a la
hiptesis de que los criterios de realidad son propios de declaraciones verdaderas parece
fuera de toda duda.
Con todo, restan tres problemas importantes que deben resolverse antes de generalizar
los resultados en la prctica forense: la definicin de un criterio de decisin, la
reformulacin del sistema de modo que sea totalmente metdico y definir un procedimiento
que someta a prueba la fiabilidad de la medida en diseos de n = 1
Anlisis de la validez de las declaraciones: Los criterios de realidad que componen
el CBCA se incardinan en un protocolo que analiza la validez de las declaraciones, el anlisis
de la validez de las declaraciones (Statement Validity Analysis, SVA).
El SVA es un instrumento de uso frecuente y continuado en diversos pases, como Alemania, Suecia, Holanda y Estados Unidos. En Espaa se ha constatado un amplio uso y
aceptacin. De hecho, los institutos de medicina legal recogen en sus protocolos de actuacin
el estudio de la credibilidad del testimonio por medio del SVA, en abusos sexuales a
menores, violencia de gnero y otras casusticas, especialmente violencia de gnero.
Este instrumento implica conocer el sumario completo, las declaraciones anteriores
policiales o judiciales del denunciante, de otros testigos y del denunciado. El proceso que
lleva a la evaluacin de la credibilidad de las declaraciones se compone de tres pasos:
Obtener una declaracin fiable y vlida mediante una entrevista de investigacin, de la cual
se ofrecen una serie de directrices generales (Ej., crear un clima agradable, no interrumpir
al testigo y no reforzarlo) y el seguimiento de unas fases concretas (informe en formato
de recuerdo libre seguido de un interrogatorio con preguntas que van de ms abiertas a
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ms cerradas y especficas).
Realizar un anlisis del contenido de la declaracin mediante el CBCA.
Se aplica el SVA propiamente dicho, que consiste en un listado de criterios de validez
(Tabla 6.3) que sirve para (in)validar la prueba.
Tabla 6.3. Anlisis de la validez de la prueba a travs del SVA
Caractersticas psicolgicas
Adecuacin del lenguaje y conocimientos. Se relaciona con el uso por parte del testigo de un lenguaje y
despliegue de conocimientos que van ms all de su capacidad o desarrollo.
Adecuacin del afecto. Observacin de la adecuacin del afecto mostrado por el testigo con los hechos
denunciados.
Susceptibilidad a la sugestin. Indicios de sugestin detectados a lo largo de la entrevista.
Caractersticas de la entrevista
Entrevista coercitiva, sugestiva o dirigida. Este procedimiento no debera aplicarse con este tipo de
entrevistas.
Adecuacin global de la entrevista. Sigui adecuadamente el entrevistador el protocolo de entrevista?
Motivacin
Motivaciones de la denuncia. Se refiere a los potenciales intereses en la presentacin o denuncia.
Contexto de la presentacin de la denuncia o en el que se conocen los hechos. El contexto en el que se
formul la denuncia o cmo se descubrieron los hechos puede aportar informacin fundamental para el
caso. Por ejemplo, se destaparon los hechos accidentalmente, fueron obtenidos por una persona con
intereses en la causa?
Presiones para presentar una denuncia falsa. Comprobar si hay indicios de que el testigo ha sido
sugestionado, entrenado, presionado o coaccionado para que presente una denuncia falsa o exagere
ciertos elementos de unos hechos reales
Cuestiones de la Investigacin
(In)Consistencia con las leyes de la naturaleza. Los contenidos de la declaracin contradicen las leyes
cientficas o de la naturaleza.
(In)Consistencia con otras declaraciones. (In)Consistencia entre las declaraciones hechas por el
evaluado en los elementos centrales del evento, o con declaraciones de otros testigos.
(In)Consistencia con otras pruebas. Elementos centrales de la declaracin son (in)consistentes con otras
pruebas robustas.
Evaluacin Global (SEG), que integra la evaluacin de la huella psicolgica y la credibilidad del
testimonio que, en este ltimo caso, intenta superar las limitaciones del SVA/CBCA, al
definir un criterio de decisin y concretar un sistema categorial de salud mental y de
anlisis de contenido metdico de las declaraciones y al definir una tcnica que somete a
prueba la fiabilidad de la medida en diseos de n=1 (Recuadro 6.3). Adems, incluye un
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Tabla 6.5 Comparacin entre dos listas de destrezas relacionadas con la delincuencia
Caldarella y Merrell (1997)
Destrezas relacionadas con las relaciones con los iguales (p. ej., hacer cumplidos, prestar ayuda o
elogiar)
Destrezas de autocontrol (p. ej., control de las emociones o negociar)
Destrezas acadmicas (p. ej., hacer preguntas o prestar atencin)
Destrezas de ajuste (p. ej., seguir las normas o usar el tiempo libre adecuadamente)
Destrezas de asertividad (p. ej., iniciar una conversacin o responder a los cumplidos)
Del Prette y Del Prette (2006)
Las destrezas fundamentales a la hora de evaluar la competencia social seran las siguientes:
Expresin emocional y auto control
Sociabilidad y empata
Resolucin de problemas interpersonales
Habilidad para hacer amigos
Destrezas acadmico profesionales y sociales
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Sin embargo, cuando se tiene en cuenta a los agresores y a los maltratadores, surge una
tipologa totalmente distinta de manera que los elementos de proteccin fundamentales
identificados
en la bibliografa
de
orden
sociocognitivo
incluyen la
asuncin
de
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tasas de reincidencia superan el 50%), el logro de una reduccin, por trmino medio, del 15%
sera del 30% de los potenciales reincidentes.
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estndar, dirigido a grupos que manifiesten estos dficits comunes, pero tambin habr
elementos especficos que requieran un modelo especfico y una intervencin individualizada.
En resumen, la intervencin basada en la competencia social, caracterizada por ser multimodal, individual y universal, se puede completar con una intervencin multinivel, que
abarque los factores biolgicos y que sea ajustada a cada caso, es decir, que se trate de una
intervencin psicosocial.