Clasificacin y funciones de las vitaminas

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Las vitaminas son sustancias orgnicas que no pueden ser producidas por el cuerpo, esenciales para el
funcionamiento de importantes procesos bioqumicos del cuerpo.
Las principales propiedades de las vitaminas son la coenzima (sustancia necesaria para el funcionamiento
de ciertas enzimas que catalizan reacciones en el cuerpo) y antioxidante (neutraliza los radicales libres).
Una vez que el organismo es incapaz de sintetizar las vitaminas, ellas necesitan ser ingeridas a travs de
la alimentacin. Sus principales fuentes son las frutas, las verduras, la carne, la leche, los huevos y los
cereales.
La falta parcial de vitaminas se denomina hipovitaminosis, mientras que el consumo excesivo de vitaminas
se denomina hipervitaminosis. La avitaminosis es la carencia extrema o total de vitaminas en el cuerpo.
Las pro-vitaminas son sustancias a partir de las cuales el organismo es capaz de sintetizar vitaminas. Por
ejemplo, carotenos (pro-vitamina A) y esteroles (pro-vitamina D).

Clasificacin de las vitaminas

Las vitaminas se dividen en dos grupos:
Vitaminas liposolubles: estas vitaminas son solubles en grasa y por lo tanto se pueden almacenarse.
Forman parte de este grupo las vitaminas A, D, E y K.
Vitaminas hidrosolubles: Son las vitaminas del complejo B y la vitamina C, solubles en agua. No pueden

ser almacenadas en el cuerpo, por lo que los casos de hipervitaminosis son extraos en estos casos.

Vitaminas liposolubles
Vitamina A (Retinol/Beta-Caroteno)
Funciones: el crecimiento y desarrollo de los tejidos, la accin antioxidante, la funcin reproductiva, la
integridad de los epitelios y es importante para la visin.
Hipovitaminosis: queratinizacin de las membranas mucosas que recubren el tracto respiratorio, el tracto
digestivo y las infecciones del tracto urinario. Queratinizacin de la piel y los epitelios del ojo. Alteraciones
en la piel, insomnio, acn, piel descamacin seca, disminucin del apetito y el gusto, ceguera nocturna,
lceras de la crnea, prdida de apetito, inhibicin del crecimiento, fatiga, anormalidades seas, prdida
de peso, aumento de la incidencia de infecciones.
Hipervitaminosis: dolor en las articulaciones, adelgazamiento de los huesos largos, prdida del cabello e
ictericia.
Fuentes alimentarias: Disponible en retinol en el hgado, el rin, la nata, la mantequilla, la leche entera, la
yema de huevo, el queso y los pescados oleosos. Las fuentes de caroteno se encuentran presentes en en
las zanahorias, el calabacn, calabaza, camote, mango, meln, papaya, pimiento rojo, brcoli, verduras de
hojas verdes, berros y espinacas.

Vitamina D (Calciferol)
Funciones: fundamental para la absorcin de calcio y fsforo. Ayuda al crecimiento y fortalecimiento de
huesos, dientes, msculos y nervios.
Hipovitaminosis: anomalas seas, raquitismo, osteomalacia.
Hipervitaminosis: hiperpotasemia, dolor de huesos, debilidad, falta de crecimiento, depsitos de calcio en
los riones.
Fuentes alimentarias: leche y productos lcteos, margarinas y cereales fortificados, pescados grasos,
huevos, levadura de cerveza.

Vitamina E (tocoferol)
Funciones: importante antioxidante, protege las clulas del dao causado por los radicales libres,
ayudando a prevenir enfermedades del corazn y algunos tipos de cncer.
Hipovitaminosis: anemia hemoltica, trastornos neurolgicos, neuropata perifrica y miopata esqueltica.
Hipervitaminosis: No hay toxicidad conocida.
Fuentes alimentarias: aceites vegetales, nueces, almendra, avellana, germen de trigo, aguacate, avena,
patatas dulces y verduras de color verde oscuro.

Vitamina K (fitomenadiona)
Funcin: catalizar la sntesis de los factores de coagulacin de la sangre en el hgado. La vitamina K acta
en la produccin de protrombina, que se combina con el calcio para ayudar a producir el efecto de
coagulacin, y es necesario para el mantenimiento de la salud de los huesos.

Hipovitaminosis: tendencia a hemorragias.

Hipervitaminosis: disnea e hiperbilirrubinemia.
Fuentes alimentarias: hojas verdes vegetales, hgado, frijoles, guisantes y zanahorias.

Vitaminas hidrosolubles
Vitamina C (enantimero L del cido ascrbico)
Funciones: antioxidante, curacin, opera en el crecimiento y mantenimiento de los tejidos del cuerpo,
incluyendo la matriz sea, el cartlago, el colgeno y el tejido conectivo.
Hipovitaminosis: puntos hemorrgicos en la piel y los huesos, cabello dbil, articulaciones frgiles,
alteracin de la cicatrizacin de la herida, sangrado de las encas.
Fuentes alimentarias: frutas ctricas, bayas, tomates, patatas, batatas, repollo, brcoli.

Vitaminas del complejo B

Tiamina (B1)
Funciones: participa en la liberacin de energa de los carbohidratos, las grasas y el alcohol.
Hipovitaminosis: beriberi (dolor y parlisis de las extremidades, cambios cardiovasculares y edema),
anorexia, indigestin, estreimiento, atona gstrica, secrecin insuficiente de cido clorhdrico, fatiga,
apata general, debilidad del msculo del corazn, edema, insuficiencia cardaca y el dolor crnico en el
sistema de msculo esqueltico.
Hipervitaminosis: puede interferir con la absorcin de otras vitaminas del grupo B.
Fuentes alimentarias: germen de trigo, guisantes, levadura, cereales fortificados para el desayuno, man,
hgado, patatas, cerdo y ternera, hgado, cereales, legumbres.

Riboflavina (B2)
Funciones: proporciona la energa de los alimentos, ayuda en el crecimiento infantil, participa en la
restauracin y mantenimiento de los tejidos.
Hipovitaminosis: queilosis (grietas en las comisuras de la boca), glositis (inflamacin y enrojecimiento de la
lengua), visin borrosa, fotofobia, descamacin de la piel, dermatitis seborreica.
Fuentes alimentarias: yogurt, leche, queso, hgado, rin, corazn, germen de trigo, cereales de desayuno
enriquecidos con vitaminas, granos, pescado azul, levadura, huevos, cangrejo, almendras, semillas de
calabaza, verduras.

Niacina (B3)
Funciones: necesaria para la produccin de energa en las clulas. Desempea un papel en las acciones de
las enzimas en el metabolismo de los cidos grasos, respiracin de los tejidos y la eliminacin de toxinas.
Hipovitaminosis: debilidad, pelagra, anorexia, indigestin, erupcin en la piel, confusin mental, apata,
desorientacin, neuritis.
Fuentes alimentarias: carnes magras, hgado, pescado azul, cacahuetes, cereales para el desayuno

enriquecidos con vitaminas, leche, queso, setas, guisantes, vegetales de hoja verde, huevos, alcachofas,
patatas, esprragos.

cido pantotnico (B5)

Funciones: transformacin de grasas de energa, protenas y carbohidratos en sustancias esenciales como
hormonas y cidos grasos.
Hipovitaminosis: trastornos neurolgicos, dolores de cabeza, calambres y nuseas.
Fuentes alimentarias: hgado, rin, yema de huevo, leche, germen de trigo, cacahuetes, nueces, granos
enteros, aguacates.

Piridoxina (B6)
Funcin: desempea un papel en el sistema nervioso central, participa en el metabolismo de los lpidos, en
la estructura de transporte de la fosforilasa y en el transporte de aminocidos a travs de la membrana
celular.
Hipovitaminosis: anomalas del sistema nervioso central, trastornos de la piel, anemia, irritabilidad y
convulsiones.
Hipervitaminosis: ataxia y neuropata sensorial.
Fuentes alimentarias: germen de trigo, papas, pltano, verduras crucferas, nueces, frutos secos, pescado,
aguacate, semillas de ssamo.

Biotina (B8)
Funciones: produccin de energa a travs de los alimentos, sntesis de las grasas, excrecin de los
residuos de protenas.
Hipovitaminosis: alteraciones cutneas.
Fuentes alimentarias: yema de huevo, el hgado, los riones, el corazn, los tomates, la levadura, avena,
frijoles, soya, nueces, alcachofas, guisantes y championes.

Folato (B9) cido Flico

Funcin: acta como una coenzima en el metabolismo de los hidratos de carbono, mantiene la funcin del
sistema inmunolgico, junto con la vitamina B12 est presente en el ADN y la sntesis de ARN, as como
participa en la formacin y maduracin de las clulas sanguneas.
Hipovitaminosis: anemia megaloblstica, lesiones de la mucosa, malformaciones del tubo neural,
problemas de crecimiento, trastornos gastrointestinales, cambios en la morfologa nuclear de clulas.
Fuentes alimentarias: verduras de hoja verde, hgado, remolachas, germen de trigo, cereales enriquecidos
con vitaminas, nueces, cacahuetes, cereales, legumbres.

Cobalamina (B12)
Funciones: acta como una coenzima en el metabolismo de los aminocidos y la formacin de la porcin
hemo de la hemoglobina; esencial para la sntesis de ADN y ARN; participa en la formacin de las clulas

rojas de la sangre.
Hipovitaminosis: anemia perniciosa, anemia megaloblstica, trastornos gastrointestinales.
Fuentes alimentarias: productos de origen animal, el hgado, los riones, carne magra, leche, huevos,
queso, levadura.