La DHEA (dehidroepiandrosterona), es una sustancia que pertenece al grupo de

las prohormonas, sustancias naturales secretadas por glndulas humanas las

cuales preceden a la accin de una potente hormona. La DHEA es producida por
las glndulas suprarrenales y est involucrada en la produccin de estrgenos y
testosterona. Se ha descubierto una relacin directa entre el envejecimiento y los
niveles de ciertas sustancias en el cuerpo y es por eso que a
la dehidroepiandrosterona se le llama la hormona de la juventud.
La DHEA, o su conjugado DHEAS, constituyen el producto de secrecin
esterodico ms elevado de la glndula adrenal.
La DHEA se transforma en testosterona en los ovarios, las glndulas
suprarrenales, el tejido adiposo, los huesos, msculos, mamas, piel e hgado.
Adems de convertirse en testosterona y estradiol puede transformarse en 5androstenediol, un andrgeno con mucha actividad. El sulfato de DHEA se
sintetiza en las glndulas suprarrenales y puede pasar nuevamente a DHEA por
conversin perifrica.
Tambin tiene una accin sistmica al reducir el colesterol, reduccin de la
obesidad, diabetes, ayuda a la mejora de las enfermedades reumticas, la
osteoporosis y la hipertensin.
Se cree que la Dehidroepiandrosterona tambin tiene receptores propios, donde
acta sobre la obtencin de la aterosclerosis. Esta hormona es la ms abundante
que circula en la sangre de nuestro cuerpo. Es una hormona anablica, es decir,
constructora.
Con la edad, hay un desequilibrio entre las hormonas anablicas ya que
disminuyen ms rpidamente, y catablico, la destruccin, como el cortisol, se
dividen ms lentamente, lo que favorece un estado catablico permanente.
CMO SE PRODUCE?
La dehidroepiandrosterona es un esteroide que se produce en las glndulas
suprarrenales y el cerebro del cuerpo humano. La dehidroepiandrosterona est
presente en el cuerpo en dos formas. En primer lugar, el sulfato de DHEA y real
como una segunda forma del compuesto, conocido como sulfato de dehidro. El
sulfato se produce en el hgado y los riones del cuerpo humano.
Alrededor de la mitad de la DHEA en el cuerpo se produce en la corteza
suprarrenal - con el resto proviene de las gnadas, grasa y tejido (sobre todo) en
el cerebro. La va de la sntesis de esteroides es el siguiente:
el colesterol -> pregnenolona -> DHEA -> testosterona -> estrgenos

VALORES DE LA DHEA
La dehidroepiandrosterona (DHEA) y su sulfato (DHEAS) son las hormonas
esteroides ms abundantes en el torrente sanguneo humano. Los niveles en
sangre son ms altos en el desarrollo del feto, caen abruptamente despus del
nacimiento, comienzan a subir de nuevo a la edad de 6-8 aos (un momento de
rpido crecimiento) hasta alcanzar un pico a la edad de 25-30 aos y luego se
reducen a un 10% del nivel mximo a la edad de 80 aos. Los niveles sanguneos
de DHEAS en adultos son 100-500 veces mayor que la testosterona y 1.00010.000 veces mayor que estradiol.
PRUEBA DE LABORATORIO
Examen del sulfato de deshidroepiandrosterona (DHEA)
Este examen se realiza para evaluar el funcionamiento de las glndulas
suprarrenales, una de las mayores fuentes de andrgenos en las mujeres. Lo que
hay que medir no es el DHEA en s, si no el sulfato de DHEA (SDHEA).
El examen del sulfato de deshidroepiandrosterona generalmente se hace en
mujeres que tienen caractersticas corporales masculinas (virilismo) o crecimiento
excesivo de vello (hirsutismo), periodos irregulares o esterilidad. Tambin se hace
en nios que estn madurando muy tempranamente (pubertad precoz).
Tambin se puede hacer en mujeres con enfermedad suprarrenal o de la hipfisis
que estn preocupadas por la baja libido o la disminucin en la satisfaccin
sexual.
Los niveles sanguneos normales para el sulfato de deshidroepiandrosterona
pueden variar de acuerdo con el sexo y la edad.
Los rangos normales tpicos para mujeres son:

18-19 aos: 145-395 microgramos por decilitro (ug/dL)

20-29 aos: 65-380 ug/dL
30-39 aos: 45-270 ug/dL
40-49 aos: 32-240 ug/dL
50-59 aos: 26-200 ug/dL
60-69 aos: 13-130 ug/dL
69 aos en adelante: 17-90 ug/dL

Los rangos normales tpicos para hombres son:

18-19 aos: 108-441 ug/dL
20-29 aos: 280-640 ug/dL
30-39 aos: 120-520 ug/dL

40-49 aos: 95-530 ug/dL

50-59 aos: 70-310 ug/dL
60-69 aos: 42-290 ug/dL
69 aos en adelante: 28-175 ug/dL

Estudios previos en poblacin prepuberal han demostrado que las

concentraciones de DHEA-S estn directamente relacionadas con el peso, la talla,
el IMC y el peso al nacer, y que las alteraciones lipdicas asociadas a la obesidad
estn moduladas por la DHEA-S. En hormonales asociados con importantes
cambios metablicos, tales como variaciones en las medidas antropomtricas y en
los niveles lipdicos, los datos sobre la relacin de la DHEA-S con dichos cambios
son escasos.
NIVELES ALTOS DE DHEA
A los valores normales de secrecin tienen poco efecto masculinizante, pero en
valores altos afecta sobre todo a nios prepuberales y mujeres. Los primeros
desarrollan los caracteres sexuales secundarios pero no el crecimiento testicular
(pseudopubertad precoz). En mujeres se produce el sndrome adrenogenital, con
hirsutismo facial, calvicie, eritema andrgeno, mamas pequeas, vello abdominal
de distribucin andrgena, crecimiento del cltoris, etc. Tambin se ha visto
relacin entre altos niveles de DHEA y cncer de mama.
Niveles elevados de DHEA-S y androstenediona pueden observarse en ovarios
poliqusticos, en la hiperplasia adrenal congnita y en tumores adrenales o
gonadales.
Niveles elevados de de DHEA tambin estn relacionados con la alopecia.
El aumento de los niveles sanguneos de DHEA-S se ha asociado con aumentos
de la presin arterial y otros factores de riesgo cardiovasculares.
CMO SABER CUANDO HAY UNA DEFICIENCIA DE DHEA?
En primer lugar, la expresin de la cara permite detectar claramente una carencia
de hormonas: la cara se hincha, los prpados se ponen pesados y el cabello
queda seco y quebradizo. Estos efectos, vienen a menudo acompaados en las
mujeres por la aparicin de celulitis en los muslos, un vientre hinchado, una falta
de vello en el pubis y un monte de Venus liso.
Aparecen regularmente problemas de ansiedad y de tristeza, en la mujer se dan
problemas de falta de libido y deseo sexual, acompaados por una sensacin de
fatiga continua e inexplicable.