Agroecologia

Existem vrias conceituaes para a agroecologia. Entre elas, destacamos que a

agroecologia pode ser entendida como o manejo ecolgico dos recursos naturais, atravs
de formas de ao social coletiva, com propostas de desenvolvimento participativo,
desde as formas de produo at a circulao alternativa de seus produtos,
estabelecendo relaes entre produo e consumo capazes de encarar a crise ecolgica e
social. A agroecologia deve ser compreendida em uma dimenso integral onde as
variveis sociais ocupam um papel muito relevante. As relaes estabelecidas entre os
seres humanos e as instituies que as regulam constituem na pea chave dos sistemas
agrrios, que dependem do homem para sua manuteno, respeitando ainda os sistemas
de conhecimento local e tradicional, onde reside o potencial endgeno que garante a
dinamizao da biodiversidade ecolgica e sociocultural.
A agroecologia surgiu como uma alternativa para enfrentar os problemas gerados pelo
modelo de agricultura convencional industrial estabelecido com a revoluo verde,
especialmente os monocultivos agrcolas, responsveis pela diminuio da
biodiversidade dos sistemas naturais. De modo mais simples, a agroecologia pode ser
definida como a aplicao dos princpios ecolgicos para o entendimento e
desenvolvimento de agroecossistemas sustentveis.
uma concepo recente de agricultura, e que a partir dos anos 90 passa a integrar
muito mais dos conceitos sociais, econmicos e polticos em sua anlise incorporando
tambm a antropologia nas propostas de desenvolvimento rural. A agroecologia trabalha
com a interao positiva entre as comunidades rurais e as disciplinas provenientes tanto
das cincias naturais como das sociais: ecologa, antropologia, sociologia, agronomia,
geografia, etc.
Desde a sua origem a agroecologia apresenta uma forte e sria crtica ao modelo poltico
e de desenvolvimento atual, mas, tambm mostra que a conservao e a reproduo dos
sistemas agrrios esto fortemente relacionados com o tipo de sociedade e que as
relaes no seu interior se estabelecem entre os distintos grupos sociais. Alm disso, a
agroecologia recupera a compreenso holstica do meio rural, descartada pela cincia e
ainda bastante importante entre as populaes tradicionais, para entrar nos complexos
entremeados da diversidade na busca da compreenso dos saberes, desejos e
necessidades das populaes locais e tradicionais.

Finalmente, segundo o Marco Referencial em Agroecologia da Embrapa, publicado em

2006, a agroecologia definida como um campo de conhecimento transdisciplinar que
contem os princpios tericos e metodolgicos bsicos para possibilitar o desenho e o
manejo de agro ecossistemas sustentveis e, alm disso, contribuir para a conservao
da agro biodiversidade e da biodiversidade em geral, assim como dos demais recursos
naturais e meios de vida.

Polticas Pblicas e Marcos Legais do setor

No Brasil, a Lei 10.831/2003 e o Decreto 6.323/2007 (BRASIL. Presidncia da
Repblica, 2003, 2007) deram incio regulamentao da agricultura orgnica. Nesses
instrumentos, o termo institucionalizado foi o orgnico, que engloba todos os
outros: biodinmico, natural, biolgico, agroecolgico, da permacultura. O artigo 1,
pargrafo 2da Lei 10.831 de 23 de dezembro de 2003, que dispe sobre a agricultura
orgnica (BRASIL. Presidncia da Repblica, 2003), estabelece que Agricultura
orgnica compreende todos os sistemas agrcolas que promovem a produo sustentvel
de alimentos, fibras e outros produtos no alimentos (cosmticos, leos essenciais, etc.)
de modo ambiental, social e economicamente responsvel. Tem por objetivo maior
otimizar a qualidade em todos os aspectos da agricultura, do ambiente e da sua interao
com a humanidade por meio do respeito capacidade natural das plantas, animais e
ambientes.
Alm da Lei e do Decreto 6.323, o arcabouo legal engloba instrues normativas e
outros decretos, que tratam do uso dos produtos fitossanitrios para uso na agricultura
orgnica e outros assuntos.
Historicamente, a partir da ECO92, da aprovao da legislao ambiental europia de
1994 e do interesse crescente do setor exportador orgnico, iniciam-se os debates em
torno da construo do marco legal brasileiro. Inicialmente, o Ministrio da Agricultura,
Pecuria e Abastecimento (MAPA) chamou um conjunto de pessoas conhecedoras do
tema para debater o caminho que seria necessrio trilhar. Nesse contexto, as exportaes
de orgnicos cresciam, os pases importadores definiam suas legislaes, as
certificadoras internacionais passaram a trabalhar em territrio brasileiro e o movimento
orgnico passa a ver a importncia de traar estratgias comuns ou que, pelo menos,

respeitem e valorizem a diversidade nacional. Assim, em 1997, diversas organizaes

retomam seus encontros e se propem a construir uma proposta comum que seria
entregue ao governo brasileiro como sendo a vontade da sociedade civil organizada.
Atravs de uma srie de reunies que vo at1999, o MAPA lana uma Instruo
Normativa (IN 07 de maio de 1999) que define o sistema orgnico de produo e diz
que, para que um produto possa ser comercializado como orgnico, deve ser certificado.
Aqui cabe ressaltar uma das causas mais importantes das divergncias entre as
organizaes integrantes do histrico movimento orgnico brasileiro. Nesse tema, a Lei
da Certificao de Produtos Orgnicos no Brasil uma das mais modernas do mundo
sendo referencia para todo o setor.

Agroecologia O emprego mais antigo da palavra agroecologia diz respeito ao

zoneamento agroecolgico, que a demarcao territorial da rea de explorao
possvel de uma determinada cultura, em funo das caractersticas edafoclimticas
necessrias ao seu desenvolvimento. A partir de 1980, esse conceito passou a ter outra
conotao: para Gliessmann (2001), a aplicao dos princpios e conceitos da ecologia
ao desenho e manejo de agroecossistemas sustentveis. Para Altieri (1989), a
agroecologia uma cincia emergente que estuda os agroecossistemas integrando
conhecimentos de agronomia, ecologia, economia e sociologia. Para outros, trata-se
apenas de uma nova disciplina cientfica. Para Guzmn (2002), a agroecologia no pode
ser uma cincia, pois incorpora o conhecimento tradicional que por definio no
cientfico. No entanto, consideramos que a agroecologia uma cincia em construo,
54 Agroecologia: Princpios e Tcnicas para uma Agricultura Orgnica Sustentvel com
caractersticas transdisciplinares integrando conhecimentos de diversas outras cincias e
incorporando inclusive, o conhecimento tradicional, porm este validado por meio de
metodologias cientficas (mesmo que, s vezes, sejam mtodos no-convencionais).
Agricultura orgnica Originariamente, o conceito de agricultura orgnica define o solo
como um sistema vivo, que deve ser nutrido, de modo que no restrinja as atividades de
organismos benficos necessrios reciclagem de nutrientes e produo de hmus
(USDA, 1984). Partindo-se do enfoque holstico, o manejo da unidade de produo
agrcola visa promover a agrobiodiversidade e os ciclos biolgicos, procurando a
sustentabilidade social, ambiental e econmica da unidade, no tempo e no espao
(NEVES et al., 2000). Originalmente, os produtores que adotavam os sistemas
alternativos de produo o faziam por convico pessoal, e movidos pela preocupao
com o meio ambiente e com a sade. Por isso, os sistemas de produo eram

estabelecidos com base num conjunto de procedimentos que envolvem a planta, o solo e
as condies climticas, tendo como objetivo a produo de um alimento sadio, com
caractersticas e sabor originais. Esses agricultores consideravam a unidade produtiva
como uma unidade indivisvel, significando que todas as atividades da fazenda
(olericultura, fruticultura, fruticultura, florestas produtivas, reas de preservao, etc.)
seriam partes de um corpo dinmico interagindo entre si. Para esses agricultores, o
termo orgnica, da expresso agricultura orgnica, tem origem na expresso
organismo agrcola (ASSIS et al., 1998). O desenvolvimento de um mercado de
produtos orgnicos, comercializados a preos superiores aos convencionais, levou
necessidade de certificao e definio legal de normas mnimas para que um produto
possa ser comercializado como orgnico. A existncia desse sobrepreo ou prmio na
comercializao dos produtos certificados vem atraindo muitos empreendedores que
visam apenas ao lucro imediato, sem muitas preocupaes ambientais. Assim, surge
uma nova interpretao do conceito de agricultura orgnica, para o qual basta atender s
normas mnimas de legislao para ter direito ao selo de qualidade, o que equivale a
uma simples substituio dos insumos convencionais por insumos orgnicos ou
biolgicos, mantendo a mesma lgica produtiva dos sistemas convencionais. Para esses
produtos, o termo orgnico tem origem na expresso insumos orgnicos. 55
Agroecologia: Introduo e Conceitos Conceitos bsicos de ecologia Para entendermos
os princpios da agroecologia, precisamos, inicialmente, rever alguns conceitos bsicos
de ecologia. A sntese a seguir baseada em Odum (1988), Altieri (1989, 2000, 2002),
Dover e Talbot (1992) e Gliessmann (2001). Ecossistema O ecossistema um sistema
funcional, delimitado arbitrariamente, onde se do relaes complementares entre os
organismos vivos e seu ambiente. constitudo de organismos vivos, que interagem no
ambiente, de fatores biticos, e de componentes fsicos e qumicos no-vivos do
ambiente, como solo, luz, umidade, temperatura, etc., que constituem os fatores
abiticos. As relaes entre ambos formam a estrutura do sistema, e os processos
dinmicos de que participam constituem a funo do sistema. O estudo dos
ecossistemas pode ser feito em diversos nveis de organizao. Assim, pode ser feito um
estudo de um organismo individual, como de uma planta ou de um animal, o que
constitui o nvel inferior da hierarquia e objeto da ecologia fisiolgica ou autoecologia. Ela estuda o comportamento de um nico indivduo de uma espcie em
resposta aos fatores do ambiente, e seu grau de tolerncia a estresses no ambiente em
que vive. O estudo do conjunto de indivduos da mesma espcie constitui o prximo
nvel de organizao, chamado de populao e objeto da ecologia de populaes.
Procura determinar e entender os fatores que controlam o crescimento e o tamanho das

populaes e a capacidade do ambiente de sustentar uma determinada populao ao

longo do tempo. O conjunto de diferentes populaes, convivendo e interagindo num
mesmo ambiente, constitui o nvel hierrquico superior, a comunidade. O estudo desse
nvel de organizao objeto da ecologia de comunidades, que procura entender como
as interaes de organismos afetam a distribuio e a abundncia das diferentes espcies
dentro da comunidade. O conjunto de todas as comunidades de organismos e de todos
os fatores abiticos, que ocorrem numa determinada rea constitui o nvel de
organizao mais abrangente que o ecossistema propriamente dito, e dentro de sua
estrutura acontece uma intrincada teia de interaes. 56 Agroecologia: Princpios e
Tcnicas para uma Agricultura Orgnica Sustentvel Quando se passa de um nvel de
organizao inferior para um nvel superior, este no constitudo apenas por uma
coleo de grupos da categoria inferior, pois devido s interaes dos componentes,
surgem (emergem) novas propriedades, que so chamadas de propriedades emergentes.
Isso significa que o todo maior que a simples soma das partes, pois por exemplo, uma
comunidade no apenas um conjunto de populaes diferentes, e no pode ser
compreendida apenas pelo simples comportamento de cada populao, individualmente.
Da mesma forma, uma populao mais que a soma dos indivduos que a compe e o
ecossistema maior e mais complexo que o conjunto das comunidades que o constitui.
Propriedades estruturais das comunidades A estrutura da comunidade desempenha um
papel to importante na dinmica e na estabilidade do ecossistema que importante
examinar as diversas propriedades que aparecem como resultado das interaes que
ocorrem nesse nvel. A comunidade o resultado das interaes entre as diferentes
populaes que a constituem, que por sua vez so o resultado da adaptao das
diferentes espcies aos fatores abiticos e suas variaes, que condicionam o ambiente
local. Diversidade de espcies o nmero de espcies que existem numa comunidade.
Dependendo das condies ambientais, algumas comunidades podem possuir grande
diversidade, enquanto outras podem possuir pouca diversidade. Abundncia a
quantidade de indivduos de uma espcie dentro da comunidade. Existem espcies
muito abundantes e outras pouco abundantes em cada comunidade. Espcie dominante
aquela espcie que causa maior impacto tanto nos componentes biticos, como nos
componentes abiticos da comunidade. A dominncia pode ser resultado da relativa
abundncia do organismo, de seu tamanho, de seu papel ecolgico ou de quaisquer
desses fatores combinados. Os ecossistemas naturais podem ser denominados de acordo
com a espcie dominante, como por exemplo, a Mata de Araucria, no Sul do Brasil.
Estrutura da vegetao Pode ser vertical e horizontal. A estrutura vertical diz respeito
existncia de um conjunto de espcies vegetais que formam um perfil com diferentes

camadas, enquanto a estrutura horizontal 57 Agroecologia: Introduo e Conceitos diz

respeito ao padro e distribuio de agrupamentos ou associaes de populaes
vegetais pela superfcie do solo. Quando as espcies que compem a estrutura
vegetativa assumem formas semelhantes de crescimento, nomes mais gerais so dados a
esses conjuntos (pradaria, floresta, ou capoeira). Estrutura trfica a forma como se
organiza o atendimento das necessidades nutritivas das diferentes espcies, dentro da
comunidade. Nos ecossistemas terrestres, as plantas so a base da estrutura trfica da
comunidade, pela capacidade de captar e de converter a energia solar em energia
qumica armazenada na biomassa, por meio da fotossntese. Por causa dessa funo, so
classificadas fisiologicamente como autotrficas, por no dependerem de outros
organismos para atender suas necessidades de energia. Por produzirem biomassa, so
conhecidas como produtoras e representam o primeiro nvel trfico da comunidade. Os
demais organismos da comunidade dependem da biomassa produzida pelas plantas, para
atender suas necessidades de energia e nutrientes, sendo portanto, classificados como
organismos heterotrficos e constituem os consumidores da comunidade. Os
consumidores incluem os herbvoros que convertem a biomassa vegetal em biomassa
animal , os predadores e os parasitas que sobrevivem a partir de herbvoros e
predadores , e os parasitides, que se alimentam de predadores e de parasitas.
Reconvertendo biomassa morta em componentes mais simples, existem os organismos
decompositores, fechando-se o ciclo de transformaes da cadeia trfica. Funo dos
ecossistemas A funo dos ecossistemas naturais refere-se aos processos dinmicos que
ocorrem dentro deste: o movimento, o desenvolvimento, a converso e o fluxo de
matria e de energia, e as interaes e relaes dos organismos e componentes biticos
do ambiente. Esses processos so fundamentais para entender os conceitos de dinmica,
eficincia e produtividade dos ecossistemas. O fluxo de energia entre suas partes e os
ciclos dos nutrientes so componentes fundamentais. Fluxo de energia em ecossistemas
Os organismos necessitam de energia para desenvolver-se e executar seus processos
fisiolgicos. A reserva de energia dos organismos deve ser renovada constantemente,
pois nos ecossistemas a energia flui do meio externo para dentro do sistema, 58
Agroecologia: Princpios e Tcnicas para uma Agricultura Orgnica Sustentvel
principalmente pela captao da energia solar pelas plantas, sendo armazenada nas
ligaes qumicas da biomassa que as plantas produzem. Por meio da cadeia trfica, a
energia muda continuamente de forma, e passa de um componente para outro. Os
diferentes ecossistemas variam em sua capacidade de transformar energia solar em
biomassa. Essa capacidade de converso de energia em biomassa chamada de
produtividade primria bruta (PPB), expressa em quilocalorias por metro quadrado por

ano (Kcal m-2 ano-1). Grande parte dessa energia fixada usada pelas plantas em seus
processos metablicos e dissipada no ambiente em forma de calor. A energia fixada
restante a produtividade primria lquida. Ao longo de cada degrau da cadeia trfica,
cerca de 90% da energia obtida a partir do nvel anterior so consumidos, e apenas 10%
so transferidos para o nvel seguinte. Alm disso, uma parte da biomassa acumulada
no sistema como biomassa morta, que consumida, lentamente, pelos organismos
decompositores. Ciclagem de nutrientes nos ecossistemas Alm de energia, os
organismos vivos necessitam de matria para formar seus corpos e manter suas funes
vitais. Essa matria constituda por uma srie de elementos indispensveis vida,
conhecidos como nutrientes e com os quais so construdas macromolculas orgnicas
complexas, clulas e tecidos que constituem os organismos. Embora o movimento dos
nutrientes no ecossistema esteja associado ao fluxo de energia, enquanto este flui apenas
numa direo, os nutrientes se movem em ciclos, mudando continuamente de forma,
passando dos componentes biticos aos abiticos e novamente aos biticos e, nesse
processo, necessitam dos organismos para desenvolver seus ciclos. Como tanto os
fatores biticos como os abiticos esto envolvidos, recebem o nome de ciclos
biogeoqumicos, que so complexos e interconectados, em geral ocorrendo num nvel
global, que transcende os ecossistemas individuais. Entre os ciclos, os da gua, do
carbono (C), do nitrognio (N) e do oxignio (O) possuem seu reservatrio principal na
atmosfera, assumindo um carter mais global, enquanto outros, menos mveis, como o
do fsforo (P), do enxofre (S), do potssio (K), do clcio (Ca) e da maioria dos
micronutrientes so ciclados mais localmente, sendo o solo seu reservatrio abitico
principal. 59 Agroecologia: Introduo e Conceitos Mecanismos de regulao de
populaes nos ecossistemas As populaes das diferentes espcies variam no
ecossistema ao longo do tempo, em funo de suas caractersticas prprias como taxa de
nascimento e de mortalidade, em funo das interaes com outras espcies e em
respostas (sensibilidade ou tolerncia) s variaes nas condies abiticas do
ecossistema. De acordo com as caractersticas adaptativas de cada espcie, o resultado
de sua interao variar com as outras espcies, sendo que as formas de interao
podem ser classificadas como (GLIESMANN, 2001): Mutualismo Quando duas
espcies desenvolveram formas de interao em que ambas se beneficiam. Esse
mutualismo ocorre em diferentes graus de associao, desde associaes puramente
casuais, como no caso de rvores e plantas epfitas, at associaes obrigatrias, como
no caso das simbioses obrigatrias. Predao Quando um organismo (o predador)
alimenta-se de outro (a presa), e depende deste para sua sobrevivncia. Nesse caso, o
predador consome um grande nmero de presas em seu ciclo vital. Parasitismo

Quando um organismo (o parasita) passa parte de seu ciclo vital se alimentando de outro
(o hospedeiro). Em geral, o parasita se alimenta de apenas um hospedeiro, em seu ciclo
vital. Interferncia Quando um organismo interfere sobre o ciclo de vida de outros da
comunidade. Essa interferncia pode-se dar por meio da adio de substncias
inibitrias ou favorveis, ou pela remoo de substncias necessrias ou deletrias a
outro organismo. A interferncia pode ser tanto positiva como negativa. Competio
um tipo de interferncia por remoo, onde dois ou mais organismos disputam um
determinado recurso do ambiente. Pode ocorrer competio entre duas espcies,
chamada de competio interespecfica, na qual a espcie que superar a outra na
competio tender a se tornar dominante. Tambm pode ocorrer competio entre
indivduos da mesma espcie, chamada de competio intra-especfica, o que pode ser
prejudicial ao conjunto da populao dessa espcie. Coexistncia Quando duas
populaes conseguem conviver juntas, sem interferncia mtua. Nesse caso, apesar de
partilharem o mesmo espao fsico, dependem de recursos diferentes existentes nesse
espao. Por isso, dizemos que ocupam nichos ecolgicos diferenciados. 60
Agroecologia: Princpios e Tcnicas para uma Agricultura Orgnica Sustentvel
Processos dinmicos nos ecossistemas Estabilidade e mudana (GLIESMANN, 2001).
No ecossistema, organismos surgem, se desenvolvem, morrem e so substitudos por
outros. Populaes variam com o passar do tempo, tanto em nmero como em
composio e arranjo, mas, no conjunto, os ecossistemas so extremamente estveis em
sua estrutura e funcionamento. Essa estabilidade se deve diversidade de espcies,
complexidade dos ecossistemas e redundncia em suas funes. Ao longo do tempo,
os ecossistemas esto sujeitos a condies adversas que podem ser de dois tipos:
Situaes de estresse Condies adversas em que alguma modificao nas condies
abiticas normais interfere, negativamente, no potencial de produo de biomassa do
ecossistema. Distrbios ou perturbaes Eventos que modificam a estrutura e o
funcionamento de um ecossistema, e produzem destruio ou perda da biomassa
acumulada no ecossistema. Aps sofrer perturbaes, os ecossistemas tm uma
capacidade relativamente ampla de retornar s condies de estrutura e de
funcionamento assemelhadas s condies anteriores perturbao. Essa capacidade de
recuperao do ecossistema recebe o nome de resilincia. Um dos mecanismos de
recuperao dos ecossistemas o processo chamado de sucesso. o processo de
desenvolvimento de um ecossistema, por meio do qual se do mudanas especficas na
sua estrutura e funo. De maneira geral, no processo de sucesso, ao longo do tempo,
ocorre acmulo de biomassa, aumento da complexidade da estrutura vegetal das
comunidades e aumento da complexidade nas interaes entre os organismos. De

acordo com os recursos abiticos locais de cada ecossistema, a sucesso evolui para
uma situao de equilbrio entre a produo e o consumo da biomassa. Quando um
ecossistema atinge esse nvel de equilbrio dinmico, chamado de ecossistema maduro
ou clmax, cuja produtividade lquida nula, e tende a permanecer em equilbrio
dinmico por longos anos, desde que no ocorram perturbaes. Caso estas ocorram, o
processo de sucesso reiniciar novamente (sucesso secundria), tendendo a retornar a
situao clmax, mesmo que com alguma variao no conjunto de organismos
responsveis pelas diferentes funes. Como os ecossistemas esto permanentemente
sujeitos a perturbaes, dificilmente entram num estado totalmente estvel.

Referncias bibliogrficas:
http://www.cnph.embrapa.br/organica/agroecologia.html
http://www.cnph.embrapa.br/organica/legislacao.html
https://www.agencia.cnptia.embrapa.br/recursos/AgrobCap2IDupGSXszUrp.pdf